Гуляющая по снам

Глава 4.

Разве можно спокойно уснуть, когда прямо над ухом постоянно, безостановочно, с каким-то дьявольским упорством пищит это ужасное, мерзкое, кровососущее насекомое? Этот тонкий, но невероятно назойливый, пронзительный звук врезается в сознание, впивается в мозг, не даёт расслабиться, не позволяет забыться хотя бы на мгновение, хотя бы на самую короткую секунду. Только-только закроешь глаза, только-только начнёшь погружаться в долгожданную дрёму, как оно уже тут как тут. Причём этот маленький паразит не просто стремится испортить тебе сон — он, кажется, поставил себе целью во что бы то ни стало уменьшить содержание крови в твоём организме. Он кружит над лицом, выписывает в воздухе замысловатые пируэты, выбирает момент, садится на открытый участок кожи, вонзает своё жало и пьёт, пьёт, пьёт, пока не насытится. Ты начинаешь ловить его, хлопать в ладоши, бить свёрнутой в трубку газетой, размахивать руками, отгонять полотенцем, но ему хоть бы что. Вместо того чтобы улететь куда подальше, туда, где безопаснее и трава зеленее, где нет этого разгорячённого человеческого тела, надоедливое насекомое продолжает тебя терроризировать. Оно кружит, жужжит, садится снова и снова, будто специально испытывая твоё терпение, будто играя с тобой в какую-то издевательскую игру.

Несмотря на все старания этого миниатюрного вампира, усталость постепенно берёт своё. Веки тяжелеют, руки опускаются, мысли путаются. Ты начинаешь проваливаться в сон. Глаза закрываются, всё темнеет — и вот уже сон.

Темень рассеивается, вспыхивает резкий свет, и я оказываюсь у небольшого озерца, которое больше напоминает болото. Вода стоит неподвижно, покрытая ковром из кувшинок и другой неизвестной мне растительности. Пахнет тиной, сыростью и чем-то ещё, неуловимым, но тревожным. К моему сожалению, как и у большинства подобных водоёмов, здесь водились точно такие же мелкие кровососы. Они поднимались над водой серыми столбами, вились в воздухе, искали добычу.

— Как вечер начнёшь, так ночь и проведёшь, — высказала Наташа умную мысль.

Соглашаясь с ней, стайки — или, лучше сказать, тучки — комаров с зловещим жужжанием ринулись к жертве. Уже через пару минут вокруг кружилось приличное облако из насекомых. Облако постоянно увеличивалось за счёт всё новых и новых желающих моей крови кровососов. Они лезли в глаза, в нос, в уши, садились на руки, на шею, на лицо, забирались под одежду, не давая ни секунды передышки.

— Даже во сне от вас покоя нет, — мечтательно произнесла девушка. — Нет чтобы меня занесло на море или хотя бы в горы, где я уже давненько не была. Так нет — попала в это болото.

Пришлось отбиваться от насекомых руками и ногами, но это не очень помогало. Они были быстрее, их было больше, они наступали со всех сторон. Решение пришло быстро. Спасение в беге. В быстром беге.

Взяла разгон. Чуть не упала, споткнувшись о небольшое зелёное существо, напоминающее лягушку или жабу — в их разновидностях я не особо разбираюсь. Она была не одна. Посмотрев по сторонам, замечаю, как привлечённые комарами земноводные выбираются на берег. Привлечённые большим количеством комаров, прыгающие создания заполняли пространство вокруг. Получалась кормовая цепочка. Комары ели меня, лягушки ели комаров, тогда я должна есть лягушек.

— Бррррр, я не сторонница французской кухни, как-нибудь без меня.

Лягушки достаточно хорошо прыгали, пару раз приземлялись прямо на голову девушке. Им понадобилось не так много времени, чтобы туча комаров значительно поредела.

Стараясь не наступить на шныряющих под ногами животных, Наталья подошла вплотную к озеру, чтобы вымыть руки и ополоснуть лицо. Нагнувшись над водой, она посмотрела на своё отражение — и тут же отскочила назад. Из воды на неё смотрело лицо, ну или морда, зелёного цвета, с жёлтыми глазами и улыбкой на всё это лицо. Наташа готова была быть царевной, принцессой в конце концов, но не лягушкой же, пусть даже во сне.

Но тут её ждал ещё сюрприз: эта зелёная голова полностью высунулась из воды, и то, что Наталья приняла за своё отражение, оказалось лягушкой, ничем не уступающей размерами девушке. За первой головой появилась ещё одна, затем ещё и ещё...

Огромная лягушка ловко выскочила из воды, её длинный язык тут же обвился вокруг лягушки поменьше, после чего отправился в рот. Вслед за первой из озера за добычей прибывали всё более и более крупные лягушки. Как в матрёшке. Большие по размеру ели более мелких. Такого развития событий Наталья явно не ожидала. Единственным её желанием стало как можно быстрее проснуться.

Одна из самых больших земноводных, похоже занимающая верхушку здешней кормовой цепи, медленно развернулась в её сторону и разинула пасть. Хлопок. Липкий язык обмотался вокруг девушки. Нельзя пошевелиться, руки и ноги намертво скованы языком. Быть съеденной в самом рассвете сил, в чужом сне — что может быть страшнее? Язык всё ближе подталкивал жертву к челюстям чудовища.

Приличного размера булыжник пролетает над Наташей и приземляется на голову жабы. От боли язык отпускает девушку. Она быстро вскакивает и бежит в противоположную сторону от болота. Пробегает мимо размытой фигуры человека, кидающего очередной камень в животных.

— Спасибо, — кричит на ходу спасённая.

Фигура снова растворяется.

В ухе отчётливо раздался знакомый писк комара. Наталья открыла глаза: насекомое делало очередной круг вокруг подушки.

— Тебе конец.

Хлопок в ладоши, ещё и ещё...

Глава 5.

Был поздний вечер. Солнце давно скрылось за горизонтом.

Она сидела напротив деда за большим дубовым столом, подперев щёку кулаком. На столе стояли две кружки с остывшим чаем. В её глазах читалось упрямство, смешанное с любопытством. Она уже который день возвращалась к одному и тому же разговору — и сегодня решила во что бы то ни стало добиться правды. Хватит загадок, хватит недомолвок. Она взрослая, в конце концов, и имеет право знать.

— Дед, ну дед, точно это не ты был? — в очередной раз допытывалась Наталья, наклоняясь чуть ближе к старику и заглядывая ему прямо в глаза. — Признайся, ведь это ты за мной наблюдал? Больше некому! Я же чувствую, когда кто-то рядом.

— Не я, ещё раз говорю, — устало отмахнулся дед, отставляя в сторону кружку с остывшим чаем. Он провёл ладонью по седой бороде и посмотрел на внучку с мягкой укоризной. — Зачем мне за тобой следить? Не маленькая уже, сама должна понимать. Я тебе не нянька и не сторож. Да и старый я для таких прогулок — по снам шастать. Мне бы до подушки добраться, и то хорошо.

— Кто же тогда это может быть? — не унималась девушка, скрещивая руки на груди. Она откинулась на спинку стула, и в её голосе послышалась досада. — Сколько раз его замечала во сне, но поймать с поличным так и не смогла. Только повернусь — а его уже и след простыл. Как будто сквозь землю проваливается. Или растворяется в воздухе.

— Твой тайный воздыхатель, — усмехнулся дед, и в уголках его глаз собрались весёлые морщинки. — Кто ж ещё станет за тобой по снам шастать? Молодой, наверное, да нерешительный.

— Скажешь тоже, — засмущалась Наталья, и на её щеках проступил лёгкий румянец. Она отвела взгляд в сторону, делая вид, что рассматривает трещинку на стене, но дед прекрасно видел, как дрогнули её ресницы. — Подошёл хотя бы, поздоровался. А то бродит где-то поодаль, как призрак. Смотрит, наверное, а сам молчит.

— Стеснительный, наверное, — пожал плечами старик, и в его голосе послышалась добродушная насмешка. — А может, просто страшненький. Вот и прячется, боится тебя напугать. Ты ж у нас красавица — не каждый решится подойти.

— Как он вообще в сон проникает? — спросила Наталья, вновь поворачиваясь к деду. В её глазах вспыхнул огонёк неподдельного интереса. — Это же не так просто, верно? Я думала, только мы умеем.

— Думаешь, мы одни такие? — Дед откинулся на спинку стула и задумчиво посмотрел в окно, за которым сгущались сумерки. За стеклом качались тёмные ветви старой яблони, и где-то вдалеке лениво перекликались ночные птицы. — В былые времена встречался я с людьми, у которых были наши способности. Есть ещё такие, поверь мне. Немало их по свету бродит. Просто они не кричат о себе на каждом углу. Таятся, скрываются, живут среди обычных людей.

— Что за люди? — с жадным интересом спросила девушка, подавшись вперёд. Она даже забыла про чай, который давно остыл.

— Люди как люди. Нормальные, — спокойно ответил дед, и в его голосе послышалась тёплая ностальгия. — Вместе по снам ходили, исследовали миры, которые обычному человеку и не снились. Были среди них и старики, и молодые, и мужчины, и женщины. Разные. Хотели в реальности встретиться, да не смогли. В странах разных жили, а тогда, сам знаешь, это не сейчас — кто тебе за границу выпустит? Границы, документы, разрешения, очереди в посольствах... Так и разбежались в разные стороны. Кто куда. Кто-то остался, кто-то уехал, а кто-то и вовсе пропал.

— И больше не виделись? — в голосе Натальи послышалась нотка грусти. Она представила себе этих людей — таких же, как она, одиноких странников по снам, разбросанных по разным уголкам мира.

— Может, и виделись, — задумчиво протянул дед, и его взгляд стал отсутствующим, словно он смотрел сквозь годы. — Но во сне сложно опознать: человек ты или вымысел. Сон — он ведь обманчив. Вроде бы знакомое лицо, а приглядишься — и не он вовсе. Или наоборот: чужой облик, а внутри — старая душа. Сны — они как зеркала: показывают то, что хочешь увидеть, а не то, что есть на самом деле.

— Хочу тоже таких друзей завести, — мечтательно произнесла Наталья, и в её голосе послышалась тоска. — Вместе ведь гораздо интереснее. Тебя вот в свой сон не затащить, никакими силами. Бегаю одна, без присмотра, а там всякое случается. То жабы нападут, то ещё какая-нибудь напасть.

— Ты когда ходишь там, присматривайся к разным существам, — наставительно сказал дед, поднимая указательный палец. Его лицо стало серьёзным, и в глазах мелькнула тень старой мудрости. — Ходящие по снам они обычно тень отбрасывают. Спящим этого смысла делать нету — они ведь не здесь, они в другом месте. А в сон можно войти не только человеком. У всех свои возможности, свои умения. Кто-то тенью скользит, кто-то светом прикидывается, а кто-то и вовсе чужим обликом пользуется. Так что смотри в оба.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.