Повелитель дронов - 6

— Что передать, Ваше Высокопревосходительство?

— Пусть врубают полный ход, на какой только способны реакторы. Плевать на скрытность, плевать на акустиков, не экономьте ничего. Пусть она мчится туда на всех парах, чтобы прибыть в Корё ещё до того, как этот щенок Бездушный доберётся до кресла! Выполнять!

***

Пока мы ехали к администрации Приморской губернии, я с интересом наблюдал за пейзажами Владивостока. Этот город, раскинувшийся на сопках у самого синего моря, был прекрасен, несмотря на всю грязь и коррупцию, которые его опутали. И сейчас я, Феликс Бездушный, ехал сюда не просто так, а чтобы занять место, которое мне теперь принадлежало по праву.

«Сириус, — обратился я, глядя на виднеющееся вдали помпезное здание Администрации. — Начинаем шоу».

«Будет исполнено, Повелитель!» — бодро рапортовал дрон.

Наш бронированный внедорожник, сверкающий золотым гербом рода Бездушных на дверях, вывернул на центральный проспект. Триста боевых дронов принялись выстраиваться в идеальные фигуры, накрывая нашу машину гигантским механическим куполом.

Мы величественно двигались по проспекту.

Эльвира и Маргарита, сидевшие на заднем сиденье, прильнули к окнам. А посмотреть было на что. По обеим сторонам проспекта стояли толпы людей. Простые горожане — студенты с рюкзаками, работяги в спецовках, пенсионеры с авоськами — все застыли, запрокинув головы, с открытыми ртами наблюдая за нашим продвижением. Многие снимали происходящее на телефоны, кто-то указывал пальцем в небо.

Но самым интересным было смотреть на выражение лиц аристократов и чиновников, которые собрались у парадной лестницы Администрации, чтобы «поприветствовать» нового князя. Они приехали на своих дорогих лимузинах, в шикарных костюмах и платьях, готовые изображать почтение и преданность.

Но сейчас все, как один, были бледня-бледнёй и жались друг к другу, с ужасом глядя на армаду, висящую у них над головами, — силу, которую они не могли ни понять, ни контролировать.

Наш внедорожник затормозил у самых ступеней. Я не спеша вышел из машины, поправив лацканы пиджака, и подал руку сёстрам. Эльвира и Маргарита, с гордо поднятыми головами, вышли следом.

Территория вокруг лестницы была оцеплена двойным кольцом полицейских в полной экипировке. За их спинами бурлила толпа простых горожан, которых стражи порядка оттесняли щитами и дубинками.

Навстречу нам, обильно потея и нервно вытирая лысину платком, спешил тучный мужчина в генеральском мундире, увешанном орденами. Это был начальник полиции Владивостока.

— Ваше Сиятельство! Феликс Эдуардович! — заискивающе зачастил он, кланяясь чуть ли не до земли. — Имею честь приветствовать вас от лица всех правоохранительных органов Приморья! Добро пожаловать в вашу резиденцию! — он подобострастно улыбнулся, стараясь не смотреть на нависших над нами дронов. — Прошу прощения за этот... небольшой переполох, Ваше Сиятельство. Народ нынче пошёл нервный, шумный... Но вы не извольте беспокоиться! Мои орлы своё дело знают! Мы эту чернь к вам и на пушечный выстрел не подпустим! Безопасность Вашего Сиятельства обеспечена на высшем уровне!

Я нахмурился. Слово «чернь» резануло слух.

— Чернь, говорите? — переспросил я, глядя генералу прямо в глаза.

Толстяк осёкся, почувствовав неладное, и его улыбка померкла.

— Э-э-э... ну... простолюдины, Ваше Сиятельство... Неорганизованная масса...

Я не стал слушать его лепет. Вместо этого направился прямо к оцеплению. Полицейские, увидев меня, инстинктивно расступились.

— Ваше Сиятельство! Куда же вы?! — запаниковал генерал, семеня следом, как перекормленный пингвин. — Это же небезопасно! Там могут быть провокаторы! Позвольте, мы их оттесним!

— Уберите оцепление, — бросил я, не оборачиваясь.

— Но... Ваше Сиятельство! Мой долг — обеспечение вашей безопасности! Я не могу...

— У меня всё под контролем, генерал, — жёстко оборвал я его. — А вот у вас — нет.

Я остановился в паре метров от толпы. Люди затихли, глядя на меня.

«Сириус!» — мысленно скомандовал я.

«Принято, Повелитель».

В ту же секунду от общей массы моего воздушного эскорта отделились три дрона, отличавшиеся от остальных выкрашенными в сине-белые цвета корпусами с яркими надписями «ПОЛИЦИЯ», и полицейскими мигалками на крышах. Эти три юрких аппарата стрелой нырнули прямо в гущу толпы.

Люди в панике шарахнулись в стороны, образовав три небольшие пустоты. Раздались крики, кто-то попытался убежать, но дроны действовали быстрее, их манипуляторы сомкнулись на плечах троих ничем не примечательных с виду мужчин — один в потёртой куртке, второй в рабочем комбинезоне, третий в костюме менеджера средней руки.

Дроны рванули вверх, вытаскивая этих троих из толпы, как морковку из грядки. Мужчины болтались в воздухе, суча ногами и выкрикивая ругательства.

«Повелитель, — раздался в моём сознании голос Сириуса, — зафиксирована попытка покушения. Все три объекта имели при себе скрытое огнестрельное оружие и находились на идеальных позициях для перекрёстного огня».

Дроны сбросили свой груз прямо к моим ногам. Трое несостоявшихся убийц с кряхтением упали на асфальт.

— Вытряхните их, — приказал я.

Манипуляторы дронов, не церемонясь, прошлись по карманам и курткам лежащих на земле людей. На асфальт посыпались два пистолета с глушителями и компактная снайперская винтовка в разобранном виде.

Толпа ахнула. Аристократы на крыльце зашептались, испуганно переглядываясь. Генерал полиции, увидев оружие, побелел и тут же развил бурную деятельность:

— Взять их! Надеть наручники! Немедленно в допросную! — заорал он на своих подчинённых, пытаясь спасти лицо. — Я лично с них шкуру спущу! Мы узнаем, кто их послал! Ваше Сиятельство, я уверяю вас...

— Стоп! — я поднял руку, останавливая суету. — Генерал, ваша забота о моей безопасности... трогательна. Но, как видите, ваши методы несколько... устарели.

— Но, Ваше Сиятельство... — генерал замер, нервно сглотнув.

— Позвольте вам представить, генерал, вашего преемника, — с улыбкой произнёс я.

Небо над нами снова загудело. Через строй боевых дронов медленно спустился аппарат, заметно отличавшийся от остальных. Этот был толстеньким, почти шарообразным, раза в два больше стандартного патрульного дрона. Его бока украшали крупные надписи «ПОЛИЦИЯ», а на «голове» красовалась мигалка, переливающаяся синим и красным.

— Что... что это такое? — пролепетал полицейский, вытирая пот со лба.

— Знакомьтесь, — я жестом указал на пухлого дрона. — Это новый начальник полиции Приморской губернии. Модель МХК-2045. Но для своих — просто «Главный полицейский». Ещё он отзывается на имя «Босс». Можете обращаться к нему так, пока будете передавать дела.

— Это... это неслыханно! — возмутился генерал, забыв про субординацию. — Это унижение! Я — генерал Имперской полиции! У меня двадцать лет выслуги! Я не буду передавать дела какой-то... железной банке!

Толстенький дрон вдруг издал громкий писк, похожий на свисток полицейского. На его передней панели загорелся небольшой экран, а из встроенного динамика раздался строгий голос:

— Зафиксировано нарушение порядка! Игнорирование приказа вышестоящего начальства! Неуважение к представителю власти! — «Босс» грозно замигал. — Согласно статье 19.3 Кодекса об административных правонарушениях Российской Империи... Назначается административный арест сроком до пятнадцати суток! Взять его!

Двое рядовых дронов-полицейских, тех самых, что только что вытаскивали киллеров из толпы, спикировали на генерала, мёртвой хваткой вцепились в него, и, не обращая внимания на возмущённые вопли и барахтанье тучного начальника, оторвали от земли.

— Что вы делаете?! Пустите! Это произвол! Ваше Сиятельство, скажите им! — орал генерал, беспомощно болтая ножками в воздухе, пока дроны плавно уносили его куда-то в сторону полицейского управления.

И тут толпу прорвало. Сначала раздался одинокий неуверенный смешок. За ним второй. А потом вся площадь грохнула от хохота. Люди смеялись, глядя, как их всесильный и неприкасаемый генерал болтается в воздухе, как мешок с картошкой. Аристократы на крыльце нервно хихикали, прикрывая рты ладонями, а простые горожане откровенно ржали, утирая слёзы.

Оцепление, лишившись командира, окончательно растерялось и расступилось. Народ хлынул вперёд, осторожно приближаясь ко мне.

— Ваше Сиятельство! — крикнула какая-то бойкая старушка в цветастом платке, протискиваясь в первые ряды. — А правду говорят, что это ваши железные птички у нас в Заводском хулиганов разогнали?

— Правду, бабушка, правду, — с улыбкой ответил я.

— Ой, дай бог вам здоровья! — закивала она. — А то спасу от них не было! А теперь тишина, покой! И «Подорожник» ваш вообще чудо! У меня дед пять лет с радикулитом мучился, а ваши мазью помазали, укольчики сделали — так дед сегодня утром дрова колоть пошёл!

— Рад слышать, для того и работаем.

Ко мне протиснулся молодой парень в толстовке, студент по виду.

— Скажите, а это правда, что вы «Филина» придумали? У меня подписка оформлена, так на прошлой неделе какие-то уроды пытались колёса снять. Ваш дрон их так током приложил, что они до сих пор заикаются! Спасибо вам! Хоть машина в безопасности!

— Пожалуйста, — кивнул я. — Пользуйтесь на здоровье. Безопасность — наше всё.

Люди наперебой благодарили, рассказывали истории и жали мне руки. Я общался с ними, шутил, слушал их проблемы... Это была живая энергия, которую не купишь ни за какие деньги и не добьёшься никаким страхом.

Сёстры стояли рядом, счастливо улыбаясь. Эльвира даже смахнула слезу умиления, глядя, как народ искренне приветствует нас.

В этот момент сквозь толпу горожан, брезгливо морщась и отталкивая людей, пробился один из холёных аристократов с тросточкой и надменным выражением лица.

— Кхм... Ваше Сиятельство, — манерно прокашлялся он, с недовольством оглядывая окружающих нас работяг. — Прошу прощения, что прерываю ваше... эм-м... общение с электоратом. Но вообще-то, внутри вас ждёт торжественный фуршет. В вашу честь, между прочим. Лучшие люди губернии собрались, шампанское стынет...

Я посмотрел на него, потом на людей вокруг меня.

— Фуршет, говорите? — я задумчиво потёр подбородок. — Ну, это хорошо! Фуршет — это всегда праздник, — я развернулся к толпе, которая тут же притихла, и широко раскинул руки. — Дамы и господа! Мои дорогие сограждане! Раз уж тут по такому радостному случаю накрыли поляну, то грех отказываться! Прошу всех на фуршет!

Аристократ поперхнулся воздухом, его монокль чудом не выпал из глаза.

— Что за... Простите, Ваше Сиятельство, вы о чём?! — взвизгнул он. — Туда нельзя! Это же закрытый приём! Там высшее общество! Там... там дресс-код, в конце концов!

— А что не так? — я пожал плечами. — Это мой дворец, мой приём. И я приглашаю тех, кого считаю нужным, — я снова повернулся к радостно гудящей толпе. — Давайте, люди! Проходите! Не стесняйтесь! Угощения хватит на всех! Кто первый — тому самые вкусные канапешки с икрой!

Толпа ринулась по парадной лестнице, сметая на своём пути опешивших охранников и бледнеющих аристократов. Бабушки, студенты, работяги в спецовках — все они хлынули в сияющие золотом и хрусталём залы губернаторского дворца, предвкушая небывалый пир.

Я подмигнул сёстрам, которые с улыбками наблюдали за этим эпичным зрелищем. В одно мгновения ока то, что задумывалось как чопорный аристократический приём, на глазах превращалось в грандиозный народный праздник.

Ошеломлённые охранники, чьи инструкции явно не предусматривали защиту фуршетных столов от пенсионерок с авоськами, беспомощно жались к стенам. Из распахнутых дверей дворца доносились возмущённые возгласы знати, перемешивающиеся с радостными криками простых горожан, дорвавшихся до тарталеток с чёрной икрой и коллекционного шампанского.

Но веселье не ограничилось стенами резиденции. Ушлые местные предприниматели, мгновенно оценив масштаб мероприятия, начали подтягивать к площади свои передвижные точки.

Буквально через полчаса воздух наполнился ароматами жареного мяса, специй и сладкой ваты. Задымили мангалы, зашипело масло во фритюрницах. Выстроились яркие вагончики с хот-догами, чебуреками и, конечно же, той самой шаурмой, которая в этом мире, стала для меня настоящим открытием.

Я стоял у подножия широкой мраморной лестницы, даже не пытаясь зайти внутрь дворца. Мне там делать было нечего. Мой электорат, моя настоящая сила была здесь, на улице.

Ко мне протиснулся колоритный мужичок в потёртой робе автомеханика, держа в одной руке шампур с шашлыком, а в другой пластиковый стаканчик с чем-то горячительным.

— Ваше Сиятельство... то есть, господин губернатор... тьфу ты, князь! — он запутался в титулах, но добродушно улыбнулся. — Я это... от лица всего нашего гаражного кооператива «Автомобилист» хочу сказать: спасибо! Как «Филина» подключили, мы хоть спать спокойно начали. Раньше-то как: ночь пришла — жди беды. То магнитолу дёрнут, то колёса скрутят. А теперь красота! Дроны ваши жужжат, охраняют. Спим, как младенцы!

— Рад слышать, — я пожал его крепкую мозолистую руку. — Передавайте привет кооперативу. Если что-то пойдёт не так — вы знаете, куда обращаться.

Мужик понимающе хохотнул и растворился в толпе.

Его место тут же заняла статная женщина средних лет.

— Феликс Эдуардович, — она слегка поклонилась. — Я директор школы номер пятнадцать. Хочу поблагодарить вас за медицинских дронов. На прошлой неделе у одного из наших учеников случился сильнейший приступ астмы. Скорая бы не успела. А ваш дрон прилетел через две минуты и спас мальчика. Родители молятся на вас.

— Это наша работа, — ответил я. — Здоровье детей в приоритете. Если школе нужны будут дополнительные медицинские пакеты — дайте знать Маргарите, она всё организует по льготному тарифу.

— Спасибо вам огромное! Вы даже не представляете, как это важно...

Я слушал их, общался, шутил и принимал благодарности. И в этот момент чётко осознал одну вещь. Барышников, Трофимов, вся эта столичная и местная аристократия — они всегда смотрели на этих людей сверху вниз. Для них это был просто ресурс, цифры в налоговых отчётах, пушечное мясо для их амбиций. А я смотрел на них и видел живую силу, которая может как вознести до небес, так и растоптать в пыль. И сейчас эта сила была на моей стороне.

Маргарита тем временем носилась по площади, как заведённая со смартфоном на стабилизаторе. Она вела прямую трансляцию, комментируя происходящее.

— ...и вот посмотрите, дорогие зрители! Это не постановка, а реальность! Новый князь Приморья, Феликс Бездушный, не сидит в золочёном кресле, попивая шампанское с продажными чиновниками! Он здесь, на площади, вместе со своим народом!

Она подбежала ко мне и ткнула экран смартфона мне под нос.

— Феликс, ты только посмотри на это!

Я скосил глаза на бегущую ленту комментариев, обновлявшуюся с такой скоростью, что текст сливался в сплошной поток. Но суть была ясна.

«Вот это я понимаю — губернатор здорового человека, а не курильщика!»

«Красава! Показал этим зажравшимся мордам их место!»

«Я из Москвы смотрю... Блин, а можно нам такого губера? А то наши только бордюры каждый год перекладывают!»

«Екатеринбург на связи! Феликс Эдуардович, давайте к нам! У нас тут тоже чистить не перечистить!»

«Сибирь в шоке... У нас тут наверху паника, говорят Бездушные рулят!»

— Ты видишь? — Маргарита едва не подпрыгивала на месте. — Нас смотрит вся Империя! Трансляция в топах! Просмотры просто запредельные! Люди пишут, просят тебя к ним приехать порядок наводить!

Я улыбнулся, глядя в камеру её смартфона.

— То ли ещё будет, — произнёс я, обращаясь к зрителям. — Мы только начали наводить порядок в нашем доме. И уверяю вас, генеральная уборка будет тщательной.

Толпа на площади, услышав мои слова, одобрительно загудела.

И в этот момент благостную картину нарушил голос Сириуса, прозвучавший в моём сознании:

«Повелитель! Срочное донесение!»

«Что случилось?» — я чуть отстранился от Маргариты.

«Фиксирую активность в территориальных водах. Похищенная атомная подводная лодка всплыла и движется полным ходом в надводном положении! Курс — граница с государством Корё!»

«Всплыла? И идёт полным ходом? — я нахмурился. — Они что, вообще страх потеряли?»

«Судя по скорости и траектории, они пытаются максимально быстро покинуть зону действия наших локаторов. Вероятно, понимают, что их ищут, и решили сделать ставку на скорость, пожертвовав скрытностью».

«Или это отвлекающий манёвр... В любом случае, пора заканчивать банкет».

Я повернулся к площади. Люди, заметив перемену в моём настроении, начали затихать. Я поднял руку, призывая к тишине.

— Граждане! Я был искренне рад видеть всех вас сегодня. И поверьте, это не в последний раз! Мы ещё не раз соберёмся, чтобы отпраздновать наши победы! Но сейчас дела зовут. Империя не ждёт. Поэтому, на время моего отсутствия, оставляю вас в надёжных руках, — я обнял Маргариту за плечи и вывел её чуть вперёд. — Прошу любить и жаловать! Моя сестра, графиня... простите, княжна Маргарита Бездушная, мой официальный заместитель! Все вопросы, предложения и жалобы к ней. А мне нужно в очередной раз спасать эту неугомонную Империю!

Я подмигнул ошарашенной сестре, отступил на шаг назад.

«Сириус, транспорт!»

С неба опустился грузовой «Атлант», только теперь он был оборудован небольшой платформой с поручнями, и, плавно набирая скорость, рванул в вечернее небо, оставляя внизу восторженно ревущую толпу.

В наушнике тут же раздался ехидный голос Фурии:

— Ну ты и понтовщик, Феликс! «Спасать Империю»... Оскара тебе за драматизм!

Я рассмеялся, чувствуя, как ветер бьёт в лицо.

— Учись, пока я живой! Имидж — ничто, пафос — всё! А теперь давай координаты этой чёртовой подлодки. Пора на рыбалку.