Хроники героев. Пролог. Первые. Зелнаг

– Так подай ему денег, раз беспокоишься.

– У меня нет и половины от суммы самого протеза.

– Тогда вступи в борьбу против сестер за наследование бизнеса.

– Еще не все ясно. Пока что…

Эраву Шаус, третий ребенок и единственный сын главы корпорации по строительству и обслуживанию междугородних телепортоа и туннельных врат. Его обучали на место наследника, но внезапно его забрали в"Клинки Тасмира". Компания разделилась на три группы: первые шли за старшей дочерью семейства, которая контролировала часть бизнеса; вторые выбрали младшую дочь семейства, но она владела сетью гостиниц, что не вызвало большой поддержки.

Третья группа контролировала 97% процентов корпорации и не допускала старшую к управлению по причине наличия наследника мужского рода. Они боялись не ее саму, а ее покровителя – Ларгита. Они хорошо знали нестабильный нрав этого старого монстра и часто были свидетелями результатов того, если дать ему свободу действий, ведь все что он делает- развеевает свою скуку.

– Как знаешь. – Нурас вытащил паек из сумки. – Водоканальный ремонт – затяжное дело [Жевание].

– Только если поймают, то мы будем платить, а не местные жители.

– Говоришь так, будто нас должны обязательно поймать? А, продажная душонка? – Тмар не мог оставить слова Эраву без внимания.

– Эээ, когда это я продавался? Я продаю вещи и услуги, а не себя и остальных.

– Тогда объясни, почему ты брал деньги за информацию о местонахождении Фиора с его воздыхательниц, а?! – Тмар.

– А я никак не мог понять, как эти дамочки нас постоянно находили. Ты не против, если я покопаюсь в твоем мозге?! – Нурас, доев паек, направился к Эраву.

– Задачи с одним вариантом ответа задай лучше Кеолу, ему это не повредит. – Эраву спрятался за Кеолом. – Я первый, увидимся. – Эраву нырнул в тоннель, который рыл Фиор.

Ладиз и Ботаку преградили дорогу Нурасу.

– Нурас, оставь его. Подорвется – сам будет виноват.

Спустя час поступило сообщение от Фиора: "Вы где? Эраву говорит, что вы пошли следом".

– Кажется кое-кто стучит зубами от страха и это наш спекулянт. – Ладиз вошел в тоннель.

Спустя 13 минут вся группа собралась у замурованного входа.

– Датчики давления с другой стороны, но они электронные. Сейчас обманем их. – Агназе проверил ближайшие подключения. – Фиор, можешь подсмотреть у них имена или какие-нибудь иные обозначения?

– Может сузишь радиус поиска до трех метров?

– Нет, пишет еще три лишних устройства. Сколько там датчиков, Нурас?

– По волнам где-то два.

– Среди этого квартета два с одним и тем же именем и… Запускаю программу. – через несколько секунд донесся звук из планшета. – Сделай дверь.

Фиор коснулся стены и частицы материала начали перемещаться в стороны, создавая проход по середине. Все зашли через проход и Фиор закрыл брешь, приведя стену в исходное состояние.

– Итак, мы у люка на поверхность. – Ладиз взобрался по лестнице и, чуть приоткрыв, резко закрыл обратно. – Выходим здесь, но задержите дыхание. – Ладиз в этот раз вышел на поверхность и до отряда дошел запашок гнилого мяса.

– Повезло. – Нурас пошел вслед за Ладизом.

– Какой-то у гнилого мяса ядовитый запах, вам не кажется? – Футеж сморщился.

– Наверно скот был отравлен и трупы занесли сюда. Скотоводство и сельское хозяйство приведены в негодность. Вот теперь мне страшно. – Эраву.

– Еще один спекуляции появился, а ты не рад? – Ботаку посмотрел на Эраву удивленным взглядом.

– А ты что у нас кушаешь, идиот?! Пайки?! – Эраву вспылил. – Вернемся, а на прилавках одни консервы будут и то по завышенной цене. Я не желаю переплачивать за еду.

Отряд вышел на поверхность. Вокруг были заброшенные дома и сама территория была огорожена глухим забором.

– И так нас не должны спалить в одежде наемников. Ищем место сбора беженцев до Масте. – Гуем вывел голокарту города. – Не расходимся. Агназе, дозор этого места?

– У ворот один спит, но безопасней пересечь восточный забор, за которым начинается глухой переулок в три ответвления.

– Делимся на три группы, чтобы никто не заподозрил появление крупной группы наемников из темного переулка. Футеж, Тами, Кеол – вы первые в проход слева. Эраву и Ладиз со мной в спуск по центру. Остальные идут по краю стены до главной дороги. Встречаемся у северных врат.

Спустя три минуты.

Нурас, Фиор, Ботаку и Агназе вышли на главную улицу и пошли по направлению в центр. Из восточных врат в центр шла длинная очередь из гражданских и транспорта, который включал в себя старые вездеходы-антигравы и легкие фургоны на на гусеницах. Наши друзья шли небольшими остановками у еще открытых прилавков: в первом продавали очистители воды и респираторы по низкой цене, в двух следующих принимали испортившиеся продукты и мясо, которые перерабатывали в удобрение, хотя безопасным его можно назвать с трудом не смотря на их усилия по обеззараживанию и фильтрации. Пройдя еще 4 лавки, мы проходили мимо какого-то бара. Через окно было видно, что все посетители – наемники и еще какие-то непонятные личности.

– Там наши коллеги. – Ботаку посмотрел на одного подозрительного алифа, полностью укутанного в мантию. – Выпьем может?

– Религия не позволяет (Геонис – "А ты хочешь отравиться?"; Паронкия – "Жаль, но нет.") – Агназе вздохнул.

Пройдя бар, вслед за ними вышел один алиф в мантии. Спустя минуту они завернули в переулок. Преследователь устремился вслед, но никого не застал.

Тем временем у северных врат.

– Развеялась. – Нурас схватился за голову и присел на скамью ожидания перед зданием монорельсовой станции. – Скоро поймет, что это была пси-иллюзия, и приведет сюда свою паству.

– Братьев, а не паства. Ты опять путаешь понятия. – Фиор упрекнул своего друга.

– А как это относится к нашей ситуации? Грамматику я знаю прекрасно.

– Прекрасно, но я говорил о лексике, а не грамматике. – еще одно доказательство невежества Нураса в знании своего языка. – Продолжим?

– Не трогай его, Фиор, а то он полезет снова в наши мозги.– Агназе решил остановить эту дискуссию до достижения точки взрыва.

– Моя специализация позволяет мне подобные риски.

– А о нас подумай, эгоист. – Футеж появился позади Нураса. – Можно?

Нурас запрокинул голову, показав своим выражением лица свою позицию. Футеж вздрогнул и пошел к соседнию скамью.

– Вот и остальные… А где Гуем? – Фиор.

– Он в штабе наемников принимает заказ на сопровождение до Масте. И заказов там куча, так что ему придется поговорить с заказчиками. – Эраву показал на планшете заказы и суммы по ним. – Тмар, надо идти в наемники.

– Тогда я лишусь своих работ по экологии и разработке той системы очистки. Может лучше подумаешь над главенством семьи.

– Тмар, я понимаю о чем ты, но я уже сказал – нет. Я не хочу умереть от переутомления, как моя мама за рабочим столом. – Эраву подошел к Футежу. – Что-то ты слишком нервный, не припоминаю, что бы ты так раньше паниковал.

– … – Футеж еле собрался с мыслями. – Моя девушка сейчас в Паронкии.

– Чего?! – Тами и Ладиз удивились. – Ты? Встречаешься?

– Я пропустил какой-то праздник? – Эраву был тоже удивлен, что трусишка найдет себе пару. – Нет, погоди. Ты ей не говорил кем работаешь?

– Говорил и проблема в том, что она родом отсюда и говорила, что навестит родителей в администрации Утада.

Все поняли полную картину проблемы. Это был один из прибрежных городов на юге и разумеется они первыми пали под натиском Геониса. Вероятность погибнуть "случайно" все же никто не отменял.

Воспоминание Футежа.

Машина была забита под завязку.

– Саерс, мне послышалось или что-то скрипнуло?!

– Может и да. Кажется это придется оставить. Сможешь потом из гаража занести в дом.

– Не сейчас. Мне нужно сначала тебя проводить до врат.

– Ты снова параноишь.

– А если снова задержут на пропуске у врат. Им хоть с кого-нибудь содрать взятку. Ты не задерживайся у родителей и передай им привет и извинения, что не наве… – Саерс прервала его болтовню поцелуем. – Опять прерываешь меня?

– Не удержалась, милый.

– Провожу и верну… лишнее в дом. – Футеж сел на пассажирское место.

– Хорошо-хорошо. Обещаю не задерживаться и сразу позвоню перед возвращением. И если что-то случится тоже позвоню.

– Если не сможешь позвонить, просто будь осторожна. Если произойдет что-то плохое, старайся избегать … Я даже не знаю о чем опять болтаю. – как только они оба сели, Саерс вывела машину на дорогу.

– Может быть твое предчувствие ложным хоть иногда?

– Оно не ошибалось.

– Может конфликт между Геонисом и Паронкией?!

– Это … худшее предположение, но возможное. Эраву жаловался, что цены на продукты экватора сильно подорожали.

– Мои родители бы сообщили мне об этом, ведь они работают в администрации. Значит и плохого пока не намечается.

Настоящее.

– От нее было сообщение, что все в порядке с прикрепленным аудио, но даже после этого мне кажется, что это не она.

– Погоди. – Фиор перешёл на шепот. – Ты связывался с ней? Прямо на операции?

– Я дал ей четыре номера для связи со мной. Я использовал тот, что зарегистрирован здесь на ее знакомого.

– … Как она с тобой вообще стала встречаться?! – Тами протерла ладонью лоб.

– О чем вы говорите? – подошел Гуем. – Я нашел группу фермеров и они собираются уже сейчас. Нам нельзя задерживаться в этом городе.

– Мы и так готовы. – Нурас встал и пошел к группам беженцев. – Касе я найду.

– И снова полез в чужую голову. Это привычка Тхига меня пугает. – Тами.

– Бесполезно. Не. Исправить. – Кеол покачал годовой.

Группа беженцев, к которую собирались сопровождать, были на легке и без транспорта.

– Нет, неужели это третий вариант? – Ладиз вспомнил про диллему ранее. – Они продали транспорт для платы охранникам.

– Ботаку, ты чего напрягся? – Тмар обратил внимание на напряженное состояние их второго снайпера.

– Мы будем лишены транспорта и поэтому не прибудем в срок. А это обернется для нас ночлегом вне города не в тылу, а перед линией фронта.

– Нас могут накрыть свои случайно и у нас не будет средства передвижения. – Ладиз. – Конечно можно просто окопаться глубоко в земле с помощью Фиора, но это его из мотает, ведь мы должны также защитить гражданских

– Вы правы, но Нурас нас зовет. – Фиор указал на Нураса. – Болтать бесполезно. Идем.

Остальные подошли к Нурасу, старейшине Касе с мальчиком, что прятался за ним, и Гуему.

– Спасибо за поддержку, молодежь.

– Не стоит благодарностей, почтенный старейшина. – Фиор и Тмар ответили за остальных.

– А кто это у нас? – Тами приблизилась к мальчишке.

– Здравствуйте, уважаемая тетя.

– Какой. Вежливый. Ребенок. – Кеол.

– Акхт у нас не привык к такому большому скоплению незнакомцев.

– А разве он не должен был уже привыкнуть? Ведь как я помню школы расположены в городах. – Тмар решил проверить свою догадку. – Он обучается дома, не так ли? Домашнее обучение дает преимущества, но оно даст ему нужный документ, если только не пройти спец аттестацию раз в два сезона. Ты сколько прошел?

– Пять, но зубрить скучно.

Тмар незаметно активировал датчик пси- энергии, когда гладил голову мальчишки. Когда Тмар отошел к каравану, браслет легонько задрожал.

"Понятно." – он запомнил юношу.

Ближе к ночи беженцы и их эскорт из одиннадцати наемников отправились в путь. Дорогу освещали придорожные фонари, но это только нагонять тревогу – свет не позволял разглядеть бездонную тьму лесов глазами, поэтому мы шли вне дороги. Это было рискованно, но у нас были визоры и Фиор мог почувствовать движения других существ и вещей, различая их по издаваемым колебаниям.

Так в движении прошел один день и после отдыха вне дороги, мы уже смогли немного выспаться. За время привела по дороге мимо нас прошли 17 групп по 40-60 жителей и все были без охраны. Мы готовились к продолжению пути, но Тмар чуть нас задержал – он сделал забор древесной жидкости у засохших растений. Однако и после мы не сразу выдвинулись, ведь Агназе заметил несколько алифов, которые пытались уйти в противоположную сторону от нас и затаится в зарослях.

– Я соберу ягоды. – он ушел в лес в сторону нашего пункта отбытия, чтобы обогнуть шпионов.

– Ваш друг ушел в лес. – Касе.

– Он нас нагонит.

Как только группа с беженцами выдвинулась в путь, неизвестные преследовали издалека, проходя через лес. Но через сиро они все одновременно рухнули на землю.

– На помо… [звук булькания кровью] – горло сразу перерезали кинжалом с леской.

– Теряю хватку. – Агназе буквально появился около убитого и оглянулся на тех, кому не повезло напороться на острые объекты. – Отец меня бы просто убил бы, остановив сердце, а потом реанимировал. Могу повторить этот опыт, но для вас. – он перевернул на спину одного и, собрав заряд биоэлектричества в ладони, ударил прямо в часть грудины, за которой было сердце.

Как только шпион перестал дышать, Агназе повторил этот прием три раза и шпион очнулся.

– Вас четверо. Последний должен видеть все происходящее. – он положил в положении сидя одного, а остальные бревнами лежали друг около друга. – Начнем пожалуй с глаз. – началось выковыривание, кромсание, помешивании и нарезка – на каждый глаз свой способ удаления. – Еще дышит, правда его лихорадит. Добавим кислоты. – раздалось шипение и парализованное тело начало лихорадочно вздрагивать и брыкаться. – А, в мозг попало. Эх, дальше. – Агназе перерезал горло несчастному. – Я дам тебе это. – он влил второму в рот какое-то зеленое пойло. – Итак.

Второй начал трястись и на его лице улыбка была такой растянутой, что было слышно, как трещат зубы, а грудная клетка вов-вот сломается от давления легкими.

– Оставим его, а третий будет пациентом. – тот начал разрезать кожу и мышцы на животе. – Вот желчный пузырь. Проверим, сколько можно продержаться с желчью в легких. – он разрезал желудок и заткнул отверстие, через которое поступает ела, после приделал шланг к выходу для желчи. – Вот лекарство. – он вколол в желчный пузырь шприц и через полминуты желчь стала вырабатываться в огромных количествах.

Желчь по трубке и оказалась во рту бедняги. Тот не мог вдохнуть и, не чувствуя боли, он постепенно сомкнул глаза.

– Ну, говоришь или проведем четвертый эксперимент. Как тебе традиционная казнь Геониса? Тебе тоже хочется, верно? – последний рыдал от страха – лицо Агназе не было как у безумца, а абсолютно спокойное, равнодушное и взгляд был как у безжизненной статуи. – Я приму любой ответ.

"Методы безумцев эффективны в нашей стихии. Хочешь добыть информацию – убеди свою жертву в том, что смерть от твоей руки будет страшнее пыток загробного мира." – слова отца Агназе, когда тот вынул половину мозга ребенка, что уже не мог плакать, ибо слезные железы перестали работать, и это происходило на глазах парализованных родителей, обвинённых в измене.

Поздний вечер, привал.

– Вы не беспокоитесь о вашем друге? – Касе чувствовал себя виноватым.

– Это он всегда так делает. И можете сесть – он идет уже. – Гуем начал успокаивать старейшины.

Агназе вышел со стороны дороги с корзиной дикорастущих ягод и фруктов.

– Ваши люди не голодны? Отнесите им 2/3, а мы оставим себе остальное.

– Они уже ели и врядли захотят.

– Тогда я поставлю ее сюда и пусть кто хочет возьмет сколько надо на вечер. Мне и пары фруктов хватит.

Тами взяла горсть и половину передала Кеолу, а после села рядом. Остальные взяли по одному-двум плодам, а после подошли некоторые беженцы с детьми. В итоге в корзине осталось меньше четверти.

– Редкий. Вкус. – Кеол распробовал один плод. – Все?

Тами уже съела все и легла спать, положив голову на плечо Кеола.

Воспоминание Кеола

Уже наступило начало выходного дня и Кеол неспешно шел, проверяя время. У него сегодня свидание вслепую. Его дядя подыскать ему четыре месяца назад сайт знакомств и наш друг после ряда неудачных виртуальных отношений наткнулся на Тами. В отличии от большинства, она предложила общаться через видеовстречи, а не обмениваться сообщениями. Этот способ общения был ближе Кеолу. Отношения развивались постепенно, пока два месяца они одновременно друг другу не предложили встречаться. Они рассмеялись из-за того, что им обоим пришла одна и таже идея в голову.

И вот сейчас он в последний выходной день решился купить обручальную подвеску – у алифов принято делать предложение, надевая друг другу парные подвески, что считается также проявлением наивысшего доверия к партнеру. В ювелирном он выбрал подвески с январем.

На следующий день он вышел на службу и проводил инспекцию того злополучного склада. После получения травмы, Тами посещала его вплоть до выписки. Она пыталась отговорить его бросить службу, но он хотел заработать деньги на протез. Она не появлялась больше.

Кеол присоединился к разведотряду Гуема через два месяца, где была довольно высокая оплата. Но было одно очень гигантское НО!

– Тами?! Форма? Объяснение!– А изначально служила в разведке и когда ты изъявил желание работать дальше, я решила выждать, иначе ты бы не сказал где ты служишь и прознал о том, что я тоже военный…

– Я. Опасность. Не. Желание. Подвергать.

– Хе-хе, это тебя нужно беречь. Я между прочим уже убивала, а ты? Видишь. – Тами обняла Кеола. – Не решай проблемы один. – она вспомнила тот выходной, когда она подглядела его поход в ювелирный.

Настоящее.

Тами уснула на плече Кеола, а он смотрел в небо, пытаясь найти хоть одну брешь в небосводе.

– Ваш друг хотел увидеть звездное небо. Если он приехал раньше, то застал прекрасное зрелище. – Касе сел напротив и завел разговор с Фиором и Нурасом.

– Я видел снимки, ведь из-за смога заводов Геониса чистое небо не застанешь. Я иногда заезжал ближе к экватору, где можно найти чистое небо и застать звездное небо без этих миазмов. – Фиор вспомнил свое детство в Паронкии, когда он был в гостях у отца. – Отец всегда говорит, что лучше всего в центре экватора, но я никогда там не был.

– Я не особо интересуюсь тем, чего мне никогда не достать. – Нурасу были безразличны звезды. – Я всегда желал увидеть чистое дневное небо Долрума времен "Зеленого салата". Я понимаю, что есть голограммы, но это фальшивка, которая ничего в себе не содержит, кроме безразличия. Стоит ли война того, чтобы лишаться этого неба? Ответ – сначала победим, а о небе позже подумаем.

– Вы повторили чьи-то слова?

– Верно, это слова моего врача в детстве. Он был странным в каком-то смысле. Его взгляд был… выжидающим, как у селекционера, что ждал созревание долгожданного сорта.

– Вы будто описываете фермера, что ждет времени забоя скота и продажи мяса. – старейшина перефразировал слова Нураса.

– Это более-менее точное сравнение. Простите, если мои слова вызвали дискомфорт у вас и Ваших односельчан. – Нурас добавил дрова в костер и вытащил флягу.

– Интересная у вас фляга. Такие делали в Паронкии 120 лет назад.

– Моя мама мне подарила ее год назад. Мы не часто общаемся, но всегда в дни рождения она привозит мне и брату подарки. Она всегда занята, но мы никогда не нуждались в средствах.

"Если бы не она, меня давно забрали в спецучреждение для псиоников." – Нурас задумался в очередной раз о понятии нормы. – "Безумный мир или безумен я."

– Он снова в философию ударился. – шепнул Тмару Эраву. – А ты… А это еще?!

– Датчик атмосферы. – Эн'Тмар ввел параметры, подключил носитель и активировал прибор. – До утра он соберет все данные. Главное не трогай это. – он указал на Футежа. – Вскрою черепушку, если посмеешь.

– Я не буду ничего трог… Кеол, не наставляй на меня пистолет, я не буду трогать прибор.

"И хорошо, но побудь на мушке пока что." – Кеол объяснил на языке жестов пальцами правой руки.

– Кажется все кроме старейшины и нас пятерых спят. – Эраву достал планшет и открыл новости. – Пока объявили прекращение огня. Думаю Федерация пытается выиграть время для эвакуации жителей. Через три дня снова начнется. – Эраву начал искать новости в экономической сфере. – Цены на продукты заморожены на две недели. А после прогнозируется увеличение цен на 117 процентов.

– Аж в два раза больше. Правительство обеих стран видимо вообще не боятся умереть с голоду. – Касе задумался с хмурым видом. – Не думал, что мои внуки за станут такой ужас. Скоро я умру, а уйти со спокойной душой я не могу. Все мои усилия не стоили и грамма смысла.

– Думаете ваш вклад напрасен? – Нурас. – Если один опускает руки, то следом и остальные. Вы не опускали руки и вслед за вами односельчане взяли себя в руки. Не обесценивайте их веру в вас. Иначе я вас буду презирать.

– Н-нурас! – чуть не воскликнул во весь голос Фиор. – Не будь жесток.

– Юноша прав. Я глупость сказал и нужно идти до конца.

Дальнейший вечер и ночь прошла в тишине. Все, кроме Фиора и Агназе, уснули.

– Любопытно. – вдруг сказал Агназе. – У них из-под под носа убегает население оккупированной территории, а они делают вид, что их не видят.

– Агназе, ты думаешь, что странное в нашей ситуации, что сейчас мы здесь, а должны отдыхать от наших заказов наших клиентов. – Фиор старался не говорить лишнего о задании и том, что они не наемники. – Также ты видел, что в барах куча наемников, но они не торопяться на заказы о сопровождении, а оплата довольно щедрая, несмотря, что платят фермеры. Боюсь в конце пути в Масте мы встретим причину их бездействия.

– Я спросил несколько наемников перед отбытием, но они сказали мне, что они взяли заказы, но клиенты отозвали заявку. Ходит слух, что большинство вышли из города без сопровождения из-за чиновников и охраны. У беженцев не хватило бы средств на тех и этих, поэтому они рассчитывают на договор о неприкосновенности жизни гражданских Долрума.

За время всей истории Долрума было много конфликтов, но жертв от них среди гражданских были небольшими из-за упомянутого Агназе договора. Во время войны гражданский имеет некоторый иммунитет от действий со стороны военных любой страны и наемники не исключение.