По ту сторону картин

Глава 4

Солнце только начало пробиваться сквозь высокие окна, когда в покои Луизы вошла Рина. Придворная дама несла серебряный поднос с завтраком и утренним чаем.

- Доброе утро, Ваше Величество, - почтительно поклонилась она. - Как вы себя чувствуете?

- Хорошо, - ответила Луиза, всё ещё пытаясь привыкнуть к этому обращению.

Рина принялась за свои обязанности. Она и другие служанки начали одевать Луизу. Девушка этой ночью плохо спала. На протяжении всего сна ей снились кошмары. В зеркале Луиза увидела небольшие синяки под глазами. Похоже, Рина тоже это заметила.

- Ваше Величество, - осторожно начала придворная дама, застегивая платье на спине. – Вы так ничего не вспомнили? Из прошлого?

Луиза покачала головой.

- Нет. Ничего.

Рина глубоко и громко вздохнула.

- Божечки, а голова у Вас болит? Может, позвать лекаря?

- Нет, все хорошо, - поспешно ответила Луиза.

Рина слишком беспокоиться. Луиза видела, что женщина ради своей принцессы может горы свернуть. Девушка видела, что Рина сильнее волновалась, чем королева-мать. Хотя, говорить, что Филисия не любит своих дочерей, нельзя.

- Чем хотите сегодня заняться, Ваше Величество? – спросила Рина.

Луиза задумалась. Что обычно делала принцесса Лея? О королевской жизни девушка узнавала из школы на уроках истории. Балы, приемы, танцы.… Надо провести время с пользой. Луизе хотелось узнать больше об этом мире. А лучше это сделать из книг. Они хранят историю.

- Хотелось бы почитать книги, - сказала она.

Рина замерла с гребнем в руке. Ее глаза округлились.

- Книги? – переспросила она, как будто не поверила, что услышала. – Божечки! С Вами все хорошо?

Луиза почувствовала, как по спине пробежал холодок. Луиза не то сказала? Настоящая Лея не была любительницей чтения? Надо что-нибудь придумать.

- Я просто решила попробовать что-то новое, - поспешно объяснила она. – После… после всего, что случилось. Может, это поможет.

Рина закончила прическу и отступила на шаг, оценивая свою работу. Кажется, она поверила в слова принцессы.

- Библиотека находиться в отдельном здании, - сказала придворная дама. – Я провожу Вас.

Луиза шла за Риной , стараясь запомнить маршрут. Королевский дворец казался лабиринтом коридоров, залов и лестниц. Суровые взгляды с портретов предков смотрели на Луизу. Ей, казалось, что они все знают, поэтому и смотрят с неким укором.

Послышались чьи-то шаги. По звуку Луиза поняла, что это было не служанка. Девушка повернулась в сторону шума. По коридору гордо и властно шел лорд Кайлан прямо навстречу Луизе. Его темный плащ развивался за спиной. Увидев Луизу, он остановился и слегка поклонился.

- Ваше Величество, - сказал он холодно. – Куда направляетесь?

Луиза при виде лорда почувствовала, как прошелся по спине холодный пот. У нее напряглись мышцы. Девушка не понимала, почему она так реагирует на лорда Кайлана. Он ничего ей плохого не сделал, но чувство страха и ужаса не пропадали.

Луиза вспомнила вчерашнюю ночь. В сознание всплыла фигура Анны в саду. Неужели, это как-то связано с человеком, который стоял напротив нее.

Луиза посмотрела на лорда. Тот стоял и смотрел на нее вопросительно. Похоже, она уже долго не отвечала. Луиза быстро стряхнула свои воспоминания и подозрения,.

- В библиотеку, - ответила она, стараясь, чтобы голос не дрожал.

Лорд Кайлан поднял бровь.

- В библиотеку, - повтори он. – Это хорошо. Образование никогда не бывает лишним.

Лорд сделал паузу, и его глаза пристально изучали ее лицо, словно сканировали и пытались проникнуть в мозг.

- Только будьте осторожны, - добавил он тише. – Даже в библиотеке может быть опасность.

Луиза замерла.

Он мне угрожает?

Лорд кивнул и прошел мимо, его шаги отдавались эхом в коридоре и через мгновение исчезли. Луиза стояла неподвижно, не в силах двинуться с места. Ноги окаменели. Ее сердце бешено колотилось.

Луиза вышла из ступора, почувствовав осторожное прикосновение к своей руки. Это была Рина.

- Ваше Величество? Все хорошо? – обеспокоенно спросила придворная дама.

- Да, - выдохнула Луиза. – Просто… немного закружилась голова.

Они пошли дальше, но слова лорда Кайлана продолжали звучать в ее голове.

«Даже в библиотеке может быть опасность».

После таких слов Луизе перехотелось идти туда, но она взяла себя в руки.

Что теперь? Мне не выходить из своей комнаты? Не дождетесь!

Библиотека оказалась не просто комнатой с книгами. Это было отдельное здание, соединённое с дворцом крытым переходом. Высокие потолки, уходящие в полумрак, бесконечные ряды полок, лестницы, ведущие на галереи второго и третьего этажей.

Воздух пах старыми страницами и пылью.

- Я пойду во дворец, - сказала Рина, останавливаясь у выхода. – Если что-то понадобиться…позвоните в этот колокольчик. Он связан с основным дворцом. Я услышу и приду.

Луиза кивнула. С одной стороны, ей не хотелось оставаться одной из-за слов лорда, а с другой, нужно было изучить книги по истории этого мира, и если кто-то рядом будет стоять, Луиза не сможет сосредоточиться.

Рина вышла наружу, и принцесса осталась одна. Луиза прошла вглубь библиотеки. Ее шаги гулко отдавались в тишине. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь витражные окна, рисовали на полу разноцветные узоры.

Луиза начала бродить между стеллажами, разглядывая корешки книг. Названия были на знакомом ей языке. Уже лучше. Луиза сначала не подумала об этом. Ей пришла мысль о том, что книги могут быть на другом языке, когда уже пришла в библиотеку. Хорошо, что на этот счет девушке повезло.

Луиза взяла какую-то художественную книгу. По описанию сюжет ей понравился, и она обязательно собиралась прочитать, но не сейчас. Принцесса положила книгу обратно, запоминая место ее положения. Сначала нужно изучить основы. История. Политика. Кто эти люди, среди которых она оказалась?

В разделе истории Луиза нашла то, что искала. «Полная история Королевства Синелии: от основания до наших дней». Книга была новой, переплетённой в тёмно-синий бархат с золотым тиснением.

Луиза взяла ее и решила почитать на свежем воздухе. Девушка вспомнила про внутренний двор, где прогуливались с Риной в первый день. Сад, который был засажен экзотическими растениями и украшенными фонтанами. Луиза отправилась туда.

В дальнем углу она нашла хрустальную скамейку, сверкающую на солнце. Луиза села и открыла книгу. Первые страницы рассказывали об основании королевства триста лет назад, о первом короле, о войнах с соседями...

Она погрузилась в чтение, забыв на время о своих проблемах. История этого мира оказалась сложной, кровавой, полной интриг и предательств. Короли сменяли друг друга, иногда умирая естественной смертью, иногда — от яда или кинжала.

И вот она дошла до главы о нынешней правящей династии. Король Ориан, королева Филисия, их дети принцессы Элира и… Лея. Луиза затаила дыхание, читая о себе, а точнее о девушки, в которую попала. «Принцесса Лея, старшая дочь, наследница престола… Известная своей красотой и… капризным характером».

Так вот почему служанки не любят ее и некоторые бояться.

Некоторые вещи становились понятными.

«Обручена с принцем Аласаром из соседнего королевства Ардо для укрепления союза».

Обручена. Луиза почувствовала, как сжался желудок. Она хотела забыть об этом, но реальность напоминала об этом браке на каждом шагу.

Луиза глубоко вздохнув, продолжила чтение. Внезапно свет, падавший на страницы, померк. Кто-то встал перед ней, загородив солнце.

Луиза подняла голову.

Перед ней стоял молодой человек. Высокий, стройный, с темными волосами и холодными голубыми глазами. Он был одет в богатую одежду. На нем были бархатный камзол, расшитый золотом, шелковые штаны, сапоги из мягкой кожи. Луиза его видела первый раз. Она почувствовала исходящую от парня опасность. На его лице красовалась надменная и презрительная ухмылка. Луиза поежилась.

- Нда, - протянул незнакомец, рассматривая ее с головы до ног. – И с каких пор наша принцесса стала читать?

Луиза почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Кто он такой?

- Вы, простите, кто? – спросила она, стараясь звучать уверенно.

Парень фыркнул. Его ухмылка стала еще шире.

- Похоже, голову напекло или ты придуриваешься? – Он наклонился ближе.

Луиза машинально отодвинулась назад. Дальше отступать было некуда, мешала скамейка.

Парень протянул руку и взял прядь ее волос, играя ею между пальцев. Луизе не нравилось это прикосновение. Она до сих пор не знала кто этот тип.

- Ну, если тебе нравится играть, хорошо, - угрожающе прошептал он, не унимаясь. – Давай поиграем. У нас будет много времени…

Незнакомец медленно отстранился. Луиза все равно не могла дышать. Он рассмеялся, развернулся и бесшумно ушел. Луиза сидела неподвижно, не в силах пошевелиться, только руки дрожали. Отвращение ни как не проходило.

Что это было? Кто это был? Как он посмел себя так вести?! И что он имел в виду?

Луиза взяла себя в руки. Она встала, ноги подкашивались. Ее трясло. Желание читать отпало. Луиза взяла книгу и быстро направилась обратно во дворец подальше от этого места.

В главном фойе дворца собрались люди. Король Ориан и королева Филисия стояли у большого камина. Рядом с ними находились Элира, несколько придворных и неизвестные люди.

Спиной стоял парень. У Луизы сердце ушло в пятки. Это был он. Тот самый парень из сада. Этого еще не хватало.

Королева заметила Луизу и напряженно улыбнулась. В ее глазах девушка увидела сожаление. Что-то произошло?

- Лея, дорогая! Мы хотели за тобой послать служанок, но хорошо, что ты пришла, - сказала она как-то грустно, делая шаг навстречу.

Луиза подошла к ним. Королева нежно взяла старшую дочь за руку.

- Милая, - сказала Филисия. – Позволь представить тебе гостя. Это принц Аласар из королевства Ардо.

Парень из сада изящно поклонился. Его ухмылка сменилась вежливой улыбкой, только вот она была притворной. Глаза оставались холодными.

- Ваше Величество, - сказал он. – Рад снова встретиться с моей невестой. Мне сообщили, что Вы потеряли память. Это ужасно. Надеюсь, Вы сейчас уже лучше чувствуете.

Луиза не могла ничего сказать. Она только кивнула.

Девушка почувствовала, как земля уходит из-под ног. Принц Аласар. Ее жених.

Тот самый человек, с кем ее собирались выдать замуж для укрепления союза.

Глава 5

Луиза не могла больше находиться в одной комнате с этим принцем Аласаром. Его присутствие давило на нее. Каждое его слово, каждый взгляд, каждая улыбка казались Луизе неестественным. Все это было маской, под которой скрывалось что-то ужасное.

Луиза тоже носила свою маску, и должна была играть свою роль. Не всегда это получалось. Особенно, в таких моментах.

Принцесса сделала поклон, который нужен был для этикета, и решила придумать причину, чтобы быстрее уйти.

- Прошу прощения, я чувствую себя не очень хорошо. Позвольте мне удалиться.

Не дожидаясь ответа, девушка развернулась и пошла к лестнице. Она не шла, а бежала. Только от брака Луиза не сможет убежать.

За спиной она слышала голос королевы Филисии:

- Простите ее, принц Аласар. Лея всегда была скромной девушкой.

Скромной? Судя по книге, которую читала Луиза, настоящая принцесса не была такой.

Конечно, сбегать от проблем было неправильно, но Луиза не могла ничего поделать с собой. Оставалось только оставить родителей Леи объясняться. Она понимала, что это коварно с ее стороны, поэтому чувствовала себя ужасно.

Вежливый голос Аласара ответил.

- Ничего страшного, Ваше величество. Я все понимаю. У нас будет еще много времени, чтобы поговорить.

Смешно.

Луиза не обернулась, но почувствовала, как чей-то взгляд пристально следит за ней. Она поднялась по лестнице, ее сердце бешено колотилось. В коридоре второго этажа Луиза мельком взглянула вниз в фойе.

Аласар стоял у камина, разговаривая с королем. Только вот его взгляд был направлен не на правителя, а на Элиру. Младшая сестра стояла немного в стороне, опустив глаза. Когда Аласар что-то сказал ей, Элира покраснела.

Луиза отвернулась и быстрым шагом отправилась к своим покоям.

Луиза закрылась на замок. Дворец казался ловушкой. Луиза ходила из угла в угол, ее платье шуршало по каменному полу. Гнев кипел внутри. Вся эта ситуация казалась абсурдной. Луиза злилась не только на Аласара, но и на этот мир, в который она попала. На тело, которое не было ее. На жизнь, в которой должна выйти замуж за нелюбимого человека из-за того, что является принцессой.

Надо что-то придумать, пока не стало поздно…

Внезапный шорох у двери заставил девушку вздрогнуть. Она обернулась. Под дверь кто-то просунул сложенный листок бумаги.

Луиза замерла. Сердце заколотилось еще сильнее. Она медленно подошла к двери, наклонилась и взяла письмо. Луиза развернула его. Надпись была сделана неровным почерком, как будто торопились. Только больше всего Луиза обратила внимание на значение этого письма. Девушка в страхе замерла.

«Если ты хочешь жить, не выходи замуж. Иначе, я закончу предыдущую попытку».

Луиза почувствовала, как кровь отхлынула от лица. Руки задрожали. «Предыдущую попытку». Падение с башни. Все-таки кто-то пытался убить настоящую Лею. И теперь угрожает ей, Луизе.

Девушка устала бояться.

Прошло немного времени от подкидывания этого письма. Возможно, неизвестный не успел скрыться. Луиза, надеясь на это, бросилась к двери. Она распахнула ее и выбежала из своей комнаты. Никого. Коридор был пуст. Только далекие шаги где-то в конце. Луиза побежала на звук. Ее платье мешало двигаться, но все же она успела найти источник шума. Только это была служанка, убирающая комнаты. Молодая девушка в простом сером платье, с корзиной белья в руках. Луиза сначала расстроилась, но потом, присмотревшись к служанке, она поняла, что где-то видела эту девушку. Покопавшись в памяти, Луиза вспомнила. Это была служанка лорда Кайлана. Это не могло быть совпадением.

- Извините! – крикнула Луиза, подходя к девушке. – Вы кого-нибудь видели здесь? Только что?

Служанка вздрогнула и обернулась. Ее лицо побледнело, глаза при виде принцессы широко раскрылись. Вероятно, от страха.

- Н-нет, Ваше Величество, - прошептала она – Никого не видела.

Прислуга лорда явно врала. Луиза почувствовала, как гнев внутри поднимается. Служанка не умела лгать. Это видно по ее глазам и дрожащим рукам. Все в ней говорило о неправде и причастию к письму.

- Ты врешь! – сказала Луиза резче, чем планировала. – Скажи мне правду! Кто передал мне это письмо?

Служанка уронила корзину. Белье рассыпалось по каменному полу. Сама девушка упала на колени перед принцессой, схватив ее за край платья.

- Я ничего не видела, Ваше Величество! Клянусь! – закричала она, и слезы потекли по ее щекам. – Пожалуйста, не наказывайте меня! у меня мать больная, братья маленькие…

Луиза отшатнулась, пораженная такой реакцией. Она не ожидала, ее слова вызовут такой ужас. Луиза не хотела обижать эту молодую девушку. Видимо перестаралась.

- Встань, - сказала она мягче. – Все хорошо. Я не собираюсь тебя наказывать.

Служанка медленно поднялась, все еще дрожа. Ее глаза были полны страха. Скорее всего, ее кто-то послал подбросить письмо, сильно запугав… или много заплатил. Луиза не сможет вытащить из нее важную информацию. Пытать людей она не могла.

- Ладно, иди, - глубоко вздохнула Луиза. – И… извини, что я напугала тебя.

Девушка быстро поклонилась, собрала рассыпавшееся белье и побежала вниз по лестнице.

Луиза осталась стоять одна в коридоре. Письмо жгло ее пальцы.

Так мне это очень не нравиться. Это сделал лорд Кайлан? Очень может быть, но не пойман не вор, как говориться.

Луиза потерла одной рукой висок, пытаясь унять головную боль.

Что же делать? Может быть…бежать.

Бежать от проблем Луиза не любила, но ничего не оставалось делать. Как играть в игры этого мира, девушка не знала. Самое главное, нужно было остаться в живых.

Луиза вернулась в свою комнату и заперла дверь на ключ. Она немного подумала.

Бежать. Сейчас. Пока есть возможность.

Девушка подошла к шкафу и начала перебирать одежду. Платья принцессы не подходили, а одежда для верховой езды тоже выделялась. Нужно что-то простое и не выделяющееся.

Луиза вспомнила о гардеробной служанок. Она незаметно пока никого не было взяла простое серое платье из грубой ткани, темный платок для головы, простые туфли без каблуков.

Вернувшись в свои покои, Луиза быстро переоделась, глядя на свое отражение в зеркале. Принцесса исчезла. Вместо нее стояла обычная девушка из не богатой семьи. Она была готова уйти из дворца.

Только на первое время ей понадобятся деньги. Луиза открыла шкатулку на туалетном столике. Внутри лежали разные монеты. Там были золотые, серебряные и медные. Она взяла немного серебряных и медных. Золотые монеты девушка брать не стала, они могут привлечь много внимания.

Еще что? Еда. Вода. Времени нет. Главное – уйти сейчас, пока ее не хватились. Деньги Луиза взяла, а остальное можно было купить в городе.

Девушка осмотрела комнату, взгляд остановился на портрете короля и королевы.

Простите. Так надо.

Луиза вышла из комнаты, закрыв дверь. Коридор был пуст. Это было ей на руку. Луиза спустилась по служебной лестнице, осторожно оглядываясь по сторонам. Лишь бы не попалась.

На первом этаже ей снова повезло. Кухня была пуста. Видимо повара уже приготовили ужин, и ушли к себе. Значит, у нее было еще меньше времени. Принцессу могли позвать ужинать в любой момент. Как только увидят, что Ее Величество пропала, поднимут панику. Тогда будет сложнее уйти.

Луиза прошла через заднюю дверь, выходящую в хозяйственный двор. Еще немного. И вот она – свобода.

Через некоторое время Луиза вышла за ворота дворца. Благо они были свободны. Похоже, смена дневной стражи закончилась, а другие опаздывали.

Пройдя немного, Луиза остановилась и обернулась. Величественный дворец возвышался над ней. Девушка никогда не видела его со стороны. Он был прекрасным. Место, которое должно было быть ее домом. Место, где жила Лея.

Настоящая Лея.

Простите меня все. Я не Лея. Я – Луиза. И очень хочу жить.

Она развернулась и пошла вниз по холму, к городу, раскинувшемуся у подножия. Через час Луиза была на месте.

Город оказался больше, чем ожидала. Узкие улочки, необычная архитектура, вывески лавок, крики торговцев, смех детей и запах еды. Все это окружило Луизу.

Луиза шла, стараясь не выделяться. Ее ноги быстро устали от непривычной обуви. Да и давно она так много не ходила.

В чужом городе Луиза почувствовала себе потерянной и одинокой.

Ничего не знакомо. Я одна в этом мире. Как хочется вернуться!

Оглядевшись, Луиза поняла, оказалась на небольшой площади с фонтаном в центре. Вода била из пасти каменного дракона, падая в мраморную чашу. Луиза решила присесть на край фонтана, сняв туфли. Ноги сильно болели. Девушка натерла мозоли.

Мимо Луизы шли разные люди. Торговцы с тележками, женщины с корзинами, дети, играющие в мяч. Никто не обращал на Луизу внимания. Никто не узнавал в простой девушке в сером платье свою принцессу.

Хорошо, что перед побегом я сменила одежду.

Внезапно, Луиза почувствовала, как живот заурчал. Она проголодалась после долгой прогулки. К тому же, сбежавшая принцесса осталась без ужина.

Рядом пахло сладкой, теплой и манящей выпечкой. Луиза посмотрела в сторону запаха. На углу площади стояла небольшая лавка с вывеской «Свежая выпечка от Марты». У прилавка стояла полная женщина с красными от жара щеками, раскладывая только испеченные пироги.

Деньги у Луизы были. Она об этом позаботилась. Девушка медленно встала и подошла к лавке.

- Добрый день, дорогуша! – приветливо сказала женщина. – Что желаете? Пироги с мясом, с капустой, с вишней, плюшки с маком, булочки с корицей… Все свежее. Только что вынула из печи.

Луиза улыбнулась.

- Пирог с вишней, пожалуйста. И плюшку, - сказала она. Выглядело очень аппетитно, слюнки текли. – Сколько будет стоить?

- Отличный выбор! – женщина завернула выпечку в кусок чистой ткани. – С вишней – две медные, плюшка – одна медная. Всего три.

Луиза достала монеты из кармана, отсчитала три медных и протянула их.

- Вот спасибо! - Женщина взяла деньги, положила в деревянную коробку.

В этот момент из-за угла выскочил мальчишка. Он метнулся к прилавку и схватил один из самых больших пирогов и попутался убежать.

Не успел. Из соседней лавки выскочил мужчина средних лет. Он схватил мальчика за шиворот, как котенка.

Глава 6

- Держи его! Опять ворует!

Хозяйка пекарни схватила за руку мальчика лет четырнадцать. Он пытался вырваться. Лицо мальчика было испачкано грязью. На нем была рваная и сильно поношенная одежда.

- Отпусти! – жалобно кричал вор в попытках выбраться из рук мужчины. – Я есть хочу! Отпусти!

- Опять ты! – возмущалась женщина. – В третий раз на этой неделе! Сейчас стражу позову, пусть тебя в тюрьму посадят!

Мальчик продолжал вырываться. В его глазах появились страх и отчаяние. Одну руку крепко держал мужчина из соседней лавки, а другая рука мальчика была занята украденным пирогом, который уже помялся в борьбе.

Луиза не могла этого видеть. Она не понимала, почему дети должны идти на отчаянный шаг, чтобы поесть. Это чудовищно. Так не должно быть. Не важно, в каком мире.

- Отпустите его, - сказала она твердо. – Я заплачу за все, что он взял.

Хозяйка с удивленным взглядом посмотрела на Луизу.

- Вы заплатите за него? – спросила хозяйка, - И за ущерб тоже?

- За все, - кивнула Луиза, доставая мешочек с деньгами.

- Хорошо, - сказала женщина, недолго подумав, и обратилась к соседу по торговле с недовольным видом. – Ладно, отпускай его.

Мальчик сразу же отскочил на два шага. Странно, что не убежал. Он посмотрел на Луизу с любопытством и в то же время с недоверием.

Луиза заплатила за украденное и попросила еще несколько пирогов разных вкусов. Хозяйка, смягчившись, даже улыбнулась.

- Видишь, какая добрая девушка! На этот раз тебе повезло, - сказала она, протягивая сверток с пирогами Луизе. Женщина продолжила разговор с мальчиком. – Больше не воруй!

Мальчик молча кивнул и посмотрел на Луизу. Девушка поблагодарила за пироги и обратилась к новому знакомому.

- Пойдем, - сказала Луиза, указывая на небольшой парк через дорогу около площади.

Мальчик снова кивнул и последовал за ней, съедая свой пирог.

Найдя скамейку под раскидистым деревом, Луиза села. Солнце пробивалось сквозь листву, рисуя на земле кружевные узоры. Мальчик оставался стоять, вопросительно смотря. Возможно, он подумал о том, что нужно этой девушке.

Луиза предложила сесть ему. Молодой человек сел с осторожностью. Он ожидал какого-то разговора. Может быть, незнакомка начнет его учить жизни, но этого не последовало.

Луиза протянула ему сверток с пирогами. Мальчик осторожно взял пирог с мясом и и откусил большой кусок. Его лицо просияло.

- Ммм, как вкусно! – воскликнул он, с набитым ртом. – Спасибо!

Он проглотил, вытер рот рукавом и протянул руку.

- Кстати, я – Джейк.

Луиза пожала его маленькую и шершавую руку с грязными ногтями.

- А я – Луиза, - сказала она, назвав свое настоящее имя.

Девушка решила, что назвать имя принцессы было бы странно. Так она хоть будет чувствовать себя собой.

Джейк снова откусил пирог с задумчивым видом. От этого Луизе казалось, что мальчик не по годам взрослый.

- Луиза, - повторил он. – Красивое имя. Не местное.

Джейк посмотрел на нее пристально. Луиза поспешила сменить тему.

- Джейк, ты часто так делаешь? – спросила она.

- Что именно? – Не совсем понял, о чем его спросили.

- Воруешь, - уточнила Луиза.

Мальчик пожал плечами.

- Приходится, если денег не нахожу. Есть то хочется.

- А где твои родители? – Луиза нахмурилась.

Джейк внезапно замолчал. Он отломил кусочек пирога, разминая его пальцами. Луиза поняла, что задала неприятный для Джека вопрос.

- Их нет, - наконец сказал он тихо. – Он давно бросили меня.

Сердце Луизы сжалось. Она представила маленького мальчика, ждущего родителей, которые никогда не вернутся. Бедный ребенок!

- Как они могли! – вырвалось у Луизы.

Джейк снова пожал плечами, как будто это было обычным делом. Луиза удивилась его спокойствием.

- Бывает. Жизнь такая.

- Но как ты выживаешь? Где живешь? Чем зарабатываешь?

Мальчик улыбнулся и с гордостью сказал.

- Я выступаю на площади. Танцую, пою, показываю фокусы. В общем, развлекаю людей. Иногда подают монетку-другую.