Ключ света

Глава 7. Флюгенская церковь

— Я не доверяю ему, — шипел Лео, когда они разошлись по разным комнатам. Вилл выбрал комнату, что находилась в конце коридора за большой деревянной дверью, которую проверял Лео. Последнее, что демон бросил в раздраженного мага и Крис:

— Завтра выходим на рассвете. Выспитесь хорошенько. И, не смейте заниматься непотребством. Тут стены как бумага, я не хочу получить травму на всю жизнь, — Крис вспыхнула, ощущая жар на щеках, держа Лео за локоть. Он хотел было понестись на демона с кулаками, но тот закрыл дверь прямо перед его носом с громким хлопком. Лео забарабанил по дереву:

— Тебя забыли спросить, демон.

Но ответа не последовало, и Крис, наконец выдохнув, села на ковер. Огонь в камине больше не горел, а остатки дыма не согревали, потому она обняла себя руками, уставившись в стену. Пальцы неосознанно поглаживали шрам на кончике, ощущая странный узор метки. Она была чем-то похожа на метку на языке Марэи, но все же отличалась количеством линий и цветом. У той была черная, ярко-выраженная, тут же, на кончике пальца, больше походила на объемный отпечаток, не сильно выделяясь.

— Нам нечего терять, — прошептала Крис Лео, положив голову ему на плечо, — Да и никому нельзя верить в этом мире. Все мы друг другу враги, если так посудить.

Он вздохнул, опуская плечи, и ничего не ответил, разглядывая ту же трещину в стене, что и Крис.

***

Люди начали просыпаться, открывая свои лавки, выставляя деревянные ящики с овощами и свежевыловленной рыбой. Кто-то развешивал белье, стряхивая мокрые капли прямо с окна. Эти же капли Крис стерла с лица, не желая открывать глаза, потому как Вилл поднял их слишком рано, убедив, что в доме оставаться больше нельзя.

Флюген был кардинально противоположен вечно-ночному звездному Кларану. Начиная с яркого чистого неба и заканчивая обыкновенной человеческой речью, которая лилась из каждого открытого настежь окна. Люди приветливо улыбались, зазывали в свои лавки и предлагали пробовать товары, перекрикивались с соседями и шли по делам, напевая что-то себе под нос.

Флюген дышал, и Крис захотелось дышать вместе с ним, одним и тем же воздухом. Он пах свежей выпечкой, морской солью и рыбой, ароматными пряностями и домом...Этот город хотелось сделать родным, и остаться в нём навсегда.

Крис остановилась между домов, в проёме которых проглядывался пирс и набережная. Она была не слишком далеко, и давала возможность разглядеть корабли и торговцев, что суетились с деревянными ящиками в руках, полными продуктов. Скорее всего рыбы, потому как проглядывался блеск чешуи и хвостов, а над ними парили белые большие птицы с широкими крыльями, издавая протяжные крики. Соленый и немного дождливый, предвещающий будто наступление грозы, воздух защекотал ноздри, и Крис втянула полной грудью, прикрыв глаза. Ветер усилился, и короткие волосы затрепетали по лицу.

— Не тормози, — она не заметила, как врезалась спиной в Вилла, когда потеряла равновесие, шагнув назад. Он придержал ее за локти, не давая упасть, но затем, недовольно отряхнув свой плащ, прошел дальше.

— Не время летать в облаках, человек.

— Отвали от нее.

— Ты уже успел забыть, глупый маг, что я теперь отвечаю за вашу безопасность? Хочешь ты того или нет, — Вилл показал клыки и обратил их в сторону Лео, который, не желая того, но инстинктивно отшатнулся.

— Из-за ваших человеческих эмоциональных выходок нас поймают так же быстро, как ты бегаешь, — Вилл прошёл вперед, сложив руки на груди, — пожалуйста, пусть стоит здесь еще хоть сутки. Только потом не говорите мне, что я...

— Ты прав, — Крис взяла Лео за запястье, который уже кипел от злости, а искры в глазах засветились, — Я замечталась. И, — она обернулась, разглядывая лавки, и Вилл проследил за ее взглядом, — проголодалась.

— С этого и надо было начинать. Знаю, где здесь можно переночевать и вкусное поесть.

— Откуда ты все знаешь? — крикнула Крис в спину удаляющейся фигуре демона. В пол оборота Вилл бросил беглый взгляд на руки Крис и Лео, что уже были переплетены пальцами. Крис тут же разомкнула их, испытывая неловкость, но Лео не собирался ее отпускать, от того это казалось еще нелепее.

Вилл провел ладонью по волосам, ухмыляясь, и вновь зашагал вперед:

— Я же демон, — и в этих его словах было столько издевки и насмешки, что Крис захотелось дать ему по щеке.

Они следовали за Виллом все дальше в город, молча размышляя каждый о своем, и она поняла, что найти общий язык с демоном им будет очень сложно.

***

Храм на центральной площади граничил с береговой линией. На каменных ступенях, по которым они медленно поднимались, были следы морского ила и водорослей, а также наросты из ракушек и камушков. Строение располагалось достаточно высоко, чтобы попасть под шторм или прилив, поэтому данные особенности вызвали удивление, и Крис чуть не споткнулась, разглядывая интересные морские отпечатки. Лео поймал ее за локоть, а Вилл лишь цокнул и закатил глаза, наконец разряжая тишину долгой прогулки.

Ступени закончились высокой тяжелой дверью, резными узорами на которой было изображено две фигуры в одинаковых на первый взгляд одеждах. Из камня торчали длинные ткани, ниспадающие до ступней. У одного изваяния были длинные тонкие руки, поднятые над головой в молитвенном жесте, взывающие к небу и святым. Все тело было закрыто тканью, тщательно замотанной, как вторая кожа. Можно было проследить только за смиренным выражением лица, и мышцами рук до локтя. У другого же, руки указывали на землю, и не было в этом жесте просьбы или покоя — был призыв к действию, и казалось, что еще чуть-чуть, и эта каменная фигура шагнет с двери и укажет путь. Все положение взывало к чему-то темному, а ткань оголяла руки и торс, покрытый странными полосами и метками.

Крис подошла поближе, разглядывая в деталях, и отшатнулась, увидев между ними, среди хитросплетенных узоров в виде травянистых лоз, знак листа. Того самого листа, что сейчас кольнул за ухом.

— Что с тобой? — Лео вместе с ней осматривал двери, но не с удивлением и интересом, а скорее с отвращением. Крис поняла, что все связанное со святыми вызывало в Лео жуткие воспоминания и ненависть, от того инстинктивно коснулась его пальцев в знак поддержки.

Крис обернулась на скрипучий голос, разглядывая пожилого мужчину в белом одеянии. Длинные седые волосы были убраны в хвост на затылке, а борода, коротко подстриженная, закрывала губы и подбородок. Он прятал руки в рукавах своего платья и так же пронзительно смотрел на Лео и Крис. Лео выступил вперед, и, заметив рядом с мужчиной Вилла, вопросительно поднял брови.

Вилл же стоял в своей обычной невозмутимой позе, и как старому знакомому что-то говорил мужчине на ухо. Старик кивнул, и хотел было похлопать демона по плечу, но одернул руку, возвращая свое внимание к Крис.

— Приветствую, дети мои, в храме Ветра. В месте, где нет места обидам и злости. В месте, куда люди приходят за помощью, и получают ее.

— Кто вы такой? — Крис выглянула из-за спины Лео, не торопясь подходить. Но мужчина сам в несколько шагов оказался практически вплотную к ним. От него пахло сыростью, а еще церковными свечами и ладаном. Лео отшатнулся, а мужчина толкнул большие двери храма во внутрь с протяжным скрипом.

— Меня зовут отец Назим, — его голос разнесся эхом, улетая под своды строения, — и я здесь всего лишь священник. Наставник тех, кто нуждается.

Только вблизи Крис удалось рассмотреть прорези морщин и пигментных пятен, которые покрывали его темно-оливковую кожу. Ткань платья прикрывала сутулые плечи и осунувшееся тело, а шарканье шагов выдавало в нем старость, которую он и не пытался скрыть.

Крис шагнула вслед за ним, и оглянулась. Церковь внутри казалась необъятных размеров. Всё было исписано разноцветными красками, и в каждой фреске читался сюжет. Свет из витражных окон скользил по полотку и стенам, покрывая изображения новыми цветами. Крис не знала, куда смотреть, фокусируя внимания на колыхании свечей в конце длинного коридора, созданного между скамеек.

Назим прошел дальше, остановившись у высоких деревянных конструкций, с двух сторон закрытых дверьми. Постучал пару раз, и оттуда высунула голову милая юная девушка, покрытая белым платком. Она улыбнулась, и кивнула, вновь исчезая.

— Прошу за мной, — они последовали дальше, сопровождаемые лишь эхом шагов и легким звоном куполов, что, как колокольчики, колыхались от ветра.

Вилл все это время шел чуть поодаль от Лео и Крис, не оглядываясь, прикрывая чёрной тенью. Крис чувствовала, как чары демона распространялись вокруг них, создавая еле заметный купол. Лео поморщился от неприятного запаха, и лишь крепче сжал ладонь Крис, которую снова взял в замок. Она привыкла к этому жесту, потому даже не обращала на него внимания, но, когда чувствовала на затылке прожигающий взгляд Вилла, хотелось разорвать контакт с Лео и доказать демону, что все еще никому не доверяет. Но так ли это было на самом деле? Ведь сам факт того, что она сотрудничает с магом и демоном у любого адекватного человека вызвал бы шок и испуг.

Демон. Мысли о нем закрутились в голове, и Крис потерла висок, стараясь избавиться от них. И все же вопрос не давал покоя.

Крис поравнялась с Виллом, и он невозмутимо опустил на нее глаза:

— А как ты можешь, — зашептала она, но ее голос перестал разноситься по площади коридора, в который они погрузились, и теперь был тихим и адресованным лично демону, — находиться в месте, где запах ладана и чистого святого присутствия из каждого угла?

Крис обернулась, желая убедиться, что их и вправду никто не слышит, и поняла, что Лео невозмутимо шел впереди, все еще держа ее за руку. Она почувствовала касания на ладони, тепло его пальцев, и удивленно уставилась на демона. Он лишь пожал плечами, в усмешке закусывая нижнюю губу.

— Как ты это сделал?

— На какой вопрос ты хочешь узнать ответ?

— На все, — уже громче заговорила Крис, но никто на нее даже не посмотрел. Лишь Вилл остановился, разворачиваясь всем корпусом. Он и вправду был высоким, от чего Крис пришлось задрать голову вверх, чтобы смотреть ему прямо в глаза.

— Какой. Вопрос?

— Второй, — Крис сглотнула первое, что пришло на ум. Его образ пугал ее особенно сильно, когда они находились рядом, и она никак не могла унять этот жуткий страх. Когда он смотрел на нее, прожигая черными глазами, когда запах его демонической сущности проникал в ноздри, вызывая тошноту. Однако вместе со страхом было еще что-то. Может то самое любопытство, или же чувство безопасности. Его сила была слишком мощной для осознания человеком, но она была направлена не против нее, и эта мысль старалась успокоить надвигающуюся панику.

Он ощутил ее дрожь, делая шаг назад. И запах тут же пропал, а кислорода в легких стало больше, и Крис втянула полной грудью.

— Силы демонических чар сильнее маговских. От того твой дружок даже не чувствует, что что-то изменилось.

— Почему ты недолюбливаешь Лео?

— О, дерзкая, это уже третий вопрос. Не слишком ли ты любопытная? Но я все же отвечу, — они пошли дальше, и в конце коридора замелькал теплый свет улицы, — Я не обязан любить кого-то из вас. А уж тем более, мага, чей подход к жизни меня, мягко говоря, не устраивает.

— Какой подход?

— Если ты сама не догадалась, то я тебе точно не помощник.

— Знаешь, ты надоел со своими загадками. И вообще, о каком подходе к жизни может говорить грязный демон? — Крис попыталась выйти из вакуума, которым Вилл их окружил, но он словил ее за руку, останавливая. Она замерла, и по коже побежал холод, от того, что его пальцы оказались теплыми и немного шершавыми. От того, что он держал ее нежно, еле касаясь, не желая причинить боль.

— Скажу так, дерзкая. Ты можешь думать о демонах все, что угодно. Но знай: демоны и святые не слишком то отличаются друг от друга.

Она не успела возразить, потому как он быстро разомкнул пальцы, выпуская Крис, и она прищурилась от яркого света после темноты коридора и демонических чар. Перед ними оказался небольшой садик, обнесенный высоким каменным забором, по которому струились лианы зеленых растений. Пахло солью, а еще горячим супом, теплым хлебом и мясом. Во рту тут же образовались слюни, и Крис сглотнула, обращая внимание на стол с едой, обставленный резными стульями. Назим подошел и жестом пригласил всех сесть.

— Примите наши угощения, дети мои. Скромно, но от души. Подкрепитесь перед дальней дорогой.

— Откуда вы…— но Лео опередил Крис, усаживаясь за стол.

— Вам рассказал демон о нашем пути?

Назим сощурился, оглядывая гостей, останавливая теплый взгляд на Вилле, что продолжил стоять у входа.

— Если вы зовете демонами все темные души, то, чем же вы лучше? — его губы растянулись в улыбке, и он поманил рукой Вилла, — Мы рады всем, и даже тем, кто рожден не в наших краях. Каждый из нас достоин быть частью этого мира.

Лео осекся, опуская глаза в тарелку, но сжимая руки в кулаках.

— Ешьте, — Назим придвинул к себе тарелку с горячим супом и первый взял ложку. Крис решила последовать его примеру, и тоже проглотила теплый бульон. Он согрел горло, и успокоил дрожь, что все еще держалась в коленях. Она выпила все до последней капли, утоляя жажду и голод, и облокотилась на спинку стула, выдыхая пар. Лео медленно ковырял картошку по тарелке, думая о своем, а Вилл даже не притронулся к еде, с ровной спиной смотря в одну точку.

— Расскажите, — разрядила тишину Крис, когда стало невыносимо слушать тихие вздохи и жевания, — вы и вправду знаете, куда мы направляемся?

Назим протер губы салфеткой, и положил руки на стол:

— Откуда же мне знать, дитя? Я всего лишь человек. Не святой. Я не умею читать мысли. Но вижу по вам, что путь предстоит не близкий. И если ты хочешь поделиться со мной, то могу исповедать тебя, дитя.

— Я…

— Не смей, — Лео громко хлопнул ложкой по столу, так и не доев свой суп, и даже не притронувшись к мясу.

— Я лишь хотела узнать, — перебила его Крис, — как это — исповедоваться?

Старик улыбнулся, поднимаясь из-за стола, нависая над девушкой, и ей показалось, что сейчас рукава его платья соберут на себе жир еды. Но он филигранно подхватил ткани:

— Исповедь — это великое таинство. Если у тебя есть грехи, дитя мое, или ты желаешь раскрыть душу, то священная исповедь поможет тебе освободиться. И поверь, никто не вправе будет осудить тебя за эти слова. И никто не осмелиться рассказать о них другому.

— И как это сделать? — успела спросить Крис, пока Лео снова не встрял, останавливая ее. Она чувствовала на себе его прожигающий взгляд, молящий остановиться, но любопытство взяло верх.

— Я готов провести исповедь для каждого из вас. Это будет честью для меня освободить ваши души от тяжести и греха. И с легкими мыслями вы отправитесь в путь.

— Если ты хочешь быть первой, дитя, прошу пойдем, — и он широкими шагами через сад вышел за небольшую калитку обратно в церковь. Вилл и Лео смотрели на Крис, ожидая ее решения.

— Зачем тебе это? — все же начал Лео, — Мы потеряем время. Да и я бы не стал доверять старому священнослужителю. Ты знаешь, что они все доносят святым?

— Они мне ничего не сделали, Лео, — Крис поднялась, отряхивая крошки с рук, — И мне нечего от них скрывать. Не они гоняться за мной, не они убили мага, и уж тем более не на их совести исчезновение моего брата. Так что, я бы хотела поговорить с ним.

Лео стиснул зубы, отворачиваясь, а Вилл безучастно наблюдал за ними. Затем медленно отодвинулся и встал рядом с Крис.

— Главное в исповеди — быть искренней, — его голос раздался в голове, и Крис не сразу поняла, что лишь она его слышит.

Вслух же он произнес:

— Одной идти не безопасно, дерзкая. Так что я пойду с тобой, чтобы ни ты, ни священник не наделали глупостей.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.