Клетка Зенита

— Присаживайся, — скомандовал мужчина.

Карие глаза снова коротко полыхнули блеклым синеватым оттенком. Мои мышцы моментально сковало холодом, воля полностью растворилась, и тело послушно сделало два шага вперед. Ноги подогнулись, и я безвольно опустилась на мягкий стул. Синее пламя в его зрачках погасло. Лорд обошел столик и вальяжно сел напротив, расправляя полы своего темного плаща.

— Поешь, — произнес он, кивая на дымящиеся блюда. — Нам предстоит с тобой долгий разговор.

Внутренности продолжали трястись от парализующего страха. Я упрямо замерла на месте, не сделав ни единого движения в сторону еды и в упор глядя на своего похитителя.

— Митея, если ты хочешь спасти своих подруг, Талию и Амиру, то ты должна быть послушной, — заговорил лорд, упираясь локтями в стол.

Слова мужчины ударили под дых, заставляя сердце болезненно замереть в груди. Рассудок панически зацепился за имя подруги. Неужели Амира тоже находится в плену у этого чудовища? Страх на миг отступил перед отчаянием.

— Ты знаешь, где Амира? — сорвавшимся шепотом спросила я.

— Да, — Лорд Целестии откинулся на спинку стула и лениво усмехнулся. — Это я вас всех купил. И повторяю еще раз: если ты действительно хочешь спасти их жизни, ты должна беспрекословно выполнять мои приказы.

Выбора не оставалось, судьба подруг сейчас полностью зависела от моего повиновения. Рука аккуратно потянулась вперед и взяла тяжелую серебряную вилку. Заставив себя отключить брезгливость, я начала методично отправлять еду в рот, тщательно пережевывая каждый кусок под его пристальным, изучающим взором. Мужчина продолжал молча наблюдать за мной, сохраняя спокойствие. Превозмогая дикий ужас перед неизвестностью, я сглотнула пищу, подняла глаза и тихо спросила:

— Что я должна для этого сделать?

— Птичка, такой ты мне нравишься гораздо больше, — лениво протянул мужчина, скользнув взглядом по моим рукам с вилкой.

Он на миг замолчал, давая мне возможность сглотнуть пищу, а затем вкрадчиво спросил:

— Ты ведь не знаешь, кто я?

— Лорд, — я заставила себя твердо встретить его тяжелый взор, несмотря на колотившееся в ушах сердце.

— Меня зовут Рейздан, — он цинично усмехнулся, подпирая подбородок ладонью и с превосходством разглядывая мое бледное лицо. — Запомни это имя, птичка. Оно еще долго будет определять твою судьбу. А теперь слушай внимательно: ты отправишься в Вечный Зенит.

Я ошарашенно замерла, едва не выронив прибор из пальцев. Внутренности мгновенно сковала лавина страха. Рассудок панически зафиксировал масштаб катастрофы: меня собирались разлучить с Талией, оставив подругу в этой сырой сапфировой темнице в полном одиночестве.

— В Зенит?.. — сорвавшимся, испуганным шепотом переспросила я. — Почему туда? Зачем?

— Там начнется твоя собственная игра, — ровным тоном пояснил Рейздан. — Твоя личная партия.

— О чем ты вообще говоришь?! — воскликнула я, чувствуя, как паника начинает полностью затапливать сознание.

— Ты знаешь, кто именно управляет тем Сводом? — в упор изучая мою реакцию, спросил он.

Я лишь молча покачала головой, не сомневаясь, что впереди ждет новая ловушка.

— Лорд Альтарес, — произнес правитель Звездопада. — Так вот, Митея, твоя задача заключается в том, чтобы втереться в его доверие. И заставить этого ублюдка полюбить тебя.

Из моей груди вырвался смешок. Сдерживать истерику перед этим безумцем больше не оставалось никаких сил.

— Что за бред?.. — выплюнула я ему в лицо, качнув головой. — Ты бредишь! Это невозможно!

— Нет, птичка, это не бред, — Рейздан даже не нахмурился, а его голос оставался безупречно спокойным. — Это мои условия. Цена безопасности и спасения твоих подруг, Талии и Амиры. Если ты выполнишь этот приказ, я верну вам свободу.

— Но это же чистое самоубийство! — закричала я сквозь подступившие слезы, вскакивая со стула. — Никто из простых смертных не имеет права переступать границы чужого Свода! Да я в глаза никогда не видела этого лорда! Как я могу войти в доверие к самому могущественному магу Соляриса? Кто я такая, чтобы он мне поверил?

Кукловод продолжал молча сидеть напротив, сохраняя превосходство и лениво изучая мою вспышку ярости.

— Да и тем более — влюбить его в себя! — я горько рассмеялась, утирая слезы со щек. — Кто я? Простая человеческая девчонка из трущоб Гнили! Этот правитель даже никогда не посмотрит в мою сторону!

— Сядь, — ледяным тоном скомандовал Рейздан.

Его глаза бешено вспыхнули ярким синеватым огнем. Новый ментальный приказ мгновенно сковал мои мышцы стальным обручем, полностью лишая контроля над собственным телом. Воля растворилась под давлением его магии, и я, вопреки своему желанию, послушно опустилась обратно на стул. Синее пламя в его зрачках погасло, оставляя меня дрожать от бессилия.

— Никто тебя не тронет в Зените, — заговорил Рейздан, и его карие глаза сузились. — Всё потому, что ты полукровка, Митея. И как только ты окажешься там, ты сама раскроешь Альтаресу свою тайну.

— Откуда... откуда ты это знаешь?! — сорвавшимся от паники шепотом спросила я, вжимаясь в сиденье.

— Я всё про вас знаю, Митея, — Рейздан цинично усмехнулся, лениво побарабанив пальцами по столу. — Знаю, что вы втроем — полукровки. Знаю, что в каждой из вас с рождения живет по три осколка Излома.

Мир вокруг окончательно рухнул, превращаясь в безумный кошмар. В голове паническим вихрем закрутились страшные мысли. Неужели этот мясник заставил Амиру говорить? Неужели он пытал её в своих подвалах, выбивая из неё признание? От одной мысли о том, через какие муки пришлось пройти нашей подруге, дыхание перехватило, а слезы с новой силой застлали глаза.

— Где Амира?! — истошно закричала я, подаваясь вперед вопреки сковавшему телу страху. — Что ты сделал с Амирой?!

— Она в безопасности, как я тебе уже говорил, — Рейздан даже не нахмурился, а его голос оставался леденяще ровным. — И её дальнейшая судьба, как и судьба Талии, теперь зависит только от тебя. Поэтому ты отправишься к Альтаресу и войдешь в его доверие.

— Почему ты думаешь, что он заинтересуется тем, что я полукровка? — спросила я, тщетно пытаясь найти изъян в его безумном плане.

— Птичка, вы же обладаете уникальной силой, — протянул Кукловод, и на его губах заиграла плотоядная ухмылка дельца. — Каждый правитель в Этере мечтает прибрать к рукам такую мощь.

— У меня нет никакой силы! — в отчаянии воскликнула я, мотая головой. — Нет никакой магии!

Рейздан подался вперед, опираясь руками о стол. Синее пламя мгновенно затопило его зрачки, и ментальное давление ударило по моему сознанию. Чужая сила бесцеремонно ворвалась в голову, ломая любые барьеры и заставляя рассудок плавиться. Мышцы лица оцепенели, а челюсти свело судорогой.

— Расскажи мне, какая магия скрыта внутри тебя, — приказом прогрохотал его баритон прямо у меня в мыслях.

Я панически уставилась на него, понимая, что не могу закрыться от этого ментального штурма. Пытаясь сопротивляться из последних сил, я сцепила зубы и крепко зажала рот ладонью, но магия Кукловода действовала безжалостно. Правда буквально лезла наружу, ломая волю и заставляя губы шевелиться вопреки моему желанию.

— Однажды... — давясь собственными словами сквозь прижатые пальцы, заговорила я. — Мы с подругами пошли на границу Сводов. Искали обломки металла и ценные вещи, которые остались после борьбы иверийцев. Я нашла в кустах раненого иверийца. Он истекал кровью, был при смерти. Мне стало жалко его, хотелось помочь. И тут... само собой... с моих рук сорвалось свечение. Прямо из ладоней. Его рана мгновенно затянулась. Полностью. Я не знаю, как это произошло. Мы испугались и сразу убежали, бросив его там. Но я точно видела, что рана исчезла.

Стоило последнему слову сорваться с моих губ, как синее свечение в глазах Рейздана плавно погасло. Ментальные тиски исчезли, возвращая мне контроль над телом. Накрывший меня шок был настолько сильным, что я разрыдалась от собственного бессилия, осознавая, что только что выдала ему наш самый главный секрет.

Кукловод поднялся со стула, обошел столик и опустился на корточки прямо передо мной. Он заглянул в мое заплаканное лицо, и на его губах появилась усмешка палача.

— Видишь, какой силой ты обладаешь, птичка? — с превосходством произнес он, и в его глазах зажегся азарт. — Да любой правитель отдаст всё, чтобы управлять таким редким даром. И Альтарес не станет исключением.

Мужчина плавно протянул руку и аккуратно погладил меня по волосам, успокаивающе проводя ладонью по растрепанным прядям.

— Не плачь, Митея, — произнес он, и в его голосе больше не чувствовалось прежней жесткости. — Ты должна быть сильной.

Рейздан поднялся на ноги, отступая от стула, и неторопливым шагом подошел к самому краю террасы. Он оперся ладонями о каменные перила балкона, устремляя задумчивый взгляд на бескрайние парящие скалы Целестии и сияющие сапфировые шпили своей столицы. Я молча смотрела на его прямую спину, чувствуя, как внутри разрастается безысходность. Ловушка захлопнулась, и путей для побега из этого звездного замка просто не существовало.

Я сглотнула горькие слезы и пересилила удушающий страх перед будущим.

— Хорошо, я согласна, — тихо, сорвавшимся шепотом произнесла я, заставляя себя выпрямиться. — Я согласна на твои условия. Но обещай, что Талия и Амира будут в безопасности.

— Я всегда держу свое слово, — Рейздан плавно повернулся ко мне, заложив руки за спину. — Но запомни одну вещь, Митея. Альтарес ни при каких обстоятельствах не должен догадаться, что ты играешь по моим правилам. Если он это поймет — убьет тебя сразу. А мертвые фигуры мне не нужны. Вместе с тобой закончится и эта партия. Тогда судьба твоих подруг перестанет меня интересовать.

Новая волна паники окатила меня с ног до головы, заставляя пальцы впиться в ткань штанов. Осознание масштаба катастрофы лишало возможности здраво мыслить. Лгать в лицо правителю Свода, который одним взглядом способен испепелить человека, казалось чистым безумием. Наша прошлая жизнь в трущобах была суровой, но я никогда не умела притворяться и вести двойную игру.

— У меня не получится, — в отчаянии выдохнула я, мотая головой. — Я не такая.

— Птичка, в этом и заключается твой главный козырь, — Рейздан лениво усмехнулся, делая шаг ближе к столику. — Твоя нежность и этот мягкий характер станут идеальной маскировкой. Альтарес тебя не заподозрит. Ты слишком милая для тех гнилых людей, которые обычно пытаются плести интриги на Сводах. Твоя искренность подкупит Лорда быстрее любого обмана. Главное — держи язык за зубами.

Рейздан плавно сократил расстояние, протянул руку к столу и взял серебряный бокал. Он в упор приковал меня своим тяжелым взором и скомандовал:

— Встань.

Я подчинилась и поднялась со стула. Ноги до сих пор слабо дрожали, а сердце испуганно билось у самого горла. Кукловод протянул мне кубок, наполненный темной прозрачной жидкостью.

— Выпей, — потребовал он.

Я замерла в глубоком замешательстве, неотрывно переводя испуганный взгляд с загадочного бокала на его профиль. Внутренности сковал озноб от нехорошего предчувствия. Рейздан лишь лениво усмехнулся моей заминке, плавно подался вперед и бережно провел тыльной стороной ладони по моей бледной щеке.

— Не бойся, птичка, — прошептал он, обдавая мое лицо морозным дыханием. — Но никогда не забывай, что именно стоит на кону.

Синее пламя затопило его зрачки. Новая ментальная волна ударила по моему сознанию, полностью отключая волю и лишая возможности сопротивляться. Пальцы сами собой, вопреки моему желанию, крепко обхватили холодный металл кубка.

— Пей!

Я смотрела в его сияющие глаза, не в силах разорвать этот страшный зрительный контакт. Рука послушно поднесла бокал к губам, и я сделала несколько глотков. Жидкость оказалась пресной, но уже через пару секунд по телу разлился странный, усыпляющий жар.

Окружающий мир на террасе начал стремительно и опасно плыть, превращаясь в сплошное размытое пятно. Сапфировые очертания замка и яркие звезды Целестии закружились перед глазами безумным вихрем, а сознание принялось стремительно угасать. Колени подкосились, и я начала безвольно падать на каменные плиты пола. Перед тем как полностью лишиться чувств, я успела лишь мимолетно ощутить, как чьи-то сильные руки подхватили мое обмякшее тело, не позволяя рухнуть, а затем разум окончательно поглотила темнота.

Глава 3

Пробуждение началось со странного, непривычного ощущения сильного тепла. Меня сковала растерянность, когда я попыталась открыть веки, но ослепительный свет сразу ударил по лицу. Я тут же зажмурилась и сильно сморщилась от этого невыносимого сияния.

Окружающее пространство ощущалось совершенно чужим, а тело покоилось на чем-то мягком.

Переборов себя, я постепенно приоткрыла глаза, заставляя зрение крупицами привыкать к яркому солнцу. Сознание ударом вернуло воспоминания о кошмаре. В памяти вихрем пронеслись подвалы Гнили, покупка на аукционе, сапфировый дворец Звездопада, Рейздан и бокал с зельем сна на террасе Целестии. Внутренности мгновенно сковал страх.

Я испуганно приподнялась на локтях, спешно оглядывая незнакомую местность.

Вокруг раскинулся бескрайний, цветущий луг, усыпанный пышными бутонами ярких растений, а в паре шагов начиналась густая стена леса. Прямо на траве лежало роскошное шелковое покрывало, на котором я и очнулась. Вдалеке, у самого горизонта, сквозь прозрачное марево проступали очертания города. Огромная столица утопала в зелени садов, а изящные строения и арки мостов были выстроены из светлого камня, отливающего золотистым блеском под лучами солнца. В самом центре панорамы возвышался громадный дворец Соляриса.

Эта невероятная красота Вечного Зенита завораживала, но наслаждаться пейзажем чужого Свода не позволяла нарастающая паника. Меня забросили прямо в логово монстра.

Внезапно тишину цветущего плато нарушил отчетливый, частый топот копыт.

Взгляд испуганно метнулся в сторону леса, и из-за раскидистых деревьев выскочили несколько всадников на крупных лошадях. Незнакомцы на полном скаку неслись прямо к моему укрытию. При одном взгляде на их блестящие золотые доспехи сердце панически заколотилось у самого горла. Рассудок трезво подсказывал, что это стража Лорда.

Дикий страх сковал мышцы, мешая подняться на ноги и заставляя тело мелко дрожать. Опасная игра Кукловода началась, и бежать с этого открытого луга было абсолютно некуда.

Я пересилила сковавшую мышцы слабость и поднялась на ноги. От резкого подъема голову ощутимо повело в сторону, заставляя сделать шаг назад для равновесия. Только в этот момент взгляд опустился вниз, и я ошарашенно замерла: грязные обноски Гнили исчезли. На мне было надето незнакомое, дорогое платье из тонкой ткани.

Внутренности обдало леденящим холодом от понимания происходящего.

Рейздан или его слуги переодели меня, пока я пребывала в беспамятстве. Всё это было частью его плана для Лорда Зенита, и от одной мысли об этих чужих руках, прикасавшихся ко мне во сне, к горлу подступила тошнота. Светлые волосы были аккуратно распушены по плечам, мягко переливаясь под золотистыми лучами. Кукловод продумал каждую деталь моего внешнего вида, превращая меня в идеальную наживку.

Грохот копыт резко оборвался у самого края луга, возвращая в реальность.

Лошади тяжело фыркали, перебирая ногами в паре метров от шелкового покрывала. В памяти паническим набатом сразу всплыли наставления Рейздана, которые этот ублюдок хладнокровно вбивал мне в голову на террасе Целестии. Я должна была четко, без колебаний заявить пограничникам Альтареса, что являюсь полукровкой со скрытой силой Излома.

Всадники замерли, странно рассматривая меня сверху вниз. Их взгляды буквально сканировали мою фигуру, подмечая одежду и светлые пряди.

— Кто такая?! — приказом выкрикнул командир отряда, перехватывая поводья.

В этом требовании звенела такая опасная сила, что спорить казалось чистым самоубийством. За любое неповиновение или молчание на рубежах карали мгновенно.

— Я... я... — выдохнула я, но голос сорвался на жалкий, хриплый шепот.

Тело начала трясти от сковавшей внутренности паники. Глядя на этих рослых, массивных солдат в блестящей броне, я отчетливо осознала, что не смогу провернуть эту игру. Рассудок плавился от ужаса перед неизбежным разоблачением.

— Чё молчишь?! Быстро ответила, пока мы тебя тут живьем не закопали! — грубо прикрикнул второй стражник, угрожающе подаваясь вперед в седле.

Одна горячая слеза всё же сорвалась с ресниц, лениво катясь по щеке. Паника окончательно захлестнула сознание, лишая возможности сделать нормальный вдох.

Иверийцы слаженно спрыгнули с лошадей на землю. Тяжело звеня золотыми доспехами, они двинулись прямо на меня, отрезая любые пути для отступления в сторону леса.

Тяжелая рука командира уже почти коснулась моего плеча, но в этот критический миг правая ладонь сама собой взмыла вверх. Рассудок оцепенел: собственное тело снова перестало слушаться команд разума. Прямо в затуманенной страхом голове прозвучал голос Рейздана: «Соберись! Скажи им, что ты полукровка».

Воля полностью растворилась под влиянием его магии, вынуждая меня беспрекословно повиноваться.

— Я полукровка! — сорвавшись на громкий, надрывный крик, выплюнула я прямо в лица наступающим воинам.

Иверийцы замерли на месте. Несколько секунд на лугу царила тишина, а затем пограничники переглянулись и покатились от громкого, издевательского хохота. Все трое солдат заливались противным смехом, упиваясь моей беспомощностью.

— А я тогда — Лорд! — сквозь ржач выкрикнул командир отряда, утирая выступившие слезы.

«Скажи, что ты хочешь видеть их лорда!» — безжалостно приказал голос Кукловода внутри моего сознания, заставляя челюсти принудительно двигаться.

— Я хочу видеть вашего Лорда! — повторила я вслед за ментальным внушением, хотя голос по-прежнему сильно трясся от паники.

— А больше ты ничего не хочешь?! — хмыкнул второй стражник, брезгливо кривя губы и делая еще один шаг ко мне. — Может, тебе сразу золотой трон Соляриса подать?

«Митея, если ты сейчас же не отпустишь всю свою панику, страх и злость наружу, эти люди сделают с тобой самые ужасные вещи, — прошептал голос Рейздана у меня в мыслях. — Посмотри в их глаза. Да они уже слюной давятся, глядя на тебя как на самый вкусный кусок мяса».

Я пересилила ужас и упрямо всмотрелась в их лица. В глазах солдат действительно читался липкий, похотливый голод. В этот миг сдерживаемая внутри лавина эмоций окончательно вырвалась наружу, взрывая все барьеры.

Метка под тонкой тканью платья на спине вспыхнула жаром, а в моих глазах загорелся отблеск проснувшейся магии.

Мужики намертво застыли на месте, испуганно отпрянув назад. Их пренебрежительная спесь мгновенно растаяла, сменяясь глубоким шоком.

— Не может быть... — потрясенно выдохнул командир, хватаясь за рукоять меча. — Ты... ты иверийка?

— Нет, — я тяжело дышала, чувствуя, как сила Излома пульсирует в венах. — Я полукровка. И мне нужно видеть вашего Лорда.

— Стойте, — второй ивериец обернулся к своим напарникам, полностью меняясь в лице. — Я слышал слухи с пограничных рубежей. Поговаривали, что в Целестии появилась женщина-полукровка. Чёрт, она не врет! Такие реально существуют в Этере! Надо немедленно вести её к Лорду.

— Да, — согласился командир, утирая холодный пот со лба. — Забираем её во дворец. А то Альтарес нам за утайку такого товара потом лично голову свернет.

Один из воинов подошел ближе и схватил меня за руку, увлекая за собой.

— Едешь со мной, — коротко отрезал он, таща к своей лошади.

Внутренности снова сковал леденящий страх, но прямо посреди нахлынувшей паники в голове вкрадчивым ядом опять прозвучал голос Кукловода. «Митея, не забывай, чьи жизни на кону» — отчетливо произнес Рейздан. Я испуганно начала осматриваться по сторонам, крутя головой, но вокруг простирались лишь деревья, кусты, яркие цветы и пустые поляны. Самого Лорда Целестии нигде не было. Рассудок плавился от непонимания, как именно он умудрялся контролировать мысли на таком огромном расстоянии.

Крупный ивериец подвел меня к своему коню, без церемоний обхватил за талию и легко закинул в седло.

Я послушно устроилась впереди, стараясь не делать резких движений. Стражник мгновенно запрыгнул следом, садясь позади меня, и уверенно протянул свои руки вперед, чтобы перехватить кожаные поводья. Меня сильно передернуло от его пугающей физической близости. Все эти пограничные воины Соляриса были широкоплечими, высокими, со светлыми волосами и ясными глазами. На фоне этого громилы я казалась совсем крошечной, хрупкой и беззащитной девчонкой из трущоб.

Лошадь рывком двинулась с места, срываясь в стремительный галоп по направлению к горизонту.

Взгляд был намертво прикован к приближающемуся городу, чьи шпили ослепительно горели под лучами солнца. Внутри крепло четкое понимание: встреча с Лордом Альтаресом точно не пройдет легко, и мне придется собрать всю волю в кулак, чтобы выжить. Рассудок упрямо подкинул странную мысль. Если бы не своевременное ментальное вмешательство Рейздана, эти похотливые солдаты прямо сейчас сделали бы со мной самые ужасные вещи.

Неужели этот страшный человек действительно волновался за мою безопасность и тайно помог справиться со страхом?

Ответ пришел незамедлительно, выжигая остатки надежды. Конечно же, нет. Ему это было выгодно, ведь моё появление во дворце Соляриса являлось главным условием его плана. Но зачем именно Кукловоду понадобился этот шпионаж? Рейздан ничего не объяснил, оставив меня в полном неведении. Было очевидно, что сейчас ему невыгодно раскрывать свои карты. Он будет молча ждать, пока я обоснуюсь в Вечном Зените и прочно войду в доверие к Лорду, и только после этого выставит свои новые требования.

Пока мысли сменяли друг друга, всадники уже приближались к замку, искусно объехав город по боковой широкой дороге.

Впереди во всем величии вырос белоснежный дворец Соляриса.

Монументальные стены из белоснежного мрамора ослепительно искрились на свету, а острые тонкие шпили уходили прямо в раскаленное солнце Вечного Зенита. Огромные круглые колонны у главного входа были щедро покрыты яркой позолотой, которая буквально пылала под золотистыми лучами. Вокруг этого мраморного исполина раскинулись роскошные сады, заполненные невиданными цветущими деревьями с пышной глянцевой листвой и аккуратными террасами. Пейзаж поражал своим богатством, но в сердце по-прежнему царил холод.

Лошадь командира замедлила бег, переходя на мерный шаг перед высокими воротами.

Ворота со звонким металлическим щелчком распахнулись, пропуская всадников внутрь парадного двора. Лошадь затормозила у подножия широкой лестницы, ведущей прямо к главным дверям. Ивериец ловко слез на плиты, повернулся ко мне и уверенно обхватил за талию. Опустив меня на землю, он поправил тяжелые ножны на бедре и бросил:

— Иди за мной.

Я молча двинулась следом, переставляя ватные от напряжения ноги по ступеням.

Все последующие минуты превратились в сплошной размытый туман, сквозь который с трудом пробивалась реальность. Страх и паника окончательно захватили сознание, мешая здраво мыслить. Внутренности сковал озноб от тяжелых воспоминаний: в Гнили про Высших Лордов всегда ходили самые страшные, леденящие кровь слухи. Их считали безжалостными чудовищами, не знающими пощады. Стоит Лорду понять, что я лгу и исполняю чужую волю, и меня убьют на месте прямо на этих чистых мраморных плитах.

Конвой уверенно вел меня по просторным коридорам дворца Соляриса. Я невольно оглядывалась по сторонам.

Окружающая обстановка поражала воображение своей невероятной роскошью. Я никогда в жизни не видела подобных мест. Огромные коридоры были залиты ярким светом, струящимся из высоких панорамных окон. Стены украшали живописные картины в рамах, а в нишах застыли изящные золотые статуи древних воинов. Повсюду стояли вазоны с невиданными цветами, наполняющими воздух сладким ароматом. Шедший впереди командир то и дело оборачивался, бдительно проверяя, не собираюсь ли я сбежать.

Вскоре впереди показалась двустворчатая дверь, возле которой замерли двое личных гвардейцев.