Королевство алых туманов

— Я плохо себя чувствую, — произнесла я первое, что пришло на ум, и для правдоподобности даже покашляла, стараясь изобразить недомогание как можно натуральнее. — Наверное, простудилась, когда упала в колодец.

Я чувствовала себя школьницей, которая выдумывает себе болезни, лишь бы не пойти в нелюбимую школу.

— Ну вот и отлично, — сказала Лейли, что меня очень удивило, — как раз Тёмная мать твои молитвы и услышит, излечит тебя. Давай-давай, у меня нет времени стоять и ждать, пока наша спящая красавица соизволит свою пятую точку от кровати оторвать. Ты уже давно должна была быть готова. Придёшь с храма, можешь хоть целый день отсыпаться, от работы сегодня я тебя освобождаю.

— Может, лучше стоит отлежаться? — воспротивилась я, на что Лейли воскликнула со всей строгостью.

— Живо собирайся. Хочешь день очищения пропустить? По городу королевские прислужники ходят, не знаешь, разве? Во все дома заглядывают. Найдут кого — сразу герцогу доложат, а уж он тебя по твою душонку ленивую и вздёрнет со всеми остальными. Охота с жизнью проститься за лишний час в постели?

Я живо представила, как по городу ходят королевские наёмные и заглядывают в каждый дом, а если находят там кого-то, то силком выволакивают его из дома, отправляя на казнь. Нутро сковал страх.

Не говоря больше ни слова, Лейли схватила меня за руку и сдёрнула с кровати, потащив в сторону ванной комнаты. Умывальная зона уже была готова для всех процедур.

Мне совершенно не хотелось быть вздёрнутой.

— Нет, — пискнула я в ответ.

— Тогда пошли скорее! Ишь, разнылась. Даже Его Величество, Тёмный властелин посещает служение каждый день очищения, а ты что, особенная?

Я уже хотела было огрызнуться, дескать, вот пусть Его Величество Амиэль и занимается всем, чем ему заблагорассудится, а меня в эти ритуалы сектантские впутывать не нужно, но прикусила язык.

Я едва сдержалась, чтоб не разрыдаться.

Лейли закрыла дверь в ванную, и я осталась одна, вынужденная повиноваться её требованию. Внутри меня всю колотило от гнева и желания разрыдаться от несправедливости.

Умылась я с трудом — руки дрожали так сильно, что вода просто не задерживалась в ковшике из ладоней. С горем пополам мне удалось собраться, и Лейли, бубня под нос о том, какая я медлительная, всучила мне чёрное платье с тёмными чулками, а также какую-то ткань, которая оказалась плащом. Я стала переодеваться. Через несколько минут она буквально вытолкала меня из дома.

Городские улицы встретили нас густым туманом бледно-молочного цвета, а не алого, что сразу привлекло моё внимание. Туман был такой густой, что в радиусе пары ярдов невозможно было и разглядеть чего-либо. Что я приметила сразу — несмотря на туман, по городу слонялось множество людей, закутанных в чёрные плащи, видимо, так же, как и мы, опаздывающих на церемонию. Город был непривычно тихим: ни тебе зазывал в торговые лавки, ни какой-нибудь парочки, ведущей оживлённую беседу.

Я уж собиралась поинтересоваться у Лейли, почему туманы не алые, как обычно, как она забубнила себе под нос, обрывая меня:

— Опаздываем, — пробормотала она взволнованно, озираясь по сторонам.

От страха опоздать женщина, кажется, и вовсе позабыла, что у неё болели ноги.

Не успела я и слова вставить в ответ, как случайно врезалась в высокую фигуру, облачённую в тёмное одеяние. Я поспешила извиниться перед местным за эту стычку, как взгляд наткнулся на человека, на лице которого была маска, напоминающая маску чумного доктора.

Страх сковал всё моё нутро, и я не могла заставить себя пошевелиться.

Ситуацию спасла Лейли: женщина схватила меня за локоть и оттащила подальше от «чумного доктора».

Я покоилась в сторону Лейли: это вот о них шла речь?

— Поторопись, хватит мух ловить, — нетерпеливо пробормотала она. — Идём.

— Иду я, иду.

Наконец, впереди, среди слегка рассеявшегося тумана, показались стены храма. Это строение было мне уже знакомо — тот же фасад, внешне ну сильно напоминающий готическую архитектуру позднего Средневековья. На его карнизах были установлены мраморные статуи, похожие на горгулий. Формы их оказались такими замудрёнными, что их и словами невозможно было описать: эти существа, чьи лица напоминали обезображенное нечто, смотрели тебе прямо в душу, пробирая до дрожи. Шпили уходили так высоко вверх, что скрывались за низко парящими тучами, придавая этому месту ещё более зловещий вид.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Руководитель богослужебной музыки, регент хора или ведущий певчий в христианской церкви.

2

Традиционный женский костюм альпийских регионов Германии и Австрии.