Любимая марионетка дракона. Я больше не твоя!

– Ваше высочество, что вы тут делаете так рано?

Я состроила максимально усталое лицо и протянула жалобно:

– Не спится что-то, всю ночь проворочалась. Я ведь замуж скоро выхожу – покоя мне это не дает. Вот, пришла выбрать украшения на свадьбу, может, это меня успокоит. Пропустите?

Мужчины снова обменялись взглядами, и я заметила в их глазах насмешку. Мол, что еще женщинам надо – драгоценности да мужа хорошего.

– Ну, вообще, без разрешения его величества не положено, – протянул один, почесав затылок.

И тут же сердито поморщился, получив подзатыльник от второго.

– Разумеется, ваше высочество! Думаю, король не будет против. Такое событие – дочь замуж выходит... Проходите!

Я улыбнулась невинно и шагнула к дверям, приложив к ним ладонь. Кроме казначея сюда могли попасть лишь королевские особы – остальных бы защитные чары вмиг убили бы.

Кожу защипало, а в следующий миг двери распахнулись со скрипом.

Внутри ничего не изменилось с тех пор, когда я была тут последний раз. Разве что сокровищ стало чуть больше – отец любил трофеи. И куда идти, я прекрасно знала – меня будто тянуло в ту сторону. Как однажды сказал папенька, артефакт Древних был связан с наше семьей кровью, и потому давал моему отцу больше силы, чем кому бы то ни было. Наверное, поэтому его власть до сих пор никто не смог оспорить.

Схватив с мраморного пьедестала черный, как ночь кристалл, в глубине которого будто тлел уголек, я сунула его в вырез платья, чувствуя странное тепло. А после схватила первый попавшийся комплект украшений и вышла.

– Благодарю, – кивнула я страже, с улыбкой похваставшись изумрудным колье и такими же серьгами. И пусть под свадебное платье они совершенно не подходят – но им-то откуда знать?

Обратно я летела будто на крыльях, предвкушая, как отдам артефакт Кайросу, и мы навсегда покинем это место. Вдвоем, уехав на край света, и больше никто не помешает нашему счастью.

– Вернулась?

Мужчина вышел на меня из тени, напугав, и я выронила украшения из рук. Но Кайрос не обратил на них никакого внимание, лишь с улыбкой приобнял меня, скользнув губами по шее.

– Все получилось? Где он? – прошептал он, скользнув руками в вырез платья, будто зная, куда я могла его спрятать.

Я прикрыла глаза, наслаждаясь его близостью, забыв про артефакт и желая продолжить все в постели. Но мужчина, нащупав желаемое, отступил, крепко сжав кристалл в руках, и я повернулась к нему, с трудом скрыв разочарование.

– Что дальше? – спросила я его, готовясь идти за вещами и бежать из места, где не желали считаться с моими чувствами.

Лицо Кайроса вдруг разрезала дьявольская ухмылка, преобразившая его до неузнаваемости, и кристалл в руке мужчины вспыхнул алым. А я застыла на месте, не в силах пошевелиться от странной силы, сковавшей меня.

– А дальше... – пугающим, злым голосом ответил мой возлюбленный, взметнув руку вверх, – ты умрешь.