Тройное отражение, или Подарок Судьбы

– Вполне естественно, что меня выворачивает наизнанку из-за пары бокалов хорошего вина?! Или что я теряю сознание просто так?!

– Да.

Весь скептицизм Лисари по поводу способностей сестры сейчас отражался на ее и без того подвижном лице.

– Ничего это не естественно! Твоя дурацкая магия что-то не увидела!

– Лисари, я лучший целитель Рестании, а может быть, и всех центральных земель! Я знаю, что я говорю.

– Мне плохо, а ты утверждаешь, что это нормально!

– Да, потому что… – Алисия осеклась, но тут же взяла себя в руки, приняв привычный для себя вид сдержанной и собранной особы, не способной ко всем этим крикам и переживаниям. – Потому что у женщин бывает такое состояние, когда все эти признаки – и тошнота, и головокружение – естественны.

В комнате повисла та самая убийственная тишина, когда приходит осознание.

– Нет, – прошептала Лисари, и даже сделала шаг назад. – Нет.

– Это единственный вариант…

– Нет… Ты ведь увидела бы.

– Я искала болезнь…

– Нет.

– Лисари, это легко проверить…

– Нет!

– Лисари…

– НЕТ! Я НЕ МОГУ БЫТЬ БЕРЕМЕННОЙ!

– ЛИСАРИ!

Они застыли друг напротив друга, злые, как демоны, с одинаково горящими серыми глазами.

– Дай проверю, – почти приказала Алисия, протягивая руку. Лисари смотрела враждебно, но не шелохнулась, когда сестра прикоснулась к ее животу.

– Ну?!

– Лисари…

– Нет! Твоя магия тебе врет!

– Замечательно, – процедила Алисия, вздернув голову. – Тогда давай, я осмотрю тебя, как всех женщин. Если ты в положении, то твое тело уже начало меняться, и это не скрыть.

Лисари еще некоторое время посверлила сестру взглядом, но смирилась.

– Теперь ты убедилась? – мрачно поинтересовалась она, зашнуровывая платье.

– Да, ты действительно ждешь ребенка.

– Этого не может быть!

– Потому что ты этого не хочешь?

Лисари качнула головой. Выражение ее лица резко изменилось, из гневного превратившись в какое-то отчаянное.

– Ты не понимаешь. Это все испортит… Ладно, все решаемо. Давай.

– Что?

– Не знаю, – в раздражении произнесла Лисари, дернув головой с такой силой, что косичками хлестнула себя по шее. – Настойку, травы – что-то, чтобы сбросить ребенка.

Если бы взглядом можно было убить, в этот момент Алисия в очередной раз бы испепелила собственную сестру. Но, увы, такими способностями она не обладала, а Лисари никогда не принимала во внимание ее мнение.

– Мне не нужен этот ребенок.

– Лисари…

– Если мне не поможешь ты, я пойду к другим целителям, которые искалечат меня, и ты потом будешь жалеть, что не помогла мне.

– Ты меня шантажируешь?!

– Сестринскими чувствами? Да, – нагло заявила Лисари, скрестив руки на груди и ухмыльнувшись. – Делай, Лиси, у тебя нет выбора.

– Какая же ты…

– Сука? Да, есть такое.

– Еще скажи, что ты этим гордишься.

– Не буду отрицать.

Теперь настал черед Алисии гневаться. Но, скорее случилось бы Второе Великое Нашествие, чем она бы потеряла над собой контроль.

– Лисари, я прошу тебя подумать и не торопиться. У тебя еще есть время. Подумай хотя бы неделю.

– Неделю?! Я через пять дней встречаюсь с…

– Со своим любовником.

– С любовниками! И, между прочим, отцами этого ребенка.

– Отцами? То есть ты даже не знаешь, кто он?

– Алисия, там все сложно.

– Это называется оргия, Лисари.

– Какие слова ты знаешь, я думала, ты и думать об этом не можешь.

– То, что я осуждаю твой образ жизни, не значит, что я не в курсе из чего он состоит.

– Опять читаешь мне нотации? Это твой демонский настой подвел меня! Кто говорил, что он поможет, что сделает меня бесплодной?

– В том-то и дело, Лисари, что то, что произошло – это настоящее чудо. Из всех женщин мира ты имела едва ли не самые низкие шансы понести: светлая эльфийка, пьешь настой, к тому же он начал отравлять твое тело, делая стерильным. Но ты все равно смогла понести!

– Вот гадство!

– Или самая великая радость, – с серьезным лицом принялась уговаривать ее Алисия. – К тому же не тебе одной принимать такое решение. У ребенка есть и второй родитель.

– Ты так говоришь, как будто он уже родился! Да и последнее, что я буду делать – это советоваться с "отцами". Они – те, кто точно не должен узнать о случившемся! Ты даже не представляешь, чем мне это грозит! – В отчаянии Лисари запустила пальцы в волосы, нервно перебирая косички. – Они меня убьют, Лиси. Это те эльфы, которых нельзя злить. Я для них – всего лишь маленькая шлюшка, удовлетворяющая их извращенные желания. Ничего больше – это закон нашей жизни. Если я посмею перейти черту или создам им проблемы, они тут же избавятся от меня.

– Эльфы? – не поверила Алисия. – Светлые эльфы? Убьют?

Лисари с жалостью посмотрела на сестру.

– Темные. Конечно, темные!

– Забытые Боги! Лисари, ты еще и с дроу спуталась?!

Лисари застыла мрачной статуей. Когда она подняла взгляд, Алисия ясно поняла, что та скажет сейчас – повторит свою страшную просьбу убить нерожденное дитя. Предать его.

– Послушай. – Алисия шагнула и взяла сестру за руки. Лисари не вырвала ладоней, но взгляд ее стал еще более недоброжелательным. – Подожди неделю, подумай.

– Лиси, – в имя сестры она вложила все свое презрение к ее нравоучениям. – Я уже давным-давно все решила. Неважно, когда бы я залетела – вчера, сегодня или через сто лет, – мой ответ тебе бы не изменился.

– Ты столь ненавидишь свое дитя?

– Я не хочу его, ты понимаешь? Мне не нужно это орущее нечто, которое испортит все! Моя жизнь прекрасна, я знаю, чего хочу, и ребенка в этом списке нет!

– И ты готова от него избавиться? Без сожалений?

– Да. И поверь, мой выбор – распространен. Узнай мои любовники о моем положении, они бы сами избавили меня от этого бремени – правда, вместе со мной.

– Печальное суждение.

– Такова жизнь, – презрительно фыркнула Лисари. В ее серых глазах была сталь почище, чем у ее сестры.

– А если бы он был от любимого? – вдруг тихо спросила Алисия.

Лисари дернулась, словно от удара, опустила голову, поджав губы, и спустя вечность тишины ответила:

– Хорошо, я "подумаю" неделю. Если ты так желаешь.

Алисии хватило выдержки не отреагировать на этот выпад, а вот младшую сестру уже интересовало другое.

– Как думаешь, дроу может определить, что я беременна?

– Если он не маг, то нет. И даже магам нужно специально на этом сосредоточиться, чтобы увидеть раздвоенную ауру в теле матери. А визуально на таком сроке не определить. Но к чему ты спрашива… Только не говори, что собралась к своим любовникам!

– Что такого?! – огрызнулась Лисари. – Ты сама сказала, что они не поймут.

– Не в этом дело! Ты совсем головой не думаешь?! Ты ведь носишь ребенка, и положение твое крайне уязвимо. Учитывая, что ты много лет пила мои настои, то сейчас твоему телу очень тяжело носить дитя. Ты в любой момент можешь его потерять! А ты собралась к своим…

– Любовникам.

– Вот именно! Лисари, если ты хочешь сохранить своего ребенка, то тебе даже нельзя думать о сексе.

– Я ничего не решила! И я пойду!

– Если ты это сделаешь – ты потеряешь ребенка, – припечатала Алисия.

– Что ж, – пожав плечами, легкомысленно заявила Лисари, – придется выбирать.

***

Оборотни и ликаны даже в глазах дремучего крестьянина были разными расами. Первые, хоть и считались пособниками Тьмы, однако на протяжении многих веков жили бок о бок и с людьми, и с орками, и с народами фейри – в общем, благодаря отсутствию собственного королевства, языка и каких бы то ни было обычаев они ассимилировались с другими расами, отчего те привыкли воспринимать их скорее как добрых соседей, чем как врагов. И правда, второй облик оборотней вовсе не означал их дикость: звериная половина никак не влияла на них. К тому же они превращались не только в волков или медведей, но и в животных практически безвредных: лис, ястребов, ланей, котов и прочих зверей.

По-другому дело обстояло с ликанами. Их волчья сущность всегда порывалась наружу. Начать хотя бы с внешнего вида. У всех ликанов были серые волосы и глаза, а также явно хищные, волчьи черты лица, так что даже самый непросвещенный крестьянин никогда бы не спутал ликана ни с какой другой расой. Но помимо внешности они обладали еще и свирепым нравом. Волк внутри них вечно жаждал крови и боли. Часто ликаны дичали и сбивались в стаи, становясь все больше похожими на животных. Но если обычного волка или даже варга можно было убить топором или стрелой, то ликанью шкуру прорезала лишь голубая сталь – вещь достаточно редкая. Рассветный Лес, на западной границе которого постоянно происходили стычки, был защищен больше людей. Во-первых, светлые эльфы использовали так называемые эльфийские силки – смесь магии и заговора, который единственный действовал на ликанов. Они не могли убить тварей Тьмы, но хотя бы ослабляли и погружали в сон, а там уже шло в ход оружие из голубой стали. Его у Рассветного Леса, как главного поставщика этой руды, было достаточно, чтобы обезопасить границы. Но даже при всех этих мерах светлые эльфы часто становились жертвами свирепых ликанов. Что уж говорить о людях? У них практически не было голубой стали, и перед ликанами они оставались такими же беззащитными, как младенцы. Спасение для смертных пришло в образе Ордена Света, чьи воины с благословленными клинками могли противостоять любому порождению Тьмы. Паладины безжалостно резали ликанов, как пахари косят колосья, но не всегда, далеко не всегда они могли спасти мирных селян или даже горожан от этой напасти.

За ликанами закрепилась слава свирепых, жестоких и диких созданий. На самом деле, даже среди них находились исключения – разумные, сдержанные личности со своими целями и жизнью, – но в большинстве своем народная молва не далеко ушла от действительности.

Однако Аран был, что называется, приличным ликаном: жил в Рестании, работал (пусть и не совсем законно) и завел семью, которую очень любил. Он не имел ничего общего со своими собратьями, которые годами бегали по лесам в волчьих обличьях и грызли глотки людям. Но даже ему иногда приходилось пользоваться талантами, данными от природы. И, видит Тьма, довольно часто.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.