Орден.Свиток Карры
Следомнастала очередь победивших в первой схватке Ранги и Эльи, против них встали ещене участвующие Тисв и Генрок. Тактика отца и дочери стала понятна с первыхсекунд боя. Вышедший вперед Генрок закрыл собою дочь, и я впервые увидел, каккроме знака имени в грудь он вложил следом еще один знак, а развернувшийсязащитный вихрь охватил их обоих. За весь бой, отец только раз применилатакующий знак, и это был такой же как у меня, похожий на лопасти символ,закрученный в фиолетовый диск. Тисв за его спиной метала лиловые, похожие на стрелы,струи дыма, чередуя такими же шарами, которые при приближении к противнику рассыпалисьна десятки шаров поменьше, лишая возможности увернуться. Ранга с напарницейзабрасывали всем доступным арсеналом Генрока, не забывая о своей защите. Периодическивзрывались светлячки, ослепляя не успевших отвернуться от них наблюдателей. Каки в поединке до них сложилось чувство равенства противоборствующих сторон, заканчивающеесялибо истощением одной из сторон, либо ошибкой.
Элья снова попробовалаатаковать знаком контроля до этого принесшим их паре победу, но сквозь двойнуюзащиту Генрока пробиться не смогла. Видя, что под напором сразу двух оппонентов защита отца начинаетслабеть, Тисв предприняла отчаянную попытку выбить Элью и, выскочив за пределызащитного вихря, начала с ней сближаться, выпустив очередной шар и стрелу, аотец, поддерживая ее, метнул диск. Очередной светлячок ослепляюще взорвался, изнак тарана выбил Тисв из поединка. Отброшенная силой одновременной атаки Элья сохраниласпособность сражаться, и вдвоем с напарником без проблем смогли одолетьГенрока.
Следующими должны быть мы, и это решающая схватка, в которой, кровь износу, нам была необходима победа. Имея отрепетированный план действий и зная, начто способен мой наставник, впервые ощутил уверенность в себе. После словГебоса я сразу метнулся в сторону, уходя из-под несущегося в меня знака,отправленного стоявшей напротив меня Юджи, и встал перед Вэко, уже принявшегона защиту первый удар ее брата. В ответ мой наставник бросил в нее кокон, но настроенныйне на попытку парализовать, а окружить легкой сиреневой дымкой, не позволяяувернуться от следующего знака пламени. Внутри кокона заревело бушующеефиолетовое пламя, полностью скрыв от глаз Юджи. Мулон, пытаясь помочь сестре,метнул в Вэко знак, который я принял на вращающийся диск и, тем самым заметноослабив его, спокойно отразил закрученную спираль знака имени. Мне нужно былопродержаться до того момента, пока мой напарник полностью не сожжёт силы Юджи.Я отбил следующие две атаки Мулона схожим образом: сначала встречал фиолетовымдиском, а после без труда принимал на защиту. Из-под ревущего пламенипослышался крик отчаяние, и Мулон, среагировав на него, метнул в меня что-топохожее на стену тумана. Я все так же диском попытался его встретить иослабить, но, когда стена прошла сквозь диск, оставивший на ней лишь небольшуюпрореху, и нисколько не ослабив, на инстинкте отпрыгнул с ее траектории,позабыв, что сзади сосредоточенный на атаке Вэко. Дальше все произошломгновенно, с криком рухнула на пол с серьёзными ожогами Юджи, в этот же моментстена врезалась в наставника, не причинив вреда, но в несколько раз замедливего движения. Несомненно, что через пару секунд он смог бы избавиться от воздействия,но следом в него уже фиолетовым росчерком летел знак. Лежа на бетонном полу ябросил наперерез диск, но промахнулся, и знак беспрепятственно влетел Вэко влицо. Оставшись один на один, у меня не было шансов против более опытногосоперника. Немного побегав по залу, попался в вязкую стену и беспомощнонаблюдал, как в меня летит знак, после которого мое сознание поглотилатьма.
Я былочень признателен наставнику, за то, что он не стал при всех устраиватьразборки, а спокойно принял поражение, удивительно спокойно. В следующихпоединках в финале Лекло и его напарник без труда победили Ранга и Элью,занявших второе место. Лоди и Шоук за счет изворотливости в тяжелейшем поединкеодолели Масэва и его жену. Хлыст Лоди оказался хорошим противодействиемщупальцам Гетис. Тисв и ее отец в затяжном поединке оказались сильнее Юджи иМулона. В последнем бое этого дня встречались супружеская пара против отца идочери, без шансов для последних. Итогом дня стали следующие результаты:
1 - Лекло и Морри
2 - Ранга и Элья
3- Лоди и Шоук
4- Масэв и Гетис
5- Тисв и Генрок
6- Юджи и Мулон
7- Вэко и Арис
Глава 4. Обреченность. Глава 1
Однодневный мини-турнирзакончился без продления на второй день, когда должны были состояться одиночныепоединки. Что-то случилось во втором по численности городе нашей области, чтотеперь был под защитой одной из лучших двоек Ордена. А проводить поединки безРанга и Эльи все, как один, отказались. Да и все понимали, что за первое местоинтересной борьбы не будет. Все, кроме меня, до сих пор не увидевшего за чтотак уважают Шеккора. После тяжелого, насыщенного и крайне обескуражившего дняВэко потащил меня в «У Моря», и я не стал отказываться. Все-таки чувство стыда зато, что подставил наставника, меня не покидало. Как ни странно, ни одного упрекав свой адрес ни от кого не получил, что заставляло меня размышлять, о том, чтовсе точно об этом думают. Мне было бы намного проще услышать критику или ужепривычные ироничные подколы, но ни того, ни другого не было. Когда же мы уже снапарником сидели у меня на кухне, осмелев, спросил, почему так. А услышав вответ, что храбрость дана не всем и поэтому вопросов ко мне нет, ощутил горечь,которую не передаст ни одно блюдо и ни одна жидкость на свете.
Жизнь после поединковвернулась в привычное русло. Тренировки были реже, и все больше времени уходилона постоянное патрулирование. Всему виной новогоднее настроение либоусилившиеся морозы; но прошла неделя, а ничего не происходило. Временами ясмотрел на номер Лады, записанный в телефоне, и порывался позвонить, но так ниразу этого и не сделал. А вскоре, чтобы не бередить душу, решил его удалить. Вмире столько много девушек, а я страдаю по той, с которой разговаривал минутпятнадцать от силы.
Тем временем подошловремя воскресного собрания, и я теперь как полноценный член Ордена должен былна нем присутствовать. Собрание прошло буднично. Гебос заслушал краткие докладыоб обстановке в области от всех двоек, а потом перешли к планированию операции.Операция получила кодовое название «Чертова дюжина». Первоначально, ни у кого ив мыслях не было давать ей название, пока не влез Вэко уже с готовымпредложением. Так как спорить с ним захотел один лишь Лекло, (подозревая, чтотакое название было подобрано явно не из-за количества участвующих), а всемостальным было все равно, решили так и оставить. Я не вникал в детали, потомучто ранее сделал так, что мы оказались худшей двойкой и не участвовали воперации.
После собрания мнеудалось задержать ничего не понимающую девушку и, так как вокруг было многолишних ушей, предложил:
- Слушай, у меня к тебеважный разговор, может пойдем в мою комнату?
По лицу девушкискользнуло удивление, потом осознание предложения и последнее выражение…Надеюсь, что неправильно прочитал эту эмоцию, и это все-таки было неотвращение. Не дожидаясь ееязвительно-возмущенного ответа, шепнул на ухо:
- Это касается Вэко.
Было видно, что я ее неубедил, и она все еще неуверенно, но согласилась. Мы отправились в мою комнату.Когда мы оказались вдвоем, я рассказал ей о своих переживаниях за напарника ивыложил свой незамысловатый план. Серьезно выслушав мое предложение, она, кмоему удивлению, сразу согласилась. Я уже готовый распинаться, почему этодействительно важно и почему только она в состоянии помочь, застыл, не веря вто, что это получилось так просто. Уже полностью все обговорив и выбрав день ивремя, она, уже собираясь уходить, вдруг крепко обняла меня, чмокнув в щеку.Это было настолько неожиданно и приятно, что после того, как дверь за нейзакрылась, я еще минуту стоял и потирал её. Оставалось надеяться, что моя щекане проклята, и Элья никуда не исчезнет. В голове промелькнула глупая картина,где маньяков заставляют меня целовать, чтоб они навсегда пропали.
После разговора сблондинкой, я поднялся в столовую, где, к моему удивлению, было людно. Почтивсе члены Ордена, кроме Гебоса, Кнелы и Шеккора решили задержаться на кружкукофе. Среди шума голосов явно выделялись два, что активно о чем-то спорили.
- Нет, это тебеповезло, что в этом году один на один не было, забыл; как я тебя отделал впрошлом? - раскинувшись на диване, громко сказал Вэко.
- Отделал? Не смешименя, повезло один раз дураку, так он всю жизнь помнить будет, прошлые года я стобой делал все, что хотел, – рассмеялся Лекло.
- Следи за языком,блонди! А то как бы ненароком я из тебя реально дурачка не сделал!
- Мальчики, да что ж выкак девки ругаетесь, всегда все можно выяснить, – внезапно подала голос сидящаямежду ними Шоук, впрочем, ее сразу одёрнула напарница.
- Да я в принципевсегда за! Ты права, лучше один раз наказать, чем сто раз доказать, –согласился блондин.
-Наказываешь ты нассвоим обществом, блонди. Я готов всегда к любым предложениям! – ответил Вэко.
-Ребята, вы же знаете,поединки разрешены только раз году на турнире, зачем попусту трепаться, –спокойно попыталась остудить пыл взрослая Гетис под одобрительное кивание мужа.
- Да знаем, конечно;поэтому он такой и смелый, что тоже знает, силой пользоваться нельзя, афизически, тех кто меня намного слабее, я не трону, так что пока живи спокойно,–уверенно заявил Лекло. Это послужило сигналом к действию. Молниеносно вскочив,Веко через стол бросился на самодовольного блондина. Началась суматоха, вкоторую вмешался и я, оттаскивая напарника от Лекло. Нос блондина был разбит,на что он не обращал никакого внимания, пытаясь вырваться от державших егоМасэва, Тисв и Генрока. Мне тоже было нелегко, но поспешивший мне на помощьРанга позволил нам вдвоем сдержать Вэко.
- Вот это была твояфатальная ошибка, дружище, пойдем в зал поспарингуемся! –кричал разъяренныйучастник лучшей двойки Ордена.
Переставший вырыватьсяВэко, дав обещание не делать глупостей, пошел к двери и призывающе махнулрукой.
- Пускай разберутся уже, а мы проследим, раз уж доэтого дошло, – сказал Генрок. Мужская часть коллектива с ним была солидарна. Мывсей недружной командой, оставив почти всех женщин кроме Шоук, (которая самарвалась, едва ли не с большим энтузиазмом, чем у всех вместе взятых парней)направились в тренажерный зал. На татами уже находился Вэко, сняв майку и обнаживрельефное тело; казалось, он стал намного больше. Следом к нему вышел Лекло,впечатляющая мускулатура которого затмевала до этого казавшегося тоженакаченным наставника. Бой начался внезапно: вот они оценивающе поглядываютдруг на друга, и вот уже блондин сближается джебом, подбирая дистанцию. Ловкопередвигаясь вокруг превосходящего по росту и массе противника, Вэкоуворачивался от прямых ударов, отвечая хлесткими лоукиками. Постепенно обанаращивали темп и вошли в ближний бой обмениваясь ударами. Вэко был быстрееоппонента и пару раз достал его, заставив пошатнуться. В тот же момент блондинбросился ему в ноги и смог повалить, забрасывая ударами локтей. Лежа на спине,Вэко успешно отбивался, не оставляя попытки выбраться. Каким-то чудом у негоэто получилось, и, вытерев кровь с лица, он продолжил двигаться вокругсоперника. Бой продолжался рваным темпом, взрывы на ближней дистанциичередовались с переходом на дальнюю и обмене ударами ногами. Выдохлись оба тожеодновременно, и пусть не хотя, но согласились закончить бой ничьей.
Глава 2
- Что это вообще было? - тихо спросил я, смотря, как с лица наставникаисчезают синяки и многочисленные рассечения, оставленные его соперником.
- Да нужно было поставить на место этого самовлюблённого барана, - веселоответил Вэко и, закончив восстановление, встал на ноги, продолжил:
- Это надо отметить! Ты со мной или опять начнёшь нравоучения на темузависимости? Учти, что на твоем месте, я бы вообще с утра начинал и неостанавливался!
- Это еще почему?
- Осознавать, что девушкам с тобой комфортно пятнадцать минут за всюжизнь, и это ты считаешь не повод?
Закатив глаза, я в который раз мысленно обругал себя за чрезмернуюискренность под горячительными напитками. Увидев мою реакцию, хохотнув,напарник повторил вопрос о составлении ему компании на вечер. Согласившись, ужепришла моя очередь внутренне улыбаться, сегодня мой план будет наконец-тореализован.
Мы договорились на восемь вечера; в баре, несмотря на то, что завтраначиналась рабочая неделя, было многолюдно. Поприветствовав бармена как давнегодруга и сделав заказ, отправились вглубь помещения к уже излюбленному столику.Мы разговаривали о прошедших поединках, разбирали тактики других двоек и какможно им противодействовать. Потом разговор пошёл об Ордене в целом, и япоинтересовался, почему занятых комнат восемнадцать, а по факту численность наодного меньше. Тут, как оказалось, объяснение было простым. Отдавая дань памятиушедшим членам Ордена, их комнаты занимались новыми участниками в последнюю очередь.Именно из-за этого, комната Руно считается как бы занятой. Аккуратно затронувтему бывшей жизни напарника, я узнал, что до истории с Орденом он работалначальником отдела в одном из отделений крупного банка. Его образ совсем невязался с офисной работой, но прошло уже почти десять лет с тех пор и многоемогло, конечно, поменяться. Как оказалось, он не коренной житель нашегогородка, а переехал с такого же небольшого города, находящегося на юге нашейстраны. Переехал в поисках работы еще в юности в наш областной центр, а потом,получив предложение о повышении, но с условием работы в периферии, согласился.Дальше он замолчал, и я тактично перевел тему.
Как было раньше, так и сейчас, набрав с собой разных напитков мыотправились ко мне за продолжением вечера. Время было уже за полночь, когда мы открыли двери моей квартиры.
-Оооо, а ты что тут делаешь? - пытаясь сфокусировать взгляд, удивлённопроизнёс Вэко. За столом на кухне, собрав волосы в пучок с палочками и одетая вбирюзовое лёгкое платье, расположилась Элья.
-Оооо, вы теперь вместе? - хмурился ничего не понимавший, наставникпереводя взгляд то на меня, то на девушку.
- Нет, конечно, мне было скучно и Арис любезно пригласил меня составитьвам компанию. Я так давно не отдыхала, что уже забыла, как это! - прощебеталадевушка, усаживая рядом с собой Вэко и доставая из холодильника фруктовуюнарезку.
- А Ранга тогда где? Может ему тоже позвонить, пригласить? - хлопаяруками по карманам в поисках телефона, предложил Вэко.
- Ой, да он у одной из своих подруг. Я ему, конечно, предлагала, а онотказался, - быстро проговорила девушка, обеспокоенно посмотрев на меня.
- Да давайте уже выпьем! - на этом я поставил точку, и наставник сразу жезабыл об идеи кому-то звонить.
Вечер продолжился с прежним весельем; как оказалось, Элья былакомпанейским человеком, разумеется, когда ей этого хотелось. Она судовольствием поддерживала все темы и нарочито серьёзно соглашалась с тем, чтоЛекло моему напарнику не соперник. Ее красивый смех стал украшением нашеговечера, а ненавязчивые прикосновения после очередной шутки, лишь предавалибольшей уверенности. В общем, мне даже стало немного не по себе, наблюдая состороны, как сильно может влиять на настроение девушка, при этом не вызываяникаких подозрений. Когда же количество выпитой жидкости стало переваливать заграницы допустимого, а часы показывали раннее утро, Вэко неожиданно трезвосказал:
- Думаете я не понимаю, что здесь происходит?
- Да мы все понимаем, - улыбаясь, я показал на пустые бутылки, не понимаяк чему ведет наставник.
- Нет, я не про это, друг мой Арис! Решил, что знаешь лучше меня, что мненужно, да?
- Я не понимаю, о чем ты, дружище! – напрягаясь, я все еще изображалнедопонимание.
- Как ты сама не поймёшь?! Ты прекрасна, молода, и у тебя все ещёвпереди. Зачем тебе возиться со мной? - покручивая пустой бокал в руках,обратился он к девушке.
- Позволь мне самой решать с кем возиться, - улыбнулась она, поглаживая Вэко по руке.
- Нет, ты не понимаешь...
- Нет, это ты не понимаешь, что я уже давно сделала свой выбор.
- Выбор? Из тысячей готовых ради тебя на все, ты выбрала прожигающегосвою жизнь неудачника? Ты серьёзно не понимаешь, что выбираешь человека,потерявшего себя? У которого нет цели, нет желаний, нет понимания: зачем он,вообще, до сих пор живёт? - сквозь зубы,дрожа от осознания собственной ущербности, зло проговорил напарник, потираяголову.
- Я хочу пройти с тобой этот путь, - тихо произнесла Элья, опустив глазав пол.
Не ожидавший подобной реакции, Вэко удивлённо замолчал. Я, понимая, чтомое присутствие здесь становится лишним, молча взял недопитую бутылку и тихо,не прощаясь, последовал к входной двери. Уже сидя в холодной машине и включивпечку, ожидая, когда она прогреется, глотал горький напиток. Нам всегдакажется, что мы лучше других знаем, чего достойны, укоряя себя за прошлыенеудачные действия и выбранные дороги. Остерегаясь в этом признаться иоткрыться тем, кто искренне за тебя переживает. Одиночество - предвестник горя,а если ты добровольно его выбираешь, закрываясь и игнорируя всех вокруг, то вкакой-то момент сам себя убедишь, что этого достоин.
Я проснулся через четыре часа от бьющих вглаза солнечных бликов. Шея затекла после сна в неудобной позе. Машина все этовремя продолжала работать, а голова раскалывалась до такой степени, что боялсялишний раз пошевелиться. Только осушив половину бутылки минеральной воды,заблаговременно захваченной вчера с квартиры, я с дикой болью призвал знакимени и очистил организм от токсинов. Сразу почувствовав себя гораздо лучше, снебольшим сомнением отправился обратно в дом. Тихо открыв дверь, услышал звукводы из кухни. Моя стаканы и убирая в мусорный пакет остатки вчерашнеговеселья, услышав меня, обернулась Элья.
- Он только час назад уснул, - ответила она на немой вопрос.
- Ты не против если мы ещё немного воспользуемся твоим гостеприимством?
- Да нет, конечно, все понимаю, - зевнул и словил мокрым полотенцем влицо.
- Ничего у нас не было. Все понимает он. Мне тоже хотелось бы поспатьпару часиков, - устало произнесла она.
- Так что, мой план сработал?
- Сработал, сработал, молодец! Пять баллов по стратегическомупланированию, а теперь извини, но я спать.
Пожелав девушке спокойной ночи я, довольный отправился обратно в машину ипоехал в резиденцию. Личная жизнь - важная штука, и очень рад, что смогпоспособствовать в ее налаживании, но работу никто не отменял. Поэтому в моихпланах был горячий душ и большая кружка кофе, перед тем как этой самой работойзаняться.
За окном падал снег,настроение было самым, что ни на есть, праздничным и нужно же вот было мне вэтот момент увидеть её…
Глава 3
Она шла по тротуару; дорогой полушубок, как и темные шикарные волосы,украшали падающие снежинки. От неожиданности у меня перехватило дыхание; не думая,что делаю и как это будет выглядеть, резко перестроился, подрезав машину иуслышал возмущённый гудок. Подъехал к обернувшейся на звук девушке и выскочилиз машины. Она одарила меня взглядом полным ненависти, чем меня обескуражила исбила с толку. Вспыхнувшие эмоции ударились об этот взгляд и рассыпались втысячи осколков, больно ранящих нутро.
- Я переживал, не мог дозвониться, думал что-то случилось, - сбивчивоначал я, не понимая подобной реакции.
- Что тебе от меня нужно? - от холода, звучащего в ее голосе, мне сталоне по себе. Обида захлестнула меня с головой, все самые худшие предположениясейчас сбывались в реальности. Чувствуя себя позорным куском чего-то зловонного,ничего не ответил и, сев обратно в машину, с пробуксовкой рванул вперёд. Передглазами то и дело появлялась картина встречи и ответ девушки. Да как я вообщемог подумать, что у меня есть шанс заинтересовать такую как она? Сам надумал,размечтался и разбился об скалы своего невежества. Это были схожие эмоции, чтои когда-то прочувствованные с рыжеволосой Тисв, только более острые ипричиняющие, казалось, физическую боль. Не понимал я только одного и из-заэтого перекладывал всю вину на Ладу, ведь если б тогда в парке, она бы сразуответила отказом, то и я бы не терзал себя все это время понапрасну.
В тот день я старался больше об этой встрече не вспоминать. Настроениебыло испорчено и после обеда, когда к патрулированию присоединился Вэко,переполненный позитивом, мне стало еще хуже. Но, поймав себя на этой мысли, нестал выплёскивать раздражение на ближнего. Иногда кажется, что радоваться,искренне без затаённой зависти, я мог лишь тогда, когда и у меня в жизни быловсе замечательно. И чем хуже события со мной происходили, тем менее честнойбыла моя реакция. Хоть и тяжело, но мне удалось переключиться и без завистинасладиться тем, что жизнь моего нового друга налаживается.
Прошла неделя, с Вэко происходилиразительные перемены, которые не мог не прочувствовать и я. Когда-то закрытый,язвительно-ироничный, он превратился в более разговорчивого, с юмором,переставшим обидно задевать человека. Как-то мы сидели в машине и вспоминалитот день, когда он ввалился ко мне, заявив, что меня выбрал источник.
- О, я помню кстати, читал тогда твой рассказ про бандитов, что с ним? -внезапно спросил он.
- Да ничего, это я так, иногда, бывает, сажусь, пишу от нечего делать.Проба пера.
- Мне даже понравилось, интересно написано! Особенно там, где ты частичноописал встречу у реки, когда увидел меня и Ранга. Даже выдуманное имя вставил –Денис, - продолжил вспоминать он.
-О, точно, ты напомнил, а какое у тебя обычное имя с рождения, а тораньше как-то задавался этим вопросом, а потом и вылетело из головы.
- Позвольте представиться, Владислав Георгиевич. Краев Сергей Андреевич!
Пожав протянутую ладонь напарника, уточнил:
- Насчет описанной сцены у дерева и выдуманного имени, то тут естьнебольшая странность, а точнее скорей всего совпадение, - задумался я.
- Какое же?
- Я это написал до того, как все произошло. До того, как вас встретил.
- Это как такое может быть? Хочешь сказать, ты предсказал нашу встречу?-с сомнением протянул Вэко.
- Ничего я этим не хочу сказать, говорю, как было на самом деле, но фишкав том, что сбылось только это, а больше ничего из написанного не сбывалось,хоть я уже и на середине рассказа.
- Это все равно любопытно. Тебе нужно поговорить с Гебосом, может что-топохожее было в истории Ордена. Если кто и может знать, то только он. А если этоокажется правдой, сможем наконец-то погадать, когда у тебя девушка появится, -беззлобно пошутил напарник.
Я ему не рассказывал о недавней мимолётной встрече с Ладой, поэтому ондаже не догадывался, как внутри у меня все скрутило от последних его слов. Егоже совет, поговорить с начальником решил взять на вооружение и при первойвозможности узнать: случайность это была или нет.
Вернувшись вечером в резиденцию в одиночестве застал сидящими за столикомв столовой Масэва, Гетис и Генрока. Удивленный такой встрече с радостью принялприглашение присоединиться к позднему ужину. С недавних пор в мою обязанностьстало входить встречать у подъезда поставщика с продуктами, и так как последнийраз приёмка происходила сегодня с утра, холодильники ломились от разнообразныхпродуктов. Закинув в сковородку уже скрученные голубцы и заварив кофе, сел застолик. Тем временем мои старшие коллегипо Ордену продолжали прерванный разговор:
- И я не знаю, что мне делать; да, я понимаю, что она уже взрослая исамостоятельная, но она же моя дочь! - сокрушенно закончил свою мысль Генрок.
- Да и мы тебя прекрасно понимаем, но и ты должен отбросить всепредрассудки и позволить дочери самой решать, каким будет ее будущее, - ласковоответила ему Гетис.