Детеныш для альфы
Она с нами. Она в безопасности.
Я сосредоточился на дороге, упрямо пытаясь проигнорировать, насколько сильно её близкое присутствие выбивает землю у меня из-под ног. Зверь уже знал то, что я сам боялся признать: она была для него не просто матерью будущего Альфы. Он чуял её на каком-то ином, первобытном уровне.
Она принадлежала ему.
Я привык к контролю, привык держать свою стаю, свои инстинкты, свою жизнь в руках. Но с ней… с ней всё было иначе. Её запах, её голос, даже её упрямство выбивали меня из привычного ритма.
Но всё это больше не имело значения. В ней наливалась жизнью моя кровь. Она стала частью меня — даже если сама пока не осознавала этого или панически боялась признать.
Я вновь скользнул взором по её лицу.
Зверь под ребрами довольным рокотом подтвердил мои мысли. Он больше не метался в ярости, как полчаса назад. Он затих, погрузившись в сытое, глубокое спокойствие. Ему было достаточно знать, что она здесь, на расстоянии вытянутой руки.
Вся моя природа настойчиво требовала встать стеной на её защиту. Каждая клетка тела вибрировала: она — моя. Моё решение, моя ответственность, моя пара. Пусть она пока отталкивает эту мысль, неважно. Время сыграет на моей стороне. Она поймёт. Привыкнет.
— Ничего, Иви, — глухо пробормотал себе под нос, ощущая, как грудную клетку затапливает непривычное, почти болезненное тепло. — Ты справишься.
Перевёл внимание на дорогу. Городские кварталы окончательно растаяли за кормой, потоки машин поредели, а гул мегаполиса потонул в мерном шелесте шин. Ровное, безмятежное дыхание спящей Иви звучало в тишине салона самым важным, животворным аккордом.
Этот простой звук отзывался во мне глубоким, непривычным трепетом, перекраивая восприятие изнутри. Её близкое присутствие меняло всё вокруг, придавая событиям совершенно иной масштаб.
В памяти всплывали разговоры сородичей у ночных костров — о беременности омег, об их уязвимости, о той безграничной поддержке, которую обязан давать альфа. Но Иви не была одной из нас. Она оставалась обычной человеческой девушкой, и я даже отдаленно не мог представить, каково ей сейчас адаптироваться к этой дикой реальности.
Внедорожник плавно сбавил ход. Огни шоссе сменились непроницаемой тенью векового хвойного леса, смыкавшегося над нашей закрытой территорией.
Мысли мчались вскачь, но ни одна не давала готового ответа. Я не поставил в известность Совет клана. Даже Сет — мой ближайший помощник — до сих пор не догадывался о её существовании.
И это было единственно верным решением. Пока о ней никто не знает, её жизни ничего не угрожает внутри стаи.
Зверь внутри одобрительно зарычал. Для его дикой логики всё было предельно просто: Иви принадлежит мне, а значит, только я вправе решать, когда и кого подпускать к своей семье.
Мощные лучи фар выхватили из лесной тьмы массивный силуэт дома. Уединённый особняк в самой чаще территории стаи выглядел достаточно надёжным укрытием, чтобы укрыть нас от любых посторонних глаз.
Плавно затормозил, заглушил двигатель, и грохот мотора сменился абсолютной лесной тишиной. Повернулся к Иви. Она всё ещё спала; её дыхание оставалось ровным, безмятежным.
На её бледном лице лежала мягкая отсветка от тусклой приборной панели, а тёмные пряди волос живописно рассыпались по плечам. Не отрывая взгляда, я медленно протянул руку и кончиками пальцев осторожно коснулся её щеки. Кожа оказалась тёплой, шелковистой, и от этого прикосновения по венам разлилась волна густого, ласкового тепла.
Зверь внутри тихо заурчал — не тревожно, а с глубоким, сытым одобрением.
Я провёл подушечкой пальца ниже, вдоль точёной линии подбородка, и замер на мгновение, панически боясь спугнуть её сон. В её хрупкости таилась такая незащищённость, что внутри всё сжалось от инстинктивного стремления заслонить её от всего мира. Иви слегка пошевелилась, сонно сдвинув брови, будто моё касание отпечаталось в её сновидении, но так и не проснулась.
Медленно отняв руку, я сдержанно выдохнул и бесшумно отпер дверцу. Обогнув капот, осторожно распахнул пассажирскую дверь. Затаив дыхание, замер на пару секунд, всматриваясь в её расслабленное лицо, а затем бережно подхватил её на руки.
Иви показалась мне удивительно лёгкой, почти невесомой — словно её тело изначально создавалось для того, чтобы я вот так укрывал его в своих руках.
Она не очнулась. Лишь уткнулась носом в мою грудь, продолжая мерно и глубоко дышать. Зверь под рёбрами замер в абсолютном триумфе. Она доверяла. Даже если сознание боролось, её тело уже знало: рядом со мной она в полной безопасности.
Я сделал шаг через порог дома. Звуки морозной ночи, шелест ветра в кронах и далёкие шумы чащи разом отступили, стоило тяжёлой двери закрыться за нашей спиной. Мир сжался до этих стен.
Зверь требовал большего. Его порыв был чистым, первобытным, неоспоримым. Он жаждал скрыть её от любых угроз, окружить глухим коконом тепла и неограниченной защиты. И я повиновался этому зову без единого колебания.
Я прошёл в спальню, заставляя себя ступать бесшумно, чтобы не нарушить её чуткий сон. Приглушённый свет ночника мягко очерчивал комнату, придавая чертам её лица почти эльфийскую нежность. Я осторожно опустил Иви на широкую кровать.
Тёмные волосы разметались по подушке мягким ореолом, а губы во сне едва заметно дрогнули. Зверь под рёбрами глухо, удовлетворённо заурчал. Она здесь. Она в полной безопасности.
Край одеяла бесшумно скользнул поверх её плеч, укутывая в сухое тепло. Я замер на мгновение, не в силах отвести взгляд и позволяя себе полностью погрузиться в эту звенящую тишину. Каждая клетка тела вибрировала от неоспоримой истины: это единственное место, где она должна находиться. Где мы должны быть вместе.
Волк чуял это с самого первого мгновения. Теперь оставалось лишь заставить её довериться этому чувству.
Моя.
Присев на край матраса, я осторожно касанием пальцев отвёл шелковистую прядь с её лба. Напряжение, сжигавшее мои мышцы последние дни, окончательно растаяло.
Мысли ненадолго вернулись к проблемам стаи, к недовольству Совета и неизбежным последствиям моих действий. Но зверь внутри легко отмахивался от этих угроз, как от назойливых мух. Для его первобытной природы существовала лишь одна абсолютная ценность.
Она.
Глава 8 Иви
Проснулась, когда первые лучи рассвета начали несмело пробиваться сквозь плотные шторы. Комната затаилась в мягком, тёплом полумраке, но буквально всё вокруг казалось чужим. Просторная спальня, массивная деревянная мебель, благородные тёмные тона интерьера. Уютно… но это точно не мой дом.
Сердце сразу же сбилось с ритма. Попыталась судорожно вспомнить, как здесь оказалась, но мысли путались, точно нити. Странно, но внутри не было липкой паники. Впервые за долгое время кошмары, терзавшие меня каждую ночь, отступили.
С трудом смахнув остатки тяжёлого сна, я приподнялась на локтях и опустила ноги на пол.
И тут же едва не закричала, судорожно втянув воздух.
Прямо у моих ног, свернувшись плотным клубком, лежал исполинский чёрный волк.
На секунду показалось, что я всё ещё нахожусь во власти лихорадочного бреда. Но уши зверя дёрнулись на мой испуганный выдох, и его глаза — янтарно-золотые, пронизывающие до самых костей — поднялись и впились в меня.
— Чёрт… — прошептала я, мгновенно поджав ноги обратно и забираясь на подушки.
Зверь даже не попытался подняться. Он просто лежал, фиксируя каждое моё движение тяжёлым взглядом, в котором читалось кое-что по-настоящему пугающее. Осознанность.
— Хороший… хороший мальчик… — вытолкнула я из себя, с трудом удерживая голос от дрожи.
Чёрный гигант чуть склонил массивную голову набок, будто идеально понял каждое сказанное слово. Кончик его пышного хвоста коротко мотнулся по паркету, но сам он остался неподвижен.
Я вжалась в мягкую спинку кровати. Пульс набатом отбивал в висках. Зверь казался воплощением невозмутимости, но всё моё человеческое нутро вопило: перед тобой не домашний питомец.
— Джейк? — осторожно позвала я в пустоту спальни, боясь даже на миг отвести взор от золотистых глаз. — Вы здесь?..
Ответом стала тишина. Лишь тихо скрипнуло дерево под моим весом. Чёрный хищник не шевелился, завороженно гипнотизируя меня взглядом.
Я метнула короткий взор на дверь. Закрыта. Бежать некуда. Единственным доступным «оружием» оставалась плотная подушка под рукой.
— Ладно… спокойно, Иви, — прошептала сама себе, заставляя грудь дышать ровнее. — Это просто… очень большая собака. Наверное.
Но внутренний голос настойчиво шептал: ты обманываешь себя. Этот зверь был слишком огромен, слишком мощен и опасен.
И он находился со мной в одной спальне.
— Джейк, если вы где-то рядом… — попыталась снова, сделав голос чуть громче. — Это вообще не смешно!
Ответа не последовало.
Чёрный гигант наконец пошевелился. Он медленно поднялся с паркета, по очереди вытянув передние лапы и сладко потянувшись, будто всем видом демонстрируя: нападать никто не собирается. Но моё тело всё равно сковал мгновенный паралич.
Он сделал шаг в мою сторону. Я затаила дыхание, чувствуя, как каждая мышца натянулась до грани фола.
— Ты же… ты же разрешишь мне просто выйти? — тихо спросила, фиксируя янтарный взгляд хищника.
Господи, вот и новая стадия отчаяния — я на полном серьёзе веду переговоры с диким зверем. Но какие ещё оставались варианты?
Волк чуть приподнял массивную голову, накренив её вбок, и издал нутровой, низкий звук — словно действительно понимал каждое вытолкнутое мною слово. Но агрессии в нём не было. Это слегка укротило панику… хотя и не слишком.
— Хорошо. Замечательно. Значит, ты не против, если я… просто пройду? — продолжала я, сделав один предельно осторожный шаг по направлению к выходу.
Хищник не сдвинулся с места, лишь не спеша проводил меня взглядом, в котором читалась странная смесь дикого любопытства и затаенной силы.
Шаг, ещё один… Пальцы наконец нащупали прохладный металл. Я медленно потянула дверную ручку вниз, каждую секунду ожидая, что всё пойдёт прахом. Защёлка мягко поддалась. Сделав судорожный вдох, я выскользнула за порог.
— Уф… — выдохнула я, метнув короткий взор через плечо.
Зверь всё так же лежал у кровати, лишь его чуткие уши чуть приподнялись. Шагов сзади слышно не было. Отлично!
Забыв об осторожности, я рванула вперёд. Я бежала так, как не бегала, кажется, никогда в жизни. Незнакомый коридор мелькал перед глазами: деревянные панели, закрытые двустворчатые двери, тёмный паркет под босыми ногами — всё сливалось в единый безумный вихрь. Единственной целью было найти хоть какой-то выход наружу.
Но я слишком увлеклась своей гонкой.
На повороте я на полном ходу врезалась в тяжёлую дубовую дверь, запертую наглухо.
— Чёрт! — выдохнула , в отчаянии дёргая за ручку, но массивное полотно даже не шелохнулось.
— Я абсолютно не против побегать за тобой, Иви… Но только не в твоём нынешнем положении, — раздался за моей спиной сухой, ленивый голос.
Я обернулась так резко, что едва не потеряла равновесие.
Передо мной стоял Джейк. Заспанный, с растрёпанными тёмными волосами, в одних только свободных домашних шортах, сидевших низко на бёдрах. Обнажённый рельефный торс, сплошь состоявший из литых мышц, выглядел внушительно и подавляюще.
На секунду у меня перехватило дыхание.
Он выглядел… абсолютно диким, будто только что вынырнул из лесной чащи, и в то же время до ужаса, до дрожи притягательным.
— Ты… ты что, ходишь в таком виде?! — вытолкнула я из себя, не находя других слов.
Джейк чуть заметно усмехнулся и небрежно провёл ладонью по взъерошенным волосам.
— А что, есть проблемы?
— Не в этом дело, — буркнула я, судорожно отведя взгляд, но ощущая, как щёки обжигает густой, предательский румянец.
Он сделал шаг ко мне, и аура его тяжёлой, давящей силы мгновенно заполнила коридор.
Дыхание сбилось. Его железобетонная уверенность давила на плечи, не оставляя пространства для отступления. Я судорожно огляделась, пытаясь сориентироваться. Наш тупик выходил в просторный, залитый рассветным солнцем холл: по обе стороны уходили широкие галереи, а прямо по центру взмывала массивная лестница из светлого массива. Дом буквально дышал богатством, безупречным вкусом и сдержанной роскошью. Через панорамные окна лились мягкие лучи утреннего солнца.
— Где я? — спросила я, вынужденная перевести взор с лестницы обратно на него.
Джейк оттолкнулся от стены. Его янтарный взгляд оставался тяжёлым, дотошным и тёмным. Он сократил дистанцию, и мне пришлось запрокинуть голову, чтобы встретить его глаза.
— Дома, — отрезал он коротко.
— Это не мой дом, — я гордо вскинула подбородок, изо всех сил пытаясь спрятать за заносчивостью накатывающую панику.
— Теперь твой, — прозвучало так, словно вопрос был закрыт раз и навсегда.
— Ты не имел права просто взять и приволочь меня сюда! — вспыхнула я, чувствуя, как гнев окончательно вытесняет страх. — Ты даже не спросил моего согласия!
— Ты правда думала, что я стану просить разрешения, Иви? — его голос опустился до низкого, опасного рыка, в котором прорезалась вся его звериная природа. — Ты носишь в себе моего волчонка. Моего наследника. И я не намерен рисковать ни им, ни тобой.
Глава 9 Иви
— Джейк, куда ты пропал? — голос раздаётся неожиданно, заставив меня вздрогнуть. Я резко поворачиваюсь и вижу в дверном проёме парня лет двадцати. Джинсы, футболка, растрёпанные русые волосы. Он выглядит расслабленным, но его глаза — яркие, янтарно-золотые — горят опасным блеском.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов