КАКОГО ЛЕПСА?!! или ВО ВСЁМ ВИНОВАТЫ ПОДУШКИ!

6

Оно остановилось в десяти метрах от Стасяна. Юноша замер, глядя на невиданное чудище. Таких тварей он ещё не видел. Возможно, они и водились на Охотничьем острове, но к городу подходили крайне редко. Интересно, что бы сказал Охотник Ё?

Вид существа не внушал доверия. Членистолапое, членистоглазое, членистобрюхое, членисторотое и членистоусое – одним словом, членистотелое чудище. Оно замерло перед Стасяном так же, как и он сам.

Было непонятно, собирается ли оно атаковать или просто замерло от удивления. Чудовищная морда оставалась непроницаемой, шевелились лишь усы.

Вдруг оно лапами загребло ближайшее деревце, с потрясающей лёгкостью вырвав его с корнями.

У Стасяна в пятки ушла не только душа – всё живое в нём словно покинуло тело. Чудище старательно ободрало ветки деревца, а ствол швырнуло в сторону: он отлетел метров на десять. Последние остатки души юноши уходили куда-то под землю. А чудовище невозмутимо загоняло ветки себе в рот, тупо тараща глаза в одну точку.

– Жвачное членистоногое?.. – пронеслась странная мысль.

И тут Стасян понял: чудище совершенно безобидно. Оно травоядное. На всякий случай он не стал делать резких движений. Сплюнув, юноша вернул душу из пяток обратно в живот и осторожно пошёл через перелесок дальше.

Скорее всего это был порошендель, крупный, неприглядный, но действительно безобидный сухопутный моллюск, мимикрирующий под членистоногое.

Весь день Стасян шатался по лесу, собирая грибы и ягоды, и набил ими целый рюкзак. Вечерело. Стасян хотел успеть домой до полуночи, но сначала планировал заглянуть к Дырявому Сому.

Флора и фауна архипелага были не менее примечательны, чем его история. С допотопных времён здесь сохранились странные животные: хрысы, вылки, зайчы, бейки, горобцы, вроны, голуби… Мелкие морские и наземные виды почти не изменились. Дельфины, тюлени, рыбы, членистоногие – всё это были реликты прежних эпох.

Но были и новые виды. Мутации ускорились, и новые существа появлялись буквально за одно-два поколения.

Каранырок – таинственный зверь, которого никто не видел, если он сам не хотел, а если и видел – то быстро забывал о встрече.

Птицы ревунотка и куродятел в зависимости от сезона вели хищнический или травоядный образ жизни, постоянно меняясь ролями друг с другом.

Пундель никогда не спешил, но мог преследовать добычу бесконечно, обладая потрясающим нюхом, когтями и выносливостью.

Худехвост – опасный хищник, вызывающий галлюцинации у жертвы с помощью каловых меток, содержащих психоактивные вещества.

Гадопуклюк – амфибия размером с крокодила, злобная и трусоватая, со слюной, содержащей яды и кислоты. Дырявый Сом как-то получил от неё шрам на руке.

Свинозебры, куры, овцебыки, тюлепущики использовались людьми в хозяйстве. Их мясо, кожа, шерсть, перья, когти, рога – всё шло в дело. Порой эти животные удивляли и умом, и забавным поведением.

Но встреченное Стасяном чудище было новым, неизвестным.

Тем не менее всё прошло благополучно. День и без того оказался насыщен тайнами. Сон с подушками, услышанный в лесу разговор, неизвестное чудище, странное состояние Лусии и внезапно объявившийся Симеон Борзой — человек, которого мать назвала Олафом, — всё это начинало соединяться в какую-то совершенно ненормальную систему.

Разумеется, связь между Борзым и чудищем пока существовала только в голове Стасяна. Но сегодня в его голове существовало столько всего, что одной сомнительной связью больше, одной меньше — большой разницы уже не было.

Только Дырявый Сом мог помочь разобраться хотя бы в части происходящего.

* * *

Дырявый Сом, как обычно, был занят лабораторными опытами. Иногда он работал за компьютерами, но Стасян чаще заставал его в окружении пробирок, штативов, реторт, микроскопов, наноскопов и прочего лабораторного оборудования. Он всегда работал допоздна.

Сом закончил свой опыт, объяснив, что пытается скрестить простейшее животное и растение.

– Чушь, конечно! – махнул он рукой. – Пока ничего интересного не получается! Что у тебя? Ты какой-то взбудораженный! Ого! Шишка – будь здоров! Хорошо приложился!

— Тут не только шишка! К нам Борзой приходил.

Рука Сома, державшая пробирку, на мгновение замерла.

— Какой ещё Борзой? Журналист? Столичная знаменитость?

— Мама назвала его Олафом.

Пробирка тихо звякнула о штатив.

— Назвала?

— Олафом. А он стал отпираться. Потом показывал Лусии какую-то запись. Там было жутко темно, но я кое-что разглядел. Она вылезала из кустов, где была куча людей и животных. Или не вылезала… В общем, боюсь предположить по цензурным соображениям, что там вообще происходило, но она потом была голая.

— Так, — произнёс Сом уже совсем другим голосом. — Давай по порядку.

— По порядку не получится. Там всё случилось одновременно.

— Тогда начинай с самого невероятного.

— Я встретил в лесу чудовище.

— Разумеется, — вздохнул Сом. — С чего же ещё начинать нормальный рассказ? Как оно выглядело?

Стасян описал.

– Ага! – обрадовался старик. – Так это либо новый вид гигантского медведила, либо тебе жутко повезло, и ты встретил каранырка. Знаешь, что ждёт того, кто его встретит? Ему откроется такая истина или тайна, которую ещё никому не удавалось открыть!.. Да, вот так!.. Суеверие, но хоть не про деньги – уже хорошо!.. Ну, приметы приметами, но дело не в этом! Кого же ты встретил? Описание несколько отличается от тех, что я слышал. Но с медведилом ещё хуже – не похоже!.. Мутации! Мутации! Мутации!..

— И Лусия тоже мутировала? — спросил Стасян.

— Не спеши всё называть мутацией! — Сом поднял палец. — Мутация — изменение организма. А если твоя Лусия как-то соединялась с другими людьми и животными, то вопрос не только в том, как она изменилась. Я бы мог сказать точнее, если бы увидел запись.

— Она планшет в комок смяла. И маму отбросила к стене.

— А сама?

— Даже не порезалась.

— Регенерация, изменение плотности тканей, временная перестройка мышц… Или что-то, чего я пока не понимаю. Последнее, к сожалению, наиболее вероятно.

— Оно деревце с корнями вырвало, — сказал Стасян. — Примерно так же легко, как Лусия смяла планшет.

— И ты решил, что они родственники?

— Я решил, что сегодня все вокруг внезапно стали очень сильными. Кроме меня.

— Не беспокойся. Глупость тоже иногда придаёт человеку чудовищную силу.

— Тогда я почти непобедим.

Сом усмехнулся, но быстро посерьёзнел:

— Сила может быть лишь временным явлением. Она может появляться только во время перестройки. Когда организм перестаёт соблюдать собственные ограничения.

— А потом?

— А потом либо возвращается в прежнее состояние, либо перестаёт быть прежним организмом.

Стасян нахмурился:

— Но почему всё вокруг меняется так быстро? Лусия, это чудище пендель… как его там, мухеры и прочие…

— Это правильный вопрос, — сказал Сом. — Взгляни вокруг. Что ты видишь?

Стасян огляделся: деревья, птицы, небо, звёзды, луна, летучие мыши, насекомые, трава – всё перемешалось в тенях…

– Красиво! Особенно в лунном свете!..

– Не то! – Дырявый Сом махнул дырявой рукой. Сквозь эту дырочку Стасян уловил мелькнувший луч лунного света.

– Мутация? Изменения какие-то? А! Лепс его знает!

– Да, – улыбнулся Дырявый Сом. – Ты вспомнил. Это процесс таких изменений в организме, которые приводят иногда к полной перестройке всей его организации, всей его структуры…

– Это как дырка в твоей руке?!

– Хм! – Сом нахмурил брови. В лунном свете глаза стали чёрными впадинами. Сом вздохнул и стал объяснять: – Всё несколько сложнее, хотя и такие мутации серьёзны. Человек мутирует гораздо быстрее животных и растений, подчас мы мутируем от одних только мыслей и эмоций! Но дело не в этом!.. Хотя, думаю, дырка создала у меня в голове сильные мутации! Хе-хе!

– Что, в голове они сильнее, чем в руке, например? – спросил Стасян, сияя своей нарочитой улыбчивой глупостью.

– Да-а-а! Это психология. Но я не об этом! Вот взгляни на этих мухеров! Хотя их сейчас плохо видно, но слышно изрядно! Ты обратил внимание, что они стали крупнее почти втрое за несколько лет?

– Да, – Стасян прислушался к басам этих странноватых насекомых размером чуть ли не с локоть, и, хоть они были совершенно безобидны, ему стало несколько жутко. – Они что, растут так быстро?

– Нет, это мутации. Мухер живёт-то всего пару недель, плюс, как личинка, ещё полгода.

– Что ты хочешь этим сказать?

– То, что и мухеры, и медведилы, и ещё целая куча всяких новых уродов – результат очень сильно ускорившейся эволюции! Совсем недавно новых видов не образовывалось! Представляешь? Все животные были известны… Все виды животных были достаточно устойчивы, серьёзным изменениям не подвергались. А теперь!.. Живородящих птиц никогда раньше не было, да и прочие тоже – хищники стали вегетарианцами, травоядные – всеядными! Способ воспроизводства и питания изменился… Мутации идут прямо лавиной! За пятьдесят лет такие изменения в животном мире произошли, что мы, люди, остались словно на обочине… Мы – одни из последних реликтов… Все животные так меняются!.. Вот и лепсы, к примеру, появились лет семьдесят назад, а уже теперь совсем не похожи на тех, что жили полвека назад. К примеру, работа селекционеров стала такой простой: просто скрести между собой парочку уродов, даже из разных видов, дай нового корма – и через месяц у тебя новый сорт и даже новый вид… Если даже крупные животные меняются быстро, то о мелких животных я вообще молчу!.. А что с вынашиванием детёнышей! Если киты раньше вынашивали детёнышей двадцать месяцев, то теперь – лишь год! Ты представляешь: год! Вдвое меньше!.. Значит, естественный отбор ускорился… А то, что почти все дети, наши человеческие дети, рождаются недоношенными, а в десять-тринадцать лет вы уже взрослые и вполне способны к продолжению рода!.. Мутируем и мы, конечно же, я немного утрировал!.. Может, даже мутируем так, что это очень серьёзно, но для нас самих незаметно. Наука в последнее время просто не поспевает уследить за всеми этими изменениями…

Стасяну стало дурно. Он, видимо, потому и прикидывался дурачком, что всё это понимал и предчувствовал во всём этом какую-то тёмную, жуткую сторону. Словно должно было произойти вскоре нечто ужасное или, по крайней мере, странное и необъяснимое на грани ужаса. По большей части это ему внушил Дырявый Сом, который прямо не высказывался, зато на мысли наводил соответствующие. Хотя, если наблюдать за окружающим, обдумывая то, что видишь, рано или поздно и сам приходишь к выводу: не время прозябать в спокойствии…

«Не слушаешь родную маму! Общаешься с этим Дырявым Сомом! Тоже мне, нашёл приятеля!» – говорила ему его мать Агнешка, полагая, что общение с городским сумасшедшим не доведёт сына до добра. И подтверждала свои слова не очень крепкими подзатыльниками.

Припоминая по большей части негативное отношение горожан к Дырявому Сому, Стасян не всегда мог понять, почему так происходит. Может, причиной была необычная дырочка в ладони, которую Сом получил от гадопуклюка, плюнувшего в него кислотой. Возможно, причина была в том, что Дырявый Сом был столь же саркастичен и симпатичен, как и его далёкий предок – Сократ. Байку об этом рассказал однажды горожанам отец Сома. А Сократ был таки до жути красив – для обезьяны! – кричали завистники!

Но Дырявый Сом совсем не был похож на своих предков – Сократа и Ветхого Сыча.

Когда-то Сом работал в Научном городке. Об этом он рассказывал редко и каждый раз немного по-разному. Иногда утверждал, что его выгнали за антинаучность, иногда — за чрезмерную научность, а однажды сказал, что виноват был какой-то очкастый пупок, который полез туда, куда его не просили.

Любая женщина могла бы назвать Дырявого Сома интересным мужчиной, если бы не одно обстоятельство.

Он абсолютно не заботился о собственной внешности, так как был постоянно занят важными научными изысканиями, занимавшими почти всё его свободное время. И не внешний вид пугал женщин, а то, что Сом был способен разобраться во всём – даже самую сложную душу он раскалывал в один приём.

Возраст у него был уже немолодой, ему перевалило за шестьдесят, но по внешности определить, сколько ему лет, было невозможно, да и энергичности его мог бы позавидовать любой молодой бездельник. Живость ума всегда продлевает молодость. У Сома были выпуклые глаза непонятного цвета, водянисто-зеленоватые, будто выцветшие от вечной недопонятости. Нос его был прямой, греческий, губы тонкие и за долгие годы житейских неудач и вечного поиска истины скривились в горестно-радостно-саркастической усмешке. Роста он был среднего. Главную примечательность его тела составляли плечи, которые, в зависимости от настроения, то победоносно и уверенно распрямлялись в припадках безудержного оптимизма, то сутулились и опадали подрезанными крыльями в припадках депрессии. Благо последняя была не столь частой гостьей в его жизни.

Ещё одной его особенностью, из-за которой сограждане в очередной раз крутили пальцами у виска, были его стрижка и борода. Глядя на Дырявого Сома, создавалось впечатление, что он стрижётся тупым – очень тупым – топором. Голову его украшал жуткий всклоченный ёжик из волос разной длины. Особого внимания заслуживала его борода, так как без слёз на неё не могла смотреть ни одна женщина и ни один стилист-цирюльник. Росла сия борода пучками и клочками, потому что брил он её тем же самым топором. Лишь тогда, когда борода уже врастала ему в подмышки, путалась в пуговицах рубашки и штанов, лезла во все пробирки, он её брил.

Один раз он даже совершил из-за такой неряшливости важное открытие: экстракт его волос оказывал разрушительное влияние на развитие культуры кишечных гнидококков.

Словом, выглядел он довольно странно, что могло быть важной причиной того, что горожане, уже приученные в последние годы к цивилизации, попросту шарахались от одного только его внешнего вида.

А может быть, причина скрывалась в том, что Сом часто выступал на Городском совете с требованием прекратить потреблять в пищу всеми любимых куродятлов, свинозебр, овцебыков и тюлепущиков. Это он обосновывал тем, что из-за их мяса и потрохов у людей снижается иммунитет и наступают необычные, не вполне позитивные мутации в организме. Надо заметить, что слово «мутация» очень нравилось старику, и он очень часто говорил об этом явлении. Советники запретили ему ругаться научными словами, на что Дырявый Сом стал ругаться антинаучными словами, назвав всех советников и по именам, и по отчествам, и по матерному.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.