Хтонь, ехидный сумрак и компания

Как не подозревала она сама. Осадок от печальной истории немного осел, и теперь Влада задумалась о том, во что сама влипла. Как-то было даже не до еды. Девушка придвинула ближе вторую папку.

Нельзя сказать, то это чтение было более легким. Своих детей у Влады не было, но материнский инстинкт, как у любой нормальной женщины, пусть в зачаточном состоянии, но присутствовал. Читать о пережитых трагедиях, о смерти детей, было тягостно. Как и о том, что случилось с их матерями. Но даже на эмоциях у Влады неплохо работали мозги. В целом, в папке была только та информация, которую ей кратко уже успели пересказать близнецы. А вот решения проблемы не было.

Девушку весьма волновал ряд вопросов. Почти классических, из русской литературы: кто виноват и что делать. А вот ответов в папке не было. Так же Влада понятия не имела, сколько людей работают в этом «паранормальном» отделе, и как долго они собирали даже эти данные. Отсюда вывод: неизвестно, как быстро они смогут поймать того призрака, и сколько Владе еще сидеть в этом гостевом номере.

У девушки была отличная семья, родители любящие, классный старший брат. И главное, ее воспитали правильно – не ждать у моря погоды, решать свои проблемы самостоятельно. Сейчас это очень важно. Пока там этот отдел что-то сделает, Влада поможет себе сама. Она отложила папку, прикинула, что зарядки на смартфоне хватит на часа четыре работы, пусть искать информацию на маленьком устройстве ужасно неудобно. Но она точно определила, что ей надо выяснить!

Вот только, когда эмоции улеглись, вернулось чувство голода, да еще сильнее, чем прежде. Желудок неприятно сводило, даже подташнивать начало, и даже чуть кружилась голова. А еду так и не привезли! Влада еще раз решительно прошлась по номеру. Кухни точно нет, даже барного холодильника с напитками и мелкими закусками не обнаружилось. Максимум, что ей доступно, по часто повторяемому совету своей бывшей школьной учительницы русского языка и литературы – если хочешь есть, попить водички. Но это девушку совсем не устраивало. Она начала злиться. На близнецов, на ситуацию, особенно, на себя саму. У нее даже не хватило ума спросить у кого-то из этих Всеволдовичей номер телефона! И что? Ей тут помереть теперь? Не только от голода, да еще и от собственной глупости?

Неужели так трудно было нормально организовать доставку? Но ведь Лучезар кому-то заказ диктовал? И как это понимать? Внезапно девушка вспомнила странный взгляд, каким наградил брата Светозар. Будто этот хмурый близнец в чем-то сомневался тогда. А еще этот его совет… Да наплевать на странности!

Влада вылетела из номера в коридор. Там было пусто. На миг это девушку смутило. Стоять и орать вот так, казалось несколько диким. Потому она начала с того, что дошла до дверей гостиной, где разговаривала с близнецами, решительно подергала ручку. Конечно, заперто. Девушка хорошенько пнула дверь ногой. Получилось довольно гулко. Но безрезультатно. Тогда она все же решилась, не заорала, но все же громко произнесла:

– Есть кто-нибудь? Где мой ужин!

Пара секунд ответной тишины. Влада понимала, что звереет. Она же сейчас пойдет все подряд пинать. А еще тут же не один этаж…

– Привет! – прозвучал на удивление приветливый молодой женский голос. – Помощь нужна?

Влада обернулась. В коридор шагнула девушка. Высокая стройная блондинка с длинными волосами, забранными в обычный «хвостик». Она направилась к гостье, шагала быстро, но плавно. На незнакомке были голубые пушистые тапочки и домашнее платье, читай, просто удлиненная футболка. Но казалось, вместо такого бытового наряда на девушке надето вечернее роскошное платье и туфли на внушительных шпильках. Что-то такое было во внешности и манерах незнакомки, чуть ли не царственное и до крайности элегантное.

– Извините, – робко произнесла Влада, когда девушка приблизилась. – Я не хотела никого беспокоить. Просто тут какое-то недоразумение…

– Ты же из гостевого номера? – все так же доброжелательно, даже заботливо уточнила незнакомка.

– Да, – подтвердила гостья. – Мне обещали ужин, но почему-то до сих пор его нет. Может, что-то в службе доставки перепутали? Тут был мужчина. Два целых. Лучезар и Светозар. И вот первый точно заказ при мне делал.

– Сам в доставку звонил? – по тону незнакомки было понятно, она в этом сомневается.

– Не проверяла, – буркнула Влада, к которой снова вернулось прежнее обидчиво-раздраженное состояние. – Но кому-то в телефон он диктовал.

– Ага! – победно изрекла блондинка. – Тогда понятно. Минутку…

Она обернулась назад в сторону пустого коридора, и звонко крикнула:

– Тая! Тут ребенок голодный!

Влада картинно изобразила удивление. Ребенок? Незнакомка хитро подмигнула.

В коридоре случилось новое явление. Гостья отдела подавила желание гулко сглотнуть. Если блондинка выглядела, как принцесса, то теперь в коридор вступила настоящая королева. Женщине было на вид лет сорок. Короткие черные волосы, шелковая ярко-синяя пижама в китайском стиле, на ногах плетеные сабо на платформе. Все в ней было роскошно, изящно и стильно.

Подходить близко к девушкам женщина не стала, просто посмотрела на Владу как-то так, с прищуром, потом тонко улыбнулась и предложила:

– Пирожков принести? Горячие еще. И морсику. Сойдет?

Влада честно очень хотела жалобно заявить, что ей и горбушка хлебушка сейчас подойдет с водичкой, но сдержалась, просто активно закивала.

– Тоня, стол там организуй, – распорядилась женщина и шагнула прочь в свои апартаменты.

– Ох… – благоговейно прокомментировала Влада.

– Тая у нас такая, – ласково согласилась блондинка. – Она великолепная.

Они вместе подошли к порогу гостевого номера.

– Можно подумать ты хуже, – искренне заметила Влада.

На лице Тони появилось потрясающее растроганное и счастливое выражение.

– Спасибо, – пробормотала она. – Но я-то что…

Самое интересное, девушка явно смутилась искренне, совершенно не пытаясь нарваться на комплимент. Это при ее-то данных! Влада честно могла признать, что даже если бы она отвалила пластическому хирургу свою годовую зарплату, такого потрясающего результата добиться бы все равно не удалось.

– Не скромничай, – посоветовала гостья отдела, пропуская новую знакомую вперед в свое временное обиталище. – Слышала когда-нибудь такую циничную мужскую шутку, что только в Голливуде блондинки с четвертым размером груди могут быть докторами наук по ядерной физике? В зеркало посмотри, и понятно, это про тебя на самом деле.

Тоня рассмеялась.

– Вообще-то, – начав освобождать журнальный столик от мелких предметов, сказала она. – Научного звания у меня нет. Только дипломы о двух высших образованиях.

– Тоже не мало, – поспешила уверить ее Влада, при этом она отыскала в шкафу какое-то тонкое полотенце, которое могло сойти за скатерть. – А специальность?

– Психология и парапсихология, – перечислила Тоня.

– А второе это что? – не поняла гостья отдела.

– Изучение паранормальных способностей человека, – деловито выдала девушка. – Какие у тебя вот проснулись.

– А! – Влада досадливо поморщилась. – Тогда, может, ты знаешь, как сделать так, чтобы они обратно заснули?

– Нет, – легко возразила Тоня. – Я точно знаю, что обратно не бывает.

– Умеешь радовать, – буркнула Влада и выжидательно покосилась на все еще открытую настежь дверь номера. – А Тая? Она тоже по этой части?

– Конечно, – серьезно подтвердила Тоня. – Она ведьма.

– В смысле? – растерялась девушка.

– В прямом, – вид у блондинки был такой, будто они говорят об очевидном. – Тая настоящая, а не какая-то там по объявлению. И ни в коем случае никогда не говори при ней об экстрасенсах. Она эту муть современную не приемлет.

– Не буду, – пообещала Влада. – Считай, я таких слов вообще не знаю и не употребляю. А… Она пироги сейчас еще печь только начала, да?

Тоня снова весело рассмеялась.

– Ты совсем голодная, – заботливо заметила она. – Пироги у Таи есть всегда. Вот! Уже несет!

У дверей был слышен шелест шагов, быстрый и уверенный. Тая буквально ворвалась в комнату с огромным подносом, который ведьма виртуозно удерживала в одной руке, и с пузатым графином в другой.

– Рассаживаемся, девочки! – скомандовала женщина.

Влада шлепнулась в кресло и не сводила с пирогов взгляда. Выглядели они просто волшебно аппетитными и пахли так же. У девушки чуть от счастья и аромата голова не закружилась.

– Это с мясом, – указав на левую часть подноса, пояснила Тая. – Эти с капустой. Там с яблоками и брусникой, а это эксперимент с грушей и апельсином. И морсику пейте. Там черноплодка, малины чуть-чуть, да вообще, ягоды, что в кухне оставались, и травки всякие. Витаминов хватает, в общем.

И она ласково улыбнулась Владе.

– Давай, детка, налетай. У тебя вечер не из легких. Стресс, как сейчас говорят. Лечить его надо вкусным и позитивным.

– Идеальное лекарство, – закивала девушка. – Спасибо вам обеим огромное. И простите, я даже не представилась. Влада.

– Мы знаем, – спокойно отозвалась Тоня. При этом она с аппетитом поедала один из сладких пирожков. И никаких тебе истерик про диеты и прочие ограничения во имя красоты. Похоже, блондинке еще и с метаболизмом повезло.

– Витя сказал, тебе сегодня досталось, – сочувственно заметила Тая. – Но он считает, что держалась ты молодцом.

По тому, каким тоном женщина произнесла имя того хмурого типа, привезшего Владу сюда в отдел, было понятно, там явно романтические отношения.

– Ему виднее, – суховато решила девушка. – Но если честно, я просто нормально испугаться даже не успела. Все так завертелось сразу. Да еще я рассердилась. Сначала на Лапушку, потом на этих близнецов. И опять же, об ужине я думала больше, чем о призраках и прочем бытовом стрессе.

– Да, уж, – согласилась Тая и нахмурилась. – Но как это мальчики тебя покормить забыли? На них не похоже.

– Не то, чтобы забыли, – утолив первый голод, и пребывая в уже более дружелюбном настроении, стала объяснять Влада. – Мне кажется, просто случилась какая-то накладка. Лучезар при мне делал заказ. Еще спрашивал, что я хочу.

Тая и Тоня как-то настороженно переглянулись.

– А что ты выбрала? – поинтересовалась блондинка.

Влад смутилась.

– Если честно, не знаю, – сказала она. – Кажется, пиццу. И возможно, что-то вроде удона или суши. Я просто рассчитала, что такое доставят быстрее. Лучезар там сам кому-то в телефон что-то перечислял. Только про сок и десерт спросил.

– Ага! – важно и как-то даже злорадно произнесла Тая.

– Пицца с пепероне и запеченные суши с угрем, – уверенно выдала Тоня.

– Серьезно? – Влада даже жевать очередной пирог перестала. – Это вот реально магия? Ну, что вы обе можете так легко этот заказ вычислить?

– Лучезар это любит, – пояснила Тоня. И кажется, немного покраснела. – Он заказал тебе, как себе.

– В этом и накладка! – многозначительно добавила Тая.

– Почему? – не поняла их гостья. – Он поссорился с доставкой, и они, зная его предпочтения, не везут такой набор?

– Это кое-кто другой знает его предпочтения и вредничает по мелочи, – заявила ведьма. – Наказать бы ее хоть раз. Но от выговора или чего еще такого отвертится. Типа в доставке адрес перепутали или время не то записали. Порчу бы на нее кинуть какую…

Последние слова прозвучали почти мечтательно.

– Тогда выговор будет тебе, – удрученно заметила Тоня. – Но ладно, Лучезар, он же наивный, а Светозар куда смотрел? Он же все понимает!

– Да! – живо поддержала ее Тая. – Мог бы сразу просто мне позвонить!

– Я не понимаю большей части того, что тут у вас происходит, – предупредила Влада. – Но Светозар этот ваш, он просто дал мне странную инструкцию, если что идти в коридор и кричать.

– А! – обрадовалась ведьма. – Так это тест! Тогда понятно. Влада, ты на мальчиков не злись. Работа у них такая, инструкции. Вообще, я еще при их отце работала. Так вот он реально был суровым. У Всеволода проверки еще хуже были.

Девушка постеснялась спросить, сколько Тае лет, когда были те самые суровые времена. Но все же стало интересно.

– Это как? – спросила она. – Работа у них в семье по наследству переходит? Как в крупных корпорациях? Отец сыновьям управление передал?

– Похоже немного, – серьезно согласилась Тоня. – Но на самом деле мы все-таки работаем на государство. Тебе должны были объяснить, что мы немного засекречены просто. А что до их семьи, так дело в том, что создал отдел как раз прадед Лучезара и Светозара. Сам он его не возглавлял, уже в возрасте был. Поставили первым на должность их деда. Потом был начальником отец.

– О нем ваши близнецы упоминали, – вспомнила Влада. – У человека интересное чувство юмора, мне кажется. И несомненная любовь к русской истории.

Тая усмехнулась.

– И самомнение немалое, – добавила она иронично. – С таким подбором имен для детей. Хотя не поспоришь, Рюриковичи были не плохи, на таких можно ровняться.

– Да, – рассеяно подтвердила Тоня. – Вот видишь, традиция и сложилась, когда кто-то из их семьи отделом руководит. Официально сейчас директором числится старший сын Всеволода. Константин. Ну, тут тоже все по истории. Но мы его не видим почти. А близнецы заместители. Светозар возглавляет оперативный состав, а Лучезар – исследовательский. Мы с Таей у него числимся.

– Серьезно тут у вас все устроено, – отметила Влада. – Подождите! Вы обе тут работаете. И…Что даже прямо сейчас? Даже почти ночью?

– Отдел в целом функционирует круглосуточно, – деловито пояснила Тоня. – Сейчас там в офисе, на первом этаже дежурная бригада, диспетчер и еще пара специалистов. Мы с Таей уже закончили на сегодня. Но бывает иногда, что целыми сутками приходится и нам работать, когда что-то экстренное.

Гостья отдела информацию усвоила, вроде бы, все было логично и привычно. Если не считать, что обе новые знакомые все еще здесь и одеты обе в домашнее. То ли у Влады лицо выразительное, то ли Тая, как нормальная «не по объявлению» ведьма, прочла мысли гостьи.

– Отделу принадлежит все здание, – стала объяснять женщина. – Понятно, внизу офис, там еще лаборатории. А тут у нас квартиры для сотрудников. Третий этаж наш, женский. Выше мужской этаж. И там еще чердак, нет, пентхаус теперь говорят. В нем начальство живет.

– Квартиры? – Влада оглядела свой номер.

– Настоящие, – заверила ее Тоня. – А это для гостей, как ты. На нашем этаже один номер и на мужском.

– С ума сойти, – восхитилась немного иронично девушка. – Не хватает фитнеса и столовой. И будет общежитие. Или режимный объект. Не слишком ли все круто? А вы в городе-то бываете?

Обе сотрудницы странного отдела явно развеселились.

– Так просто удобнее, – сказала Тоня. – Я ленивая, после работы куда-то тащиться не хочу. Тае тоже нравится, что в любой момент можно добраться до ее лаборатории, просто вниз спуститься. Да и вообще, тут далеко не все сотрудники живут.

– У Вити квартира в квартале отсюда, – подхватила за ней ведьма. – Ленка с Виталиком, как поженились, тоже переехали. Ну, к нашему общему счастью, Веня предпочитает жить самостоятельно.

По лицам дам было понятно, что неизвестный Веня никому не нравится.

– Он кто? – Влада не думала, что ей это пригодится, но мало ли, встретит, так хоть знать, что за чудо.

– Тоже оперативник, – охотно пояснила Тоня. – У нас вообще должно быть пять бригад. Но сейчас три с половиной. Светозар даже сам на выездах работает. Кадровый кризис. Потому мы все терпим Веню. Он как ты, к сожалению.

– В смысле? – сравнение гостье не понравилось.

– По способностям, – поспешила заметить Тая. – Он тоже их видит. Всю нечисть. Ты бы знала, как они с Лапушкой собачатся! Он Веню просто терпеть не может.

– Надо же, – удивилась Влада. – Он же милый, кажется таким забавным. Каким же надо быть, чтобы Лапушка так реагировал?

– Вот да, – живо закивала парапсихолог. – Показательно. Но Веня такой. Всем с ним не сладко. Как и с этой… Твоей «накладкой».

– Которая, к счастью, тоже живет не здесь, – продолжила за ней ведьма. И добавила таким странным, почти зловещим тоном. – К ее счастью…

– Ладно, – поспешила их гостья чуть сменить тему. – Она-то кто?

– Ожидаемо, секретарша, – усмехнулась Тоня. – Кому еще можно диктовать что-то в телефон?

– Ну, да, – согласилась Влада. – Классика. Еще скажите, что она влюблена в Лучезара, как любая героиня в любовном романе.

– Она в них обоих влюблена, – картинно закатив глаза, сообщила Тая. – И считает их своей собственностью. Мешает ужасно. Им самим в первую очередь.

– Уволить? – предложила гостья очевидный легкий вариант.

– Если бы, – с сожалением пожала плечами парапсихолог. – Она внучка какого-то там генерала. Очень важного. И он друг деда наших шефов. Просил ее пристроить. Вот и… Такая у нашего отдела несчастливая судьба.

– А как-то объяснить любящему деду, что внучка не профпригодна? – Влада не признавала патовых ситуаций.

– Дед ее терпеть не может, – поделилась ведьма. – Она несносна. А мужик он серьезный. У него от одного вида родственницы мозг болит. Он бы сюда сам по своей воле никогда бы не устроил. Но она увидела близнецов и ей торкнуло. Хочу и все. Дед боится ее истерик до сердечного приступа. Потому так. Все наемся, что однажды ее перемкнет, и девица все же обратит внимание на кого-то другого. А там с ее хваткой быстро замуж выйдет. И все будут спать спокойно.

– И давно она здесь? – Влада попыталась рассчитать, какова вероятность, что все эти в целом неплохие люди смогут обрести однажды свободу.

– Три месяца, – скорбно сообщила Тоня. – Со своими дикими жеманными ужимками, малиновыми ногтями и розовыми блестками.

– О Господи… – искренне ужаснулась гостья. – Такие тона вызывают у меня агрессию.

– У всех вызывают, – меланхолично согласилась Тая. – У шефов, у нас, у оперативников. Даже у Вени. Мы тут пытались… вдруг бы эти двое друг другу подошли? Но даже он не выдержал. Водили ее к диспетчерам и компьютерщикам. Они ее боятся!

– Компьютерщики? – Влада даже есть перестала. – Тут есть компьютерщики?

– Конечно, – удивилась ее реакции Тоня. – Как в наше время сводки собирать? Да и там всякие программы, чтобы легче вылавливать паранормальные новости.

– И они прямо на компьютерах работают? – не могла поверить девушка.

– Влада, окстись! – увещевала ее ведьма. – 21 век на дворе! Ты думаешь, я расклады до сих пор в ручную составляю на картах? И гримуары от руки пером по пергаменту вывожу? Да все в ноутбуке!

– А как еще? – недоумевала парапсихолог. – Мне же еще статьи писать. Ноуты давно у всех. На каждом рабочем столе, даже у оперативников!

– Ноутбуки! – Влада блаженно улыбнулась. – Мне нужно вниз!

– Куда? – растерялась Тоня.

– В офис, – девушка засобиралась. – На смартфоне долго. А ноут… Мне хотя бы на пару часиков! Можно?

– Я могу тебе принести, – вызвалась парапсихолог. – Только он чистый совсем будет. Ноутбук в смысле. Без внутренней информации и без базы.

– Пожалуйста-пожалуйста! – взмолилась Влада. – Интернет с телефона раздам. Только… Там зарядки мало, но не суть!

– Тут бесплатный вай-фай, – сообщила Тая. – А у меня запасная зарядка есть, если надо.

– Все надо! – воодушевленно заверила девушка. – И …простите, прямо сейчас!

– Ты что делать собираешься? – немного озадачено поинтересовалась Тоня.

Влада посмотрела на обеих женщин и улыбнулась с легким сожалением.

– Вы обе просто замечательные и я очень рада знакомству, – сказала она. – Но сидеть тут, как заложница, пока там ваши специалисты решат мою проблему, я не могу. Просто не умею так. Потому я хочу справиться сама. План кое-какой есть.

– А ты в призраках разбираешься? – удивилась Тая.

– Вообще, нет, – честно призналась девушка. – Но у меня вся ночь впереди.

– Вообще, – подумав, решила Тоня. – Мне особенно заняться ближайшие пару часов нечем… Помочь?

– И я могу, – вызвалась тут же ведьма. – Уверена, так быстрее пойдет.

– Вы… – Влада даже не знала, как выразить свою признательность. – Вы просто лучшие! Вы самое дорогое и ценное, что есть в этом вашем отделе!

– Ладно, – немного даже испуганно согласилась Тая. – Пироги у нас уже есть. И морс. Зарядку принесу.

– Я за ноутбуком! – тут же поднялась Тоня с места. И уже направляясь к двери, на миг остановилась. – А ты вот это все про нас хорошее сможешь шефам повторить?

– Выскажусь стопроцентно! – пообещала клятвенно Влада.

– Работаем, – с азартом скомандовала ведьма.

4.

Влада решительно шагала по широкому коридору второго этажа. С двух сторон от него в открытые двери, можно было видеть, как работают сотрудники «паранормального» отдела. Девушка уже знала, что по правую сторону размещаются кабинеты оперативников, а по левую – рабочие места исследователей. Пока шагала по коридору, гостья отдела только и успевала кивать на весьма простые и какие-то неожиданно свойские приветствия. Народ бродил по кабинетам, все о чем-то говорили, что-то друг у друга уточняли. Где-то сплетничали, где-то работали.

Впереди была приемная. Прямо-таки зона отчуждения. На небольшом пятачке стоял один единственный стол, где обычно восседала та самая секретарша. Но тут было тихо и безлюдно. К незнакомой, но уже не любимой сотруднице никто что-то поболтать не спешил. Правда, сейчас девицы на месте тоже не было.

Влада по этому поводу ничуть не переживала. Она была не в том настроении, чтобы с какой-то там неумной генеральской внучкой хоть как-то общаться. Целее будет. Внучка, в смысле. Гостья отдела миновала заветный стол, прошла к двери, за которой точно должен был располагаться начальственный кабинет. Пару раз стукнув по дереву для приличия, Влада повернула ручку и вошла, не особенно переживая, помешает она кому тут или нет, и слышал ли кто ее приближение.

Сразу стало понятно – точно не слышали. Не до того близнецам было. У них в кабинете разворачивалось очередное шоу. В чем-то мезансцена была похожа на вечернюю. Светозар снова стоял у окна. На этот раз он облокотился свой пятой точкой о подоконник. Перед ним зачем-то маячило офисное кресло на колесиках. Красивое, из мягкой черной кожи, с высокой спинкой и удобными деревянными подлокотниками. Но похоже, сейчас этот близнец использовал предмет мебели исключительно, как преграду, или даже баррикаду.

Лучезар был то ли смелее, то ли ему просто меньше повезло – не успел спрятаться. Он стоял посреди просторного кабинета. Правда, весь его вид кричал о том, что в любой момент он сам рванет прятаться за какую-нибудь другую мебель. Источником опасности, судя по всему, близнецы считали ее – ту саму секретаршу. Девица была невысокой, худющей, с копной рыжеватых кудряшек, взбитых на манер нимба. Секретарша была облачена в короткое платье цвета клубники со сливками, которое обтягивало ее фигурку, вырез был глубоким, в нем блестели какие-то стразы с мощного колье. А еще на девице были туфли того же цвета на просто огромных шпильках! Сантиметров 18! И платформа!

У Влады заныли пальцы ног от такого зрелища. Она решила просто не смотреть на секретаршу, прошла дальше в комнату к свободному креслу. Пока еще никто ее не заметил. Просто потому, что оба близнеца таращились на разложенные на журнальном столике блюда. Тут была пицца, суши, стояли крохотные баночки с васаби и имбирем, пластиковая одноразовая посуда и приборы. А еще литр апельсинового сока.

– Все, как ты просил! – секретарша произнесла это с придыханием, и манерно растягивая гласные.

Влада могла бы полюбопытствовать: у девицы астма, или что в горле застряло?

– Вчера просил, Аллочка! – рассержено отреагировал Лучезар. – Вчера! Почему это появилось только сейчас? И почему здесь?

– Но вы же здесь! – в ответе была своя логика. – А время…

Девица картинно заломила ручки.

– Ты сказал к девяти!

– Вечера! – Лучезар даже повысил голос. – Я звонил вечером!

Аллочка посмотрела на него как-то хищно, прищурилась, чуть отставила ножку и уперла ручку в бок.