Где же мы, где? Перекрёсток

По трактиру пронёсся вздох удивления. Хесус сидел спокойно в своём кресле и рассматривал Стража.

Луохлу же торжествующе расхохотался и скомандовал одному из Стражей:

- Вышвырни из моего трактира, этого мага! - кивнул он в сторону Хесуса, а затем обратился к остальным, - Только попробуйте дёрнуться! Сейчас мы поговорим о ваших претензиях ко мне.

В это время, один из Стражей в два шага преодолел расстояние, отделяющее его от архимага, сгрёб его своими шестью руками и вышвырнул в выбитое окно.

Эриззар видя, что Хесус абсолютно спокоен, отрицательно покачал головой на вопросительные взгляды своих телохранителей. Мысль о том, что архимаг отступил, даже не возникла у князя, и если его друг ничего не предпринял на действия Стража, значит, у него были на то причины. И тут Эриззару в голову пришла идея, как помочь Хесусу.

- Весьма опрометчиво, вот так безнадзорно, оставлять у себя чужие артефакты! - сказал он громко, кивнув на торчащий из столешницы кинжал.

Луохлу перевёл взгляд на артефакт и приказал Стражу, не задействованному ранее:

- Возьми кинжал и вышвырни отсюда, вслед за его хозяином. - Сказав это Луохлу, торжествующе обратился к Эриззару. - Ты думал, что я совсем невежа, и не знаю, что не только брать, но даже, просто прикасаться к таким вещам смертельно опасно!

Пока трактирщик, всё это говорил, Страж наклонился над столом и схватил одной из своих рук, кинжал за рукоять, и замер. Луохлу, заметивший это и не понимающий, что произошло, засуетился.

- Что с тобой? Почему ты не взял кинжал? Почему ты не двигаешься? Ты меня слышишь? - засыпал он вопросами Стража, но тот никак на это не реагировал.

Получилось, так как и задумывал Эриззар. Князь не надеялся, что Луохлу сам прикоснётся к кинжалу, но рассчитывал на то, что тот, поручит это Стражу. Так и получилось. Как только Магический Страж коснулся столь мощного артефакта, его связь с предыдущим хозяином разрушилась, и у него появился новый. Нетрудно догадаться, что им стал владелец кинжала.

Пока трактирщик, в панике, пытался добиться ответа от замершего стража, в дверях появился Хесус. Несколькими стремительными шагами архимаг приблизился к Стражу, выкинувшему недавно его на улицу, и всадил лезвие Таха-ат-Сааш ему в грудь. Произошла неяркая вспышка и Страж исчез. Убить Магического Стража, непростая задача, но трактирщик допустил типичную для дилетантов ошибку, он неправильно сформулировал задачу. Стражу было сказано, вышвырнуть мага, что он и исполнил. Задача была выполнена, поэтому тот и не увидел, в вернувшемся маге опасности, чем Хесус и воспользовался.

У Хесуса было поганейшее настроение. А с чего ему было быть хорошим? С джином, насчёт навигатора миров, договориться не удалось, ученица куда-то запропастилась, да ещё в окно выкинули. Вот с таким настроением он и уселся в своё кресло и, взглянув на второго Стража, рявкнул:

- Отпусти мой кинжал и отойди в сторону!

Магический Страж безропотно выполнил команду. Луохлу в растерянности залепетал:

- Как же это? Что же это? Почему же он...

- Да потому! - грубо перебил его Хесус. - Теперь это мой, Страж! А тебе, кажется, я уже сказал, что ты должен покинуть перекрёсток!

- Я никому, ничего не должен! Я свободен! - взвился Луохлу.

- Свободен, свободен, свободен. - Задумчиво пробормотал архимаг. - Ты уже это говорил. Ну, что ж, будь, по-твоему! - решил он, и его голос, вдруг, заполнил всё вокруг:

Ты свободен от Судьбы своей,

Ты свободен от Судеб людей,

Ты свободен от Судеб богов,

Ты свободен от всяких оков.

Вода проходит сквозь тебя,

Огонь не трогает тебя,

Ветра гуляют, лишь вокруг,

И время не замкнёт свой круг.

Отныне, на десять коротких веков,

Бескрайнее море прекрасных миров,

Свободно, от наглого охлу,

Никчёмных долгов.

С первыми словами, произнесёнными Хесусом, кинжал выскользнул из столешницы и начал выписывать вокруг Луохлу круги. Если приглядеться, то можно было заметить, что он вырисовывал вокруг трактирщика невидимую сферу. Как только архимаг произнёс последнее слово, артефакт вернулся на своё место.

В трактире царила мёртвая тишина. Все присутствующие были поражены увиденным, хотя никто из них не понял, что же на самом деле произошло. За исключением, пожалуй, что Эриззара и Нарашит, которая с первыми словами заклинания вошла в трактир, но даже они, очень смутно представляли себе это.

Хесус на несколько мгновений прикрыл глаза, затем посмотрев на Луохлу сказал:

- Теперь, ты, по настоящему свободен.

- В каком смысле? - настороженно уточнил тот.

- С этого момента, ты лишён возможности каким-либо образом влиять на кого бы то ни было. Ты не сможешь ни кому навредить, помочь, подсказать, продать, ни у кого попросить, купить, отобрать и так далее. Если сказать проще, ты для всех как бы есть и в то же время, тебя как бы нет. Тебя видят, но не обращают внимания, тебя слышат, но не слушают. Всё, что тебе необходимо, ты теперь будешь добывать сам. Притом так, чтобы не повлиять на других. Иначе у тебя ничего не получиться.

Теперь, не только гребень на голове Луохлу побелел, но и он сам побледнел. Хесус продолжил:

- Есть и хорошие новости. Это не навсегда, всего лишь на тысячу лет.

- На тысячу! Да я столько не проживу! - воскликнул бывший трактирщик.

Хесус усмехнулся и ответил: