Системная Белоснежка
Маргарита, высокая девушка с тонкими как ниточки губами, усмехнулась.
— Мужчины всегда такие смешные, когда пытаются казаться умнее, — произнесла она.
Третья хихикнула, прикрыв рот веером.
— А ты заметила, как он смотрел на твои туфельки, Элиза? Он явно хотел их лизнуть.
— Фу, какая пошлость! Пусть лижет пол.
Они прошли мимо, даже не взглянув в нашу сторону. Для них служанки были частью интерьера. Однако подойдя к столу, они начали придирчиво его рассматривать, и наконец все трое повернулись ко мне, кривя накрашенные губы.
— Эй, ты, — окликнула меня Маргарита и указала тонким ухоженным пальцем на вилку. — Вилка лежит криво.
Я посмотрела на вилку. Та лежала идеально параллельно ножу на идеальном от тарелки расстоянии. Уж в чем, а в сервировке я прекрасно разбиралась — сколько корпоративных обедов организовала в прошлой жизни!
— Простите, миледи, — однако же сказала я, прекрасно понимая, что дело не в вилке, а в том, чтобы показать свою власть над вчерашней принцессой. Интересно, прислуживали ли они ей, или их притащила во дворец уже Гримхильда? — Позвольте исправить.
Я подошла ближе. От Маргариты несло резкими духами, напоминающими одеколон "Красная Москва", которые маскировали запах пота. Какой кошмар. Здесь даже знать не могла позволить себе регулярный душ и нормальный парфюм?
— Ты чего такая медленная? — спросила Элиза, подходя с другой стороны и наблюдая за мной, как за каким-то жуком.
— Я стараюсь быть аккуратной, миледи, — ответила я, поправляя вилку. На самом же деле не сдвинула ее ни на йоту, но что-то подсказывало, что спорить с фрейлиной королевы не стоило.
— Аккуратной, — передразнила Маргарита. — Раньше ты не была аккуратной и все роняла.
Она с превосходством посмотрела мне прямо в глаза. Я промолчала, просто опустила взгляд и вернулась к стене, где стояла Марта.
Маргарита раздраженно фыркнула. Ей не удалось вывести меня из себя.
— Какая все же дура, — констатировала она, обращаясь к подругам.
— Она и раньше была дурой, просто никто этого не замечал, — сказала Элиза.
— Зато сейчас это ясно, как день, — добавила третья фрейлина. Другие называли ее, кажется, Изольдой.
Они засмеялись. Да, юмор, конечно, сверхинтеллектуальный. Я в ответ только молчала, прекрасно зная, что от меня сейчас ждут именно реакции и повода для наказания. Я уже проходила подобное в прошлой жизни — сколько раз меня пытались вывести на эмоции и подставить. Ну уж нет. Не дождутся.
Но фрейлины не сдавались.
— Посмотрите на нее, — сказала Маргарита. — Она нам не отвечает.
— Может, оглохла? — предложила Элиза.
— Нет, — покачала головой Изольда. — Она нас слышит. Просто, похоже, думает, что мы не стоим ответа.
Маргарита нахмурилась. Ей не понравилось такое толкование.
— Никто не имеет права считать, что мы не стоим ответа, — холодно произнесла она. — Она служанка и должна отвечать, когда к ней обращаются. Ты слышала меня, Белоснежка?
Я подняла голову и посмотрела ей в глаза.
— Да, миледи.
— Почему ты молчишь?
— Потому что вы не задаете вопросов, миледи.
Маргарита выпучила глаза.
— Что?
— Вы ни о чем меня не спрашиваете.
Все три разряженные в шелка девицы злобно уставились на меня . Они не знали, к чему придраться, ведь формально я была вежлива. И не понимали, почему их так бесит мое поведение.
— Ты становишься дерзкой!
— Простите, миледи. Позволите поправить другие приборы, чтобы королева была довольна?
Упоминание Королевы подействовало как заклинание. Фрейлины боялись своей госпожи больше, чем хотели меня унизить. Маргарита отошла, покачивая бедрами и помахивая веером.
— Заканчивай, — процедила она.
— Слушаюсь, миледи, — сказала я.
Они переглянулись и отошли к другому концу зала, продолжая свой бессмысленный разговор и то и дело бросая на меня острые взгляды и хихикая.
Я вернулась к приборам и сделала вид, что что-то там поправляю. Руки немного дрожали от адреналина, который поступил в кровь, но не выплеснулся в драке или хотя бы споре. Я вздрогнула, когда перед глазами снова появилась табличка:
[Интеграция завершена на 87%].
Незаметным движением руки я смахнула табличку, отошла к стене и взяла в руки медный кувшин. Теперь нужно было стоять и ждать королеву.
Наконец спустя вечность дверь в дальнем конце зала открылась. Фрейлины подскочили и вытянулись по струнке.
В зал вошла королева.
Я продолжала прикидываться ветошью, а сама старалась как можно незаметнее ее рассмотреть.
Надо сказать, что от идеальной красоты Гримхильды даже было даже жутко. Таких людей просто не бывает за пределами отфотошопленной ленты в соцсетях, но на королеву будто наложили фильтры прямо в реальности. Гладкая кожа напоминала слоновью кость, высокие скулы остро выточены, на изгибистых губах наложен глубокий вишневый оттенок помады — или чем там красили губы в этом времени — а глаза были как две черные бездны. Осанка у нее была образцовой, а ногти на руках аккуратными и отполированными.
Она не была похожа на настоящего человека. Но я никак не могла понять, в чем же было несоответствие.
Тяжелое бархатное платье с шипящим змеиным шуршанием тянулось за ней длинным подолом, пока она величественно шла вдоль стола и медленно садилась на свой тронообразный стул. Она равнодушно взглянула на своих фрейлин, а потом ее холодный пугающий взгляд остановился на мне.
Зрачки Королевы расширились, и на долю секунды маска безразличия сменилась несоизмеримым изумлением — даже ужасом.
Едва ли кто-то заметил такие перемены в ее лице, да никто и не осмеливался смотреть ей прямо в глаза. Но от меня эти перемены на лице ее величества не укрылись.
Королева явно не ожидала меня увидеть. И по вспыхнувшей ненависти в глазах-безднах я вдруг ясно поняла, что дело было не в моем неожиданном назначением на обслуживание королевского стола. Королева не ожидала увидеть меня живой.
Гримхильда думала, что я мертва.
Все очень четко встало на свои места. Удивление ее величества было последним кусочком картины, среди которых было надкушенное яблоко у лежанки, горький привкус во рту, слабость при пробуждении — и исчезновение прежней хозяйки из этого тела.
Королева пыталась убить Белоснежку.
Гримхильда медленно моргнула, и ее лицо приняло прежнее высокомерное выражение.
А перед глазами вспыхнула новая неоновая голубая табличка.
[Интеграция завершена на 100%.
Добро пожаловать, Белоснежка!
Для активации Системы необходима перезагрузка].
Я вздрогнула от неожиданности. Итак, процесс завершился. Но что это означало? И что означало "перезагрузка"? Хотелось бы верить, что это не новая смерть, а то это будет как-то слишком.
Голова закружилась и загудела, будто в мозг за одну секунду насильно начали закачивать терабайты данных. Передо мной с бешеной скоростью замелькал миллион табличек, которые, видимо, не были предназначены для чтения.
Я попыталась развеять это мельтешение, нелепо взмахнула рукой, и бронзовый кувшин вылетел из пальцев.
Мельтешение табличек резко прекратилось, и они все пропали.
Дзынь! Кувшин ударился о каменный пол, покатился, оставляя за собой лужу воды, и остановился у ног ближайшей фрейлины. Та взвизгнула и подняла забрызганный подол платья.
— Неуклюжая дуреха! — заверещала она. — Ты меня облила!
Но я ее не слышала, потому что над головой фрейлины прямо в воздухе возникла другая табличка.
[Имя: Элиза
Статус: фрейлина
Уровень: 2
???]
Это что еще такое?
Элиза бросилась к столу за салфеткой, чтобы спасти свое драгоценное платье от капель, и табличка переместилась вместе с ней. Как бирка, привязанная к товару. Не гладить, не стирать, состав стопроцентная синтетика, только цены и не хватало.
Голова снова закружилась, и перед глазами все поплыло. Может, я схожу с ума?
Я перевела взгляд на другую фрейлину, которая смотрела на меня с выражением брезгливого превосходства и явно готовилась произнести какую-то колкость. Над ее головой тоже появилась табличка.
[Имя: Маргарита
Статус: фрейлина
Уровень: 4
???]
Я перевела взгляд на Изольду.
[Имя: Изольда
Статус: фрейлина
Уровень: 3
???]
Три. Четыре.
Все это казалось бессмысленным и не поддающимся анализу. Статусы, уровни, скрытые данные. Что все это значило?!
Я хотела посмотреть на Королеву и узнать ее уровень, но не успела. Мир вдруг накренился, пол ушел из-под ног, свечи превратились в длинные светящиеся полосы. Лица фрейлин растянулись и стали похожими на уродливые разукрашенные карикатуры. Мозг как будто пытался усвоить больше информации, чем был для этого приспособлен.
Последнее, что я услышала, был крик Маргариты:
— Она упала!
[Перезагрузка подтверждена].
Глава 4. Система
Шлеп! — жгуче заболела левая щека. Шлеп! — боль вспыхнула в правой.
— ...очнись, дрянь!..
— ...не смей сдохнуть прямо в обеденной!..
— ...унесите ее уже кто-нибудь отсюда!..
Меня перестали шлепать по щекам и принялись трясти, отчего голова начала мотаться из стороны в сторону. Эй, хватит так делать! Это небезопасно для здоровья! — хотела крикнуть я, но получился лишь хриплый стон.
Еще один звонкий хлопок по щеке, перед глазами вспыхнули искры, и я наконец пришла в себя.
Я по-прежнему лежала на полу в королевской обеденной зале. Вокруг суетелись слуги, которые вытирали с пола разлитую воду. Похоже, я валялась без сознания довольно долго, потому что народу успело набежать прилично. Даже Агриппина явилась, чтобы устранить это безобразие своей твердой морщинистой рукой. Чуть поодаль стояли фрейлины с брезгливостью на напудренных лицах. Было видно, что они с одной стороны недовольны такой вопиющей наглостью со стороны служанки как обморок, а с другой шоу им явно нравилось. Будет, что обсудить и с приукрасом пересказать придворным дамам!
Но все это я отметила лишь краем сознания. Потому что все мое внимание — и весь обзор — занимало огромное неоновое окошко перед глазами. Мое собственное окошко характеристик.
[Имя: Белоснежка.
Возраст: 18 лет
Статус: наследная принцесса Гермонии, служанка.
Уровень: 1.
Характеристики:
Сила: 0.
Интеллект: 0.
Выносливость: 0.
Навыки:
Проницательность — 1
Чарующее пение — 1
Свободных слотов навыков: 3].
Во-первых, пугал масштаб усложнения этой галлюцинации. Во-вторых, это было оскорбительно!
Я еще понимала, "Сила — 0". Но нулевой интеллект?! Это что, шутка? Я, кандидат экономических наук, которая знала три языка и умела сводить дебет с кредитом в условиях гиперинфляции, имела интеллект ноль?
А "Чарующее пение" откуда вообще взялось? Да я в караоке фальшивила так, что официанты затыкали уши. У меня вообще в репертуаре были одни только народные песни, которые я выучила в музыкальной школе на специальности "Ложки", откуда меня и то выгнали за необучаемость.
Ладно, неприглядные характеристики и сомнительные навыки это еще куда ни шло. Но как убрать эту здоровенную штуку, которая закрывает собой весь окружающий мир?
— ...ничтожество... — донеслось до меня. — ...испортила платье...
Я резко махнула рукой, чтобы убрать громоздкий интерфейс, и рука со смачным звуком обо что-то шлепнулась.
Похоже, это была чья-то щека.
Табличка наконец исчезла, зато вместо нее появилось шокированное лицо Маргариты, которая выпучила глаза, как рыба-клоун.
— Ты! — взвизгнула она.
Ой. Кажется, я свайпнула не только табличку, но и фрейлину. Неприятная ситуация, а главное, в свое оправдание сказать нечего. Потому что остальные, судя по всему, никаких табличек не видели, и для всех я просто залепила сочного леща придворной даме. Стоило бы извиниться, но тут с тихим двойным "дзынь!" одно за другим появились два уведомления.
[Получен новый квест: Взойти на престол Гермонии.
Награда: 1 000 000 опыта, статус: Королева Гермонии, секретная награда].
[Получен новый квест: Узнать о планах злой мачехи.
Награда: 500 опыта].
Я уставилась на эти два супер-квеста.
Взойти на престол? Серьезно? Что, вот прямо сейчас или у меня есть неделька-другая? Как мне вообще это сделать, если сейчас мой социальный статус предполагал тычки и грязную работу, а из навыков было только Чарующее пение", которое, скорее всего, заключается в умении тихо ныть?
Пока я нервно смахивала эти потрясающие задания, Маргарита пришла в себя, вся раскраснелась и явно собиралась отдать приказ казнить меня немедленно, прямо здесь, но Агриппина оказалась быстрее.
— Ах ты, неблагодарная тварь! — взвизгнула она, вцепилась мне в волосы и больно дернула наверх.
Я вскрикнула и чуть не потеряла равновесие. Чтобы не упасть и не оставить половину волос в кулаке старухи, я нелепо махнула ногой... и та угодила прямо в живот Маргариты!
Это было сильно. Мой тренер по карате, куда я ходила целых полгода, мной бы гордился — если бы удар был намеренный, а не такой нелепо случайный.
Маргарита сдавленно ахнула и сложилась пополам, схватившись за живот. На ее выпученных глазах выступили слезы.
[Победа в поединке!
Получено: 10 опыта.
Получен новый навык: Ближний бой — 1], — похвалила меня Система, чем бы она ни была. Хотя, конечно, у нее были странные представления о боевых искусствах. Мне стало по-нервозному смешно, но смеяться сейчас было бы самоубийством.
— Не смей двигаться! — рявкнула мне на ухо Агриппина, распространяя вонь гнилых зубов изо рта.
Я с трудом нашла удобное положение, в котором мерзкая экономка не выдрала бы мне все волосы, и уставилась поверх завывающей Маргариты на королеву Гримхильду.
Та по-прежнему сидела на своем обеденном троне и внимательно наблюдала за представлением. А над ее головой висела здоровенная таблица, какой больше не было ни у кого из присутствующих. Это выглядело впечатляюще, и сразу было понятно, что передо мной по меньшей мере Босс всего этого средневекового квеста.
[Имя: Гримхильда
Статус: Королева-узурпатор Гермонии, ???, ???
Уровень: 50
???
Колдунья — ?
???
???
???]
Пятьдесят уровней королевы против моего первого уровня. Разница была огромной. Количество навыков — или чем это было — тоже. Мой доступ к информации сумел определить только один — "Колдовство" неизвестного уровня. Знак вопроса означал, что я не могла оценить ее магическую силу. А еще то, что в этом мире была магия. Вот черт!
— Ваше Величество, — подобострастно обратилась к ней Агриппина, все еще удерживая меня за волосы — как будто боялась, что я могла напасть еще на какую-нибудь фрейлину или не дай бог королеву. Или же просто наслаждаясь тем, как дергала меня за волосы. — Прикажете ее наказать?
Гримхильда медленно моргнула.
— Выпороть, — коротко сказала она.
— Уведите эту юродивую! — заверещала Маргарита. Она все еще сидела на полу, держась за живот.
Агриппина дернула меня за волосы.
— Пошла давай!
Она потащила меня к выходу. Уже в дверях я еще раз взглянула на Гримхильду, которая смотрела мне вслед полным ненависти взглядом.
* * *
Агриппина тащила меня через весь замок, не выпуская из кулака моих волос. И отпустила, лишь когда мы оказались в конюшне, длинном низком здании, пристроенном к основной части замка. Внутри было жарко и душно, пахло сеном и навозом. Лошади в стойлах с фырканьем жевали овес и переступали копытами. В прошлой жизни я пару раз была на ипподроме и даже как-то раз каталась верхом под присмотром инструктора, и мне нравилась эта обстановка. Если бы сейчас меня не приволокли в конюшню, чтобы выпороть, а не прокатиться пару кругов по стадиону.
— Шевелись! — толкнула меня в спину экономка.
В глубине конюшни широкоплечий конюх чистил огромного гнедого жеребца, который лениво повернул голову, наблюдая за нами одним большим темным глазом. Конюх не прервал свое занятие, когда мы вошли, хотя я заметила, как он посмотрел на Агриппину и поморщился.
— Антип! — нетерпеливо окликнула его Агриппина.
Конюх медленно повернул голову и уставился почему-то на меня. А я — на табличку над его головой.
[Имя: Антип
Статус: Конюх
Уровень: 5
???]
"Какой навык может быть у Конюха? — машинально подумала я. — Конное дело? Уход за животными? Порка нерадивых служанок?"
Тут же табличка над Антипом обновилась:
[Имя: Антип
Статус: Конюх
Уровень: 5
Конное дело — 11].
Одиннадцать уровней в "Конном деле" ири общем пятом уровне? Значит, навыки могут прокачиваться независимо от общего уровня?
Анализ происходящего немного притуплял страх от того, что меня сейчас собирались выпороть. Система, похоже, решила поощрить мою активную умственную деятельность, потому что выдала:
[Уровень навыка Проницательность повышен до 2!]
Ого. Проницательность был моим вторым навыком, кроме очень "полезного" Чарующего пения. Похоже, моя догадка повысила его уровень. Интересно, а когда можно будет прокачать уровень какого-нибудь "Побега из замка" или "Восхождения на трон"? Такие навыки вообще существовали? Как их можно получить?
Впрочем, "Проницательность" тоже могла оказаться полезной. Информация — это все.
Я взглянула на жеребца рядом с конюхом.
[Имя: Огонек
Существо: конь
Уровень: 2].
Ну это уже ни в какие ворота! Даже у какого-то коня уровень был выше, чем у меня. Обидно, черт возьми.
Агриппина, толкая меня в спину, протопала к Антипу.
— Эта тварь, — она ткнула пальцем в мою сторону, — оскорбила фрейлину. И проявила неуважение к Королеве. Ее нужно проучить, — заявила она. Антип молча отложил скребницу и вытер руки о тряпку, висевшую у пояса. — Ее нужно выпороть, чтобы не забывала своего места.
Антип посмотрел на Агриппину.
— Нет, — сказал он.
Агриппина захлопала глазами, словно не расслышала.
— Что ты сказал?
— Я сказал, что не буду ее пороть.
У старухи покраснело лицо.
— Ты смеешь ослушаться приказа королевы? Может, ты — бунтовщик?! — рявкнула она.
— Я не бунтовщик, — ответил Антип. — Но я не буду пороть принцессу.
Агриппина раскрыла рот и вытаращила глаза, как будто услышала какое-то ужасное святотатство.
— Какая она принцесса?! — наконец закричала она, брызгая слюной. — Ты ее видел? Ты видел, как она себя ведет? Тупая девка! Она облила фрейлину и ударила ее ногой! Это не поведение принцессы! Это поведение последней шлюхи с большой дороги! — Она задыхалась от ярости. — Король мертв! — продолжала она, понижая голос до зловещего шепота. — И если королева сказала, что эта девочка — ничтожество, значит это так. Если ты откажешься выполнить приказ, ты выступишь против воли Ее Величества. Ты хочешь разгневать Королеву, Антип? Хочешь, чтобы тебя объявили бунтовщиком?
Антип набычился и долго смотрел на яростную старуху исподлобья. Похоже, ее угрозы были не пустым звуком — она и правда могла сильно испортить конюху жизнь, а то и вовсе донести королеве и отправить его на казнь.
— Все сделаю, — наконец буркнул он.
— То-то же!
Агриппина развернулась и быстро вышла из конюшни, напоследок злобно на меня посмотрев.
Мы остались вдвоем.
Глава 5. Дипломатия
Антип вернулся к своей работе, взял скребницу и продолжил вычесывать коня Огонька второго уровня. Тот стоял спокойно, лишь изредка поводил ухом и переступал с ноги на ногу. Во всей этой идиллии я даже начала чувствовать себя лишней.
— Ну и что мне делать? — донеслось до меня неразборчивое бормотание Антипа.
Он явно не считал нужным обсуждать свои сомнения со мной. Для него я, видимо, и в самом деле была "тупой девкой", которой меня выставила Агриппина и какой считали все вокруг, несмотря на королевское происхождение. То ли прежняя Белоснежка на самом деле была недалекой, то ли это Агриппина создала такой образ по приказу королевы. Но, похоже, в него верили даже сочувствующие свергнутой принцессе. Это было обидно, но в то же время глупость — отличная маска для осторожного человека.
Который прямо сейчас увидел висящие на стене плети — не то для лошадей, не то для слуг.
Реальность происходящего наконец-то дошла до меня во всей своей неприглядной красе. Это не была веселая сказка, где в конце обязательно появится принц на белом коне, поцелует меня, и мы будем жить долго и счастливо, пока ое не найдет кого помоложе... точнее, пока смерть не разлучит нас.
В этой сказке меня могли избить и моя жизнь ничего не стоила, кроме пользы, которую я могла принести в качестве бесплатной рабочей силы. В средневековом волшебном королевстве не было полиции, которая приехала бы по вызову. Здесь никто не слышал о правах человека. Была только власть Королевы — и молчаливый конюх, который сейчас решал, стоит ли рисковать своей шкурой ради меня.
Попадание в Средневековье перестало казаться экзотическим туристическим туром и стало кошмаром, который прямо сейчас мог обернуться самыми настоящими побоями, если я не смогу убедить средневекового конюха меня не трогать.
Я вспомнила все тренинги по переговорам, которые проходила в прошлой жизни. А также целый месяц театрального кружка, в который ходила в детстве.
— Пожалуйста, — жалобно сказала я. — Не трогайте меня.
Антип обернулся.
— Чего?
— Я боюсь, — призналась я. — Мне больно и у меня кружится голова... после того, как я упала и меня ударили, — я опустила глаза, изображая покорность и слабость. — Я не хотела обижать фрейлину, это вышло случайно.
Антип тяжело вздохнул.
— Глупая ты девочка, — пробормотал он, отложил скребницу и подошел ко мне. Я отшатнулась и ударилась спиной о деревянную стойку. Антип остановился. — Успокойся. Я не буду тебя трогать.
От облегчения подкосились колени.
— Спасибо! — выдохнула я.
— Помню я твоего батюшку, хороший справедливый был человек. Лошадей любил. И людей любил... — с теплом сказал он. — Я служил ему двадцать лет, видел, как ты ходить училась и первый раз на пони села. Маленькая такая смешная девчушка в красном платьице.
— Спасибо, — снова повторила я. Внезапно стало жаль ту прежнюю Белоснежку, которую любил старый король и верные ему подданные, и которую из этой любви бросили в яму ненависти и нищеты.
Антип огляделся, будто боялся, что нас могут подслушивать, и шепотом сказал:
— Я тебя не трону, но Агриппина придет проверить, что я тебя выпорол. Если обо всем догадается, попадет нам обоим, — он сдернул со стойла пыльную попону. — Ложись там в углу и лежи тихо. Окликнут — стони, да пожалобчее.
— Хорошо.
Я взяла попону, быстро прошла в угол, заваленный старыми седлами и сеном. Сено кололось и пахло плесенью, но я не стала привередничать. Свернулась калачиком, накрылась грязной попоной и закрыла глаза.
Сердце колотилось, я старалась дышать ровно и тихо и неподвижно лежала, прислушиваясь к каждому шороху. Антип продолжал чистить лошадь.
Я успела задремать, когда дверь конюшни скрипнула.
— Ну что? — требовательно спросила Агриппина.
— Сделано.
— Она живая?
— Еле дышит, — буркнул конюх. — Плохо дело. Может, не выдержит ночи.
Сквозь полузакрытые глаза я видела, как Агриппина щурится, пытаясь разглядеть меня в углу за стойлом в куче соломы и тряпья.
— Ладно, — наконец произнесла она. — Пусть лежит.
Шаги удалились, скрипнула дверь. Я выдохнула.
А в темноте вспыхнуло голубое окно.
[Опасность позади!
Получено 10 опыта.
Получен новый навык: Дипломатия 1].
* * *
Сквозь здоровенные щели в деревянных стенах конюшни пробивались тонкие лучи закатного солнца. После визита Агриппины снова задремать мне так и не удалось. И оказалось, что к лучшему.
Прошло минут десять, может быть, пятнадцать. Антип продолжал размеренно возиться с лошадьми, когда дверь конюшни снова заскрипела, послышались девичьи голоса и частый перестук легких цокающих шагов — вошли сразу несколько человек.
— Где эта дура? — раздался пронзительный почти истеричный голос Маргариты, которому она пыталась придать ноты высокомерия.
— Мы пришли посмотреть, как ты ее порешь, Антип, — добавил предвкушающий голос Изольды.
Я затаила дыхание, а сердце снова глухо и часто забилось где-то в горле.
Антип перестал чистить лошадь.
— Вы опоздали, миледи.
— Опоздали? — взвизгнула Маргарита. — Мы пришли сюда сразу после ужина! Что ты имеешь в виду?
— То и имею, — ответил конюх. — Дело давно уж сделано.
Я представила, как фрейлины раздраженно переглядываются.
— Давно? — переспросила Изольда. — И где она?
— В углу лежит, — буркнул Антип. — Еле дышит. Крепкая девка, выдержала, но теперь вряд ли скоро встанет.
— Ты уверен, что как следует ее выпорол? — спросила Элиза.
Антип тяжело вздохнул.