
Я бежала к нему по дорожке и видела, как он медленно обернулся на меня. Выражение лица его стоило всех моих потрясений и мучений этих дней! Невозмутимость, скука, превосходство – всё это стерлось под единственной эмоцией – крайней степени изумления. Я подлетела к нему и, улыбнувшись, спросила:
— Может я спятила, но ты расскажешь мне ещё? Про разрыв, про демонов и росу с персикового дерева?
Его изумрудные глаза глядели недоуменно, и он произнес, чуть запинаясь:
— Печати нет. Почему ты не забыла?
Я пожала плечами совершенно невозмутимо, и проскользнула внутрь подъезда. Не знаю, что там произошло, что за печать он поставил, а что за печать он снял, но я помнила все до мельчащей подробности. И черта с два я теперь от него отстану! Наконец, в жизни произошло что-то невероятное. Мой сосед сверху – Страж Бездны, Хранитель Темных вод, дух – змей.
Вроде это все его имена? А вот самого-то его имени я до сих пор не знаю…
Глава 5
Благословение змея
Моя страна, это место, где каждая гора – это храм, а каждая река – летопись
Дух, кем бы он ни был, редко спасает просто так: либо по велению сердца, либо в ответ на добро. Хранитель Темных Вод слыл существомхолодным, расчетливым, гордым, но, даже в молодости, не отнять у него было чувства справедливости. Поэтому он безропотно принял наказание Си–ван–му, поэтому и выполнял возложенную на него кару тысячелетиями.
Но за много лет до того, как нарушить закон, до событий во дворце Владычицы Запада, до своего изгнания, вел Лин Чи битву с Сянлю.
Сянлю, девятиглавый демон наводнений, олицетворял собой весь хаос и разрушения этого мира. Всё он отравлял вокруг себя, превращая земли в ядовитые топи и насылая на смертных потопы.
Лин Чи, рогатый дух – змей, тоже был духом водным, но нейтральным. А так как желал он возвыситься, то претили ему темные дела Сянлю. Хотел Лин Чи заслужить благодарность людскую и накопить добрую карму.
Набравшись сил, стал он биться с девятиглавым демоном и битвы эти были столь разрушительны, сколь и неизбежны. Путь от змея к дракону не прост, но Лин Чи шел к этой цели как вода ищет море – через пороги, камни, поля, но всегда находя путь.
Из некоторых битв он выходил победителем, иные проигрывал. В подобное сражение, высоко в небе, одна из отрубленных голов Сянлю впилась в его руку и ранила своим ядом. Яд демона – его самое опасное оружие, он превращает плоть в ядовитую воду. Укус этот лишил Лин Чи сил.
Обратился Лин Чи ужиком черным и упал на одну из пыльных дорог в царстве смертных.
Солнце пекло нещадно и раненный ужик, свернувшись калачиком, лежал без движения в пыли и грязи, оставленный на милость судьбе. Яд демона поднимался к сердцу. Лин Чи знал, что в царстве смертных найдет укрытие от Сянлю, но не предугадал, что попадет в такое засушливое место. Ему бы к воде добраться, водная стихия залечила бы его раны, а тут…
Так и мучился ужик на краю дороги под лучами палящего солнца, наблюдая за тем, как мимо проходят смертные и не замечают его. Рад был Лин Чи, что крестьяне не видели его, потому что каждый счел бы своим долгом добить змею… Не любили люди змей, это Лин Чи тоже прекрасно знал.
Вдруг рядом с ним остановились две маленькие ножки. Девочка, с голубой шалью на плечах, замерла, заметив Лин Чи. Она увидела раненого ужика, но не убила его, как сделал бы почти каждыйкрестьянин, и мимо не прошла. Она перевязала его лопухом и отнесла в тень.
Вскоре она ушла, но вернулась и плеснула на него водой из ведра. Спасительная влага привела в чувства Лин Чи, и он ясно запомнил глаза той девочки, что спасла его.
Залечив свои раны, вернулся Хранитель Темных вод в то селение и нашел ту девочку. Он запомнил ее не потому, что нуждался в помощи, а потому что человек проявил милосердие к существу, которого боялись. Лин Чи не мог оставить этот поступок без внимания и потому наложил на девочку свое благословение. Он скинул чешуйку и отдал ее смертной, и благословил ее и весь ее род за спасение свое.
Благословение змеиного духа осталось с девочкой и в этой жизни и перешло к ней в последующих.
Лин Чи сейчас, в образе человека, сидел перед соседкой и смотрел на девушку с восьмого, и эта история вспомнилась ему во всех подробностях.
Ли На пригласила его к себе и заварила чай, но даже дивный запах жасмина из кружки не мог перекрыть ее аромат. Когда первые он увидел ее, у лифта, то тоже почувствовал этот странный, знакомый запах. Потом этот запах был и на ее дружке и, даже за сигаретным дымом, он чувствовал его всё ярче. Смутно знакомый, он навевал не то, чтобы воспоминания, а скорее ощущения. Но Лин Чи не обратил внимания. Ну мало ли как люди пахнут?...
– Значит, тот шум, словно ты бросаешь шар и тащишь его за собой – это твое оружие против демонов? Тот шар с цепью на видео, с рунами?
– Это Цепной Молот, – отвечал машинально Лин Чи, погруженный в свои мысли, – он пробивает защиту демонов.
Девушка – «слышащая», летели мысли Хранителя, что тоже не новость. Лин Чи решил тогда, что нечего отвлекаться на мелочи, когда каждый день Сянлю пытается прорваться в мир людей.
– А звук словно что-то падает с грохотом?
– Это падение демона вниз, после удара Молотом… Или обрушение якорей. Или, иногда, это я сам падаю с грохотом вниз, пропустив удар.
Девушка удивлено подняла брови, но он не заметил этого. В одной из схваток с демоном, вспоминал Лин Чи, когда темные воды хлынули в мир смертных, девушка снизу примчалась к нему. Тогда он понял, что она видит, а не только слышит. Тогда он наложил на нее дар Хранителя, сжал ее руку и оставил метку, чтобы оберегала ее, если она невиновна и наказала ее – если она дух.
– А дрель? А стук молотка?
– То, что ты слышишь, как дрель – это Рунная связь Сдерживания. Я ставлю якоря, что– то вроде астральных колышек. Демоны пытаются их расшатать, чтобы проникнуть сюда и каждое утро приходится ставить новые или поправлять старые. Эти магические артефакты не дают порталу расширится больше, чем он есть.
Ровно звучала речь Лин Чи, а Ли На всё слушала, внимая каждому слову, но мысли Хранителя были не здесь.
После схватки, вспоминал он, когда изловил ее в подъезде и спросил, девушка не смогла ответить на его вопрос. Это означало, что она просто смертная, хоть и с даром прозрения. Он оставил свой дар, ведь только для духов и демонов метка его была бы проклятьем. Для нее же она была бы облегчением. С ней девушка не так мучилась бы от шума, да и со временем метка всё равно бы стерлась. Дар Хранителя Темных вод – вещь временная, совсем не то, что благословение.
– Что за якоря? Типа как гвозди, которые ты вбиваешь в стену и это держит разлом?
– Это нефритовые колышки. А стук не только от них, но и от ритма заклятий, что я читаю, запирающих Разлом.
Лин Чи отвечал девушке, но думал о том, почему к ней прилепилась лиса на следующий день. Это мало походило на совпадение. Избавившись от лисицы, Лин Чи сделал то, чего сам не ожидал от себя. Он рассказал Ли На все, что она хотела. Слова сами лились рекой из него и впервые ему было так спокойно и приятно говорить с кем-то. Знал Лин Чи и то, что лишь только он заберет свою метку, как смертная все забудет.
Так он и сделал. Думал, что стер ей память, лишив своего дара. Но в тот момент, когда он применил свою силу, она вошла в нее и растворилась как вода в воде. Он даже не заметил этого, уверенный в себе. Он не ожидал, но девушка помнила все. Это было невозможно.
– А почему именно утром и до полудня? У демонов Бездны расписание?
– Час змея с девяти утра до одиннадцати. Перед ним – я слабее всего. В это время и наступают демоны. Они знают кто им противостоит и пользуются моими слабостями. Зато с девяти до полудня я могу во всю силу поправить разрушения и восстановить защиту.
– Жаль, что час змея такой ранний, да?
Хранитель не слышал ее сарказма. Он думал о том, что девушка сохранила воспоминания и возможно это только в одном случае: если в ней уже была его частица.
Он поднял наконец свои глаза от чашки на Ли На. Ведомый за нею, за ее тайной, он пришел в ее дом, и пил теперь этот глупый чай и смотрел в ее лицо и узнавал ее. Та девочка, сотни жизней назад, что спасла его. Она и есть Ли На! Лишь одному смертному он отдал свою чешую, как и благодать. И эта его сила, его благословение остались с ней и прошли через века.
– Невозможно, – сказал он тихо.
Ли На все это время попивала чай и выведывала все, что не давало ей покоя. Хранитель отвечал так спокойно и отрешенно, он словно и не слышал её, погруженный в свои мысли. Теперь же его изумрудные глаза впились в нее и не отпускали, словно держа в захвате, в плену.
«Вот она. Что делать только теперь?» – впервые за тысячелетия Лин Чи не знал ответа.
«Оставить ее в неведении – невозможно. Но и втянуть во всё, пусть и с благословением змея, равно смертному приговору».
Лин Чи тяжело вздохнул.
– Да что с тобой? – спросила девушка и поставила чашку на стол с грохотом, от которого Лин Чи поморщился. – Ты как пришел – сам не свой.
– А ты знаешь какой я «свой»?
Девушка задумалась.
– Не знаю… Но мы так мило болтали, а теперь ты замолк, посерел и вообще словно не здесь…
Лин Чи всё смотрел на нее. И эта девочка – его кармическая связь? Ее он должен теперь защищать? Словно мало ему забот на этом свете? Он разозлился.
– Послушай меня, – сказал он холодно, – ты всё помнишь, вот и прекрасно. Запомни теперь главное – не суйся на девятый. Что бы ты не слышала, что бы не видела – не поднимайся. Наверху – бойня и тебе не выжить, если будешь соваться. Считай, что сегодняшней встречи не было.
Он резко встал, так и не притронувшись к чаю.
Ли На изумленно смотрела на него.
– Что? Но почему?
– Я удовлетворил твой интерес? Так и ты отплати за услугу – делай, как я говорю. Держись от меня подальше.
С этими словами Лин Чи вышел из ее квартиры и взлетел к себе на девятый, не оборачиваясь. Если с ней что-то случится, он потеряет часть себя. Его чешуйка, его благословение из прошлой жизни так неудачно влияло сейчас на жизнь настоящую.
Всё было предельно понятно: защищай Разрыв, не пускай демонов, служи и скоро вернешься домой. А сейчас эта напасть на его голову. Кармическая связь!
Но ничто и никто не помещает ему нести свою службу. Он исполнит наказание и станет драконом. Никому не позволит остановить себя в этой цели!
Глава 6
Тянуть ростки, помогая им расти
Моя страна, это место, где горы помнят, как рождались драконы и как они умирали
Глазом моргнуть не успела, как сосед вылетел из моей квартиры. Только что мило сидели и общались, попивая жасминовый чай (кстати я заварила самый лучший из своей коллекции), как вдруг – мгновение, и он уже вскочил и не то строго попросил, не то нежно приказал мне не соваться к нему. Каков, а?
То есть, рассказать мне, что этажом выше находится разлом в Бездну, из которого рвутся демоны, поведать, что он – Страж и сражается с ними, приоткрыть завесу обычного скучного мира и дать мне чуть вдохнуть всей этой удивительной мифологии, а потом отнять? Ну это как повертеть леденцом перед ребенком и убрать в карман. Негодяй! Подлый змей!
Я стояла в коридоре и смотрела на закрывшуюся за его спиной входную дверь. Вот же ж, чертов соседушка. Но что так переменило его?
Я вернулась на кухню и села на то место, где только что сидел он. Имени, кстати, своего так мне и не открыл, а я и не успела спросить. Хранитель Темных вод, будем пока так его величать. Змей подколодный, вот он кто!
Отпила из его чашки остывший напиток. Дивный аромат, а он даже не притронулся. Всё сидел такой задумчивый и сверлил взглядом кружку. Но на вопросы мои отвечал.
Кухонька показалась мне такой пустой без его угрюмого присутствия. Оказавшись в ней, он хмуро оглянулся, помню, как сейчас, и замер в нерешительности. Было странно видеть его таким… Спустя пару мгновений, когда я принялась заваривать чай, пытаясь сгладить неловкость, он уже сел на стул и погрузился в задумчивость.
Когда мы сидели за столом и я разливала чай, сосед уже взял себя в руки. Чего не сказать про его состояние в подъезде. Тогда он был изумлен. Почему его стиралка памяти на меня не подействовала – не знаю, а спросить, опять-таки, не успела. Да ведь и как успеешь? В голове миллион вопросов. Я ведь только начала, а он потом «бац», и так уставился на меня, словно что– то вспомнил. А потом вскочил и, приказав оставить его в покое, исчез.
Странно все это, очень странно. И я, конечно, пока мало что знаю, можно сказать – ничего не знаю, но точно уверена в одном. Пока надо мной каждое утро гремит и мироздание рвется по швам, а сосед ведет битву с демонами, я от него не отстану!
Решив таким образом и твердо вознамерившись надоедать соседу, пока его «ремонт» надоедает мне, я провела следующие пять дней.
Как оказалось, избегать людей у меня получается намного лучше, чем надоедать им. Я всю жизнь считала себя интровертом, но кто бы мог подумать, как тяжело быть экстравертом. Или тем, кто пытается навязаться в друзья странному парню в черном.
В общем, сосед продолжал шуметь по утрам и пропадать всё остальное время. Я пробовала палитру вариантов, как с ним свидеться. В коридоре пересечься не получалось. Сколько я не курила по этажам – ничего. Лифт подловить тоже не выходило. На звонок в квартиру он не отвечал. На мой стук молотка в потолок – тоже. Он умело избегал меня, а я злилась с каждым днем все больше.
Тут, внезапное везение, мне помог Дэнни. Он заходил пару раз, после нашего разговора с соседом. Я поняла, что Дэнни действительно был под странным воздействием Стража. Как сосед тогда подтвердил, он что-то сделал с Дэнни, назвав это «змеиным очарованием», вроде так. Мой друг был таким, как всегда, но всё, что касалось темы соседа или звуков сверху он игнорировал (или делал вид, что игнорирует?) и переводил тему. Я, помучавшись с ним день, решила все оставить как есть. Покамест.
Спустя еще пару дней Дэнни, поднявшись ко мне, заявил, что внизу встретился с соседом с девятого. Я, конечно, бросилась расспрашивать о предмете их разговора, но Дэниэль ответил, что сосед взлетел наверх по лестнице, уточнив, что лифтом не пользуется. Разговора-то особо и не было никакого, отвечал меланхолично Дэнни, кроме, разве что, одной детали.
На этих словах Дэнни полез в карман и достал оттуда небольшой лист жёлтой, на вид устаревшей бумаги с красной ленточкой. На нем была пара странных иероглифов, значения которых я не знала.
– Это он сунул мне в руку, – сказал Дэнни, – просил передать тебе.
Я уставилась на странную записку.
– Сосед сказал, что эта вещица поможет от шума.
Сжимая красную ленту, я все еще ничего не понимала. Это что, он теперь так вот решил общаться? Или ему надоело, что я трезвоню в его дверь, или стучу молотком по потолку? И он решил дать мне этот…эм… амулет? Чтобы уменьшить шум, который он создает каждое утро? И как? Он передал его через Дэнни, не удосужившись сделать это сам!
Все эти мысли неслись в моей головушке, и я начала закипать. Почти скомкав лист в руке, я вылетела из квартиры. Эти дни, сколько я его не видела, все эти дни, признаю, я мечтала, что вновь поговорю с ним. А он вот как – через посыльного!
Рука моя уже вовсю барабанила в дверь соседа на девятом. За мной уже поднялся Дэнни, устало спрашивая, что на меня нашло. Я стучала по двери, и рука уже болела, а Дэнни принялся почти силком уводить меня домой. Но я-то знала, что сосед там, и я намерена была колотить хоть до ночи.
Наконец, когда Дэнни почти оттащил меня от двери, как какую-то истеричку (сама от себя в шоке, обычно я тише воды ниже травы, но отсутствие нормального сна и постоянные думы о всяких демонах, змеях и лисах вконец меня довели), так вот, в тот самый момент, дверь соизволила открыться. На пороге, невозмутимый и спокойный, словно сам будда, показался сосед. Вновь в черном шелковом халате, накинутом на голый торс (ну вот стала бы я подмечать подобные детали, если бы была в нормальном состоянии?), опять черные штаны и босые ноги. Он был немного бледнее, чем обычно, а на щеке виднелись несколько уже затянувшихся ссадин.
Он молча смотрел на меня. Я тоже молчала, получив, наконец, то, что так желала, и не зная теперь, что именно делать.
– Что это? – спросила, подняв руку с листком. Когда не знаешь, что сказать – начинай с главного.
Сосед сложил руки на груди и недовольно прищурился.
– Это от шума, повесь на стене… Сможешь наконец выспаться, – он окинул меня оценивающим взглядом с головы до пят. – Тебе явно не помешает.
Я вспыхнула. Вот же ж змей подколодный!
Сосед, тем временем, перевел недовольный взгляд на Дэнни:
– Я же тебе вроде всё объяснил?
Дэнни ответил чуть тише, чем обычно.
– Я всё так и передал.
– А сам-то? Что, духу не хватило самому мне это передать? – спросила с вызовом я.
Спросила и тут же пожалела. Вот теперь сосед принял самый что не на есть опасный вид. Он словно почернел, а зрачки зеленых глаз сузились. Могу поклясться, мне показалось, зрачки стали как у змеи.
– Я, знаешь ли, весьма занят. У меня нет времени на…глупости, – почти прошипел он.
– Глупости?
В этот момент, могу лишь представлять как вытянулось у меня лицо. Глупость – это что, это я что ли?
– Пять дней адского шума! Теперь я знаю, что именно происходит, как прикажешь мне жить?
– Я говорил, держись подальше от всего этого! – он сжал губы, словно хотел ещё что-то сказать, но остановил себя. Потом сделал глубокий вдох и на выдохе произнес, – Тебе не нужно того, что там, за моей дверью, поверь. Повесь амулет, приглуши шум и живи своей жизнью.
На этом он закрыл дверь. Я не успела ничего ответить! Опять он закончил разговор, оставив меня с сотнями невысказанных фраз и незаданных вопросов.
Я медленно обернулась и уставилась на Дэнни. Господи боже, он все это время стоял здесь. Я совершенно забыла о нем, как и обо всем на свете, только увидев соседа. Глубоко же он проник под мою кожу... Как и в мои мысли. Я выдохнула и, обойдя друга, стала спускаться.
– Идем, чего стоишь-то? – спросила у друга, обернувшись.
– Не пойму, чего вы с ним ругаетесь? – спросил Дэнни меланхолично.
Что с ним сделал сосед, не знаю, но Дэнни словно не видел истинны, хоть она и была у него перед глазами. Теперь я лишилась даже друга, с кем можно обсудить то, что меня тревожит. Только стоило мне упомянуть что-то связанное с демонами, бездной, змеями, Дэнни словно отключался. Он не отвечал, как будто не слышал меня.
Когда я добралась до квартиры, мне стало так грустно и одиноко, что хоть вой.
Спустя пару дней, решено было, что хватит, пора завязывать. Может сосед и прав.
Повесив амулет на стенку около кровати, я смогла выспаться. Вышло! Сработало! Впервые за долгое время, я не слышала грохота. Спустя еще пару дней я почти уверила себя, что вернулась к прошлой жизни и что мысли о соседе меня не мучают.
В одно осеннее хмурое утро я проснулась со странным нехорошим ощущением. За окном только занимался рассвет и в окна стучали капли дождя. Было тихо. Я вновь подумала о том, что наверху идет битва, которую теперь мне не слышно. Хоть сосед и выглядел суровым и сильным, я постоянно думала о том, что он там рискует жизнью. Те царапины у него на лице… То, каким он бывает усталым и измождённым…
Я лежала и сверлила потолок глазами, как вдруг увидела темное пятно, простирающееся по потолку. Оно увеличивалось в размерах с каждой секундой и вскоре из него стала сочиться темная вода. Та самая, которую я уже один раз видела. Холодные капли, от которых несло тиной и мертвечиной капали мне на кровать. Что-то явно не так. Тёмные воды, так он их называл. И если амулет спасал от шума, то, видимо, не от этих вод. Что там с ним?
Через пару минут я была у его двери. Долго звонила и – ничего. Ожидаемо. Еще дольше стучала. Говорила в закрытую дверь, что вновь хлещет вода. Та самая вода. Ничего.
Вернулась к себе. Все стены к этому моменту были покрыты зловонной субстанцией. Мне стало страшно и жутко зябко. Я вышла из комнаты и посидела на кухне с полчаса. Вернулась – без изменений. А ведь в тот раз он справился быстрее… Все ли с ним в порядке?
Через еще полчаса, я сняла амулет со стены. Сразу же послышался грохот. Несколько раз раздался звук, точно сам потолок сейчас обрушится. Потом звук металлического шара. Как он его называл? Цепной Молот… Надеюсь он ему поможет. Я вслушивалась в страшные звуки еще какое– то время. Потом все затихло. Было уже девять. Час змея. Надеюсь, он жив…
К десяти я вновь поднялась к нему. С девяти до десяти не было слышно ни дрели, ни стука молота… Значит он не правил те колышки, нефритовые якоря? Не восстанавливал связь… Мне было самой неловко за то, что я так сильно переживала за него.
Я вновь была у его двери и вновь стучала.
– Сосед… Страж Темных вод… – надежды на успех почти спарились, – если ты слышишь, если ты жив… Открой мне. Это Ли На, – решила добавить я.
Молчание. Потом тихий звук ключа в скважине. Мое сердце замерло. Дверь открылась, и я увидела его.
Сосед опирался на косяк двери, еле стоял на ногах. Он был весь изранен. В жизни не видела таких страшных ранений! Его словно порезали сотни ножей, или когтей, черт разберет… Кровь уже запеклась, а кожу покрывали свежие синяки, еще багряного цвета. Волосы мокрые, растрёпанные, под глазами – тени.
Я закрыла рот рукой. Бедняга, как мне было его жаль в эту минуту. Он чуть пошатнулся в мою сторону и я, скорее инстинктивно, чем обдумано, шагнула к нему и подхватила его. Через футболку почувствовала, какой он холодный. Страж почти мгновенно отстранился от меня и взглянул словно сквозь туман. Потом вновь пошатнулся и рухнул в мои объятья.
Он был тяжелый и я не смогла его удержать. Я осела, пыталась сделать это медленно и аккуратно. Мы оказались на полу, между двумя мирами: между его квартирой, с зияющей бездной и обычным коридором.
– Господи… – только и произнесла я, видя, что он просто отключается. – Как помочь тебе, сосед? Что сделать?
– Сяо Ли… – произнес он еле слышно.
Я замерла. Так меня никто никогда не называл. Странно.
Его глаза закрылись. Он лежал на моих коленях, израненный, весь в этой жуткой темной воде, холодный, как мертвец. Я испугалась. Начала щупать пульс и, к своему ужасу, не могла услышать его… Он словно и не дышал… Его грудь не поднималась, он весь стал мертвенно– бледным. Я очень испугалась, и начала звать его, пытаясь растормошить... Не зная имени, я повторяла то, как его называла та лисица, как он сам величал себя… Мне было очень страшно.
– Что ты шумишь? – наконец услышала я его шепот и выдохнула с облегчением. Я уже и вправду начала думать, что он погиб.
– Ванная, камни, – прошептал он и вновь отрубился.
Так, кажется, это было похоже на руководство к действию. Я огляделась – никого. Ожидаемо, конечно. Я встала и попыталась оттащить его в ванную комнату. Он был очень тяжелым. Мне казалось, что тело его стало не только холодным, но и твердым, как камень. Я протащила его через коридор и заглянула в комнату. Пустая. Полуразрушенная и вся в этой ужасной воде. Потом завернула за угол. Вот и она! Ванная.
Проклиная всё и всех, я с трудом дотащила его до нужного места. Кажется, спина мне за это спасибо не скажет, но мне было все равно. Зайдя в ванную комнату, я обнаружила огромную купель (и ванной не назовешь такое!), занимающую больше половины пространства. Она была заполнена водой, а на дне лежали камни. Много камней светло– белого цвета. Это именно то, о чем он говорил. Но что дальше? Нужно положить его туда, в воду?
Я не знала, что делаю, действовала на голых инстинктах. Наклонилась к нему и провела рукой по полосам.
– Страж, я не смогу поднять тебя. Мы на месте. Помоги мне.
Не знаю как, но он внял моей просьбе. С моей помощью он медленно поднялся и почти перевалился в купель. Меня окатило ледяной водой. Он упал в нее и сразу же опустился вниз. Я с тревогой смотрела на него. Он не поднимался. Я опустила руки в воду, еще раз поразившись ее ледяной температуре, и попыталась поднять его голову над поверхностью. Но, как бы я не старалась, не могла. Он стал словно тяжелее в несколько раз.
Мои руки ломило от холода, но я никак не могла поднять его над водой.
Я утопила Стража Бездны!
На моих глазах появились слезы. Боль и ломота рук от холода стала невыносимой. А потом я увидела, что он открыл глаза. Клянусь, он посмотрел на меня и в его взгляде я поняла, что он в порядке. Он моргнул мне и даже чуть кивнул. Я вытащила руки из воды. Когда поверхность успокоилась, я еще внимательнее глядела на него и ясно увидела мимолетную тень улыбки. Потом он вновь закрыл глаза.
Я замерла и ждала. Через мгновение заметила, как белые камни на дне ванной стали не то, чтобы переливаться, а скорее мерцать, а из ран на теле соседа начали сочиться темные следы. Словно кровь, но это была не она. Я бы назвала это темной энергией, выходящей из него в эти камни.