Охотник. Тени прошлого

Я даже не сразу осознал, что ей удалось убить оборотня серебряным кинжалом. В следующее мгновение она меня коснулась. Звук ее голоса и прикосновение холодной кожи к моей заставили меня задержать дыхание и замереть на месте. Она беспокоилась за меня. Это чувствовалось не только в ее слегка дрожащем голосе, но и во внутренних ощущениях.

Когда она присела над телом оборотня, я снова посмотрел на нее. Эта маленькая девушка на каблуках убила оборотня одним взмахом руки! Неужели охотница? Инстинкты внутри велели мне бежать, что я и сделал. Я не мог находиться рядом с ней, не мог дышать с ней одним воздухом, не мог смотреть на нее.

Я развернулся и растворился во тьме, спеша покинуть это место. Её присутствие… Оно выбило меня из колеи. Что-то в этой смертной девушке пробудило во мне чувства, которых я не испытывал тысячелетиями. Притяжение, желание защитить и вместе с тем — первобытный страх.

Путь до замка занял считанные секунды. В подземелье, где содержались адские псы, меня уже ждал Кассиан. Его проницательный взгляд скользнул по моему лицу.

— Повелитель, что-то случилось? — спросил он, склонив голову.

Я не ответил сразу. Мой взгляд блуждал по клеткам с псами, которые беспокойно метались за решётками. Воспоминания нахлынули волной.

Несколько лет назад охотники жестоко расстреляли целую стаю моих адских псов. Эти безжалостные люди, движимые жаждой наживы и кровавым любопытством, уничтожили моих верных спутников. Позже я узнал, что это не была группа охотников, а всего лишь один человек, чье имя — Маршал. Его жестокость и бессердечие оставили глубокий след в моей памяти. С тех пор я неустанно ищу его, чтобы отомстить за своих верных псов и заставить его заплатить за свои преступления.

Невозможно навредить или убить существ, порождённых тьмой. Демонов, адских псов и прочих можно убить лишь с использованием оникса или обсидиана. Такой материал достаточно редкий. На протяжении веков я находил его в разных частях света и уничтожал, но, видимо, что-то я упустил. Если у охотников есть подобное оружие, ничем хорошим это не закончится. Я должен положить этому конец, закончить то, что однажды начали эти охотники. И если для достижения этой цели мне понадобится убить каждого из них собственными руками, именно это я и сделаю.

— Я встретил кого-то… особенного, — признался я наконец. — Думаю, она — охотница. Она убила оборотня одним ударом. И… она защищала меня.

В глазах Кассиана промелькнуло удивление, но он быстро взял себя в руки.

— Прикажете захватить её? — спросил он нейтрально.

— Нет, — ответил я твёрдо. — Пока нет. Но за ней нужно наблюдать. Выясни всё, что сможешь. Имя, происхождение, связи.

Я повернулся к нему:

— И ещё. Никому ни слова об этом. Это останется между нами.

Кассиан поклонился:

— Как пожелаете, повелитель.

Я покинул подземелье, но образ той девушки всё ещё стоял перед глазами. Её смелость, её сила, её забота… Всё это было настолько чуждым для меня, что вызывало почти физическую боль.

— Что же ты такое, незнакомка? — прошептал я, поднимаясь по лестнице. — И почему твоё появление нарушило мой покой?

В моей голове уже зрел план. Я узнаю о ней всё. Но пока что буду держаться в тени. Её защита меня удивила, но это не значит, что я позволю себе быть уязвимым.

— Мы ещё встретимся, — решил я. — И тогда я узнаю все твои тайны.

Через несколько дней вечером галерея «Алтай-Гелекси» открылась для избранных гостей. Я прибыл одним из первых, одетый в свой лучший костюм. Маска добродушного мецената сидела на мне как влитая.

— Добро пожаловать, господин де Солис! — встретил меня директор галереи. — Для нас большая честь видеть вас на нашем мероприятии.

— Взаимно, — улыбнулся я, протягивая руку. — Ваши экспозиции всегда впечатляют. Я долгое время ждал момента, оказаться здесь.

Здание галереи органично вписано в горный ландшафт: натуральные материалы в отделке — дерево, камень, гранит — идеально сочетаются с зимним пейзажем. Панорамные окна открывают захватывающие виды на заснеженные вершины, а террасы, укрытые пушистым снегом, словно растворяются в белоснежном пространстве. Башни, напоминающие древние сторожевые крепости, величественно возвышаются на фоне морозного неба, подчёркивая суровую красоту зимнего горного края.

Меня восхищала вся эта красота. Если я Дьявол, я не могу ценить искусство?

Однако мои мысли снова и снова возвращались к той ночи, когда я встретил девушку с кинжалом. Почему мои псы сбежали? Они тоже почувствовали ту странную энергию, которую почувствовал я? И как объяснить появление этой незнакомки? Побег моих адских гончих в Горный Алтай, приглашение на выставку в эту галерею — такое чувство, что судьба знает гораздо больше, чем я.

Прогуливаясь между экспонатами, я внимательно наблюдал за другими гостями. Каждый из них имел свои секреты, свои цели. Кто-то пришёл за искусством, кто-то — за связями, а кто-то, как и я, искал нечто большее.

Я скользил взглядом по полотнам, и каждое из них будто шептало мне свои мрачные тайны. Галерея дышала тьмой — густой, осязаемой, словно пар от остывающих углей. И тут моё внимание привлекла одна композиция картин. Семь произведений искусства, семь отголосков вечности, где сквозь тьму и хаос миров мерцала одна истина: их встреча была предначертана.

Я замер, глядя издалека на седьмую картину. Я впитывал зловещую энергетику искусства, когда вдруг заметил движение. Из полумрака появилась она. Девушка скользнула в зал, словно призрак, едва касаясь пола. Её тёмные одежды сливались с тенями, делая её почти невидимой среди бликов и полутонов. Она подошла к картине, на которую я только что смотрел, и застыла, чуть склонив голову, и я внезапно ощутил нечто странное. В ней было что-то знакомое — не черты лица, не походка, а сама суть, неуловимый отблеск далёкого воспоминания. Я не мог определить, что именно будит во мне это чувство: то ли лёгкая дрожь её пальцев, перебирающих серебряное кольцо, то ли мимолетная морщинка между бровей, когда она вглядывалась в полотно. Её искренность резала глаз, как яркий свет после долгой тьмы. Ни капли наигранности, ни тени притворства — только чистая, почти наивная вовлеченность.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

«Солнечный» (лат. sol — «солнце»).