Сквозь миры

Разлом в Асуане

Прошёл целый месяц, довольно скучный и ровный, без грандиозных прорывов и судьбоносных находок. Не было ни таинственных посылок с непонятными символами, ни странных звонков с обрывками фраз на незнакомом языке, ни даже подозрительных теней в переулках, манящих свернуть с натоптанного маршрута. Дни тянулись размеренно, мегаполис словно увяз в невидимой сонной пыльце, и даже вечно мигающий неон на фасаде соседнего здания наконец совсем погас, смирившись с серой рутиной.

Но сегодня тишина рассыпалась, и едва Бэт переступила порог отдела, её мгновенно накрыла знакомая волна рабочего хаоса. В помещении царило оживление резко взболтанного улья. Сотрудники метались из угла в угол, но в этой суматохе угадывался строгий, почти военный порядок, тот самый, что рождается в минуты, когда ставки становятся слишком высоки, чтобы позволить себе мимолетную слабость.

В штабе развернулось контролируемое безумие, оперативники с таким остервенением молотили по клавишам, будто пытались запугать технику и силой выбить из мониторов скрытую правду. Джозеф стремительно лавировал между столами, прижимая к груди толстые папки с документами, как щит от глупых вопросов подчиненных. Поодаль кто-то испуганно шептал в телефонную трубку, озираясь по сторонам так, будто выдавал как минимум государственную тайну, а как максимум рецепт маффинов Кевина.

А в угловом кабинете нашей немногочисленной группы царила совершенно иная атмосфера, Дэвид сидел на диване в зоне отдыха, медленно попивая кофе и пытаясь поймать в чашке хотя бы каплю утренней безмятежности. Чуть позже в кабинет вошла Бэт с сандвичем в руках, она подошла к кофемашине, вдохнула манящий аромат и печально простонала, поняв, что кофе закончился, а Дэвид допивает последний. Тогда парень предложил ей разделить его чашку на двоих, Бэт сперва задумалась, а потом с радостью согласилась, устроившись рядом на диване и в ответ предложила разделить её сандвич. Они сидели на диване, мило болтали, передавая чашку друг другу, а с другого конца кабинета за ними пристально наблюдали коллеги. Через некоторое время Джозеф негромко произнёс:

— Знаешь, Кевин, мы работаем вместе с Бэт уже пять лет. Но я впервые вижу её настолько спокойной и счастливой.

Кевин понимающе хмыкнул, переводя взгляд с Бэт на Дэвида:

— Да уж. Чтобы она пила с кем-то из одной чашки? Это вообще на неё не похоже. Парень явно нашёл к ней подход.

В воздухе зоны отдыха ещё разливалось это мимолётное тепло, но общее предчувствие тревоги, неотступно начинало проступать сквозь уютную тишину. Подземный комплекс жил своей обыденной жизнью, и никто в этих бетонных коридорах ещё не подозревал, что тонкая грань между нормальным и невозможным вот-вот треснет.

И вот, по всему бункеру ударил резкий и вибрирующий сигнал датчиков, который отозвался тяжестью в груди каждого и заставил сердца биться сильнее. Этот звуковой сигнал намертво въелся в память каждого сотрудника, кто проработал в штабе больше трех лет, они прекрасно понимали, без лишних слов, что где-то открылся новый Разлом. Чужеродное вторжение.

Атмосфера в помещении стремительно накалилась, пальцы Бэт застыли, так и не донеся сандвич до рта, сбрасывая секундное оцепенение, она резко встала и схватила куртку. Дэвид поставил их чашку на стол и стекло жалобно звякнуло. А Кевин оборвал фразу на полуслове, и привычная ухмылка мгновенно растаяла на его лице. Иллюзия прочности рассыпалась, обнажив ожидание беды, той самой, которую они столько лет учились распознавать ещё до первого удара.

Джозеф не отрывался от мерцающего монитора, анализируя поступающие данные, в его глазах появилась холодная собранность, возникавшая лишь перед самыми серьёзными вызовами. Наконец аналитик резко поднялся, подошёл к огромной интерактивной карте на стене и уверенным движением вывел световую метку на южный берег Нила, затем тихо, но отчетливо сказал:

— Асуан. Собирайте снаряжение, мы вылетаем.

В отделе уже царила не суматоха, а отточенная спешка, та, что рождается из тысяч часов изнурительных тренировок. У каждого оперативника под рукой стояла наготове укомплектованная сумка, стандартный минимум для первых суток работы. От тактической экипировки до приборов, способных зафиксировать то, что скрыто от обычного человеческого восприятия. Никаких сантиментов, только то, что поможет выжить на чужой и опасной территории.

Команда молча подхватила тяжёлые вещи и двинулась на парковку к машинам, чтобы ехать в аэропорт. Коридоры бункера мелькали перед ними, сливаясь в один длинный серый тоннель.

На финальном контрольно‑пропускном пункте дежурный лишь понимающе кивнул, он знал, что любые расспросы сейчас излишни. В аэропорту, на взлётной полосе, их уже ждал правительственный спецборт, строгий и лаконичный, созданный исключительно для скорости. Посадочный мостик был готов, а турбины тихо свистели, способные в любое мгновение сорваться в оглушительный рёв. Один за другим агенты поднялись на борт, тяжёлая герметичная дверь закрылась с глухим щелчком, отрезая их от привычного мира. Самолёт плавно вырулил на рулёжную дорожку и резко рванул вперёд, с грохотом разрывая тишину утреннего неба.

За иллюминаторами таял знакомый пейзаж, сменяясь бескрайней небесной синевой, впереди команду ждал Асуан, древний торговый город на берегах Нила, где среди опалённых солнцем камней и обжигающих пустынных ветров притаилась новая угроза.

Спустя двенадцать часов полёта, после короткой дозаправки в Каире, шасси коснулись раскалённой посадочной полосы. Команда выбралась наружу, вдыхая горячий и сухой воздух, насквозь пропитанный пылью веков. Тяжёлая усталость давила на плечи, но никто не позволил себе даже краткой паузы, не сейчас, когда впереди ждало нечто, способное в одно мгновение сокрушить привычные границы реальности.

Место аномалии они нашли быстро, Разлом сам заявлял о себе, пугающе искажая окружающее пространство. В отличие от прежних разрывов, тонких мерцающих нитей, с которыми они сталкивались ранее, этот зиял огромным, чёрным провалом. Он походил на зловещую тёмную пещеру, засасывающую в себя дневное сияние и любой шум. Казалось, сама ночная тьма сосредоточилась в этом пространстве и из её глубины доносился едва уловимый, вибрирующий шёпот, холодное дыхание чего‑то древнего и смертельно опасного.

Вокруг аномальной зоны, помимо египетских силовиков в жёстком оцеплении, уже развернулись мобильные штабы Бюро из других регионов. Представители европейских и азиатских департаментов организации спешно разгружали аппаратуру, координируя действия с прибывшими группами. Местные военные стояли плотным кольцом, сжимая в руках оружие. Их внимание было приковано к провалу, а на лицах читалась настороженность, смешанная с испугом. Они прекрасно понимали, что столкнулись с масштабным явлением, которое не подчиняется армейским приказам.

В мобильном штабе, развернутом у оцепления, сразу вспыхнули споры. Представители всех департаментов устроили экстренное совещание, они сверяли показания датчиков и до хрипоты дискутировали о методах ликвидации угрозы. Когда разногласия были улажены, участники, строго следуя протоколу, приняли решение сначала оценить масштабы опасности изнутри. Большинством голосов эту миссию поручили Бэт и Дэвиду, они и сами горели желанием пройти сквозь пространственную аномалию и осмотреть неизведанный мир.

Молодые люди надели специальную экипировку, Джозеф быстро настроил портативные передатчики на ней, а Кевин приготовил экстренные медицинские пакеты. Бэт и Дэвид переглянулись, синхронно проверили системы жизнеобеспечения встали плечом к плечу у самой кромки Разлома плечом к плечу и начали отсчет перед тем как шагнуть в эту неизведанную тьму. Бэт начала:

— Три.

Дэвид подхватил:

— Два.

Произнесли они вместе:

— Один.

И они одновременно шагнули вперёд, прямо в бездонный чёрный провал и на одну безмолвную секунду всё вокруг исчезло, растворившись в глухой тишине и невесомости. А потом…

…воздух снова обрёл осязаемую плотность. Напарники обнаружили, что стоят на твёрдой каменистой поверхности. Вокруг них царила странная, почти уютная мгла, не пугающая, а скорее укрывающая, надёжно прячущая их от любого внешнего наблюдения.

Дэвид щёлкнул тумблером тактического фонаря, и узкий, мощный луч выхватил из темноты шершавую монолитную стену, сплошь покрытую странной символикой. Пиктограммы не пульсировали и не светились зловещим огнём, они скорее напоминали древние руны, глубоко выветренные неумолимым временем. Казалось, что кто‑то невообразимо давно отчаянно пытался высечь в камне своё последнее послание, заведомо зная, что его вряд ли кто‑то прочтёт.

Бэт подняла сканер, активируя систему фильтрации в шлеме, экран прибора коротко мигнул, отобразив ровные, спокойные цифры энергетического фона. Состав атмосферы оказался на редкость схож с земным, датчики даже зафиксировали кислород, но он был слишком грязный, с примесью едких микрочастиц, и практически непригодным для полноценного дыхания. Бэт мысленно отметила, что пара минут без защитных фильтров в этом странном мире и лёгкие начнут гореть. Она поделилась наблюдениями с Дэвидом, а затем прошептала, скорее с профессиональным любопытством, чем со страхом:

— Но почему здесь… так тихо? Как будто всё самое страшное уже давным‑давно закончилось.

Дэвид негромко отозвался:

— Или ещё даже не думало начинаться. . .

Он медленно вёл световым пятном по высеченным знакам, тени от фонаря ложились на камень странно, словно лениво скользили по поверхности, совершенно не подчиняясь классическим законам физики. Из темноты впереди донёсся не скрежет когтей и не яростный рык, а мягкий, едва уловимый звук, очень похожий на то, что кто‑то осторожно перелистывал страницы огромной старой книги. Дэвид не стал направлять парализатор на линию огня, вместо этого он опустил его и негромко спросил:

— Есть здесь кто‑нибудь?

Тьма ответила ему не угрозой, а лишь лёгким эхом его собственного голоса. Пространство мягко повторило фразу, словно само не знало верного ответа. Бэт почувствовала, как напряжение постепенно уходит, уступая место совершенно иному, более острому чувству, предвкушению важного открытия.

Бэт чуть улыбнулась, проверяя индикаторы на запястье, показания на дисплее пульсировали, словно они сомневались в достоверности собственных данных.

— Похоже, нас не ждали. Ну или ждали, но совсем не так, как мы себе представляли. Проверим?

Дэвид кивнул, и на его лице отразилось то же самое стремление, не страх перед неизвестным, а искреннее желание докопаться до сути.

— Проверим. Но только давай держаться ближе друг к другу.

И они двинулись вперёд, не в бой, а навстречу древней тайне, которую стоило разгадывать не грубой силой, а бесконечным терпением. Некое время напарники продвигались в абсолютном безмолвии, уже почти смирившись с тем, что это чужеродное пространство встретит их лишь глухой пустотой. Но чем дальше они уходили от точки входа, тем причудливее ложились тени. Лучи тактических фонарей ломались под неестественными углами, словно сама геометрия зоны выворачивала свет наизнанку, искажая перспективу и заставляя сомневаться в расстоянии до ближайших стен.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.