Сердца, горящие в сумерках. Полное издание

Глава 4

Весь следующий день я провела как на иголках, все время думая о том, что случиться вечером. Мое безрассудство удивило даже меня, но любопытство перевешивало все, откровенно говоря, слабые доводы рассудка.

Сразу после окончания занятий я направилась на свое любимое место, наблюдать за вечерним цветением, но это магическое действо не занимало меня сегодня, я то и дело оглядывалась по сторонам в поисках Айгела или хоть чего-то, что могло быть опасным или неожиданным. Но не произошло ровно счетом ничего.

Я была даже разочарована. Что ж похоже доверять словам Айгела не стоило, а так я просто все пропустила и даже не помнила в какой сегодня цвет окрасились лилии перед закрытием, а это была моя любимая часть.

На улицах стало темно и зажглись фонари, когда я брела в сторону замка.

– Элисия!? – раздался сзади незнакомый мужской голос. Я обернулась.

Перед мной стоял парень, лицо которого показалось мне знакомым, а форма лишь подтверждала, что мы точно виделись в Академии. Его темно–каштановые волосы растрепались от ветра или может он просто бежал за мной.

Когда я остановилась он нагнал меня.

– Привет, Элисия, верно? – он явно бежал, так как его голос был сбивчивым и неровным.

– Да. – Кивнула я.

– Слушай, я знаю вы дружите с Дерией, можешь ей кое-что передать? – Он протянул мне несколько сильно исписанных тетрадей.

– А почему ты сам не можешь ей отдать?

Он слабо улыбнулся.

– Я не успел, она уже ушла из Академии, это для Айгела. Он забыл их сегодня, а завтра у нас пробный тест. В общем, я часто вижу вас обеих вместе, и он говорил, что ты тоже живешь в замке, а когда увидел тебя то решил, что это мой шанс. Если Айгел завтра провалится он мне голову снесет, а самому тащиться в замок и искать его там у меня нет никого желания. Ну что поможешь?

– Хорошо, я передам их Дерии, а дальше уже не моя проблема.

Теперь его улыбка стала намного шире, он явно был рад и этому.

– Спасибо! Меня кстати зовут Эдарис, приятно познакомиться.

Он протянул руку, и я ответила на его рукопожатие, оно было сильным и уверенным, а его руки были мягкими, без единой мозоли, что сильно удивило меня, даже у меня были мозоли от тренировок на мечах.

– Взаимно – я убрала руку и развернулась в сторону замка, думая, что наш разговор окончен.

– Подожди… – Его голос казался немного смущённым, и я снова повернулась к нему. – Я хотел отблагодарить тебя за помощь, у моей семьи пекарня недалеко от набережной, заходи как-нибудь после занятий, я угощу тебя. Можете прийти вместе с Дерией.

Теперь уже и я улыбалась, потому что сразу поняла о какой пекарне он говорил. На набережной была только одна, моя самая любимая, где даже зимой продавали сладости со свежими ягодами.

– Хорошо – я кивнула улыбаясь, чем явно обрадовала его. После чего снова развернулась и быстрым шагом направилась в замок. В этот раз он меня уже не останавливал.

Добравшись до своей комнаты, я быстро переоделась и сразу помчалась к Дерии, надо было успеть отнести ей тетради до ужина. Сегодня меня позвали на ужин Сатти и Сераф, опаздывать было нельзя.

Я застала подругу, когда та склонилась над какой-то книгой и делала записи, она была настолько увлечена что мне пришлось постучать три раза, чтобы она услышала, что я тут.

– Я сегодня не могу поужинать вместе, отец сказал, что у него есть что-то важное, что стоит обсудить сегодня в семейном кругу. – Дерия даже не обернувшись поняла, что это я, и разговаривала не разгибаясь.

– Я пришла не за этим, – я положила тетрадки перед ней на столе. – Меня попросили передать это Айгелу. А так как вы сегодня ужинаете вместе, это не будет проблемой.

Она кинула быстрый взгляд на меня, и кивнула.

– Хорошо, передам.

Я уже думала развернуться и уйти, когда мое любопытство перевесило.

– Дерия, да что ты там делаешь?

Она широко улыбнулась, но не подняла головы.

– Ищу что-то что поможет найти ту глупую вещь что спрятали пятикурсники, завтра начинается охота. Хочу подготовиться.

– А ты не знаешь, что это?

– Нет конечно, никто не знает, в том то и суть этой игры.

Я опешила, ведь я-то знала, получается я единственная из всего курса кто знает, что искать.

Я открыла рот чтобы поделиться с Дерией о предмете пропажи, но слова застряли в горле. Заклинание сокрытия не позволило мне произнести ни слова.

– Ты бы тоже подготовилась. В конце концов на кону исполнение одного желания. Я уже такое придумала, не терпится скорее выиграть!

– Хорошо, может поделишься со мной тем, что найдешь?

– Угу, – она кивнула. – Тем более искать вместе легче.

– Согласна, поможем друг другу.

Это единственное, что я смогла сказать, но внутри меня зрела уверенность что мы с ней точно победим в этой игре.

Глава 5

На следующий день, сразу после окончания последнего занятия, весь второй курс позвал в столовую, профессор Фирон, преподаватель искусства магии из Поляриса. Он всего первый год работал тут и явно хотел заслужить расположение студентов и преподавателей, отчего сразу стал любимцем первых. Студенты часто просили его чем-нибудь помочь и очень ему доверяли.

В столовой был весь пятый курс, который всегда занимал ряды возле окна. Кто-то сидел прямо на столах, давая понять, что это будет не формальная встреча. Я сразу увидела Айгела, он стоял рядом с профессором, и они что-то очень бурно обсуждали, было видно, как Айгел зол, почему-то это заставило меня напрячься. Как будто меня впереди ждала битва, а не глупое студенческое объявление.

Я отвернулась к Дерии, намериваясь спросить не знает ли она что случилось с ее братом, но в этот момент встретилась взглядом с Эдарисом. Он сидел на столе недалеко от того места, где стояла я и увидев меня слегка махнул мне рукой, отчего его сразу ударил в бок другой пятикурсник, что сидел рядом и они что-то живо начали обсуждать.

– Айгел очень зол – тихо прошептала мне на ухо Дерия в этот момент. – Что-то пошло не так.

– Почему ты так думаешь? – Я склонилась ближе к подруге.

– Он редко злится, настолько сильно, только если все идет не по его плану.

Нас прервал громкий голос профессора Фирона.

– Прошу тишины, второкурсники!

Весь мой курс замолчал и уставился на профессора, а пятикурсники продолжали разговаривать, но уже значительно тише.

– Как вы знаете по старой традиции нашей Академии пятикурсники украли что-то из кабинета нашего директора и спрятали это на территории Академии. Теперь они приглашают второкурсников присоединиться к этой игре, чтобы понять, что было похищено и конечно найти это.

Кто-то рядом со мной очень громко выдохнул, как будто давно ждал этих слов я повернулась, и заметила Вирису, мою сокурсницу. Ее взгляд был направлен в сторону одного из пятикурсников. Похоже и у нее было желание, которое она хотела бы чтобы он исполнил.

Я слегка улыбнулась и снова повернулась к профессору.

– В этом году мы немного изменили правила, чтобы игра была более честной. – Продолжил он. – Вещь, что была украдена – заколдована. Теперь выиграть может только один из вас и только тот, кто первым из второкурсников коснется ее. У вас есть месяц на поиски, игра начинается прямо сейчас.

– А что будет если мы ничего не найдем? – Раздался робкий голос из толпы.

– Тогда вещь вернется в кабинет директора. Все просто.

Дерия повернулась ко мне.

– Теперь я понимаю брата, они изменили сроки игры, раньше искать можно было до дня последнего экзамена, а теперь всего месяц… Это просто невозможно.

Мне показалось что у нее из ноздрей пошел пар, хотя может и не показалось, чего только не бывает с драконами…

– Но месяц – это очень мало – теперь уже заговорила я, обращая на себя всеобщее внимание.

Айгел посмотрел на меня в упор и улыбнулся, но его улыбка осталась холодной.

– Так было решено советом профессоров, чтобы не отвлекать пятикурсников от подготовки к выпускным экзаменам.

В столовой поднялся целый гул голосов. Студенты явно были не согласны с новыми правилами.

Я продолжала смотреть на Айгела, и увидела, как к нему подошел один из кто был тогда с ним в кабинете директора и теперь они оба смотрели на меня, и я видела, как меняется лицо Айгела.

– Ох, что-то назревает.

– Что?

Я плохо слышала, что говорила подруга, но все равно повернулась к ней.

– Если никто не найдет украденное, то пятикурсники не получат право провести выпускной так как хотят они или он вообще будет отменен.

Она стояла совсем близко и говорила тихо, как будто рассказывала огромную тайну.

Студенты начинали расходиться, продолжая громко обсуждать то, что только услышали. Дерия подхватила меня за локоть, и мы тоже направились на выход.

Уже у двери кто-то резко дернул меня за руку и потащил в сторону от подруги, я повернулась и увидела ониксовые глаза Айгела.

– Ты не должна победить, Лис. – В его голосе сквозила такая злость, что холод пробежал по моей спине.

– Что? Почему?

– Будь осторожна, все не то, чем кажется. – Он наклонился ко мне. – Я знаю, что Дерия нашла то, что поможет вам, а ты знаешь, что именно нужно искать. Но если ты победишь…

– Ты что творишь? – Дэрия наконец догнала нас. – Тебе ведь нельзя никому ничего рассказывать.

– Я даю напутствие вам обеим – не стоит в это ввязываться.

– За месяц это все равно невозможно, тебе бы не знать, сколько вы искали когда были на втором курсе?

Он внимательно посмотрел на сестру, видимо обдумывая что-то.

– Почти четыре месяца.

– Это ведь ты тогда победил, точнее ты и твой друг, забыла, как его зовут.

– Сейчас это не важно. – Он внимательно посмотрел на сестру. – Я знаю, что ты нашла в книге отца. Просто прошу, держитесь от этого как можно дальше.

– Или что? Ты ведь не переживешь если я выиграю, да?

Я видела, как заиграла вена на его шее, он был не просто зол, он был разъярен, но больше ничего не сказал. Он развернулся и влился в выходящую толпу.

– Я устала от моего брата – сказала Дерия прижимаясь ближе ко мне пытаясь тоже выйти наконец на улицу.

– Он сильно расстроен, думаешь тут что-то более серьезное?

– Возможно, но он никогда нам не скажет. Они все связаны заклятьем сокрытия, чтобы никто не проболтался. Так что остается только догадываться.

Мы наконец вышли на улицу и свежий осенний воздух наполнил мои легкие, но вместе с ним меня пронзило очень плохое предчувствие, я не могла понять почему. Это ведь всего лишь глупая игра.

Сделав несколько глубоких вдохов, пытаясь успокоиться я повернулась к подруге, вспомнив кое о чем.

– Пойдем поедим пирожных? Мы так давно не были в той пекарне на набережной.

Конечно, это не было связано с Эдарисом, что нагнал меня вчера, хотя надо признаться я была бы не против увидеть его еще раз и возможно даже поговорить.

Лицо Дерии озарила широкая улыбка.

– С радостью, тем более я давно хотела попробовать их мягкий шоколадный дессерт!

Глава 6

Вечер выдался удивительно тёплым – редкий подарок осени, когда воздух ещё хранит дыхание лета, а свет фонарей отражается в воде мягкими золотыми пятнами.

Мы с Дерией шли по набережной, болтая о пустяках, и наблюдая как распускаются лилии.

– Если они действительно заколдовали предмет, – сказала Дерия, задумчиво глядя на воду, – то, может, искать его нужно не просто в Академии, а где-то глубже. В старых подземельях, что находятся под главным корпусом.

– Или они спрятали это прямо у нас под носом, – усмехнулась я. – Но так чтобы никто и не подумал там искать.

Она засмеялась, и смех её прозвучал, как перезвон стекла – лёгкий и искренний. Мы как раз подошли к пекарне.

Тёплый свет лился из окон, запах свежей выпечки буквально обнимал.

Маленькие колокольчики над дверью звякнули, когда мы вошли.

Внутри было почти пусто: пара студентов у окна, пожилая женщина за стойкой, и знакомая фигура у прилавка – Эдарис.

Он стоял, засучив рукава, и что-то оживлённо рассказывал женщине, пока так пила чай. Увидев нас, он обернулся, и его лицо озарилось радостью, настолько искренней, что я невольно улыбнулась в ответ.

– Вот это сюрприз! – воскликнул он, подходя ближе. – Я даже не думал, что ты так быстро примешь мое приглашение.

– А это у нас? – спросила Дерия внимательно посмотрев на меня.

– Эдарис, – вежливо ответил он и даже слегка наклонился – Это я вчера просил Элисию передать конспекты для Айгела.

– Тогда привет, Эдарис. – Дерия слегка улыбнулась, направляясь к витрине со сладостями. – У вас есть мягкий шоколадный дессерт? Всегда хотела попробовать.

– Конечно, сейчас принесу, можете сесть за любой столик. А что будешь ты, Элисия?

– Что-нибудь с ягодами, на твой вкус.

– Будет сделано.

Мы сели за стол у окна. Сквозь витражи виднелась набережная, где фонари отражались в воде, а вдали слышалось тихое гудение вечернего города. Мир, казалось, дышал теплом и покоем.

Через несколько минут Эдарис вернулся, неся поднос, на котором стояли миниатюрные десерты – словно произведения искусства.

– Прошу, – он поставил перед нами тарелки, – это шоколадное сердце дракона – тёплый десерт с жидкой начинкой и ароматом специй. А это – звёздный напев, ванильный крем с мёдом и лепестками лилий. И, наконец, моё любимое – ночная фея: пирожное с ягодами и лёгким вкусом лимона.

– Какие поэтичные названия – рассмеялась Дерия. – Надеюсь, что вкус у них соответствующий.

Я покраснела и уткнулась в десерт.

– Дерия… – прошептала я.

– Думаю, что вкус вас тоже удивит – мягко сказал Эдарис, подавая мне чашку с дымящимся напитком. – Это чай с горными травами. Помогает расслабиться после тяжёлого дня.

Он говорил просто, без намёков и игры, с той открытостью, которая разоружала. В его глазах, цвета древесной коры, не было ни тени надменности, ни того холодного превосходства, что я видела в Айгеле. Только доброта и чуть заметное волнение – будто он боялся сказать что-то не так.

Мы сидели с ним втроем и говорили обо всём: о занятиях, о преподавателях, о том, как в Финтраэле много магии.

Он рассказывал истории из Валтариана, города рудокопов, где родился, о холодных рассветах и о том, как его отец однажды придумал рецепт десерта, похожего на снег.

Я слушала и ловила себя на том, что мне спокойно. Тепло. Как будто рядом со мной не просто парень, а кто-то, кто знает, как вернуть в мир вкус простых вещей – запах теста, смех, шелест дождя.

– Знаешь, Элисия, – сказал он в какой-то момент, когда Дерия увлеклась поеданием очередного десерта, – ты совсем не похожа на тех, кто живёт здесь.

Я подняла на него взгляд.

– И чем же отличаюсь?

Никто кроме Сатти и Серафа не знал о моем божественном происхождении, все думали, что я простая ученица Сатти, которую та нашла в Маскодонии.

Эдарис широко улыбнулся.

– Твои глаза, никогда не видел такого оттенка, они похожи на ночные фиалки.

Эти слова почему-то тронули меня сильнее, чем я ожидала. Я отвела взгляд, чтобы скрыть улыбку, но ощущение осталось – лёгкое, искрящееся, как отражение лунного света на воде.

На улице стало совсем темно, и мы засобирались домой.

Когда мы уходили, город утопал в мягком тумане. Воздух пах сладким тестом и прохладой.

Эдарис проводил нас до дверей, и когда я обернулась, он стоял у порога, всё с той же открытой улыбкой.

– Спасибо за вечер, мне очень понравилась «Ночная фея» – сказала я.

– Это я должен благодарить за то, что пришли и составили компанию, сегодня посетителей немного, – ответил он. – Вам всегда тут рады, приходите еще!

Наше общение было таким естественным, будто мы были знакомы не два дня, а гораздо дольше.

Мы с Дерией вышли на набережную. Лилии закрылись, и лунный свет лежал на воде серебряным шёлком.

– Он милый, – заметила Дерия.

– Очень, – ответила я, стараясь говорить спокойно.

Но сердце уже знало: Эдарис мне понравится.

Он был не таким, как Айгел – не холодным, не опасным, не загадочным.

Просто добрым. Тёплым. И в этом тепле было что-то живое – настоящее, без игр и тайн.

Глава 7

Ночь опустилась на Финтраэль мягко, почти ласково. Ветер стих, луна повисла над башнями замка, и казалось, будто сам воздух стал прозрачнее. Я долго ворочалась в постели – мысли о завтрашнем дне, о странной игре, об Айгеле и его предупреждении, и конечно об Эдарисе. Мысли путались в голове, мешая уснуть.

Когда глаза всё же сомкнулись, реальность незаметно перетекла в сон.

Я стояла у берега знакомого городского пруда.

Туман стелился над водой, а серебряные лилии уже распустились, словно звёзды, упавшие с неба. От них исходило мягкое свечение, сегодня оно было серебряным, как луна.

Тишина была такой глубокой, что я слышала собственное сердце. И вдруг откуда-то за мной раздался голос. Нежный, тихий, будто весенний ветер.

– Элисия…

Я обернулась, но никого не увидела. Только лёгкое движение воды.

– Не бойся. Ты ищешь то, что спрятано.

– Кто ты? – спросила я, делая шаг к озеру. Волна коснулась босых ног, холодная, как дыхание зимы.

– Я память. И я знаю, что ты ищешь.

– Ты знаешь, где это?

– Да. То, что украли, спрятано среди тех, кто не видит свет. Найди лилии, и они укажут дорогу.

Свет вокруг стал ярче, вода вспыхнула серебром, и поверхность озера вдруг покрылась узором – как сеть древних рун, складывающихся в слова. Я не успела их рассмотреть: всё расплылось, как будто кто-то сорвал покров с зеркала.

Внезапно вспыхнул яркий свет, который ослепил меня – и я проснулась.

Сердце бешено колотилось. Комната была залита бледными лучами рассвета. Я подняла руку, чтобы оттереть пот со лба – и замерла.

На ладони лежал серебристый лепесток лилии. Тонкий, хрупкий, прохладный, словно только что срезанный.

Я долго не могла отвести от него взгляд.

Получается, что это был не просто сон.

Вскочив с кровати, я отправила во двор на утреннюю пробежку, где меня как обычно ждала Ностра, но не Дерии, ни Айгела сегодня не было, что меня изрядно удивило и даже расстроило.

После я вернулась к себе и начала собираться на занятия, нужно было срочно все рассказать подруге.

Я нашла Дерию в коридоре Академии. Она сидела на подоконнике в коридоре, задумчиво что-то записывая в тетрадь. Утренний свет ложился на её волосы золотыми бликами. Увидев меня, она нахмурилась и ловко спрыгнула на пол.

– Что с тобой, Лис? Ты бледная как смерть.

– Мне нужно тебе кое-что рассказать, – прошептала я, осторожно оглядываясь. – Только не здесь.

Мы свернули в сторону от основного коридора в закоулок, где было пусто, и я рассказала всё: про озеро, про голос, про лилии и про то, как проснулась с лепестком в руке.

Дерия слушала, не перебивая. В какой-то момент её глаза блеснули, как будто внутри них вспыхнула искра.

– Лилии, говоришь?.. – тихо произнесла она и резко схватила меня за руку. – Пойдём!

– Куда?

– В старый сад.

Он находился позади Академии, за высокой каменной аркой, заросшей плющом. Когда-то здесь проводили балы и летние праздники, но теперь место забросили. Сюда приходили только влюблённые – спрятаться от взглядов, посидеть на старых каменных лавочках, обвитых дикими розами.

Воздух пах влажной травой и пылью, а над кронами деревьев дрожал солнечный свет, пронизывающий ветви.

В центре сада был маленький пруд, а в нем серебряные лилии. Такие же, как и на набережной и как в моём сне.

Мы подошли ближе.

Я присела на корточки, осторожно коснулась одного из лепестков – и почувствовала, как по коже пробежала дрожь.

– Чувствуешь? – спросила я. – Они… как будто живые.

– Магические, – кивнула Дерия. – Но ничего необычного я не вижу.

Мы обошли весь пруд, проверили каждую клумбу. Я искала хоть что-то: блеск камня, запах магии, след руны, но всё оставалось прежним. Только ветер колыхал лепестки, и вода тихо звенела, когда на неё падали капли росы.

– Может, мы неправильно поняли? – устало сказала я. – Где-то еще тут есть лилии?

– Нет, – ответила Дерия, сжав губы. – Только в этом старом саду, и на набережной, но она не подходит, так как искать нужно в пределах Академии.

Мы ещё немного постояли, потом медленно направились обратно.

По дороге мне всё чудилось, что за нами кто-то наблюдает. Сад словно жил своей тайной, и в тишине за нашими спинами едва слышно шуршали листья.

– Не волнуйся, Лис, – сказала Дерия, будто почувствовав мои мысли. – Мы что-нибудь придумаем. Уверена, что лилии приснились тебе не просто так.

Я кивнула, но внутри осталась странная тяжесть.

Когда мы вошли в главный двор, мне показалось, что на ладони всё ещё лежит серебряный лепесток – даже если его уже не было.

Глава 8

Следующий день встретил нас проливным дождем, но Ностра несмотря на это не отменила тренировку, и разрешила одеть плащи. Айгел лишь коротко кивнул и как обычно убежал вперед. А мы с Дерией бежали вместе, но из-за шума дождя и темпа, заданного Нострой поговорить нам не удалось.

Ближе к началу занятий небо окончательно затянуло плотными облаками, и тонкие струйки воды стекали по витражам длинных коридоров, но дождь теперь был лишь слегка моросящим.

Мы просидели с Дерией весь день лишь в пол уха слушая профессоров, обдумывая мой вчерашний сон и направление, в котором стоит искать.

Решив, что в саду искать бесполезно в конце дня мы отправились с ней в библиотеку, которая в такие дни становилась самым тёплым и уютным местом во всей Академии.