Мой кот – наследник графского престола
— Ау! Земля на связи? —сказала Настя.
— Да-да, — пробормотала Алиса, нехотя возвращаясь из мира грез.
— Ты сегодня сама на себя не похожа. Все нормально? Как кот?
— Подозрение на камни в почках, — не растерявшись ответила Алиса. К своим легендам она относилась скрупулёзно. – Выписали лекарства, потом нужно будет снова съездить к ветеринару. Стоит это все конечно…
— Обошлось и хорошо. Тогда что с тобой сегодня?
Алиса огляделась по сторонам, убедившись, что на них никто не обращает внимания.
— Ко мне на выходных заглянул сосед…
— Так, — Настины глаза загорелись любопытством.
— На днях заехал. Снимает квартиру подо мной. Ты не представляешь! Весь из себя, всегда в деловом костюме.
— И галстуке? – подхватила Настя.
— В том то и дело, что нет. Белая рубашка, ну точно дорогой ведущий на свадьбу, а верхнюю пуговицу оставляет расстегнутой. Воспитан, как член королевской семьи. Ты бы видела, как он со мной попрощался на первой встрече! Руку поцеловал!
Настя мечтательно вздохнула.
— Ну джентльмен! А ты что?
— Я его на следующий день пригласила на чай.
— Молодец! А дальше?
— Мы немного поболтали и все. Он такой загадочный. Как будто не от мира сего. Обещал сегодня зайти. Кстати, он иностранец. Только так и не признался откуда.
— Прямо сюжет фильма! – воскликнула Настя. – Мой тебе совет – не упусти. Таких не каждый день встречаешь.
— Честно, на сказку я не особо надеюсь, — ответила Алиса и задумчиво уставилась перед собой.
— Ну а сейчас-то что не так? Приличный парень, наверное, с серьезной должностью раз в костюме. Такой шанс!
— Да, но… Я не особо куда-то тороплюсь.
— Скажешь мне лет через двадцать, когда будешь в этом же ободранном кресле сидеть и жаловаться, что… Как там его зовут?
— Филипп.
— Вот, что Филиппа упустила. У него же даже имя волшебством отдает, а ты! Все «нет-нет». Вечно ты так. Обед закончился, я пойду к себе, а тот этот, — Настя кивнула в сторону стола начальника. – Опять ворчать начнет. Ты бы видела, что на корпоративе было! Ладно, потом как-нибудь расскажу.
С этими словами Настя вернулась за свой стол. Алиса немного поразмыслила над ее словами. Потом встряхнула головой, твердо решив, что советы коллеги точно не стоит рассматривать всерьез и тем более – применять на практике.
Собравшись с силами, Алиса добросовестно отработала до конца дня и уже бежала домой. Филипп пришел ближе к семи. Снова за чашкой чая они болтали о какой-то ерунде, вроде музыки и кулинарии.
— Как насчет вина?
Алиса долго готовилась, к тому, чтобы это предложить. В присутствии Филиппа она слишком нервничала. Вчера так и быть, он всего лишь пришел вернуть средство для уборки, а она предложила немного посидеть. А сегодня поводом для встречи стало знакомство с котом? Смешно.
Алиса достала заранее подготовленные бокалы. Только после того, как бутылка была открыта, она подумала, что поставила Филиппа в неловкое положение — не дала «поухаживать за дамой». Ладно, все же он иностранец. Пусть думает, что у них так принято. Но налив оба бокала до краев, она вновь осеклась. Вот так точно нигде не принято!
Филипп же, ничуть не смутившись, поддержал тост за знакомство и выпил все до дна в несколько глотков. Алиса удивилась, но решила последовать примеру. Постепенно в голову начал проникать вязкий туман опьянения.
— Меня все не покидает вопрос откуда ты. Может прольешь немного света?
— Продолжаю поражаться речевыми оборотами вашего языка! – восторженно произнес Филипп. Вино явно пришлось ему по душе. – Моя страна настолько далекая и необычная, что вряд ли нашла место на ваших картах.
— Обижаешь! У меня вообще-то была пятерка по географии. Ладно, я попробую угадать. Ты из Европы? Такое чувство, что из западной, но все же твой акцент почти не различим. Испания? Хотя ты говоришь, страну можно не заметить на карте… Значит она небольшая? Ватикан? Или Люксембург?
В ответ Филипп лишь рассмеялся.
— Все мимо? – разочарованно спросила Алиса. – Умоляю, дай подсказку. Хотя подожди! Кто-нибудь из твоих родителей говорит на русском?
— Нет. Я выучил его уже по прибытию в вашу страну.
— Хм, — Алиса задумалась. – Русский один из самых сложных языков для изучения. Только если твой родной язык, не схож с ним… Восточная Европа?
Филипп рассмеялся еще сильнее. Взял бутылку и налил полные бокалы. О правиле несменяемой руки Алиса решила не упоминать.
— К чему этот разговор? – сказал он, перекатывая рубиновое снадобье от стенки к стенке. – Моя страна чарующа и невообразима. Я встречал ее примерное упоминание в ваших учебниках. Но все же, там все по-другому. Прелестная архитектура, удивительные пейзажи, а кругом – простор. Вот встанешь с первыми лучами солнца, снарядишь коня и мчишь вперед, рассекая воздух, туда, где на многие мили нет никого и ничего, кроме нетронутой природы.
Филипп мечтательно смотрел перед собой.
— Да ты просто не выезжал далеко от города, — Алиса вдруг почувствовала себя представителем государства, которому, несомненно, нужно доказать, что ее страна ничуть не хуже. – У нас в городе и ипподром есть. Купи лошадь и вперед! Поля, луга, реки. Есть конные прогулки! Кстати, ты надолго здесь?
Бокалы вновь опустели.
— Я приехал по работе. У вас еще есть специально слово, как же оно…
— Командировка?
— Точно! Как только выполню рабочее поручение — сразу вернусь.
Алиса расстроилась. Филипп сейчас казался таким живым и раскрепощенным, а она дура пусть на секунду, но поверила, что их встреча – начало удивительной истории. Она вылила из бутылки остатки вина. Гость, заметив это, поднял на нее слегка раздосадованный взгляд. Поняв собеседника без слов, Алиса извлекла из ящика еще одну бутылку. Завтрашний подъем на работу будет не из простых, но такова жизнь в своем непредсказуемом многообразии. Когда еще ей доведется провести время с иностранцем из неведомой страны? Примерно так она и напишет в объяснительной, в случае опоздания.
— Так кем ты работаешь? – спросила Алиса.
— Я выполняю особое поручение начальства.
— Не сомневаюсь, — в какой-то степени девушка уже смирилась с тем, что гость на все вопросы будет отвечать обтекаемо. — В какой сфере трудишься?
— А как она называется, когда выполняешь поручения господина?
Алиса прыснула от смеха.
— Не то слово? – удивился Филипп. – А как вы это называете?
— Не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду. Если в какой-нибудь компании или на предприятии, то там начальник, директор. Если говоришь о государственных делах, то президент, губернатор или мэр.
— Хорошо, давай назовем его начальником, чтобы нам было проще. До президента ему далеко, а на губернатора может обидеться. За мэра вообще бы казнил. Так вот, мой начальник оказался в беде. И моя работа – спасать его из этой беды. Большего сказать не могу, извини. Как это… Военная тайна.
Алисе понятней не стало, но сейчас она хотя бы имела представление, что ее собеседник служит в каком-нибудь дипломатическом департаменте или занимается международными отношениями. Большего из Филиппа вытянуть не получилось. Он продолжал говорить о разнице менталитетов, интересовался культурой и традициями страны, в которой по долгу службы оказался, сетовал на сбои в подаче горячей воды. Словом, говорили о мелочах. Стрелки часов приблизились к девяти, когда в дверь постучали.
— Это, должно быть соседка, — Алиса поднялась из-за стола. – Я отойду ненадолго.
Она отправилась в прихожую и открыла дверь.
— Здравствуй, доченька! – пожилая соседка расплылась в улыбке.
Ваша светлость
Бася внимательно следил за обстановкой, скрываясь за дверным косяком спальни. Его сердце забилось в бешеном темпе, когда незнакомец поднялся из-за стола, стоило Алисе отойти. Тот внимательно оглядел кухню. Опрокинул бокал и выглянул в коридор. Бася сразу же юркнул под кровать.
— Ну зачем? Зачем ты меня оставила? Неужели не догадываешься, что это ловушка!
Бася молча сидел в темном углу. Он слышал аккуратные шаги, направляющиеся в его сторону. Так мог ходить только убийца. Сейчас он придушит Басю и бросит прямо там – под кроватью! И сколько времени пройдет, пока та непутевая девка обнаружит его окоченевший труп? Наверное, пока тело не начнет смердить. А может и того хуже, убийца выбросит Басю в окно. Тогда Алиса решит, что кот сбежал и даже не попробует его искать, а когда терзаемая совестью все же решит покыскыскать для приличия, его тело уже растерзают собаки. Горе! Горе! Бесславная смерть для такого славного человека!
Шаги продолжали приближаться. Незнакомец перешагнул порог спальни. Приглушенный голос Алисы доносился из прихожей. Услышит ли она, если Бася зашипит… Кот ощетинился. Как бы там не было, без боя он не сдастся. Он сделает все, чтобы выжить. Давай же, подходи…
— Ваша светлость, — позвал голос.
Бася замер. Хороший ход, чтобы выманить его. Но он ни за что не поведется.
— Это я, ваш слуга Филипп.
— Филипп? – шепотом промурлыкал Бася.
Это имя было ему знакомо. Ну же, вспоминай, кусок шерсти! Чем дольше он находился в облике кота, тем дальше и неправдоподобней казались ему воспоминания из прошлой жизни. Филипп…
— Рыцарь Филипп? – мяукнул Бася. – Это вы?
— Я слышу вас, ваше превосходительство. Где вы?
Бася осторожно выглянул из-под кровати. Он посмотрел в лицо парню.
— Мой верный слуга! – воскликнул кот. – Как я счастлив видеть вас здесь!
Мог бы Бася заплакать от счастья в этом теле, то непременно бы заплакал.
— Я не могу передать словами свою радость! – продолжал он и полностью показался перед гостем. Почему-то возникло желание потереться бочком о ноги Филиппа, но Бася переборол его. – Таких подданных, как ты, не сыскать на всем белом свете. Ну же, не томи мое разбитое сердце и скажи, что ты нашел способ спасти меня. Ах, Филипп. По возвращении домой можешь просить о чем хочешь! Я построю тебе самый большой замок, которому будут завидовать короли! Ты не просто слуга, ты — мой друг. Я осыплю тебя золотом! Пусть сам останусь ни с чем, но тебе выделю самые урожайные земли.
— Мой милорд, подождите. Я не понимаю вас. – Филипп извлек из кармана зеленый мерцающий камень и положил к лапам кота. – Вот, это позволит нам общаться.
Бася с опаской наступил на предмет.
— Теперь слышишь меня?
Филипп кивнул. Кот набрал воздуха в грудь и изрек:
— Почему так долго? Тебя только за смертью посылать! Мои мучения длятся уже два месяца, а ты объявился только сейчас!
Филипп упал на колено и склонил голову в поклоне.
— Мой господин, прошу простить меня. Нам потребовалось много времени, чтобы найти ваши следы. Я безмерно рад, что вы в здравии.
— Это ты называешь здравием? Филипп, я – кот! У меня лапы и хвост. Меня кормят уже кем-то переваренной пищей и… Об остальном тебе лучше не знать, настолько мое положение ужасно.
— Вы живы, а значит война не окончена. У нас есть шанс победить!
— Шанс? – встрепенулся кот. – Мне не нужен шанс. Мне нужен неоспоримый результат. Ну же, быстрее, верни мне мой облик и мы отправимся на родину.
— Мой господин… Мы еще не нашли заклинание, которое сделает вас самим собой.
Бася серьезно посмотрел на рыцаря.
— Я тебе сейчас глаза выцарапаю.
— Моя жизнь в ваших руках, — смиренно ответил Филипп. — Лапах.
Кот зашипел.
— Не смей говорить про лапы! Я не обладаю меньшим титулом из-за этого. Стал жертвой вероломного преступления. Что случилось с тем, кто совершил покушение? Его казнили или он еще в темнице?
Филипп не поднимал глаз.
— Почему молчишь?
— Повелитель, виновник… Виновник занял ваше место и управляет графством.
В этот момент в комнату вошла Алиса. Картина, представшая перед ней в тот момент была достойна кисти художника. Молодой человек в костюме коленопреклоненно стоял перед открывшим в безумном ужасе пасть котом.
— Что происходит? – спросила она.
— Это конец… — пробормотал Бася и Алиса четко услышала его речь.
— Кто это сейчас сказал?
Филипп выдернул камень, несмотря на многочисленные возмущения кота, от которых снова остались лишь «мяу» различной интонации.
— Сказал что? – удивленно спросил Филипп.
— Показалось наверное. Я так вижу, вы познакомились?
— Да. У тебя просто замечательный кот!
— Рада, что вы поладили. Продолжим?
Алиса кивнула в сторону кухни.
— Честно говоря, меня уже клонит в сон. Может встретимся еще раз на днях?
— Ты прав, все же завтра на работу, — хоть и не без горечи улыбнулась Алиса.
Согласившись встретиться в четверг, Алиса проводила парня к двери и отправилась готовиться ко сну. Она постелила свежую приятно пахнущую простынь, на которой кот сразу же свернулся клубком.
— Ты совсем грустный, — сказала Алиса. – Даже есть не просишь. Ты не заболел?
— Если бы ты только знала, что я самый несчастный в этом мире! – разразился Бася. – У меня было все, о чем ты и тебе подобные не смели даже мечтать. А теперь я здесь. Брошен, покинут, забыт! Умру от голода всем вам назло…
Алиса нежно поцеловала кота в макушку.
— Не грусти пожалуйста, — ласково сказала она. — Что тебя развеселит? Хочешь колбаску?
Басины уши встали торчком от одного лишь упоминания заветной пищи. Он внимательно посмотрел на Алису и поймал себя на мысли, что все же в данный момент она единственный человек, кто искренне переживал о нем.
Каркаде
Следующие несколько дней Алиса не находила себе места от волнения. Подумать только, она и непринужденная беседа с загадочным симпатичным соседом. Подругам и Насте она, не без горечи, рассуждала о том, что эта история, хоть и интересна, но все же не получит логического продолжения. Пройдет немного времени, и Филипп вернется в родную страну, поэтому нет никакого смысла строить планы.
Но ночами, втайне от всех, укутанная бликом ночного фонаря, Алиса представляла как Филипп признается в своих чувствах. Предложит отправиться на его родину, где они будут вместе прогуливаться по уютным европейским улочкам и встречать закаты на каком-нибудь живописном берегу местной реки. Однажды, глядя на лебедей, скользящих по водной глади, она совсем не ожидая, получит предложение руки и сердца. Тогда Алиса посмотрит в смущенные глаза Филиппа, который, не задумываясь о дорогом костюме, встанет перед ней на колено с замшевой коробочкой в руках, от всего сердца скажет ему заветное «да, я буду твоей женой». Она представляла это и краснела, зарывалась с головой под одеяло. Правда, Бася каждый раз начинал кричать и кусал ее за пальцы ног.
- Ты прав, - говорила она. – Это все глупости. Ты да я, да мы с тобой. А больше никого нам не надо.
И засыпала в обнимку с сопротивляющимся котом.
К четвергу Алиса устала сама от себя и от изнывающего в непонятных чувствах сердца. На работе она грубо пресекла расспросы Насти о предстоящем вечере.
- Нервничаешь, да? – хитро прищурилась коллега. – Буду ждать интересную историю завтра.
Алиса не ответила. Никаким интересным историям она способствовать не собиралась. Они с Филиппом попьют чай и разойдутся. На этот раз - надолго. Хватит жить грезами. Лучше направить внимание на отпуск, что начнется через неделю. Съездить куда-нибудь на природу. Забронировать номер на базе отдыха со всеми удобствами и уехать вместе с Басей. Забыть о работе, проблемах, Филиппе. Эти мысли даже развеяли Алисину тоску, и тем же вечером она в простой домашней одежде, с наспех убранными в хвост волосами и с несвежим макияжем ждала гостя.
- Чай. Черный или зеленый? – бескомпромиссным тоном сказала Алиса, когда пришел Филипп.
В руках он держал черный пакет.
- Каркаде, - улыбнулся парень и в пакете друг об друг ударились бутылки.
За Басю!
Бася с важным видом восседал на кухонном табурете. Перед ним на столе маняще раскинулись сырная и мясная нарезки.
— Безвольная простолюдинка, — покачал головой кот, глядя на заливисто смеющуюся хозяйку. – Вся во хмелю. А речей то было как на проповеди.
Филипп и Алиса болтали о несусветной чепухе. География, политика, экономика и культура этого мира ни капли не интересовали Басю в тот момент. Он ощущал себя пленником и ему было противно смотреть на восторженное лицо рыцаря.
— Так внимательно смотрит, будто понимает, — сказала Алиса, указывая на кота.
— У него очень осознанный взгляд, — согласился Филипп.
— Тошнит от ваших светских бесед, — хмыкнул Бася. – Слежу, чтобы ты лишнего не наговорил, дармоед казенный. Вместо того, чтобы ноги ради меня сбить, он пьянствует! Ни на кого нельзя положиться. Жалею о том дне, когда пожаловал тебе титул.
Алиса снова рассмеялась.
— Как разговорился! Держи, — она поднесла кусочек сыра к кошачьей морде.
— Я тебе что, животное какое-то, чтобы с рук есть? Положи на блюдо, как полагается!
Аромат ударил в нос. Мягкий нежный сыр. Столь желанный и доступный. И вот он оказался во рту. «И почему нельзя кормить меня так постоянно?» причитал Бася, пока ломтик нежно таял на языке. Положение кота становилось совсем плачевным. Каждая лишняя минута, проведенная в чужом теле, заменяла черты его настоящей личности, позволяла ей обрастать шерстью. Повадки аристократа постепенно менялись на кошачьи. Бася посмотрел на Филиппа. В первую встречу кот не подал виду насколько был встревожен тем, что не сразу узнал своего верного рыцаря. Такими темпами хватит месяца, чтобы напрочь забыть о прошлом. И наступит жизнь, которую Бася боялся до боли в груди. Он превратится в кота. Окончательно и бесповоротно.
Вот и сейчас лапа, словно обретя собственную волю, потянулась к тарелке с колбасой.
— Ему можно? – спросил Филипп.
Алиса резким как бросок кобры движением шлепнула Басю по пушистой лапе.
— Гад… — пробубнил кот. – И предатель!
Беседа получила новый виток, и люди по второму кругу принялись обсуждать все, что уже звучало ранее. Обнаружив, что вино закончилось, Алиса с надеждой предложила выпить чая. Филипп пьяно улыбнулся и извлек из внутреннего кармана пиджака небольшую бутылочку с янтарным напитком. Присмотревшись повнимательнее, Бася подскочил. Это был подарок графа Рилье. Подарок, что хранился в укромном месте в его покоях.
— Ворюга!
Бася прошмыгнул под столом, вскочил Филиппу на колени и вцепился лапами в бутыль.
— Не смей!
Кот шипел и кусал парня за руки.
— Все для дела, все для дела… — самозабвенно повторял Филипп.
— Что за дело? – удивилась Алиса.
— Дипломатическая миссия.
Филипп согнал кота с коленей и слегка отпнул его от себя.
— Это напиток с моей родины. Его могут себе позволить только богачи.
Элегантным привычным движением он наполнил бокалы. Алиса принюхалась и тут же скривилась.
— Пахнет как бренди. Я не пью крепкое.
Филипп только отмахнулся.
— Это намного лучше бренди. Только попробуй. Всего один глоток.
Алиса пригубила напиток. Покатала горечь на языке и осушила бокал залпом.
— Допустим, — пробормотала она.
За тостом тост, наподобие тех, что звучали в первую встречу. За дружбу! За мир! За природу! За животных! За сыроделов! За Басю! За Басю несколько раз. Кот с непонятно откуда взявшимся куском колбасы во рту гневно наблюдал за людьми. Филипп слащаво лепетал Алисе стихи трубадуров, а та томно вздыхала. Чувствуя себя уже сильно опьяневшей, Алиса отказалась от следующего бокала. Тогда Филипп приблизился к лицу девушки.
— Я благодарен судьбе за эту встречу.
Он накрыл ее ладонь своей. Алиса ударилась в краску. Кот злобно урчал, не спуская глаз с Филиппа.
— Последний тост, — тихо произнес парень. – За это волшебное знакомство.
Алиса смогла только кивнуть и одним резким движением влить в себя неизвестный напиток. Эта порция стала контрольной. Мир перед глазами завертелся, она почувствовала себя как внутри тех дурацких накрененных комнат в парках развлечений, в которых тяжело удержать равновесие.
— Что-то как-то… — пробубнила Алиса. – Пойду прилягу.
Попытка встать чуть было не закончилась падением, если бы Филипп не успел подхватить ее под руку.
— Помочь?
— Да не…
Бася громко мякнул. Филипп и без камня понял, что ему пытался донести кот, и отступил.
Как матрос на палубе во время сильного шторма, Алиса, шатаясь поплелась в гостиную. Бася последовал туда же. Он дождался, пока хозяйка рухнет на диван, внимательно прислушивался какое-то время и, уловив тихое похрапывание, вернулся на кухню. Кот вальяжно разместился на столе, где уже находился камень.
— Перестань вертеть перед ней хвостом, — буркнул Бася.
— Но только так я смогу быстрее вызволить вас. И, господин, простите за дерзость, но пока вертеть хвостом можете только вы.
— А ты, я посмотрю, забыл, как дыба выглядит? Могу устроить вам встречу. Только выберусь отсюда, — Бася вздохнул. Не лучшая идея угрожать единственному, кто способен его спасти. – Прошу, не надо. От переизбытка чувств Алиса забывает меня кормить.
Филипп понимающе кивнул.
— Милорд, я бы забрал вас хоть в эту секунду. Но эта девушка может обратиться к здешней страже, тогда мне несдобровать. И у меня почти не осталось местной валюты. Я не в состоянии обеспечить питание сам себе, что уже говорить о вашей милости.
Бася кинул грозный взгляд на опустевшие тарелки с закуской.
— Значит, сюда приходишь брюхо себе набить!
— Что вы! Нет! Не только…
— Тогда почему я все еще кот, Филипп? Чем ты занимался последние дни? Я вижу, только как ты напиваешься и строишь глазки местной девице!
Филипп упал на колени.
— Клянусь вам честью, мои поиски продвигаются успешно. Считаные дни и вы обретете свой настоящий облик.
— Расскажи, что успел выяснить, — приказал Бася.
— Наложенное на вас заклятие крайне сложно в своем исполнении. Оно требует от колдуна десятилетий упорной практики в деле запретной магии. Кроме того, материалы для ритуала в нашем королевстве достать почти невозможно. Даже приезжие купцы не торгуют подобным. А провести сделку с другим королевством без ведома нашего правителя невозможно. Я выяснил, что колдун достал все необходимое через черный рынок за крайне большую сумму.
— Насколько большую?
Филипп промедлил с ответом.
— Я не думаю, что у нас есть время вдаваться в такие подробности.
— Меня не устраивает такой ответ. Кто и за сколько покушался на меня?
Филипп промолчал. Басю начинала одолевать тревога. Признайся рыцарь в своем банальном незнании ответов, Бася бы только пригрозил ему казнью, одарив перед этим щедрой порцией оскорблений. Но Филипп старался увильнуть. Он точно знал правду. И точно знал, что сам ответ окажется страшнее, чем его отсутствие.
— Филипп, мне придется быть с тобой откровенным, — серьезно начал кот. – У нас почти не осталось времени.
Чуть помедлив, он добавил:
— Я не сразу узнал тебя в нашу первую встречу.
— Но как такое возможно?
— Меня это тоже поразило. Наша связь крепка с детства. Как я мог не признать тебя? Дело в том, что чем дольше я нахожусь в этом облике, тем больше воспоминаний стирается. Мне необходимо как можно скорее вернуться в свое тело, пока не стало слишком поздно, понимаешь? Еще месяц-два и меня, настоящего меня, не станет. Хочется верить, что у тебя есть причины утаивать от меня правду. Пока я согласен отложить этот разговор. Сейчас твоя главная цель снять с меня заклятие.
— Милорд! – Филипп схватил кота за мохнатые бока. – Моя беспечность могла стоить вам жизни. Я не заслуживаю прощения и смиренно приму любое наказание, которое вы уготовите.
— Да отпусти же! – Бася попытался стряхнуть с себя руки Филиппа. Он внезапно вспомнил, что однажды зарекался откровенничать со своим чересчур сентиментальным слугой. – Переходи ближе к делу.
— Я все узнал. Это дорого мне обошлось, но поверьте, я ни о чем не жалею, – Филипп извлек из кармана пиджака мятый лист, испещренный размашистым почерком. – Это не человеческое тело превратилось в кошачье. На самом деле ваше сознание было перенесено в оболочку здешнего кота.
— То есть сейчас мое чудесное тело бегает на четвереньках по подворотням и охотится на мышей? И вылизывает себе…
— Нет, что вы! Подобные трансформации невозможны ни в нашем мире, ни в этом. Есть только одно место, где абсолют природных законов не властен над материей – Пелена. В ту роковую ночь колдун отправил вас и неудачливое животное за границу видимого. С помощью древнего запретного заклинания поменял местами два сознания и отправил вас в это место в обличье кота, а человеческое тело до сих пор остается там, где был проведен ритуал – в Пелене.
Бася прикрыл глаза.
— Сказания предков говорят о Пелене, как о месте, куда отправляются души умерших. С чего ты взял, что оно реально?
— Я лично был там, — тихо сказал Филипп, словно боясь, что его услышит кто-то еще. – Прошел через Пелену, чтобы попасть в этот мир.