Ведьма не для дракона. Тайный сыск Ронфэйда. Части 4-5

Глава 8

Ожидаемого крика от боли не слышно: плетение гаснет с шипящим звуком, столкнувшись со щитом. В этот момент я резко сажусь, готовя новое заклинание, и выглядываю из-за края ванной на… Дрейка! Каков наглец!

– Вижу, ты в порядке, – говорит он, глядя не в глаза, а… будем считать, на мои голые плечи. – Выходи.

Я кидаю второе плетение, но дверь в ванную комнату уже закрывается. Мне приходится самой гасить огонёк.

Что это было вообще?

Наспех вытираюсь, одеваюсь и выхожу. Дрейк встречает меня в спальне и выглядит при этом хмурым.

– Здесь кто-то был, – сразу говорит он, предвосхищая мои вопросы. – Взгляни.

Дрейк обводит рукой половину комнаты. Я, бросив на него подозревающий взгляд (вдруг это только предлог), присматриваюсь.

Первое, что замечаю: окно распахнуто, хотя когда я шла в душ, была открыта лишь форточка. И то я не уверена. Но точно не всё окно!

На подоконнике еле заметный след – если не знать, то и не догадаешься. И увидев его, я осознаю, что у Дрейка действительно была причина проверить меня. Страх липким щупальцем проникает в грудь.

– Здесь же есть защитные заклинания? – Уточняю я у Криса.

– Да, но ставлю я их, когда мы уходим. А когда мы дома, снимаю, оставляя только сигнальные, чтобы нам самим не попасться.

– И сигнальное плетение сработало? – Уточняю я.

– Нет, но оно было простым, могли обойти. Я услышал стук и почувствовал запах.

То есть, сработало драконье чутьё. Мурашки пробегают по телу, когда я представляю, что тут кто-то был, и он мог уйти незамеченным. Сделать что угодно.

– Я забеспокоился, к тому же ты долго не выходила, – серьёзно кивает Дрейк.

Мой боевой настрой полностью прошёл. В этой ситуации лучше проверить.

Снова смотрю на окно. Может быть, со мной пытался связаться Джей? Нет, он не стал бы при Дрейке сюда соваться. На всякий случай позже проверю артефакт-шкатулку, когда никто не будет видеть.

– Есть слабый след артефакта, разрушающего лёгкие плетения, – Добавляет Дрейк. – Больше ничего.

– Думаю, теперь нам надо подойти к защите серьёзнее, – говорю я. – И меня беспокоит то, что нас могли вычислить.

– Маловероятно. Но исключать не будем. Это могла быть попытка кражи. Или ещё что-то, – задумчиво говорит Дрейк. – Я его спугнул.

– Думаешь, кто-то решил, что раз у нас такая серьёзная магическая защита, то и денег полно? – Подхватываю я мысль. – И что будем делать? Если следовать нашей легенде, то я очень напугана. Мы должны сообщить.

– Да, сейчас как раз время ужина. Сообщим управляющему.

Дрейк ставит сразу несколько плетений на окно, плотно его закрыв. Я осматриваю всё вокруг, но больше следов не нахожу: похоже, неизвестный не успел ничего сделать.

Но само по себе это беспокоит.

Я накидываю шаль, и мы выходим из номера. Мне даже не нужно изображать испуг – просто вспоминаю случившееся, и холодок в груди возвращается.

Мы находим управляющего (им оказывается худой мужчина в пенсне) и рассказываем ему о случившемся первым делом. Он проявляет крайнюю обеспокоенность и раза три спрашивает, не показалось ли нам. В конце концов он предполагает, что чей-то любовник ошибся окном, но соглашается принять меры безопасности.

За ужином я продолжаю изображать встревоженную женщину, а Дрейк – заботливого мужа. Он то приобнимет меня, то пытается отвлечь разговорами. Мы садимся рядом с Рональдом, и на этот раз Крис даже перекидывается с ним парой ничего не значащих фраз о погоде и об отдыхе.

Я продолжаю наблюдение. На этот раз наш портье не появляется, на сыскного под прикрытием я больше не обращаю внимания, а роскошная дама заказывает только вино. Выглядит она при этом расстроенной, будто у неё что-то не получилось.

Остальные постояльцы ведут себя ни капли не подозрительно.

– Милая, что ты думаешь о выставке артефактов? – Довольно громко спрашивает Дрейк, когда мы выходим из столовой.

– Даже не знаю, – тяну я, потому что не понимаю, к чему он.

– А вы что думаете, Рональд? – Крис поворачивает голову к господину Салливану, который следует прямо за нами.

– Я бы сходил, – пожимает плечами он. – Я уже тут давно, и мне скучно. Но доктор настоял на длительном отдыхе, так что торчать мне здесь ещё дней десять.

А Рональд довольно реалистично жалуется, похоже, даже не придумывает. Заменил только тайный сыск на доктора.

– Раз вы здесь давно, что ещё посоветуете? – Продолжает разговор Дрейк.

Похоже, он решил показать, что у нас с Рональдом завязались приятельские связи – так будет легче потом следить за подопечным.

У лестницы я замечаю, как управляющий отчитывает того самого нашего портье. Невольно прислушиваюсь, мы как раз приближаемся к ним.

– Всё должно быть идеально, это наши правила, – говорит управляющий, – Где ты вообще нашёл эту грязь?

При нашем приближении управляющий сбавляет обороты, не желая выносить сор при гостях, и отпускает парня. Но я успеваю заметить, что портье странно держит кулаки, прикрывая пальцами низ манжет, и прижимает руки к телу. Он уходит очень быстро, не поднимая головы.

Бросаю многозначительный взгляд на Дрейка и ловлю в ответ такой же. Похоже, Крис тоже обратил внимание на эту сцену.

Мы прощаемся с Рональдом и возвращаемся в номер. Первым делом я рассказываю о том, на что обратила внимание.

– Хорошо. Надо будет проследить за этим парнем, – задумчиво говорит Крис. – Завтра у нас будет отчёт от местного сыска. Прочтём и сразу после этого обсудим с тобой, как будем проверять подозреваемых.

– Ты всё же хочешь использовать Рональда, как он и хотел? Для этого завёл разговор о выставке?

– Это запасной план, – хмыкает Дрейк. – Я рад, что ты такая исполнительная и ответственная. Даже не забыла, что я просил перейти на “ты”.

Только после его замечания замечаю это. Поджимаю губы.

– Тут мы под прикрытием, и мне нельзя ошибаться. Как только вернёмся в Ронфэйд, я вернусь к официальному обращению.

– Посмотрим, – хитро улыбается Дрейк.

– Ты принял меры по безопасности, или мне самой наложить плетение на окно?

– Уже всё сделал. И ты верно подметила, что нам нужно подойти к защите посерьёзнее. Я буду ночевать в той же комнате.

– Нет, – отрезаю я.

Воображение сразу рисует Дрейка в одних пижамных штанах на моей постели, и меня невольно бросает в жар. Да, теперь я хорошо могу это представить… Видела уже.

– О чём ты думаешь? – Хмыкает этот наглец. – Я сейчас говорю лишь о необходимости ради безопасности.

– Все вы так сначала говорите, – отрезаю я, наблюдая, как Дрейк моментально становится серьёзным, а его взгляд темнеет. – Нет уж, я не позволю этому случиться. Мы на работе.

– Тебя только это останавливает? – Крис одним плавным движением подходит ближе.

– Не только, – говорю я, а потом прикусываю язык. – Мне… нужно время.

– Я тебе его дам, – голос Криса становится ниже, и от этого по моему телу пробегают мурашки.

– Это замечательно, – беру себя в руки. – Значит, мы пришли к пониманию? Сплю я одна.

– Как скажешь.

Если бы не лёгкий прищур, я бы решила, что разговор окончен. Но видно же, что Дрейк что-то задумал!

В любом случае после этого я ухожу в спальню и запираюсь. Накладываю дополнительные плетения на окно и на дверь. Проверяю шкатулку, но писем от Джея не было. Усталость заставляет закрывать глаза практически на ходу, так что я проверяю ещё раз свою магию, а затем ложусь в постель.

Сплю крепко и без сновидений. Просыпаюсь довольно рано и слышу, что в комнате не одна. Еле слышное чужое мерное дыхание.

Вот же! Я резко сажусь, но не нахожу того, что ожидала. Дрейк не спит на второй половине кровати. Он спит, сидя в кресле, положив на колени плед и запрокинув голову.

Глава 9

Вид мирно спящего главы тайного сыска настолько меня ошарашивает, что первое время я просто смотрю и молчу. Он в простой рубахе с широким вырезом, его тело полностью расслабленно, и в целом картина довольно мирная. Такая… домашняя. Не хватает книги в руках, и можно было бы подумать, что он случайно уснул за чтением.

Но важнее другое. Он проник в мою спальню! Упрямец.

Я испытываю смесь разных чувств. Благодарность и тепло за то, что Дрейк не стал нарушать границы и ложится вместе со мной в постель. И раздражение из-за того, что я проиграла. Нет, не только из-за этого. Теперь как будто я виновата в том, что он не выспится.

Соскальзываю с кровати как можно бесшумнее. Накидываю халат, беру одежду и собираюсь проскользнуть в ванную комнату, но меня перехватывают.

Дрейк берёт меня за руку и тянет на себя. Я падаю ему на колени, оказываюсь в кольце из рук, и мне моментально становится жарко.

– И что это значит? – Хмурюсь я.

– Проверял гипотезу, – не ведёт бровью Крис, останавливая взгляд на моих губах. – Сон это или реальность.

– Реальность, – Я легонько хлопаю его по лбу. – А если не веришь, ударю сильнее.

– Верю, – хмыкает Дрейк.

Но вопреки словам он сжимает меня чуть сильнее и наклоняется к уху. Я замираю. Крис легонько дует, вызывая этим мурашки, а потом убирает руки, отпуская меня.

Не сразу я понимаю, что свободна. Встаю и отхожу на два шага, приходя в себя. Кажется, снова не выпила зелье вовремя.

– У меня есть что тебе показать, так что жду тебя в общей комнате, – спокойно говорит он, как будто мы пересеклись в коридоре, а не спали в одной спальне.

Дрейк выходит, а я собираюсь и чем больше об этом думаю, тем больше закипаю.

Я же чётко сказала, что мне нужно время. Зачем он продолжает? Что я буду делать, когда все наши секреты друг от друга вскроются?

Надо держать дистанцию. Я снова выпиваю зелье подавления истинности, привычно чувствуя после него лёгкое головокружение, выбираю платье построже, и только тогда выхожу.

– Господин Дрейк, – начинаю я.

– Рис, – поправляет меня Дрейк, сидящий на диване с бумагами. – Давай постараемся и тут следовать легенде.

– Рис, так не пойдёт. Мы не можем спать вот так…

– Пока есть угроза, лучше перестраховаться. Ты же сама знаешь… – Он вдруг осекается. – Ладно, обсудим это позже. Пока прочти вот это, а потом пойдём на завтрак.

Дрейк кивает на диван, предлагая сесть, и кладёт на журнальный столик какие-то бумаги.

Оказывается, это копии дела об убийстве бездомного. Когда их успели доставить?

Вчитываюсь в бумаги, продираясь через канцелярский язык. Время смерти… Ножевое ранение… Тут даже есть эскиз положения тела в этом тупике. Получается, что кто-то ударил бездомного в грудь, когда тот шёл в то место, где обычно ночевал.

– Получается, плащ нашего подопечного ни при чём? – Поднимаю взгляд на Дрейка.

– Почему ты так думаешь?

– Удар пришёлся в грудь. Нападавший точно видел его лицо.

– Может, слишком поздно разглядел, было уже темно, – пожимает плечами Дрейк.

Опять он сомневается в моей версии. Ладно…

– А что насчёт магических следов? – Уточняю я.

– Имеющиеся у местного сыска приборы ничего не нашли, – хмыкает Дрейк. – Но мы с тобой уже знаем, что местные могут использовать артефакты, а их след сложно выявить.

– Ты о том, что плетение сняли простым артефактом? – Уточняю я.

– Не совсем простым, но относительно доступным. Лучше посмотри на кинжал.

– Тут нет никакого кинжала, – хмурюсь я. – Не нашли.

– Есть описание раны. И судя по нему, использовался клиновидный клинок, популярная у дворян какое-то время назад.

– А наш единственный подозреваемый не дворянин, – заканчиваю я.

– Да, но ему ничего не мешало купить его, чтобы хвастаться. Цена на них упала, потому что сейчас в моде другая форма, – рассуждает Крис.

– Но носить кинжал с собой, наверное, неудобно. И вряд ли получится незаметно.

– Вот график работы всех служащих гостиницы. У нашего портье был выходной в этот день.

– Да, когда ты не на работе, спрятать нож легче, – соглашаюсь я. – Мы не опоздаем на завтрак? Правда, есть мне уже не хочется.

– Успеваем. Но оденься сразу для прогулки, мы, скорее всего, сюда уже не зайдём.

– Я готова.

– Да? – Дрейк склоняется ко мне и говорит проникновенно и тихо: – Ты так и пойдёшь с одной серьгой?

Трогаю оба уха и понимаю, что он прав: серёжка пропала.

– Я быстро, – заверяю я Криса и ухожу в спальню.

Точно помню, как надевала их тут, но в какой момент потеряла? Неужели, когда возилась с причёской?

На полу ничего не видно, поэтому я прямо в строгом платье становлюсь на колени и заглядываю под кровать.

Нахожу. Но не серёжку, а маленький металлический кубик. И его точно раньше здесь не было, я проверяла. Артефакт?

Глава 10

Рука тянется проверить кубик магией времени. Я бы тогда могла понять, как он был создан и, соответственно, что у него внутри. Но опасно. Вдруг он активируется от магии? Да и Дрейк рядом.

Вот его я и позову.

– Рис, ты мне нужен в спальне, – кричу я, выглядывая из двери.

А когда ловлю очень удивлённый взгляд Дрейка, то понимаю, как это звучит. Но по тону моего голоса он догадывается, что что-то случилось и без вопросов подходит. Я показываю артефакт.

Дрейк проверяет его магией, а затем уходит и возвращается с щипцами и небольшой деревянной шкатулкой.

– Я заберу его и отправлю на изучение. Но, судя по всему, артефакт не опасен. Внутри определитель магии.

Ага, наподобие того, что уже есть у самого Криса. Только вот у Дрейка он настроен на магию Джея, а этот? Что он должен был найти?

– Он мог просто выпасть? – Рассуждаю я вслух.

– Всё что угодно могло быть. Но если артефакт подложили специально, то за ним вернутся. Я приму меры.

Дрейк накладывает ещё плетения на комнату, а я достаю другую пару серёжек, потому что на поиски уже нет времени.

Чувствую, что в этом спокойном городке всё непросто. Неужели нас с Дрейком так быстро вычислили? Или это лишь совпадение, и мы привлекли внимание защитой на номере?

– Расслабься, Лин. Это даже хорошо, что у нас теперь есть улика, – улыбается мне Дрейк.

Весь завтрак сижу как на иголках, даже кофе в горло не лезет. После завтрака Дрейк ведёт меня на улицу.

– Сегодня посетим музей артефактов. Это нужно, чтобы мы там ориентировались. А завтра пойдём туда вместе с Рональдом и посмотрим, что будет, – склонившись в моему уху, шепчет Дрейк.

– Как скажешь, милый, – изображаю я смущённую улыбку.

– А ты хорошая актриса, – продолжает шептать мне на ухо он.

– Ты мне льстишь, – улыбаюсь я.

Мы гуляем по вымощенным камнем улочкам, не торопясь и отдыхая. Даже воздух тут другой, не такой, как в Ронфэйде, тут солнечно, а люди никуда не торопятся. Мои тревоги постепенно уходят, они в этой расслабленной картине улочек курортного городка кажутся лишними и пустыми.

Мы проходимся по маленьким магазинчикам, но ничего не покупаем, хотя Крис всё время говорит о том, что я могу взять всё, что понравится. Направляемся к музею.

Внутри здания воздух прохладнее, сюда не проникает солнце. Тут пусто, почти никого нет, и голоса гулко отражается от стен.

– Простите, выставка начнется завтра, – встречает нас сотрудник музея, пожилой мужчина. – А пока мы её готовим, часть экспозиции закрыта.

– Ничего, нас это устроит, – вежливо улыбается Дрейк. – Мы хотим осмотреться, сколько стоит билет?

Нас провожают в соседний зал, где уже больше света и пространства. Сотрудник настолько мил, что без экскурсовода рассказывает кратко о некоторых экспонатах.

Тут хранятся древние свитки, книги, находки из моря – всё это связано с историей городка. На стене висит подробная карта, а рядом с ней эскизы местной флоры и фауны. Нам предлагают начать с крайней левой витрины, где лежат плетёные амулеты столетней давности, и двигаться по кругу.

Слушаю вполуха, а сама стараюсь в голове начертить карту здания. Пока в ней только вход, этот зал и двери, ведущие в следующее помещение.

Взгляд скользит по выставленным за стеклом артефактам, на которых как раз должен закончиться наш осмотр. И один из них выглядит очень знакомо: это камень в оправе, к которой прикреплены длинные металлические палки, как лапки у паука.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.