Падение Драйсдейла

У Лена появилось непреодолимое желание зашить им рты.

- Я справлюсь, - вмешалась Элизабет. – Городу нужна Снежная королева? Значит будет. Завтра с утра отправимся в Зазеркалье. Сейчас некогда отдыхать, нужно действовать. Я сделаю это. – Уверено заключила Элизабет. – Я хочу это сделать.

Ричард кивнул, поворачиваясь к остальным.

- Значит решено. Теперь немного насчёт войны и на этом закончим.

- Я весь во внимании. – Кивнул Синдр.

- Андреас дал нам время до Нового года. – Повторил Ричард. – Будет глупо им не воспользоваться. Пытаться искать Андреаса и его армию бессмысленно. Он может быть где угодно, только потеряем время, гоняясь за ним. Лучше потратить дни на подготовку армии и Рождество.

- Да, - встряла Корнелия, - насчет армии. Кто будет входить в призыв?

- Призыва не будет. – Отчеканил Санкт Ричард.

- Как это? – встрепенулся Роберт. – Какая армия без призыва?

Ричард размял плечи.

- Вступление в армию будет добровольным, начиная от совершеннолетнего возраста. Женщины и мужчины имеют право сами пойти на службу и защиту своих земель.

- Да кто добровольно пойдет… - принялся ворчать Роберт.

- В этом всё и дело, что пойдут, - перебил его Лен. – Если дать им выбор, то придёт намного больше чем если вы начнёте каждого притаскивать за уши.

- Они пойдут за Санкт Ричардом. – Вставил Мигель.

Ричард кивнул.

- Многие захотят побросать свои работы и заниматься исключительно боевыми искусствами. Нам же нужно, чтобы эльфы и гномы могли совмещать тренировки с работой. Для этого призыва не будет. Подготовка солдат будет проходить на открытых местах и для всех желающих. Один эльф увидит на этих мероприятиях соседа гнома и тоже решит начать посещать их. Цепочка запустится, и бо́льшая часть существ будет готовится к войне. Мы должны считать каждый день до Рождества и Нового года.

- Да! – визгнула Корнелия. – Встретим Андреаса с распростёртыми руками!

- А потом задушим, - добавил Синдр.

- Чудесный план, - усмехнулся Роберт. – Только если его шея не будет из железа.

Метафору все поняли и тут же поникли. Ворчун Роберт прав, они не должны забывать, кто их противник.

Ричард согласился.

- Именно, поэтому мы должны собрать все возможные силы против Андреаса. Я изучу хроники Севера, которые писал Николай. Может, удастся найти способ выиграть эту войну.

- Значит, - подытожил Синдр, – делаем, что до́лжно?

- Готовимся к войне и молимся Небесам, чтобы свершилось чудо и Драйсдейл устоял. – Вздохнул Ричард.

- Я буду молиться о вашем благополучии, Санкта, - улыбнулась Корнелия. – Мы скоро закончим? Не терпится составить отчёты по состоянию пансионов…

Лен покачал головой. Что ещё ожидать от Корнелии? Ричард посмотрел на Элизабет и начал подниматься.

- Да. – Ричард окончательно встал и по этикету за ним последовали все остальные. – Послезавтра состоится собрание с оставшимися. Уже там обсудим более подробно дальнейшие действия. Пока задача всех неспешно начать работу и поднять на это остальных.

Корнелия и Синдр покинули резиденцию самыми первыми, громко хлопнув дверьми. Затем за ними ушли Роберт и Герда, обсуждая дела Мастерской. Лен смотрел на Ричарда и думал о том, какой из вопросов стоит задать. В это время к эльфу подошёл Вультус.

- Я пойду, посмотрю Поляну Зеркал. Слышал, что некоторые зеркала поломались.

- Да, спасибо, - улыбнулся Ричард и похлопал Альбранта по плечу.

В зале остались лишь братья Фитцморы, Николас, Элизабет и Лен.

- Завтра? В Зазеркалье? – Начал ворчать Николас. – Может всё-таки перенести?

- Нет, - осекла его Элизабет. – Нельзя тянуть. Как там Снежка?

Николас замялся.

- Не так плохо, как могла бы быть.

- И всё же, - девушка потёрла лоб. – Она тоже страдает.

- Но её страдания обоснованы жаждой силы! – не отступал сын Небес. – Глупо ей сочувствовать, это уже не та Снежка, которую мы знали.

- Дело не только в этом, - вставил Ричард. Он устало задвинул кресло. – Мы должны действовать. Если есть хоть малейший шанс помешать Андреасу с помощью королевы… Мы должны использовать его здесь и сейчас.

- А что будешь делать, если не выйдет? – Николас наклонил голову на бок. – Это Снежная королева, а не киллер. Нет гарантий, что она тут же кинется мстить.

- Тогда я остановлю её. – Глаза эльфа на миг стали синими.

- Обещай, что она выживет. – Николас прикусил губу.

Ричард помотал головой, будто сопротивлялся сам с собой, но всё же дал клятву.

- Обещаю. - Ричард оглянулся.

- Хотел поговорить с вами наедине. Есть способ, который поможет пройти Зазеркалье за пару дней.

- Четыре перепутья то? – Николас скрестил руки и наклонил голову на бок.

- Бет. – Ричард дал слово Элизабет. Та набрала воздуха в рот и подошла к Натаниэлю.

- Помнишь наш поход к Бенджамину?

Натаниэль задумался на секунду. Потом его губы поползли наверх, а глаза заискрились. Он издал смешок, закивал и скрестил руки, довольно улыбаясь.