Попаданец. Маг Тени. Книга 12
С Конворусом всё было понятно: после позора из-за родственника он всё ещё чувствовал себя не в своей тарелке, однако и ола Паная с капитаном Фрайсом Рантиным заметно были напряжены, прибыв в южную часть поселения при замке, где благородный Анд инспектировал установку оборудования для первой в этом мире мануфактурной мастерской. Назвать это производство предприятием или заводом пока было бы громко, однако поточный способ производства, когда каждый из имеющихся семи цехов изготавливал только определённую номенклатуру деталей, отправляя их в сборочный, уже реализовался.
Изделия из бронзы, железа и даже стали пока не являлись механизмами, но вскоре, землянин надеялся, дело дойдёт и до них. Сейчас пусть молодые работники – частично купленные на фожском и нагабинском рынках, частично нанятые через Лиитока, представителя Рея в соседнем портовом городе – набивают руку на обращении с металлами, а вечерами обучаются в первом на Гертале ремесленном училище.
Андрей как раз вышел из сборочного цеха, когда увидел спешивших к нему соратников.
– На ловца и зверь бежит, – произнёс. – Всем привет, и это… расслабьтесь, чего такие серьёзные? – Воздушницу он приветствовал объятиями, а управляющего и мастера меча похлопал по плечу. – Конворус, что у нас со сбытом продукции?
– Так всё хорошо, господин. – Тот с недовольством посмотрел на мастера Филда, у них давно между собой разногласия делового характера. – Правда, латные доспехи вначале скапливаются на складах Лиитока, но лежат недолго. Постоянно иноземные торговцы прибывают на кораблях и закупают крупными количествами вместе со шлемами и щитами. Цену, как вы и распорядились, больше не повышаем. Кольчуги сразу же расходятся, не доходя до выгрузки на складах. Работаем под заказ, а на них уже на полгода вперёд есть заявки. Остальное – посуду, сбрую, инструмент и прочее – отправляем в Нагабин. Час назад только очередной караван ушёл. По доходам…
– Про доходы потом, – остановил словоизвержение управляющего Немченко. – В кабинете расскажешь. Бумаги все принеси, журналы и учётные книги. Паная, – обратился к воздушнице, доставая из многоразмерной сумки горсть кристаллов, – это десятиуровневые. Тут восемь. Сам сделал. Распредели вокруг замка.
– Но у нас уже стоят одиннадцать. Больше, чем в королевском дворце. И у нас родовой камень сейчас такой мощи, что особой нужды в дополнительном усилении нет.
– Много – не мало, – философски заключил попаданец. – Делай, как говорю. Где установить, не хуже меня знаешь. Сарина вернулась из Далия? – уже направляясь к замку пешком, с удовольствием осматривая выросшее до размеров городка поселение, спросил про почтенную Йоттер, мать Мии. Так-то она управляющая замком, но, став доверенной наперсницей олы Рей, всё больше времени проводила в Далии.
– Буквально перед тобой, – ответила Паная. – И опять не уточнила у Джисы, что делать с теми двумя придурками. Они уже почти месяц в подземелье сидят.
– Напомни, кто такие?
– Да конюхи же. Подрались так, что до топоров дошло, чуть нашего лучшего коня-производителя не поранили, – пояснила. – Ола Рей, кажется, совсем про них забыла. Может, ты распорядишься?
– Нет, – отказался попаданец. – Она взялась разбираться, путь она и заканчивает. Но обещаю ей напомнить. Сегодня же.
– Так ты ненадолго? – поинтересовалась Паная.
– Сегодня нет, а вообще да. Мы с Джисой скоро сюда переберёмся жить. Сейчас только родовой камень навещу, да потом к одному приятелю надо будет наведаться. Затем выслушаю Конворуса и отправлюсь восвояси.
Родовой камень Реев, к которому Немченко спустился по освещённой амулетами винтовой мраморной лестнице, расположенный в подземелье донжона, встретил главу рода ярким сиянием. Размер кристалла, похожего на горный хрусталь, уже вырос до таких размеров, что его невозможно стало обхватить, хотя когда-то – Андрей помнил – умещался в руках.
Благородный Анд всё же попытался объять необъятное: подошёл к камню и прижался к нему телом, тут же почувствовав умиротворяющее тепло, которое полилось на него из, казалось бы, холодного кристалла. В ответ адепт девяти стихий отдал ему сто восемьдесят гит энергии – две трети своего резерва, по двадцать единиц из каждой стихии.
– Интересно, а какой размер императорского камня? – спросила стоявшая у входа ола Паная, пришедшая сюда с капитаном вслед за хозяином замка.
– Когда увижу, обязательно с тобой поделюсь.
– А он сохранится после встречи с тобой? – усмехнулась воздушница.
– Честно? Не знаю.
Андрей провёл напоследок ладонями по гладкой поверхности кристалла, словно говоря «до скорого свидания», и отправился в кабинет, перед которым его уже дожидался управляющий владением вместе с Сариной Йоттер и ворохом бумаг в руках у обоих. Могли бы привлечь для ноши кого-то из слуг, но решили вот, что лучше сами.
С ними он разобрался быстро, не зря ведь внедрял в своём хозяйстве земные формы бухгалтерской отчётности. Применённые к здешней примитивной хозяйственной деятельности, они делали всё движение материалов, товаров и денег абсолютно прозрачным. С удивившей его самого радостью Немченко убедился, что ничего из сторон своей профессии не забыл. Быстро вычленил в отчётах ответственных за те или иные направления деятельности главные показатели, сравнил их с теми, что были внесены в итоговые журналы, в уме произвёл сложение и убедился, что всё честно с доходами. Конворус прекратил пока свои попытки урвать себе кусочек от хозяйского стола, а Сарина этим и вовсе никогда не грешила. Контроль расходов тоже времени много не занял. В этом ему помогал опыт ведения хозяйства авангардной сотни, когда приходилось иметь дело с жуликоватым Ригортаем и его коллегами в полковом обозе.
– Могу ещё отчёты деревенских старейшин принести, – предложил управляющий. – Из Черемшанки, правда, пока не доставили, а из остальных поселений у меня лежат. Может, хотя бы из Медянки посмотрите?
– Всё, что мне нужно, я уже увидел, дружище. Забирайте. – Андрей выразительно посмотрел на гору документов перед собой. – Молодцы. Начислите себе премии по две тысячи оборов, заслужили.
Дождавшись, когда обрадованные не столько свалившимися на них деньгами, сколько хорошей оценкой их работы управляющие владением и замком вышли, Немченко поднялся и подошёл к окну, бездумно глядя на происходившую во дворе замка суету. Понял, что мысль настроиться на беседу с Хаосом была бестолковой – от того никогда не поймёшь, чего ожидать, – развернулся, потянулся сознанием к девятому, радужному краю магического источника, почувствовал притяжение слоя хаоса и сделал шаг вперёд, оказавшись на бескрайней, покрытой травой равнине.
Подошвы сапог адепта девяти стихий будто бы оказались на площадке для гольфа, тщательно скошенной и вычищенной. До самого горизонта во все стороны не просматривалось ни кустика, за которым хоть кто-то мог бы таиться.
– И где его носит? – громко спросил Немченко, совершив оборот на все триста шестьдесят градусов и никого не обнаружив.
– Чего так кричать, Андрей? – спросил Хаос, появляясь в образе барона Иннокентия Рогова перед гостем на расстоянии двух десятков шагов и направляясь навстречу. – Будто непонятно, что я здесь. Куда мне из своего дома деваться?
– Да знаю, Шико, – учтиво склонил голову попаданец. – Или правильней родной дядюшка? Просто я таким образом тебя поторопил.
– Торопит он, – пробурчал Хаос, приблизившись. – Что-то ты не спешил ко мне. Я ждал ещё вчера. У меня ведь для тебя пара совершенно изумительных новостей.
– Скажешь – одна из них хорошая, другая плохая, и предложишь выбор, с какой начать? – усмехнулся попаданец.
– Нет, с чего ты так решил? – удивился барон Рогов и набалдашником трости почесал себе висок. – Обе хорошие. Ну, я так думаю. Всё, как ты просил.
Глава 6
Адепт девяти стихий смотрел на Шико и ждал, когда же тот продолжит свою речь, но Хаос сделал паузу, картинно стукнул тростью, и на бескрайней поляне, там, где находились хозяин слоя и его гость, возник столик с вином и наполненной фруктами большой вазой, тут же появились два стула с высокими спинками. Шико сел на один, прислонив трость к столу, и жестом пригласил Андрея занять место напротив.
– Ох, бокалы забыл, – скупо улыбнулся, и рядом с покрытой пылью, уже открытой бутылкой возникли два высоких хрустальных фужера. Подался вперёд и наполнил их светло-жёлтым игристым напитком. – Дальше сам себе наливай, у нищих слуг нет.
– Как понимаю, я должен поторопить тебя, чтобы узнать, что же за новости такие, хорошие, обе? – Клоунада, устроенная новым приятелем, Немченко немного злила, но он постарался своего раздражения не показывать. Чего тут скажешь? Хаос такой, какой есть. Главное, чтобы наконец определился со сроками получения адептом максимальной силы и с вопросами по новому параллельному миру Земли, которые перед ним Андрей поставил. – Или мы просто посидим пообщаемся?
– Одно другому ведь не мешает, благородный Анд, дорогой мой племянник Андрей Никитич Рогов? – Шико крутил перед глазами бокал, рассматривая пузырьки на стенках. – Ладно, не буду томить. Держи. – Лёгкое движение пальцев, и попаданец ощутил полное наполнение мощью радужной части своего источника, появившейся у него при инициации хаосом. – А то так и будешь тянуть с выполнением своих обязательств перед нами. Всегда будет отговорка, дескать, Андрей не виноват, это Хаос всё задерживает. Ну как? Первая новость хорошая?
– Просто отличная, – выдохнул полный адепт девяти стихий.
Он сейчас принялся рыться в полученных вместе с оставшимися до десятой тремя ступенями умений заклинаниях и с удивлением не нашёл там обещанной возможности создавать общедоступные порталы, на которую сильно рассчитывал. До поездов дело дойдёт не скоро, до магомобилей путь тоже неблизкий, а без транспортной сети, которой могли бы пользоваться все жители планеты, никак не привязанной к способностям олов, как в случае с одно- и двухуровневыми амулетами, развивать планету будет очень сложно и долго.
Шико будто прочитал его мысли.
– Ищешь порталы?
– Ты ведь обещал? – в виде вопроса напомнил ему Немченко.
– Обещал. А ты слушал невнимательно. – Хаос с выражением большого удовольствия ополовинил фужер. – Это всестихийное умение. Вот соберёмся все вместе, и получишь полную силу Великого.
– И когда же это случится?
– Да прямо сегодня, – пожал плечами Шико и поставил бокал на стол. – Почти что сейчас. Только нам надо решить второй вопрос.
– Ах да. – Андрей попробовал напиток, и тот ему понравился. – Есть же ещё и другая новость. Тоже хорошая. И она касается?
– На, держи. – Шико бросил монетку, точь-в-точь такую же, как и якорь Немченко, открывающий проход в мир альтернативной Земли. – Подарок твоей супруге от меня. Пусть не благодарит. Постарался ради тебя. Договорился там с одним. Локи. У вас ведь тоже такой бог есть?
– Был, – поправил землянин. – Бог смеха и шуток, часто совсем не смешных. Ну, так в скандинавских мифах, реально-то его никто не видел. А ты что, реально общался там с его аналогом? И он вот так просто разрешил запустить в их мир ещё одного твоего адепта?
Шико показательно грустно вздохнул.
– Да, – подтвердил. – Я с ним часто общался, вот как сейчас с тобой. Помог ему в одном деле, но за это он уже давно рассчитался. Ключ для твоей Джисы – это мой личный. Цени.
– То есть ты там больше не появишься? – удивился адепт девяти стихий.
– Так и есть, племянник, – кивнул Хаос. – Теперь Земля для меня закрыта. Зато тебе с женой можно уходить туда вместе с обоими вашими детьми. Одного ты проведёшь, другого – она. Задавили меня остальные твои друзья, особенно Тень. Дескать, убежище нужно всей твоей семье. А я что – я не против. Только насколько там будет безопасно, придётся тебе самостоятельно решать.
– Как-нибудь решу, – задумался Немченко.
В его голове сразу же поднялся вихрь мыслей. Не оказалось бы убежище ловушкой. Что он знает о той альтернативной Земле, кроме того, что там также имеется российское государство, пусть и называющееся империей, что там осталось правление аристократии, что там развит технический прогресс, что там магия, что говорят на его родном языке? Но предстоит разбираться с главными особенностями нового мира, с его законами и порядками, с отношениями между социальными группами и людьми, да даже с местом проживания ему не всё ясно. Знает только, что квартира барона Иннокентия Рогова в южном районе столицы, а стольный град там почему-то Новгород Великий. Вот и всё почти.
– Слишком не переживай, – точно оценил задумчивость своего адепта Хаос. – Я ж родного племянника, единственного своего члена семьи, без всяких средств к существованию не оставил. Квартиру переоформил на тебя, сказал, что уезжаю в Южно-Американскую империю навсегда. Документы твои на столе лежат в кабинете. Найдёшь. Там же деньги на первое время, а вообще у целителей – редкий, кстати, дар – проблем с финансами нет, если, конечно, не пускаться во все тяжкие и жить по средствам, а то знаю одного нашего коллегу, высшего седьмого ранга способностей: свою клинику имеет и так тратится на дам, которые его обдирают, что залез в долги к князьям Бутурлиным и вынужден был вступить в их клан.
– Кто такие? – поинтересовался Немченко.
– Князья Бутурлины? – переспросил Шико, наполняя фужер себе по новой. Андрей так и сидел со своим, едва отпив треть. Вино вкусное, но жажды попаданец не испытывал. – Ах да, ты ж у меня пока мало что знаешь. Этот род стоит во главе клана, который контролирует Новгород-Южный. А вообще у них владения, имения и производства почти по всей империи. Даже банк свой есть, так и называется – Бутурлинский. Кстати, я там тебе тоже какие-то крохи оставил.
– А мы? То есть – а я? Я тоже, получается, стану их вассалом?
– Если захочешь, – пожал плечами Хаос. – Но я бы не советовал. Сядут на шею, потом не слезут. Не переживай, сильно давить в плане вступления в клан не станут. Ты ж благородный, барон, всегда можешь продать квартиру и практику и перебраться в другой район. Целителю всегда будут рады. Однако ухо держи востро. Давить не будут, но вот обманом, посулами или подставой могут вынудить обратиться к ним за помощью. Никогда этого не делай. Только выглядит поначалу всё безобидно.
– Бесплатный сыр бывает только в мышеловке, – согласился адепт девяти стихий, новоиспечённый барон Андрей Никитич Рогов. – А меня не смогут заподозрить в том, что я не тот, за кого себя выдаю?
– С чего бы? Ты и есть тот, кто есть. Роговы действительно были, просто их давно не стало. Последний, Никита, за чьего сына ты будешь себя выдавать, жил отшельником со своим старым слугой в глухом имении под Вяткой, жил долго – сильный целитель, – не скажу, что счастливо: жена и единственный, очень поздний сын погибли. Того, правда, не Андрей звали, да кто теперь что выяснит? В округе лишь тёмные крестьяне из бывшего имения Роговых, давно проданного. Все твои документы в полном порядке. Родовой дар в наличии. Никаких вопросов не возникнет. Единственное, что нужно будет сделать – заплатить за лечебную практику в Новгороде-Южном. Свой патент не смог передать, сам понимаешь, это вопрос с каждым индивидуальный. Но там ерунда, полторы, что ли, тысячи, дашь ещё сверху сотню, оформят за полчаса. Наличие дара проверят и дадут документ. Действует два года. Я тебе шестнадцать тысяч оставил, и в Бутурлинском около двух с половиной. Стоимость целительских услуг там определяется индивидуально: как левая пятка у тебя зачешется и насколько клиент нуждается в твоих услугах, но примерный прейскурант я тебе набросал. Там же, на столе, лежит записная книжка. Посмотришь.
– И там без коррупции никак, – усмехнулся Немченко.
– Может, у тебя в Гертале получится, – с долей ехидства предположил Хаос.
– А вот теперь действительно смешно, Шико, – рассмеялся Андрей. – Удачная шутка. Нет, не думай, бороться буду. В Гертале, разумеется, не на альтернативной Земле. Надо знать ещё масштабы её в том мире.
– Зачем?
– Ну, хочу быть в курсе всего, что там происходит вообще. Там интернет или его подобие есть?
– Ни интернета, ни телевидения, ни кинотеатров, – мотнул головой Хаос. – Зато есть театр, балет для развлечений. Казино, клубы разного уровня. Рестораны. Один ты уже успел оценить. О! Цирки есть: и большой в самом Новгороде, и шапито приезжают. Да, и магофоны. Номер своего ассистента я записал, найдёшь в книжке, остальную прислугу рассчитал. В принципе, ассистент тебе не особо будет нужен. Просто парень молодой, шустрый, может быть полезен не только в работе, а и в досуге. Студент-заочник медицинского. На третьем курсе учится. Советую оставить. Весёлый парень, покажет вам с супругой все места для увеселений.
– Обойдусь без развлечений, – поморщился адепт девяти стихий. – Газеты-то там хоть есть?
– Это ты, может, и обойдёшься без гулянок, – резонно заметил Хаос, зачем-то погладив набалдашник своей трости, – за свою жену не решай пока. Подозреваю, там не всё так однозначно будет. А газеты – да, имеются, много. И журналы есть, и книги. Так что быстро разберёшься, что там и как устроено. Джису только свою надолго без внимания не оставляй. Вот уж кто там может влипнуть в какие-нибудь неприятности, так это она. Её знаний о техническом мире, полученных из твоих синема и иллюзионов, явно не хватит для адаптации, пока сама всё вживую не увидит. Дары-то с ней выбрали себе? Нет, мне их озвучивать не нужно. Едва туда заявитесь, Локи вам их все откроет в соответствии с вашими желаниями. До самого последнего момента имеете возможность передумать.
– Да уж, хотелось бы заранее знать побольше…
– Не маленький, Андрей, разберёшься, – небрежно махнул рукой хозяин стихии. – У тебя ж опыт аж двух жизней.
– Ещё сказал бы столетних, но увы – в одной порядочно до четырёх десятков не дожил, а во второй ещё и пяти лет нет. Ладно, ты прав. Сам всё решу.
– Только сразу не высовывайся, поскромнее быть надо. Как первый год в Гертале. Хотя у нас у тебя долго скрываться не получилось. Ещё о чём-то спросить хочешь?
– О якоре для Джи.
– Всё просто. Отдай ей, тот сам привяжется, как и твой. При жизни не потеряется, не даст себя украсть или отобрать. И невидим для других, конечно, если сама не захочет похвастаться.
– Где мне там работать? – задал попаданец последний вопрос, который посчитал важным. – Про квартиру знаю, а офис или клиника имеется?
– Зачем? – удивился Хаос. – В квартире семь комнат, не считая подсобных и хозяйственных помещений. Там и работай.
Немченко вспомнился профессор Преображенский из фильма «Собачье сердце», который как раз в таком количестве комнат жил и работал. Кстати, иллюзион с обеими сериями истории Михаила Булгакова благородный Анд приносил в подарок Полине Георгиевне, рассчитывая, что коли кино про доктора, то стихии жизни понравится. Однако та оказалась равнодушной. А вот «Белые одежды» про учёных-генетиков полюбила, даже не стала возвращать кристалл. Будет смотреть, пока камень в пыль не рассыплется.
– Вроде бы тогда и со вторым вопросом разобрались. – Андрей протянул руку и взял грушу неизвестного сорта. – У меня тоже есть для тебя подарки, хотя – с твоими возможностями владения пространством и временем – не знаю, будут ли они тебе интересны так же, как остальным стихиям.
– От подарков не отказываются. Спасибо, только вручишь их чуть позже. А пока встречай вместе со мной гостей. Представлять, думаю, их не нужно. Антураж зала готического замка и круглого стола в его центре подойдёт нам?
– Как у рыцарей короля Артура? – хмыкнул Немченко.
Но Хаос уже не ответил. Адепт девяти стихий неожиданно потерял сознание, словно его выключили. Ни испуга, ни удивления испытать не успел, тут же осознал себя посреди большого – чуть меньше, чем у них с Джисой главный – зала сидящим в кресле с высокой спинкой за действительно круглым столом. В таких же креслах разместились все его друзья-стихии. По правую руку Тень, по левую – сам хозяин слоя, остальные в произвольном порядке и ровно в тех образах, которые выбрали когда-то для первой встречи со своим адептом. Лица этих загадочных сущностей были серьёзными, будто подчёркивали важность и ответственность момента, и лишь оказавшаяся напротив Андрея Аида с явным усилием прятала улыбку.
– С кого начнём, полагаю, решать не имеет смысла, – сказал Хаос, оглядывая собравшихся. – Кто первым встретил гостя нашего мира, тому первому и отдавать часть своих сил.
Он картинно взмахнул рукой, и перед Таней появился пустой кубок червлёного золота объёмом литра полтора, не меньше.
– Рад видеть вас всех вот так вот вместе, – поприветствовал друзей адепт.
Эхо гулко прокатилось под высокими сводами замка. На миг землянину показалось, что сейчас наверху сорвутся в полёт летучие мыши и раздастся шум их крыльев, слишком уж мрачная готическая обстановка у Шико получилась. Но нет, кроме его голоса, больше ничего не прозвучало, даже стихии ничего не ответили.
Тень провела пальцем по кромке кубка, и над ним закрутилась серая мгла, которая тут же конденсировалась и стекла внутрь ёмкости. После чего первая подруга-стихия передала кубок Виктору. Тот повторил её жест, вызвав вспышку пламени, также принявшего жидкую форму и увеличившего объём содержимого. Следом настала очередь Полины Георгиевны: жизнь пролилась зелёным ликёром. Потом стихия земли Арнольд, чёрная мгла от Аиды, еле заметный порыв воздуха от Аэра, чистая родниковая вода Марины, и последним, заполнив кубок почти до самого края, провёл по кромке Шико.
– Выпей теперь, – передал он сосуд обеими руками их общему адепту.
«Не лопнуть бы от такого объёма», – пришла вдруг в голову Андрея мысль, понятно, шутливая. Понимал, что на самом деле в кубке не жидкость, а магическая субстанция. Неужели правда сущности отдали ему часть, пусть и небольшую, своих собственных сил? Бросив взгляд на собравшихся, понял, что затягивать не следует: как-то напряжённо они все на него смотрят. Может, тоже переживают, что он не сможет в себя вместить содержимое сосуда? Жаль, не прозрачный, там, поди, всё слоями, не перемешалось. Красиво бы смотрелось. Как коктейль, созданный мастером-барменом.
Выбросив лезущую в мысли всякую чушь, поднёс кубок к губам и вначале осторожно, а потом почти одним махом его осушил, поочерёдно чувствуя то лёд, то пламя, впитывая силу, которая принялась распирать его магическое ядро, перемешивая в нём все девять стихий в нечто единое. И второй раз за относительно короткое время лишился сознания.
В себя пришёл в собственном кабинете замка Рей. Вот так просто выкинули своего друга из слоя. Машинально похлопал себя по карману, где лежали иллюзионы в подарок Хаосу. Именно что лежали. В прошедшем времени. Засунул, проверил, нашёл лишь монету-якорь для Джисы. Получается, Шико сам достал. Что ж, это вполне в его духе.
Чувство переполненности магией не оставило Андрея и в реальности. Только пока не хватало возможностей сознания уяснить и осознать весь тот поток информации, который на него пролился. Понял только, что он теперь действительно почти всемогущ. Теперь он не адепт девяти стихий, а просто Великий. «Великий Анд», – с насмешкой над собой подумал землянин. Не загордиться бы. А ещё ему очень сильно захотелось есть, будто неделю отсидел на жёсткой диете.
– Сарина! – подойдя к окну и увидев почтенную Йоттер, что-то выговаривающую дворовому, окликнул её. – Не крути головой, я здесь! – помахал рукой.
Идти самому на кухню и командовать поварами Великому магу было и вовсе уж зазорно. Поэтому дождался прибытия управляющей и отдал распоряжение ей, чтобы накрыли стол.
– Быка готов съесть, – признался он.
– Но мы сегодня не забивали быка, – расстроилась мать Мии. – Приказать привести?
– Не доживу, – засмеялся Немченко. – Что есть?
– Свинина, гуси, куры. Из мяса. А так есть колбасы, окорок, сыры, ну вы знаете.
– Пусть несут, что уже готово, – решительно махнул рукой Великий Анд. – И побыстрее.
Глава 7
Вернувшись из слоя хаоса, надолго в Рее не задержался. Хотел наведаться в Медянку, да полученный для любимой подарок буквально прожигал карман, хотелось её порадовать. Так что, раздав указания по поводу набора осенью новых учеников в ремесленное училище, вернулся в Далий, в свой дворец, где застал Джису прогуливающейся в парке с тремя своими одногруппницами и Эльмием. Это они обсуждали сдачу последнего экзамена, после которого их обучение будет считаться закончившимся.
– Друзья, – улыбнулся благородный Анд, появляясь на дорожке короткой аллеи перед компанией студентов. – Позвольте, я у вас украду гостеприимную хозяйку. Ненадолго.
Девушки и Эльмий учтиво ему поклонились. Всё, подумал землянин, слухи о его могуществе докатились и до них, пусть и не в полном объёме, значит, дружбе конец. Во всяком случае, на первое время. Если потребуется, придётся отношения по новой выстраивать. Подумал, что Эльмий Карон наряду с Ситом Линевым – первые его приятели в этом мире – одни из тех, кого следует наградить магическими дарами. И вообще, преданность новых магов или усиленных с помощью изъятых источников у других олов будет почти гарантированной. Ведь случись что-то с олом Реем, существующие владетельные роды им не простят возвышения.