Повелитель дронов - 6
— Ну что ж, проверим вашу броню на прочность.
Я растянул губы в хищной улыбке, хотя глаза остались всё такими же стеклянными. Взял прямое управление над одним из тяжёлых бомбардировщиков, болтавшимся в резерве неподалёку. Никаких сложных манёвров или обманных заходов. Просто направил его прямо над движущейся орочьей черепахой, завис на высоте пары сотен метров и отдал команду.
В днище дрона с лёгким щелчком открылся бомболюк. Мелочиться со стандартными гранатами я не стал. Из отсека, сверкнув в свете луны, выпала 120-миллиметровая миномётная мина — суровая армейская классика, которую мои «грузчики» накануне заботливо вывезли со скрытого имперского склада.
Снаряд ухнул вниз. Один из орков-несунов, видимо, обладал хорошим слухом — задрал голову, пытаясь рассмотреть что-то сквозь щели в металлическом зонтике. Поздно. Мина врезалась точно в центр магически усиленного гриба. Взрыв был такой, что оптические сенсоры дронов на секунду ослепли от вспышки. Ударная волна прошла по деревьям, срывая листву и ломая сухие ветки.
Когда дым рассеялся, я оценил результаты доставки. Хвалёный артефактный грибок разлетелся на дымящиеся куски искорёженного металла. От группы орков, прятавшихся под ним, осталось кровавое месиво, размазанное по земле и стволам деревьев в радиусе двадцати метров. Тех, кого не разорвало на куски, разбросало вокруг — переломанные тела не подавали признаков жизни. Никакая магия не спасла от прямого попадания крупнокалиберного фугаса.
Я перевёл камеры на вторую группу орков, которая всё это время наблюдала за товарищами из-за деревьев. Картина была эпичной. Зеленокожие стояли с открытыми ртами, глаза размером с блюдца, и смотрели на дымящуюся воронку там, где только что шли их сильнейшие воины под защитой лучшей брони.
Самый крупный орк, тащивший второй грибок, вдруг сдавленно хрипнул и отшвырнул тяжеленную конструкцию в кусты, словно она внезапно раскалилась.
— Бежи-и-и-и-им! — истошно завопил он, разворачиваясь на пятках.
Остальные не заставили себя долго просить. Бросая оружие, щиты и остатки хвалёной защиты, они ломанулись в чащу, сшибая друг друга и спотыкаясь о корни, вереща от животного ужаса. Паника охватила их за считанные секунды. Идея прятаться под металлическими зонтиками больше не казалась им гениальной.
— А теперь фас, — я отпустил контроль над тяжёлым бомбардировщиком и активировал звено лёгких штурмовиков.
Дроны с обычным огнестрелом сорвались с места как спущенные с цепи гончие. Без защиты и боевого духа орки превратились в идеальные мишени. Очереди прошивали лес, зеленокожие падали один за другим, даже не пытаясь сопротивляться или применять магию. Зачистка, а не бой.
— Сириус, — мысленно связался я с дроном, не отрываясь от созерцания панического бегства врага. — Я же тебе говорил, что не надо тащить с собой до хрена тяжёлых снарядов и перегружать носители. Тут главное один-два раза удачно сбросить, прямо в десяточку. Остальные сами поверят, что эта их новая приблуда больше не помогает, и побросают всё. Психология, мой железный друг. Психология и немного взрывчатки.
— Вынужден признать вашу правоту, Повелитель, — отозвался Сириус. — Эффект деморализации превзошёл расчётные ожидания. Противник полностью утратил боеспособность в данном квадрате.
Я отдалил масштаб на тактической карте. Вся область леса была усеяна красными крестиками — маркерами уничтоженных орков. Их были сотни. Действительно крупная вылазка, которую кто-то спланировал и подготовил, и она только что захлебнулась в крови и грязи приморской тайги.
Тут зазвонил телефон, лежавший на подлокотнике кресла. Я нехотя вынырнул из ментального потока, моргнул, фокусируя зрение на реальности, и поставил стакан с недопитым коктейлем на стол. На экране светилось имя Маргариты.
— Да, слушаю, — ответил я, продолжая одним глазом контролировать зачистку леса.
— Феликс! — голос сестры звучал устало. — Фуршет закончился, все гости разъехались. Но у меня хреновые новости... Очень хреновые.
— Что случилось? Барышников всё-таки решил вернуться и устроить дебош?
— Да если бы... Барышников — это цветочки по сравнению с тем, что я тут вижу. Я сейчас сижу в кабинете губернатора, в Администрации, и разбираю дела города. Ты же оставил меня за главную, — она нервно хохотнула. — Феликс, это важно. Когда мы сможем встретиться?
Я перевёл взгляд на виртуальную карту. Последние разрозненные группы орков пытались уйти вглубь тайги, но мои дроны аккуратно брали их в кольцо.
— Ну я понимаю, да. Это важно, — протянул я и мысленно скомандовал правому флангу дронов отрезать зеленокожим путь к реке. — Конечно, я могу говорить. Давай, продолжай, я внимательно слушаю.
— Так что говорить-то по телефону? Встретиться когда сможем?!
— Сейчас разберусь тут с некоторыми... мелкими вредителями в лесу, — я улыбнулся, наблюдая, как пара орков пыталась зарыться в мох под прицельным огнём штурмовика, — и можем встретиться поговорить. Может, давай уже утром?
— Хорошо! — Маргарита явно обрадовалась. — Потому что тут, Феликс... тут жопа полная. Боюсь, без тебя мне не справиться. Тут некоторые решения не такие простые, как мы думали. Тут одних подписей мало.
— И? — спокойно спросил я и дал команду одному из дронов-разведчиков спуститься пониже и зависнуть над группой выживших орков, сбившихся в кучу под корнями поваленного дуба.
— И я бы не хотела, если честно... я бы не хотела брать на себя ЭТУ ответственность, — призналась она. — Я думала, что понимаю, как всё устроено, но то, что наворотили здесь Трофимов с Барышниковым... это кошмар.
— Понятно. Если ты не хочешь брать ответственность, значит там реально полная торба.
— Полнее не придумать, Феликс. Город на грани коллапса, бюджет выпотрошен, критическая инфраструктура висит на соплях, а те документы, что я нашла... В общем, жду тебя.
— Встретимся утром, — я повесил трубку.
Вернув всё внимание к лесу, я увидел, как жалкие остатки орочьей орды побросали и нелепые «грибки», и вообще всё оружие, и теперь ломились через бурелом к своим порталам.
— Сириус, отправь парочку невидимок за теми, что укрылись под корнями. Пусть подлетят поближе. Хочу послушать, о чём они там скулят.
— Выполняю, Повелитель. Включаю направленные микрофоны и модули синхронного перевода.
Картинка с дрона-разведчика приблизилась. Трое здоровенных орков в поломанной броне жались друг к другу в грязи, трясясь.
— ...смерть... смерть приходит с неба! — скулил здоровяк с обломанным клыком, раскачиваясь из стороны в сторону. — Небо падает на нас!
— Защита не помогает! Большие железные щиты шаманов разорвало в клочья! — вторил ему второй, судорожно сжимая в кулаке какой-то бесполезный амулет. — Эта магия слишком сильна! Они кидают в нас взрывающиеся скалы!
— Нужно сообщить вождю! — прохрипел третий, самый старый, весь в шрамах. — Надо сообщить Архыку! Надо сообщить Верховному Гхркалу! Пусть закрывают порталы! Нам нельзя сюда! Этот мир приносит только смерть! Здесь живут демоны, а не люди! Они пожирают наше железо и сжигают нас огнём с небес! Нам нельзя сюда... нельзя...
Я отключил аудиоканал. Они реально в ужасе, и просто замечательно. Но...
— Только если бы они знали, — прошептал я, откидываясь в кресле и потирая уставшие глаза, — сколько процентов склада я опустошил на них... Сколько уникального, невосполнимого вооружения перевёл на эти фейерверки.
Я открыл сводку по боеприпасам и ресурсам. Цифры светились красным. Такими темпами я бы мог бесконечно отбивать их нападения, гонять их по лесам и наслаждаться процессом. Да только того роскошного арсенала со складов «Зет-14», что Империя готовила на сдерживание потенциального противника в течение двух месяцев полномасштабных боевых действий, у меня за один сегодняшний день ушла почти половина. Дроны жрали патроны и взрывчатку с пугающей скоростью.
Так что и этот момент нужно продумать. Огнестрел и фугасы — эффектно, но в долгую невыгодно. Пора возвращаться к корням, к чистой энергии Техносов — к плазме, лазерам и гравитационным аномалиям, которые не требуют подвоза ящиков с патронами. А для этого нужно быстрее развивать Куб Власти.
— Повелитель, входящее сообщение по закрытым дипломатическим каналам. Высокий приоритет. Китайская Технократическая Республика хочет выйти на связь с новым князем Приморья, то есть с вами.
Я закатил глаза. Только этого мне сейчас не хватало для полного счастья. Разгребать городские проблемы с Маргаритой, думать, где брать боеприпасы, а тут ещё эти любители панд со своими претензиями.
— Пусть подождут, — отмахнулся я. — Поставь их в очередь на следующую неделю или месяц.
— Повелитель, они не будут ждать, — голос Сириуса прозвучал неестественно напряжённо. — Они уже выдвинули ультиматум прямым текстом: либо князь выходит на связь в течение часа, либо весь Уссурийск будет уничтожен массированным ракетным ударом. Утверждают, что ракеты уже нацелены и ждут только команды.
Я тяжело вздохнул.
— Ну да... а как иначе? Дипломатия по-соседски во всей красе. Чуть что, сразу ракетами грозят. Ладно, — я поднялся с кресла, разминая затёкшую спину. — Хотят поговорить, значит поговорим. Но передай им, что я буду говорить только вживую, в своём кабинете во Владивостоке. Никаких видеозвонков и экранов. Пусть присылают переговорщиков ко мне.
— Это может быть расценено как затягивание времени или оскорбление, Повелитель.
— Пусть расценивают, как хотят. Передай слово в слово. И добавь, что если они хотят вернуть своих пушистых медведей живыми, пусть пришлют очень вежливых переговорщиков.
— Сделаю, Повелитель. Сообщение отправлено.
— Ну, вот и замечательно, — я потянулся. — Сутки-двое на организацию этой встречи я точно выиграл. Китайцы те ещё бюрократы, пока согласуют делегацию, пока те доедут... Этого времени мне хватит, чтобы встретиться с Маргаритой, понять реальное положение в городе и разобраться с административной жопой... а потом уже с ними говорить. И заодно срочно посмотреть, какие ещё арсеналы есть в округе и в каком они состоянии. Чувствую, эти переговорщики могут приехать не с пустыми руками.
Глава 10
Китайская Технократическая Республика, город Пекин
Зал Высшего Совета
Резиденция Верховного Руководителя
— Начнём, — верховный Руководитель Китая Ли Чжун дал отмашку, — докладывайте по повестке дня.
Со своего места поднялся министр иностранных дел.
— Первый пункт по ситуации в Корё, господин Руководитель. Мятеж генерала Кома закончился полным провалом. Ключевой эпизод сыграла та история с атомной подводной лодкой Российской Империи: люди Кома при содействии известного нам бывшего канцлера Барышникова увели её с базы Тихоокеанского флота, рассчитывая шантажировать весь регион, включая нас. Но лодка взлетела на воздух прямо на секретной базы, а заодно с ней и львиная доля его флота. Главный козырь и ударный кулак превратился в пыль. После этого мятеж просто посыпался. Правительственные части перешли в контрнаступление и оборона рассыпалась за пару дней. Самого Кома взяли при попытке сбежать из страны в женском платье. Сидит сейчас в столичной тюрьме и, как у нас говорят, заливает соловьём.
— Какие последствия для Республики? — Ли Чжун не спрашивал, а требовал.
Следом встал глава аналитического департамента.
— Картина двоякая, господин Руководитель. Подавление мятежа означает скорое воссоединение Корё под рукой центрального правительства. Единое Корё попробует отыграть потерянное и опять начнёт качать права в регионе, это минус. Но мы избавились от Кома, а этот сумасшедший толстяк был совершенно непредсказуем. И его постоянное бряцание оружием и заигрывания с нашими недругами доставали не только нас, Токио и Петербург тоже были сыты им по горло. Вместе с субмариной пропала и наша головная боль по поводу бешеного соседа с красной кнопкой.
— Итоги?
— Плюсов явно больше. Ослабленное гражданской войной Корё выйдет куда более предсказуемым партнёром, чем чокнутый диктатор с бомбой. Пхеньяну сейчас до зарезу нужны деньги и легитимизация. Вот где наш шанс привязать их к себе покрепче.
Пара секунд на обдумывание и Руководитель кивнул.
— Согласен. Отправьте дипломатическую миссию высшего уровня в Пхеньян. Подготовьте пакет экономической помощи и новые договоры о мире и сотрудничестве. На наших условиях, само собой. Пусть зарубят себе на носу: их стабильность зависит от благосклонности Пекина.
Министр иностранных дел поклонился и начал делать пометки в планшете.
— Дальше, — Ли Чжун перевёл взгляд на главу разведки. — Что там по Российской Империи и слитому архиву Барышникова?
— Господин Руководитель… — встал разведчик, — тут результаты хуже, чем мы рассчитывали.
— Объяснитесь, генерал. Мы получили полный архив Тайной Канцелярии. Вы обещали мне паралич имперской военной машины.
— И мы были в шаге от этого, господин! Успели выявить и ликвидировать сотни их агентов, вскрыли схемы финансирования оппозиции и подготовили диверсии на ключевых объектах за Уралом. Но они очухались слишком быстро. Как только император Александр оценил масштаб утечки, стал действовать с такой жёсткостью, какой от него никто не ожидал. Просто обрубил скомпрометированные цепочки и отрезал правительственные серверы от внешней сети. Они всего за несколько часов сменили все протоколы шифрования и ключи доступа. Личный состав и точки размещения мобильных ракетных комплексов перетасовали в течение суток. Целые полки перебрасывали в другие квадраты. Что вчера было для нас раскрытой книжкой, сегодня опять чёрный ящик.
— Оценка нанесённого ущерба?
— Приемлемый уровень, господин Руководитель. Мы врезали им по репутации и финансам и заставили спалить тонну ресурсов на перестройку системы безопасности. Но для полномасштабной дестабилизации этого маловато.
— Маловато, — Ли Чжун нахмурился, он терпеть не мог полумеры. — Россия не должна чувствовать себя в безопасности. Лобовая не прокатила, тогда бейте по мелочи: экономику шатайте и аристократов поссорьте. Кусайте их, пока не зачешутся до крови. Это ваша новая первоочередная задача, генерал.
— Будет сделано, господин Руководитель.
Полчаса съели доклады по остальным направлениям — что творится на Ближнем Востоке, как идёт торговля с Американской Конфедерацией, насколько продвинулись в Африке… Потом добрались и до внутренних дел. Мятеж в западной провинции не давал покоя уже третий месяц.
— Мятежники закрыты в агломерации «Зелёная Долина». Регулярные части Западной армии взяли их в плотное кольцо и перерезали наземные пути снабжения. Ни продовольствия, ни медикаментов у них нет.
— И почему тогда они ещё не сдались? Или почему вы их ещё не уничтожили?
— Сдаться должны были на прошлой неделе. По всем расчётам, патронов у них не осталось. Но… сопротивление прёт как раньше. Более того огневая мощь местами только выросла. Мы несём неоправданные потери — и в технике, и в людях.
— Откуда у них оружие, если вы перерезали пути? Из земли выкапывают?
— Никак нет, господин. Есть один путь, который перекрыть пока не получается.
— Какой?
— Воздух.
— Воздух? — не понял Ли Чжун. — Хотите сказать, кто-то снабжает их по воздуху в обход нашей ПВО, на которую мы тратим четверть военного бюджета?!
Министр внутренних дел метнул отчаянный взгляд на командующего ВВС. Тому пришлось подняться, на висках уже блестел пот.
— Всё так, господин Руководитель, — выдавил главком ВВС. И тут прозвучало имя, от которого у Ли Чжуна последние месяцы сводило печёнку: — В этом виноват Феликс Бездушный.
Внутри у Ли Чжуна заклокотало. Этот русский сопляк, вынырнувший из ниоткуда и порушивший идеальные планы на Дальнем Востоке, унизивший элиту китайского спецназа, шантажировавший целую Республику, он ещё и украл…
— Бездушный… — прошипел Руководитель. — Да как так, я вас спрашиваю?! Дроны этого гадёныша летают над нашей суверенной территорией как у себя дома?! Преодолевают полстраны до Синьцзяна и сбрасывают мятежникам оружие?! А мы утираемся?!
— Господин Руководитель… — попытался вставить главком ВВС.
— Где наше ПВО?! Почему мы их не сбиваем?! У нас же есть ракеты для спутников на орбите! А вы в летающие железки попасть не можете?!
— Мы пытаемся, господин Руководитель! Клянусь пытаемся! Развернули дополнительные батареи ЗРК, подняли в воздух эскадрильи перехватчиков… Не выходит.
— Не выходит?!
— Для радаров дроны Бездушного невидимки. Тепловая сигнатура у них ноль. Их РЭБ сводит наши ракеты с ума, те уходят в молоко, теряя цель. Пробовали сбивать визуально, из зенитных орудий, так они идут на предельно малой высоте, огибают рельеф на бешеной скорости. Наши пилоты даже в прицел взять не успевают. Фьюить и нету!
— Уроды вонючие! — заорал Верховный Руководитель, хрястнув по столу. — Изучить эти дроны! Поймать хотя бы один! Сбивать сачком, из рогатки. Да хоть зубами! Разобрать до винтика и выяснить как они работают! И главное, где наши панды?!
Пропажу держали в секрете, народ не знал — но здесь-то все знали, и это жрало.
С дальнего угла стола поднялся старикашка в мятом пиджаке, очки съехали на нос — академик Лю, биолог.
— О, насчёт панд, господин Руководитель! — прошамкал он радостно. — У меня есть прекраснейшие новости!
Министры вокруг заметали взгляды, мол, сядь, старый дурак, и помолчи, пока нас всех тут не положили. Но академика распирало от новостей, до чужих немых воплей ему не было дела.
— Мы посмотрели видео из так называемого «санатория» этого молодого человека, Феликса Бездушного, — продолжал он. — Там сотворили… ну просто чудо! Научный прорыв века!
Ли Чжун уставился на старика — веки опустились ровно на треть, и взгляд из-под них не обещал ничего хорошего.
— О чём вы, академик? Какое чудо?
— Гу-Гу! Наш старенький Гу-Гу! — академик аж подпрыгивал. — Помните, он был совсем плох? Артрит и полное угасание репродуктивных функций… Мы же его в следующем месяце собирались усыплять!
— И-и-и?
— А на видео Гу-Гу помолодел! Суставы восстановились, шёрстка блестит! Ходит, бегает! Слушайте, а самое поразительное — снова проявляет активный интерес к самке! Представляете, наш Гу-Гу, лучший производитель в истории, снова в строю! Господин Руководитель, это редчайший шанс для нашей селекционной программы! Нам нужно немедленно отправить к Бездушному ещё несколько молоденьких самок! Мы обязаны использовать такую возможность, чтобы оздоровить генофонд нашей пандо-нации! Это будет прорыв…
Тут академик осёкся. Огляделся.
Министр сельского хозяйства, сидевший рядом с Лю, потихоньку сползал под стол, будто ищет укатившуюся ручку. Глава разведки последовал его примеру. Лицо Руководителя налилось тёмной краской до самых висков. Он смотрел на радостного академика с одним вполне определённым желанием: лично удавить старика его же галстуком.
— Да что ты, чёрт побери, такое несёшь?! Мало того что этот ублюдок украл наше национальное достояние и мы не можем его вернуть, ты мне предлагаешь САМОМУ послать ему ещё панд?! Подарить наших лучших самок, чтобы он там устроил бордель для медведей?!
— Н-н-но… н-наука… г-генофонд… — заикался академик, вжимая голову в плечи.
За спиной академика выросли двое охранников в чёрных костюмах, подхватили под мышки и поволокли вон из зала.
— Но Гу-Гу… он же может… — доносилось жалобное блеяние учёного из коридора, пока двери не закрылись.
В зале стало так тихо, что было слышно как где-то наверху гудит вентиляция. Никто не решался даже кашлянуть.
Ли Чжун налил себе воды, выпил одним махом, поставил стакан.
— Вернёмся к Бездушному, — процедил он, глядя на притихших министров. — Что у нас по нему есть на данный момент?
Поднялся министр иностранных дел.
— Господин Руководитель, он приглашает нашу делегацию во Владивосток на официальные переговоры по приграничному кризису. И настаивает на личном присутствии высокопоставленных делегатов.
— Вот как, значит?
— Так точно, господин. Он гарантирует безопасность для дипмиссии.
— Гарантии безопасности от человека, который спёр наших медведей… Как трогательно, я не могу! Ладно, удовлетворим просьбу. Но возглавит миссию не дипломат. Вызывайте Хамелеона!
* * *
Операция по возвращению орков в их естественную среду обитания вошла в финальную стадию. Если честно, меня уже слегка подзадолбала эта зелёная саранча, прущая из порталов, и я решил сворачивать лавочку.
Для начала мы выдали им классику: эскадрильи штурмовиков проутюжили наспех сляпанные укрепления, дроны-камикадзе вскрыли блиндажи, а снайперы отстреляли шаманов. Сообразив, что лобовая атака захлебнулась в их собственной крови, орки начали откатываться к порталу, чтобы перегруппироваться.
Только у меня для них приготовлен был сюрприз.
— Сириус, запускай вентиляторы!
— Протокол «Ароматный бриз» активирован, Повелитель, — отозвался дрон. — Хотя я по-прежнему считаю данный метод ведения боевых действий крайне негигиеничным.
Орки помнили прошлые «осадки», потому выбегали из леса под прикрытием здоровенных лопухов, пытаясь соорудить подобие «черепахи». Думали умные, приготовились к золотому дождю. Не учли одного: в этот раз дождь был горизонтальным.
По кромке поляны, скрытые до поры маскировочными сетками, торчали огромные промышленные вентиляторы из тех, что гоняют воздух в аэродинамических трубах или охлаждают серверные фермы размером с город. Я над ними немного поколдовал, усилив мощность раз этак в пять.
А перед лопастями каждого стояли специальные резервуары, доверху заполненные… скажем так… продуктами жизнедеятельности, собранными дронами с окрестных ферм и очистных сооружений.
Лопасти закрутились, набирая обороты, резервуары открылись и понеслась.
Вентиляторы подхватили субстанцию и превратили в коричневый туман, летящий со скоростью сто километров в час. Классика — говно на вентилятор, и это без всяких метафор.
— ЗАГХ-ХРЯ-Я-Я-ЯЯЯ!!! — взвыла поляна многоголосым орочьим воем.
Их хвалёные зонтики и щиты не помогли от слова никак. Жижа залетала с боков и снизу, забивалась в щели доспехов, залепляла ноздри. Ветер валил с ног самых крупных воинов и вёз их мордами по зловонному месиву. Орки бросали оружие, скользили, накрывали друг друга падая, пытались протереть глаза и делали только хуже.
— А теперь десерт! Минируем подходы!
Мелкие пузатые дроны спустились на поляну и рассыпали перед самым порталом сотни коричневых шариков, подозрительно смахивавших на засохшие коровьи лепёшки.
Один орк, ослепший от летящей в лицо грязи, с воплем ломанулся к порталу и наступил на такой шарик. Сочный хлопок, вспышка и орка с ног до головы окатило концентрированным экстрактом скунса вперемешку с вытяжкой из гнилой капусты (за химическую формулу спасибо Эльвире и её навыкам).
Вонища поднялась такая, что даже защищённые фильтрами сенсоры отметили критическое превышение всех допустимых норм. В общем, орки рванули в портал — расталкивали своих, топтали упавших, лезли по головам. Лишь бы выбраться. Проваливались в фиолетовое и исчезали, бросая оружие на ходу.
— Ну вот, теперь порядок. Зачистку территории и сбор трофеев оставляю на тебя, Сириус. А мне пора в город. Там своего дерьма хватает, только разгребать его придётся уже бумагами.
* * *
— Феликс, это полный пи… — Марго вовремя себя остановила, покосившись на меня. — Полная катастрофа, я хотела сказать. В сухом остатке денег в бюджете ноль. Барышников вымел всё, до чего дотянулся. Городские службы распущены, полиция деморализована, инфраструктура держится на честном слове, а половина чиновников тупо сбежала, прихватив казённые ноутбуки и даже кулеры из приёмных.
— Значит, строить будем с нуля. Для начала соберём тех, кто ещё остался и не успел свалить на острова.
— Уже всех вызвала. Сидят в приёмной и трясутся. Общее собрание запланировано на полдень.
Я глянул на часы.
— Отлично, зови Михича.
Через четверть часа в конференц-зале собрались двадцать человек — мэры крупных городов Приморья и главы ключевых районов. Сплошь аристократы: графы, бароны, князьки местного разлива. Холёные, упитанные, в дорогих костюмах. И все до единого бледные, с нервно бегающими глазками.
Новоиспечённый мэр Уссурийска Михич явился в том самом итальянском костюме, который мы ему купили, но привычки так просто не выведешь. Пиджак он не застёгивал, галстук болтался где-то в районе пупка, а в зубах лениво жевал зубочистку. Подошёл к столу, отодвинул стул ногой, плюхнулся, широко раскинув ноги и окинул собравшихся оценивающим взглядом человека, зашедшего в любимую пивнуху.
— Ну чё, здорово, отцы! — гаркнул он, сплёвывая зубочистку в хрустальную пепельницу. — Чё приуныли?
Пожилой граф напротив поперхнулся водой.
— Простите, а вы, собственно, кто такой будете? По какому праву вы здесь присутствуете, молодой человек?!