Руфалина. Книга 1

- Зачем? – уточнил, невозмутимо удерживая гусиные шеи в руках.

- Это дипломатически чувствительный вопрос. – выкрутилась, - вы его украдите, спрячьте и я вам потом всё обязательно объясню.

- Руфалина. – раздражается брат.

- Я не могу обсуждать его при… - взглянула на извивающихся уток. Их не душили, просто удерживали. И птиц это бесило ещё больше. - …при птицах.

Камиль отвернулся. Я заметила, что его плечи дрогнули.

- Хорошо, — сказал Владиус. — Допустим, личный вопрос. Почему именно Аарон?

Я посмотрела на него и честно ответила:

- Потому что он умеет ловить людей.

Аарон медленно поднял бровь. Камиль всё-таки фыркнул. Владиус не удержался:

- Это, конечно, прекрасная характеристика. Отвечает на все вопросы сразу. – брат потёр переносицу и уселся на подоконник, - Что именно ты собираешься сделать с князем?

Я молчала. Чувствую, как от смущения горят щёки, но правда будто звучит ещё хуже, чем любая моя ложь.

- Ты хочешь, вернуть его силой? – сухо уточнил Аарон.

- Нет! – почти в отчаянии ответила честно.

- Тогда зачем?

Слова застряли в горле. Камиль медленно сел в кресло в углу. Аарон не двигался, сидя на корточках и сжимая уставших уток. Дышать совсем тяжело.

Я принцесса Алмассии. Я с детства обучалась дипломатии.

Меня учили вести переговоры с герцогами, князьями, послами и людьми, которые улыбались, пока мысленно торговались за кусок чужой территории.

Меня учили отвечать на оскорбления так, чтобы человек ещё минут десять не понимал, что его только что унизили.

Меня учили не повышать голос, не показывать страх, не плакать при посторонних. И не говорить лишнего.

Но меня совершенно не учили объяснять брату, лучшему другу и герою войны, что бывший жених, который от меня отказался, возможно, находится под воздействием зелья, заставляющей его любить другую женщину.

Поэтому я решила использовать единственный известный мне метод.

Сказать половину правды.

- Я получила сведения, которые заставляют меня сомневаться в добровольности его решения.

Аарон слегка наклонил голову.

- Какие сведения?

- Мой источник желает остаться анонимным.

Аарон продолжил молча на меня смотреть. Я попыталась удержать королевскую осанку. Получилось плохо.

- Я хочу, чтобы ты нашёл способ вернуть его сюда.

- Чтобы?

- Чтобы мы могли проверить.

- Проверить что? – сухо спросил стражник, - что мужик любит другую? - Вздрогнула как от удара, а он продолжил: - Тебе мало было?

А я вдруг поняла, что отступать некуда. Мне нужна его помощь. Я хотела не вернуть жениха. Хотела узнать, действительно ли он сделал этот выбор сам. И для этого необходимо быть прямолинейной:

- Он приворожён. – никто мне не поверил, пришлось настоять: - Я это знаю.

Камиль посмотрел на меня. Не удивлённо, скорее печально. Будто услышал подтверждение тому, чего уже давно боялся.

Повернулась к Брату, в надежде, что он поймёт:

- Ты же сам видел его отношение несколько месяцев назад! Он любил меня. Я знаю, как выглядит человек, который любит.

Камиль посмотрел на меня и тихо спросил:

- Правда?

Кивнула, подумала, уточнила:

- В книгах.

Владиус встал. Встал напротив меня, сложив руки на груди и уточнил:

- Ты просишь Аарона отправиться к княжеской делегации, тайно выкрасть твоего бывшего жениха и запереть в королевской темнице? – пусть звучит не очень приятно, но кивнула. Голова отчего-то с каждой секундой всё больше сжимается в плечи. А Владиус продолжил: - Предлагаешь нам, совершить государственное преступление потому что мужчина, питавший к тебе симпатию какое-то время назад, выбрал другую будучи приворожённым?

Кивнула, глядя в пол под ногами.

- И источники ты раскрыть не можешь?

Тишина душила и стала раздражать. Вильгельм приворожён, так почему возникает такое чувство, будто я не права?!

Подняла взгляд, в надежде что горящие щёки не видно под пудрой и с вызовом спросила:

- Так вы мне поможете?