Татуировка
- Справляется. – уже примирительно произнёс Виктор. – Смотри, подействовало… – он показал рукой на два голографических изображения ближайшего космоса на одном, из которых было видно, как вражеские истребители по-новому выстраивались в боевые порядки на исходных позициях, а на другом, более быстрые беспилотники уже вернулись в ровные шеренги, выставленные перед своими авианосцами. – Их так ошарашил наш импровизированный бой с планетой, что они, не имея, по ходу, на этот счёт особых инструкций, снова запрашивают у своего командования из удалённого на три с половиной миллиарда километров от нас флота, новых распоряжений.
- Айда красссссавчик, мой беспилотник. Айда молодец! – нахваливал себя Николай. – Ещё, как минимум, три часа времени нам дал.
- Запросите, через шифровку, отчёт от группы конвоирования о поведении истребительного флота врага. – обратился Виктор к дежурному офицеру. – Да иди уже... Герой! Скоро нам понадобятся твоя огневая поддержка. – снова нервно отреагировал Виктор, на стоящего рядом ротозеющего Николая.
- Иду. Иду. – согласился хвастун. – Без меня тут особо не воюйте.
Минут через десять в командирской рубке почувствовали два лёгких толчка. Это два корвета с техниками Николая и им самим на борту, отчалили от крейсера и ушли к построившимся рядом ремонтным модулям.
- Истребители конвоирования сообщают. – начал доклад дежуривший офицер. – Что эскадра врага, после того как вернулась на исходные позиции, посылает сжатые в лазерные лучи информационные послания к основному флоту, выстроенному на окраине системы.
- Так и есть. – обрадованно потёр руки старпом. – У них нет инструкций. А у нас есть ещё, дополнительно, три часа.
Краем глаза, Виктор успел заметить, как усмехнулся, сидящий в кресле, где-то сзади, адмирал.
- Разрешите обратиться? – обратился к старпому дежурный офицер.
- Разрешаю!
- Почему они не посылают через под пространство своих посыльных? Тех самих «Че» … - офицер виновато посмотрел на старшего по званию, но после улыбки Виктора и одобрительного лёгкого взмаха руки, продолжил. – «Чебурашку», например. Так было бы намного быстрее.
- А они никуда не спешат. – спокойно и уверенно констатировал старпом. – Они захватили всю систему, перекрыли все выходы из неё и думают, что у них куча времени, и нам деваться не куда. А от того, что вытворяли капитаны корветов Думаси Амтарс так званными «Чебурашками». – Виктор опять тепло улыбнулся. – Мне кажется, заставляет их думать, что их разведчики вызывают особую агрессию у нас… Они же хотят нас взять живыми и тёпленькими, без боя и так далее и тому подобное. Возможно также они нас преднамеренно пугают, высадив специально здесь такие огромные флоты, провоцируя нас на прыжок домой и по следу хотят вычислить наш родной сектор. А прыгни сюда вся их армада сразу, то, по их мнению, я так предполагаю, мы не сможем совершить побег.
- Теперь понял.
Выдержав некоторую паузу, старший помощник капитана обратился уже к штурману крейсера:
- Сколько осталось времени до предполагаемого выхода из вынужденного дрейфа «Одиннадцатого»?
- Около четырёх часов. – посмотрев в монитор и проведя расчёты, через минуту ответил Выхон.
- Ориентировочное время прохождения туда радиосигнала? – продолжал дотошно допрашивать Виктор.
Через минуту расчётов и сверок, подоспел чёткий ответ:
- Тридцать минут.
- Подготовьте шифровку. – продолжил старпом. – Как только произойдёт очередная термоядерная попарная вспышка на планете, сразу после прохождения электромагнитных волн от взрывов, сквозь нас, отправьте сжатый информационный пакет к «Одиннадцатому» и буксируемой группе с первой группой «Призрак», содержание следующее: «Через полчаса, после получения данного сигнала, выходите из маскировки лучей преломления и начинайте манёвр торможения.». – чуть помедлив, Виктор добавил. – И добавьте ещё: «Для вашего прикрытия и дополнительной маскировки, мы здесь устроим отвлекающие, многочисленные термоядерные подрывы… Небольшой конец света, Армагеддон» … Всё записали?
- Так точно!
- Хорошо. Выполняйте!
- Есть!
- Свяжите меня с боевой рубкой. – переключил свое внимание старпом на дежурного офицера, отвечающего за применение вооружения крейсера.
- Слушаю. – ответил дежурный офицер боевой рубки.
- Через сколько минут запланирована следующая парная бомбардировка планеты?
- Сорок пять. – сразу пришёл чёткий ответ. – Как и приказывали.
- А последующая опять через час? – перепроверял своих подчинённых старший помощник капитана.
- Так точно!
- Так вот. Последующую, не через час, а ровно через полтора и выполните не парой, а четырьмя ракетами стреляя парами с интервалом в две минуты. И ещё… - Виктор ненадолго задумался, но через секунды выдал. – Пусть опорная точка планетарной обороны под номером два, выполнит пуск трёх пар ракет с ядерной начинкой. Огонь вести по космосу и по периметру вокруг нашего крейсера на удалении от него в две тысячи километров.
Через минуту тишины и осмысления приказанного, с боевого поста пришёл ответ:
- Принято. Выполним!
Далее, обращаясь опять к дежурному офицеру командирской рубки, Виктор спросил:
- Где в момент, организуемого нами «Армагеддона» будет находиться вторая группа «Призрак»?
Ответ не последовал сразу. Ведь ошибка в расчётах, при новых вводных, могла стоить жизни экипажам трёх тяжёлых истребителей, наматывающих круги по околоземной орбите вокруг планеты, и срытых лучами преломления в засаде.
- Они в момент удара по космосу второй опорной точки, будут находиться почти рядом... Не пострадают, но поля преломления, последствиями от термоядерных взрывов, сорвёт.
- Ясно… - старпом помедлил, что-то опять обдумывая. – Пошлите и им шифровку. Пусть, в момент захода за горизонт планеты, снимут лучи преломления и изменят маршрут движения c учетом безопасного времени для прохождения через опасное пространство.
- Принято. – чёткие, осмысленные, уверенные команды и вовремя исходящие приказы старпома, вселяли в экипаж крейсера убеждённую уверенность в положительном исходе всей данной разведывательной миссии.
- Также, через шифровки предупредите о предстоящем «Армагеддоне», экипажи двух наших корветов с техниками на борту, группу истребителей конвоирования и «результативных охотников» в стратосфере планеты. – все прекрасно понимали, кого из последних озвученных, Виктор имел ввиду. Два тяжёлых истребителя, снова «найдя» неуязвимый серебристый беспилотник, заново продолжили «успешно» гонять его по планете…
Чуть менее двадцати суток, «Одиннадцатый» разведывательный корвет шёл по инерции вслепую, по звёздной системе, с единственной каменной планетой в центре. После того, как начав двигаться к планете, набирая скорость, он израсходовав последнюю энергию и ушёл под лучи преломления, связь с внешним миром полностью прекратилась. Система счёта информации со сферы искривленияне могла работать на малом количестве энергии, а полуразрушенный реактор не позволял выдать нужное количество. Мало того, он вообще периодически останавливался. Экипаж корвета, сберегая энергию, оставшуюся в ничтожном количестве на накопительных конденсаторах, всё это время вёл борьбу за выживание, экономил на всём: социально бытовые условия урезаны до минимально возможного состояния, наименее часто использованные каюты отключены от климат-контроля помещений, любые физические нагрузки членов экипажа сведены до минимума, дабы установка выработки кислорода из воды снизила своё энергопотребление. Почти все разведчики, за исключением техников, пытающихся всё это время запускать и выжимать из поизношенного реактора хоть пару процентов дополнительных КПД, вели в данный момент полусонный - полудремотный образ жизни. Все члены экипажа от офицеров до рядовых, жёстко урезали себе рацион питания.
Специалисты, работающие в командах разведывательного флота Торгового Альянса, набирались со всех уголков Разумного сектора. Подбирали наилучших из самых опытнейших, знающих своё ремесло и оборудование корабля не хуже учёных и высококвалифицированных рабочих предприятий, создавших эти разведывательные суда. И это обстоятельство, возымело свой эффект: техники одиннадцатого корвета, на двадцатые сутки слепого дрейфа в космосе, уставшие, голодные, обессиленные, с допустимо минимальным содержанием кислорода в атмосфере судна, смогли всё-таки в очередной раз запустить и выжать из реактора стабильные, дополнительные семь с половиной процента мощности.
После подключения к сфере искривления, пред капитаном предстала страшная, и в тоже время обнадёживающая картина действительности, происходящей в данный момент вокруг них. Вся система кишела уже им знакомым враждебным белым флотом, к тому же, всё время увеличивающимся. Однако, кроме врага, присутствовал и действовал свой, родной разведывательный флот. Он не ушёл, не бросил! Корветы Амтараи Думосавместе с шестью тяжёлыми истребителями цивилизации Бафен -тому в подтверждение. Союзные корабли играли с врагом в догонялки, и капитан «Одиннадцатого» понял: «Тянут время. Их ждут, а значит и встретят… Да и ещё умудрились увести преследование на противоположную сторону системы, подальше от их маршрута дрейфующего следования к центру.».
Отдыхающего капитана «Одиннадцатого», срочно, по внутренней видеосвязи, вызвал офицер, находящийся сейчас на дежурстве:
- Наш крейсер бомбит планету термоядерными боезарядами!
- Вы там часом не употребили жидкость с системы охлаждения?! – зло спросил капитан. – Это как: «бомбит планету»? Там же наши системы обороны.
- Мы сами тут в шоке. - виновато доложил офицер с испуганными от неожиданности глазами.
- А «Преследователи» что? – на ходу одеваясь, продолжал допрашивать Рейнус, видимо под понятием «Преследователи» команда называла «Неистребимого врага».
- Они начали манёвр торможение. – уже напрямую не через внутреннюю связь, доложил капитану, вбегающему в командную рубку, дежурный офицер.
- А что это за объекты в атмосфере планеты? – глядя на экран пассивного радара, связанного со всевидящей сферой искривления, спросил капитан.
- Два наших истребителя гоняют по планете один из беспилотниковпланетарной системы обороны… Палят, из всего что есть, а попасть не могут.
- И давно?
- Да уже минут сорок.
- Хм... Что за цирк? – Рейнусзадумался. – Говоришь: «Преследователи» притормозили?
- Так точно!
- Какие бортовые номера истребителей?
Офицер сверился с показаниями приборов и доложил:
- Три и восемь.
- «Восьмёрку» я хорошо знаю. – задумчиво произнёс капитан, ведь капитан данного истребителя, являлся хорошим другом Рейнусу. Экипаж восьмёрки, если надо, и за пару секунд сможет выцелить и попасть на ходу с приличного расстояния в движущееся и мельтешащее игольное ушко, а самонаводящиеся гиперзвуковые ракеты системы воздух-воздух, после захвата цели, вообще не дадут шансов выжить никому.
Ещё через двадцать минут напряжённого ожидания и наблюдения за «планетарной охотой», тишину разорвал крик дежурного:
- Наблюдаю повторные ядерные попарные вспышки на поверхности планеты!
- Да чё ты так орёшь! – успокаивал подчинённого, оглушённый криком, капитан.
- Что происходит? Не пойму? – запаниковал дежурный офицер.
- Разберёмся. – спокойно, как непробиваемый танк, ответил командир и тут же выдал новое распоряжение. - Прокрути-ка запись за последние полтора часа.
Искусственный интеллект корабля, по настойчивому настоянию старпома одиннадцатого корвета, давно уже был деактивирован. Что, как подтвердило дальнейшее развитие событий, не раз их спасало из безвыходных ситуаций, произошедших, буквально недавно. Да и энергии на поддержание высокоэнергетически затратной интеллектуальной машины, не было. А поскольку ИИ не работал, то следующее приказание капитана, дежурному офицеру, пришлось выполнять вручную.
Тем временем, «Преследователи» развернулись и выстроились на исходных позициях. «Что и вас это озадачило!», - подумал Рейнуси тут его осенило: «Так это театр. Театр, так сильно напугавший его подчинённого, специально поставленный для них, для врагов.», а сам же вслух приказал:
- Проверь и подготовь записывающую аппаратуру!
- Есть!
Спокойная уверенность капитана вселяла в подчинённых твердость в выполнении его распоряжений. Но практически час спустя, встревоженный доклад дежурного офицера, выдал в нём, вновь накатившую на него панику:
- Наблюдаю пуск двух ракет с крейсера! Они опять бомбят планету!..
- Вижу. – снова безмятежно отреагировал капитан, отрываясь от просмотра записи и переведя свой уставший взгляд на монитор, отображающий текущие дела. – Аппаратуру проверил? – спокойно переспросил командир.
- Так точно! Работает.
Пару минут пришлось ждать, пока ракеты достигнут поверхности планеты. Потом после вспышки от взрыва и прохода электромагнитной волны, пришёл закодированный сигнал на узконаправленной радиоволне.
- Пишешь!? – уже взбудоражено отреагировал сам капитан.
- Да. – последовал успокоенный доклад. Предвидение командира, подействовало на офицера намного более успокаивающе, чем само утешение. – Идёт запись информационного пакета.
- Вызови в командирскую рубку офицера связи… Лично!
- Так точно!
- Бегом! – окрик на подчинённого подействовал как катализатор химической реакции. Показалось, будто подчинённый вылетел из кресла не вставая, на ходу отдавая честь.
Связиста можно было вызвать и по внутренней связи, но капитан решил, что подчинённому, дабы больше не дрейфил, не помешало бы побегать.
Десять минут ушло на распаковку послания и его расшифровку. Не дочитав и половины приказа, пришедшего с крейсера, капитан громко приказал:
- Боевая тревога! Приготовить корвет к манёвру торможения!
Влетевший через секунду, лилипут по сравнению с огромными герутынянами, старпом, землянин Ян,тут же сориентировавшись, выпалил скороговоркой:
- Рано ещё! Мы ещё слишком далеко от планеты, да и на ладан дышащий, реактор может подвести.
- У нас приказ. – как всегда спокойно объяснил капитан.
- Ну тогда другое дело. – быстро согласился с командиром старпом, обрадованный тем, что об их помнят. – Дай почитать.
- На…
Минута ушла на прочтение и пару секунд на принятие решения. «Вот за эти качества, Ян в команде корвета, старшим помощником капитана».
- Необходимо заранее плавно гасить реактор, иначе всё!.. – старший помощник капитана, раздумывая вслух, уже на ходу выдавал распоряжения своим подчинённым. - До выхода с маскировочного режима, уменьшаем плавно, потребление энергии. Вырубите искусственную гравитацию! Отключите второстепенные санитарно-бытовые узлы! Всем одеть комбинезоны и вырубить отопление во всех каютах и кубриках корвета, обесточить всё кроме командной рубки и лазарета, вырубить генератор, защищающего поля, от вредного космического излучения! - рождающиеся мысли в голове Яна, сразу превращались в приказы и распоряжения.
- Зачем же так жёстко? Не всё же так критично?.. – попробовал остудить пыл и рвение своего зама Рейнус.
- По выходу из-под лучей преломления, нам придётся загасить реактор, иначе любое излишнее излучение, а в данном случае инфракрасное, тепловое, сразу выдаст наше местоположение врагу. – спокойно, чётко и рассудительно пояснял старпом. – Энергии, для питания орудий у нас нет, отбиваться нечем, ракеты закончились, электромагнитную импульсную пушку давно спалили, а помощь к нам прийти сразу не сможет, она ещё очень далеко. И не факт, что мы сможем опять запустить реактор, после остановки, хоть на десять процентов мощности.
- База нам поможет. – всё успокаивал своего подчинённого капитан. –Вытащат! – но тут же сам кивнул своим подчинённым офицерам, давая понять, чтобы выполняли приказ своего старпома.
- Надеюсь... Очень сильно на это надеюсь!.. – почему-то грустно произнёс Ян.
К моменту времени икс, корвет с выключенной гравитацией, практически обесточенный и холодный, отключил питание на генератор, проецирующий лучи преломления и начал плавно снижать мощность реактора до минимума. Но, повреждения, полученные ранее, не дали это сделать как планировалось. Взвыв напоследок, останавливающейся турбиной, генератор энергии остановился и снова заглох, выдав напоследок, не характерные для него, скрежетащие металлические звуки. В командирской рубке корвета вырубило основное питание, свет погас, всё оборудование отключилось и наступила непроглядная тьма. Автоматическое переключение питания корвета с основного на аварийное, прошло в штатном режиме, но обесточенным приборам необходимо было ещё дополнительно, после снятия сферы искривленияперезагрузиться и поэтому, экипаж корвета остался слепым и не видящим, на несколько десятков минут. Всему оборудованию, отвечающему за связь с внешним миром, необходимо было произвести двойную перезагрузку, сначала из-за смены питания, потом из-за изменения режима работы с внешним миром.
- Походу реактор окончательно сдох. – спокойно, буднично, как будто он работник ритуальных услуг, констатировал старпом Ян. Ему вообще было присуще в спокойной обстановке, проявлять свои бурные эмоции, а в экстремальных: показывать полное хладнокровие, словно он робот, безучастная, бездушная машина.
- Твою ж мать!.. – выругался по земному герутынянин,капитан, видимо научившейся этому от своего землянина старпома.
В командирской рубке, после включения аварийного питания, стало немного светлее, однако все мониторы управления и слежения показывали перезагрузку оборудования.
- Пойду техников потороплю, может хоть минимум мощности, но всё-таки выдавим снова с реактора.
- Давай. – имитируя уравновешенность своего старпома, вымолвил, начав было паниковать, капитан.
Старпом отстегнулся от своего кресла, и пользуясь только руками поплыл в невесомости, сначала к боковой стене командирской рубки. Все офицеры, а были это представители только высокой герутынянской расы, с тревогой смотрящие вокруг, наблюдали, как маленький по сравнению с ними человек добрался до сейфа с оружием, достал оттуда кинетический пистолет, фонарь и направился было к выходу, но потом остановился, что-то про себя подумал, развернулся перед люком и спокойным, не предвещающим ничего плохого голосом изрек:
- Я бы Вам капитан порекомендовал бы, вооружить весь экипаж. Без основного питания, мы даже при абордаже нашего судёнышка врагом, инициировать самоликвидацию не сможем…
Потом, подсвечивая себе фонарём, при полной гробовой тишине, старпом плавно развернулся и молча уплыл в глубь коридора…
Термоядерные фейерверки, устраиваемые разведывательным флотом, были рассчитаны не только на дезориентацию противника, но и для отвлечения внимания от многострадального одиннадцатого корвета. За двадцать минут, до последней намеченной бомбардировки планеты, тяжёлые истребители под номерами «три» и «восемь», потеряв всякий интерес к своей «жертве» и резко набирая высоту, устремились в стратосферу планеты с последующим выходом в открытый космос. А выживший и не повреждённый, гордый беспилотник, с серебристым отливом, продолжил свое барражирование в атмосфере, всё дальше удаляясь по известному только ему маршруту, за горизонт планеты.
Корветы капитанов Думосаи Амтара сделали свое дело. Играя в кошки-мышки с вражескими разведчиками, «Чебурашками», они увели предполагаемо преследующую эскадрилью чужих, на противоположную сторону от «Одиннадцатого» относительно центра звёздной системы. Оставалась одна проблема: отвлечь и скрыть сам момент выхода из-под лучей преломления «Одиннадцатого», группу буксирования и группу прикрытия. Виктор рассчитал так: после выхода из-под сфер искривленияпространства, свет от этих групп будет идти от них до центра системы чуть меньше тридцати минут; именно в этот момент, необходимо произвести максимальное отвлечение врага, большим количеством термоядерных подрывов, слегка растянутых по времени и космическому пространству.
Однако неизвестный враг тоже мог преподнести сюрпризы. И он их преподнёс…
За двадцать минут до назначенного времени икс, доклад оператора пульта, перебил старпома Виктора, пытающегося разрядить напряжённую обстановку, с помощью рассказа про храбрый серебристый беспилотник и два упёртых тяжёлых истребителя цивилизации Бафен:
- У меня складывается такое ощущение. – начал вначале театрально старпом. - Что мы, как бы на взгляд врага, вели здесь не бой, а проводили учения по поимке убегающего противника.
- У меня тоже… – согласился со своим замом, молчавший до этого адмирал. – Но эффект мы всё равно получили положительный… Выиграли ещё немного времени.
Старпом Виктор, поддержанный своим командиром, продолжил начатую шутку:
- Так пусть видят ВРАГИ, как мы способны бомбить неприятеля, хотя при этом ни разу не по….
- Наблюдаю возмущение пространства с малым выбросом энергии! – бесцеремонно вмешался в разговор двух высших офицеров, добросовестно выполняющий свои функции, дежурный офицер.
- Где?! – сразу переключился на работу старпом, бесповоротно забыв закончить начатую было им шутку.
- Как раз между двумя эскадрами, истребительным и беспилотным.
- Вывести на центральную голограмму и увеличить! – последовало следующее распоряжение от Виктора.
Из черноты подпространства в реальный космос вышло четыре разведывательных корабля противника, именуемых теперь: «Чебурашка» и, с ходу расправив свои большие уши-локаторы, начали активно сканировать окружающее пространство. Потом, разделившись на пары, разошлись в стороны, по направлениям своих эскадр. Набрав необходимую скорость, «Чебурашки», по одному из каждой пары ушли в подпространство, совершив прыжок.
- Накаркал!.. – без злости, обратился старпом к дежурному офицеру.
- Не понял? – удивлённо переспросил, почти испуганный офицер, не понимая электронного переводчика, старающегося перевести непонятный инопланетянам земной жаргон.
— Вот тебе и курьеры… - но видя до сих пор недопонимание в глазах дежурного, Виктор спокойно добавил. - Посыльные…
Оставшиеся в этом пространстве два разведчика чужих, не меняя скорости, приближались к своим эскадрильям, ведя при этом активный радиообмен с ними.
Виктор, как будто что-то почувствовав, резко отдал команду:
- Группе конвоирования срочно, на максимальной скорости, под защиту крейсера!
- Так точно! – обрадовавшийся, уже понятным словам и фразам, дежурный офицер кинулся быстро выполнять команду, набирая нужные символы на клавиатуре.
Ровно через пять минут, обе эскадрильи врага начали синхронное движение в центр этой звёздной системы. За минуту до этой новой атаки, четыре тяжёлых патрулирующих истребителя с цивилизации Бафен, получив приказ Виктора, успели развернуться, набрать скорость и прыгнуть под прикрытие своего крейсера. Моментально выскочив рядом с геостационарной орбитой разведывательной группировки РазумногоСектора,истребители плавно погасили скорость и легли в дрейф рядом с основным боевым судном разведывательного флота Торгового Альянса.
- Пять минут до пуска ракет. – доложил оператор пульта, напоминая всем, что сейчас начнётся «Армагеддон» …
За тридцать минут до начала «Армагеддона».
Старший помощник капитана одиннадцатого корвета пробыл с техниками, возящимися с реактором, не долго. Через десять минут он вернулся в тусклую, плохо освещаемую, аварийным освещением командную рубку и, проплыв безмятежно в невесомости, через весь зал, с включённым фонарём, к своему рабочему креслу, зацепился за него, уселся и с мирным, отстранённым лицом, пристегнулся. Сделал он это всё молча, не обращая внимания на офицеров, также сидящих, пристёгнутыми ремнями, в своих рабочих креслах, с тревожными лицами и уже с автоматическим оружием на перевес.
Тишину нарушил, отличающийся от всех, своим хладнокровием капитан Рейнус:
- Навёл там шороху? – спросил командир.
- Да… Навёл. – опять грустно ответил старпом, глядя на приборы перед собой.
- И как? – продолжал настойчиво допрос капитан.
В ответ Ян, передёрнув плечами, молча просидел с минуту, и только потом ответил:
- Сказал...- начал, печально старпом, глядя, при этом как будто в пустоту. – Что если не запустят турбину реактора быстро, то придётся брать оружие и готовится к отражению атаки абордажной команды врага.