Чужой мир
«К воспоминаниям, Элис. К тем моментам, которые заперты в твоей памяти. Они держат тебя здесь, в этом состоянии. Но как только ты вспомнишь, ты освободишься». Велерия осторожно погладила ее руку, стараясь передать уверенность. «Я знаю, это страшно. Но я верю в тебя. Ты сильная, Элис. Ты справишься».
В ее глазах появилась слеза. Одна, затем другая. Беззвучно, но с такой болью, что сердце сжалось. Может быть, именно это и было началом? Началом освобождения Элис из плена ее собственных кошмаров.
Слёзы текли по её щекам. Велерия молча ждала, давая ей выплакаться. Нельзя было торопить этот момент. Каждое слово могло разрушить хрупкую надежду, которая только начала появляться.
Наконец, слезы прекратились. Элис подняла взгляд, в котором промелькнула ясность, словно свет пробился сквозь завесу страха. Она сделала глубокий вдох, собираясь с духом.
– Я видела их, – прошептала она, голос дрожал, как осенний лист на ветру. – Они… они были там.
Велерия подавила в себе желание задать вопрос, просто взяла ее руку в свою, давая понять, что она рядом. Слова сейчас были лишними, достаточно было простого человеческого тепла.
Элис снова замолчала, уставившись в одну точку где-то за ее плечом. Казалось, она снова переживает все это в своей голове, прокручивая пленку трагедии снова и снова. Ее взгляд был полон ужаса и какой-то невыразимой печали.
– Они обещали вернуться, – тихо сказала она, будто опасаясь, что эти слова могут улететь.
Велерия сильнее сжала ее руку. «Кто обещал вернуться, Элис? Кто был там?» – вопросы рвались наружу, но она сдержалась. Ей нужна была тишина и чувство безопасности, а не допрос. Дрожь в ее теле постепенно утихала, сменяясь отрешенностью.
Элис произнесла: «Эльфы, кто был там? Кто убил маму?» Велерия постаралась ее успокоить: «Это сон, Элис. Не бойся, их здесь нет. Они больше не придут».
Велерия притянула Элис ближе и укутала ее в одеяло. «Всё хорошо, я здесь. Никто не причинит тебе вреда», – произнесла она спокойно, хотя внутри бушевал шторм. Было трудно поверить в существование эльфов. Неужели они действительно живут в этом мире?
Она дрожала всем телом. Велерия ощущала, как беспокойство проникает сквозь одеяло, обжигая кожу. Эльфы… Существа из сказок и детских страшилок, оказывается, реальны.
В этот момент в комнату вошел Конран.
«У меня много вопросов к тебе», – подумала я.
Глава 4
Конран отправился в обход своих земель, а Велерия с Элис остались в замке. Пока его не было, они подружились. Ей стало легче, она начала есть. Девушки много гуляли, и Элис показывала ей замок и сад.
Во время прогулки по саду Элис показала Велерии калитку, увитую диким виноградом. За ней скрывался небольшой заброшенный розарий. Розы одичали, переплетясь между собой, но по-прежнему благоухали, наполняя воздух густым, пьянящим ароматом.
«Это было любимое место моей матери», – тихо прошептала Элис, поглаживая бархатистый лепесток увядшей розы. Её глаза светились грустью, и Велерия поняла: за внешней замкнутостью и внутренней болью скрывается ранимая душа.
По вечерам после ужина девушки сидели у камина. Велерия рассказывала истории и сказки, они много смеялись и шутили.
Однажды вечером, когда за окном бушевала непогода, Элис решилась рассказать о своем прошлом. Она поведала о счастливом детстве, любящих родителях и балах, которыми славился их замок.
Если бы не Конар, я бы не справилась с утратой родителей. Брат всегда был рядом, поддерживал и оберегал меня.
Он для меня очень дорог и любим.
Велерия слушала с глубоким вниманием, и мои глаза выдавали искреннее сочувствие и понимание.
«После смерти родителей, – сказала Элис, голос ее дрожал, – замок погрузился в тишину. Веселье исчезло, словно кто-то выключил свет. Конар взял управление поместьем на себя. Он стал для меня всем: и отцом, и матерью, и лучшим другом. Без него я бы не справилась».
Она замолчала, устремив взгляд на огонь. Казалось, в его танцующих языках пламени скрывались тени прошлого. «Мы с Конаром всегда были очень близки, – прошептала она. – У нас общие воспоминания и секреты. Он понимает меня лучше всех. Иногда мне кажется, что он угадывает мои мысли еще до того, как я их осознаю».
Велерия взяла руку Элис и нежно сжала ее. «Я понимаю. Братская любовь – это особенная связь, она может быть сильнее любых других уз».
Элис тепло улыбнулась, чувствуя ее руку. «Спасибо, что выслушала, – сказала она. – Стало легче».
Вдруг она отвела взгляд и, слегка покраснев, добавила: «Но в последнее время всё изменилось. Конар стал другим. Он всё чаще уезжает, поздно возвращается и почти не разговаривает со мной. Я чувствую, что он отдаляется, и это причиняет мне невыносимую боль». В её голосе звучала тревога.
Велерия внимательно следила за ней, пытаясь разгадать, что скрывается за её словами. Она чувствовала, что за её тревогой о брате скрывается нечто большее, какая-то тайна, которую она боялась раскрыть.
«Что произошло?» – мягко спросила она, не ослабляя хватки на руке Элис. – «Можешь поделиться со мной всем, что тебя беспокоит. Клянусь, я сохраню твою тайну».
Пять лет назад у Конара была невеста, которую он очень любил. Ему казалось, что и она отвечала ему тем же. Она была эльфийкой, – с грустью сказала Элис. Конар тогда был бесконечно счастлив, всегда улыбался. Но всё изменилось, когда Гелия его предала.
Ей нужен был магический артефакт, которым когда-то владел наш отец. Лишь из-за него Гелия влюбила в себя Конара.
Элис глубоко вздохнула, собираясь с духом. «Гелия знала о старинном амулете, который отец передал Конару перед смертью. Амулет непростой, он усиливает магические способности владельца. Гелия мечтала заполучить его, чтобы увеличить свою власть в эльфийском клане. Она долго играла роль любящей невесты, пока однажды ночью не попыталась украсть амулет. Конар проснулся и застал ее врасплох. Он был раздавлен предательством любимой».
Глаза Элис наполнились слезами. «Он выгнал ее, конечно, но боль и разочарование сломали его. С тех пор он стал замкнутым, подозрительным. Он перестал доверять людям, особенно эльфам».
– Кто это у нас? – радостно спросил Конор, входя в зал.
– Ты вернулся, братик?
Элис подскочила и бросилась ему в объятия. Велерия тоже встала и с улыбкой посмотрела на них. В этот момент их глаза встретились, и по телу пробежала дрожь. Что-то неуловимо влекло ее к этому мужчине.
Конор взял Элис за руку, и они направились в сторону Велерии. Сегодня он выглядел особенно привлекательно: черная облегающая рубашка, несколько расстегнутых пуговиц, открывающих уголок груди, узкие брюки, подчеркивающие его мускулистые ноги, высокие ботинки, почти доходящие до колен. Темные волосы слегка растрепались от ветра и спадали на плечи. Его чувственные губы притягивали взгляд, а глаза снова взяли Велерию в плен.
Конор шел к ней, его губы расплывались в улыбке.
Голос, глубокий и бархатный, раздался, когда они подошли ближе. Элис по-прежнему держала его за руку, бросая лукавые взгляды то на Велерию, то на брата. Конор освободил свою руку и протянул ей.
– «Рад видеть тебя снова».
Рука дрогнула, когда Велерия коснулась его ладони. Его прикосновение было тёплым и сильным, и по коже пробежали мурашки. «Я тоже рада», – прошептала она, избегая его взгляда. Страх быть прочитанной и страх выдать свои чувства оказались сильнее.
Внезапно его лицо изменилось, и он отдёрнул руку. Метка на его руке вновь начала светиться и пульсировать. Он машинально коснулся её, будто пытаясь унять её беспокойство.
– Всё в порядке? – спросила Велерия, слегка приподняв бровь.
– Да, всё нормально, – ответил Конор. – Элис, тебе пора спать. Отправляйся отдыхать. Мне нужно поговорить с Велерией наедине.
Элис кивнула и вышла из зала. Мы остались одни в полумраке комнаты.
Тишина давила, словно густой туман, заполняя каждый уголок и заставляя сердце биться чаще от непонятного предчувствия. За окном завывал пронзительный ветер, царапая стекло и усиливая ощущение изоляции от внешнего мира.
Наконец Конор нарушил молчание.
«За те несколько дней, что меня не было, здоровье Элис заметно улучшилось. Я рад видеть её в таком состоянии».
Ей стало немного лучше, но я думаю, что скоро она полностью поправится.
Он молча смотрел на Велерию, задумавшись. Потом стремительно подошел и сказал:
«Я должен кое-что проверить».
Одной рукой он обнял ее за талию, другой притянул голову к своим губам.
Она не успела опомниться, как его губы накрыли ее. Поцелуй был одновременно нежным инапористым, словно он боялся, что она исчезнет, если он ослабит хватку. Ее чувства были смешанными: удивление, смущение и… желание. Она ответила на поцелуй, позволяя себе утонуть в этом моменте, забывая обо всем на свете. Его руки крепче обхватили ее, прижимая к себе так, словно они – единое целое.
Когда он отстранился, в его глазах читалась растерянность. Он словно сам не ожидал такого порыва. Тишина повисла между ними, настолько плотная, что ее можно было потрогать. Велерия смотрела на него, пытаясь понять, что все это значит. «Прости», – прошептал он, отводя взгляд. Голос его дрожал, как будто он только что пробежал марафон.
«Я не должен был», – продолжал он, проводя рукой по волосам в замешательстве.
Сердце бешено колотилось в груди, словно птица, запертая в клетке. Слова застряли в горле, не давая ей возможности произнести хоть что-то в ответ. «Не должен был?» – эхом пронеслось в голове. Не должен был целовать меня? Не должен был дарить мне этот мимолетный, но такой яркий момент, заставивший меня почувствовать себя живой?
В его взгляде, избегающем ее, читалась борьба. Борьба между желанием и долгом, между чувствами и какими-то неясными обязательствами. Она видела, как он пытается убедить себя в том, что это была ошибка, мимолетное безумие, которое нужно забыть, как страшный сон.
«Забудь об этом», – попросил он тихо, словно боялся, что его услышит кто-то посторонний. Но как я могла забыть? Как могла просто вычеркнуть из памяти этот поцелуй, оставивший такой глубокий след в моей душе? Он коснулся каких-то самых потаенных уголков моего сердца, пробудил чувства, о которых я даже не подозревала.
Велерия не знала, что ответить. Просто молчала, глядя, как он отворачивается и уходит, оставляя ее одну в этой звенящей тишине, с вопросами, на которые не было ответов, и с чувством, словно ее предали. Предали не только его слова, но и его глаза, в которых она только что видела страсть и растерянность, и его губы, еще помнившие вкус их поцелуя.
Глава 5
Конран стремительно взбежал по лестнице в свою комнату. Сердце колотилось, метка н
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов