Орден.Свиток Карры

Глава 4

Отпуск закончился несовсем так как планировался. Когда я вернулся от родителей, вновь разболеласьрука. Только теперь боль не отступала. Представлял себе, будто она, подобнонаступающей армии вражеского войска, осаживала крепость моего здоровья иотступала не в силах преодолеть возведённые фортификации. И вот, взяв небольшуюпаузу, переосмыслив стратегию нападения, вновь приступила к осаде. Если раньшеэто была острая боль, но кратковременная, то сейчас она немного ослабела, ноуже ни днем, ни ночью не утихала. Время в какой-то момент для меняостановилось.

После пары бессонных ночей, угрюмый и злой, стоя в очереди в поликлинике,проклинал все на свете. Злился в первую очередь, конечно, не на своебезрассудство, что сразу не обратился к врачу, а на Дениса или (как там к немуобращались) Вэко. Наверное, у него в руке была игла с каким-то ядом, иначе, чтосо мной происходит? Надо было заломать его, и сразу же все узнать, чтопроизошло на самом деле. Кто они, кто этот бедный человек, которого егосообщник куда -то увез по реке. Злился, но понимал, что это сейчас я такойвоинственный, когда нахожусь в очереди, состоящей по большей части из людейпочтенного возраста. Вернуться если в ту ситуацию, то ничего бы не поменялось.

Простояв пару часов и дождавшись своей очереди, наконец-то зашел к врачу.Мужчина средних лет, без особого энтузиазма, выслушав мои жалобы, отправил менясдавать кровь и делать рентген. Направившись в указанные кабинеты и увидевочередь, наполовину из тех людей, за которыми уже стоял ранее, чуть не взвыл ототчаяния. Захотелось все бросить в тот же момент и просто уйти, но боль, недавала мне покоя и заставила терпеливо сделать все, что было указано.

Рентген и анализы ничего не показали. Все в пределах допустимой нормы,полностью здоров. Пожимая плечами и выписывая мне направления, как мнепоказалось ко всем врачам этой больницы, другого ничего мне этот врач непредложил. Тут уже я не выдержал и выкинул все направления в ближайшую урну.Поеду к родителям, там без очереди меня и обследуют. Конечно не хотелось, чтобыони волновались, но что поделать.

Возвращался домой в довольно, мягко говоря, скверном расположении духа.По пути, заехав в аптеку, купил все доступные без рецепта обезболивающие. Те,что принимал еще с того злополучного дня, почему-то перестали помогать.

Вставляя ключ в дверь, чтобы открыть квартиру, внезапно понял, что сутра, страдая от бессонницы, забыл ее закрыть. Все утро, было потрачено напоиски медполиса и паспорта, поэтому понимая, что нужно спешить, простозахлопнул дверь, не закрыв. Шлепнув себя по лбу, наказывая за рассеянность,сразу же пошел в кухню. Крепкий кофе, единственное, что мне сейчас поможет.Заваривая себе кофе и сделав бутерброды, последовал в зал, где тут же трудыпоследних минут вывались от неожиданности из рук, обдав ноги кипятком. Громковыругавшись, стряхивая капли напитка с плотной ткани спортивных брюк, чтоспасли от получения серьёзного ожога, не веря своим глазам, смотрел назнакомого мне мужчину. Светлые джинсы, темная водолазка, слегка ироничнаяулыбка, а в руках был мой блокнот:

-Ну с фантазией у тебя на троечку, - безапелляционно заявил он. - А внимательностьвообще на нуле. Полчаса жду, когда ты соизволишь обратить на меня внимание.

Этобыла последняя капля, не помню еще одного похожего такого момента из своейжизни, когда бы ярость захватывала мой разум настолько, что перестал контролироватьсвое тело и давать себе отчет о своих действиях. Наверное, так и выглядит частоупоминаемое в криминальных хрониках состояние аффекта.

Последнее, что отпечаталось у меня в памяти, эта все та же улыбка ивытянутая рука с открытой ладонью, которую, как мне показалось, на мгновеньеокутала фиолетовая дымка, мое тело уже знакомо пронзили невидимые тысячи иголоки оно перестало мне подчиняться. С уже занесённой рукой для удара и со всейнабранной скоростью от короткого рывка, по инерции врезался сначала в диван,стоящий позади человека, которого не знал и которого винил за всю боль, чтопришлось перенести, а потом и в кирпичную стену за ним.

В это раз сознание отключилось в момент удара. Не знаю, сколько прошловремени, очнулся уже лежа на том самом диване. Рядом, все так же листая мойблокнот, сидел Вэко. Решил, что буду называть его так, от имени Денис неслофальшью, первое, что пришло в голову, так и представился. Я все так же не могдвигаться и только, закатывая глаза, мог видеть его частично.

Заметив, что ко мне вернулось сознание, закрыл блокнот и, громко хлопнувв ладоши, через чур радостно обращаясь словно к давнему приятелю, заговорил:

-Ну, здравствуйте, Владислав Георгиевич, кто же вас так научил гостей встречать?Или с нервами не все в порядке? Вам бы продолжить обследование, а то так илюдей, покалечить можете. Половозрелого мужчину, конечно, навряд ли! А если бына моем месте девушка была или ребёнок?

Слушая это обращение,почувствовал, что снова начинаю закипать, но быстро пришел в себя. Не в моемположении это делать, толку-то никакого. Наоборот, он этого и добивается;просто не обращать внимания на колкости, а нужно понять, что он вообще здесьделает и что ему от меня надо. Откуда онзнает отчество, про больницу, как узнал, где живу?

Безошибочно определив по затуманенному взгляду, что я перестал егослушать, он снова громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание, и все так же сулыбкой, но более серьёзным тоном, продолжил:

-Ну что, Влад, нам с тобой нужно многое обсудить.

Глава 5

Предусмотрительно отойдяв противоположную часть комнаты, откуда в последствие послышался щелчок, опятьзаговорил:

- Давай только безпредставлений, Владик. Спокойно поговорим как взрослые люди.

Я, ощутив с возможностьюдвигаться, последствия непреднамеренной попытки пободаться с кирпичной стеной,которая закончилась явно не в мою пользу, отвечать не спешил. Аккуратно сел надиване, боясь ощутить головокружение; только сотрясения мне сейчас не хватало.Убедившись, что повреждения не носят критический характер и самочувствие более-менееудовлетворительное, стараясь придать голосу холодные и уверенные нотки, выдавилиз себя:

- Кто-ты и что тебенужно? - хриплый в конце дрогнувший голос немного отличался от задуманного, нокак не странно, ожидая в ответ очередную колкость, услышал спокойный ответ:

- Меня зовут Вэко, нодумаю, ты это и так знаешь.

- В прошлый раз тыпредставился по-другому, - ухмыльнулся я, - что тебе нужно?

- Ой, да брось, думаешьмы не поняли, что ты нас видел и слышал? И что это ты, не знаю зачем, додумалсяспрятать тело! За что тебе большое спасибо, но все же спрошу. Ты случайно непсих? Что ты с ним собирался делать?

У меня в глазах потемнелоот такой наглости:

- Это я псих? Вы егоубили!

- Это на самом деле нетак, - перебил меня Вэко. – Конечно, мы не самые добрые люди, но то существо,заслуживало более жестокой участи, а то, что с ним произошло, всего лишьслучайность.

- Это был человек, невешай мне лапшу на уши! Случайно убили, хорошо придумал, наверное, мешок тожеслучайно на голове был, и в реку он сам зашел топится! - сначала громкозасмеявшись, но быстро осекся, увидев, как поднялась рука.

- Давай все же ты мненачнёшь верить, тогда процесс пойдёт гораздо быстрее. Тот, как ты выразилсячеловек, только выглядел как оный, внутри же от человеческого мало чтоосталось. Тебе лучше это принять как истину, поверь, «чистые» с тобойцеремонится не будут.

- «Чистые»?

- Не все сразу, -отмахнулся он. - Давай по делу, верю в твои умственные возможности, но все жеуточню, ты, наверное, заметил, что у меня есть некоторые умения, несвойственные среднестатистическому человеку? - опять с издевкой, но уже неулыбаясь, - спросил Вэко.

- Заметил... Почему выменя тогда отпустили?

- А ты кому-то мог обэтом рассказать? Вернёмся все же к моему вопросу. Заметил - хорошо, отсюда ещеодин вопрос, не беспокоит ли тебя ладонь?

- Ха, я так и знал, чтоэто твоих рук дело! Что ты со мной сделал? Это яд или еще одно умение? Что этовообще за умение? Магия, внутренняя энергия ци?

- Да я заметил, что тылюбишь фэнтези, так даже лучше, проще будет поверить. Считай, что это и то, идругое. А по поводу тебя, то это не моих рук дело.

-Как это не твоих, все началосьс рукопожатия! - возмущенно воскликнув, ткнул в его сторону ладонь.

- Скажем так, мнедовелось пробудить эту силу, до этого спокойно спящую в тебе. Непонятно вообще,почему еще наши тебя не нашли. Так вот эти боли, это не яд и ни какое-то измоих умений, это всего лишь тебе настойчивое напоминание, что нужно чащепосещать наш источник силы.

- Что за источник? Ипочему нельзя было меня раньше туда отвести? Боль невыносимая!

- О да, поверь, - знаю.Еще неделя, и от нее ты бы начал терять сознание каждые полчаса, а потом и смертьот болевого шока. Почему раньше не пришел? Да сначала некогда было, а потомкак-то вылетело из головы, ремонт в квартире затеял, нормальных мастеров ненайти ....

Я шокировано слушал беззаботноеповествование о гадких мастерах, за которыми пришлось все переделывать, думая,что месяцы боли, были ценой какого-то дурацкого ремонта!!! И только страх,опять рухнуть навзничь, не позволил мне наброситься на него с кулаками, но речьсвою больше контролировать не мог.

Потокоскорблений прекратился минут через десять. Вэко сначала с непониманием, потомс интересом, спокойно слушал до конца мою речь. В конце даже похлопал.

- Ну так что, поехалинаконец-то к источнику, избавим тебя от неприятностей, а то разнылся тут, хужедевчонки, честное слово! - как ни в чем не бывало, не обращая на меня вниманиесказал и тут же начал идти в сторону выхода.

Мне очень хотелось егопослать куда подальше, но ладонь кололо невыносимо, единственное, что смог,спросить, что брать с собой? И далеко ли ехать?

Кисточнику мы поехали на моей машине, на вопрос долго ли ехать, в ответ услышал:-Нет! Смутно подозревать неладное, начал, когда Вэко, сказал ехать на то жеместо, где пару месяцев назад мною было найдено тело. «А вся эта история вообщеможет быть правдой? И не обманул ли меня? Что это вообще за источник, прокоторый он, кроме его упоминания, вообще отказывался говорить?» - размышлял подороге, косясь на своего попутчика. Тот проявил интерес к моим дискам смузыкой, рассматривая каждый из них с любопытством, не спеша вставляя вмагнитолу.

- Что-то старье однокакое-то у тебя! Когда последний раз коллекцию обновлял?

- Да я не сильно любитель слушать музыку, втишине мне как-то получше, а так радио включаю и слушаю.

- Понятно. А вот я предпочитаюрок, вообще себя не представляю без музыки; даже не вспомню, когда последнийраз засыпал без наушников, разные мысли дурацкие сразу в голову лезут, - ни стого ни с сего разоткровенничался он.

Дальше разговор не задался. Я не бросал попытки что-то разузнать, но всемои вопросы были благополучно проигнорированы. Подъезжая к реке, сами по себеперед глазами пронеслись воспоминания, даже перетрухнуло слегка.

Мой новый знакомый, вышел из машины и спокойно, не оборачиваясь, началспускаться к реке. Засомневавшись на пару мгновений, но подгоняемый болью,словно чужой волей (мне ничего не оставалось) как, грустно вздохнув,последовать за ним. Спустившись, осмотрелся, ожидая увидеть какое-топлавательное средство, ничего не заметил, спросил, на чем будем добираться.

- Так, Влад, раз у нас стобой уже сложились доверительные отношения, - не обращая внимание на мойскептический смешок, продолжал говорить, одновременно спускаясь по обрыву вреку, не снимая обувь и одежду.

- Ты должен сейчасвместе со мной зайти в воду, крепко взять меня за руку и, по моей команде,нырнуть. Все понятно?

- Это шутка такая? Водаже ледяная! - Он собрался меня утопить, с ужасом подумал я.

- Нет, не шутка, и лучшедаже возьмись двумя руками, не хочется потом тебя искать. Давай быстрее, вода,действительно, холодная! И не заставляй меня снова на тебя знак накладывать. Тыв любом случае здесь окажешься, от тебя только зависит добровольно или... - незакончив предложение, многозначительно направил на меня ладонь.

- Да иду уже! - злокрикнув, спрыгнул с обрыва, с удовольствием подметив, что обрызгал его.

-Берись за руку и невздумай отпускать! И еще, когда окажемся перед Гебосом, не забудь поклониться,руки вдоль тела и поклон, как артисты на сцене кланяются, видел? Вот так, да! И обращаться только Сэр! Да, я тебе подскажу,узнаешь его. Что ты так смотришь на меня, не я правила придумывал. Готов?Насчёт три ныряем! Один…два…три!

Мы одновременно погрузились в темную, холодную воду; грудную клеткусдавило от холода и выбило сразу же весь кислород, первое желание былоинстинктивно вынырнуть, которое мне чудом удалось преодолеть. В следующиймомент вода вокруг забурлила, и я ощутил, будто попал в водоворот; менязакрутило, и все, что мне оставалось, это со всей силой вцепиться в руку едваразличимого рядом силуэта. Не знаю, сколько прошло времени, но в тот миг, когдамысль, что сейчас утону, начала казаться реальностью, мутная темно-зеленая водастала кристально чистой, и я почувствовал ногами твердое, неилистое дно, а рука,за которую до белых костяшек держался, потащила меня вверх на поверхность.

Глава 6

Вынырнув с раскрытом ртом и частыми короткими вдохами поглощая кислород,пытаясь перестать стучать зубами (все-таки на дворе осень, и вода, мягко говоря,была некомфортной температуры), изумлённо осматривался, где оказался. Стояли мыв большом, круглом, а собственно, что это было?Первое, что пришло на ум - фонтан. Мраморная плитка, серая, сфиолетовыми прожилками, прозрачная вода, только вот довольно глубокий дляфонтана, почти мне по шею, и внутри него не было статуй, никаких другихкомпозиций или, хотя бы вертикальных трубочек, через которые били бы вверхструи воды. Бассейн? Но не было видноступенек или лестниц для спуска и подъёма.

Подплыв к краю этой мраморной чаши (так решил ее называть), подтянулсядвумя руками и сел на довольно широкий мраморный бортик. Диаметром эта чашабыла примерно около десяти метров, а в ее центре, выделяясь от остальных,лежала золотая плита. Отличалась она не только цветом, но и формой, если ужеописанные мною серые с прожилками плиты были одинакового размера и квадратнойформы, то золотая плита была прямоугольной и без каких-либо прожилок. Вокругэтой чаши были четыре серые колонны с кубовидным основанием и гладким стволом,уходившие ввысь под высокий потолок.

Само помещение, относительно чаши и колонн, было небольшим. Стены и пол вымощеныпохожей серой квадратной плиткой, только уже без прожилок. Освещала комнатубольшая люстра, которая светила мягким белым светом. Находилась она аккурат поцентру помещения и, несмотря на свои явно внушающие размеры, освещала толькопространство внутри колонн. В остальной части царил полумрак.

Пока я осматривался по сторонам, мой компаньон уже выбрался из чаши истоял возле противоположной стены, вдоль которой находились едва различимыешкафы, он переодевался в сухую, чистую одежду.

-Плыви сюда, не вылазь там, а то будешь полы мыть неделю, - не оборачиваясь,обратился он ко мне.

-Мы под землёй? Как мы здесь оказались, что-то не вижу труб, по которым нас таквертело?

-Да, под землёй, и нет никаких труб. Давай быстрее, устал уже с тобой возиться,полдня коту под хвост, сейчас передам тебя Гебосу, и он тебе все объяснит! Воттвой шкафчик с одеждой, - кивнув на соседнюю секцию, на дверце которой былавыгравирована золотистая буква А, и продолжил, уже со знакомой мне по тонуиздёвкой, говорить:

- Запомнишь? Илипопросить, чтоб вишенку нарисовали или зайчика? Помнишь, как приветствоватьГебоса? Нет, не правильно, этот палец лучше ему все-таки не показывать! -засмеялся он довольный своей шуткой:

-Все, пойдем, нас, наверное, уже давно ждут.

Переодевшись в свободную черную майку с известным спортивным брендом итакие же спортивные штаны, мы вышли из помещения в длинный ярко освещённыйкоридор с покрашенными белыми стенами, такой же потолок и с белой плиткой подногами. Свет сначала был такой яркий, что я от неожиданности зажмурился. Пообоим сторонам коридора находились двери, с каждой стороны по десять. Мы прошливесь коридор и упёрлись в еще одну дверь, за которой находилась лестница,ведущая наверх; поднявшись на этаж, на площадке которого была точно такая жедверь, не останавливаясь, продолжили подниматься дальше.

На следующем этаже была уже знакомая белая дверь с серебряной круглойручкой. В нее мы вошли и оказались в большой кухне; четыре обеденных стола, пошесть стульев у каждого, сейчас пустовали.Большое пространство для готовки, с двумя четырёхконфорочными плитами, ичетыре холодильника. Возле стены расположились два диванчика с кофейнымистоликами. Проследовав далее, вышли из пустующей столовой и оказались в большоми красивом холле, слева находился ресепшен.И вот я увидел первого человека в этом комплексе. Миловидная женщина,лет пятидесяти, брюнетка с завязанными в строгий пучок волосами, в круглыхочках сидела за длинным столом в виде полумесяца и что-то печатала закомпьютером. Посмотрев в нашу сторону,улыбнувшись, сказала:

- Добро пожаловать,Владислав! Шеф уже давно вас ждёт, но сейчас просил не беспокоить,разговаривает по телефону. Присядьте, подождите. Как дела, Вэко?

- Как тебя увидел, сразуже стало лучше, Кнела! Как день начался у нас, без происшествий?

- Был один вызов, Тисв иГенрок отправились, но вроде как ложный.

Я присел на один из кожаных диванов, что стояли в холле, а мой спутник,вёл непринуждённую, о чем-то, понятным только им двоим, беседу, опёршисьлоктями на высокую столешницу ресепшена. Прошло, наверное, около десяти минут,когда в холле раздался звонок, и любезная Кнела сообщила, что нас ждут.

- Не волнуйся, все будетхорошо, - улыбнулась она мне, видя, что нахожусь не в своей тарелке.

В ответ, улыбнувшись,кивнул и вошёл следом в уже открытую дверь. Это был типичный кабинет большогобосса. Обитые резным коричневым деревом, где-то до середины стены переходили втемно-зеленого цвета обои. Красивый, втон обоям паркет, а все пространство кабинета занимал шикарный Т-образный стол,вокруг которого расположились такие же красивые стулья, с высокой спинкой и всетакой же темно - зелёной обивкой. Хозяин же кабинета предпочёл более удобное,но не менее дорого выглядящее, большое кожаное офисное кресло. Это был среднегороста мужчина, на вид лет шестидесяти, с темными подернутыми сединой, волосамии такой же аккуратно уложенной, не очень длинной бородой. Слегка нахмуренноелицо и твёрдый взгляд, поневоле заставлял понимать, что лучше этого человека незлить. Классический костюм-тройка. Пиджак, небрежно накинутый на спинку кресла,и обтягивающая жилетка, позволяли на вскидку понять, что для своих лет оннаходится в хорошей физической форме.

Оглянувшись на Вэко, который остался стоять у стены и многозначительнымкивком напомнил мне о правилах, я собрался, и, как он мне говорил, рукирасположив по швам, низко поклонился и отрапортовал:

- Сэр, здравствуйте, меня зовут Влад!

Мужчина с удивлениемпосмотрел сначала на меня, потом перевел недоумевающий взгляд мне за плечо,откуда послышалось хихиканье.

- А что вы смотрите на меня, это полностью егоинициатива! Говорят, молодежь пропащая растет, а тут, видите, как уважаютстарших, с поклоном здороваются и сэрничают.

«Я его когда-нибудь прибью»,-подумал и тут же стал ощущать, как мое лицо становится пунцовым.

Глава 7

- Спасибо, Вэко. Можешь быть свободен, -спокойным, глубоким голосом сказал Гебос и указал мне на стул. Дождавшись,когда я отойду от смущения и выберу на какой стул мне присесть, вытащил тонкуюпапку и продолжил:

- Лоников Владислав Георгиевич, 28 лет, не женат.Среднее общее образование и незаконченное высшее в юрфаке. Официальнобезработный. Родители: Георгий Владимирович и Карина Эдуардовна - врачи. Всеверно?

Посмотрел на меня, увидел мой подтверждающийкивок, отложил папку и откинулся на кресле.

- Ну что, Владислав, готов утолить твоелюбопытство и ответить на все накопившиеся вопросы.

Уже как-то привыкнув, что мне толком ничего не объясняют, от удивления дажене сразу сообразил, что от меня хотят. Собравшись, начал думать с чего начать,вопросов был вагон и маленькая тележка.

- Где мы? Что это за место?

- Мы находимся все там же, в нашем добром, старом и не особо цветущемКонино. А это место, наша небольшая уютная резиденция, для кого -то становитсявторым домом, а для кого-то единственным. Здесь каждый для себя решает сам. Кактвоя рука?

Рука! Точно. Как заворожённый после того, как попалсюда, думал только об этом месте и как здесь оказался, а то, что ладонь большене пронзает болью, такой ненавистной, но в тоже время уже привычной, даже незаметил.

- Спасибо, боль исчезла ... Что это вообще было? Почему прошло? Вэкоупоминал источник, этот источник - чаша? – спросил и сам же себе ответил насвой вопрос.

Все равно, жаждуя услышать подтверждение догадки,уставился на откинувшегося и с интересом, наблюдавшим за мной начальника.

-Да, ты частично прав. Источник - это не чаша, а то, что находится в нейсамой. Источник дарует силу, некие умения, о которых ты скоро несомненноузнаешь, но и взамен, скажем так, ненавязчиво требует к себе внимания. Так чтос этого дня, для тебя будет лучше запомнить это, потому что, чем больше ондаёт, тем больше требует, как я сказал раньше - внимания.

Мне не понравилось услышанное, нахмурившись, решилуточнить:

- Что это значит? Можете как-то помочь мне от этого отказаться, вылечиться?Мне совершенно не хочется оказывать внимание какому-то источнику. Тем более,что на следующий год уеду с этого места.

- Это не болезнь, Влад, это дар и, к сожалению, ни я, никто другой при всемжелании, тебе помочь не смогут. Планы придется пересмотреть. Источник тебявыбрал, и ты связан с ним до конца своих дней. Поверь мне, с этим ничегосделать нельзя. Ты не представляешь, сколько людей до тебя пытались этосделать. Итог всегда был один, смиренно принять дар и относиться к обязанности,как к незначительному раздражителю.

Он замолчал и сочувственно смотрел, как я обдумываю услышанное.

«Нет, нет, нет так не может быть, только собралсяизменить свою жизнь, уехать с этого осточертевшего города, как мне говорят, чтоя тут застрял на всю жизнь», -разговаривая сам с собой, представил огорчённыелица родителей, когда скажу, что переезд не состоится. «Нет, нет, нет...невремя унывать и думать все пропало, выход должен быть», -мое молчаниезатягивалось, уже по-другому посмотрев на мужчину, спросил:

- И как долго вы меня собираетесь здесь держать?

- Ооо, Владислав, тебя никто не собирается здесь удерживать, тем болеесилой, ты совершенно свободно можешь покинуть нашу резиденцию, когда посчитаешьнужным, так же, как и вернуться обратно.

Усмехнувшись, я всем своим видом показал, что впоследнее утверждение точно не верю.

- А если не приду, опять этого за мной пришлёте, как было в этот раз?

- Да, Вэко не любит излишне церемониться и, сложись ситуация по-другому,был бы последним человеком, кого бы отправил за тобой, но, учитывая, что вы ужебыли знакомы, решил, что так будет лучше. Больше за тобой, поверь, никогоотправлять не буду.