По ту сторону картин

Глава 3

Сестра подбежала к кровати, упала на колени рядом, схватила Лею за руки.

— Всё ли хорошо? — отстранившись, Элира внимательно посмотрела на сестру. — Мне сказали, что ты потеряла память. Ты совсем ничего не помнишь?

Лея покачала головой, стараясь выглядеть как можно более естественно.

— Нет... — её голос прозвучал неуверенно. — Ничего.

Элира вздохнула, но улыбка не сошла с её лица.

— Ну, не переживай, всё образуется. Знаешь, может оно и к лучшему.

Луиза насторожилась. Что значит "к лучшему"? Что Элира знает?

— В каком смысле? — спросила она осторожно.

Элира погладила её руку, словно успокаивая ребёнка.

— Ну, я хотела сказать, что есть поговорка: что не делается, всё к лучшему. Главное не расстраивайся.

Её прикосновение было тёплым, но в словах Луиза уловила какую-то двойственность. Или это ей только кажется?

— Ладно, я пойду, — сказала Элира, вставая. — Нужно разобрать вещи. Увидимся на ужине.

Она наклонилась, поцеловала Лею в щеку, и её запах — смесь лаванды и чего-то сладкого — на мгновение окружил. Потом Элира вышла, оставив дверь приоткрытой.

Луиза осталась одна. Тишина комнаты стала вдруг громкой. До ужина оставалось несколько часов. Она легла на кровать, закрыла глаза, и усталость накрыла её как волна.

Сон был беспокойным. Луизе снились обрывки чужих воспоминаний — смех в саду, чьи-то руки, держащие её, чувство падения... Она проснулась от тихого стука в дверь.

— Ваше высочество? Можно войти?

В комнату вошли две служанки. Одна несла платье — изысканное голубое шелковое одеяние с серебряной вышивкой. Другая — ларчик с украшениями.

— Королева велела помочь Вам одеться к ужину, — сказала старшая из служанок, кланяясь.

Процесс одевания оказался сложнее, чем Луиза предполагала. Корсет, нижние юбки, само платье — всё требовало помощи. Служанки работали молча, но их взгляды были внимательными, изучающими. Луиза чувствовала себя манекеном.

— Вы сегодня какая-то... другая, Ваше Высочество, — тихо сказала младшая служанка, закрепляя заколку в волосах Луизы.

Луиза замерла. Выдала ли она себя?

— После падения... — начала она, но служанка кивнула.

— Конечно, простите. Мы все очень волнуемся за Вас.

Когда они закончили, Луиза посмотрела в зеркало. В отражении смотрела на неё незнакомая девушка — изящная, прекрасная, с печальными глазами. Принцесса Лея.

Зал для ужинов был огромным. Высокие сводчатые потолки, гобелены на стенах, длинный дубовый стол, заставленный серебряной посудой. У окна стояли трое.

Король Ориан, королева Филисия и... третий.

Мужчина лет сорока, одетый в строгий чёрный костюм. Его поза была прямой, почти военной. От него исходила аура холодной уверенности и... опасности. Да, именно опасности. Луиза почувствовала это инстинктивно.

— Лея, дорогая! — королева подошла к ней, взяла за руки. — Как ты себя чувствуешь?

— Хорошо, мама, — ответила Лея.

Она поклонилась королю.

— Папа.

Король кивнул, его взгляд был тёплым, но озабоченным.

— Лея, позволь представить тебе лорда Кайлана Эстела, — сказал он, указывая на мужчину в чёрном. — Нашего помощника и лучшего друга семьи.

Лорд Кайлан склонил голову. Его движения были точными, выверенными. Когда он поднял взгляд, Луиза встретилась с его глазами — холодными, серыми, пронизывающими.

— Ваше высочество, — его голос был низким, безэмоциональным. — Я знаю о случившемся. Надеюсь, что преступник будет пойман.

В его словах не было сочувствия. Было что-то другое...

Лея кивнула, не зная, что ответить.

— А где Ваша дочь, Кайлан? — спросил король, разрывая напряжённую паузу.

Лорд быстро взглянул на Луизу, прежде чем ответить:

— Прошу прощения за её отсутствие! Ей сегодня нездоровится. Она осталась дома.

— Может, нужна какая-нибудь помощь? — спросила королева.

— Нет, благодарю. Её уже осмотрели и сказали, что нужно отдохнуть.

В этот момент дверь открылась, и в зал вошла Элира. Она была одета в платье цвета весенней зелени, её волосы были уложены в изящную причёску.

— Всем добрый вечер! — её голос прозвучал звонко. — Прошу прощения за опоздание.

Её взгляд скользнул по лорду Кайлану, и на мгновение её улыбка стала чуть менее яркой.

— О, лорд Кайлан, и Вы тут.

— Да, я здесь, — ответил лорд, не меняя выражения лица. — Нужно обсудить важные государственные дела. А Вы, принцесса Элира, приехали из гостей. Как там княгиня Тиана поживает?

Его взгляд был пристальным, изучающим. Улыбка Элиры на мгновение пропала, а потом снова стала милой, беззаботной.

— Да, всё хорошо, — ответила она, но её голос прозвучал чуть более сдержанно.

Им подали ужин. Луиза никогда не видела такого изобилия: жареный фазан в ягодном соусе, овощи, приготовленные с травами, свежий хлеб, сыры, фрукты... Всё было невероятно вкусным, но она ела почти без аппетита.

Сначала король и лорд разговаривали о государственных делах — налогах, торговых договорах, отношениях с соседними королевствами. Луиза слушала, стараясь запомнить как можно больше.

Потом речь зашла о свадьбе.

— Послезавтра приезжают король и королева Аманда и Ногдан Лантеры, — сказал король Ориан. — Чтобы обговорить детали свадьбы.

Луиза почувствовала, как у неё сжалось сердце. Свадьба. Через месяц она должна выйти замуж за незнакомого человека.

Элира вмешалась в разговор:

— Прошу прощения, но мне кажется, свадьбу стоит перенести.

Все взгляды обратились к ней. Элира внимательно посмотрела на Лею.

— Зачем? — спросил король, нахмурившись.

— Я думаю, что сначала нужно позаботиться о её здоровье. Лея ещё не выздоровела.

Королева Филисия кивнула:

— Я думаю, что Элира права. Дорогой, Лея только недавно упала. Нужно ещё время.

Король задумался, его лицо стало серьёзным.

— Но что я скажу королевской семье Ардо? Боюсь, они не поймут.

Элира настаивала, её голос стал твёрже:

— Думаю, стоит попробовать сказать им, они же наши друзья.

Лорд Кайлан молча наблюдал за этим обменом репликами. Его выражение лица не менялось, но Луиза заметила, как его пальцы слегка постукивали по краю стола. Нервная привычка?

— Хорошо, — наконец сказал король. — Обсудим это, когда они приедут. А ты, Лея, готовься встречать своих будущих родственников.

Ужин закончился. Король и лорд Кайлан удалились в кабинет для дальнейших переговоров. Королева обняла дочерей и пошла в свои покои.

Зал опустел. Слуги тихо убирали со стола серебряную посуду, их движения были отточенными, почти бесшумными. Луиза собиралась уйти в свои покои, когда почувствовала лёгкое прикосновение к руке.

— Лея, подожди, — голос Элиры звучал тихо, почти шёпотом. — Давай прогуляемся по саду. Вечер такой тёплый...

Лея кивнула. Прогулка казалась хорошей идеей — нужно было разобраться в мыслях, да и с Элирой стоило пообщаться поближе.

Они вышли через боковую дверь. Ночной воздух был прохладным, пахнущим цветущим жасмином и влажной землёй. Фонари, расставленные вдоль дорожек, отбрасывали мягкие круги света, создавая причудливую игру теней.

Первое время они шли молча. Только шуршание платьев по гравию и далёкий крик ночной птицы нарушали тишину.

— Надеюсь, ты не обиделась на меня? — наконец спросила Элира, не глядя на сестру.

Лея удивилась:

— За что?

— Я же просила отложить твою свадьбу.

— Не переживай, — ответила Лея, и это была правда. — Я сама хотела поговорить на эту тему. Ты мне даже помогла, спасибо.

Элира внезапно остановилась. Она повернулась, и в свете фонаря Лея увидела, как на её глазах появились слёзы. Настоящие, блестящие капли, которые медленно скатились по щекам.

— Ты чего? — испугалась Лея. Она подошла ближе, нерешительно обняла сестру.

Элира расплакалась. Не тихо, не сдержанно, а горько, отчаянно. Её тело содрогалось от рыданий.

— Прости меня, — выговорила она сквозь слёзы. — Я плохая сестра.

Лея растерянно гладила её по спине, как когда-то утешала подруг в своём мире.

— Всё хорошо, не плачь, — повторяла она, чувствуя себя неловко. Как утешать чужую сестру о чём-то, чего она не понимала?

Элира постепенно успокоилась. Она вытерла слёзы краем платка, который достала из складок платья.

— Я хочу тебе кое-что сказать, — прошептала она, всё ещё всхлипывая.

Она замялась, опустив глаза. Лея ждала.

— Я слушаю.

— Я влюбилась.

Лея невольно улыбнулась. Влюблённость — это то, что она понимала. То, что было знакомо и в её мире.

— Так это же хорошо. Кто он?

Элира посмотрела вниз, её пальцы нервно теребили край платка.

— Это не важно. Главное, что наша любовь невозможна.

Она подняла взгляд на Лею. В её глазах была такая глубокая боль, что Лея почувствовала, как сжалось её собственное сердце.

— Я даже не знаю, что сказать, — призналась Лея честно.

Элира слабо улыбнулась, и эта улыбка была печальнее слёз.

— Всё хорошо. Я просто решила поделиться и это сделала.

Луиза задумалась. Что бы сказала настоящая Лея? Что бы она посоветовала сестре? Но настоящей Леи не было. Была только Луиза, со своим опытом, своими ошибками, своими уроками.

— Я надеюсь, ты не будешь злиться на мои слова, но я всё-таки скажу, — начала она осторожно. — Лучше забыть его. Если ваша любовь невозможна, а ты будешь влюбляться всё глубже и глубже, то потом будет тебе только хуже. Ты ещё встретишь своего человека.

Она говорила то, что сама когда-то слышала от друзей после неудачного романа. Банальные, избитые слова, но иногда именно они оказывались правдой.

Элира задумалась. Она смотрела куда-то в темноту сада, и её лицо в свете фонаря казалось бледным, почти прозрачным.

— Я тебя поняла, — наконец сказала она тихо.

Они ещё немного погуляли, но разговор больше не возвращался к этой теме. Говорили о цветах, о погоде, о планах на завтра. Обычные, безопасные темы.

Когда они вернулись во дворец, Элира снова обняла Лею.

— Спокойной ночи, сестра. И... спасибо.

— За что? — удивилась Лея.

— За то, что выслушала.

Элира ушла по коридору к своим покоям, её зелёное платье мелькнуло в последний раз и скрылось за поворотом.

Луиза пришла к себе. Комната казалась чужой, как и всё в этом мире. Окна были открыты, и ночной ветер задувал в комнату, колыша занавески.

Она села на кровать, сняла туфли. Усталость навалилась на неё всей тяжестью прошедшего дня.

«Сколько за эти дни произошло событий!» — подумала она. — «Да, Лея, тебе не скучно здесь живётся».

Ветер усилился. Занавески захлопали, словно пытаясь вырваться на свободу. Луиза встала, чтобы закрыть окно.

Она подошла к подоконнику, взялась за раму... и мельком взглянула вниз.

И замерла.

В саду, в тени большого дуба, двигалась фигура. Девушка в светлом платье. Она шла быстро, почти бежала, оглядываясь через плечо.

Луиза прищурилась, пытаясь разглядеть в темноте. И сердце её заколотилось.

Это была Анна.

Луиза не верила своим глазам. Что она делает здесь, в королевском саду, ночью? И почему выглядит так... испуганно?

Луиза не раздумывая бросилась к двери. Она сбежала по лестнице, её платье мешало бежать, но она почти не замечала этого. Сердце стучало где-то в горле.

Она выбежала в сад, к тому месту, где видела Анну.

Никого.

Только ветер шелестел листьями, да где-то вдалеке кричала сова.

Луиза медленно обошла дуб, заглянула за кусты роз, прошлась по ближайшим дорожкам. Никаких следов. Ни звуков. Как будто Анна растворилась в ночном воздухе.

«Показалось?» — подумала она. — «Возможно».

Но в глубине души она знала — не показалось. Она видела её.

Луиза вернулась в свою комнату. Закрыла окно, но теперь тишина комнаты казалась громкой, наполненной невысказанными вопросами.

Она легла в постель, но сон не шёл.

«Я попала не просто в другое тело», — думала она. — «Я попала в паутину лжи, тайн и опасностей. И каждая ниточка этой паутины ведёт к той ночи, когда настоящая Лея упала с башни».

Она закрыла глаза, пытаясь заснуть. Но сны, которые пришли к ней, были не лучше бодрствования. В них она снова падала с башни, но на этот раз это была она, Луиза. И снизу, из темноты, на неё смотрели чьи-то глаза. Холодные, серые, безэмоциональные.

Глаза лорда Кайлана.

Глава 4

Солнце только начало пробиваться сквозь высокие окна,

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.