Услышь моё имя, истинный!
Если я владею магией порталов, как он утверждает, то в любой момент могу создать один и исчезнуть из его имения. Будь я на его месте, одела бы на такого помощника антимагический артефакт и заперла в темнице, а он…
Посмотрела на подаренное мне украшение и только тогда заметила, что никакой это не браслет, а самый настоящий “ошейник”: коллар из дорогого хрустального бисера с драгоценными камнями под цвет моих глаз – небесно-голубыми.
“Была неправа. Тут он меня переиграл. Фаворитка, говоришь? Да он всучил мне это блестящее великолепие, чтобы я никуда от него не улизнула. Эх! Главное, чтобы не умер до того, как я попаду во дворец,” – подумала и остановилась, понимая, что не знаю, куда иду и где нахожусь.
Подошла к ближайшему окну, чтобы понять, в каком я крыле относительно внутреннего сада, но это не помогло. Всё вокруг выглядело одинаково мрачным и серым.
Что-то холодное и мягкое ткнулось мне в ногу, вынуждая обернуться.
– Грей? – обратилась я к псу, который умудрился меня нагнать и стоял теперь позади, виляя хвостом.
Пушистый питомец господина весело, как-то по-щенячьи тявкнул и, прихватив зубами подол моей юбки, потянул в обратную сторону.
Решила не упрямиться и последовать за четверолапым, который знал это место куда лучше меня. Пока шли по длинным тёмным коридорам, не переставала удивляться тому, какие антрацитово-чёрные в имении стены. Провела по одной рукой и заметила, что на пальцах остался слой угольной сажи.
Застыла, как вкопанная, озираясь вокруг. И как я сразу не поняла. Это здание если не горело, то точно поджигалось изнутри. Но ремонт никто делать не стал, да и запаха гари не было. Странно.
– Ой! – на другом конце коридора застыла молоденькая служанка. – Не троньте стены. Перепачкаетесь же.
Судя по тому, как она ко мне обратилась, девушка ещё не успела узнать последние новости.
Подбежала ко мне, достала из кармана какой-то пузырёк и марлю, на которую капнула резко-пахнущую жидкость и принялась вытирать мои пальцы.
– Если замараетесь, потом будет не отмыть, – пояснила служанка. – Его Светлость строго-настрого наказал не прикасаться к стенам.
Заметив удивление на моём лице, девушка добавила:
– Это его рук дело. Ну или магии, не знаю уж, как сказать. Я тут недавно, но, говорят, когда он был подростком, молодой господин Гхерд не мог контролировать свою силу, вот и творилось тут пожарище едва ли не каждый день. Мальчик всё искал своих родителей, да где ж ему было их найти, когда умерли они. А ребенок не понимал, что не вернуть их, сколько ни поджигай тут всё вокруг. Мебель то и дело меняли, а стены… просто перестали со временем отмывать от копоти.
Её слова заставили меня нервно сглотнуть. Я отлично помнила, как обрела дар, и тот подвёл меня лишь раз, но память о том дне навсегда осталась со мной. Быть не в состоянии управлять тем, что по сути есть часть тебя, – это просто ужасно. Неудивительно, что генерал такой ненормальный. Если бы я то и дело поджигала имение отца, меня бы совесть заела как минимум. Может, поэтому Его Светлость тронулся умом? Захотелось спросить служанку, страдает ли её хозяин до сих пор такими всплесками магии, но писать было нечем и не на чем, да и сомневалась я, что девушка умеет читать.
Кивнула услужливой незнакомке в знак благодарности и пошла дальше за Греем, который настойчиво тянул меня за ткань юбки. Кто бы мог подумать, что приведёт меня он не в мои покои “отдыхать”, как велел его хозяин, а всё в ту же библиотеку.
– Если бы ты сказал, что мне тут искать, тебе бы вообще цены не было, мохнатик, – потрепала пса по широкой крепкой голове.
И Грей услышал. Или понял, что именно мне нужно. Пёс подбежал к одному из стеллажей и стал гавкать, требуя моего внимания. А затем и вовсе подпрыгнул, упираясь передними лапами в одну из полок и толкая огромный шкаф. От этого несколько книг плюхнулись на пол, поднимая облако пыли. На обложке одной из них было написано: “Сказки и легенды Архазы”.
Но не это заставило меня взять её в руки, а тисненое изображение летящего в небе дракона на обложке. Хотела сесть за стол и тут же начать читать найденную книгу, но на меня напала какая-то необъяснимая зевота. Я то и дело тёрла глаза, пытаясь сосредоточиться, но как ни старалась, сделать этого не могла. Видимо, потратила много магии на лечение этого умалишённого генерала.
– Мне бы поспать, Грей. А потом уже продолжать поиски, – обратилась мысленно к своему четвероногому помощнику, устало опираясь на один из шкафов.
Пёс всё понял и проводил меня в отведённые мне покои, где я, не раздеваясь, рухнула на постель и уснула, крепко обнимая сборник сказок. Меня никто не побеспокоил, не разбудил. Не пришёл проверить всё ли со мной в порядке. Помню, что когда закрывала глаза, возле постели спокойно сидел пёс. Охранял.
А когда открыла, за окном уже царила непроглядная ночь. Грея нигде не было видно. Выглянула на улицу: ни луны, ни звёзд, небо затянуло грозовыми тучами, кусты в саду гнулись под порывами шквального ветра. Собиралась гроза.
Внезапно в землю недалеко от имения ударила яркая ветвистая молния. Я заслонила глаза, но это не спасло от временной слепоты. Всё поплыло, вокруг замелькали белые мушки, а затем я подпрыгнула на месте, когда громыхнул гром. Где-то совсем рядом. Следом ещё раз, но намного ближе.
Хотя… это что-то с шумом упало в коридоре недалеко от моей комнаты. Подошла к двери, прислушиваясь. Тишина.
Мне бы с головой укутаться в одеяло и сидеть, как мышке, но нет. Любопытство взяло верх над здравомыслием, и я выглянула наружу. Дверь захлопнулась. Подёргала ручку, но та не поддалась. Чёрный коридор. Ни души. Свечей нет. Единственное окно в саааааамом конце коридора. Поэтому, можно сказать, что вокруг кромешная тьма. Была бы… если бы на противоположном конце не вспыхнуло яркое пламя и не понеслось прямо на меня.
Глава 14 Нюх на драконов
Только и успела, что выставить перед собой руки в защитном жесте. Кричи не кричи, голоса всё равно нет. Только тогда поняла, что прихватила книгу с собой, и если мне суждено сгореть, то и она сгинет вместе со мной. И даже раньше. Но случилось нечто необъяснимое: пламя словно наткнулось на навидимую преграду за несколько шагов до меня и рассеялось.
Я непонимающе уставилась на свою ладонь, а затем заметила блеск артефакта рода на запястье. Наруч моего отца, водного дракона, вполне мог спасти мне жизнь таким необычным способом. Всегда думала, что всё знаю о драконах и их артефактах, а оказывается, даже не в курсе, на что способен тот, который ношу с детства.
– Так и знал, что был прав, – услышала голос генерала, который шёл по коридору прямо ко мне.
В руке мужчина сжимал очередной меч, на этот раз инкрустированный драгоценными камнями. Он будто не мог самостоятельно дышать без холодного оружия. Какой-то ненормальный фетиш у хозяина этого мрачного имения.
– Справилась с огнём в одиночку? – спросил мужчина, останавливаясь на небольшом расстоянии.
“Это не я, это артефакт…” – хотела сказать, но увы. Вышло только потрясти перед генералом запястьем.
У каждого дракона есть своя реликвия рода, которая помогает ему держать магию в узде и обращаться. Артефакт моего отца – это наруч с цепью, правителя Ист-Вардии – гербовая печать, чёрного дракона из Дарии – подвеска с драгоценным камнем. У каждого крылатого ящера что-то своё, особенное.
И это второе по значимости сокровище высших, которое они берегут, как зеницу ока. Первое, конечно, их истинная пара. Но пока они её не нашли, драконы хранят реликвию рода как самое дорогое, что у них есть. Если с ней что-то случится, крылатый может лишиться магии, второй ипостаси и даже рассудка. Занятная штука этот артефакт.
Есть у него и ещё одна особенность. Прикоснуться к реликвии может только член семьи дракона. Кто-то одной с ним крови. Любого смертного или другого ящера тут же ударит магией, если он попробует присвоить себе чужой артефакт.
Мне несказанно повезло, что реликвия отца парная. Один наруч у меня и один у него. Жаль только, что с его помощью нельзя дать родителю знать, где я и что со мной приключилось.
– Куда ты его отправила? – задал очередной вопрос Его Светлость, и, заметив моё удивление, уточнил: – Пламя. Ты открыла портал, и его втянуло внутрь.
Ничего я не делала. У этого ненормального, кажется, ещё и со зрением проблемы.
Но, судя по тому, как хорошо он видел в темноте, их у него не было. А ещё глаза генерала горели огнём. В прямом смысле слова. В его зрачках плясали язычки яркого пламени, делая его больше похожим на привидение или призрак в полной темноте коридора.
Мужчина в пару шагов оказался рядом и схватил меня за запястье, но тут же зашипел от боли и отдёрнул руку.
– Что за? Забытый Бог меня раздери, что это было? – зарычал на меня охотник, а затем изменился в лице.
Его Светлость стал оглядываться по сторонам, будто искал кого-то, а затем и вовсе принялся втягивать носом воздух, словно ищейка.
– Знаешь, почему меня прозвали охотником на драконов? – спросил он, склоняясь к самому моему уху и продолжая обнюхивать меня как-то по-звериному. – Не из-за того, что я убил одного из них. А потому, что я чую их запах. И сейчас от тебя несёт одной из этих тварей. Почему?
Генерала явно заинтересовал мой браслет. Он скользнул шершавой горячей ладонью по моему плечу вниз к предплечью, затем, продолжая касаться кожи только указательным и средним пальцами, к запястью и… остановился, не доходя до артефакта.
То ли от страха, то ли от того, как медленно и аккуратно он всё это проделал, у меня по телу побежали мурашки. В который уже раз. Прямо проклятье какое-то!
– Какая интересная у тебя побрякушка, – сощурил взгляд, рассматривая блестящий металл наруча. – Так и фонит магией.
“Мамочки! Что же делать? Что ещё, кроме артефакта на мне, может пахнуть как дракон?” – меня накрыла паника.
– Где ты это взяла? – Хантер наконец заметил сборник сказок, который я крепко сжимала в другой руке и старательно прятала за спиной. – Дай-ка посмотреть.
Не дожидаясь, пока я отдам ему книгу, генерал выхватил её у меня и нахмурился.
– Всё-таки шпионка? – ещё один вопрос, ответить на который я не могла. – Вот же дерьмо! Чувствую себя последним идиотом. Будто со стеной разговариваю. – Мужчина убрал меч в ножны и тяжело вздохнул. – Ты же не идиотка. Отреагируй хоть как-то на мои вопросы. Писать умеешь, требовать желаемое тоже. Не вести же мне тебя к себе в кабинет посреди ночи, чтобы ты мне написала откуда у тебя эта книга? Хотя…
Генерал оценивающе оглядел меня с головы до пят.
– Нет, пожалуй, ночи тебе лучше проводить в отведенных тебе покоях.
Столько было в его фразе пренебрежения и сарказма, что я не выдержала. Ишь какой! Сначала говорит, что я не глупа, немного другими словами, правда. А следом даёт понять, что я вообще не в его вкусе и ни лицом, ни фигурой не вышла? Ещё ни один мужчина не вёл себя со мной так по-хамски. Отпрыски чиновников Ист-Вардии наперебой приглашали меня на танцы, делали комплименты и всячески старались завладеть моим вниманием. А этот нос воротит, будто я какая-нибудь простолюдинка или прокаженная.
– А меня ты спросил, хочу ли я с тобой посреди ночи наедине остаться, мужлан ты неотёсаный? – выпалила, выхватывая у него из рук книгу и разворачиваясь, чтобы вернуться в спальню, да так и замерла.
Я. Это. Сказала.
Вслух.
Отчётливо и громко.
– Так всё-таки шпионка, – раздалось у меня за спиной, а затем меня с такой силой придавило к двери, что я даже вдохнуть не могла. – И к тому же лгунья, – прошипел мне на ухо Его Светлость так, что вместо того, чтобы обрадоваться возвращению голоса, я тут же об этом пожалела.
Глава 15 Просьба
– Да не врала я! – попыталась выдавить из себя оправдание. – Не было у меня голоса-а-а-а…
Дверь распахнулась, и мы ввалились в гостевые покои. При этом я едва не распласталась на полу, но Его Светлость поймал меня за руку и удержал от позорного падения.
– Что за дрянь у тебя на руке? – скривился он, зажимая свою ладонь.
– Прости…те, – обернулась, не зная, куда спрятать взгляд.
Разве могла я предположить, что в самый неподходящий момент у меня появится голос, и я выпалю генералу такое?
– Мне очень жаль. Я не хотела вас оскорбить. Никакой вы не мужлан, хотя, – запнулась, разглядывая Гхерда.
Чёрная кожаная амуниция, тёплый плотный плащ на плечевых металлических креплениях, ножны на поясе и, конечно же, меч. Как без него? Выглядит, будто в поход собрался прямо посреди ночи. На благородного вельможу не похож совсем, а вот на грубого солдафона очень даже.
– У тебя слова кончились? – рыкнул мужчина, возвращая меня в здесь и сейчас.
– Нет! Мне очень нужно во дворец, Ваша Светлость! Помогите, пожалуйста, туда попасть!
Вдруг поняла, что в любой момент могу снова остаться безголосой, поэтому поспешила озвучить свою просьбу. Да так переволновалась, что схватилась за крепления плаща генерала.
– Что? – генерал посмотрел на меня так, будто я сказала нечто невнятное.
– Очень хочу попасть во дворец. Посмотреть на вашего правителя хоть глазком. Никакая я не шпионка. Понимаю, звучит странно, но мне нужно только увидеть его. Оказаться в одном помещении. И всё. Вы же сейчас оттуда? Возьмите меня с собой в следующий раз!
Почему-то я была уверена, что если увижу местного правителя, непременно пойму, дракон он или нет. В конце концов, я же дочь одного из них. Могу отличить высшего от простого смертного.
– Замолчи! – рявкнул Его Светлость, отступая от меня на пару шагов и сдавливая виски костяшками пальцев. – Лучше бы оставалась немой. Ты что ко мне применила? Опять свои целительские штучки?
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов