Попаданец. Маг Тени. Книга 12

– Что «нет», «да»? – ещё больше разозлилась ола Рей.

Размолвки между супругами случались, такова жизнь. Только в нынешнем положении Джисы, ожидающей вскоре рождение детей, расстраивать её – последнее, что Андрею бы хотелось. Поэтому и старался говорить в шутливой манере, но отступать от реализации своих планов по защите любимой женщины и их будущих младенцев не собирался.

– Нет, я не дракон, и да, красавицу я себе украл. Лучше неё нет никого на свете, – ответил и невозмутимо продолжил расправляться с запечённым в красном вине мясом. – Но не только её красотой покорён, а ещё и умом. Ты же у меня умница и всё понимаешь.

По выражению лица своей жены он понял, что на этот раз лестью и комплиментами ситуацию не вырулит. Сам виноват, не стоило затевать этот разговор за столом, тем более при десятке слуг, которые хоть и испугались, однако уши не затыкали. Промолчать бы до разговора наедине в гостиной, да слишком уж тревожила его ситуация, слова сами по себе вырвались из уст.

– Понимаю, – сказала ола Рей. – И мой ответ: нет. Из столицы в наше захолустье я перебираться не стану. Да, навещать замок можно часто, спасибо, теперь это несложно, дело нескольких минут, однако здесь у меня масса своих дел. В конце концов, мне ещё нужно будет итоговый экзамен в университете сдать.

– Ничто не помешает тебе готовиться к нему у нас в родовом владении, – продолжил настаивать на своём Немченко, но уже стараясь сворачивать беседу, чтобы продолжить её чуть позже, после обеда. – Приятного аппетита. Джи, давай чуть позже поговорим.

Любимая худышка сверкнула глазами и с предложением супруга согласилась. Андрей же и сам попытался немного успокоиться после посещения тайной службы. Надо было ему раньше узнать подробности о яролийском клубе высокоранговых магов, к тому же основные данные по персоналиям десятиранговых олов южного королевства у него и без Ринуса ол Виттеля имелись, да только некогда было. Впрочем, ознакомься он с этими сведениями раньше, это мало бы что изменило. Разве только Джису пораньше отправил бы в Рей.

Наибольшую тревогу у попаданца вызывали не три огневика, которыми королевство Яролия козыряло. Да, огненная стихия считается самой мощной, но лишь когда речь идёт о столкновении стенка на стенку, то есть армии на армию, а вот при том столкновении интересов, что благородный Анд навязал соседям, адепты хаоса и тени выглядели наиболее опасно. Немченко это знал по собственным возможностям и опыту.

Даже то, что ола Райза Биннар, теневичка, и ол Ерим Кайберт, адепт хаоса, по данным начальника тайной службы Далиора, недавно только достигли девятой и седьмой ступеней умений своих стихий соответственно, сильно землянина не радовало. А вот что его хоть немного успокаивало, так собственная уникальность: в том смысле, что ни Таня, ни Шико не давали другим своим адептам даже четверти тех возможностей, которыми награждали попаданца. Ну да, взамен они от него требовали прорыва в развитии Герталы, но платить-то за всё приходится. Зато можно было надеяться, что Райза с Еримом, решись яролийский клуб на открытую войну, не смогут действовать так же эффективно, как благородный Анд.

Как говорится, на бога надейся, а сам не плошай. Немченко, будучи достаточно уверенным в своей неуязвимости, решил предпринять всевозможные меры для защиты своих близких. Сделать это в многолюдной столице было бы очень сложно, особенно при тяге супруги устраивать в их семейном дворце всякие сборища – студенческие вечеринки, балы, приёмы и прочее, что, к немалому раздражению землянина, превращало их дом в проходной двор. И дворец Реев сам по себе было сложно надёжно прикрыть десятиуровневыми амулетами, хотя Андрей изготовил их очень много.

К намечаемому конфликту с яролийцами добавлялась мысль, что и в других государствах высокоранговые маги наверняка уже успели оценить угрозу, исходящую от молодого далиорского адепта тени, а вскоре узнают и об его настоящих возможностях. Как бы кто-то не решился нанести упреждающий удар по окружению нового Великого мага. Да, для тех, кто на это пойдёт лично, может всё закончиться крайне плохо, вот только никто не отменял эмоциональных безрассудных действий: олы тоже люди, даже десятиранговые, и им свойственны обычные человеческие слабости. А могут посчитать, что сумеют сохранить свою причастность в тайне или пустить мстителя по ложному следу.

Мало того, и в самом Далии землянин чувствовал, что с коллегами у него не очень гладко. Открыто высказала угрозу лишь ола Жели Гиспас, но где гарантия, что остальные трое думают по-другому? Сейчас Андрей не был уверен даже в своём приятеле Генте ол Рамсвене, впрочем, тут, скорее всего, напрасно. Да и у Джисы с его подругой Жюли отношения установились очень близкие и дружеские. Если кого-то и можно рассматривать у них в клубе союзником, так именно Гента.

Эти свои размышления и тревоги адепт девяти стихий высказал Джисе, когда они из трапезной – из малой трапезной, если быть точным, – сумрачным путём в компании с Таней переместились в синюю гостиную. Да, во дворце ещё имелись и красная, и оранжевая, и зелёная, и белая гостиные. По требованию хозяина дворца его супруга отказалась от идеи жёлтой и голубой: первая напоминала бы Немченко расхожую мысль, что этот цвет для палат в психиатрических лечебницах, а от второй понятно почему. Джиса смеялась, но сразу согласилась. А ещё во дворце было два десятка спален: больше, чем на вилле Мэрилин Монро. Зачем столько нужно было организовывать, будто у них не дом, а гостиница, ола Рей мужу не ответила, только разочарованно посмотрела на него и грустно вздохнула.

Андрей умышленно покинул столовую слоем стихии, позвав магическую подругу, и там же они втроём остались для беседы, расположившись на одном диване. Землянин рассчитывал использовать Тень в качестве союзницы при убеждении жены, и Таня не подвела.

– Джи, в самом-то деле, чего ты капризничаешь? – спросила она. – Андрей ведь о тебе и детях заботится. Уж обойдёшься как-нибудь без этих своих аристократических приёмов. Сколько у тебя их будет впереди? К тому же в Рее тебе скучать не придётся. Он ведь там уже столько интересного затеял, поучаствуешь. А как родишь, начнёшь посещать открытый вам Хаосом мир. Даже завидую тебе, Джи. Мне туда никак не попасть. Кормилиц детям ты уже нашла, сама говорила, сразу двух. Нянек для них и так полно, одна Мия ваша чего стоит. Кстати, не будете возражать, если я её в адептки себе возьму? А то на неё уже Аида глаз положила, смерть ведь любит весёлых помощников. Да, это намного интереснее, чем все эти ваши сплетни и интриги. Главное, не только о себе думай. Посмотри на супруга, он аж бледный от волнения.

– Он? – засмеялась Джиса, посмотрев на мужа. – Даже при том, что у тебя здесь все краски серые, его лицо румяное. Доволен, что загнал меня с тобой в ловушку. Против двоих-то мне тяжело спорить. И потом, ты откуда знаешь, что на той Земле очень интересно? Андрей рассказал? Мне он говорит, что пока не разобрался, как тот мир устроен. Или Хаос поделился?

– Нет, ни тот ни другой. – Тени не понравилось крутить головой туда-сюда, поэтому она мгновенно переместилась в кресло у стола, стоявшее боком к облюбованному четой Реев дивану. – Просто самой было бы интересно там побывать. Да вижу же, ты и сама этого хочешь. Только ему нервы портишь. Разве так можно поступать с любимыми мужчинами?

Беседу прервали молодые лакей и горничная: они ввалились в гостиную, разумеется, не заметив своих господ, находившихся в сумраке. Парень плотно прикрыл дверь и потащил девушку к дивану у противоположной от господ стены, уговаривая её не тревожиться понапрасну, дескать, сейчас все обедают и им не помешают. Горничная, полненькая брюнетка с чуть выпуклыми глазами, немного сопротивлялась, но как-то неубедительно.

Лакей уложил её на диван, задрал подол платья и, запустив руки под него, принялся стаскивать с девицы подштанники телесного цвета.

Таня уже смеялась:

– Как у вас, людей, интересно жизнь протекает.

Её веселья подруга не разделила: Джиса и так пребывала в не очень хорошем настроении, а тут ещё и наглядная демонстрация обслугой наглости. Конечно же, ола Рей не возражала против любовных отношений между слугами, но заниматься этим в господской гостиной, да ещё и на диване, предназначенном для аристократов, в глазах Джисы граничило с преступлением. Лакей с горничной реально тупые, закатил Андрей глаза. Знают ведь, что их хозяева – адепты тени и могут появиться в любом месте внезапно. А может, оба из новеньких и ещё не всё знают.

– Свиньи! – прошипела, словно змея, ола Рей, вышедшая из сумрака. – Грязные свиньи! Вы совсем, что ли, берега попутали? – Переполнившись эмоциями, она использовала фразу, которую несколько раз слышала от мужа. – А ну, бегом к управляющему третьим этажом. Скажите, чтобы он вам по двадцать плетей выписал. Скоты!

– Госпожа! – повалились коленями на пол прелюбодеи. – Пощадите!

Землянин давно знал, насколько строгие здесь наказания, в том смысле, что для лакея двадцать плетей могут оказаться и не смертельными, а вот для девушки это почти наверняка гибель, пусть не сразу, но очень скоро. Про последующее исцеление Джиса ничего не сказала и вряд ли скажет об этом позже. Пришлось Андрею вмешаться, уж чего-чего, а смерти лупоглазая дурочка точно не заслужила.

– Джи, может, десяти хватит? – предложил он, появившись в реальности следом. – Ну или вместо плетей розги или хлыст пусть используют. Они ж не грабители и не убийцы. Просто придурки.

Тут проблема была ещё и в том, что в семьях олов царило равноправие, и наказание, назначенное Джисой, только она и могла отменить. А та молчала, превращая взглядом рабов, можно сказать, в пыль. Лакей был бледнее полотна, а девушка тихонько скулила, Немченко разобрал только тихое «мамочка».

– Ладно, – наконец огласила окончательное решение ола. – Пусть будут розги. Но тридцать. Пошли вон отсюда. Да, и скажите управляющему, пусть потом ко мне зайдёт. Для него у меня тоже найдётся подарок.

Выпроводив не получивших счастья любви слуг, чета Реев вернулась к подруге. Та создала себе веер и сидела, им обмахиваясь.

– Так ты когда опять на другую Землю собираешься наведаться-то? – поинтересовалась у Андрея, уже позабыв о происшествии. – Если печёшься о безопасности Джисы и детей, то там им может быть безопасней, чем в Рее.

– Увы и ах, Таня. – Он опять сел на диван и взял ладонь супруги в свою. – Пока не получается. Помнишь загадку про волка, козла и капусту?

– Как их на лодке через реку переправить?

– Ага, она самая, – усмехнулся Немченко. – Так здесь ещё хуже. Как я понимаю, Хаос там сам гость. Местные боги ему что-то задолжали, не спрашивай что и за что. От него, сама знаешь, сложно получить ответ, да как от вас всех, собственно. В общем, я могу только кого-то одного туда с собой брать. Пока этого назад в Герталу не доставлю, другого провести не смогу. Как-то так вот, – пожал он плечом. – Да и рано говорить о безопасности той Земли, я действительно слабо представляю, какой там мир и как в нём лучше устроиться. Жаль ещё, время идёт корректно. То есть сколько я его проведу там, столько же пройдёт и здесь. А я сейчас не могу надолго вас всех бросать. Получить бы уже наконец все обещанные способности Великого, только ваш приятель всё тянет с завершением этого процесса. Когда уже соберёмся вместе-то?

– А правда, Тань, – спросила ола Рей подругу, – чего он никак не даст Андрею десятую ступень своей стихии и не пригласит всех к себе? Или ему не нужно развитие застывшей на одном месте Герталы? Так, может, у кого-нибудь другого соберётесь?

– Сколько сразу вопросов. – Тень явно расстроилась. – О развитии нашего мира Хаос переживает не меньше нашего, просто, подозреваю, нет, уверена, он хочет нас позлить. Зачем? Всегда таким был, всю вечность. Любит видеть у нас досаду. Собраться где-то ещё и пригласить его на чужой слой не проблема, вот только мы все вместе сами не сможем. У нас же антагонизм: огонь – вода, воздух – земля, свет – тень, жизнь – смерть, – и только этот псих со всеми ровно, и каждый из нас восьмерых легко переместится к нему в гости. Кстати, Андрей, ты, пожалуй, единственный, кто смог наладить с ним хорошее общение. И я не только про нас, стихий, говорю. Аркадий, тот всё больше злился после встреч с Хаосом и от общения с этим безумцем уклонялся. Так, может, тебе самому его чаще спрашивать? Как у вас говорят: вода камень точит. Возьми да и отправься к нему хоть сейчас.

– Сам собирался, да только с пустыми руками не люблю ходить. – Андрей подмигнул подруге. – Ты же знаешь. Ну а кроме того, мы с Джисой до сих пор не выбрали дары, какими хотели бы обладать на той Земле.

– Говори за себя, – строго посмотрела на него супруга. – Я уже выбрала. Ты же мне только один дар позволил для себя определить. Представляешь, Таня, он сократил количество вариантов вдвое, выбрав за меня дар защиты.

– Правильно сделал, – не поддержала возмущение подруги Тень. – Ну а ты чем захотела владеть?

– Ментальной магией, даром ментала, – уверенно заявила ола Рей. – Буду на всех там через сознание влиять.

Андрею оставалось только хмыкнуть. Ведь толкового описания даров он так и не получил, лишь пояснения в общем плане. Хотя кое-какие знания о сути каждого родового умения и направлениях их развития всё же имелись.

– Дорогая, ты меня прости, конечно, – несильно сжал он её руку, – но на первом ранге с этой способностью ты разве что сможешь считывать эмоции и немного на них влиять. Причём, если я правильно помню, это будет действовать лишь на неодарённых и на магов с начальным уровнем дара.

– Так я ж разовью до максимального седьмого, – посмотрела она на него с укором. – Не собираюсь оставаться слабой. И потом, мне просто очень интересна сама по себе магия разума. У нас такой нет. Таня, – обернулась к подруге, – а почему?

– Мне-то откуда знать? – удивилась вопросу Тень. – Только я бы не сказала, что прямо совсем нет. Хаос ведь умеет влиять на сознание, вон Андрей однажды даже на себе почувствовал. Но да, стихия разума отсутствует.

Попаданец при этих словах вспомнил, как во время войны с Ниитором действительно попал под удар адепта хаоса и как при этом потерял ориентацию в пространстве. Да, подруга права. Тут, в Гертале, тоже имеются заклинания воздействия на разум. А его ложное обличье или отправляющие в сон объятия сумрака? Тоже ведь работают за счёт воздействия на мозг. Наверное, отдельный дар ментала всё же намного сильнее. И в списке стояла пометка, что на Земле он крайне редкий. Джиса не сказала, но наверняка редкость тоже явилась причиной её выбора. Так-то Андрей хотел предложить жене телекинез, но сейчас, подумав, решил, что она сделала неплохой выбор.

– Ну смотри. – Он не стал отговаривать. – Твой выбор, тебе потом только себя и укорять, если вдруг окажется бесполезным. Развивать, говоришь, а когда? Это надо там бывать подолгу, часто применять свои умения. В том мире ведь нет таких добрых сущностей, как наша Таня, которые бы просто дарили возвышения рангов…

– Думаешь, я или кто-то из моих коллег тебя просто так награждали ступенями, умениями? – изобразила обиду Тень. – Нет, Андрей, ты всё заслужил. Может, и те боги преисполнятся к вам уважения?

– Нет, это без вариантов, – помотал головой адепт девяти стихий. – Только личное усердие. Узнавал у Шико: боги там присматривают, но не вмешиваются. Бьют по рукам только тех, кто пытается притащить божественные сущности из другого плана. Что это такое, не спрашивайте. Не знаю. Вижу, о чём хотите знать. К иллюзии, целительству и защите попрошу у Хаоса, точнее, через него у местных богов телекинез. – Он хотел взять некромантию, но раз уж Джиса от телекинеза отказалась, не захотел, чтобы такой дар оказался вне их семьи. – И огонь. Нужно же чем-то и атаковать, а дар огня быстрее остальных достигает максимальной своей мощи. Раз мы оба определились, то предлагаю сейчас создать пару иллюзионов. Будет что Шико подарить.

– Что будем смотреть? – обрадовалась Тень.

В последнее время у землянина почти не оставалось времени на сеансы фильмов, и подруга явно скучала.

– «Сталкер» Тарковского, – предложил.

– Фу-у, – поморщилась ола Рей. – Чушь какая-то. Мы ж смотрели?

Вмешалась стихия.

– Мы многое по десятку раз видели и ещё хотим. Насчёт кино Тарковского я с тобой согласна: хуже только фильмы Феллини, но для Хаоса эта чушь будет самое то. Да и нам не так уж противно будет. Это уж мы просто капризничаем.