Асбьёрн Возвращение домой том 2

Хельга немедленно вызвала отца и быстро рассказала, что ей требуется и зачем, граф кивнул и отключился.

— Вы просто молодец, ваше сиятельство, сказали всё быстро и чётко. Как я и предполагал, «доработка» сферы не успела сработать, — сказал Рихард. Теперь остаётся проверить остальные комнаты, сделать так, чтобы маги не сбежали, и дождаться вашего отца.

— Тогда занимайтесь комнатами, а я проверю магов.

— Ещё один момент, — начал Рихард, — мы обыскиваем жильё тех, кто был в этом здании, но где ночевала группа, атаковавшая нас на улице, где они жили?

— Да, про это мы забыли, обрадовались, что остались живы и дальше отвлеклись на трофеи, — нахмурившись, проговорила Хельга.

— Одна никуда не ходите, берите Варга. У вас есть воздушный щит?

— Есть, но слабый.

— Такой же есть и у него, держитесь близко, и шансов станет больше.

— Хорошо, я вниз, — сказала Хельга.

Осматривая комнату магов, Рихард не обнаружил ни одной ловушки, значит, маги чувствовали себя вольготно и ничего не опасались. Закинув в кольцо несколько комплектов хорошей одежды, четыре кошелька, которые не стал осматривать, и письма, он пошёл в следующее помещение. Комната командира ряженых тоже была без ловушек, но кроме кошелька и одежды принесла хороший двуручник, артефактный кинжал огня и кольцо малого лечения, которое Рихард сразу надел себе на палец.

В комнате, где сложили все вещи ряженых, просто забрал все кошели, исподнее и наборы для ухода за оружием.

Теперь надо проверить, как дела внизу.

***

Хельга

Оставив Рихарда разбираться с ловушками в комнатах, она поспешила вниз. Хельга почти дошла до кладовки, когда её дверь распахнулась и из неё спиной вперёд вылетел Борге, несколько раз перекувырнувшись, остался лежать. Следом выскочил голым один из гражданских. Стоявшие недалеко воины вскинули арбалеты и выстрелили, но стрелы не долетев до цели, наткнувшись на препятствие, ушли в стороны. Маг хохотнул, вытянул руку, на ней заплясали молнии и… пошатнувшись, стал падать вперёд, из носа потекли струйки крови. Падая, он чудом разминулся с огненной стрелой, запущенной Варгом.

Хельгу зашатало, но она взяла себя в руки и осталась стоять.

— Ваше сиятельство, как вы себя чувствуете!? — спросили подбежавшие воины.

— Сейчас будет лучше, — ответила она, выпивая зелье восстановления магии, что достала из пространственного кольца.

Если так пойдёт дальше, закончится весь запас зелья, выданный мне Сивером, — подумала она.

— Быстрее к десятнику, — сказала дочь графа.

Судя по молнии и воздушному щиту, гражданский был магом воздуха, значит, Борге приложили воздушным кулаком.

Подбежавшие к нему сослуживцы, успели перевернуть его на спину. Присев, Хельга стала водить над ним руками и сосредоточилась на повреждениях. Внутренних повреждений органов она не ощущала, только трещины трёх рёбер и синяки. Она немного подлатала травмы, мана ей сейчас ещё понадобится.

— Борге определить в одну из комнат на втором этаже, — отдала она распоряжения бойцам.

— Что произошло!? — спросил прибежавший Рихард.

Хельга быстро пересказала происходящее.

— Надо проверить раненого мага, как бы тоже не попробовал сбежать, — сказала она.

Медленно и тихо подойдя к столбу, они обнаружили, что верёвки на руках почти растворились.

— Так рвёшься повторить судьбу ряженых воинов? — спросил Рихард мага.

Тот замер.

— Наверное, это приятно выплевывать свои лёгкие? — продолжил командир гвардии.

— Не-ет, — промямлил пленник, которого начало трясти.

— Зачем тогда пытаешься бежать? — спросила Хельга.

— Он скоро придёт, вы не представляете, кто он такой!

— Если ты про умертвие, то его больше нет, а может, имеешь в виду полулича, так и он помер окончательно.

— Как!?

— Мордой об косяк, начинай говорить, и тогда будешь жить, — сказал Рихард.

— Что вы хотите знать?

— А ты начинай сначала, а там видно будет, — сказала Хельга.

Пленник кивнул и некоторое время собирался с мыслями.

— Моё имя Густав, я маг воды и земли. Родился в деревне Стромдол, потом обучался в школе магии Ленгруна, после поступил на службу к барону Биргеру Торстату и переехал жить с семьёй в его баронство в село Торстат.

Здесь он затрясся от рыданий, чем сильно удивил слушателей. Успокоившись, продолжил.

— Я служил верой и правдой… все мы… его снова затрясло. Полтора года назад на нас напали, не на поселение, а на дома, где жили маги с семьями. Потом мы узнали, что на семью барона тоже… Это были умертвия и маги высших эльфов, нас лишали сознания, потом мы приходили в себя в пещере… одни, без семьи. Нам объясняли, что если попробуем противиться приказам, наши семьи уничтожат. По сфере связи раз в две недели нам дают общаться с семьями, доказывая, что они живы.

— Ты сказал, что семья барона тоже в заложниках?

— Да… нас всех собрали у него в зале, эльф создал большую сферу, чтобы всем было видно… там показывалась большая пещера и в ней наши родные. Они сказали, что если кто-то из нас не выполнит приказ или попробует предать, его семью убьют, а если это сделает барон, то убьют всех.

— Сколько вас таких было в зале?

— С десяток: барон, его ближники и четверо магов… теперь трое…

— Почему трое? — спросила Хельга.

— Гейр не выполнил приказ, потом напал на отряд воинов противника, всех убил, но его поймали, живым привели в зал, мы все были там… Эльф опять создал сферу, только даже больше, чем в прошлый раз, семью Гейра отделили от других, он дёрнулся вперёд, но застыл, мы все застыли. Потом к ним подошло умертвие и, выхватив двуручный меч и порубило всех… Сначала детей, потом родителей, последней жену. Мы не могли закрыть глаза, пошевелиться, только дышать и слышать крики остальных женщин и детей, на глазах которых это произошло…

Густава трясло в рыданиях.

Хельга стояла вся в слезах.

Варг стоял бледный.

У Рихарда встал комок в горле. Он слышал о том, как нежить разоряла деревни и что она там творила, но здесь совсем другое — кто-то контролирует её и использует страх людей перед живыми мертвецами в своих целях. И совершает эти дикие вещи. Господин должен об этом узнать, он не бросит этих людей. Одно умертвие даже он с помощью меча смог уничтожить, значит, шансы есть, но сначала надо спасти людей.

— Гейра унесли, как статую, — продолжил он, когда смог говорить. Примерно через месяц я случайно узнал, что его должно было казнить умертвие из тех, что обитают у нас, прилюдно делать не стали, но оно решило с ним поиграть или кто-то ему приказал. С Гейра сняли антимагические кандалы, и он, вложив всего себя в один удар, атаковал нежить, сгорев сам. Никто этого не ожидал, и умертвие не смогло увернуться, но уничтожить его не удалось. Слышал, что его долго восстанавливали, но голову привести в порядок не смогли.

— Ты знаешь, сколько всего умертвий находится в селе и возможно, есть предположение, где могут держать заложников? — спросил Рихард, когда Густав немного пришёл в себя.

— Двое, один всегда в доме барона, а второй контролирует село, ходит в закрытом шлеме и броне со знаками графства Свайдэн. Высший эльф появляется, когда захочет, и одно умертвие в пещере. Сама же она может быть недалеко от крепости Лейфстан, там много пещер.

Какое-то время стояла тишина, каждый думал о своём.

— Скажите, это правда, что вы уничтожили умертвие? — прервал тишину Густав.

— Да, использовали магию тления, — сказал Рихард.

— Да, против этой магии практически нет защиты. Что будете делать дальше?

Какое-то время была тишина, потом гвардеец стал расстёгивать тунику.

— Рихард? — удивлённо произнесла Хельга.

Оголив грудь, он подошёл к пленнику снял с него повязку и произнёс:

— Я Рихард, капитан гвардии своего господина, клянусь донести до него всё происходящее в этом баронстве и приложить все силы для уничтожения нежити и восстановления законной власти.

— Кто ваш…?

Герб на груди Рихарда вспыхнул солнечным светом, приобрёл четкость и потух.

— Клятва засвидетельствована богами, — сказала Хельга.

— Этого не может быть… Ветичи живы?! — изумился Густав.

Он попытался встать, забыв о том, что связан, и у него конечно не получилось.

— Где? Как вы их нашли? Они меня возьмут? Я хочу им служить! Они должны помочь! Они помогут?!

Рихард не прерывал поток вопросов, шедший от Густава, вспоминая себя на его месте и прекрасно понимая нынешнее состояние пленника.

— Я никого не искал, даже не представлял, что кто-то из них выжил, просто так сложилось… я со своим отрядом совершил ужасную ошибку… нас обманули, но это всё равно не оправдывает меня. Господин дал мне шанс, через служение ему, исправлять то зло, которое я совершил...

Капитан гвардейцев замолчал, Густав ждал продолжения, не перебивая.

— Я дал нерушимую клятву роду Ветичей и лично наследнику этого рода, — произнёс он, — сначала люди, а потом боги засвидетельствовали мою клятву.

— Я тоже готов дать такую клятву! — воскликнул тот.

— Ты уже давал клятву на верность барону и служил ему, я же под клятвой не был, просто имел свой отряд наёмников.

— В данном случае вы не правы, — не согласился Густав, — данная клятва барону никак не противоречит непреложной. Барон является вассалом рода Свайдэн, а те, в свою очередь, вассалами Ветичей, даже если сами лично её не давали. Поэтому, давая непреложную клятву роду и его наследнику, я просто перехожу на служение более высокой ветви аристократии того же герцогства.

Рихард задумался, с этой точки зрения он на ситуацию не смотрел… а ведь пленник прав, род и герцогство одно и то же.

— Делаем так: сначала отвечаешь на вопросы, потом клятва.

— Согласен.

Многого узнать не получилось, всё-таки он был из подневольных, а не из стана противника, но вот гражданские были именно оттуда, как и убитый маг огня. Единственной действительно ценной информацией было то, что он знал, где устроили лежбище противники, одетые наёмниками. Его лично они знали, и он мог бы отвлечь внимание постов на себя.

— Ваше сиятельство, по-моему, идея хорошая, что скажете? — спросил капитан гвардии Ветичей.

— Хорошая, но сначала клятва.

Рихард напомнил пленнику слова клятвы, сообщил имя наследника древнего рода и отошёл к Варгу и Хельге.

— Я Густав, клянусь: защищать Асбьёрна Ветичи и весь его род любой ценой, говорить ему только правду, исполнять его приказы в мирное и военное время, проявлять доблесть в бою…

— Я, леди Хельга Свайдэн, засвидетельствую твою клятву.

— Я, Рихард — капитан гвардии Асбьёрна Ветичи, засвидетельствую твою клятву.

— Я, Варг — гвардеец Асбьёрна Ветичи, засвидетельствую твою клятву.

Как в прошлые разы, на небе появилась ветвистая молния, и следом за ней ударил мощнейший гром.

— Ааа! — закричал Густав, на груди которого формировался рисунок герба Ветичей, одновременно рассыпались в прах верёвки, привязывающие его к столбу.

— Я могу тебя поздравить и сказать то, что мне сказал господин, — произнёс Рихард, — боги услышали твою клятву и засвидетельствовали её. Тем страшнее для тебя будет её невыполнение.

— Я никогда её не нарушу, — сказал бывший пленник, а ныне новый гвардеец рода.

Обернувшись, они увидели стоящих с разинутыми ртами бойцов их отряда, которые, похоже, видели итог нерушимой клятвы.

— Всё, что вы видели, никто из вас не должен рассказывать никому, — сказала Хельга. Это временная тайна, раскрытие которой навредит роду Ветичей. Когда всё будет готово, люди узнают о том, что род жив.

— Не сомневайтесь, леди Хельга, мы не предадим род Ветичей, — сказал старший из них, а остальные закивали.

— Я не сомневаюсь в вас, — сказала она. Но у меня есть плохая новость: обед отменяется, мы идём добивать тех, кто нас атаковал на улицах деревни, теперь нам стало известно, где они прячутся. Оповестите остальных, мы идём добивать противника.

Раздались радостные возгласы.

Рихард достал из пространственного кольца оба комплекта магов и положил перед собой. Какой принадлежал именно Густаву, он помнил. Одежда мага была хорошего качества, но без магии, малый амулет воздушного щита, кольца малого лечения и малое восстановление маны, ни денег, ни камней. Тогда было не до этого, и он не обратил на это внимания, а сейчас отдал ему одежду и спросил, почему так.

— Так мы вроде как зверушки на поводке, — сказал, усмехнувшись, Густав, одевая наконец, одежду, — нас показывают людям, создавая иллюзию, что в баронстве всё в порядке, а животным зубы не нужны, могут укусить. Это у остальных с этим полный порядок.

Рихард приступил к осмотру второго комплекта одежды магов, а здесь всё было гораздо интереснее. Туника мага хорошего качества с малым восстановлением магии, сапоги мага легкого шага, исподнее малой регенерации… здесь он немного завис, поскольку никогда не слышал, чтобы исподнее было артефактным.

— Густав, ты видел артефактное исподнее?

— Нет, но слышал, что у эльфов такое есть, они вообще выдумщики на такого рода вещи.

— У твоего бывшего приятеля исподнее малой регенерации.

— Ты можешь определять артефакты? — удивился тот.

— Есть немного, — ответил Рихард, — так что думаешь по этому поводу?

— Я об этом не знал, но в любом случае это редкая и дорогая вещь, ему не по карману. Трофей тоже маловероятно, значит, выдали за какие-то заслуги.

— Хорошо, тогда она достаётся тебе, поскольку у тебя пока будет самая слабая защита. Кстати, как твоё плечо?

— Ааа?...

Густав только сейчас о нём вспомнил, а оно ведь постоянно болело, ему, конечно, сделали перевязку, но магию лечения не применяли. Он даже не заметил, вместе с верёвками исчезли и бинты, и стал быстро раздеваться, чем смутил Хельгу, заставив её отвернуться, но он этого даже не заметил. Скинув одежду, он увидел на месте раны свежий шрам…

— Похоже, это аванс за будущую службу, — усмехнулся Рихард, — одевайся во второй комплект, здесь всё артефактное.

— Исподнее одену, а остальное нет. Как я говорил, меня там знают и мой статус тоже, поэтому другая одежда сразу вызовет подозрение, а вот когда вернёмся, тогда и переоденусь.