Каменное море

Сияние коснулось долины Рееполькипа и преобразило её. Призрачные волны шли сквозь дома и улицы, и вместе с ними шло что-то ещё, древнее, давно забытое, живущее в другом пространстве-времени, но сейчас вдруг проявившееся.

– Тень от света бытия… – тихо прошептал мой спутник.

Я не очень хорошо знала язык его народа, но фразу распознала.

– Что? – спросила я.

И в тот же миг волшебство исчезло. Солнце сдвинулось в сторону, – ведь планета продолжала вращаться! – иллюзия пропала. Интересно, как с этим здесь живут местные? Раз в день такое представление… Или они привыкли уже и не замечают ничего?

– Нам надо придти в отель, – сказал он. – И там, на месте, поймём, что делать дальше. Может быть, никакой проблемы нет, и нам с вами дадут разные номера без скандала.

– Логично, – кивнула я. – Ну, что, возвращаемся к станции монорельса? Ведь трансферный болид от «Долины Цветов» – для слабаков.

– Я с вами в одну машину не сяду, – последовал категоричный отказ.

– Взаимно, – отозвалась я.

Навигатор вывел нас наверх другой дорогой. Деревянные и каменные, с вкраплениями блоков из стекла, лестницы, мостики, переходы. Цветы. Море цветов, в основном, синего оттенка, но встречались и белые, и красные. Даже зелёные – на небольших деревцах с красными узкими листьями.

Таммееш любит цветы. У них они даже в зиму цветут, так называемые снежники, которым чем холоднее, тем прекраснее.

Я шла, не оглядываясь, но слышала шаги и дыхание моего спутника. Так себе, если честно. Пренебрегает тренировками на открытом воздухе.

Номера у нас против всех ожиданий оказались разные. И даже в разных секциях! Отлично. Мы разошлись каждый в свою сторону, искренне пожелав друг другу всего наилучшего. С подтекстом «чтоб ты провалился и там остался».

О-о-о, ванна! Даже не так. ВАННА!

Я настроила её на режим старотерранских геотермальных источников. Эффект «полное погружение» стоил дополнительных энерго и сумма высветилась не квадратненькая, но я без всякого стеснения зарядила блок на четыре часа. Я затем и приехала в отпуск, чтобы тратить! Кто экономит в туристических поездках, тот умён альтернативно.

Выползла я изнеженной донельзя и плюхнулась в постель. Долго блаженствовала, даже заснула на какое-то время. Потом пошла на кухонный блок, он здесь был маленьким, но функциональным, и даже с линией доставки. Доставка не день в день к сожалению. И даже не завтра. Но она есть, можно пользоваться, если не требуется спешка. Я заварила кофе (привезла с собой аркадийское карамельное), накинула гостиничный халатик – он оказался на размер меньше, но я в него кое-как всё же влезла, – и вышла на террасу.

Небо Таммееша – алое, золотое, зелёное, белое, фиолетовое, снова алое. Цвета играют с той живостью, какая наблюдается на Старой Терре зимой при полярном сиянии в высоких широтах. Загадочное явление, которое сложно объяснить только ионизацией атмосферы из-за солнечного ветра. Тоже как-то связано с остатками Врат, скорее всего.

Когда пронзительное многоцветье становится тише или исчезает на несколько мгновений совсем, на небе проступают бесчисленные звёзды. Они заполняют собою весь небесный купол настолько плотно, что не остаётся места для черноты. Какие-то войды, где совсем нет звёзд, всё же существуют, надо присматриваться, чтобы их найти. Навигация в древние времена осуществлялась именно по ним.

Не свет путеводной звезды, как у нас на Старой Терре, а мрак путеводной тьмы.

Подозрительный шорох слева заставил меня резко обернуться в ту сторону. На террасе соседнего номера, отделённой от моей лишь цветами в деревянных кадках угадайте с первого раза, кто стоял!

Так бывает. Номера разные, секции разные, с отдельными входами в них. А террасы у номеров – смежные!

И тут я осознаю, что халатик вообще-то меньше на размер. И от резкого движения он разошёлся. А этот… этот… этот… этот гад! Он пялится! Прямо туда. Тьфу!

В ответ на мой бешеный взгляд, сосед лишь улыбнулся и слегка развёл руками. Мол, а я что? Я ничего! Мне показывают, я смотрю.

Я улетела с террасы быстрее звука. Долго металась по номеру, отчаянно борясь с желанием что-нибудь спалить напрочь (и попасть на громадный штраф). Здравый смысл в конечном итоге возобладал.

Я бросилась на постель, какое-то время смотрела в потолок, а потом меня озарило.

Да просто надо сейчас уйти в поход к Каменному Морю! Всего лишь. То есть, завтра, потому что по ночам в горы никто не ходит. Значит, так, собираем походный рюкзак, регистрируемся на стойке гостиничного терминала и утром отчаливаем к водоёму моей мечты. А этот… мерзавец… пусть остаётся здесь!

Сказано – сделано. Яростные сборы, короткий отдых, и вот я уже внизу с рюкзаком.

Хочешь насмешить Мироздание – спланируй что-нибудь, находясь на Таммееше.

***

Я заполнила форму заявки. Внесла необходимую сумму. Заплатить заранее было нельзя, в туре стояла пометка: оплата и запрос – на месте. Дальше последовал ряд глупых вопросов, ну, как всегда, обычная перестраховка на всякий случай.

Кто ваш ближайший родственник, как будто я собираюсь писать завещание! Я указала бабушку, деда, маму, отца и младших сестёр, вписала старшего брата.

Следующий пункт выскочил интереснее предыдущего.

Ответственность за свои жизнь и здоровье беру на себя. Принять, отклонить.

Если отклонить, процесс создания заявки слетает, начинай сначала. Почему нельзя голосом? Потому что здесь бардак и отсутствие галактических стандартов! Ещё и палец на каждом экране прикладывай. Для идентификации. Они бы ещё пин-код от счёта, где энерго лежат, попросили…

Наконец я продралась через все пункты таммеотской бюрократии. Экран мигнул, выкатил картинку ожидания, а потом…

Вместо разрешения и пропуска в заповедник я получила красный экран запрета. Как это так?! С чего бы вдруг?! С какой радости?!

На мои вопли прибежал отельер – молодой таммеотский мальчик с лихо закручённой вокруг уха прядью волос. Все остальные волосы он зачем-то сбрил, и сразу стало видно, что кожа на черепушках у местных тоже в клеточку-сеточку. Забавно, но чем это мне поможет?

– Приносим извинения, госпожа Морозова, – самым мягким тоном из всех возможных заявил он. – В заповедник «Узорчатые Горы» нельзя ходить в одиночку. Только вдвоём или кратно, парами.

– Почему?

– Таковы правила и условия вашего тура.

– Где?!

Юноша вывел на экран гостиничного терминала информацию по моему бронированию. Я злобно прочитала её, не нашла нужного пункта, меня в него изящно ткнули носом.

Да. В составе группы. От двух человек. Причём обязательно в кратном двум количестве. Группа может быть какой угодно большой, но – попарно, так сказать. Чётное количество. И напарниками меняться нельзя.

Идиотизм.

– Да почему же?! – возмутилась я. – Что за дебильное ограничение! Там что, стена из силового поля?

– Да, там стена, – спокойно отвечал отельер. – Вначале вас задержит силовое поле, установленное по периметру заказника. Затем вас из этого поля достанет патруль, сопроводит сюда. Вы заплатите штраф и покинете планету в двадцать семь часов. За нарушение Кодекса Туриста.

Я поёжилась.

Кодекс Туриста предполагает неукоснительное соблюдение законов и правил места пребывания. Незнание местных законов не просто не освобождает от ответственности, а наоборот, усугубляет. Если ты летишь туда, где уже кто-то живёт, будь добр ознакомиться, что там тебе можно будет делать, а что нельзя.

Депортация с планеты за нарушение Кодекса Туриста – пренеприятнейшая вещь. Она роняет карму в минус бесконечность: больше ни одно уважающее себя локальное пространство не выдаст визу, а не уважающие будут драть вдесятеро.