Дневники возлюбленной. Август

Диана отрицательно покачала головой, сжимая руки на коленях. Ее пальцы нервно переплелись. Мысли явно были далеко – в дебрях ночного интернета, среди пугающих обрывков знаний о ведьмах и демонических договорах.

– Вы ночью вместе были?! – вырвалось у нее, и ее взгляд метнулся от Августа к Мари.

Мари, до этого молча ковырявшаяся в салате, резко подняла на сестру холодный, предупреждающий взгляд. В ее зеленых глазах читалось явное недовольство этим переходом на личности.

Август отложил нож и вилку, поднял на Диану свой черный, спокойный взгляд.

– Что случилось?

– В общем ночью я решила погуглить информацию... Да-да, понимаю абсурдность, но... – Диана захлебнулась, ее взгляд упал на шею Августа и задержался на аккуратном пластыре, прикрывавшем два маленьких прокола. – Подожди... Это что? На тебя напали?

Август слегка повернул голову, давая ей лучше рассмотреть «ранение». На его губах играла легкая, отстраненная ухмылка.

– Да так, один глупый вампир решил проверить, сможет ли он мне противостоять. – Он пожал плечами, как будто речь шла о назойливом комаре. – Я победил.

Мари, сидевшая напротив, снова закатила глаза, на этот раз с таким выражением, будто терпела разговор двух недалеких детей. Ее пальцы сомкнулись вокруг ножа, и она с силой принялась резать свой стейк.

– Так вот... – Диана, слегка сбитая с толку его шутливым тоном, все же вернулась к своей мысли, ее глаза снова загорелись азартом исследователя. – Демон контрактов Моракс дает знания о мироустройстве – это именно те знания, которыми ведают ведьмы...

– Стоп-стоп, - перебил ее Август. – Понимая, что ваши самостоятельные поиски могут вас двоих привести туда, откуда вы не выберитесь живыми, но Моракс это тот, демон, который дает демонам право на контракт с человеческой душой, и одно из условий этого контракта у каждого демона без исключения – это полная анонимность Моракса.Ни один демон, если он не самоубийца, не скажет вам правду о нем.

- Ты хочешь сказать, что именно он может быть связан с приходом Верховной ведьмы? – Мари будто не слышала Августа.

Диана согласно кивнула. В зал вошел Игорь. Исследователь «Кузни» выглядел еще более бледным и невыспавшимся, чем обычно, в своем сером потертом худи и очках, съехавших на кончик носа. Он заметил их столик и направился прямо к Мари, упав на свободный стул рядом с ней.

– Добро утро. – Игорь хрипло закашлялся, поправляя очки. Его взгляд скользнул по Мари, потом по Диане. На его усталом лице появилась слабая, ехидная ухмылка. – Говорил, что не работает с ведьмами, а тут... сразу две.

Август хмыкнул, коротко и цинично, отхлебывая кофе.

– Люблю все усложнять, – парировал он. – Они не работают со мной, Игорь. Просто если их оставить без присмотра, то в городе будет еще плюс два трупа ведьмы.

Мари пнула Августа под столом по ноге. Игорь фыркнул, но шутливый настрой быстро сменился деловым. Он порылся в кармане свитера, достал смартфон, долго искал что-то в нем.

– Ладно, шутки в сторону. Нашел кое-что по твоему запросу. – Он протянул телефон Августу через стол. – По Марии Эфрон.

Мари и Диана замерли. Зеленые и голубые глаза уставились на Игоря с одинаковым выражением холодного недоверия и возмущения. Затем Диана прямо заглянула в телефон в руках Августа.

– Что? – спросила Диана, ее голос стал лезвием. – Зачем тебе это?

Игорь съежился под их взглядами, как школьник, пойманный на шалости. Август, игнорируя вспышку сестер, уже листал информацию на экране. Его черные глаза пробегали по строкам – даты, имена, связи. Он нашел нужное место, его взгляд остановился.

– Мария Эфрон, – прочитал он вслух, голос ровный, но в нем чувствовалось напряжение. Он поднял глаза на Мари. – Значит, она ваша прабабка? По материнской линии?

Мари, все еще кипя от возмущения на Игоря, резко кивнула, не отводя взгляда от Августа.

– Да. Наша. И что с того? – Ее тон был вызывающим, готовым к бою.

– Ты очень на нее похожа, – тихо сказал Август.

В его обычно непроницаемых глазах читалось что-то сложное – подтверждение догадок, тень старой боли.

– Ты... ты знал ее? – спросила Мари, и вызов в ее голосе сменился настороженным любопытством.

– Да, – ответил Август, откладывая телефон.

– Она была сильной ведьмой? – вступила Диана, ее глаза загорелись интересом.

Август покачал головой, легкая улыбка тронула его губы.

– Я не знал, что она ведьма. Да и была ли она тогда ведьмой... Я был знаком с ней, когда был человеком. Она дружила с Феликсом с детства, мы росли вместе. Вернее, они... а я наблюдал.

Мари внимательно слушала, ее собственное возмущение уступало место странному волнению.

– Наша прабабушка была хорошей ведьмой, – сказала она наконец, ее голос стал тише и задумчивее. – Она собрала огромное количество знаний. Многое она передала своей дочери – нашей бабушке, а бабушка... передала нам. – Она посмотрела прямо на Августа. – Зачем ты искал информацию о ней?

Август встретил ее взгляд.

– Чтобы учесть все факторы. Слишком уж много совпадений выстраивается в одну линию. Мы с Феликсом были знакомы с вашей прабабкой, а теперь расследуем смерть вашей тети. Это не случайность, Мари. Но, правда, когда мы общались, мы даже знать не знали о сверхъестесвенном, а Мария никогда не говорила о своих способностях.

– Значит, все это – и прабабушка, и ее знания, и тетя... все это может быть связано? – тихо спросила она. – И это может помочь в расследовании?

– Меня просто напрягло, что Мари копия Марии, – спокойно выложил Август. – Но если мы найдем какую-то связь и это поможет расследованию, то замечательно.

В этот момент Игорь, до этого сидевший тихо, поднялся, поправляя свои съехавшие очки. Он действительно

– Кстати, пока вы тут родословные вспоминаете... Я на выходные собираюсь в Москву, в архив Патриархата. – Все взгляды устремились на него. – Хочу посмотреть, не было ли в старых хрониках упоминаний о случаях, похожих на нашу заразу. Может, это не впервые такая напасть. Вдруг найдется какая-то закономерность или, наоборот, информация о том, как с этим боролись.

Август медленно кивнул, одобрительно оценивая идею.

– Ты хочешь найти связь с Каином?

– Постараюсь, – Игорь кивнул и, направляясь к выходу, на прощание обернулся и бросил с своей обычной ехидной ухмылкой: – Ну, удачи вам тут... с вашими ведьмами.

Не дожидаясь ответа, он быстро вышел, оставив за собой легкое напряжение.

***

– Поедем к Диане. По пути заедем ко мне, соберу вещи, - Мари, усевшаяся на пассажирское сиденье впереди скомандовала Августу. Через двадцать минут они подъехали к ее дому.

– Я быстро, – бросила она, распахивая дверь и выскакивая на сырой асфальт.

Пока Мари скрылась в подъезде, в салне воцарилась неловкая тишина. Август повернулся к Диане, оставшейся на заднем сиденье.

– Слушай, – начал он, подбирая слова. – То, что происходит... это не игра. Вам обеим нужно быть аккуратнее. Мари... – он тяжело вздохнул, – ...она лезет напролом, а ты слишком доверчива. Вам надо держаться вместе и не совершать глупостей.

Диана, игравшая с бахромой своего шарфа, подняла на него глаза.

– А ты почему вообще обо всем этом заботишься? – спросила она прямо. – Нет, я понимаю, что ты расследуешь смерть нашей тети, но... Ты же демон. Разве тебе не должно быть все равно?

Уголок губ Августа дрогнул.

– Диан, мы не знаем с чем имеем дело, не надо быть такой беспечной.

В этот момент из подъезда вышла Мари, таща за собой чемодан. Она швырнула его на заднее сиденье рядом с сестрой и, запрыгивая на свое место, раздраженно проворчала:

– Твой теневой прилипала не мог не путаться под ногами? Я чуть не сломала шею, споткнувшись о него в темноте. Он у тебя вообще управляемый?

Август, заводя двигатель, фыркнул:

– Тень просто тебя охранял. Если бы ты не металась по квартире как ураган, он бы тебе не мешал.

– Ага, конечно, во всем виновата я,– отрезала Мари, откидываясь на сиденье и скрещивая руки на груди. – Где ты вообще его взял...

Диана, глядя на их перепалку, невольно улыбнулась. Несмотря на всю опасность, в этой странной компании было что-то... живое. Что-то, чего ей так не хватало за последние дни.

***

Вечер опустился над городом, когда Феликс припарковался у дома Юли. В руках он держал два пакета с продуктами. Ему потребовалось несколько минут, чтобы она открыла дверь, выглядывая в глазок.

– Это я, – тихо сказал он.

Защелкнулись замки, и дверь приоткрылась. Юля стояла на пороге, бледная, с испуганными глазами.

– Я привез тебе еды, – Феликс поднял пакеты, пытаясь улыбнуться. Ее страх был почти осязаем.

Она молча пропустила его внутрь. В прихожей, у порога, все еще лежала та самая солевая полоса, которую он насыпал для ее же защиты.

– Юль, мне нужно, чтобы ты стерла эту полосу, – сказал он, ставя пакеты на пол.

– Что? Нет! – она отшатнулась. – Это же опасно! Она... она может вырваться!

– Если это ты, а не Дарья, то опасности нет, – его голос был спокойным, но настойчивым. – Полоса не даст мне войти, если тебе вдруг станет плохо. Она блокирует всех. Мне нужно иметь доступ к тебе. Пожалуйста.

Она смотрела на него, ее грудь тяжело вздымалась. В ее глазах боролись страх и доверие.

– Ты... ты уверен? – прошептала она.

– Да, – он кивнул. – Я уверен. Сотри ее.

Юля медленно, почти механически, провела ногой по белой линии, размазывая соль по полу. Преграда была уничтожена.

– Вот видишь, – Феликс выдохнул с облегчением. – Все хорошо. Давай разложим продукты.

Он повернулся, чтобы поднять пакеты. И в этот момент все изменилось.

Его демонические инстинкты сработали на долю секунды позже. Резкий порыв движения за спиной. Он начал оборачиваться, но было уже поздно.

Острая, жгучая боль пронзила шею чуть ниже затылка. Он ахнул, пошатнувшись, и рука инстинктивно потянулась к источнику боли. Его пальцы наткнулись на рукоять кухонного ножа, глубоко вошедшего в плоть.

Перед ним стояла уже не Юля. Поза, выражение лица – все изменилось. В глазах, еще секунду назад полных страха, теперь плясали холодные искры торжества и ненависти. Дарья.

– Наивный дурак, – прошипела она его же голосом, но с чужим, язвительным тоном. – Думал, твои сантименты обманут меня?

Она резко дернула нож, и новая волна боли и теплой крови хлынула по его спине. Феликс рухнул на колени, пытаясь зажать рану, темнота уже затягивала края его зрения. Он слышал, как захлопнулась входная дверь, и быстрые шаги затихли в подъезде.

***

Комната Дианы была залита мягким вечерним светом. Сестры сидели на кровати, перед ними на одеяле были разбросаны кисти для макияжа и тени.

– Кстати, спасибо, что сказала про тот рок-фестиваль, – сказала Мари, аккуратно подводя себе стрелку. – А то я уже забыла, что такое веселье. Хотя, странно, что в нашем сером Стальграде такое вообще проводят.

Диана, нанося блеск на губы, фыркнула:

– Раньше, бывало, на Хэллоуин такая тусовка была... Легендарная. Но сейчас, – она вздохнула, – Кирилл не очень приветствует...

– Ну, Хэллоуин – это так, попса, – отмахнулась Мари, откидываясь назад, чтобы оценить свой макияж. – А вот это еще и Велесова ночь. Сильная. Но рано все равно...

Она замолчала на секунду..

– Зато сейчас идет Макошье... – проговорила она задумчиво. – Можно было бы ритуал провести – подзарядиться, задать вопросы Вселенной... Может, хоть какие-то ответы про тетю найдутся.

Диана посмотрела на нее с тревогой.

– А если Август узнает, что мы уехали за город и ритуалы всякие проводим?

Мари усмехнулась, ее глаза хитро блеснули.

– Ну, мы же никому вреда не причиняем – значит, правила города не нарушаем. И потом, – она сделала паузу для драматизма, – шанс встретить там самого Августа крайне мал...

...И вот они уже были на фестивале. Мари, чьи тёмные волосы едва доставали до плеч, была одета в контрастное чёрно-белое платье в мелкую клетку. Поверх платья она накинула объёмный вязаный кардиган насыщенного алого цвета, чья крупная вязка и пышные рукава придавали её облику уютный вид. Диана, со своими длинными светлыми косами, выбрала многослойный и практичный наряд, состоящий из светлого гольфа в мелкую клетку. Поверх гольфа она надела плотный комбинезон кирпично-красного оттенка, который крепился на плечах при помощи металлических застёжек. Грохочущая музыка, море людей, разноцветные огни, разрывающие ночную тьму. Они пробирались сквозь толпу, как вдруг Мари резко замерла, ухватив Диану за локоть и кивнула куда-то в сторону. Диана последовала за ее взглядом. У края импровизированной танцплощадки, прислонившись к барьеру, стоял Август. На нем были темные джинсы и черная футболка с кожаным бомбером, он что-то говорил смеющейся компании из нескольких девушек и парней, выглядев абсолютно своим в этой неформальной обстановке.

–