Тень из прошлого
Она подняла вороненый ствол в черное, затянутое тучами небо.
ВЫСТРЕЛ!
Выстрел прозвучал как удар артиллерийского орудия, разорвав ватную тишину ночи. Снег вокруг, казалось, вздрогнул. Твари, разбросанные по периметру магазина, синхронно, как по команде, повернули уродливые головы. Звук. Вибрация. Жертва.
Они, извиваясь и ломая снежный наст, рванули к источнику шума — в сторону, противоположную служебной парковке.
— Сейчас или никогда, — прошептала незнакомка, пряча горячий пистолет.
Она резко развернулась, собираясь бежать к своей машине, но путь ей неожиданно преградила живая стена. Полина, Максим, Настя — они стояли в дверях служебного выхода, дрожащие от пронизывающего ветра, бледные, но решительные.
— Куда это ты собралась без нас?! — резко бросила Полина, нарушая субординацию и отчаянно хватая Арину за рукав куртки. — Решила бросить нас здесь подыхать?!
незнакомка остановилась, смерив её тяжелым взглядом. Уставшие. Грязные. Смертельно напуганные дети. Она хотела уйти одна. Так было проще, так было привычнее. Так было безопаснее — в первую очередь для неё самой. Но что-то в их расширенных от ужаса глазах заставило её на долю секунды замешкаться.
— Если мы хотим отсюда выбраться... — незнакомка говорила предельно жестко, перекрикивая вой ветра, — ...это надо делать тихо. Я не могу рисковать всей вашей толпой. Шанс есть, только если действовать хирургически точно, а не топать, как стадо слонов.
Пока они стояли у дверей, в глубине магазина назревал настоящий бунт. Страх превращает цивилизованных людей в зверей гораздо быстрее, чем любой смертельный вирус.
— Мы живем под одной крышей с психопаткой! — Эдгар нервно мерил шагами пространство от стены до стены, истерично заламывая руки. — Эта девчонка... вы видели её глаза?! Это глаза серийного убийцы! Мы надеемся на спасение от монстров на улице, доверив свои жизни другому монстру!
— Будь уверен, тебя сожрут первым, старый ты дурак, — язвительно бросила Глория, восседая на ящике с консервами, как на троне. — С твоим-то гнилым, желчным характером тебя даже эти твари выплюнут, чтоб не отравиться!
— Заткнись, старая ведьма! — сорвался на визг Эдгар. — Ты выжила из ума!
— Бог тебе уста дал для молитвы и покаяния, а ты ими только гадости несешь... — Глория демонстративно перекрестилась, но в её подслеповатых глазах горел такой фанатичный блеск, что становилось жутко.
— Хватит! Заткнитесь оба! — рявкнула Сью, вклиниваясь между стариками. Лицо женщины посерело от недосыпа. — Мы на грани! Если эта девочка — наш единственный, мать его, шанс выжить, мы обязаны за неё держаться! Нравится вам это или нет!
— То есть мы просто спрячемся за спиной малолетней убийцы? — Даррен с отвращением сплюнул на пол. — Это твой гениальный план, Сью? Пустить девчонку на мясо, пока мы будем тут отсиживаться и жрать бобы?
— А у тебя есть другой план?! — Сью шагнула к нему, глядя в упор. — Здесь больше никто не готов рисковать своей шкурой. Или ты сам сейчас возьмешь арматуру и пойдешь убивать этих снежных ублюдков, Даррен? М? Давай, покажи свою храбрость!
Даррен трусливо промолчал, отведя взгляд. Звенящая тишина стала его единственным ответом.
Ночь окончательно опустилась на их импровизированный лагерь тяжелым, черным, удушающим покрывалом. Сон выживших был рваным, прерывистым, полным кошмаров. Но незнакомка не спала. Она сидела в стороне, методично и хладнокровно проверяя снаряжение. Загонять всю эту ораву в двухместный спорткар — безумие. Ей нужна была машина больше. Вместительнее. Бронированнее. Надежнее.
Она накинула куртку, застегнула молнию до подбородка и повернулась к группе подростков, которые тоже не сомкнули глаз, наблюдая за ней.
— Я еду одна, — голос Арины звучал как зачитываемый приговор. — Вы остаетесь здесь, наглухо баррикадируете дверь и ждете. Никакой самодеятельности. Я пригоню транспорт — и мы уезжаем.
— У тебя что, еще одна тачка есть? — искренне удивился Артем, нервно потирая шею, на которой в свете фонарика всё еще виднелись багровые синяки от её стальных пальцев.
— Глупо иметь только Порше, когда вокруг гибнет мир, — усмехнулась незнакомка с горькой, темной иронией. — У меня есть бронированный внедорожник. В гараже моего особняка.
— А если... вдруг что-то случится? — голос Полины предательски дрогнул. — Если ты не вернешься?
— Никто со мной не едет, — отрезала незнакомка , проигнорировав вопрос. Тон её не допускал ни малейших возражений. — Ни ты, ни он, ни кто-либо еще. В бою вы — балласт. Вы будете шуметь, паниковать, истерить и в итоге замедлите меня. Я работаю одна.
— Я еду с тобой, — Максим неожиданно для всех шагнул вперед, выходя из тени. Его лицо было бледным, как у покойника, руки слегка тряслись, но взгляд был упрямым и твердым. — Мне плевать, что ты там думаешь, и какую хладнокровную стерву ты из себя строишь. Одну я тебя в этот ад не отпущу.
незнакомка медленно повернула голову, смерив парня долгим, оценивающим взглядом. Она искала в нем слабость. Секунда молчания показалась остальным вечностью, растянутой на дыбе.
— Ладно, — наконец сухо кивнула она. — Только смотри штаны не порви, когда будешь прыгать с крыши. И если начнешь ныть — выкину на ходу.
Они поднялись на плоскую крышу супермаркета через вентиляционный люк. Ветер здесь был такой чудовищной силы, что буквально сбивал с ног, пытаясь сбросить их вниз. Внизу, в черной бездне двора, слабо угадывались копошащиеся силуэты тварей, привлеченных недавним выстрелом.
— Прыгаем на козырек, оттуда к машине. Быстро. Без единого звука, — скомандовала незнакомка , бросив на Максима последний взгляд.
Прыжок в ревущую темноту. Жесткий удар о мерзлую землю, от которого лязгнули зубы. Рывок автомобильной двери. Мотор низкого, хищного Порше взревел, разрывая ночную тишину мощным басом, и машина сорвалась с места. Она исчезла в вихре снега за долю секунды до того, как ошеломленные монстры успели хотя бы дернуться в их сторону.
Внутри магазина Кит неподвижно стоял у окна, провожая взглядом удаляющиеся, тающие во Мгле красные огни фар.
— Эта девочка... — тихо, с какой-то тяжелой грустью произнес он, ни к кому конкретно не обращаясь. — Она не просто смелая. Смелость здесь ни при чем. Она просто привыкла к боли. Она привыкла к тому, что помощь никогда не придет.
Полина, кутаясь в найденный на складе клетчатый плед, несмело подошла к нему.
— Она всегда была такой, — произнесла девушка. — Странной. Непробиваемой. Жесткой. Как будто от рождения — идеальная выживальщица, у которой вместо сердца кусок льда.
Кит медленно покачал головой. Он продолжал смотреть в темноту, туда, где след Порше уже замело снегом.
— Не совсем. Никто не рождается сталью, девочка. Ею становятся под бесконечными ударами молота. Она стала такой, потому что слишком много теряла... и продолжает терять каждый день.
— А ты-то откуда всё это знаешь? — настороженно, с ноткой подозрения спросила Настя, подходя ближе. Внутри неё стремительно росло странное, удушливое, тревожное чувство, словно она стояла на краю пропасти.
Кит медленно перевел взгляд на Настю. В полумраке супермаркета его глаза казались черными, пугающими провалами.
— Вы всё узнаете, — сказал он медленно, слова падали тяжело, как свинцовые капли. — И поверьте мне, когда вы узнаете — вы испугаетесь до смерти.
Он не спеша поднял руку и указал указательным пальцем прямо в грудь Насте.
— Особенно ты.
Настя отшатнулась назад, словно от физического удара. Воздух застрял в легких.
— Я?! — её голос сорвался на испуганный писк. — Почему сразу я?! Что я такого сделала?!
— Потому что ты должна знать её, — голос Кита звучал ровно, холодно и безжалостно, как стук судейского молотка, выносящего смертный приговор. — Ты уже знала её. Ты просто... забыла. Или заставила себя забыть.
В зале повисла абсолютно мертвая тишина. Слышно было только, как беснующийся ветер яростно бьется в заклеенные скотчем окна, да тяжело дышит перепуганный Эдгар в углу.
— Да откуда?! Что за бред ты несешь?! — почти прокричала Полина, заслоняя собой подругу. — Мы знакомы с ней всего пару месяцев по универу! Она появилась из ниоткуда, перевелась к нам недавно!
— А я знаю её семь лет, — спокойно, без тени эмоций уронил Кит.
Эти слова упали в толпу, как гранаты с выдернутой чекой.
— Я знаю её настоящее имя. Я знаю её темное прошлое. Я знаю, кто она на самом деле, чем она занималась, и сколько чужой крови на её руках. А она знает меня, — продолжил Кит, наслаждаясь их шоком. — Мы прошли через ад вместе. Но она делает вид, что мы незнакомцы, чтобы не пугать вас раньше времени.
— Почему она молчит?! — Полина схватилась за голову. Мир вокруг неё рушился во второй раз за сутки.
— Потому что вам рано знать, — отрезал Кит. — Потому что правда о ней может сломать вашу хрупкую психику гораздо быстрее, чем эти твари за окном. Поверьте, далеко не все из вас выдержат осознание того, кем она стала, чтобы выжить.
— Тогда зачем вообще говорить, что ты с ней знаком? Зачем эти загадки?! — агрессивно вмешался Артем, хотя его голос заметно дрожал.
— Это часть её игры. Она сама разрешила мне сказать вам только это. Чтобы вы, идиоты, наконец поняли: вы живы только потому, что она позволяет вам жить. Как только вы станете ей не нужны или опасны — она перешагнет через вас и не обернется.
Настя медленно прижала дрожащую руку ко рту. В её голове, сквозь густой туман отрицания, начали всплывать обрывочные, мутные воспоминания. Детали лица. Забытые интонации.
В этот момент массивная металлическая дверь, ведущая в подсобку, со скрипом приоткрылась. Вика и Аня, привлеченные громкими голосами, вышли в зал, недовольно щурясь.
— Ну что, девчонки, сплетничаете о мальчиках перед сном? — спросила Вика с натянутой, фальшивой усмешкой, отчаянно пытаясь скрыть свой собственный страх.
— Мы обожаем чужие секретики... — манерно протянула Аня, но тут же осеклась, увидев мертвенно-бледные, перекошенные ужасом лица своих друзей.
Следом за ними из коридора появились Никита и Артур. Парни пытались храбриться, нервно посмеиваясь над какой-то своей шуткой, но смех звучал картонно и жалко в этой гнетущей атмосфере.
— Здорово всем... или уже пора говорить «спокойной ночи перед смертью»? — неудачно бросил Никита, потирая замерзшие руки.
Смех затих мгновенно, разбившись о глухое молчание присутствующих. Воздух в огромном торговом зале стал невыносимо тяжелым, густым, наэлектризованным страшной тайной. Каждый из них внезапно кожей почувствовал: их привычный, безопасный мир рухнул не вчера, когда на улице появились ледяные монстры. Он рухнул именно сейчас, в эту самую секунду. Скоро откроется то, что лучше бы навсегда оставалось лежать, погребенным во льдах их прошлого.
11 Глава. Секунды до хаоса
Порше сорвался с места. Шины с хрустом раздавили обледенелый снег. Машина выехала за пределы парковки, и супермаркет скрылся из вида за плотной стеной снегопада. В салоне было тепло, работала печка, но воздух казался тяжелым.
Максим сидел на пассажирском сиденье. Он обернулся назад, пытаясь рассмотреть город сквозь заднее стекло, но там была только серая мгла и голые черные деревья, которые пропадали на миг и снова появлялись в свете фар. Он повернул голову к водителю. Незнакомка вела машину ровно. Ее руки лежали на руле. Лицо не выражало ничего. Мышцы лица были расслаблены, взгляд зафиксирован на дороге.
— Слушай, а ты когда расскажешь, кто ты? — спросил Максим. Голос прозвучал громко в замкнутом пространстве салона. — Мы тебя знаем еще с тех времен?
— Нет, — ответила Незнакомка. Ее голос прозвучал монотонно, без повышения или понижения тона.
— Ты работаешь на данный момент или все уже?
— Я работаю на себя.
— А тебе сколько лет? — Максим смотрел на ее профиль.
Она тяжело вздохнула. Это было физиологическое действие. На ее шее напряглась мышца, и под кожей четко вздулась вена. Больше никаких реакций не последовало.
— К сожалению или к счастью, я не могу сказать, сколько мне лет.
— Больше тридцати? — не унимался Максим.
— Возможно, но не точно.
Максим замолчал. Он отвернулся к окну. Снег бил в стекло. Фары выхватывали куски асфальта и стволы деревьев.
— А у тебя есть хобби, кроме как убивать людей? — снова заговорил он через несколько минут.
— Била грушу, — ровно ответила она.
— А какое-нибудь другое? Например, вязать носки?
— Я не настолько старая, чтоб этим заниматься.
— А ты старше меня? Мне двадцать один год.
— Старше.
— А ты кто по знаку зодиака?
Незнакомка не повернула голову. Она продолжала смотреть на дорогу.
— Слишком много вопросов, не замечаешь?
— Ну мне интересно.
— Козерог.
Дальше они ехали молча. Дорога свернула в глухой лес. Асфальт сменился расчищенной бетонной колеей. Вокруг не было ничего, кроме высоких елей и снега. Охранников не было. Камер на столбах не было видно. Машина затормозила перед высокими железными воротами. Они открылись автоматически.
Они въехали на территорию. Особняк был огромным. Это была крепость из темного стекла и серого камня. Три этажа. Глухие стены. Максим обернулся и посмотрел на фасад. Он открыл рот от удивления.
Они вошли внутрь дома через боковую дверь. Внутри стояла полная тишина. Их шаги громко стучали по мраморному полу. В коридорах было темно. На стенах висели картины в тяжелых рамах. Свет падал только из окон. Тени от мебели лежали на полу.
Они спустились на подземный этаж. Двери разъехались в стороны. Это был гараж. Помещение было размером с ангар. Под потолком загорелись белые светодиодные лампы. На ровном бетонном полу стояли машины. Черный Порше, белый БМВ, две Теслы, новый мотоцикл, Астон Мартин последней модели, Роллс-Ройс, Ламборгини Урус и еще несколько машин. От металла исходил слабый запах полировки и резины.
— Это всё… твоё? — пораженно спросил Максим, оглядывая ряды автомобилей.
— Можно и так сказать, — ответила Незнакомка . Она не смотрела на машины. Она шла к дальнему ряду.
— То есть ты… богатая?
— Я не миллионер. Я миллиардер. Разницу чувствуешь? — произнесла она без интонации.
— Но как?.. Ты же… — Максим остановился.
— Так получилось. Я не люблю говорить о прошлом. Особенно — с посторонними, — она остановилась возле большого шкафа с ключами.
— А Артему ты вообще не даешь слова сказать. Что между вами? — Максим подошел ближе.
— Он подозрительный. Он лезет, куда не должен. У таких взгляд блуждающий, как у предателя. Я таких узнаю за секунду. Учуяла сразу.
— Я в шоке со всего… — прошептал Максим, проводя рукой по волосам.
— Это не единственный. В каждом крупном городе — свой, — сказала Незнакомка .
Она вытащила связку ключей. Нажала на кнопку пульта. В дальнем углу раздался щелчок. Загорелись фары. Перед ними стоял огромный черный внедорожник. У него был усиленный корпус, толстые бронированные стекла и массивный бампер. Настоящий танк на колесах.
— У тебя… даже гараж как выставка, — сказал Максим, рассматривая матовую краску внедорожника.
— Я готовилась. Всю жизнь, — сухо ответила она. Она открыла дверь и села за руль.
В супермаркете время тянулось медленно. Люди сидели на полу среди стеллажей. Группа подростков собралась в круг. Рядом с ними стояли Эдгар, Райт, Брендон и Оливер. Воздух был спертым. Пахло потом и старой едой.
— А где та, которая убила паренька? — нахмурившись, спросил Артур. Он смотрел на пустой коридор.
— Конкретнее, Артур, — жестко сказала Полина. Она сидела на перевернутом ящике и сжимала руки на коленях.
Артур молча кивнул в сторону выхода.
— Пошла изучать тварей… специально для тебя, — с холодным сарказмом ответила Полина. — Чтобы знала, как первым тебя скормить.
— Полина, хватит… — шепотом попросила Настя. Она сидела рядом и смотрела в пол.
— Злые вы какие-то сегодня, — сказал Никита. Он прислонился спиной к полке с чипсами.
— Даже посплетничать нормально не дают... — недовольно протянула Аня.
— А что? Разве неинтересно обсудить ту, что убила моего друга? — вскинулся Артем. Он сделал шаг в центр круга. Лицо его было красным от злости.
— Глупый вопрос, — поморщилась Вика. — Все же знают, за что она это сделала.
— Объясни, — подавленно потребовал Артем.
— Потому что он к ней лез. Слишком нагло, — спокойно, но уверенно сказала Аня. Она посмотрела Артему прямо в глаза. — Ты не знал его с этой стороны.
— Девушка сильная… — в задумчивости произнес Артур. Он потер подбородок. — Но у нее в характере что-то… хищное.
— Вы видите только ее силу, — мрачно сказала Полина. — Но не видите, что за ней. После убийства она не стала хуже. Она человек. Настоящий. А не вымышленные маски, как у некоторых из вас.
— Ты считаешь убийцу хорошим человеком? — спросила Вика.
— Она пытается нас спасти. А кто из вас хотя бы раз попытался сделать хоть что-то, кроме как ныть? — голос Полины стал громче.
— Спасти?.. Из этого ада? Это уже критически невозможно, — ответил Никита. Он отвернулся.
— Возможно. Она же не здесь, — уверенно сказала Настя. Она подняла голову.
В кармане у Полины завибрировал телефон. Она достала его. Экран засветился в полумраке. Сообщение от Максима: "Мы рядом. Собирайтесь."
— Они вернулись, — тихо сказала Полина. — К черному выходу. Быстро и без звука.
Люди начали подниматься. Они шли тихо, стараясь не задевать стеллажи. Подошли к железной двери. За ней слышался шум мотора. Дверь приоткрылась. В проеме стоял Кит.
Как всегда, план начал рушиться. К группе подошли Эдгар, Райт и Брендон.
— Можно с вами? Пожалуйста, — почти одновременно попросили они. Их голоса дрожали.
К ним присоединились Вика, Аня, Артур и Никита. Они потянули руки вперед.
— И мы... мы тоже не хотим тут остаться.
На улице стоял черный бронированный внедорожник. Снег светился в темноте. Туман стелился по дороге плотным слоем. Незнакомка сидела за рулем. Дверь открылась, и люди начали забираться в салон.
Незнакомка резко выдохнула. Она сильно сжала руль обеими руками. На секунду в ее голове возникла мысль развернуться и исчезнуть. Людей было слишком много. Места в салоне едва хватало. Риски возрастали в геометрической прогрессии. Это были лишние люди.
Полина остановилась перед дверью. Она посмотрела на Кита, который стоял рядом.
— Кит… пожалуйста. Поговори с ней! Ты же ее знаешь! — в отчаянии попросила она.
Незнакомка повернула голову. Ее лицо было абсолютно каменным, без единой эмоции. Взгляд остановился на Ките.
— Ты им рассказал? — ровным голосом спросила она.
Кит хмуро посмотрел в сторону. Он избегал прямого зрительного контакта с ней.
— Я сказал… но не все. Не подробно. Как ты и просила, — ответил он.
— Объясни мне… зачем? — резко, но сдержанно спросила Незнакомка . Голос не повышался. — Я же ясно сказала: не рассказывать, что мы с тобой знакомы.
— Прости. Но, может, хватит уже бегать от своей сущности? Кто виноват, что ты прячешься даже от тех, кого спасла? — зло и быстро выпалил Кит.
— Нам сейчас не до разборок! Все в машину! Быстро! — встревоженно сказала Полина, оборачиваясь через плечо на темные окна супермаркета.
Кит и Полина сели внутрь. Двери захлопнулись с тяжелым звуком. Внедорожник тронулся с места. За спиной, у стеклянных дверей магазина, остались стоять старики, Егор и Аманда. Они молча смотрели, как черная машина скрывается за поворотом, въезжая в туман.
Незнакомка вела машину быстро, но ее движения были точными и аккуратными. Она смотрела только вперед. На пассажиров она не обращала внимания. Ее лицо оставалось замкнутым, как железная маска. Ни один мускул не дрожал.
В салоне стояла напряженная тишина. Слышен был только звук работающего двигателя и шуршание шин по снегу.
— Я, конечно, понимаю, что не в тему… но… почему ты не говоришь, кто ты такая? — вполголоса спросила Настя, сидящая сзади.
Незнакомка вздохнула. Она не обернулась.
— Пока не время, Настя. Вы… скоро все поймете.
Снова повисло молчание. Машина ехала по лесной дороге. Внезапно Незнакомка резко выпрямила спину. Мышцы ее рук напряглись. Она почувствовала вибрацию до того, как услышала звук. Это были шаги. Тяжелые. Гулкие. Удары сотрясали землю. Незнакомка резко повернула руль влево. Внедорожник сорвался с места, шины заскользили по мокрому снегу, но полный привод выровнял машину. Туман висел очень низко. Он был плотным, серым, скрывал дорогу и стволы деревьев на расстоянии пяти метров. Воздух в салоне стал холодным.
— Это сейчас что было?.. — в панике спросила Полина, хватаясь за ручку над дверью.
— Землетрясение, что ли?.. — Максим обернулся и посмотрел в заднее стекло.
Незнакомка посмотрела в зеркало заднего вида. Зрачки ее глаз не расширились. Лицо осталось неподвижным.
Из леса на дорогу вышло существо. Оно было огромным. В высоту оно достигало уровня третьих этажей зданий. Его тело состояло из черного густого дыма и переплетенных костей. Внутри этой массы пульсировало бледное свечение. Оно шло по центру дороги прямо за ними.
— Это не землетрясение, — сдавленно произнесла Незнакомка .
Она вдавила педаль газа в пол. Машина рванула вперед с максимальной скоростью. Асфальт под колесами начал ходить волнами. Люди на задних сиденьях вжались в кожу кресел. Двигатель ревел. Сзади раздалось низкое рычание. Звук был таким сильным, что закладывало уши. Существо двигалось быстро.
Незнакомка не отпускала педаль. Машина входила в повороты на грани заноса. Через несколько километров гулкие шаги начали затихать. Тварь отстала. Напряжение в салоне не спадало. Люди тяжело дышали.
— Позволь вопрос… — нервно усмехаясь, выдохнул Никита. — ТЫ ГДЕ НАУЧИЛАСЬ ТАК ГОНЯТЬ, А?!
Незнакомка не обернулась. Она продолжала смотреть на дорогу.
— Моя бывшая работа, — мрачно ответила она. — Она научила меня выживать.
Через полчаса машина остановилась. Перед ними возвышался высокий чугунный забор с острыми пиками. За ним стоял особняк. Ворота медленно разъехались в стороны. Внедорожник въехал на территорию и остановился перед центральным входом.
Люди начали выходить из машины. Они осматривали здание. Фасад из камня и стекла. Огромные окна. У многих открылись рты от удивления.
— Это что за дворец?! — громко спросил Артем, стоя на снегу.
— Подожди… — Артур посмотрел на незнакомку. — Так ты еще и богатая? Миллионер?
Незнакомка вышла из машины. Она закрыла дверь, подошла к капоту и облокотилась на него. Она не смотрела на них.
— Миллиардер, — спокойно, но жестко произнесла она.
— ЧЕГО?! — Артем выпучил глаза.
— Поменьше задавай вопросов. Особенно мне, — сказала она. Она развернулась и пошла к дверям дома.
Они зашли внутрь. Потолки в холле были выше трех метров. На полу лежал мрамор. Вдоль стен стояли зеркала в позолоченных рамах, высокие шкафы с антикварными книгами и картины. На мебели виднелись инициалы на позолоте. Артем оглядывался по сторонам. Он дважды споткнулся и чуть не упал.
Незнакомка остановилась и повернулась к нему.
— Слышь, ты, лось. Разобьешь тут что — будешь должен столько, что внуки не расплатятся, — сказала она сквозь зубы.
— Тут как-то… холодно, что ли. Даже не от температуры. Атмосфера. Жутковато, — сказал Никита, обхватывая себя руками.
— Не нравится — можешь обратно к тварям. Они… скучают, — ровно ответила Незнакомка .
— Все, понял. Принято... — тихо ответил Никита и опустил голову.
Незнакомка развернулась и ушла по длинному коридору в свой кабинет. Остальные начали расходиться по дому, выбирая свободные комнаты. Дом был огромный. В нем было много спален. Но внутри было слишком тихо. Эта пустота давила на уши.
Настя и Полина зашли в одну из комнат на втором этаже. Там стояла большая кровать с темным покрывалом.
— Она сегодня… не в себе, — тихо сказала Полина, садясь на край кровати.
— Кит ее разозлил. Он проболтался, — ответила Настя. Она подошла к окну и посмотрела на темный лес.
— И явно не все рассказал, — Полина вздохнула. — Он явно боится ее… Но не как врага, а как… кого-то, кого лучше не злить.
— Ты думаешь, скоро она скажет правду? — Настя повернулась к Полине.
— Я думаю… она скажет только тогда, когда уже будет поздно, — сказала Полина и легла на спину, глядя в потолок.
На первом этаже Артем шел по коридору. Он открывал двери одну за другой, пытаясь найти спальню.
— Этот особняк как лабиринт… Я уже раза три по кругу хожу, — шептал он сам себе.
Он потянул за ручку высокой дубовой двери. Дверь открылась без скрипа. Он шагнул внутрь. Это был кабинет Арины. Окна были закрыты плотными шторами. Центрального освещения не было. На большом столе из черного дерева горела одна свеча. Ее свет падал на лицо Арины. Она сидела в кресле. Ее лицо не выражало никаких эмоций.