Мой невыносимый сосед хочет стать драконом
— Ясно. Ну ничего. Это бывает у смертных.
С этими словами он быстро влетел по лестнице и скрылся за пролетом. Я так и осталась с почти докуренной сигаретой и миллионом вопросов.
На следующий день Дэн пришел ко мне с самого утра и сам смог убедиться в невыносимости моего положения. Я просто хотела дружеской поддержки, участия, но Дэнни предложил совершенно немыслимый план.
Дэниель в электронике шарит, как в своих пяти пальцах. Он и спаять умеет и нахимичить что-то так, что из обычной камеры будет устройство слежения уровня ФБР. В общем, он мне сказал, что давай-ка я принесу камеру на такой гибкой ножке, мы ее высунем в окно и наверх, заглянем в окна к соседу. Посмотрим, чем именно он там занимается. Ведь явно же не ремонтом? Звуки шаров и грохот падающей мебели (или чего?) Дэна тоже озадачили.
Я, конечно, отказывалась как могла. Ну, это же незаконно к человеку в частную жизнь залазить. Дэн ушел ни с чем.
Спустя пару дней я сама ему позвонила.
— Тащи свою приблуду, — сказала, запивая нурофен водой. Голова раскалывалась. — Нет сил больше слушать этот кошмар. Так хоть будем знать, что именно он делает. Мне уже самой интересно, честное слово.
Дэнни пришел к вечеру вместе с рюкзаком, полным инвентаря. Ему самому не терпелось поучаствовать в этом квесте. В этакого шпиона поиграть. Ну и к черту, подумала я, мне тоже уже все равно.
Камеру подключили, проверили. Дэна я на кухне положила, на диване. Решено было в полчетвертого встать и начать слежение за объектом. Ну как в фильме, боже ж мой!
Утром мы, как два секретных агента, уже пили кофе и ждали. В половине пятого раздался грохот.
— Пора!
Мы понеслись в комнату. Открыли окно. Дэнни чуть свесился и посмотрел наверх.
— Так, страхуй меня, — скомандовал он. Я подошла и взяла его за руку. Ну, пусть. Подстрахую, хоть смысла в этом и нет.
Дэниэль зафиксировал гибкий прут на стене, и стал продвигать камеру.
— Бери экран, — сказал он, — есть сигнал?
Я опустила глаза в экран. На нем явно виднелась стена дома.
— Есть, — доложила, продолжая наблюдать, как камера снимает стенку дома. Вот и подоконник. Мы с Дэнни стояли у открытого окна. Он пихал камеру дальше, я держала экран, и мы смотрели в него не мигая. Над головами у нас опять прогремело.
Камера, наконец, достигла окна. На экране было видно стекло и камере потребовалась пара мгновений чтобы настроить резкость.
На нашу удачу, окна не были занавешены и вскоре мы четко увидели комнату соседа. На наше несчастье, то, что мы увидели оставило больше вопросов, чем ответов.
На экране виднелась большая прямоугольная комната, абсолютно пустая. По середине стоял стул, на котором сидела, свесив голову вниз, женщина. Рядом с ней находился он – сосед. В руках он держал какое-то приспособление, подобные которым я видела лишь в компьютерных играх.
Сосед сжимал рукоять, от которой шла цепь с крупными звеньями, а на конце ее располагалось огромное стальное ядро. Пока я рассматривала картинку на экране, с совершенно пустой головой, сосед сделал замах, и ядро на цепи поднялось в воздух. Он с силой швырнул его в девушку на стуле. Цепь от броска натянулась и ядро попало прямо бедняжке в живот. После этого ядро с грохотом упало на пол, и мы услышали тот самый звук сверху. Сосед потянул цепь и ядро вновь вернулось к его ногам. Вот тот самый звук!
Девушка на стуле была недвижима. Я поняла по ее позе, что руки бедняжки связаны. Да ведь он ее бьет этим шаром на цепи! Мысли мои слегка тормозили от шока.
Сосед уже обходил девушку и что-то говорил ей. Я услышала тот самый звук шара для боулинга по потолку. Только это не для боулинга, блин!
Мы с Дэнни замерли, поглощённые тем, что видели на экране. Вдруг девушка подняла голову, и сосед кинулся к ней, хватая за горло. Потом еще пара реплик, и он цепью обвил ей горло. Камера у Дэна что надо — четкая, и я увидела, как девушка улыбнулась. Мрак какой-то!
Девушка на стуле что-то произнесла, и сосед в мгновение ока посмотрел прямо на нас. Точнее на нашу камеру.
— Заметил! – прошептали мои губы. — Убирай скорее!
Дэн дрожащими руками вернул камеру в окно.
Рулонные шторы были плотно закрыты, а я стояла и сердце мое клокотало. Дэнни выключил камеру и, уставившись на меня, спросил:
— Это что такое было?
Я покачала головой:
— Хотела бы и я знать…
Ближайший час мы сидели тихо как мыши, ожидая стука в дверь. Я боялась, что сосед придет к нам выяснять отношения. Выяснять, какого черта мы делаем. Но звуки сверху слышались по расписанию и ничего больше не происходило.
Мы пересмотрели видео несколько раз.
— Может это у них игры такие? – спросил Дэниэль. — Ну там садо – мазо?
— Ну да… ты этот шар на цепи видел? От его удара все внутренности всмятку перемешаются, какие там игры…
— Кстати, по шару, смотри, — Дэнни указал на экран. Там был стоп– кадр того момента, как сосед замахнулся и металлический шар на цепи летел в девушку.
— Глянь, он светится… Символы на нем или что? – Дэн приблизил, и мы рассмотрели, что на шаре действительно нарисованы какое-то руны или что-то вроде этого.
— Может он маньяк? Убивает девушек таким изощренным способом? – промямлила тихо я.
Дэнни взглянул на меня круглыми глазами, а потом добавил:
— А не странно, что после такого удара в живот, та девушка была в состоянии вести беседу?
— Не знаю, — я покачала головой, — но то, как он ее цепью душил до сих пор у меня в глазах стоит. И эти звуки…
Я вновь вздрогнула от звука перфоратора сверху.
— Может нам подняться? Может вызвать полицию? У нас сейчас есть доказательства.
— Не знаю… — Дэниэль сомневался. — Такие доказательства не примут.
— А если он ее убьет? Или уже…
Я со страхом взглянула на потолок. Звук молотка.
— Это невозможно терпеть! – я взяла телефон и нажала короткий номер. Да, приврала. Сказала, что видела, как сосед заводит девушку к себе, сказала, что слышала ее крики и мольбы о помощи. Ну и про шум, про драку…
Через полтора часа сотрудники полиции были на месте. Не спешат они у нас, конечно.
За это время Дэнни пару раз почти силой останавливал меня от того, чтобы подняться к соседу самой.
— Ну позвонишь ты ему и что? Сама говоришь, он не открывает. А если откроет – еще хуже, — Дэн был бледен. — Что ты ему сделаешь?
Навестив меня, полиция поднялась на девятый. Я стояла на лестнице и подслушивала.
Как описать то, что я услышала? Разочарование. Кратко – сосед вежливо объяснил, что он с девушкой немного пошумели в порыве страсти. Полицейские попросили предъявить им девушку, и она вышла к ним. Послышался женской голосок. Неизвестная заверила, что все с ней в полном порядке. Стражам порядка было этого достаточно.
Им достаточно, а нам с Дэнни – нет. Какую он там им девушку предъявил? Ту самую? Но почему она его выгораживала? Или другую? Моя голова кипела.
Дэнни был со мной весь день. Мы пару раз ходили курить между седьмым и восьмым, и все обсуждали, что именно увидели. Заказали доставку еды. Подкрепившись, чуть осмелели и попробовали вновь залезть камерой в окно к девятому. Ожидаемо, шторы были плотно задернуты.
Уже к вечеру, когда я все пыталась нарыть в интернете предмет с камеры и найти его аналоги, Дэн сказал, что пойдет покурит. Его не было дольше чем обычно, но я бы этого и не заметила, поглощенная поиском металлических шаров на цепях. Когда он вернулся и сел рядом со мной на стул, я перевела на него взгляд и остолбенела. На нем лица не было.
— Что с тобой? – я закрыла крышку ноутбука.
Дэн был бледен сильнее обычного, а потом улыбнулся совершенно безумной улыбкой. Как Шляпник из Алисы в стране чудес.
— С твоим соседом поболтал, — произнёс он.
Я чуть ли не вскочила со стула.
— Что? Как это случилось? Что он сказал? Что ты ему сказал?
Дэниэль смотрел сквозь меня. Видимо, ничего хорошего, подумала я и встала. Заварила чаю, поставила перед Дэнни, села, выжидательно на него смотря.
Он отпил горячего и кровь вновь вернулась к его щекам.
— В общем, — начал он, — стою я на нашем месте. Между твоим и седьмым. Курю. Тут шаги слышу, смотрю – по лестнице спускается он. Ты же его мне описывала, поэтому я сразу понял – он. Сосед так меня смерил взглядом, ну точно я – туша мяса, потом поравнялся со мной, остановился и попросил закурить. Я аж замер внутри. Но сигарету ему дал. Думаю, ладно, посмотрим, что ты мне скажешь. Он зажег ее, затянулся и говорит:
— Ты ведь не отсюда, да? Что-то лицо твое мне не знакомо.
— А ты, — отвечаю я, — всех что ли соседей знаешь?
Он мне такой:
— Всех знаю, да. А тебя вот не припомню.
Я стою и думаю, понял он, что я из твоей квартиры или нет. Что ему ответить, чтоб не выдать нас? Короче, пока думал, гляжу, он как-то странно воздух втянул в себя, словно принюхивался, а потом говорит:
— Сигареты у тебя дрянь. Но и за их запахом все равно всё ясно, как день.
Я не очень понял к чему это он, но спросить ничего не успел, как он сделал ко мне шаг и так навис угрожающе (хотя ты же знаешь, я не самый, блин, низкий парень) и говорит:
— Твоя идея с камерой?
Я прям остолбенел. Этот смотрит как зверь, а я кожей чувствую опасность и отвечаю ему, мол:
— О чем это ты толкуешь, не пойму.
— Вот, что я скажу тебе, друг, — говорит он мне, а сам смотрит как удав, — Вы с Ли На эту запись удалите, во избежание неприятных последствий. Не гоже портить отношения с соседями.
Потом положил руку мне на плечо, сжал так с намеком... Потом резко убрал, развернулся, сигарету свою кинул на пол и стал подниматься к себе. Я за ним и спрашиваю:
— Ты откуда Ли На знаешь?
Ты ведь мне не говорила, что вы знакомились. А он, не поворачиваясь, кидает мне:
— Всех я вас знаю. Ваше счастье, что вы не знаете меня.
Дэн замолчал. Потом выдохнул и допил кружку до дна.
Я смотрела на него обдумывая то, что ему сказал сосед.
— Мы не знакомились с ним, — произнесла наконец, — откуда он мое имя знает, ума не приложу.
Дэниэль посмотрел на меня с секунду и потом спросил:
— То есть ты его имени тоже не знаешь?
Я отрицательно покачала головой.
— Прекрасно, — заключил Дэнни, — давай сюда запись.
Он притянул ноут к себе.
— Ты чего?
— Удаляем это на хрен и забываем все, что видели.
— Ты серьезно сейчас? – я уставилась на него в недоумении.
— Послушай меня, он все знает! И я не хочу его бесить и вставать у него на пути. Сделаем, как он говорит.
— Да что ты? Вот так просто? Ты это после одной беседы понял, что он опасен?
— Ли На, — Дэнни вытянул у меня ноут, — забудь и всё. Он явно намекнул на то, что если мы отступим, то и у него претензий нет.
— Ага. Это ты между строк прочитал? – я вскипела. — А мне что прикажешь? Продолжать слушать, как он там людей убивает?
Дэнни щелкнул парой кнопок и перевел на меня взгляд.
— Он делает ремонт. Купи беруши.
Я смотрела на друга и не понимала, кто передо мной. Неужели одна беседа с соседом так его переменила? Это невероятно! Дэниэль меня не поддерживает!
— Или я тебе куплю. Завтра принесу, — он встал и направился к выходу. — Завтра приду. Веди себя как обычно. Лучше не выходи никуда. Если встретишься с ним – заверь, что мы все удалили.
Я покачала головой:
— Не ожидала от тебя такого, Дэнни.
— Это разумный ход. В данных обстоятельствах.
Он вышел за дверь. Я закрылась на все замки. Прекрасно.
Глава 4
Рыжая незнакомка
Моя страна, это место, где бессмертные ходят среди людей, но никто не оборачивается им вслед
На следующий день я сбежала из дома с утра пораньше. Мне было некомфортно в собственной квартире. Прогулявшись по центру города, просидев в кафе и выпив три латте, я побрела в сторону родных пенатов. Все звонки Дэнни игнорировала, написав ему лишь, что поехала в институт по делам.
Уже у дома присела на лавку и стала наблюдать, как ветер гоняет опавшие листья. Начало осени, но сегодня было жарко. Я сняла куртку и осталась в любимой потертой футболке, откинулась на спинку лавки и подставила лицо лучам солнца. Закрыла глаза и так стало мне хорошо, тепло, что я, кажется, даже вырубилась на секунду. Из состояния сладкой дремоты меня вывел женский голос:
— Простите, а вы здесь живете?
Глаза мои остановились на незнакомке. В лучах солнца стояла невероятная красотка. Я прям ее сразу возненавидела частичкой своей завидущей души, ну просто потому, что такие красотки – это преступление против природы. Девушка была стройной, с рыжими волосами, с огромными миндалевидными глазами. Пушистые ресницы, алые губы. В общем, я по сравнению с ней, ну точно моль белесая. Пока все эти мысли неслись в моей головушке, девушка успела присесть рядом со мной. Она, улыбаясь, изучала мое лицо.
Я подтвердила, что живу здесь и на это незнакомка стала рассказывать, что приехала сюда к своему другу, что он ее не ждет, но будет рад встрече, что она не знает точно адреса, что может быть я его видела и подскажу ей. Речь ее лилась как медовые реки, и она все говорила и говорила, не переставая и словно впутывая меня в сладкие сети. Она стала описывать друга, и я тотчас поняла, что она говорит про соседа сверху.
Ну кончено. У такого парня могут быть только такие подруги. Хотя, о чем это я? Он же там девушку цепью душил… Я нахмурилась и подтвердила, словно против своей воли, что знаю его.
Рыжая заправила прядь блестящих волос и стала расспрашивать, как мы с ним познакомились, где он живет а я, словно под гипнозом, отвечала на все её вопросы. Язык мой словно сам начал жить своей жизнью. Разум мой был как будто пьян, и я хотела бы остановится, но не могла и выдала ей всё. Я осознавала, что нахожусь под контролем её воли, хоть я и не верю в подобное. Мне стало страшно. Рыжая полностью поработила меня.
Я выложила ей почти всё, какой кошмар… Липкий, вязкий кошмар… Как только я перешла к части про скрытую камеру, над нами нависла тень.
Мой взгляд всё никак не отлипал от карих глаз девушки, но кожей я почувствовала, что это он подошел к нам. Сосед.
Я видела, как рыжая подняла глаза и изменилась в лице.
— А вот и ты, Дух Темных Вод, — произнесла она. — Слухи о тебе гремят, но они лишь бледное отражение твоего истинного облика.
Может мне и хотелось перевести глаза на соседа, но не было возможности.
— Не знаю кто ты, но лучше говори сразу, зачем пришла, — послышался знакомый хриплый голос.
Рыжая надула губы, отчего стала еще прекраснее.
— Пришла за помощью, а кто я — ты знаешь сам.
Девушка поднялась с лавки. Мои глаза покорно поднялись за ней. Теперь я могла видеть и соседа. Оба стояли друг напротив друга, а я все смотрела на них, словно в театре, не имея возможности ни похлопать, ни освистать эту пьесу.
Сосед чуть улыбнулся и задал вопрос, который показался мне знакомым:
— Чей ты гость? Под какой луной пьёшь?
Девушка обаятельно улыбнулась, а я подумала о том, что он задал те же странные вопросы мне пару дней назад.
— Я гость с Трех Вершин, пью росу с Персикового дерева, — ответила рыжая и в этот же момент взгляд соседа стал совсем другим. Он словно потеплел, потерял всю колкость и остроту.
— Раз так, то соизволь выпустить смертную из своих цепей, — произнес он и впервые взглянул на меня. Ну прекрасно. Наконец обо мне вспомнили.
Рыжая провела рукой, словно приглашая его:
— Присядем, Дух Темных Вод.
Сосед остался недвижим.
— Пусть смертная посидит с нами, — сказала рыжая, вновь присев рядом со мной. — Так более естественно. Потом все равно ничего не вспомнит.
Она говорила обо мне в таком тоне, словно я не просто смертная, как они выразились, но словно я вообще статист их сцены. Эта рыжая меня пугала и бесила одновременно.
— Так что за помощь ты желаешь получить от меня?
Сосед наконец присел по другую сторону от меня. Я не могла его видеть, все так же прикованная к лицу рыжей красотки, но я слышала его голос и чувствовала, как он чуть коснулся моего плеча. От этого прикосновения мне почему-то стало легче и не так страшно.
— Меня зовут Ху Вэй, я лиса, но вижу ты и сам об этом догадался. Я прожила намного больше тебя, змей, и как ты хочешь стать драконом, так я жажду стать человеком.
Я слушала ее и на место страху пришло изумление. Слушала ее и не могла поверить в то, что она говорит. Я словно оказалась в одном из мифов, из сказок, из фильмов…
— Мастер Пути сказал мне, что лишь лиса, способная принести в жертву истинное сердце бессмертного получит в дар человеческую душу. Ты, Дух Темных Вод, давно наказан, ты Страж Бездны и никуда со своего места не денешься. Не одолжишь ли ты мне каплю своей силы? Я стану человеком, уйду в мир людей, и никто не пострадает. Ты поможешь мне и тем самым тоже возвысишься… Возможно, завершишь своё наказание раньше времени…
— Никогда не мог понять вашу лисью охоту стать человеком. Ну что хорошего в уделе смертных? – послышался его меланхоличный голос за моей спиной.
Рыжая улыбнулась своей прелестной и в тоже время опасной улыбкой.
— Тебе и не понять, Дух Темных Вод. Но клянусь тебе, я не использую твою сущность против тебя. Мне нужно просто создать иллюзию жертвы, чтобы обмануть Мастера Пути и получить его дар.
Я услышала, как тихо рассмеялся сосед позади меня.
— Отдать свою сущность – значит добровольно стать слабее. Я может и не прожил так долго как ты, Ху Вэй, но я знаю лис. Вы не умеете врать в мелочах. Ты принесешь в жертву мое сердце, чтобы самой получить счастье. Сама Си–ван–му не лишила меня моей сущности, а оставила ее для служения людям. Отдать ее лисе – значит предать доверие Владычицы Запада.
Лицо рыжей помрачнело. Я увидела, как в глазах ее вспыхнул огонек, словно алый уголь в костре.
— Тогда дай мне хотя бы чешуйку. С твоей кожей, я получу знания и, быть может, найду другой способ отыскать сердце бессмертного.
— Ты просишь меня отдать тебе мою шкуру, чтобы ты согрелась, а я замерз насмерть. Уходи, Ху Вэй и не возвращайся. Я хорошо знаю, как пахнет предательство.
На этих словах рыжая побледнела и вцепилась в мою руку своими тонкими горячими пальцами.
— Страж Бездны, ты так печешься о себе, да о людях! Раз так, то ты отдашь чешуйку ради этой смертной.
Мою руку, в том месте, где она сжимала, жгло как огнем. Я понимала, что стала разменной монетой. Два существа, не побоюсь этого слова, и разборки, в которые мне не нужно быть втянутой. Но я здесь.
В момент, когда я уже подумала, что ни к чему хорошему это ее лисья хватка не приведет, рыжая сама отпрянула от меня, взвизгнув от боли. Она уставилась на мою руку в изумлении, а я, наконец, поняла, что могу отвести от нее взгляд. Морок спал, я вновь принадлежала сама себе.
— Что за? – произнесла рыжая, уставившись на мое плечо, а потом на свою ладонь.
— Уходи, Ху Вэй, говорю тебе во второй раз. Третьего не будет, — произнес сосед.
Я обернулась к нему. Он словно и не замечал меня.
Рыжая встала, сжав губы в тонкую линию. Она посмотрела на свою ладонь, которой минутой ранее сжимала мое плечо. Ладонь ее была красной.
— Хорошо, Страж Бездны, но я еще вернусь.
Она молниеносно развернулась и пошла прочь. Я вновь перевела взгляд на соседа. Он всё ещё смотрел вслед рыжей. Потом произнес тихо, покачав неодобрительно головой:
— Чертова плутовка…
Я обернулась на Ху Вэй, но ее и след простыл. Как она могла так быстро выйти из поля зрения оставалось загадкой. Хотя, судя по всему, могла она и не такое.
— Ну, ты как? – обратился сосед уже ко мне.
Наконец– то. Соизволил.
Я пожала плечами. Всё что могла – смотреть куда хочу, но и это уже радовало!
Сосед откинулся на спинку лавки и потянулся как ни в чем не бывало.
— Чей ты гость и что ты пьешь, спросил ты меня. Если ответ – с Трех гор и пью вино, то это значит, я из своих? Ты думал, что я из своих? – почему-то мне было любопытно именно это из всего того, что я сейчас услышала.
— Угу… Кто о чем, а вы смертные – о вине… — протянул он. — Это пароль. Только не три горы, а Три Вершины, и не вино, а росу с Персикового дерева.
Голос его был совершенно беспечен.
— А почему ты подумал, что я из своих?
— Ты видела воду.
— Ну и что? Я и звуки слышала каждый божий день.
Он развернулся ко мне и внимательно посмотрел.
— Смертные часто слышат звуки из иных миров. Это не редкий дар. Но вот видеть темные воды – это уже редкость. Когда ты стала колотить молотком, я понял, что ты из слышащих. Мне-то плевать, просто тебе не повезло оказаться под Разломом. Но вот с водой… Я подумал, может ты дух какой или демон. Но нет, ты просто погрешность во всем разнообразии вселенной.
У меня голова закипала от его слов. А он сидел на лавочке, спокойный, и солнышко освещало его так обыденно. О чем это он мне толкует?
Я потерла висок, потому что тот начал пульсировать болью.
— Так, значит ты – дух? И эта девушка – тоже?
Он усмехнулся.
— Ху Вэй – не дух. Лиса. А я… - он задумался на секунду. – Дух из рода змеев, да. Но важнее сейчас то, что я Страж. В квартире над тобой находится Разлом в Бездну. Из него рвутся демоны в этот мир. Я каждый день борюсь с ними.
Голова моя качалась, наверно, как у болванчика, потому что силилась вместить всё вышесказанное.
— Все те звуки – это не ремонт? Это ты там с демонами сражаешься?
— Угу… Ремонт мироздания.
— А на видео. Та девушка?
— Демон. Кстати, я надеюсь ты все удалила?
— Угу, – в этот раз я ответила, как он. – Удалила, да не я, а Дэнни удалил.
— Прекрасно.
Дэн ведь говорил мне, что сосед касался его – плечо сжал. Может быть, соседушка так же его и загипнотизировал, как эта рыжая меня сегодня? Больно резко Дэниель поменял свое отношение к ситуации после разговора с соседом.
— Твоих рук дело?
Он пожал плечами:
— Это часть моего змеиного очарования.
Мне стало не по себе. Чего от него ожидать? Он кто вообще, плохой или хороший?
— Я смотрю, ты так спокойно на все реагируешь… — протянул между тем сосед, — достойная реакция для смертного.
Что тут сказать, приятно, но и как-то неудобно стало от подобной похвалы.
— Я все это время чувствовала: что-то не так… А после видео вообще была в этом уверена. Не скажу, что это именно то, что я ожидала услышать…
Он улыбнулся.
— Ты, как слышащая, должна подмечать странности этого мира. Но мне интересно, как можно было не заметить, что звуки слышны только тебе?
Вот же ж, чертяга! Ну точно. Никто из соседей ничего не слышал. Вот в чем дело. Только я страдала от этого несносного змея – соседа.
— Погоди-ка, а Дэнни? Он все слышал и на видео все видел. Он такой же как я?
Сосед хмыкнул.
— Он не как ты. Он с тобой. Я на нем сразу твой запах учуял, не смотря на эти мерзкие сигареты. Это ты, Ли На, приоткрыла ему занавес другого мира.
Брови мои поползли наверх. Я что, так умею? То есть если бы не я, не мои рассказы, то Дэнни не оказался в это втянут?
Сосед с интересом наблюдал за мной.
— Еще вопросы?
А вот сейчас пора было задуматься над тем, почему он так откровенничает с почти первой встречной, хоть и соседкой. По логике, даже если я «слышащая», то все равно, каков резон всё мне выдавать? Ну ладно, раз клёв идет, будем подсекать.
— А почему она отскочила? Лиса эта, Ху Вэй? – мне вдруг припомнилось лицо лисицы и то, как резко переменилась рыжая, схватив меня за руку.
— Вот почему, — произнес он и почти невесомо провел двумя пальцами по моему предплечью.
Я опустила глаза на руку и увидела, как под моей кожей проступили несколько чешуек светло–зеленого цвета. Они переливались на солнце и походили бы на татуировку, если бы не мерцали и не исчезли после того, как он убрал свою руку.
— Что это?
— Это защита… — он поднялся. — Или яд. Тут как пойдет. Идём?
— Куда? – я провела рукой пару раз по тому месту, где только что выступили и исчезли изумрудные чешуйки
— Домой.
Страж Бездны выглядел немного усталым и, мне показалась, печальным. Я тоже поднялась со скамьи.
— Жаль, что ты все забудешь, — произнес он. — Не часто я могу поговорить со смертным без лжи и притворства. Да и вообще, не часто я с кем-то говорю…
Он взял меня руками за оба плеча и сжал их, смотря прямо в глаза. Кажется, мой вдох так и застыл, не завершившись.
— Я освобождаю тебя от дара Хранителя Темных Вод, как и от его проклятья.
Я все стояла, уставившись на него. Он опустил руки, чуть улыбнулся краем губ, потом молча повернулся и стал удаляться в сторону подъезда.
Еще постояв некоторое время, я обдумывала его слова. Что он сказал? Жаль, что я все забуду? Но я все прекрасно помнила.
— Эй, дух – змей! — крикнула я, когда он уже открывал дверь магнитным ключом. — Подожди меня.