Волшебница Изумрудного огорода

7

А стоит ли рисковать здоровьем и нервами в этой давке, приз в которой – проход к маглетричке ради путешествия навстречу принцу?

У многих дамочек вокруг меня ответ будет однозначный: да!

Но я-то тут не по своей воле, а из-за грязного шантажа и провокаций! Не было ни сил, ни желания толкаться с обезумевшими пассажирами в борьбе за то, чего не хочу.

Осознание окатило волной.

Раз тут такая толкучка и настоящий скандал, а времени до отправления почти не осталось, вряд ли все успеют попасть на маглетричку. И я могу быть в рядах «неудачников»…

С улыбкой я щелкнула пальцами, подзывая чемоданы, и пробилась сквозь толпу, к выходу. Это оказалось совсем несложно – меня легко пропускали, потому что ломились все в другую сторону и охотно менялись со мной местами.

Я даже выдохнула с облегчением, когда оказалась в стороне от этого безумства. Казалось, и воздуха тут было больше, и солнышко светило ярче. А там – с каждой секундой обстановка накалялась все сильнее. Пик всеобщей паники должен был случиться с минуты на минуту, когда по громкоговорителям оповестят, что маглетричка отправилась в путь.

Ух, представляю, что тогда начнется! Слезы, ругань, попытки вытрясти с работников вокзала новые билеты взамен сгоревших…

— Хорошего дня, леди, — попрощался со мной на выходе один из охранников. Базовая вежливость, ничего необычного. Но кое-что меня все же заставило замедлить шаг и взглянуть на мужчину.

Он смотрел на меня с удивлением. Похоже, не верил, что есть девушки, которые не тронулись умом из-за идеи захомутать королевскую особу.

— И часто тут такое? – обратилась я к охраннику, уже застыв в проходе, и кивнула на яростную толпу.

Охранник тяжело вздохнул, и в его взгляде я прочла ужасную усталость.

— Выходы перекрыли пятый раз за месяц. Но если вы имеете в виду такую очередь на маглетричку, то это происходит только в последнюю пару недель.

— И какое совпадение, что новости про поиски принцем невесты в газетах появились тогда же, — подметил торговец прессой, случайно услышавший наш разговор. Его лавка располагалась как раз неподалеку. – Причем такая давка только на рейсы до сел и деревень.

Получив подтверждение своим догадкам, я попрощалась с охранником и с легким сердцем вышла на улицу. Здесь было заметно тише, хотя пробка мобилей на дорогах до сих пор никуда не делась.

К счастью, родительский мобиль видно не было, а, значит, мой план оставался жизнеспособным. Сначала схожу в ближайший банк и спрошу про наследство. Скорее всего, потребуется помощь юристов, но к ним обращусь позже, когда пойму, как действовать и где взять деньги. Потом вернусь домой, где разыграю огорчение и совру, якобы попала в число тех несчастных, что опоздали на рейс из-за досмотра и озверевших легионеров, которые никого не пропускали.

Матушке придется поверить, ведь в новостях наверняка будут говорить про сорванное для многих путешествие. Да и слухи ползут быстро. Так что заподозрить меня в нарушении установленных правил мама не сможет. А, значит, не сможет и лишить меня наследства!

Витая в этих мыслях, я спускалась с крыльца, уже предвкушая, чем займу день.

Но все мои планы рухнули, и случилось это под приближающийся торопливый стук каблуков…

---------------

Дорогие читатели!

Хочу познакомить вас с новинкой нашего литмоба:

“Опальная княжна Тридевятого царства”

Говорила мне маменька: учись Злославушка, ученье оно свет и помощь! Так нет же, угодила я в передрягу лютую.

Отныне и до тех пор, пока не найду портал в свой мир, быть мне Златославой Маревной, опальной княжной, за голову которой назначена огромная награда. И всё бы ничего, только магия моя не работает...

Да и рыжий кот княжны, уж больно странно смотрит, словно сожрать желает.

Но мне, лучшей ученице Академии Тьмы и Коварства, не пристало сдаваться и вешать нос. Не могу найти дорогу домой? Не беда! Этот мир зарыдает у меня горючими слезами, и сам вернёт туда, откуда взял!

Ибо опальная княжна выходит на тропу войны!

https://litnet.com/shrt/AiXJ

8

— Как хорошо, что ты уже здесь! – тяжело дыша, выдала мама и схватила меня за запястье.

Светлые волосы ее были слегка растрепаны, несколько прядей выбились из аккуратной прически. Сама она дышала так, словно только что пробежала марафон.

Хотя… Похоже, так оно и было! Нашего мобиля поблизости не видно, а значит, папа припарковался где-то поодаль, а мама бегом вернулась к вокзалу.

И теперь настал мой черед к этому марафону присоединиться.

— Мама, что ты тут делаешь? И что мыделаем?! Куда ты меня тащишь?

— Шевелись, Элоиза! До отправления меньше минуты!

Впервые я видела, чтобы моя мама, которая всегда ходит степенно, с гордо выпрямленной спиной и поднятым подбородком, не стеснялась бежать, задирая до колен юбку. И что хуже, я сейчас точно так же бежала за ней!

— Куда мы? – выкрикнула в спину маме я. Несмотря на возраст, она сильно обгоняла меня. И дело было не в физической подготовке, а в мотивации, которой у мамы – за нас обеих. – Бежать на маглетричку бесполезно! Входы на платформу перекрыты, там толпа!

— Знаю, Иза! Знаю! Поэтому я и здесь! А теперь перестань задавать глупые вопросы и шевелись!

Не было ни единой догадки, где конечный пункт нашего забега. Но была глубокая уверенность – ничего не выйдет. Поэтому я спокойно подыгрывала маме и бежала за ней. А за мной летели все шесть чемоданов.

Я видела, что над нами хихикают охранники, но никто из них и не подумал за нами бежать. Даже когда мы завернули за угол, где путь кончался тупиком. Мы уперлись в высоченный забор с острыми наконечниками наверху. А сквозь его толстые прутья виднелась заветная (для мамы) маглетричка, уже готовая к пути. Колеса гудели от магии, проводники готовились захлопнуть двери. К вагонам отчаянно бежали те, кто успел пробиться через досмотр.

— Давай, — мама махнула мне на забор и подбадривающе потрепала за плечо. – Быстрее, Иза!

— Быстрее что? – нахмурилась я, искренне не понимая, чего от меня хотят.

Догадки были, но…

— Ты что? Хочешь, чтобы я через забор лезла?

Я готовилась рассмеяться, такой бред сказала! Но смеяться резко перехотелось, когда мама одарила меня тяжелым взглядом.

— Не-ет… Ты не можешь всерьез просить меня об этом!

— А я не прошу, Иза. Я просто напоминаю, что время до отправления – это деньги. Твои деньги, милая. Так что перебирайся через забор или…

— Да поняла я! – раздраженно перебила тут же и с паникой покосилась на высоченный забор.

Встану за цыпочки и смогу схватиться за верхнюю перекладину. Но вот подтянуться на ней… Вряд ли. Меня же не просто так с боевого факультета за недостаточную подготовку развернули!

Но если не хватает силы, компенсировать надо мозгом! И магией!

— Стройся! – командирским тоном приказала я, и мои чемоданы тут же сложились друг на друга в идеальную лестницу.

Тяжело вздохнув и оглядевшись по сторонам, я взобралась на самый верх чемоданной конструкции. Оставалось только ногу перекинуть и спрыгнуть. А это оказалось самым сложным!

— Высоко! – пожаловалась я.

Мама замялась, размышляя, как быть. Но ее задумчивость как ветром сдуло, когда раздался гудок. Он оповещал, что отправление через считанные секунды.

— Мама, что ты дела-а-а-А-А-А!!!

Вмиг опора под ногами пропала, а все благодаря моей матушке, которая решила подарить мне пинка для храбрости. Буквально!

Она пнула один из чемоданов, да еще и для верности подтолкнула меня в мягкое место, чтобы перевалилась через забор.

От болезненного падения спасли рефлексы: магия сработала быстро, заставив чемоданы подлететь под меня. Это немного смягчило удар, но не спасло ни гордость, ни юбку.

Ею я зацепилась за пики на заборе, и теперь от самого бедра до низа подола красовался уродливый разрез. Точнее, разрыв!

— Умница, дорогая! – мама радостно прыгала по ту сторону забора. И даже не замечала, что к ней уже подбираются два охранника…

9

Предала ли меня мама? Подставила, унизила, оскорбила? Да.

Повод ли это отвернуться от семейных уз в момент серьезных проблем? Нет!

Тем более эти проблемы – и обе в военной форме охраны вокзала — уже готовились схватить маму!

— Обернись! – взвизгнула я одновременно с последним предупреждающим гудком маглетрички.

— Иза, чего ты стоишь?! – рявкнула мать и замахала руками, точно собаку прогоняя. – Быстрее! Ну!

Ее советам вторили и проводники, которые поторапливали пассажиров:

— Поднимайтесь в вагон, скорее! – донеслось до меня вместе с цокотом каблуков бегущих опоздавших.

Но я не могла сдвинуться с места и снова закричала:

— Мама! Сзади!

Охранники подкрались уже слишком близко, по обе стороны от мамы. Она обернулась за мгновение до того, как те накинули бы на нее сковывающие чары. Мама вовремя отскочила к забору, и заклинания промахнулись. Охранники загородили маме путь к отступлению, один из них строго спросил:

— И что вы тут делаете?

— Дочь провожаю на маглетричку, — резко изменившимся голосом проблеяла мама. Затем она снова обернулась на меня и рявкнула: — А ну живо в вагон!

Я аж отпрянула и действительно спиной вперед зашагала к вагону.

— Леди, заходите, — обратилась ко мне проводница в синей форме. – Мы уже трогаемся!

И точно… Колеса медленно пришли в движение. Пока еще состав ехал очень медленно, я вполне могла набегу запрыгнуть в вагон.

Но упустила момент, отвлекшись на маму. Точнее на скандал, который вокруг нее закручивался.

— Мы видели, как ваша дочь перелезла через забор. Без досмотра, — наседал один из охранников.

— Что вы! Такого быть не может! Я просто подошла помахать дочке наудачу.

— А заодно толкнули ее через забор, — ехидно напомнил второй. – Вам придется пойти с нами.

И он грубо схватил маму за руку. Да так, что она вскрикнула от боли и неожиданности!

По всем правилам охранник не должен касаться женщин. Ни при каких условиях. Даже если они без досмотра прыгали через забор к поезду!

Охранники, как и любые боевики, обучены сковывающим чарам. Это такие невидимые, безболезненные наручники. Их-то они и должны накладывать на тех, кого собираются задержать.

У меня за спиной скорость набирала маглетричка, а я стояла и смотрела, как громила в форме заламывает моей маме руку.

Красная пелена заволокла взор.

Как бы мама ни шантажировала меня, как бы ни бесила порой – она все еще моя мама! Я люблю ее и не позволю так с ней обращаться!

Чемоданы стаей хищных птиц взмыли в воздух, перепорхнули через забор и налетели на охранника.

— А ну отпусти ее! – крикнула я, руководя багажом, точно дирижер оркестром. Очень опасным и кровожадным оркестром…

Чемоданы по очереди били охранника уголками и боками везде, куда дотягивались. В плечи, спину, живот… Самый маленький чемоданчик умудрился врезать нарушителю прав женщин прямо в лоб!

Его коллега в форме заржал, а сам громила наконец отпустил мою маму. Я ожидала, что она благодарно улыбнется, но мама осталась верна себе:

— А ну быстро в вагон, Иза! Я сама разберусь!

В ее голосе прямо-таки звенело раздражение напополам с угрозой. Стало без слов ясно, что со мной случится, если маглетричка уедет, а я останусь на платформе.

Но я не могла решиться, ведь мама все еще по ту сторону, с двумя охранниками, один из которых явно очень зол!

— Чего ржешь! – взревел побитый чемоданами бедняга и указал на меня. – Лови ее! Она без досмотра прошла!

Оба охранника зыркнули на меня. Я уж думала – сейчас перемахнут через забор, и мне конец… Но настала очередь мамы приходить мне на помощь.

Звонкая пощечина заставила громилу-охранника застыть от изумления. Причем не только его. Казалось, даже маглетричка сбавила ход, шокированная случившимся.

— Как вы посмели тронуть меня? Замужнюю леди?! – истерично прокричала мама и картинно расплакалась. – Вы ранили меня, мою честь!

Громила пораженно посмотрел на коллегу, но тот лишь плечами пожал.

— Она права, Дэн. Ты не должен был…

Наверное, у меня глаза были размером с блюдца, а челюсть чуть ли не на земле валялась.

Я знала, что моя мама та еще затейница… Но проворачивать такое с боевыми магами при исполнении?

«А ну быстро в вагон!» — прочитала во взгляде мамы, который та метнула в меня. Ее глаза были мокрыми от поддельных слез, но сам взгляд – жесткий, колючий. Он не обещал пощады, если ослушаюсь.

Мама коротко кивнула мне, как бы говоря: «Справлюсь. А ты иди уже!»

И я все-таки сорвалась с места. Тем более шевелиться нужно было со всех ног! Маглетричка уже двигалась не со скоростью черепахи!

Разорванная юбка оказалась очень кстати. Бежать в испорченном платье было легче, как и прыгать на лестницу… Которую проводница чуть не подняла перед моим носом!

— Что вы делаете?! – ошарашено выдала она и отскочила от двери, которую должна была закрыть. – Мы же уже… Уже…

— Едем, да, — улыбнулась я, подтягиваясь на перилах и затаскивая себя в вагон. Следом влетели мои чемоданы. – Кстати, вот мой билет!

Я вынула его из парящего рядом чемодана и протянула проводнице.

— П-приятного п-пути, — заикаясь, пожелала она.

Под ее пристальным взглядом я прошла дальше, но перед тем, как войти в вагон, обернулась, сдула с лица выбившуюся рыжую прядь и с улыбкой произнесла:

— О, уверена! Путешествие и правда будет о-очень приятным!

10

Проходя четвертый кряду вагон в поисках свободного места, я уже сильно сомневалась, что путешествие действительно будет приятным.

Несмотря на то, что какая-то часть пассажиров отсеялась и так и не попала на рейс, в вагонах ногу негде было поставить. Не говоря уже о том, чтобы присесть и, тем более, уложить чемоданы.

И картина из вагона в вагон была примерно одинаковая: толпа нарядных девиц с огромным багажом, многих из них сопровождали родственницы постарше. Запахи духов смешались в душное нечто, из-за которого кружилась голова, а к горлу подступал кашель.

Но хуже всего то, что я понимала – я одна из этих охотниц за принцем. Пусть и не по своей воле.

— Леди, вам нужно занять место, — в пятом вагоне меня остановила проводница, не позволяя пройти в следующий. – Наша маглетричка выходит за город и набирает скорость. Оставаться на ногах опасно.

— Правда? – не без сарказма выдавила я и с нервной ухмылкой обернулась, чтобы еще раз окинуть взглядом забитый вагон.

Несколько человек стояли в проходе, какой-то мужчина сидел на полу…

— Слушайте, я просто хочу пройти в вагон, где будет чуточку больше кислорода, — понизив голос, я с надеждой обратилась к работнице. – Многие ведь на рейс не попали, так что…

— Леди, вы знаете, что такое сверхбронь? – так же шепотом спросила проводница. Она взяла меня под локоток и отвела к концу вагона, прямо к двери. Там народу было поменьше, нас вряд ли бы кто-то услышал.

— Что еще за сверхбронь?

Я догадывалась, что это может значить, но как-то в голове не укладывалось… Не может же быть, чтобы билетов в продаже было больше, чем реальных мест! Может, я не так понимаю?

— Компания перевозчика страхуется, продавая больше билетов, чем фактически может уместить наш состав, — подтвердила худшие опасения проводница. – Расчет на опоздавших, не явившихся…

— Хотите сказать, если бы не затянувшийся досмотр, мы бы тут сейчас на головах друг у друга сидели?

— Хочу сказать, что обычно у нас такого ажиотажа нет, леди. И что вам не следует бегать по маглетричке в поисках места получше, чем здесь. Его не будет. Так что будьте добры, найдите, где присесть…

Я с кислой миной обернулась на вагон. Присесть я могла максимум к кому-нибудь на коленки.

— Может, все-таки…

— Леди, двери между вагонами вот-вот будут заблокированы до промежуточной станции. Вы же не хотите застрять в проходе почти на час?

Я помотала головой и отступила от проводницы в сторону забитых лавок вагона.

— Вот и отлично. Потому что я тоже не хочу получить выговор.

Сказав это, девушка лучезарно улыбнулась и скрылась в крохотной комнатке персонала.

Я же тяжело вздохнула и побрела искать место, куда могла бы пристроиться на ближайшие часы пути. И они обещали быть просто незабываемыми!

Втискиваться между красавицами в пышных платьях я не стала. Да никто бы не стал на моем месте, потому что эти гарпии в ажурных юбках пронзали меня такими злыми взглядами, что моментально стало ясно – конкуренция уже началась. И пусть пока мы воюем за комфорт, а не за принца, битва будет не менее ожесточенной.

Разорванная юбка не добавляла мне очков доверия в глазах пассажиров. На меня недобро косились и вздыхали с облегчением, когда проходила мимо и не просила подвинуться.

Да я и не собиралась. Видно же, что некуда!

Не стала трогать и бабулек, которые сгруппировались ближе к центру вагона. Они сидели в компании ведер и корзинок. Порой они стояли прямо на сиденьях. Можно было бы попросить убрать их на верхние полки, но не рискнула. Бабушки-огородницы порой куда более опасны и склонны к конфликтам, нежели ухоженные тепличные девицы.

Я видела крошечный свободный кусочек сиденья возле молодой мамочки с младенцем… Но то пустовало не просто так. Ребенок заливался плачем всякий раз, стоило маме облегченно выдохнуть и решить, что малыш уснул. Тот будто следил, чтобы мама не отвлекалась ни на что, кроме него.

Решив не подливать масла в огонь и не терроризировать ребенка еще и своим присутствием, я прошла мимо.

В конце концов, мне пришлось смириться с мыслью, что сесть нормально не получится. Я прошла в хвост вагона, где у последних кресел было чуть больше пустого пространства. Приказала паре чемоданов опуститься на пол друг на друга, а затем села сверху. Шатко, не особо удобно, но это лучше, чем несколько часов провести на ногах.

Устало щелкнув пальцами, я отправила остальные чемоданы на верхнюю полку для багажа. Те туда кое-как втиснулись. С досадой я посмотрела на самый маленький и грустно вздохнула. Так и не заглянула внутрь. И вряд ли загляну, пока не доберусь до бабушкиного домика…

А пока оставалось только расслабиться и получать удовольствие от поездки. Ну или хотя бы просто пережить ее и забыть, как страшный сон.

Смирившись со своим положением, я, наконец, облегченно выдохнула. Хотела поднять взгляд, чтобы посмотреть в окно, но тут заметила кое-что гораздо более интересное…

Или, точнее, кого-то.

Парня, что сидел напротив в обнимку с цветочным горшком и во все глаза таращился на меня. Точнее, на мое бедро, что очень некстати выглядывало через разорванную юбку.

----

Дорогие читатели!

Хочу познакомить вас с новинкой нашего литмоба:

Шерстяные чары и домовой на побегушках

https://litnet.com/shrt/5rKC

Они думают, что я колдую. Что мои вязаные зверушки — это злые духи. Конкуренты шепчутся, а скоро, гляди, и охотник на ведьм объявится.

А тем временем в моей самой лучшей комнате поселился тот, кто должен был стать моей самой большой ошибкой — герцог Маркус. Он приехал вернуть меня к обязанностям. Он не верит в магию. Он верит только в долг и правила.

Что ж, пусть попробует пожить под присмотром вязаного ёжика, который ненавидит беспорядок в чувствах. Пусть поест супу с «особенным» перцем от домового.

Он хотел доказать, что моё волшебство — обман. Но я даю ему шанс доказать обратное.

11

Первым порывом было запахнуть разрез, чтобы скрыть позорную наготу. Где это видано, чтобы леди оголяла что-то выше середины голени?! А я целое бедро выставила и даже не заметила!

Но потом я представила, как жалко буду выглядеть, когда торопливо схвачусь за разорванную юбку. Позорище!

Даже из такой ситуации нужно уметь выходить достойно.

Несмотря на волнение и жгучий стыд, я медленно, как ни в чем не бывало поднялась с импровизированного чемоданного кресла. Делая вид, что не заметила взгляда парня, открыла багаж и достала небольшую сумочку, внутри которой были швейные принадлежности. Так и знала, что они пригодятся! Только не думала, что так скоро.

Так же плавно и грациозно я захлопнула крышку и снова села сверху. На этот раз постаралась, чтобы разрез не позорил меня столь сильно и не оголял то, что не следует. Получилось не очень, коленка все равно торчала из-под испорченных рюш, но это все равно лучше, чем то, что было.

Я шепнула заговор для ниток и иголки и сконцентрировалась на том, что хочу получить. Представила, как нитка проходит в ушко, а иголка начинает танцевать по ткани, сшивая ее.

Подчиняясь моей магии, инструменты пришли в движение. Разрез «заживал» довольно быстро. Я гордилась тем, как хорошо сложилось заклинание. И только тогда осмелилась снова посмотреть на слишком любопытного соседа.

Светловолосый парень, который был всего года на три-четыре старше меня, все также таращился на мою юбку. Карие глаза с интересом следили за иголкой. Но я-то помнила, что пару минут назад он с не меньшим вниманием глядел на мое бедро!

— Что? – с лисьей улыбкой начала я. – Интересное что-то заметил?

Наконец-то он смотрел мне в лицо, а не на то, что ниже!

Я ожидала смутить незнакомца прямым обращением, но к своему несчастью смутилась сама… Смутилась из-за того, что парень с внезапной непоколебимостью встретил мой взгляд. Не покраснел, не порозовел и вообще даже бровью не повел!

А жаль. Я хоть его и видела впервые, но очень бы хотела разглядеть смущение на его симпатичном лице!

— Заметил, — парень улыбнулся, копируя мое ехидство. – Еще до отправления заметил.