Брак по контракту с Альфой Сноу
Когда мы приехали, он провёл меня в большую комнату и, распахнув дверь, показал огромную гардеробную, уже заставленную рядами дизайнерских платьев, туфель и аксессуаров.
Я ошеломлённо моргнула. «Это… приготовили для меня?» – спросила я, повернувшись к нему.
Сноу небрежно прислонился к дверному косяку. Выражение его лица было спокойным, хотя я и уловила в его глазах какой-то проблеск. «Конечно. Ты думала, я позволю тебе прийти на семейный ужин неподготовленной?»
Я усмехнулась, вошла внутрь и провела пальцами по мягкой ткани. «Кажется, ты всё продумал», – заметила я, оглянувшись на него. – «Я почти впечатлена».
Он усмехнулся, но я видела, что он пытается сохранить дистанцию, оставаться равнодушным. «Это просто практично, – ответил он. – Мне нужно было убедиться, что у тебя есть всё необходимое».
«Практично, как же», – поддразнила я его, вытаскивая чёрно-синее платье, которое привлекло моё внимание. Оно было элегантным, облегающим, с разрезом сбоку, который добавлял ровно столько дерзости, сколько нужно. «Как тебе это?» – спросила я, держа его на весу.
Его взгляд скользнул по платью, а затем вернулся ко мне. «Подойдёт», – ровным тоном произнёс он, но я увидела в его взгляде нотку восхищения. – «Тебе идёт».
Я улыбнулась, наслаждаясь его реакцией. «Тогда остановлюсь на твоём выборе». Я сделала ему шутливый поклон.
Он приподнял бровь, и на его губах, вопреки его воле, появилась лёгкая улыбка. «Возможно, ты всё-таки переживёшь эту ночь», – пробормотал он, поворачиваясь, чтобы уйти. – «Увидимся внизу, когда я приведу себя в порядок».
Я смотрела ему вслед и качала головой. Он был загадкой, вечно пытающийся сохранять хладнокровие, но у меня было чувство, что я пробираюсь ему под кожу.
Астрид зашевелилась во мне, но кроме этого, от неё не было больше ни звука.
С каждым перерождением присутствие Астрид становилось всё слабее, но на этот раз её молчание было более явным. Она просто отдыхала или была как-то ранена?
Я попыталась заговорить с ней, но в ответ была тишина. Покачав головой, я решила заняться делом, а с её проблемой разобраться позже. Как-никак, женщинам на сборы требуется больше времени, чем мужчинам.
Приняв быстрый душ, я надела чёрно-синее платье, позволяя ткани облегать мои изгибы. Разрез шёл высоко по бедру, добавляя образу дерзкий штрих.
Я распустила волосы, которые легли свободными волнами мне на плечи, и нанесла немного косметики, ровно столько, чтобы подчеркнуть глаза. Когда результат меня удовлетворил, я глубоко вздохнула и направилась вниз.
Когда я спустилась по лестнице, Сноу уже ждал внизу.
На нём был безупречный, идеально скроенный чёрный костюм и тёмно-синий галстук в тон его сапфировым глазам, которые сверкали в свете люстры.
Его густые чёрные волосы были зачёсаны назад, что придавало ему лощёный, элегантный вид – словно он только что сошёл со страниц дорогого модного журнала. На мгновение у меня перехватило дыхание.
Я снова почувствовала, как вяло пробуждается Астрид. Должна сказать, он оказывал на неё огромное влияние.
Сноу обернулся на звук моих шагов, и я увидела, как его взгляд задержался на мне, оценивая платье, разрез, то, как оно двигалось вместе со мной.
Выражение его лица было тщательно сдержанным, но нельзя было отрицать проблеск чего-то в его глазах – удивления, а может, даже восхищения.
«Ты выглядишь… иначе», – произнёс он, и его голос был ровным, но более мягким.
Я приподняла бровь, спускаясь по последним ступенькам. «Это комплимент или ты просто пытаешься подобрать слова?»
Сноу усмехнулся. «Понимай, как хочешь». Он подошёл ближе. Затем, прежде чем я успела среагировать, он взял мою руку и осторожно снял с пальца простое кольцо, которое я купила для нашей свадьбы. «Это не годится», – пробормотал он.
«Что ты делаешь?» – мой голос слегка дрогнул, но Сноу проигнорировал мой вопрос и вытащил из кармана маленькую коробочку.
Он открыл её, и я увидела бриллиантовое кольцо с жемчужиной в центре. У меня перехватило дыхание.
Его голос вырвал меня из мыслей. «Заменяю его». Он точным, выверенным движением надел кольцо мне на палец. «Нечто более подходящее для моей жены».
Моё дыхание сбилось, и на мгновение я потеряла дар речи. Он поднял глаза, его пальцы задержались на моих на долю секунды дольше, чем было необходимо.
«Твоя очередь», – мягко поторопил он, протягивая руку.
Я взяла кольцо из коробочки, и мои пальцы слегка дрожали, когда я надевала его ему на палец. Этот жест показался до странности интимным, словно обещание, которое ни один из нас не был готов нарушить.
Взгляд Сноу смягчился, и он слегка кивнул. «Пойдём».
Мы развернулись и направились к машине, и когда мы вышли в ночь, его рука легко коснулась моей поясницы.
*************
Дом стаи был таким же грандиозным, как и особняк Сноу, если не больше. Высокий, внушительный, он был наполнен тяжёлым, старосветским очарованием, которое говорило о поколениях власти и богатства.
Нас провели в столовую. Я почувствовала напряжение ещё до того, как мы вошли. Рука Сноу легко лежала на моей пояснице, напоминая о его присутствии.
Как только мы вошли в столовую дома стаи, в комнате воцарилась тишина. Все взгляды обратились к нам: одни – любопытные, осуждающие, удивлённые, другие – настороженные.
Рука Сноу на моей спине вела меня вперёд. Я держала голову высоко, не позволяя тяжести взглядов сломить меня. Но тут мой взгляд остановился на человеке, которого я совсем не ожидала увидеть.
Иван.
Глава 8. Семейный ужин
***************
От лица Зары
Что он здесь делает?
Наши взгляды встретились, и на секунду я увидела, как в его глазах промелькнула паника. Иван не ожидал меня увидеть. Он не был к этому готов. Его лицо было бледным, словно он увидел призрака.
В его глазах, казалось, роились вопросы, но я отвернулась, делая вид, что он просто незнакомец, и не собиралась доставлять ему удовольствие своей реакцией. Мои губы изогнулись в ухмылке.
Но Ивана это не устраивало. Он вскочил на ноги, и его стул громко проскрежетал по полу. «Зара! – взревел он, как разъярённый бык. – Какого чёрта здесь происходит?»
Я фыркнула. Прежде чем я успела что-то сказать, он снова спросил: «Почему ты с другим мужчиной? Ты моя невеста, чёрт возьми! Почему ты пришла сюда с моим дядей?»
Дядей?!
Эти слова, казалось, бесконечно звенели у меня в ушах. Вместо ответа моя улыбка стала шире. Вот теперь всё просто идеально!
Глаза сверлили меня.
– Зара!
Я встретила его взгляд в упор, мой голос прозвучал достаточно громко и чётко, чтобы слышали все в комнате: «Бывший жених, Иван. Между нами всё кончено, помнишь?»
Я видела, как кровь отхлынула от его лица, а через несколько секунд гнев залил его щёки румянцем. Его взгляд метнулся к Сноу, который спокойно стоял рядом со мной, невозмутимый этой суматохой.
«Что это, чёрт возьми, такое? Что ты наделала? – потребовал Иван, переводя взгляд с одного из нас на другого. – Что здесь происходит, Сноу?»
Его рука метнулась вперёд, и, ко всеобщему удивлению, он рванулся ко мне, пытаясь схватить за запястье.
Прежде чем я успела среагировать, Сноу тенью метнулся между нами, его глаза вспыхнули опасным красным светом. Я почувствовала, как его волк рванулся вперёд, готовый взять контроль.
– Не смей трогать мою жену, – прорычал Сноу низким, смертоносным голосом, от которого у меня по коже пошли мурашки.
Иван замер, его рука застыла в воздухе. Он разрывался между гневом и страхом.
– Она моя невеста! Моя женщина, Сноу, а не твоя. Мы должны были пожениться несколько дней назад!
– Для тебя – Альфа Сноу, щенок, – прошипел он, сильнее сжимая запястье Ивана.
Иван стиснул зубы, терпя боль. Поскольку Сноу был не тем, с кем можно было связываться, он снова обратил на меня свой отчаянный взгляд. Его голос дрогнул. «Зара, ты же любишь меня, – взмолился он. – Скажи ему. Ты этого не хочешь».
С моих губ сорвался насмешливый смешок. «Любовь? – эхом отозвалась я, чувствуя горечь этого слова во рту. – Ты думал о любви, когда трахал мою кузину, Иван?»
Комната на мгновение затихла, а затем тишину прорезали ошеломлённый шёпот и несколько вздохов. Лицо Ивана побледнело ещё больше, и он, казалось, съёжился от моих слов. Он с трудом сглотнул, его губы дрожали. «Зара… я…»
– Можешь не продолжать, – резко оборвала я его. – Между нами всё кончено, Иван. Какая бы власть, по-твоему, у тебя ни была надо мной, её больше нет. Я пошла дальше. Может, и тебе стоит.
– С ним? – Я кивнула. – С кем угодно, только не с моим дядей, Зара.
– Слишком поздно. Обратного пути нет.
Челюсти Ивана сжались, пока он пытался осознать происходящее. «Так ты вышла замуж за него?» – выплюнул он, всё ещё не в силах в это поверить.
– До тебя туго доходит, не так ли, Иван? – парировала я. – Да, мы женаты. И прежде чем выставить себя ещё большим дураком, может, подумаешь о том, что сделал ты… например, о том, как месяцами таскался в постель к Клариссе.
Его лицо побледнело, а рука безвольно упала. «Зара, ты всё ещё любишь меня, – снова попытался он слабым голосом. – Ты делаешь это только из ненависти или мести. Всё в порядке, я тебя прощу. Просто брось его, и никто не узнает. Он не может тебя заставить».
– Заставить? Простишь меня? Прекрати, Иван. Меня не принуждали к этому браку, и я не делала этого назло тебе. Я даже не вспоминала о твоём существовании, пока не увидела сейчас твоё лицо, не говоря уже о том, что вы родственники.
Что-то в его взгляде почти мгновенно изменилось, и его маска спала.
Он вырвал руку из хватки Сноу. «Ты ждёшь, что я поверю в это дерьмо? Насколько я могу судить, ты просто приспособленка. У тебя чёрное сердце, Зара».
Я хмыкнула, качая головой. «Рада, что ты осознал, что ты мне не ровня».
– Зара, я…
– Держись подальше от моей жены, – предупредил Сноу. – Иначе пожалеешь.
Челюсти Ивана сжались. Он хотел что-то сказать, но отступил назад, ясно осознавая, что ему не сравниться со Сноу.
Меня накрыла волна удовлетворения. Я ожидала, что столкновение с Иваном после моей свадьбы будет тяжёлым, но не ожидала, что оно окажется таким… освобождающим. Я взглянула на Сноу, и он едва заметно кивнул мне.
Именно в этот момент в столовую кто-то вошёл, и я почувствовала, как Астрид содрогнулась и отступила вглубь моего сознания.
Я взглянула на остальных и увидела, что они тут же встали, склонив головы.
Только Сноу не опустил головы. Сначала до наших ушей донёсся звук тяжёлых сапог, а затем появился силуэт их владельца.
Мужчина ростом в шесть футов и шесть дюймов, более старшая версия Сноу, вошёл внутрь. Один его рост приковывал к себе внимание.
– Альфа Шторм, – хором произнесли они. Я сглотнула, не сводя глаз с этого мужчины – знаменитого Альфы Шторма Зефира, бывшего правителя Стаи Лунной Кости и самого грозного Альфы на континенте.
Он ушёл в отставку, когда Шторм достиг совершеннолетия, чтобы его сын мог стать правящим Альфой их стаи.
Даже сейчас я забыла, как дышать, пока его пронзительный взгляд не метнулся в мою сторону. Я сглотнула, но продолжала смотреть на него не отрываясь. Было ли это от страха или от смелости, я не знала.
Он рассматривал меня секунду – всего секунды ему хватило, чтобы оценить меня, – а затем перевёл взгляд на своего сына.
– Она подойдёт, Сноу.
А потом его глаза внезапно заблестели, и уголок его губ пополз вверх в улыбке. «На данный момент всё, что я могу сказать, это… Отлично сработано».
Я не могла понять, в чём дело, но после этого Сноу кивнул и склонил голову. Альфа Шторм отдал приказ, и все подняли головы, сев сразу после него.
Сразу после этого мы со Сноу заняли свои места. Даже зная, что он генеральный директор «Аврора Конгло»… я до сих пор не задумывалась о том, что он Альфа и правитель этой стаи.
Теперь я понимала, почему Иван счёл меня приспособленкой. Я даже не успела изучить «рынок женихов», после того как ушла от него, но в спешке сделала очень удачный выбор.
– Да начнётся ужин, – провозгласил Альфа Шторм, и все принялись за еду.
Глава 9. Нелегитимный статус
**************
ОТЛ Ивана
Я не мог сосредоточиться на ужине. Гнев сжигал меня изнутри, заставляя руки дрожать. Я едва сдерживался, изо всех сил пытаясь поверить в происходящее или хоть как-то это осмыслить.
Как такое могло случиться? Зара – моя Зара – замужем за Сноу? Это не имело никакого смысла. Это было невозможно. Я ткнул вилкой в жареную индейку, засунул в рот большой кусок и почти не почувствовал его вкуса.
Ужин тянулся бесконечно, а я наблюдал за Сноу и Зарой с другого конца стола. Я даже не пытался скрыть свой взгляд. Она выглядела собранной, почти вызывающей, и сидела рядом с ним так, будто там ей и было место.
Время от времени Сноу наклонялся к ней и шептал что-то, отчего её губы дёргались в усмешке. Моя кровь закипала в жилах. Она была моей. Только у меня было право так на неё действовать.
К счастью, спустя несколько мучительных минут ужин закончился.
Когда отец Сноу позвал его к себе, я увидел свой шанс. Сноу извинился и последовал за отцом, оставив Зару одну за столом, где она лишь изредка обменивалась ничего не значащими замечаниями с другими членами семьи.
В присутствии Альфы Шторма никто не принимал мою сторону. Единственными, кто сделал бы это, были мой отец и бабушка.
Будучи первенцем, Сноу не мог не оказывать моему отцу должного уважения, и его незаконнорождённый статус тоже ничего бы не изменил.
Альфа Шторм, мой дед, стал отцом моего отца ещё до брака со своей Луной, которая, в свою очередь, родила двух девочек, прежде чем Богиня Луны наконец одарила её наследником, Сноу.
Не имея возможности из уважения к своей Луне держать любовницу и жену в одном месте, дед выделил моей бабушке особняк в городе, вдали от дома стаи.
К сожалению, никто из них не удостоил ужин своим присутствием. Я ждал, считая секунды и обдумывая, как мне подойти к Заре. Когда я набрался смелости и встал, дверь открылась, и вернулся Сноу.
Я стиснул зубы. Я упустил ещё одну прекрасную возможность. Сноу и Зара быстро со всеми попрощались и ушли.
Я не стал терять ни секунды. Как только они скрылись из виду, я отодвинул стул и бросился по коридору, прямо в комнату деда. Я постучал один раз и тут же ворвался внутрь, не дожидаясь ответа.
– Дед! – крикнул я, задыхаясь от гнева. – Как ты мог это допустить?
Альфа Шторм поначалу даже не поднял головы. Он продолжал просматривать какие-то бумаги на своём столе, словно меня здесь и не было. Наконец он поднял взгляд – острый, леденящий, пригвоздивший меня к месту.
– О чём ты говоришь, Иван? – его голос был спокоен, несмотря на мою вспышку, но в нём слышались стальные нотки – предупреждение, которое я предпочёл проигнорировать.
– Зара! – выпалил я, не в силах больше сдерживать разочарование. – Она должна была стать моей. Сноу украл её у меня, прямо у тебя под носом, а ты ничего не сделал. Ты же знаешь, она была моей невестой!
Губы Альфы Шторма слегка дрогнули – это трудно было назвать улыбкой. – «Была» твоей невестой, – поправил он холодным тоном. – Похоже, ты потерял это право в тот самый миг, когда решил развлечься с другой.
Я вздрогнул. – Но…
– Никаких «но», Иван, – прервал он, и его голос стал жёстче. – Сколько раз я тебя предупреждал? Сколько шансов я давал тебе, чтобы ты прекратил свои похождения и начал вести себя как подобает Гамме?
У меня пересохло в горле. Я не мог вымолвить ни слова в свою защиту.
– Ты был помолвлен, но тебя больше интересовали юбки, чем сохранение прочного союза.
Я покачал головой, отказываясь принимать его слова. – Но Зара любит меня! Да, она была расстроена, но она бы остыла, если бы Сноу не нагрянул и не сманипулировал ею!
Глаза Альфы Шторма потемнели. – Любит? Ты думаешь, она любит тебя после того, что ты сделал? Ты опозорил и унизил её перед всеми своей интрижкой с её кузеном. Чего ты от неё ожидал, Иван?
Я почувствовал, как моё лицо вспыхнуло. – Я совершил ошибку! Я готов всё исправить. Её место рядом со мной, а не с ним. Сноу… он просто использует её, чтобы отомстить мне!
Я смотрел, как дед откинулся на спинку стула с непроницаемым выражением лица. – Сноу не нужно тебе мстить, Иван. Ты и сам отлично справляешься со своим саморазрушением.
Я стиснул зубы. Мой гнев уже перешёл все границы, и мне было всё равно. – Я знаю, что он твой сын, но ты просто позволишь ему забрать то, что принадлежит мне? Я тоже твой внук, или всё дело в том, что мой отец – незаконнорождённый?
Я заметил, как изменился его взгляд. Мне следовало остановиться, но мой волк не давал мне покоя. Отум был в ярости. Он имел на это право. Нас обоих обидели.
Я нахмурился и выпалил последнюю каплю, переполнившую чашу терпения: – Что ты за Альфа?
Комната похолодела, а лицо Шторма стало ледяным. – Знай своё место, Иван! – я вздрогнул: предупреждение в его тоне было предельно ясным. – Ты забываешься. Сноу – мой сын, и он – твой Альфа.
Отбросив всякое благоразумие и уважение, я снова бросил ему вызов: – А я? Я просто очередная помеха?!
– Учитывая твоё безрассудное поведение, тебе ещё повезло, что ты стоишь на ногах. Запомни, твоё место в этой стае не гарантировано. Бросишь вызов Сноу – и столкнёшься с последствиями, к которым ты не готов.
Я с трудом сглотнул. Слова Альфы Шторма ранили глубоко. Я знал, что он прав, но разочарование – и гнев – не отпускали. – Ты позволяешь ему, чтобы это сошло ему с рук! – почти прокричал я.
В моих глазах мелькнула обида на его фаворитизм. Лицо деда смягчилось, но лишь на мгновение.
– Иван, выслушай меня внимательно. Если бы Зара хотела быть с тобой, она бы осталась. Она выбрала Сноу. Теперь ты либо примешь это, либо найдёшь себе новое место для уныния. Но ты не будешь нарушать покой в моём доме или бросать вызов моему сыну без причины.
Я открыл рот, чтобы возразить, но по его взгляду понял, что это бессмысленно. Слова деда были законом. Альфа Шторм сказал своё слово.
Мой желудок скрутило в узел, гнев смешивался с глубоким, грызущим чувством поражения. Я резко развернулся и вылетел из комнаты, чувствуя, как его взгляд обжигает мне спину.
Когда я уходил, в голове была одна ясная мысль, и я был рад, что Отум со мной согласен. «Это ещё не конец. Далеко не конец. Может, сейчас она и с ним, но он её не удержит. Ты же его знаешь. Ему всё быстро надоедает. Зара долго не продержится».
«Точно. Не тогда, когда я могу на это повлиять».
Глава 10. Моя жена
**************
От лица Зары
В машине по дороге домой царила тишина. Хоть я и ожидала, что Сноу станет расспрашивать меня об Иване, к моему удивлению, он не проронил об этом ни слова.
Сноу был сосредоточен на дороге. С тех пор, как мы покинули дом стаи Айвори Мун, выражение его лица оставалось спокойным, но я чувствовала напряжение в том, как он сжимал руль.
– С… – внезапно завибрировал мой телефон, нарушая тишину. Я бросила взгляд на экран и увидела сообщение от Клариссы.
Встретимся в Клубе Волков Века. Сейчас же. Нам нужно поговорить. Это важно.
Первой моей мыслью было удалить или проигнорировать её сообщение, но потом я кое-что вспомнила – этот разговор должен был состояться. Давно пора было поквитаться с этой зловещей стервой за все смертельные планы, которые она строила против меня в прошлой жизни.
Можно было бы предположить, что опыт прошлых жизней поможет мне в этой. Жаль, но нет. Я уже изменила ход этой жизни, когда вышла замуж за Сноу.
В прошлом я видела Клариссу после нашей свадьбы лишь однажды, когда она пришла ко мне домой с поздравительными подарками от моих родителей.
Той ночью Иван не спал в нашей постели, и когда я пошла его искать, то нашла его в гостиной, он просто сидел там. Гораздо позже я узнала, что в ту ночь он спал и с ней.
Я вздохнула и ещё раз взглянула на сообщение. У меня внутри всё скрутилось от раздражения и толики любопытства. Чего ей, в конце концов, могло быть нужно?
Я посмотрела на Сноу. – Можешь высадить меня кое-где?
Его взгляд метнулся ко мне – впервые за всю поездку. Я не могла понять, было ли это подозрение или что-то другое. – Где?
– Мне нужно кое-что уладить, – просто сказала я, не раскрывая места нашей встречи.
Он на мгновение замешкался, но потом кивнул. Сноу доехал до удобного парковочного места и только тогда остановил машину.
– Тебя не нужно подвезти до места назначения? – его тон был непринуждённым, но его проницательный взгляд внимательно следил за мной.
Я покачала головой. – Нет, я справлюсь. Не хочу тебя утруждать.
Я знала, что он хотел что-то сказать, но он промолчал и кивнул. Тем не менее, его взгляд не дрогнул. – Хорошо. Возвращайся скорее, иначе я пошлю за тобой своих охранников.
Я могла бы просто улыбнуться и оставить всё как есть, но не удержалась. – Почему? – парировала я с игривой ноткой в голосе. – Мой муж уже успел по мне соскучиться?
Его глаза слегка сузились, впиваясь в мои. Вскоре я пожалела о своих словах, когда Сноу наклонился ко мне так, что его лицо оказалось всего в нескольких дюймах от моего. На мгновение я подумала, что он собирается меня поцеловать.
У меня перехватило дыхание, я была застигнута врасплох такой внезапной близостью. Я чувствовала его дыхание на своей коже, а напряжённость его взгляда заставляла мой пульс учащаться.
Но он остановился совсем близко, его губы замерли у моих. Голос его стал тише. – Не испытывай моё терпение, Зара. Будь дома ровно в девять вечера.
Его слова были предостережением, но тон бросал мне вызов. Моё сердце забилось от упрямства и азарта. Я сглотнула, чувствуя, как к щекам приливает жар, но не отвела взгляд.
– А то что? – я снова не удержалась.
Его губы скривились в лёгкой улыбке. – Или ты узнаешь, как сильно я буду по тебе скучать.
Он медленно отстранился, всё ещё не сводя с меня глаз, и на долю секунды я почувствовала, как по спине пробежал трепет. С последней ухмылкой он откинулся на спинку сиденья.
– В девять вечера, Зара, – повторил он.
Я сдержала улыбку, открыла дверцу машины и вышла, чувствуя, как прохладный воздух остужает мою разгорячённую кожу. Выйдя из машины, я посмотрела, как он уезжает, а затем быстро поймала такси. У меня не было ни малейшего намерения втягивать его в ту драму, которую затевала Кларисса.
Такси довезло меня до клуба, и я написала ей. Она направила меня на тихую, безлюдную улицу, где она ждала, прислонившись к своей машине. Скрестив руки на груди, она выглядела как всегда самодовольной.
Я вышла и медленно направилась к ней.
– Чего ты хочешь, Кларисса?
Она усмехнулась и отошла от своей машины, чтобы встретить меня, – возможно, слишком боялась, что я могу сделать с её машиной то же, что и с машиной её любовника.
Я ухмыльнулась, только подумав об этом. Кларисса, должно быть, всё не так поняла, поскольку её выбор слов, казалось, показывал, насколько низок её умственный уровень.
– Так значит, ты не можешь позволить себе машину после того, как родители от тебя отреклись, и ты вышла замуж за ничтожество.
Мои брови поползли вверх. Она что-то сказала?
Кларисса продолжала, приняв моё обычное спокойствие за глупость. – Или ты продала свою машину, чтобы оплатить счета?
Её смех был пронзительным, как и всё её существо.
Я медленно выдохнула и сделала большой шаг вперёд, сокращая расстояние между нами. – Повтори, – бросила я ей вызов.
– О, так ты не просто бесполезная, ты ещё и оглохла? – она фыркнула, чувствуя себя на коне.
Уж эта идиотка должна была заметить, что мой наряд стоил миллионы долларов. Но её мышление было таким же примитивным.
Похоже, она была ещё слепее, чем я думала.
– Так, значит, ты позвала меня сюда, чтобы просто потратить моё время. Я смотрю, твоё понятие о важном такое же низкое, как и ты сама.
Я уже развернулась, чтобы уйти, когда её голос заставил меня остановиться.
– Нет. Я хотела увидеть выражение твоего лица, когда скажу, что, даже если ты приползёшь к нему на коленях, Иван никогда тебя не примет обратно. Можешь сдохнуть со своим никчёмным муженьком.
Я почувствовала вспышку гнева, но сохранила хладнокровие. – Никчёмным, говоришь? Кто бы говорил, Кларисса. Может, тебе стоит сосредоточиться на своей жалкой жизни, а не на моей?
Её глаза вспыхнули, и она бросилась на меня, замахнувшись рукой, чтобы ударить. Сработал инстинкт: я развернулась и влепила ей пощёчину, прежде чем она успела нанести удар.
Как жаль, что я не делала этого раньше. Она, ошеломлённая, отшатнулась назад, схватившись за щеку. Неверие в её глазах было чем-то захватывающим.
Обычно я была тихоней, принимала всё, что мне преподносили, потому что искала покоя и позволяла себя задирать кому-то, кто был ниже меня по статусу.