«Миша и Арго: путь сквозь тьму»

Пролог

Люди редко задумываются о последствиях своих поступков. Порой одно неосторожное действие запускает цепь событий, которые меняют мир до неузнаваемости. Так случилось и в этот раз.

Однажды они появились-те, кто уже должен был уйти, но остался. Те, кого мы теперь называем живыми мертвецами. Мир погрузился в ужас, и каждый день стал борьбой за выживание.

Я — один из тех, кто ещё держится. Моя задача — не просто уцелеть в этом кошмаре. Я должен найти лекарство, если оно ещё существует в этом новом, страшном мире.

Каждый шаг — испытание. Каждый вздох — победа. Но я не сдамся. Потому что где‑то там, за пеленой страха и отчаяния, ещё теплится надежда. И я обязан её найти.

Глава 1

Проснулся я, где то в два часа ночи от крика и сильного взрыва. Кто- то вопил во всё горло о просьбе помочь ему. Я вскочил с кровати, ещё не проснувшись до конца, спотыкавшись об собственные ноги и ища в темноте дорогу, я всё таки дошёл до окна. Протирая глаза, я прищурился и попробовал понять, что происходит, но уже было поздно. Тот, кто просил о помощи, уже был окружён какими - то тенями, похожими на людей. Были слышны лишь отголоски мольбы о помощи. Сердце ушло в пятки, мне было не по себе.

-Пап, Мам, вы где?

Ответа не последовало, от этого мне стало ещё страшнее, я не знал что делать. Потихоньку открыв дверь из своей комнаты, я пошёл в спальню родителей. На моё удивление и страх их не оказалось там.

- Где они? – тихо произнёс я.

Не понимая, что происходит я, проверил всю квартиру, но в ней не было ни единой живой души, кроме меня. Вернувшись к себе в комнату, я обнаружил два пропущенных на моём мобильном. Мне надо было решаться, что делать дальше. Уже почти отчаявшись, мой телефон издал знакомую песню. Это была Ария – закат, быстро взяв трубку, я услышал голос отца.

- Миш, это ты?

- Да, пап.

- Почему ты не берёшь трубку?! Мы думали с тобой, что то случилось.

-Я не слышал звонки , Пап, что происходит, где вы с мамой?

- Объясню всё подробно позже. Сейчас в городе твориться что-то не объяснимое, бери всё необходимое, также загляни в мой шкаф, там лежат два охотничьих ножа. Обязательно возьми их, но используй только в экстренных случаях. Тебе придётся дойти до нашей временной базы пребывания. Она находиться в твоей школе Пшш, Пшш.

- Алло, алло, Пап. Вот почему именно в этот момент пропала связь?

Было понятно, что отец не шутил. Я никогда не слышал, что он был настолько обеспокоен, это только усиливало мою тревогу. Я быстро начал собираться, не зная куда бросаться и что с собой брать. Мои действия на автомате сначала привели меня к холодильнику, где я забрал последние продукты, затем к шкафу, который пугающе смотрел на меня. Я набил свой рюкзак необходимыми вещами, как мне казалось. Каким-то чудом не забыв про ножи и документы. Груз получился весьма тяжелым. И взвалив его на себя, я вышел из дома. На улице было пусто, не было ни людей, ни животных. Была абсолютная тишина, что естественно вызвало у меня лишь неприятные чувства. И только ночной ветер трепал мои волосы, разнося ужасный запах гнили.

"Что за вонь?" - возмущённо сказал я.

Можно было только гадать, чем вызваны такие "благовония". Я стал пробираться вверх по улице, как вдруг неосознанное ощущение присутствия кого-то "другого" стало беспокоить меня. Я услышал шорох и резко обернулся, достав нож из бокового кармана рюкзака. Но не увидел никого. Только безлюдные улицы, где только недавно носились дети и вечно обеспокоенные мамы. Я шёл по дороге, иногда оборачиваясь, стараясь не нарушать ночной покой города.

- такими темпами скоро буду около магазина - мелькнула мысль.

Торговый центр «Горизонт» когдато сиял огнями круглые сутки. Теперь его витрины были разбиты, а внутри царила мёртвая тишина — такая густая, что казалось, её можно резать ножом.

Оглядевшись вокруг, я нашёл разбитое окно. Мне пришлось лезть через него, стараясь не наткнуться на остатки стекла .

-Ай, больно. Зараза всё - таки поранил руку.

Перебравшись, на ту сторону, перед до мной предстала мрачная атмосфера, заброшенного здания. Пахло сыростью, кое-где мигали лампы.

-Уж, что-то здесь слишком пугающе - сказал я.

Пройдя вперёд, меня полностью захватило чувство страха. Рука начала давать о себе знать, кровь тихо стекала с моей руки, надо было остановиться. Найдя хорошее место для того, чтобы отдохнуть и перебинтовать руку, я снял рюкзак и достал бинт. Болело ужасно, но справившись с невыносимой болью, всё-таки забинтовал.

- Я и не мог подумать, что мне придётся делать всё это, тем более ночью!

От поднятого мною шума, раздалось сильное эхо, вдалеке что-то упало и начало приближаться ко мне. Сердце ушло в пятки. Трясущееся рукой, я достал нож из бокового кармана рюкзака. Уже неподалёку был слышен хруст битого стекла, успокоившись, я выставил нож перед собой.

-Ещё чуть-чуть и это непонятное существо настигнет меня -подумал я.

Нас разделал лишь поворот, не зная, что меня ждёт, я начал готовиться к самому плохому. Вдруг всё затихло, было слышно лишь биение моего сердца, казалось, что время остановилось. Стараясь особо не шуметь, начал двигаться вперёд.

-Шаг, за шагом, шаг за шагом

Бубня себе под нос, я пытался не думать о том, что меня ожидает там за поворотом. И тут раздался предательский хруст под моей ногой, это была разбитая бутылка. За углом почувствовалось движение.

- Всё, конец, это конец - нервно проскользнуло у меня через зубы.

Держа нож наготове, я выскочил за этот несчастный поворот и увидел то, что не мог даже предположить. Перед до мной стоял немного потрёпанный, перепачканный, но благородный пёс, породы лабрадор.

-Ну, ты меня и напугал!

Пёс, молча прихрамывая, подошёл и жалобно посмотрел прямо в глаза. Эти два зеленоватых камня впились в мою душу. Я решил осмотреть пса, было ясно, что у него, что то болело. Обойдя его, заметил ошейник, одетый на пса и небольшой кусочек стекла, который торчал из лапы.

- Сейчас вытащу этот ненавистный кусок стекла – сказал я лабрадору.

Достав бинт, я завязал собаке морду, чтоб не пытался кусаться. Приобняв пса, я попытался выдернуть стекло, получилось с первого раза.

- Тебе повезло, что стекло вошло не глубоко.

После этого я освободил псу морду, и он радостно гавкнул.

- Вот и хорошо, дайка я тебе ранку обработаю, и тогда можешь бежать куда хочешь!

После всего этого я решил двигаться дальше, ведь дорога предстояла дальняя.

Арго бежал впереди, так я решил назвать пса, сам же шёл, аккуратно крутя головой во все стороны.

Так мы дошли до очередного тупика.

- Блин, здесь должен был быть выход. Ладно, придётся искать другой путь. Арго пошли, попытаемся найти другую дверь на свободу.

Удостоверившись в том, что выход был завален, я думал, где может находиться запасной выход.

- Арго, как думаешь, где этот треклятая дверь наружу?

Пёс молча развернулся и медленно пошёл назад, было видно лишь рыжий хвост, который вилял то влево, то вправо. Я был очень рад, что встретил такого благодарного товарища в своём путешествии. Мы проходили около магазинов одежды, было темно и очень страшно.

Арго шёл рядом, его уши нервно подрагивали, улавливая малейший шорох. В руке я сжимал фонарик — единственный источник света в этом царстве теней.

- Тихо, — прошептал я, поглаживая пса по загривку. — Просто осматриваемся.

Арго тихо фыркнул, будто говоря: «Знаю. Но мне всё равно не нравится».

Мы вошли через разбитую стеклянную дверь. Под ногами хрустели осколки, а гдето вдали капала вода — монотонный звук, от которого по спине пробегали мурашки.

- Здесь никого, — сказал я скорее себе, чем псу.

Но едва я шагнул вперёд, луч фонарика выхватил из темноты фигуру.

Я замер.

- Человек? Нет манекен.- Тихо прошептал я.

Он стоял у витрины магазина одежды, одетый в деловой костюм. С идеально прямой, с пустым взглядом стеклянных глаз.

— Просто манекен, — выдохнул я. — Всего лишь манекен.

Арго принюхался, затем осторожно обошёл его кругом. Убедившись, что «чужак» не двигается, пёс фыркнул и двинулся дальше.

Я последовал за ним, но уже через десяток шагов снова остановился.

-Арго будь тут, я посмотрю что там.

Пёс послушно остановился и сел, а мне надо было идти вперёд и узнать, что там происходит. Я дошёл до пересечения четырёх магазинов и увидел то, что врезалось в мою память навсегда. Перед до мной лежало тело, я не мог определить кто это, оно было очень сильно изуродовано. Меня резко передёрнуло и содержимое желудка очень сильно просилось наружу, отойдя от трупа, мне немного стало легче. Арго, не дождавшись того когда я его позову, прибежал ко мне. Я опёрся на стенку и тихонько сполз на пол, пред глазами так и стояло то изуродованное тело, меня снова перекосило, в глазах потемнело. Пёс начал лизать моё лицо, благодаря этому я смог, наконец-то прийти в себя.

- Что бы я без тебя делал, Арго. Спасибо тебе!

Поблагодарив собаку и почесав его немытую макушку, я собрался с силами, и мы продолжили поиски пути наружу.

- Арго не забудь мне напомнить, что тебя надо будет искупать.

Пёс гавкнул, будто отвечая мне, он гордо шёл впереди меня, а я в свою очередь прикрывал тыл. Проходя около лестницы, я заметил дверь, над которой гордо висела табличка запасной выход

- Неужели нашли его?!

Так, пропуская Арго вперёд, мы оказались на парковке. Было ясно, что люди бежали сломя голову отсюда. Такого бардака я ещё не видел: на полу был разлит бензин, некоторые машины были перевёрнуты, валялись всяческие запчасти от автомобилей и мотоциклов. Но самое главное, что так выделялось из всей этой суматохи, это были огромные царапины на полу и стенах.

-Арго, пошли отсюда поскорее! - сказал я.

Мы ускорились и наконец - то вышли из этого торгового центра, надо было остановиться и немного отдохнуть, а лучше всего поспать.

Глава 2

Я присел у стены здания, прямо напротив выхода из торгового центра. Солнце едваедва пробивалось сквозь пелену тумана — казалось, сам рассвет боялся показаться в этом опустевшем мире. Арго улёгся рядом, тяжело дыша. Его бок вздрагивал после долгого пути. Я достал из рюкзака бутылку воды, отпил сам и протянул собаке.

— Ну что, напарник, — прошептал я, — дальше будет сложнее. Но мы справимся.

Арго тихо гавкнул, будто соглашаясь. Я улыбнулся, но тут же вздрогнул: гдето вдали раздался протяжный, нечеловеческий вой. Он прокатился по улицам, отражаясь от пустых окон, и затих так же внезапно, как начался.

«Это не человек, — подумал я. — И не животное. Чтото другое»

Я достал телефон. Время — 5:47. Батарея держалась на 68%, но сеть попрежнему отсутствовала. Ни звонков, ни сообщений. Только безмолвный экран, словно зеркало этого мёртвого города.

— Надо идти, — сказал я, поднимаясь. — Школа недалеко. Если отец говорил правду, там нас ждут.

Мы двинулись вдоль улицы. Солнце поднималось, но свет его казался блёклым, будто сквозь слой пыли. Дома стояли молчаливыми свидетелями катастрофы: окна разбиты, двери распахнуты, на тротуарах — разбросанные вещи, детские игрушки, опрокинутые велосипеды.

«Где все? — думал я. — Куда они исчезли?»

Вдруг Арго замер, прижав уши. Я тоже остановился, прислушиваясь. Вдалеке слышались шаги — тяжёлые, неровные, будто ктото шёл, волоча ногу. Я прижался к стене, достал нож. Арго припал к земле, тихо рыча.

Изза угла вышел человек, если можно было так выразиться.

Его одежда была изодрана, кожа — серая, с багровыми пятнами. Он двигался медленно, неуклюже, будто не осознавая, куда идёт. Когда он повернул голову в нашу сторону, я увидел его глаза — мутные, пустые, с расширенными зрачками.

Он издал хриплый звук, похожий на стон, и сделал шаг вперёд.

Я замер.

- Бежать? Атаковать? Что делать?!- В голове бешено вопили вопросы.

Но тут Арго рванулся вперёд.

— Нет! — крикнул я, но пёс уже был рядом с существом.

Вместо атаки он обнюхал его. Затем тявкнул, будто спрашивая: «Ты кто?»

Существо замерло. Его рука дрогнула, словно пытаясь дотянуться до собаки, но затем он просто упал на колени и снова издал тот же хриплый стон.

Я медленно подошёл ближе, держа нож наготове.

— Ты слышишь меня? — спросил я дрожащим голосом.

Существо не ответило. Оно просто сидело, раскачиваясь из стороны в сторону, будто в трансе.

— Что с тобой случилось? — прошептал я.

В этот момент из соседнего дома раздался громкий хлопок. Существо вздрогнуло и резко поднялось на ноги. Его взгляд на секунду прояснился, и он посмотрел на меня — будто узнал.

— Беги — прохрипел он. — Они идут

И тут же снова погрузился в своё оцепенение.

Я не стал ждать. Схватив Арго за ошейник, я рванул вперёд, не разбирая дороги.

«Они идут», — эхом звучало в голове.

- Кто «они»?

Мы бежали, пока я не почувствовал, что лёгкие горят огнём. Остановились только за поворотом, у старого киоска с газетами. Арго тяжело дышал, но смотрел на меня с прежним доверием.

— Спасибо, — прошептал я, гладя его по голове. — Без тебя я бы не справился.

Солнце уже поднялось выше, но тепла не принесло. Город молчал, но теперь я знал: тишина — это не покой. Это затишье перед бурей.

Я достал карту из рюкзака. Школа была в трёх кварталах отсюда. Если поторопимся, успеем до следующего чего бы то ни было.

— Пойдём, Арго, — сказал я, застёгивая рюкзак.

— Нам ещё многое предстоит.

Пёс гавкнул и побежал вперёд, будто знал дорогу. А я последовал за ним, сжимая в руке нож и пытаясь унять дрожь в коленях.

Гдето вдали снова раздался вой.

Но теперь я был готов...

Глава 3