Пророчество Квентаса. Книга первая. Стражи ночи

Глава 6

Не всякий свет — к добру, не всякая тьма — к погибели.

Пробираясь на крышу, я ругала Кайла как никогда: трижды чуть не сорвалась, и тогда бы наша встреча получила широкую огласку. Командир открыл дверь чердака и принялся смахивать пыль с повидавшего жизнь дивана.

— Доброе утро! Выспалась? — спросил он, заглядывая мне в лицо.

— Почти, — буркнула я, растирая озябшие руки. Он помолчал, потёр запястья под браслетами. Хотел что-то сказать и не решался.

— Габи уехала на днях, — начал он наконец. — В командировку. Она рыдала, когда узнала о твоей пропаже. Вчера я отправил ей весть, что ты жива, здорова и находишься здесь.

— Я соскучилась по милой лисичке. Мы давно не виделись, — ответила я, и это было правдой. С Габриэль Ерхан мы подружились в школе стражей.

— Сестрёнка выросла. — Кайл опять замолчал, отдёрнул манжеты. — Лика, послушай. Отец готовит меня на своё место. Я вникаю в дела, езжу по городам, осматриваю базы. И я хочу, чтобы ты была рядом.

— В каком смысле?

— Возглавь стражей ратуши. Кто, как не ты, сгодится на это место. Ты всегда будешь рядом. Я куплю дом неподалёку, найму слуг, всё организую.

Закрыв окно, я опустилась на диван.

— Кайл, ты понимаешь, что предлагаешь?

— Понимаю. — Он заходил по комнате, слова сыпались быстро, почти без пауз. — Ты нужна мне. Я не хочу снова тебя терять.

— А твой отец в курсе?

Командир замер. Отвёл взгляд и снова потёр браслеты.

— Нет. Сначала я хотел поговорить с тобой. Наедине.

— Понятно, — сказала я. — Мне нужно время. Хотя бы до вечера.

Он кивнул, не споря.

— Что это? — Я показала на его запястья.

— Оковы всевластия. Есть предание об истинном правителе. Раньше на Континенте был король, но его семью убили, развязали войну с Материком. С тех пор правит круг лордов и палата чинов. Из круга выбрали сильнейшего — высшего правителя. И только достойный может надеть оковы.

— На твоём отце их нет. Разве это не кажется странным?

— Он подарил наручни мне. В народе ходят слухи, легенды и пророчества. Наверняка ты слышала о деве?

— Не припомню. Зачем тебе оковы?

— Пусть учёные мужи разбираются. Я не вникал. — Кайл махнул рукой. — Подумай над моим предложением, тогда всё станет, как и прежде. Слуга тебя проводит, не рискуй пожалуйста. Мой отец пусть и очень строг, но тебя не обидит. До встречи на приёме.

Он поцеловал мою руку около запястья и вышел. Обещанный провожатый ждал за дверью.

Сборы затянулись: платье торчало в разные стороны и не желало садиться по фигуре. Портниха вскинула ладони, разглаживая ткань. Я мягко отстранила её, поблагодарила и закрылась в ванной. Призвала стихию, намочила подол и расправила складки. С причёской мудрить не стала: подняла волосы повыше, оставив завитые чёрные пряди на голых плечах. Алый наряд заискрился от призванного дара. Увидев в зеркале набухший знак, я натянула рукава и скрыла рисунок полностью. Лёгкий макияж освежил лицо, а расшитые камешками туфли завершили образ.

Оглянувшись на комнату, собрала рюкзак, положила форму на ближайший стул. Решение далось с трудом. Но я знала, что другое не приемлю.

Вход в зал украсили шарами и разноцветными лентами, без особой помпезности. Церемониймейстер объявлял прибывших гостей. Моё имя прогремело на весь зал, нет, на весь Континент. Я покраснела до кончиков пальцев, зашла внутрь и растерялась от количества людей. Это вам не гончих ловить. Ко мне тут же подошёл тот самый маг, что забирал меня с базы, ограждая от любопытных.

Высший лорд радушно принял меня в избранный круг, представляя остальным. Он был высок, тёмно-каштановые волосы зачёсаны назад, серые глаза смотрели остро и оценивающе. Лицо наполовину скрывала маска — пурпурная с золотыми узорами, сегодня он надел её специально для приёма. Лорд поднял бокал, и холодный блеск перстня заиграл на свету ламп отражая разноцветные ленты.

Слуга подал микрофон, и глава Континента обратился к гостям:

— Уважаемые собравшиеся! Сегодня мы чествуем прекрасную стражницу Лику Грей! Она в одиночку выжила за Ледяными Пиками, целый год спасаясь от адских гончих. Патруль доставил нашу соотечественницу в лекарский корпус базы у реки Няяша. Поприветствуйте эту храбрую леди аплодисментами!

В зале послышались редкие хлопки, переходящие в овации. Кайл вышел на середину, аплодируя музыкальным ритмом из клятвы стражей. К нему присоединились другие, а одна девушка, выскользнув из толпы, встала напротив и подыграла будущему лорду. Командир подал ей руку, и они вместе направились к нам.

Мне хотелось оказаться где угодно, только не здесь. По телу пробежала дрожь, ноги стали ватными, вдобавок закружилась голова. Я впилась ногтями в ладони, чтобы прийти в чувство. Сквозь гул в ушах до меня долетали отдельные фразы. Между тем высший лорд продолжил:

— Палата чинов награждает Лику Грей повышением в звании и отправляю стражницу на боевой пост. Эта служба самая важная, и её достойны лучшие стражи ночи. – Значит выбора-то и не было на самом деле, лорд попросту решил избавиться от проблемы. Его слова достаточно меня отрезвили, как и следующая весть.

— Но... — заикнулся Кайл, побледнев и сжав руку девушки так, что она вскрикнула.

— И ещё одна новость! Тоже радостная! Мой наследник женится. Сегодня у нас два повода для празднования: преодоление ледяных гор и помолвка молодых.

Отец Кайла бросил быстрый взгляд в мою сторону, проверяющий и острый, как лезвие. Кровь отлила от лица. Пальцы похолодели, и я сжала кулаки, чувствуя, как под рукавом заныл знак на плече. Помолвка. Вот так, при всех. А командир меня даже не предупредил.

Высший лорд кивнул музыкантам и открыл танцевальный вечер с дамой из числа приглашённых. Один из аристократов пригласил меня на вальс и утянул за собой. Я перевела дыхание: проблемы стоило решать постепенно. Сначала пережить этот вечер, а дальше видно будет. На втором танце меня перехватил Дейв, улыбающийся, взъерошенный, с искренней радостью в глазах.

— Слава стихиям, Лика, ты здесь! — Он стиснул меня в объятиях быстрее, чем я успела ответить. — Я уже не верил, что увижу тебя. Ты как?

— Стою, танцую, — усмехнулась я. — Рада тебя видеть.

— Это надо отметить! — Дейв оглянулся, подзывая кого-то из толпы. — Познакомься, это моя мать. Матушка, это та самая Лика Грей.

К нам подошла женщина в тёмно-зелёном платье. Высокая, статная, с гладкой причёской и тяжёлым взглядом. На её шее поблёскивала золотая цепь, точь-в-точь как у мага со шрамом, а на пальце темнел массивный перстень с зелёным камнем. Она улыбнулась, вежливо, но оценивающе.

— Наслышана о вас, леди Грей, — произнесла она глубоким, спокойным голосом. — Мой сын много рассказывал про службу. Вы и вправду выжили за пиками?

— Выходит, что так, — ответила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Удивительно. Такая хрупкая и такая стойкая. — Она чуть склонила голову, и в этом движении мне почудилось что-то змеиное. — Если когда-нибудь захотите отдохнуть от столичной суеты, приезжайте в моё поместье. У меня прекрасный сад, я выращиваю редкие цветы с Материка. Говорят, их аромат успокаивает.

— Благодарю, — сказала я, и она отошла, тут же затерявшись среди гостей.

Дейв проводил её взглядом и пожал плечами:

— Она у меня немного странная. Но сад и правда хорош. Заезжай как-нибудь.

Я пообещала, хотя уже знала, что не заеду.

Позже, пробираясь сквозь толпу к столу с напитками, я заметила мужчину в тёмном камзоле. Он двигался слишком суетливо для этого зала: то поправлял воротник, то озирался, то переставлял бокалы без всякой цели. Когда он наклонился за очередным, из-под одежды выскользнул кулон на верёвочке, знак перечёркнутых стихий. Мужчина быстро спрятал его, но я успела заметить. Что-то в этом знаке показалось мне неправильным, чужеродным и знакомым.

Командир перехватил меня на четвёртом танце, угостил напитком. Мы вышли на балкон и долго молчали, каждый о своём. Наконец Кайл нарушил тишину:

— Лика, я не смогу пойти против отца. Не сейчас. Продержись несколько месяцев, и я заберу тебя. Моё предложение в силе, должность твоя. Как только чины переизберут высшего лорда, а все пророчат что им буду я, то вернешься в столицу.

— Ты женишься? — спросила я, глядя за белый горизонт. Рваные облака плыли за снежные просторы, очевидно, они были свободнее чем простая стражница.

— Придётся. Окружение давит, аристократы настаивают. — Он стиснул зубы, и на лице заиграли желваки.

— А потом что? Ты разведёшься? Кем предлагаешь мне стать? — Я посмотрела на него в упор. Командир стушевался, отвёл взгляд. Молчание затянулось, и в этом молчании было всё. Выбор без выбора. Он поступил со мной также как и его отец. Наверное, это семейная черта Ерханов сначала предлагать, а затем решать за другого. — Я год выживала, Кайл. Думала, вернусь и что-то изменится. Но видимо ошиблась.

— Лика, обещаю, всё наладится! — Он стукнул кулаком в раскрытую ладонь и спрятал руки за спину. Желваки ходили под кожей, но в глазах стояла такая мука, что продолжать не имело смысла.

— Я поняла тебя. — Подтянула сползающий рукав, закрывая горевшую метку и покинула балкон.

Чтобы выйти из зала, нужно было пересечь его полностью. Кайл следил за каждым моим шагом, волновался, и если бы не гости, то догнал бы меня на выходе. А вот хищный взгляд лорда заставил ускориться: время для моего исчезновения истекало.

Обойдя скучающих гостей, я увидела ночного посетителя. Он отличался от стихийников буквально всем, начиная с лица и заканчивая грубыми ботинками что совершенно не подходили к торжественному приему. Выше всех присутствующих, с мощной развитой мускулатурой, казалось ещё немного, и рубашка порвется на плечах. За спиной плащ из неизвестной ткани — то ли струящегося шёлка, то ли воды, что послушно стекает вниз. Длинные волнистые волосы спускались до плеч, и на самых кончиках, когда он поворачивал голову, сверкали крошечные кристаллики льда. От него веяло холодом и силой, и маги, стоявшие рядом с лордом, нервничали, едва незнакомец появился в поле зрения.

Когда его взгляд остановился на мне, то ночной посетитель поклонился так, словно я была единственной, достойной его поклона. Не обращая ни на кого внимания, незнакомец пригласил меня на танец.

— Дева, время истекло.

— Я знаю.

— Ты готова?

— Нет, но принимаю ваше предложение. – «Ведь больше мне ничего не остается», - с горечью подумала я, прислушиваясь к тоскливой мелодии.

— Хорошо. Жду на верхнем этаже. Переоденься, путь предстоит долгий. Уверен, что ты справишься.

Я прошла к выходу не оглядываясь. В комнате сменила платье на удобную форму, заплела косу, накинула тёплый плащ и вышла в коридор. Охрана преградила путь, и мне пришлось вернуться в покои. Недолго размышляя, открыла окно и полезла наверх, призывая родную стихию.

Воздух пришёл послушно, но вместе с ним пришла и вода. Снежные вихри закрутились вокруг, подхватывая меня и вознося к крыше. Я не удивилась: две стихии уже не раз пробуждались вместе, и я начинала привыкать к тому, что они неразлучны. Ветер толкнул меня к карнизу, я ухватилась за выступ и забралась наверх, а за спиной разгоралась снежная буря. На этот раз я призвала её намеренно.

Глава 7

Выход через небо.

Льдинки больно хлестали по лицу, а руки быстро замёрзли. Колючий ветер огибал поместье, норовя залезть под плащ. На крыше встретил тот самый маг, что забирал меня с базы. Он подал руку и затянул наверх. Охрана находилась здесь же.

— Вы решили прогуляться? — издевался он. Подхватил меня под локоть и отправил к высшему лорду.

Гости ахнули. Кайл побледнел, в который раз за вечер, а его невеста раскрыла рот. По залу слышались шепотки, но всё прекратилось, стоило лорду сделать знак.

— Лика, почему на вас форма? — уточнил глава Континента. — Не знай я о вашем героизме, подумал бы, что вы решили сбежать.

Ночной посетитель шёл к нам, делая одновременно пасы руками. Окна распахнулись, и морозный воздух наполнил пространство зала. Охранники застыли, маг отпустил меня и интуитивно сделал шаг назад.

— Прошу нас извинить, но мы вынуждены откланяться, - холодно произнес нежданный гость.

Высоко над зданием палаты чинов сверкнул портал. Отец Кайла задержал меня, но я, отцепив его пальцы, понеслась к ближайшему окну. Залезла на подоконник и, собрав всю силу, выпустила её наружу. Передо мной образовалась лестница изо льда. Первым отмер Кайл, направляясь в мою сторону, но опоздал, хватая воздух.

Я ступила на ледяные ступеньки и побежала к порталу. Лазурные края мерцали, поверхность тоннеля перемещения вибрировала. Немедля больше ни минуты, я покинула негостеприимный Континент, оказавшись в жаркой пустыне. Здесь стояли бетонные постройки, окружённые высоким забором. Рядом появился незнакомец, предложивший ни много ни мало спасти мир. Улыбнувшись, он представился:

— Минуций. Отныне твой наставник. Идём.

Со скрипом ворота распахнулись, несмазанные петли покрылись многолетней ржавчиной и пылью, а металлический забор дышал жаром. С непривычки я зажмурилась — солнца не видела с детских лет, отчего глаза заслезились. Светило жарило отменно, раскаляя и без того горячий песок.

— Думаю, ты скоро загоришь, вон какая бледная, - беззлобно усмехнулся Минуций, спеша укрыться в тени.

Отвечать не хотелось. Я взмокла, сделав несколько шагов. Первый корпус находился неподалёку от ворот. Мы зашли внутрь каменной коробки, попав в плен разнообразных запахов. Живот тут же скрутило, напоминая о голоде. Непередаваемое сочетание копчёностей, сладких фруктов и пота забило нос так, что стало трудно дышать. Двигаясь на ощупь — после улицы я немного ослепла, — чувствовала лишь шершавые стены.

— В этом блоке столовая, дальше общий корпус для занятий, затем жилые помещения и лаборатория, — вещал Минуций, скидывая пиджак. — Для начала поужинаем.

Едва завидев наставника, кухарка быстро накрыла на стол. Бросив в угол рюкзак, я присела на табурет, стянув перед этим зимний плащ. Еда выглядела аппетитно: зажаренное на огне мясо и много зелёного салата. На Континенте о таком можно было только мечтать.

— Расстроилась? — спросил Минуций, присаживаясь напротив. Его взгляд пронизывал насквозь, как будто новоявленный наставник умел читать мысли.

— Да нет. Скорее устала, — ответила я, запивая пищу холодным морсом. — Ещё и неизвестность пугает. Почему вы вытащили меня именно сейчас? Вы знали, что лорд объявит помолвку?

— Знал.

— И что это за место? Почему пустыня?

— Здесь безопасно. — Он помолчал, разглядывая меня. — Завтра познакомлю с остальными. Введу в курс дела. Одна за пределы лагеря не выходи.

— Почему вы выбрали меня? — спросила я в спину наставнику. Он уже направлялся к выходу из столовой.

— Потому что ты та, о ком говорится в пророчестве. — Минуций обернулся у двери и добавил: — подкрепись как следует, дева. Силы тебе понадобятся.

Я осталась одна в пустой столовой, переваривая его слова. Пророчество. Дева. Всё это звучало как бред, но выбора у меня не было.

Блок с уютными комнатами располагался в живописном уголке, здесь даже цвела чаровница. Робкие чёрно-красные соцветия не стремились к солнечному свету, а наоборот старались избежать его. Втянув приятный запах, я словно перенеслась во времени — в детские годы. Папа тогда наловил много рыбы и удачно продал на рынке. Мама сорвала букет и украсила наш домик, приготовила вкусный ужин, и мы долго сидели втроём на маленькой кухне. Родители пели, а я играла на свирели незатейливый мотив. Тот самый цветочный, лёгкий аромат навсегда отложился в памяти.

С момента возвращения из-за гор настроение часто менялось. Хотя раньше я имела спокойное отношение ко всему, даже к самым потаённым мыслям. Ностальгия о доме была редким гостем в чертогах моей души. Я просто-напросто не позволяла себе плакать и грустить.

Закончив ужинать, я дождалась наставника, собрала вещи и двинулась за ним следом по узкому коридору.

— Дева, у тебя случились не лучшие дни. Отдыхай. — Минуций посторонился, давая мне пройти в комнату. Закрыв дверь, я улеглась на постель и глазела в потолок, отсчитывая ребристые полосы. Сон не заставил себя ждать, а ночь пролетела незаметно.

Назойливый стук прервал очередное сновидение. Я подскочила как ненормальная, больно ударившись головой о спинку кровати. События прошлого дня промелькнули передо мной словно гончие у завесы. Ополоснув лицо, выглянула в окно. Пустыня уже дышала жаром, песок переливался под утренним небом, и я на мгновение замерла, привыкая к тому, что здесь — не Континент, здесь — моя новая жизнь.

На спортивной площадке возле учебного корпуса разминалось трое: два парня и наставник, решила присоединится к ним. Сделав привычные упражнения, пробежала пять кругов. Солнце медленно встало, сразу опаляя невыносимым жаром.

— Встречаемся через пятнадцать минут. Лика, возьми лёгкую форму, — сказал Минуций, протягивая мешок с одеждой. — Подходящую обувь найдёшь там же.

После холодного душа, как финального этапа разминки, я натянула майку и шорты, на ноги полагались сандалии. Собрала волосы на макушке и отправилась на общий сбор. В первом корпусе стоял шум. Каждый перекрикивал другого, спорил до хрипоты, а одна рыжеволосая девушка даже забралась на стул.

— Тишина! — крикнула она. — Вы что себе позволяете? Пришли как торговки на базар.

Я осталась в стороне и не видела участников балагана из-за спины недовольного парня. Он-то и вопил больше всех о несправедливости, а также возмущался по поводу моего назначения командиром. Наставник мягко подтолкнул меня вперёд. Разногласия прекратились, как только будущая команда обратила на меня внимание.

— Лика! Ты! Это правда ты?! — Рыжеволосая девушка ловко спрыгнула со стула и бросилась ко мне. — Скажи, что я не сплю. Ущипните меня кто-нибудь, это же Лика Грей!

— Габи! Подожди, Кайл сказал, что ты в командировке? — удивилась я, раскрывая объятия. — Ну конечно, это я! Кто же ещё?

— Для родных, я уехала по делам. Ты не представляешь, как мне было плохо. Я плакала больше недели, узнав, что тебя унесло ураганом. Брат искал тебя, — она тараторила, не отпуская моих рук, и её глаза блестели от набежавших слёз.

— И мы с Дейвом тоже, — раздался спокойный голос. Из-за стола поднялась Мия, подошла ближе и мягко коснулась моего плеча. — Под твоим руководством — хоть на край света. Ты лучший страж ночи, какого я встречала.

— Рад знакомству, — сказал парень, что тренировался с наставником полчаса назад. — Меня зовут Риан. Я аптекарь. Минуций сказал, что в походе я пригожусь. Хотя собирать травы у меня получается лучше, чем врачевать.

— Очень приятно, — кивнула я.

— Теперь, когда встреча состоялась, перейдём к делу. — Минуций развернул стул, пригласил всех присесть в кружок и подал знак кухарке. Тут же на столе появился завтрак, свежесваренный кофе, испечённые круассаны и прохладительные напитки. — Но сначала подкрепимся.

С благодарностью посмотрела на расставленную еду и отпила бодрящий напиток. Внезапно сработала сигнализация. Я замерла. Кружка застыла на полпути к губам. Пожалуйста, пусть это будет не он. От непонятного предчувствия я заволновалась.

Наставник выскочил на улицу, а через минуту зашёл, улыбаясь и приговаривая:

— Ну вот и ещё двое пожаловали. Сильные маги нам пригодятся.

Кухарка не видела за раз столько эмоций, принимая гостей в столовую. Мия раскрыла глаза, Габи расхохоталась, Риан как ни в чём не бывало продолжал завтракать, чудик всплеснул руками, а я не знала, радоваться мне или грустить.

В дверях стояли Кайл и Дейв. Оба измотанные, в пропылённой одежде. У меня перехватило дыхание. По телу прошла дрожь — он прыгнул за мной. Зачем? И где теперь его невеста?

— Лика, больше не смей, — выдохнул Кайл хрипло и, пошатнувшись, шагнул вперёд.

Дейв молча привалился к косяку, переводя дух. В его взгляде читалось: «Кто-то же должен прикрывать этого безумца со спины».

— Ты тоже прыгнул, — произнесла я, глядя на Дейва.

— Ну да. Иначе пропустил бы всё веселье, — сдержанно отозвался он, усаживаясь за стол.

Я сделала глоток, чувствуя, как кофе обжигает горло. Зачем наставник собрал нас здесь, в пустыне? Вопрос повис в воздухе, но пока никто из команды не требовал ответа.

Глава 8

Изумляйтесь и дивитесь: они ослепили других и сами ослепли.Дела их неправедны и влекут суд.Горе лжецам.

Кайл поражённо смотрел, как тают ступени, как исчезает Лика, и таял сам. Бросив взгляд на оковы, наследник впервые за последнее время пожалел о своей участи. Отец тронул его за плечо, приказывая вернуться к невесте и гостям. Маг со шрамом, правая рука лорда, шагнул к окну, намереваясь закрыть створки. Кайл оглядел присутствующих, гася закипающую ярость. Родной дар иссох, не давая огня. Магом командир перестал быть, пока валялся на больничной койке. Он почти смирился с тем, что его дар угас. Не перечил, не злился. Сначала он чувствовал себя виновным, затем вина сменилась апатией, пока не переросла в смерть. Да, именно живым мертвецом он себя и ощущал.

Но с появлением Лики Кайл воскрес. Стихия огня вернулась, бешено разгоняясь по венам, и вот теперь пламя рвалось наружу. Первым отлетел маг со шрамом, вторым стал отец, гости уже не радовались тому, что их позвали. Ведь творилось что-то выходящее за пределы их понимания. Наследник разорвал оковы, и те опалёнными железками свалились на пол. Не замечая ожогов на запястьях, Кайл призвал неистовое пламя и поднялся по огненной лестнице до того места, где мерцал портал.

— Дейв! — крикнул он, обернувшись.

Дейв уже бежал к нему. Не спрашивая, не колеблясь, он вскочил на горящие ступени следом за другом.

— Стражи не сдаются, — бросил он, и они вместе шагнули в сияющий провал.

Очутившись в длинном тоннеле, бывший командир не медлил – он знал, что если они задержатся здесь хотя бы на минуту, то погибнут. Этот шаг был безумием. Но Кайл понимал, что для него этот шаг единственно правильный. Блуждая в сияющем портале, они терялись в чужом лабиринте. Призрачные стены виляли, становились вязкими как кисель, к тому же свет померк. Оставались секунды до схлопывания портала.

— Держись рядом, — бросил Кайл.

— Куда я денусь, — отозвался Дейв. В последний миг нашелся выход, и они шагнули наугад. В звенящую пустоту.

******

Яркое солнце выхватило две фигуры у ржавых ворот. Кайл очнулся, дёрнулся в сторону корпусов, резво перемахнув забор. Дейв, пошатываясь, направился следом. К ним уже бежал мужчина, создавший портал.

— Добро пожаловать, бравые воины. Что так долго? – сухо спросил он.

Кайл недоумённо взглянул на незнакомца, сомневаясь, правильно ли расслышал вопрос. Ответил хриплым голосом:

— Как смогли.

— Ладно уж. Учить вас и учить. Пошли в дом, а то еле стоите на ногах.

— Солнце, — отметил долгожданный гость, щуря глаза от слепящих лучей. – Вы специально не стёрли портал. Зачем?

— Проверял. Видите – не ошибся. Вы здесь. Следуйте за мной.

В столовой стоял шум. Габи кинулась на шею брату, Мия сдвинула стул, освобождая место. Риан молча пододвинул к Кайлу кружку с горячим взваром. Рыжий парень, приглаживая свой чуб, уставился на вошедших с неприкрытым любопытством.

— Лика, больше не смей, — выдохнул Кайл хрипло и, пошатнувшись, шагнул вперёд.

Дейв молча привалился к косяку, переводя дух. В его взгляде читалось: «Кто-то же должен прикрывать этого безумца со спины».

— Ты тоже прыгнул, — произнесла я, глядя на Дейва.

— Ну да. Иначе пропустил бы всё веселье, — сдержанно отозвался он, усаживаясь за стол.