Плов для стражников

К концу уборки организм начал намекать, что оладьи они ели давно, и было бы неплохо перекусить чем-нибудь посущественнее. Решив, что дела таверны подождут, а о себе, любимой, нужно заботиться, Зоя спустилась на кухню. Сварила суп, гречневую кашу с грибами и – гулять так гулять! – нажарила миску сырников. Сырники Бублик одобрил, пожевал сухой гриб, с негодованием отверг предложенную вареную куриную ножку, зато выклянчил и съел две сырых картофелины.

– Собакам нужно есть мясо, – наставительно сказала ему Зоя. Бублик приподнял одно ухо, подумал и снова принялся виться вокруг корзинки с овощами. Зоя сначала заволновалась, а потом вспомнила бабулину кошку, которая обожала яблоки и соленые огурцы и махнула рукой. Пусть ест, что хочет. Не разорится как-нибудь казна прокормить одну маленькую собачку.

После еды ее начало клонить в сон: сказывалась бессонная ночь и нервное напряжение. Встряхнувшись, Зоя заставила себя помыть посуду, заперла калитку и входную дверь – а то шастают тут всякие – и, зевая, поплелась наверх. Принять ванну, переодеться и спать. Как все-таки замечательно спится в тишине! Бублик, выразительно вздыхая, потрусил за ней, не забыв кинуть тоскливый прощальный взгляд на сырники.

Проснулась Зоя словно от толчка в плечо. Открыла глаза, уставилась в темноту, скрывавшую потолок и попыталась понять, что именно ее разбудило. В ногах завозился Бублик, запыхтел, заполз под одеяло и снова притих. Зоя решила, что это просто нервы, но внезапно окутывающую таверну тишину разорвал какой-то странный звук, то ли скрип, то ли скрежет. Зоя насторожилась, приподнялась на локте и тут раздалось шуршание, словно по щебенке двора поползла огромная змея.