Против Судьбы. Том 1
— ...он будто состоит из одной лишь чистого и абсолютного света правосудия, да? — тихо закончила я за него фразу.
Я слишком хорошо знала это странное, двоякое чувство. Сама не раз ловила на себе его леденящий, равнодушный взгляд — когда он смотрел на кого-то постороннего, кроме своей Сильвии. Но в те редкие, мимолетные моменты, когда он тепло улыбался ей... в этой улыбке было столько подлинной, щемящей нежности, что у меня внутри всё болезненно сжималось от зависти. О, Всетворитель! Почему я, Эсмерай, никогда в жизни не была удостоена хотя бы сотой доли той самой улыбки? Той самой искрящейся нежности в его глазах? За какие грехи?
— Хель, а почему именно он? — вдруг с непонятной интонацией спросил Рон, вырывая меня из лабиринта моих собственных мыслей.
— Что? — его неожиданный вопрос окончательно выбил меня из транса эмоций, которые так некстати туманили трезвый разум.
— Ты — великая главнокомандующая суровых серых волков. В твоих руках сосредоточена абсолютная власть над миллиардами живых душ. Ты за свою жизнь встречала сотни прекрасных принцев, могущественных королей, прославленных генералов. А запала в итоге на какого-то безродного, странного Майкла. Почему именно он?
Я усмехнулась, и эта улыбка выдалась горькой, печальной:
— А почему ты выбрал Лиандру, Рон? Из тысяч других? Я ведь могу спросить тебя в точности о том же.
Он тоже горько, понимающе улыбнулся, опуская плечи:
— И то правда. Похожи мы с тобой, Хель. Два сапога пара.
— Не смей умирать, — вдруг с пугающей, стальной твердостью произнесла я, в упор глядя на него. — Слышишь меня, Рональд? Ни ты сам, ни твои братья. Вы — моя единственная настоящая семья в этом проклятом мире.
Рон медленно поднял на меня свои погрустневшие глаза.
— Ты ведь не рассказал мне весь свой сон до конца, — я продолжала держать его взгляд, не позволяя соврать. — Что произошло там, в той реальности, после нашей трагической смерти? Только не вздумай мне врать, я по глазам увижу.
Он очень долго молчал, собираясь с силами. А когда наконец заговорил — его голос был глухим, лишенным каких-либо эмоций, безжизненным, словно он зачитывал бесконечный, страшный некролог по всему нашему роду:
— Лия меня окончательно бросила. Я своими руками похоронил тебя и твоих братьев. Моя сестра трагически погибла вместе с Мехти. Ивар попытался сбежать вместе со своей возлюбленной, но её влиятельный отец выследил их и безжалостно убил обоих на месте. Йохан силой забрал себе Больдра, затем вероломно захватил трон, а меня просто вышвырнул в глушь, заявив, чтобы я «пришел в себя». А когда я спустя время вернулся... Хивона хладнокровно убила Аслыхан, чтобы посадить на трон Айса. Но в итоге ей самой безумно захотелось примерить императорскую корону. В этой кровавой бане убили и Йохана, и бедного Больдра. В конечном счете, я остался один. Абсолютно один на всем белом свете.
— Он поднял на меня свои пустые, выгоревшие дотла глаза. — Понимаешь меня, Хель? Всю свою сознательную жизнь я отчаянно цеплялся за существование. Выживал там, где выжить было априори невозможно. А когда остался совсем один... я сам больше не захотел жить. Просто сдался.
Я смотрела на этого сильного парня, и в моей груди с новой, утроенной силой закипала неистовая, спасительная ярость.
— Ты что, совсем с ума сошёл?! — я резко вскочила со своего места, опрокинув стул, подлетела к нему и мертвой хваткой вцепилась пальцами в его воротник. — Мы вместе через такой Ад прошли! Ты всегда, слышишь, всегда находил лазейку и выживал! Даже в самом пекле Преисподней, помнишь?! А тут ты, блять, решил просто взять и сдаться?!
— А что мне, по-твоему, оставалось делать?! — он тоже не выдержал, сорвался на крик, вскочив и до боли перехватив мои запястья своими огромными руками. — В чем, черт возьми, смысл продолжать жить и коптить небо, если абсолютно всех, кого я искренне любил, больше нет на этом свете?!
— Бороться! — яростно рявкнула я прямо ему в лицо, едва не брызгая слюной. — Бороться до последнего вздоха! Вернуть себе то, что принадлежит тебе по праву рождения!
— Да зачем всё это нужно?!
— Затем, что ты, идиот, до безумия нужен мне! — в запале выпалила я и осеклась.
Мы оба мгновенно замерли, тяжело дыша. Расстояние между нашими лицами было минимальным. Отрезвление пришло быстро.
Я медленно, по одному пальцу, разжала свои руки и сделала шаг назад, возвращаясь к столу и поднимая упавший стул.
— В этот раз всё будет совершенно иначе, Рон, — сказала я тихо, но так весомо и твёрдо, что спорить со мной было бесполезно. — Теперь мы знаем наше возможное будущее. Мы предупреждены. И я клянусь всеми богами, я не позволю этому кошмару повториться снова.
Он очень долго, пронзительно смотрел на меня, обдумывая мои слова. А затем в его потухших голубых глазах медленно, но верно начал разгораться тот самый знакомый, опасный огонёк — огонёк истинного белого волка, который я так сильно в нем любила.
— У тебя... у тебя уже есть какой-то конкретный план? — спросил он, и в его голосе впервые за утро появились живые, хищные нотки.
Я злобно, дерзко и предвкушающе усмехнулась, поправляя сползшее с плеч пальто:
— О, мой дорогой Иккинг... ты даже не представляешь, какой грандиозный у меня план. Мы перевернем эту шахматную доску.
— Что ж, — Рональд подобрался, на его губах впервые заиграла слабая, но уверенная улыбка.
— В таком случае, я весь во внимании. Выкладывай.
Тройня в пустоши воспоминаний:
Глава 2
От лица автора
— Сначала... Микаэль. Расскажи мне больше о нём, — тихо, но отчетливо произнесла серовласая волчица, упорно не глядя на своего рыжего друга. Её взгляд был направлен куда-то вдаль, сквозь морозные узоры на окне, и казался абсолютно затуманенным тяжелыми, невеселыми мыслями.
— Ты уверена, Хель? — парень мгновенно посерьезнел, его плечи напряглись, а в глазах появился привычный, годами выработанный опекающий взгляд.
— Да, Рон. Я просто обязана знать абсолютно всё про Микаэля, — решительно, как перед прыжком в бездну, кивнула девушка. В её мягком голосе отчетливо проскользнули горькие, надломленные нотки, выдававшие жестокую внутреннюю борьбу.
— Майкл. Его здесь зовут Майкл, — в который раз терпеливо поправил её вожак белых волков, но принцесса лишь раздраженно закатила глаза. Рональд в ответ шумно, обреченно выдохнул, потирая переносицу. — Хм, ладно... Я даже не знаю, с чего конкретно начать.
— Начни с главного, — Эсмерай повернула к нему бледное лицо. — Что ты имел в виду там, в кухне, говоря: «Если бы не он, мы бы не победили»?
Рональд медленно опустил рыжую голову и глубоко задумался, разглядывая грязное ковровое покрытие. По правде говоря, он до последнего не хотел так сразу выдавать чужие секреты боевого товарища, однако прекрасно понимал, что на кону сейчас стоит слишком много невинных жизней. В комнате воцарилась гнетущая тишина. Минута. Две минуты абсолютного безмолвия, нарушаемого лишь тиканьем часов. Парень лихорадочно взвешивал на внутренних весах, что именно стоит рассказать, а о чем лучше промолчать. Он искренне не хотел ранить и без того взвинченную подругу, но знал её как облупленную: Хель распознает малейшую ложь издалека, по одному лишь движению ресниц. Единственный верный выход — полностью раскрыть карты. Да простит его Майкл, но Эсмерай любую попытку схитрить пресекла бы на корню!
Затем, внимательно изучив застывшее выражение лица принцессы серых волков, он наконец начал свой неторопливый рассказ:
— Финальная битва на Земле. Майкл... в тот день он выглядел и вел себя совершенно по-другому, Хель. — Девушка в ответ лишь вопросительно выгнула густую бровь, требуя подробностей. — Обычный Майкл, которого все знают в светском обществе, — это жизнерадостный, добрый и до смешного простодушный весельчак. Но на самом деле он годами носил эту фальшивую маску.
— Весельчак? Серьезно? Почему ты так думаешь? — Девушке стало ещё горче от этих слов, а в груди заныли свежие воспоминания о его неизменно холодном, отстраненном отношении лично к ней. Она нервно, до побеления поджала пухлые губы. Был ли он с остальными друзьями действительно веселее, чем с ней? Ей-то всегда казалось, что этот парень будто полностью отделен невидимой стеной от этого мира, в то время как его золотые глаза неотрывно смотрят только на Сильвию.
— Притворяется. Вернее, притворялся на протяжении всей миссии, — парень чутко заметил, как мгновенно испортилось настроение подруги, но всё же заставил себя продолжить. — Специально казался окружающим глупым, несерьезным и немного неуклюжим дворянином, чтобы никто вокруг лишний раз не волновался и не догадывался о том, что ему на самом деле пришлось пережить.
Эсмерай резко посмотрела на друга, округлив глаза, а её брови взметнулись в искреннем изумлении. Удивительно, но чужие переживания и скрытые страдания Майкла всё ещё причиняли ей тупую, фантомную боль, несмотря на всю ту колоссальную жестокость, которую он причинил ей самой в их стертом прошлом.
— И что же... что конкретно он перенёс? — со слегка дрожащим, севшим голосом спросила девушка.
Она с трудом проглотила вязкий, тяжёлый ком в горле. Да, она всем сердцем хотела мстить за свою безвременную смерть. За страшную смерть своих братьев-близнецов. Несомненно, они заплатят. Но разве страдания Микаэля не должны были сейчас доставлять ей истинное, садистское удовольствие? Однако вместо злорадства внутри нее стремительно росла глухая тревога и паническое волнение. Единственная сумасшедшая мысль набатом стучала в висках: *«Не страдай, Майкл. Прошу тебя, только не страдай».*
Рональд шумно сглотнул, подбирая самые мягкие слова и стараясь говорить как можно деликатнее, заметить этот потерянный, отстранённый взгляд подруги.
— Герцог и герцогиня Хорус — его покойные родители — безумно баловали его в детстве. Ведь он был единственным долгожданным сыном-наследником среди целого выводка старших дочерей. Но Майкл, как ты уже и сама прекрасно заметила, — чистокровный волк-оборотень, точно такой же доминантный альфа, как и мы с тобой. В то время как его мать, покойная герцогиня, была полувампиром-полудемоном, а отец — чистокровным линком. Да и все его сестры — обычные беты, унаследовавшие гены матери. Но у каждой красивой истории рано или поздно наступает конец. И, к глубокому сожалению, в нашей вселенной он далеко не всегда счастливый. Родителей Майкла жестоко убили Айс и нынешний узурпатор престола Беты 785 в ходе безжалостной борьбы за власть над той системой. После их внезапной кончины осиротевшего мальчишку и его сестёр великодушно приютил у себя их родной дядя — тот самый нынешний король Беты 785.
— Стой, Рон! Заклинаю, притормози! — Эсмерай резко вскинула руку, прерывая его. — Как вообще такое биологически возможно? Ты только что сам сказал: его отец — линк, а мать — бета-вампир с примесью демона. Откуда у них в семье, черт возьми, взялись чистокровные волчьи гены? Да ещё и высший альфа-доминант? Я впервые в жизни слышу о подобном генетическом абсурде! Что-то в этой слезливой истории явно не клеится. Либо тебе, либо самому Майклу кто-то нагло соврал.
Волчица привычно, до капли крови прикусила нижнюю губу, отчетливо чуя огромные подводные камни, под которыми им еще очень долго придётся копаться в поисках правды.
— Скажи, а этот их король... он вообще знает о том, что Майкл на самом деле является высшим волком?
В ответ на прямой вопрос принцессы рыжий волк лишь отрицательно покачал головой.
— Тогда всё становится ещё более захватывающе и запутанно, — зловеще протянула Эсмерай.
— Он ничего не знает, Хель. Майкл сам впервые узнал о том, что он оборотень, лично от меня во время миссии на Земле. Именно благодаря этому случайному открытию он наконец осознал, что покойные герцог и герцогиня Хорус были ему вовсе не родными, а приёмными родителями.
— Должно быть... это страшное известие в один миг полностью перевернуло весь его привычный, уютный мир, — её голос заметно дрогнул, стоило ей на секунду мысленно представить саму себя на его месте.
— Да, удар был сильный. Однако, несмотря на весь этот экзистенциальный кошмар, он невероятно сильный и стойкий парень. Сильный, безумно храбрый, с поразительно добрым и чистым сердцем, которое он прячет под своей дурацкой маской простодушного, ранимого весельчака.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
Всего 10 форматов