Агентство "Неловкая удача"

— Котов, вернись в реальность. Твои показатели — это позор. Позор, понимаешь?

Кольцо на пальце Финна вдруг стало тёплым. Очень тёплым. Почти горячим. Финн сжал руку в кулак под столом, чтобы Виктор Сергеевич не заметил странного зеленоватого свечения.

— Я работаю над этим, — сказал Финн.

— Работаешь? — Виктор Сергеевич захлопнул папку. — Сегодня утренняя планёрка. Ты готовил презентацию по продажам за третий квартал?

Презентация.

Финн почувствовал, как желудок совершил кульбит и ушёл куда-то в район пяток.

Презентация. Да. Точно. Была же презентация, которую он должен был сделать. В пятницу Виктор Сергеевич сказал: «Котов, в понедельник жду от тебя отчёт по квартальным продажам с графиками, диаграммами и предложениями по улучшению». И Финн даже что-то начал делать. Кажется. Или нет? Он помнил, что открывал Excel. Или это был YouTube? Он смотрел видео про енотов, которые воруют еду. Еноты были смешные. Особенно тот, который упал в миску с салатом.

— Котов, — голос Виктора Сергеевича пробился сквозь воспоминания о енотах, — ты сделал презентацию?

— Да! — сказал Финн слишком громко. — Конечно! Всё готово.

— Тогда удиви меня, — Виктор Сергеевич встал. — Через десять минут планёрка. Весь отдел будет. И, кстати, региональный директор приедет.

— Какой региональный директор?

— Наш. Который над всеми «ЭльфДомами» в регионе. Он раз в год приезжает с проверкой. И сегодня — тот самый день.

Финн вышел из кабинета на ватных ногах.

Презентация. Квартальный отчёт. Региональный директор.

Он подошёл к своему компьютеру и открыл папку «Работа». Потом подпапку «Отчёты». Потом подпапку «Срочно». Файлы в ней назывались загадочно: «Презентация_финал», «Презентация_финал2», «Презентация_точно_финал» и «Мемы_с_котами_для_настроения».

Финн открыл «Презентация_точно_финал».

На первом слайде было написано: «Продажи за третий квартал: почему всё плохо и кто виноват». На втором слайде была фотография енота. На третьем — график, который Финн явно скачал из интернета и даже не поменял подписи: «Динамика роста удоя молока в Новосибирской области».

— Не подходит, — пробормотал Финн.

Он открыл «Презентация_финал2». Там было пусто. Только белый фон и надпись по центру: «Вставить текст».

Отлично. Просто отлично. У него есть десять минут, чтобы создать презентацию с нуля. Или сделать что-то другое.

Финн посмотрел на флешку, которая лежала рядом с клавиатурой. На ней были записаны две вещи: рабочая презентация, которую он так и не доделал, и папка «Мемы_с_котами_для_настроения», которую он собирал последние полгода для поднятия боевого духа в особо тяжёлые дни.

— Ладно, — сказал он себе. — Сейчас быстро открою, поправлю пару слайдов...

— Котов! — голос Марины. — Все уже в переговорке. Виктор Сергеевич сказал, чтобы ты заходил. И флешку не забудь.

Финн схватил флешку и пошёл к переговорной.

Кольцо на пальце жгло так, будто оно лежало на батарее отопления в разгар зимы.

Переговорная была большой комнатой с длинным столом, пластиковыми стульями и экраном на стене. За столом сидели: Марина (с блокнотом и ручкой — она всегда делала вид, что записывает важные мысли), Игорь (менеджер по возвратам, вечно грустный мужчина сорока лет, который видел слишком много разбитых чайников), Алина (стажёрка двадцати одного года, которая ещё не поняла, куда попала, и поэтому улыбалась), и несколько других сотрудников.

Во главе стола сидел Виктор Сергеевич. Рядом с ним — мужчина в дорогом костюме, с идеальной стрижкой и выражением лица человека, который ест на завтрак овсянку с ягодами годжи и называет это «зарядиться энергией». Это был региональный директор — Андрей Борисович Князев.

— А вот и наш ведущий менеджер, — произнёс Виктор Сергеевич с такой интонацией, что стало ясно: слово «ведущий» означает «тот, которого ведут на расстрел». — Котов, показывай презентацию. Удиви нас.

Финн вставил флешку в компьютер. Руки немного дрожали. Кольцо на пальце пульсировало теплом — ритмично, как второе сердце.

На экране появилось окно выбора файлов. Финн потянулся к папке «Презентация_точно_финал», но в этот момент что-то произошло.

Курсор дёрнулся. Сам по себе. Или Финн случайно задел мышку. Или это было... он не знал, что это было.

Он кликнул. И открылась другая папка.

«Мемы_с_котами_для_настроения».

— Нет-нет-нет, — прошептал Финн, пытаясь закрыть файл, но палец соскользнул с мышки (или мышка сама выскользнула из-под пальца?), и он кликнул по первому попавшемуся файлу.

На огромном экране переговорной, перед всем отделом продаж, перед Виктором Сергеевичем, перед региональным директором Андреем Борисовичем Князевым, — открылась картинка.

Это был кот.

Толстый рыжий кот, который сидел в коробке из-под обуви и смотрел в камеру с выражением вселенского осуждения. Подпись гласила: «КОГДА ТЫ ОПЯТЬ НЕ СДЕЛАЛ КВАРТАЛЬНЫЙ ОТЧЁТ».

В переговорной повисла тишина.

Такая тишина, какая бывает, наверное, в открытом космосе. Или на дне океана. Или в голове человека, который только что уничтожил свою карьеру.

Финн смотрел на кота. Кот смотрел на Финна. Подпись была до боли, до скрежета зубовного точной.

— Котов, — голос Виктора Сергеевича был тихим, как шипение проколотой шины, — что это?

— Это... — Финн попытался найти слова. — Это метафора.

— Метафора?

— Да. Мы все сидим в коробке наших ограничений. А кот — это наш потенциал. Он хочет выйти. Но коробка...

— Котов, — перебил Виктор Сергеевич, и его усы встали дыбом, — это мем. С котом. Ты показываешь региональному директору мем с котом.

— Я могу объяснить!

И тогда случилось странное.

Региональный директор Андрей Борисович Князев, человек-овсянка, человек-годжи, человек, который никогда не улыбался на корпоративных фото, — он засмеялся.

Сначала тихо. Потом громче. Потом он откинулся в кресле и захохотал так, что с потолка чуть не посыпалась штукатурка.

— Гениально! — выдохнул он, вытирая слезу. — «Когда ты опять не сделал квартальный отчёт»! Господи, да это же про меня! Про меня!

Все в переговорной замерли. Виктор Сергеевич открыл рот. Закрыл. Снова открыл. Он напоминал рыбу, которую выбросило на берег и которая ещё не поняла, что случилось.

— Андрей Борисович? — осторожно произнёс он.

— Вы не понимаете, — Князев встал и начал ходить по переговорной, размахивая руками. — Я вчера до ночи сидел над отчётом для головного офиса. Я забыл отправить его. Забыл! И сегодня утром получил письмо с напоминанием. И вот — этот кот. Он смотрит на меня. Он знает. Он всё знает!

Финн переглянулся с Мариной. Марина смотрела на него так, будто он только что превратил воду в вино или, как минимум, в хороший латте.

— Как ваша фамилия? — спросил Князев, поворачиваясь к Финну.

— Котов.

— Котов! — Князев снова захохотал. — Котов показывает котов! Это же гениальный маркетинговый ход! Слушайте все!

Он обвёл взглядом переговорную. Сотрудники смотрели на него с тем выражением лиц, какое бывает у людей, которые пришли на скучную лекцию, а попали на цирковое представление.

— Мы запускаем новую рекламную кампанию! — объявил Князев. — С котами! Люди любят котов! Мы будем продавать фены — с котами! Чайники — с котами! Микроволновки — с котами! И знаете, кто будет отвечать за эту кампанию?

Все посмотрели на Финна.

— Нет, — прошептал Финн.

— Да! — Князев хлопнул его по плечу с такой силой, что Финн чуть не упал со стула. — Котов! Вы гений! Вы только что спасли этот квартал!

— Я просто перепутал флешки, — честно сказал Финн.

— Скромность! — Князев поднял палец вверх. — Признак настоящего таланта. Виктор Сергеевич, запишите: Котов получает премию. И доступ к бюджету на рекламную кампанию. И... — он на секунду задумался. — И ещё одну премию. Просто так. За креатив.

Виктор Сергеевич издал звук, похожий на «хрррр», и начал записывать. Его усы обвисли, как флаги после дождя.

Презентация продолжилась. Финн показал ещё несколько мемов — Князев смеялся над каждым, называл это «глотком свежего воздуха в душном мире бытовой техники» и постоянно делал пометки в своём золотом блокноте. Остальные сотрудники по очереди показывали свои отчёты, но Князев уже никого не слушал — он сидел в телефоне и пересылал котов своим коллегам из головного офиса.

Когда планёрка закончилась, к Финну подошла Марина.

— Как ты это сделал? — спросила она шёпотом.

— Я не знаю, — честно ответил Финн. — Я правда перепутал флешки.

— Ну да, конечно, — Марина подмигнула. — «Перепутал». А я-то думала, ты просто ленивый неудачник. А ты — стратег.

Она ушла, оставив Финна в полном недоумении.

Он посмотрел на свою руку. Кольцо на пальце остыло и теперь было просто тёплым — как будто удовлетворённо мурлыкало.

— Это ты? — тихо спросил Финн. — Это ты сделало?

Кольцо не ответило. Но камень внутри него — мутный, зеленоватый — мигнул.

Один раз.

Коротко.

Как подмигивание.

В обеденный перерыв Финн сидел на лавочке у торгового центра и смотрел в одну точку. Солнце светило. Голуби дрались за крошки. Жизнь шла своим чередом. Но в его голове происходила масштабная переоценка реальности.

Допустим, кольцо действительно что-то делает. Допустим, оно каким-то образом влияет на события. Но как? Почему? И главное — что ему нужно?

Финн вспомнил старика на барахолке. Его странные слова: «Это кольцо принесёт тебе удачу, парень». И потом: «О, вы даже не представляете, что сейчас сказали». Что это было? Предупреждение? Благословение? Проклятие?

И ещё этот голос во сне. «Завтра будет весело». И смех.

— Эй, — сказал Финн кольцу. — Ты можешь говорить?

Кольцо молчало.

— А кивать? Мигать? Давать какие-то знаки?

Ничего. Просто медный перстень с зелёным камнем. Обычный. Ну, почти обычный.

Финн вздохнул и достал телефон. Набрал Костю.

— Алло?

— Костя, ты не поверишь, что сейчас было.

— Если ты опять про кольцо...

— Про кольцо! Я перепутал флешки и вместо отчёта показал мем с котом. И региональный директор назвал меня гением. И дал премию. И бюджет на рекламную кампанию с котами. И ещё одну премию.

В трубке повисла пауза.

— Финн, — медленно произнёс Костя, — ты ведь понимаешь, что это оно?

— Понимаю. Но не понимаю, как.

— А ты не понимай. Ты используй. Слушай, я сейчас доставку закончу и приеду. У меня идея.

— Какая идея?

— Мы должны проверить, как работает это кольцо. Устроим эксперимент. Научный подход.

— Костя, ты курьер. Какой научный подход?

— Обижаешь. Я два года учился на биофаке, пока меня не отчислили. У меня есть опыт.

— Опыт в чём? В том, чтобы быть отчисленным?

— И в этом тоже. Жди, через час буду.

Костя отключился. Финн посмотрел на кольцо. Ему показалось, или камень стал чуть ярче? Как будто идея эксперимента ему понравилась.

— Ладно, — сказал Финн. — Давай поиграем в науку.

Он встал со скамейки, потянулся и вдруг споткнулся о бордюр. Нога подвернулась, и он полетел лицом вперёд — прямо в лужу, которая осталась после ночного дождя.

Это было не просто падение. Это было эпическое падение. С брызгами. С громким шлепком. С голубями, которые разлетелись в разные стороны. С прохожими, которые обернулись. С чьим-то смехом и чьим-то сочувственным «ой».

Финн лежал в луже, чувствуя, как холодная вода пропитывает его рубашку, брюки и остатки достоинства. Кольцо на пальце раскалилось добела — буквально добела, он видел это краем глаза.

— Отлично, — прошептал Финн, вытирая лицо. — Просто замечательно.

И тут его пальцы нащупали что-то в воде.

Что-то маленькое. Твёрдое. Прямоугольное.

Он вытащил предмет из лужи. Это был кошелёк. Кожаный. Дорогой. С золотой монограммой «В. С.» в углу.

Финн открыл его. Внутри была пачка купюр — крупных, хрустящих, новеньких. И визитка.

«Валерия Светлая. Магический Патруль. Стажёр-наблюдатель. Контактный номер...»

Ниже был приписан от руки номер телефона. И ещё одна строчка, которую Финн прочитал несколько раз, прежде чем поверить своим глазам:

«Если вы нашли этот кошелёк — значит, кольцо уже у вас. Позвоните мне. Пока не поздно».

Финн сидел в луже, держал мокрый кошелёк и смотрел на визитку.

— Магический Патруль? — прочитал он вслух. — Какой, к чёрту, Магический Патруль?

Голуби, вернувшиеся на место, посмотрели на него без всякого сочувствия. Прохожие обходили его по дуге — мало ли что у человека, который сидит в луже и разговаривает сам с собой.

А кольцо на пальце сияло зелёным светом, и где-то глубоко внутри камня кто-то — или что-то — тихо, довольно смеялось.

Финн поднялся из лужи, чувствуя, как холодная вода стекает по спине. Рубашка прилипла к телу, с брюк капало, в правом кеде хлюпало при каждом шаге. Прохожие обходили его по широкой дуге — кто с сочувствием, кто с плохо скрываемым злорадством. Молодая мама с коляской дёрнула ребёнка за руку и громким шёпотом сказала: «Вот видишь, что бывает с теми, кто не смотрит под ноги?»

— Я смотрел, — буркнул Финн, но его никто не услышал.

Он доковылял до той самой лавочки, с которой началось его падение, сел и начал пересчитывать купюры. Руки дрожали — то ли от холода, то ли от волнения.

Двадцать тысяч. Ровно двадцать тысяч рублей. Новыми, хрустящими купюрами, как будто их только что выдали в банке. Плюс визитка. Плюс странная надпись про Магический Патруль и «пока не поздно».

— Что значит «пока не поздно»? — пробормотал Финн, вертя визитку в пальцах. — Поздно для чего?

Кольцо молчало. Но оно было тёплым — предательски тёплым, как будто говорило: «Я здесь, я работаю, привыкай».

Финн достал телефон. Номер на визитке был написан от руки, аккуратным женским почерком, с маленьким сердечком над буквой «й» в слове «Светлая». Это было странно. Кто ставит сердечки на официальных визитках? Или «Магический Патруль» — не официальная организация?

Он открыл поисковик и вбил: «Магический Патруль». Телефон думал несколько секунд, потом выдал: «Возможно, вы имели в виду: магический патруль в World of Warcraft?»

— Нет, — сказал Финн телефону. — Я имел в виду реальную жизнь.

Телефон не ответил. Он вообще редко отвечал на такие запросы.

Финн набрал: «Валерия Светлая стажёр». Ничего. «Кольцо удачи магия». Выпала статья о том, как правильно выбирать обручальные кольца, и реклама ювелирного магазина с промокодом на скидку.

— Бесполезно, — вздохнул он.

Оставался только один способ получить ответы: позвонить по номеру с визитки. Но Финн колебался. В конце концов, в его жизни только что произошло два невероятных события подряд. Сначала презентация с котами, которая чудесным образом понравилась региональному директору. Потом падение в лужу и находка кошелька. И всё это — с интервалом меньше чем в час. Слишком много совпадений для одного утра.

Он посмотрел на кольцо. Камень внутри переливался медленно, лениво, как будто тоже размышлял.

— Ладно, — сказал Финн. — Позвоню. Но сначала — переоденусь.

Встать с лавочки оказалось сложнее, чем он думал. Мокрые брюки неприятно липли к ногам, а правый кед при каждом шаге издавал звук, похожий на поцелуй. Финн заковылял обратно в торговый центр, надеясь проскользнуть в служебный туалет незамеченным.

Не вышло.

У входа стояла Марина с чашкой кофе. Она окинула его взглядом с головы до ног — мокрого, грязного, с прилипшим к щеке тополиным пухом — и присвистнула.

— Котов, ты что, упал?

— Нет, — сказал Финн с достоинством. — Я провожёл полевые испытания новой концепции взаимодействия с горизонтальными поверхностями.

— Ты упал в лужу.

— Это была не просто лужа. Это был объект исследования.

— Ты упал в лужу, — повторила Марина с наслаждением. — Гений маркетинга упал в лужу. Я это запомню на всю жизнь.

— Запоминай. Но знай: именно благодаря этой луже я нашёл кошелёк с двадцатью тысячами.

Марина поперхнулась кофе.

— Чего?

— Ничего, — Финн прошёл мимо неё, стараясь не хлюпать слишком громко. — Продолжай пить свой кофе. Я пошёл сушиться.

В служебном туалете пахло хлоркой и ещё чем-то химическим, что должно было маскировать запах хлорки, но в итоге пахло и тем, и другим. Финн стянул мокрую рубашку и повесил её на батарею. Брюки — туда же. Остался в футболке, которая, к счастью, была надета под рубашку и пострадала меньше. Кеды он поставил под сушилку для рук и включил её на полную мощность. Кеды начали издавать звук, похожий на предсмертный вой небольшого животного.

В этот момент в туалет зашёл Игорь, менеджер по возвратам.

— Котов? — он остановился в дверях. — Почему ты в туалете без штанов?

— Это философский вопрос, — ответил Финн. — Почему любой из нас в туалете без штанов? Потому что жизнь — это череда обстоятельств, которые мы не всегда можем контролировать.

— Ты упал в лужу?

— Почему все спрашивают именно так?

— Потому что ты мокрый и от тебя пахнет дождём.

— От меня пахнет возможностями, — сказал Финн. — И немного — хлоркой.

Игорь покачал головой и вышеёл. Он был из тех людей, которые предпочитали не задавать лишних вопросов, особенно когда речь шла о Котове. За полтора года работы он привык к странностям коллеги.

Оставшись один, Финн ещё раз достал визитку. «Валерия Светлая. Магический Патруль. Стажёр-наблюдатель».

И внизу — «Позвоните мне. Пока не поздно».

— Что значит «поздно»? — снова спросил он в пустоту. — Поздно для чего? Для ритуала? Для конца света? Для того, чтобы вернуть двадцать тысяч владельцу?

Туалетная сушилка взвыла и выключилась. Кеды были почти сухие, но теперь от них пахло горелой резиной.

Финн натянул ещё влажные брюки, влез в кеды и вышел в коридор. До конца обеденного перерыва оставалось пятнадцать минут. Он мог бы пойти в столовую, купить себе пирожок с сомнительной начинкой и сделать вид, что это нормальный понедельник. Но вместо этого он достал телефон и набрал номер с визитки.

Гудок. Второй. Третий.

— Алло? — голос был женский, молодой, с лёгкой хрипотцой, как будто его обладательница только что проснулась или только что смеялась. — Слушаю.

— Э-э-э, здравствуйте, — Финн вдруг понял, что не продумал, что говорить. — Это... я нашёл ваш кошелёк.

В трубке повисла пауза. Потом — короткий смешок.

— Кошелёк? — переспросила девушка. — А, кошелёк! Точно. Я его специально уронила.

— Специально? — Финн моргнул. — Вы специально уронили кошелёк в лужу?

— Не в лужу. Просто на землю. А то, что вы нашли его в луже, — это уже ваша личная неловкость. Я тут ни при чём.

— Откуда вы знаете, что я нашёл его в луже?

Снова пауза. На этот раз длиннее.

— Скажем так, — медленно произнесла девушка, — я за вами наблюдаю. Не в смысле «слежу из кустов», а в смысле «работа у меня такая». Вы — Котов Финн, верно? Двадцать пять лет, менеджер по продажам в «ЭльфДоме», живёте на улице Строителей, дом четырнадцать, квартира сорок два. Вчера купили на барахолке кольцо за двести рублей у старика в чёрном плаще. Кольцо не снимается, и сегодня утром оно впервые себя проявило. Я права?

Финн прислонился к стене. Ноги вдруг стали ватными.

— Откуда вы...

— Я же сказала: Магический Патруль. Стажёр-наблюдатель. Мы отслеживаем все аномальные артефакты на территории города. Ваше кольцо — один из них. Кстати, классная презентация с котами. Региональный директор до сих пор ржёт, я видела по камерам.

— Вы следите за мной через камеры?!

— Не только. Но это долгий разговор. Давайте встретимся. Скажем, сегодня в семь вечера. Знаете чайную «Пуэр и Мир»?

— Знаю, — машинально ответил Финн. — Я там часто бываю.

— Вот и отлично. Захватите мои двадцать тысяч. И кольцо. Хотя кольцо вы в любом случае захватите, оно же не снимается.

И она отключилась.

Финн стоял в коридоре торгового центра, прижимая телефон к уху, хотя там уже гудели короткие гудки. Мимо прошли два грузчика с огромной коробкой, на которой было написано «Кофемашины — не кантовать». Один из них покосился на Финна:

— Э, парень, с тобой всё нормально?

— Нет, — честно ответил Финн. — Кажется, за мной следит магическая спецслужба.

Грузчик кивнул с таким видом, будто слышал такое каждый день, и пошёл дальше. В конце концов, это была Болотная Заводь — район, где странные вещи случались чаще, чем хотелось бы.

Остаток рабочего дня прошёл в тумане. Финн сидел за своим компьютером, смотрел в экран и делал вид, что работает над рекламной кампанией с котами. На самом деле он открыл пустой документ, написал заголовок «Коты и бытовая техника: синергия бренда» и следующие три часа гуглил «Магический Патруль», «артефакты в реальной жизни» и «как понять, что за тобой следят».

Последний запрос выдал статью с советами: «Обращайте внимание на незнакомцев, которые появляются рядом с вами слишком часто. Проверяйте, нет ли за вами хвоста. Меняйте маршруты».

Финн оглядел офис. За соседним столом Марина сосредоточенно печатала что-то в Excel. Игорь разговаривал по телефону с клиентом, который, судя по интонации, опять хотел вернуть чайник. Алина-стажёрка раскладывала папки по алфавиту и тихо напевала что-то себе под нос.

Никаких подозрительных незнакомцев. Но теперь, после звонка, каждый из них казался потенциальным наблюдателем. Может, Марина — агент под прикрытием? Или Игорь? Или даже Алина с её невинным видом и папками по алфавиту?

— Котов, — голос Виктора Сергеевича раздался прямо над ухом. — Ты чего застыл?

— Я работаю, — механически ответил Финн.

— Над чем?

— Над синергией бренда.

Виктор Сергеевич наклонился к монитору и прочитал заголовок.

— «Коты и бытовая техника: синергия бренда», — произнёс он с расстановкой. — А где остальной текст?

— Он в процессе генерации.

— Чего?

— Идей, Виктор Сергеевич. Идей. Творческий процесс не терпит суеты.

Начальник посмотрел на него долгим взглядом, в котором читалось что-то среднее между «ты меня бесишь» и «но региональному директору ты понравился, так что я пока потерплю».

— Котов, — сказал он наконец, — если эта твоя «синергия» не превратится в конкретный план к пятнице, я верну тебя обратно к продажам фенов. Понял?

— Понял.

— И надень нормальную рубашку. Ты выглядишь как человек, который ночевал под мостом.

— Я упал в лужу, — признался Финн.

— Я знаю. Мне Марина рассказала. И Игорь. И уборщица, которая видела тебя в туалете без штанов. Ты — главная новость офиса, Котов. Гордись.

Виктор Сергеевич развернулся и ушёл в свой кабинет. Усы его шевелились в такт шагам — казалось, они тоже осуждают Финна, но уже молча, потому что всё, что можно было сказать, уже сказано.

В шесть часов вечера Финн вышел с работы. Небо затянуло серыми облаками, и воздух пах дождём — тем самым, который ещё не пошёл, но уже предупреждал о своём скором прибытии.

Он пересёк парковку, обходя лужи (теперь он смотрел под ноги с особой тщательностью), и направился к автобусной остановке. Автобус пришёл через пять минут — ещё один хороший знак. Финн уже перестал удивляться хорошим знакам. Он просто принимал их как должное и ждал подвоха.

Подвох не заставил себя ждать.

В автобусе было полупусто. Финн сел у окна, достал телефон и попытался ещё раз найти в интернете хоть что-то о Магическом Патруле. Ничего. Тогда он открыл карту города и вбил адрес с визитки — просто чтобы проверить, существует ли такой вообще.

Карта показала точку на окраине Болотной Заводи, в промзоне, где располагались старые склады и пара полузаброшенных офисных зданий. Подпись гласила: «Городской архив. Отдел специального хранения». Режим работы: «Только по предварительной записи».

— Архив, — пробормотал Финн. — Ну да. Магический Патруль прячется в архиве. Логично. Как в «Людях в чёрном», только с пылью и бюрократией.

Он представил себе секретную организацию, которая маскируется под архив. Стеллажи с папками, в которых вместо скучных отчётов — описания магических артефактов. Сотрудники в строгих костюмах, которые на самом деле — боевые маги. И стажёрка по имени Валерия, которая ставит сердечки на визитках.

Картинка получалась одновременно пугающая и немного нелепая. Но, положа руку на сердце, вся его жизнь в последние два дня была пугающей и немного нелепой.

Автобус дёрнулся и остановился. Двери открылись, и в салон вошла девушка.

Финн поднял глаза — и забыл, как дышать.

Она была... нет, не красивая. Слово «красивая» не подходило. Она была яркая. Фиолетовые волосы до плеч, уложенные в небрежное каре. Чёрная кожаная куртка поверх белой футболки с надписью «Магия — это не то, что ты думаешь». Узкие джинсы, высокие ботинки на шнуровке. В ушах — маленькие серёжки в виде звёздочек.

Но главное — глаза. Серые, с лёгким зеленоватым отливом. Они смотрели на мир так, будто их обладательница знала что-то, чего не знал никто больше.