(Не)веселая вдова

Глава 2

Перед тем как отправиться в кабинет, проверила, как выполняются мои распоряжения. Ниса, тихо ругаясь себе под нос, терла котел. Близнецы баловались в своей спальне, для вида положив рядом книги. Дети… У меня и желания стать мамой в возрасте Луаны не было. Сначала не думала об этом, потом все не до того – учеба, карьера, путешествия. А затем внезапно мне стукнуло сорок, и я поняла – поздно. Ни мужчины рядом, ни возможности хоть как-то выбраться из ежедневной суеты. К тому моменту я уже несколько лет возглавляла бухгалтерию крупного регионального завода. Промышленный гигант, продукция, известная на весь мир. И зарплаты соответствующие. Именно к этому я всегда шла, компенсируя недостаток внимания от представителей противоположного пола. Было бы странно, если бы забросила работу и погрузилась с головой в личную жизнь. Хотя мысли, что неплохо бы обзавестись семьей, регулярно появлялись.

Но вот мне исполнилось пятьдесят, и в свой юбилей я окончательно осознала, что время упущено. Утром я плакала в ванной, ощущая всем сердцем, как пусто внутри. Никакая итальянская плитка не заменит маленького человека, похожего на тебя. Или похожего на мужчину, которого ты любишь. Или пусть даже любила когда-то в прошлом.

За утренним кофе я прошлась в соцсетях по страницам приятельниц – у всех есть фотографии с любимыми чадами. Школьные линейки, конкурсы, соревнования, отпуска. А у меня? Подруги имеются, и отдыхать езжу два раза в год. Но полноценной семьи у меня уже не будет никогда. И ни одного близкого по крови человека рядом. Родители умерли рано, давно. Братьев-сестер нет. И никого, кто смотрел бы на меня моими же серыми глазами. На лице со столь же неидеальными чертами. Но ведь это такие пустяки…

Сегодня утром я оплакала эту огромную потерю и запретила себе думать о ней. А сейчас у меня вдруг сразу трое детишек. Пусть не родные, но я отвечаю за них. И сделаю все, чтобы они росли рядом с мамой. Рядом с той, кого они считают своей мамой. Все равно если решусь рассказать, мне никто не поверит. Я и сама до конца пока не верю.

В кабинете осмотрелась, а потом устроилась в кресле. Внутри поселилось тревожное чувство - для Луаны эта комната значила много. Она сюда приходила, как в музей. И вспоминала мужа. Наблюдая за ней, я отметила, сколько нежности и теплоты у нее было к любимому. И как сильно она страдала от того, что эти чувства нужно подавлять. Не хотела она быть нечестной с Гверном. Собиралась стать ему настоящей, верной супругой. Даже в мыслях.

Открыла приходно-расходные книги, взяла какой-то листок из стопки, нашла чернила и перо. И занялась тем, что всегда давалось мне превосходно – цифрами. Читала частые строки, написанные мелким, нервным почерком, и переносила итоговые суммы на листок. Складывала, иногда пересчитывала. Порой и наугад плюсовать приходилось. Все же я мало что понимаю в подсобном хозяйстве. Да и вообще в организации семейной жизни. Я и не готовлю сама, не убираюсь, не хожу по магазинам. Зачем? Для всего этого есть те, кому не нужно все силы и время отдавать бизнесу.

Спустя полтора часа я окончательно убедилась, что Луана не просто так запаниковала. И замуж она рвалась не без оснований. Слова соседки о приюте напугали до дрожи точно не зря. Чтобы сказала бы опека в моем мире, если бы ей указали на семью, где мать не может даже полноценно прокормить детей? Все поступления денежных средств за последний год были исключительно от несостоявшегося мужа. Сначала Луана подписывала эти строчки сухо – алер Гверн. Потом сократила комментарий просто до родового имени. А под конец стали проскакивать сердечки и надписи типа «любимый». Ну это уж она явно кривила душой, но, я думаю, привыкала таким образом к выдуманному будущему. Кстати, как так вышло, что мужчина длительное время оплачивал расходы семьи, а потом вдруг решил посвататься к дочери? У меня в голове не укладывается – поматросить мать и потом ожидать согласия на брак с юной дурочкой.

Спать ушла поздно, еще и уснула нескоро. Все ворочалась – мысли о том, что лежу в постели той, что утонула, не давали покоя. Да ладно в постели, я же в ее теле! И завтра мне вместо нее воевать за детей. Страшно. Если не смогу ничего сделать? Если скажу неосторожное слово и вообще все испорчу? Мало, что детей в приют отправят, так еще и меня в психушку.

Утром проснулась поздно. Голова болела, но из зеркала на меня опять смотрело молодое и красивое лицо. И бессонная ночь нипочем этой Луане… Умылась, оделась, причесалась не без удовольствия. Все же мне безумно нравится быть столь привлекательной алирой. Кстати, Райм – известная фамилия здесь, принадлежащая благородной семье. Правда, что-то родственники не торопятся помогать вдове с тремя детьми. С этим я тоже разберусь со временем. Уверена, здесь что-то нечисто.

Спустившись к завтраку, поняла, что все не так уж плохо. На столе были яйца, хлеб, овощи и зелень, молоко, творог, джем. В общем, с голоду вроде бы не умираем пока. И стоит немедленно осмотреть все хозяйство не только по учетным книгам, но и лично.

- После еды пойдем во двор. Вместе, - разбавила сонное молчание за столом.

- Зачем? – тут же насторожилась Ниса.

- Нужно распределить работу на подворье, - не порадовала ее ответом.

Девушка сникла моментально. Да, все правильно она поняла – старшая, поэтому большая часть забот ляжет на ее плечи. Зато некогда будет маминых женихов уводить…

Закончили завтракать, и Ниса сама занялась уборкой со стола. Удивилась такой покладистости старшей дочери Луаны – все поняла с одного раза? В этом возрасте?! После запрета на замужество? Очень сомневаюсь… Покосилась на Меги, и та чуть кивнула. Значит, я права оказалась. Интригует, паршивка, за моей спиной и делает при этом вид, что самая послушная. Что ж, ожидаемо. Тем лучше, кто-то сегодня весь огород польет и прополет. После не до романтических бредней будет.

Помощницы показали все немаленькое подсобное хозяйство. Странно, что имея столько земли вокруг дома, Луана испытывала тотальные денежные затруднения. И очень сильно переживала из-за осени и зимы. Сейчас же пора урожая! Вон и яблоки есть, и помидоры. Зелень какая-то, даже грядка с грибами в тени имеется. А еще куры, коза и овца. Понятно, откуда продукты.

- А разве мы столько съедаем? – обвела долгим взглядом сад, огород и хозяйственные постройки.

- Нет, конечно, - быстро ответила Меги, а Лота странно на меня посмотрела.

Понимаю, что Луана вряд ли задала бы такой вопрос. Но ничего – спишем на кислородное голодание мозга при кратковременном погружении в воду.

- А где излишки? – продолжила опасную тему.

- Пойдем, мама, - Валдек взял меня за руку и потащил куда-то за сарайку.

Все пошли следом. Долго блуждать не пришлось. Остановившись около компостной кучи внушительных размеров, я чуть не рассмеялась. Горько и истерично. У них денег совсем нет, а они хорошие продукты выбрасывают… Что в голове у этих благородных алир? Ну а помощницы-то куда смотрели?!

- С этого дня я запрещаю выбрасывать годную еду. Дети, вы будете выполнять часть обязанностей на огороде, собирать яйца, кормить животных. Так же и работа по дому будет. А Меги и Лота в освободившееся время смогут ездить на рынок и продавать то, что нам самим не съесть. И на зиму сделаем заготовки.

- Мама! – Ниса уставилась на меня с ужасом. – Раймы не торгуют овощами!

- Предпочтешь мерзнуть и болеть всю зиму? – ответила ей холодно. – К тому же тебя я на рынок отправлять не собираюсь, не беспокойся. Меги, дай детям посильную работу, потом обедом накорми. После отдых и занятия. Мне в город, в школу надо.

После слов о предстоящей поездке все как-то приуныли. Неужели никто не верит, что у меня получится???

Решительно направилась к дому. Не сразу заметила, что Лота пошла за мной. На втором этаже около спальни Луаны она передала мне записку, написанную аккуратным девичьим почерком. Ниса жаловалась «любимому» Гверну, что я совсем сошла с ума. Что заставляю ее работать. Действительно, где это видано? В конце коротенького письма старшая просила срочно спасти ее от материнского произвола и забрать в столицу.

- Отнести? – Лота смущенно опустила глаза.

Мда, представляю, что должны чувствовать свидетели подобной семейной драмы.

- Не нужно, сама передам, - заверила я ее и пошла одеваться.

Сегодня я буду выглядеть так, что этот предатель Гверн пожалеет! Поймет, что выбрал не ту Райм! Хотя как-то странно это – соревноваться с той, кто по странному стечению обстоятельств стала мне дочерью. К тому же, в моем истинном виде у меня не было бы ни шанса. Ниса – красавица, вся в мать.

Собиралась долго, тщательно. Накрасилась, пожалуй, немного сильнее, чем стоило бы для посещения школы. Но так уж сложилось – макияж всегда придавал мне сил. Закрашивая некрасивости и улучшая внешность, я будто становилась немного другим человеком. А теперь мне есть, что подчеркнуть и выделить. Это невероятно приятно – быть красивой.

Из ворот вышла с видом совершенно спокойным и уверенным. Спрашивать, как и на чем добраться не стала. Не хочу наветы дочери подкрепить вполне логичными подозрениями. Из воспоминаний Луаны знаю, что есть экипаж до города. И садилась она в него с той стороны от дома. В конце концов, спрошу у кого-нибудь другого, не у домашних.

Удивительно, но добралась я без особых сложностей. Правда, расплачиваясь за проезд, разменяла крупную монету вместо того, чтобы отдать мелкую. Теперь мой кожаный кошелек, прикрепленный к поясу, мелодично звенит при каждом шаге. Раздражает немного… Но никто внимания не обращает, и хорошо.

Городок встретил сонным обеденным зноем. Таким, который бывает именно в конце лета. Когда птицы греются под последними лучами, а низкое небо напоминает о приближающейся непогоде. На улицах было пустынно и тихо. Я медленно шла в сторону центральной площади и искала взглядом знакомое здание. В мыслях Луаны школы было слишком много – она очень часто сокрушалась по поводу того, что такое образование не подходит близнецам. Что им нужны лучшие учителя, которые будут приходить на дом. Насколько поняла, проблема не была надуманной – городская школа принимала всех и обучала всего нескольким предметам. Дети Луаны освоили большинство из этого материала раньше подрастающих горожан на уроках с собственной мамой. Для алиры Райм такой формат обучения был всего лишь уступкой – попыткой дать детям хоть что-то, если больше не получается.

Наконец, я увидела светло-зеленое двухэтажное здание. На крыльцо как раз высыпали шумные школьники. Значит, занятия только что закончились, и я смогу поговорить с директрисой и учителями. Если Гверн диктует им свои требования в этом конфликте, я тоже постараюсь перетянуть хоть кого-то на свою сторону.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.