Корабль Мертвецов
– Настой варится на медленном огне около часа, травы я записал по мере их добавления, – ответил он.
Кивнула, сунула бумажку в карман. После чего мы с Максом взялись за руки и унеслись сквозь пространство. Приземлились не очень мягко, едва устояв на ногах, всё-таки я магичила сегодня от души, не обращая внимания на заметно ухудшающееся самочувствие и слабость, но Макс и дракон упрёков не высказывали. Первый – с любопытством оглядывался по сторонам, пытаясь понять, куда я его притащила, второй – елозил в сумке, отчего её ткань шла волнами, а сама сумка покачивалась. Развернулась и убедилась, что адрес я запомнила верно: Старые мельницы, 35. Перенесла нас на торговую улочку, ровнёхонько к нужной лавке, не промазала, ай да я. Толкнула дверь и прошла в пропахший ароматами трав и зелий сумрак. Макс вошёл следом, тихо прикрыв тяжёлую дубовую дверь за собой. К нам навстречу, из-за занавески, скрывающей подсобное помещение, вышла продавщица. Я узнала полную, добродушную женщину в светлом платье, поверх которого повязан кожаный фартук, её тёмные волосы с проседью были забраны под пёстрый платок. Хозяйка лавка Зарина Окотова.
– Доброго дня, дорогие мои, чем я могу вам помочь? – радушно спросила она.
– Вот список, он не маленький, но травы нужны срочно! – я добавила в голос умоляющих ноток.
Протянула ей листок, быстро скрыв под иллюзией невидимости последние несколько строк – травы, которые нам предстояло добывать в овеянном жуткими легендами Крае. Женщина зажгла у кассы небольшой фонарь и деловито пробежала глазами по списку.
– Вам повезло! Некоторые травы очень редкие и разбирают их со скоростью проклятия, но привоз был только утром и всё есть в наличии. – Я только было собралась обрадоваться, но она добавила: – Почти всё! Вот, – она ткнула в середину списка, – корень лунного ириса и тёртый стебель антикоры мы редко закупаем, но эти травы продаются в лавке артефактора в конце улицы. Они их частенько используют для снятия блокирующих заклинаний при смене владельца артефакта.
– Запомнил! Я сейчас! – Макс снял с плеча сумку с драконом, отдал мне и лихо рванул из лавки.
Я застыла в ожидании, а продавщица прошла к полкам позади прилавка, уставленным равновеликими пузырьками, глиняными кувшинами и банками. Тихо бормоча себе под нос, отсыпала истолчённые травы в небольшие бумажные конверты. Положила их в стопку на прилавок, ещё раз проверила травы по списку и сунула в небольшой хлопковый мешочек на тесёмках.
– С вас три золотые монеты! – сказала она.
Я положила деньги в мелкое блюдце у кассового аппарата и, поблагодарив женщину, забрала мешок с травами. Вышла на улицу, щурясь на ярком солнечном свете после тьмы аптекарской лавки. Макса нигде не было видно. Заметила возле молочной лавки скамью под раскидистым деревом клёна, уселась и сунула мешочек с травами в сумку, поглядывая на лавку артефактора.
– Проверь, пожалуйста, перед отправкой, мало ли что, нам рисковать никак нельзя, – шепнула я.
В сумке раздалось сопение, следом – урчание, мешок выпал мне на колени.
– Значит, всё хорошо? – урчание значительно прибавило в громкости. – Поняла, спасибо!
Щелчком отправила порталом мешочек Лёшке. В этот момент на улице объявился Макс, удерживая в руках один, но объёмный пакет, ничего себе. Это он столько травы нахапал или решил, раз уж оказался в лавке артефактора, отовариться на всю катушку?
– Не смотри так на меня, покупки болтаются на самом дне, просто пакеты меньшего размера в лавке закончились! – усмехнулся он. – Корень лунного ириса купил, а второй травы у артифактора Вешнего нет, но по его словам, неподалёку есть ещё одна лавка. Правда довольно сомнительная, и хозяин у неё, Хвостов, – Макс поморщился и основательно задумался, подбирая слова, – хм, недружелюбный, склочный и жадный. Ещё Вешнев предупредил, что эта трава сейчас входит в список редких, и даже если она есть в наличии, цену Хвостов за неё заломит драконью или вовсе откажется продавать. Хм, извини, – обратился он к сумке, лежавшей на моих коленях.
Дракончик завозился и возмущённо фыркнул.
– Выбора у нас нет! Попытаемся купить, в противном случае применим магию и хитрость, – вздохнула я, поднимаясь.
– Лавка, расположена не на главной улице, а за углом, – Макс махнул рукой в нужном направлении.
Минуту спустя мы стояли у неприглядной витрины артефакторной лавки. Я тщетно пыталась хоть что-то высмотреть через стекло в разводах и пыли, даже ладонью протёрла, но только испачкалась в многолетней грязи и с трудом отчистила ладонь магией. Макс подмигнул мне и потянул за ржавую металлическую ручку. Дверь распахнулась, и я настороженно вошла за ним внутрь. Лавка была крошечная, плохо освёщенная, неуютная, со стойким, въевшимся запахом фонарного масла и смазки для механизмов артефактов. Плечистый и высокий Макс занял, казалось, всё свободное пространство между полками и прилавком, где на высоком стуле сидел старик небольшого роста, в тёмном мятом костюме, с прилизанными седыми волосами и донельзя гнусной миной на физиономии. Хвостов со смесью враждебности, подозрительности и брезгливости косился нас, наверняка прикидывая в уме, кого это случайным ветром занесло. Можно было подумать, что в его лавку вошли не мы, а два мерзких червяка толоконника с мечами наперевес. М-да, очевидно, не тянули мы на покупателей с достатком, а он не желал тратить своё ценнейшее время.
Скорчив бандитскую физиономию и растянув губы в кривом оскале, Макс (я оценила его по достоинству, едва не навернувшись, споткнувшись о плетёную корзину, стоявшую в проходе) неспешно прошествовал к продавцу. Съёжившись, я, старательно пялясь себе под ноги, шагнула следом, бросая мимолетные взгляды на полки, что тянулись вдоль стен, плотно заставленные товарами.
Тусклое освещение не позволяло их издалека идентифицировать. Любопытство победило, я остановилась, пригляделась, едва не уткнувшись носом в артефакты и вещицы, выставленные на продажу и скривилась почище хозяина лавки. Ого, ошибочка вышла, сомнительная – не то слово, которое стоило употреблять в описании лавки. Выбор, не спорю, был неплохой, всего того, чем можно навредить ближнему своему, да и не только. Музыкальные шкатулки, вызывающие головную боль, портальные обманки (в ассортименте), часы с эффектом, прямо противоположным обычным будильникам – они усыпляли в выставленное на циферблате время (да, на очень долгое время, если вам не повезёт обретаться в кругу родных и друзей, которые вовремя придут на помощь и разбудят). В углу, на полке, стоял набор механических мелких пауков и жуков в виде брошей (пустышки для заклятий владельца, на что, как говорится, фантазии хватит), тонкие невесомые паутинки, пригодные для ловли бытовых заклинаний (мелкая пакость, но в доме навести порядок становится невозможно). Чуть левее – небольшая рамка для светографий, серебряная, потемневшая от времени, с орнаментом из листьев чертополоха. Ой, на втором курсе моя соседка по этажу получила такую от своей заклятой подруги (естественно, из-за парня-выпускника). Она три дня мучилась от лихорадки, пока лекарь академии не увидел эту рамочку с её светографией и не испепелил подарочек, предварительно показав вещицу декану (злобной мстительнице пришлось распрощаться с академией). В глубине моей души понемногу начинала тлеть глухая злость, это опасные артефакты! Не удивлюсь, если у хозяина лавки по сходной цене можно прикупить и шкатулочку со смертельным проклятием, похожую на ту, которая случайно выпала Алине в руки из посылки (хм, или не случайно?).
– Что вы хотите приобрести? – простуженным голосом прогнусавил Хвостов.
Макс как раз достиг прилавка и, положив на него лист со списком, молча, нависая над хозяином лавки, ткнул пальцем в нужный пункт. Нацепив на нос очки с толстенными линзами, старик опустил голову, прочитал название травы. Выпрямился, моргнул, покосился на полку справа от прилавка. Я этот красноречивый взгляд заметила, да и Макс, несомненно, тоже.
– Нету такого, – неприязненно усмехнулся продавец, отодвинув список к Максу. – Продаю только постоянным клиентам, привозят мне тёртый стебель антихоры под заказ, а забирают по предоплате в размере полной стоимости. Всего-то пять золотых! – с намёком добавил он.
– А если поискать, может, найдёте немного, вдруг кто-то заказ не забрал, а мы вас выручим! И ради такого случая нам скидочку не сделаете? – состроив из себя дурачка, нагло предложил Макс, вытаскивая из кармана несколько золотых монет.
Голос у него изменился, стал низким, неприятным, слащавым до одури. От неожиданности я обомлела. Актёрище!
– Некогда мне ерундой заниматься, поищите в других лавках, их тутова полно, – огрызнулся зло старик, хлопнув ладонью по прилавку так, что звякнула шеренга пузырьков, стоявших возле кассового аппарата. Видимо, столь низкая цена за столь редкий товар Хвостова разозлила, а нам это и было нужно – вывести его из себя.
– Я вынужден настаивать… – начал было Макс, но старик взвизгнул:
– Мигом стражу кликну, нечего тут угрожать!
Макс кашлянул, но мне подсказки не требовалось. Едва заметно я пробормотала заклятие и спрятав руки в карманы, пошевелила пальцами. В подсобке что-то грохнуло и зашипело, из-за занавески повалил дым. Ох, я, похоже, слегка перестаралась, хм, бывает, но вреда-то никакого, шум – самая обыкновенная иллюзия, и хозяин лавки в этом скоро убедится. Поэтому медлить нам ни в коем случае нельзя! Старик тут же кубарем слетел со стула и, причитая, метнулся на звук. Макс бросил монеты на прилавок, подскочил к полке, схватил пару мешочков, и нас словно сквозняком выдуло из захламлённой лавки.
Добежав до дальнего конца улочки, мы свернули, перейдя на шаг и, прогуливаясь, пошли по дорожке тенистого парка, пытаясь хоть немного отдышаться.
– Отличная из нас вышла команда! – довольно фыркнул Макс.
– Ага, – я рассеянно отправила мешочки Лёшке.
– О чём задумалась? – перехватив пакет поудобнее, спросил Макс.
– О посылке! – я прижала ладони к горящим щекам.
– Которую решила нормально упаковать, по доброте душевной, Алина на почте! – Макс не удивился.
– Значит, не мне одной эта ситуация кажется странной! По моему скромному мнению, похоже на отлично запланированное и продуманное покушение на убийство, но кого? Неизвестного адресата или всё-таки Алины?
– Неплохо было бы в этом разобраться по возвращении из Края, да? Невзирая на результат с варкой древнего зелья. Будет, конечно, трудно, ведь год уже прошёл, – Макс сорвал травинку и сунул в рот. – Даже если предполагаемой жертвой должен был стать кто-то другой, стоит его найти и убедиться, что этот некто жив и здоров. Алина ничего не говорила про адресата… хм, придется провести небольшое расследование. Без подробностей о произошедшем, выводы делать не стоит! Но за девушкой лучше приглядывать, внимательно.
– Тем более, если покушение было именно на Алину, она до сих пор может находиться в опасности, хм, опять-таки, не взирая на то, поможет ей зелье, или не поможет… – начала я.
– … вернее, особенно в том случае, если оно поможет! – вздохнул Макс. – Пока проклятие действовало, предполагаемый убийца не беспокоился, да и Алина жила и училась в академии, трудно было до неё добраться.
Мы с заговорщицким видом переглянулись.
– С Лёшкой поговорим при удобном случае! Главное, его не проморгать, – кивнула я. – Объяснишь, что это было в прихожей? – спросила неожиданно, прямо, без тени стеснения, глядя в его лицо.
– Поцелуй! – коротко ответствовал он и отбросил травинку.
– Надо же! – деланно удивилась я. – И с чего бы это ты решил поцеловать меня?
– Ты мне нравишься! – проникновенно глядя мне в глаза, ответил Макс.
– Угу, мы ведь знакомы уже целых… сколько там… часов десять? Самое время для признаний, они ведь обычно следуют после поцелуев! – с сарказмом протянула я.
– Нет, мы знакомы уже одиннадцать часов с четвертью, а это значительно дольше! – улыбнулся он.
Я покивала и, вдруг распахнув рот, кое-что вспомнила, яркая картинка очень кстати всплыла в голове. Первый курс, конец экзаменов в академии, я возвращалась в комнату общежития, едва передвигая ноги, выжатая и опустошённая. Меня догнал в пустом коридоре у аудитории симпатичный парень старше меня – с последнего курса, и протянул мне мои позабытые в главном зале конспекты и стакан с восстанавливающим силы настоем… химера ты огненная… вот это да…
– Я так понимаю, ты наконец-то вспомнила меня, да? – Макс понял, что я соизволила напрячь память.
– Да, лучше поздно, чем за пару дней до смерти, как говаривала моя бабушка! – протянула я и почесала кончик носа.
– Я за тобой год наблюдал, всё хотел подойти, но ты так была погружена в учёбу! Закончил академию, снял квартиру, устроился подрабатывать на острове. Уж и не думал, что наши пути хоть когда-нибудь ещё пересекутся, а сегодня ты объявилась, как небо на голову, и совершенно меня не помнила! Пришлось действовать решительно, что бы опять не свалять дурака!
– Да, ты прав, мне родители всё время твердили, что учёбе нужно отдаваться целиком, не отвлекаясь на иные досадные мелочи жизни, – передразнила я голос отца. – Когда ты ко мне подошёл, я растерялась, не знала, что нужно в таких случаях говорить и делать, да и сейчас не особо понимаю! Родители у меня учёные и выныривают на поверхность реальности нечасто, вот и я выросла диковатой одиночкой и зубрилкой. Первое время я твёрдо следовала их заветам, но постепенно поняла, что упускаю множество интересных вещей.
– На этот раз постарайся не упустить, я буду периодически напоминать о себе, вдруг опять на что-то отвлечёшься! – шутя поддел он.
– В нашей непростой ситуации это легче лёгкого, – подхватила я его шутливый тон, но скрыть сарказм не вышло. – Поставлю напоминание, магическое!
Я щёлкнула пальцами, возле плеча Макса появилась деревянная стрелка, оплетённая белыми цветочками. Он засмеялся, сцапал иллюзию, предварительно её овеществив, и запихнул в пакет с покупками. Опустив глаза, я увидела, что дракон выполз из сумки, спрыгнул на тропинку и уселся между нами. Он давно стал видимым и умильно таращился на нас с Максом, растопырив перья на холке. Парень громко засмеялся, а я смущённо улыбнулась.
– Нам пора, – с сожалением вздохнула, поправив сумку.
Дракончик расправил крылья, взмыл на метр и, вцепившись в рукав рубашки, взобрался на плечо Макса и уселся копилкой. Парень даже не поморщился.
Глава 8 Дневник
На залитой полуденным солнцем кухне нас поджидали: булькающий на медленном огне котёл с зельем, задумчивая Алина и деятельный Лёшка. Я настороженно осмотрелась, однако мотыльков нигде не заметила и вздохнула с облегчением. Девушка сидела на стуле возле очага, глядя на искры, пляшущие над котлом, подвешенным над огнём. Выглядела она уже намного лучше и бодрее. На щеках румянец, волосы заплетены в косу, одежда высушена и почищена. Оказывается, она, как и Лёшка, до сих пор щеголяла в академическом костюме, состоящем из белой блузки, брюк и чёрной мантии (моей внимательности можно позавидовать, да?). Заметив пернатого дракончика, Алина восторженно хлопнула в ладоши.
– Ох, какой же ты красавец! Перья бледно-зелёные, очень красивый и редкий оттенок! Вырастают пернатые драконы не больше метра в длину, ореол обитания – тропические леса и острова. Ты ведь именно там и живёшь, на острове с кораблём, да? И отправился за нами следом, отчаянный парень!
Алина обращалась к мелкому ящеру, глаза её засияли научным азартом учёного зоолога, но говорила она с мелким вполне серьёзно, хотя слова больше тянули на умильное воркование. Дракончик важно выпрямился, встопорщил перья, высокомерно задрал морду и кивнул, но с плеча Макса и не подумал слезть.
– Тебе лучше? – с беспокойством спросила я девушку.
– Алексей меня чем-то напоил, и, действительно, мне стало намного легче, – оживлённо закивала она. – Давно так хорошо себя не чувствовала.
Лёшка старательно помешивал варево в котле и сперва никак не отреагировал на наше появление, но после слов Алины встрепенулся и взглянул на меня с таким отчаянием, что я едва на ногах устояла. Лицо друга было белее простыни, зато уши горели алыми пятнами на фоне каменных, закопчённых камней очага, а волосы от пара стояли дыбом.
– Ещё немного, и настой будет готов, ну, почти, – прохрипел он и многозначительно кашлянул. Я ещё сильнее насторожилась и сверлила его хмурым взглядом. При девушке он говорить не хотел, это понятно, но я, как назло, не могла придумать ни единой уважительной причины, чтобы увести её наверх, в спальню. Алина же сказала, что чувствует себя хорошо, было бы странно после этих слов попросить её прилечь. Лёшка покосился на девушку, закусил губу, подумал немного и буркнул: – В рецепте уточнение насчёт котла, в котором нужно продолжать варить настой, – большой, каменный! У меня есть на примете такой – древний котлище, он выставлен как образец на заднем дворе академии, прямо за теплицей.
– Да? – удивилась я. – Там есть какой-то легендарный котёл? Не видела!
– Конечно, не видела, – хмыкнул он, но не очень-то весело. – В той теплице растут весьма ценные растения, неофитов и учеников с других факультетов внутрь не пускают.
– Предлагаешь нам спереть котёл из академии? – Макс усмехнулся и ну очень уж выразительным жестом потёр висок.
Я предпочла не обращать на его прозрачный намёк внимания.
– Там же везде возведена защита, вокруг замка, тем более летом! Невидимость испарится в два счёта, да и с перемещением могут быть проблемы! Но я так понимаю, выбора у нас нет? – обречённо спросила я.
– Нет, и времени тоже в обрез, – подтвердил Лёшка. – Искать другой вариант некогда, и таких древних экземпляров котлов так просто в скобяной лавке не отыщешь! Обычно подобные вещи передаются в качестве фамильной реликвии, но в нашей семье ничего подобного мне не вручали! А вам? – выпалил он. Макс заторможенно помотал головой, я только вздохнула. Лёшку явно немного потряхивало от нервного напряжения, оттого он и молол языком без остановки. Понятно, что котёл – это ещё не последний камень, брошенный в наш огород злодейкой судьбой, но об остальных сюрпризах узнаем чуть позже. – На каникулах в замке почти никого нет, да и место уединённое. Если не знаешь точно, где именно стоит котёл, не найдёшь, но я-то посвящён в тайну. Там тупик – между теплицей, каменной оградой и стеной замка, из окон его совершенно не видно. Мы перенесёмся прямо к котлу и спустя мгновение исчезнем, вот и всё.
– Нет уж, – покачал головой Макс. – Вы ждите нас на кухне. Лёшка, ты зелье хорошенько ложкой мешай, а мы отправимся за каменным монстром. Переместим его сюда. И ещё, чуть не забыл, – он выудил из кармана сложенный лист тонкой старинной бумаги и аккуратно развернул. – Я нашёл в лавке артефактов условную карту Края чёрных туманов! Она прорисована со слов одного из переживших пребывание там очевидцев и не может похвастаться точностью и детализацией, но, по-моему, это лучше, чем ничего!
– Х… хорошо, – заикаясь, согласился Лёшка, уставился на зелье и скуксился, его повело в противоположную эмоциональную сторону от стресса. Он начал мямлить и выдавливать из себя слова. Ох, да, что же там ещё за новости, если друга так разбирает? Лёшка бережно взял из рук Макса карту. – О-отправляйтесь, а я пока всё п-приготовлю! Чтобы не терять зря времени, его и так, как я говорил, катастрофически мало.
Макс кивнул и почесал за ухом дракончика, тот понятливо вспорхнул с его плеча и перелетел на колени девушки. Разрумянившись от счастья, Алина осторожно погладила переливчатые перья на его голове. Мелкий мурлыкнул, как котёнок, и свернулся уютным клубком.
– Давайте заранее решим, куда нам лучше переноситься на немалой территории Края чёрных туманов, разложи карту на столе, – попросила я Макса. – Нам с котлом долго на моей кухне оставаться не стоит, всё-таки древнее магическое достояние академии. Найдут нас по портальным следам и отберут. – Теперь от напряжения затрясло и меня. Я тараторила, глотая окончания, да что же такое. – Нам ведь нужно забраться подальше – на всякий случай, и от погони, да и так больше шансов найти нужные травы.
– Да, верно, – вздохнул Лёшка и взглянул на магические карманные часы, лежавшие открытыми рядом с очагом, по которым он отмерял минуты и секунды варки зелий. – На окраине леса их может и не быть.
– Ничего, найдём, мы упрямые и везучие, – успокоила я его.
– Ребят, я… – донёсся до нас смущённый голос Алины, но я её прервала…
…и заговорила, пока не влез Лёшка не ко времени, поведав о каком-то нежданном препятствии, свалившемся на наши головы – эту беду мы обсудим втроём. По складу характера, он иногда бывал излишне честен и прямолинеен, для девушки же сейчас важно спокойствие. Предлог отправить Алину из кухни в спальню, придумался сам собой. В конце концов, я хозяйка дома, пора командовать. Как мне кажется, котёл немного подождёт нас в академии, а вот расспросить друга нужно прямо сейчас, на него страшно смотреть. Расправила плечи и набрала в лёгкие воздуха.
– Алина, мы взрослые маги и прекрасно понимаем риски, но, тем не менее, доведём начатое до конца! Ты иди в комнату, отдохни немного, переоденься, не в форме же академической по лесу бродить. В моём чемодане… Только он до сих пор стоит у входной двери, – Макс понимающе исчез в портале, но вскоре вернулся, ответив на мой вопрошающий взгляд, утвердительным кивком. – Внутри полно вещей, бери что понравится и ни о чём не думай! Мы изучим карту, смотаемся за котлом, а Лёшка за это время доварит зелье. Без тебя не отправимся, не переживай, – издав дребезжащий смешок, закончила я свою речь, не очень-то пламенную.
Лёшка что-то буркнул, судя по интонации – согласился. Дракончик как-то подозрительно крякнул и умильно обхватил лапами свой хвост. Девушка (она точно была лучшей студенткой на факультете зверомагии, судя по её знаниям и обожанию, направленному на мелкого) кивнула и тут же позабыла обо всём на свете, что-то ласково шепча дракончику на ухо, неторопливо вышла из кухни. Молодец какой, пернатый, отвлёк её внимание!
– Так признавайся! Что там ещё стряслось? На тебя смотреть без содрогания от жалости невозможно. Ещё какие-нибудь травки по лавкам искать? Или нужно спереть из королевской кухни древний половник? – напустилась я с вопросами на друга.
Лёшка продолжить мне не дал, а молча вытащил из кармана какую-то толстенькую тетрадь небольшого формата и дрожащей рукой протянул её мне.
– На последней странице, прочитай, – голос его сорвался.
Макс тоже к тому времени осознал, что друг мой выглядит из рук вон плохо, посерьёзнел и подошёл к нам ближе. Я открыла тетрадь, вернее, как оказалось, это был дневник. И вот что было написано на последней его странице:
«Это ужасно! Худший день за всю мою практику, а может, и за всю жизнь. Я едва смог вытащить пациента с того света, куда прежде его загнал собственными руками. После моей ошибки ему долго придётся восстанавливаться. И чем чуть не угробил пациента? Зельем, простым зельем, которое я варил сотни раз. Понять, как подобное вообще могло произойти, мне удалось далеко не сразу, не ожидал, что такое возможно…
Но дело, как оказалось, было в травах из Края чёрных туманов. Редкие и ценные, я собирал и заготавливал их сам. В этот дикий край мало кто отваживался отправиться, даже ушлые торговцы. Он практически не изучен, а лес густой и непроходимый. Меня эти препятствия не остановили, и в лесу я обнаружил сокровища. Бесценное сокровище, хм, для любого лекаря. Травы сильные, с уникальными лекарственными свойствами. Однако что-то изменилось, и теперь они смертельно опасны. С травами, которые я собрал в прошлом месяце, всё в порядке, но последний сбор я в спешке не проверил, раненого человека доставили порталом сразу после моего возвращения из леса, и это едва не обернулось бедой… На данный момент все мои лекарственные зелья не стоят и ломаного гроша. Составы, в основе которых были травы из Края чёрных туманов, пришлось уничтожить. Делать нечего, я отправляюсь туда, попытаюсь разобраться на месте, что же приключилось.»
Лёшка вернулся к котлу, не переставая помешивать варево, аккуратно, отточенным годами движением, поминутно поглядывая то на нас, то на карту.
– М-да, невесёлые дела, – протянул Макс, дочитав до конца.
– Причина, по которой твой дальний родственник Лёшка спрятал рецепты, ясна, и у нас нет уверенности в том, что растения за прошедшие десятилетия стали безопасны! – подытожила я в ужасе. – Лёшка, и что делать? Доварить зелье можно, но давать его девушке нельзя!
– Способ проверить зелье на безопасность есть, заклинание надёжное, испытанное не одним поколением лекарей на любых травах и растениях. Надеюсь, оно будет действовать и на травы Края чёрных туманов, – Лёшка застыл в раздумьях. – Других идей и вариантов у нас нет, а доварить зелье нужно. Соберём травы, я добавлю их в зелье и прочитаю заклинание. Дальше придётся действовать по обстоятельствам…