Владыка Астральных Врат: Прорыв Горизонта

Артур запрокинул голову и закричал.

Крик застрял в горле, превратившись в беззвучную судорогу. Это не было болью плоти — это было ощущение того, как саму твою душу растягивают на ткацком станке вселенной, перебирая каждую струну естества. Эфир взламывал блокировки, поставленные гравитационным ударом планеты, выжигал следы пространственного шока и наполнял иссушенное духовное море бурлящей, ревущей мощью.

`[Мана: 1 000... 15 000... 68 000... 190 000... 320 000 / 320 000 (МАКСИМУМ!)]`

`[Переполнение резервуара: активирован защитный контур «Астрального Перелива»]`

`[Восстановление тела за счет избыточной маны: СВЕРХВЫСОКАЯ СКОРОСТЬ!]`

Зеленовато-золотое пламя вырвалось из его груди, окутывая фигуру Артура плотным, вращающимся коконом.

Трещины на ребрах сошлись с сухим щелчком. Сломанная бедренная кость встала на место, сопровождаемая глухим рычанием наноботов и треском восстанавливающихся волокон надкостницы. Внутренние гематомы испарились, сожженные целительной силой первородного эфира.

`[Здоровье: 45 000... 110 000... 185 000 / 185 000 (ПОЛНОСТЬЮ ВОССТАНОВЛЕНО)]`

`[Все негативные физические статусы сняты]`

`[Дебафф «Паралич» рассеян избыточным притоком энергии]`

`[Пассивный навык «Тело Астрального Титана» активирован на полную мощность: сопротивление холоду повышено на 90%!]`

Артур резко выдохнул. Вокруг его головы взметнулось облако раскаленного пара.

Он медленно опустил руку. Кожа на ладони, еще секунду назад превратившаяся в обмороженную белую корку, на глазах возвращала здоровый цвет, затягиваясь гладкой новой тканью под защитой бурлящей ауры. Он натянул перчатку обратно и встал на ноги.

Легко. Уверенно. Прочно.

Сил в теле было столько, что казалось — сожми кулак чуть сильнее, и воздух вокруг взорвется от статического напряжения. Мана текла по каналам широкой, полноводной рекой, надежно экранируя тело от смертоносной атмосферы Эребуса-4. Теперь ему не были страшны ни мороз, ни ядовитый метан: плотный барьер «Астральной Мантии» отсекал любые внешние воздействия, превращая бушующий вокруг ураган в бессильный шелест.

Но стоило буре энергии улечься, как слух Артура уловил нечто постороннее.

Сквозь монотонный вой ветра пробивался другой звук. Глухой, ритмичный, вибрирующий в толще базальтового плато.

*Тук… тук-тук… тук…*

Это не было сейсмической активностью. Вибрация шла с пугающей регулярностью, поднимаясь из глубин ледяного каньона, прямо из тех расщелин, куда упали обломки хвостовой части челнока.

Артур прищурился. Он активировал навык восприятия:

`[Навык «Взор Владыки» (Ур. 92) активирован]`

`[Сканирование окружающего пространства в радиусе 3 000 метров...]`

Рельеф местности перед его внутренним зрением вспыхнул трехмерной топографической сеткой.

И на этой сетке, на глубине около двухсот метров под ледяным панцирем, быстро разрастались десятки, сотни багровых тепловых меток.

Они двигались с невероятной скоростью, прокладывая туннели прямо сквозь монолитный метановый лед, словно сквозь рыхлый песок. Их привлекало тепло. Крушение «Скитальца», взрыв топлива и вспышка астральной энергии разбудили то, что дремало под вечной мерзлотой Хладной Пустоши миллионы лет.

`[Обнаружены множественные биологические сигнатуры!]`

`[Идентификация по базе данных Галактического Бестиария: НЕВОЗМОЖНА]`

`[Присвоена временная классификация: «Крио-Громовержцы Эребуса» (Ориентировочный уровень: 140–165)]`

`[Количество целей: 400+ особей]`

`[Время до контакта передового отряда с точкой крушения: 90 секунд]`

— Прекрасно, — криво усмехнулся Артур, сжимая кулаки. Вокруг его предплечий закружились тугие кольца пространственного искажения, вытягивая из подпространственного арсенала тяжелое копье из звездной стали — «Раскалыватель Горизонта». — Значит, планета все-таки обитаема.

Но это было еще не все.

В глубине сканируемой зоны, далеко за скоплением приближающихся тварей, на самом дне глубочайшего разлома планеты, радар зафиксировал нечто иное.

Там не было тепла или органической массы. Там находился колоссальный, геометрически правильный объект протяженностью в несколько километров. Его контуры идеально повторяли очертания артефактов Древних.

И в этот самый момент, словно откликаясь на присутствие восстановленной ауры Артура, объект послал мощный, резонирующий гравитационный импульс прямо в зенит.

Знак Вратника на руке Артура отозвался обжигающим теплом.

`[ВНИМАНИЕ! ЗАФИКСИРОВАН СИГНАЛ ПЕРВОГО УЗЛА СЕТИ!]`

`[Координаты цели: «Великие Врата Эребуса — Узел Ноль»]`

`[Дистанция: 18.4 км по прямой]`

`[Статус Врат: РЕЖИМ ОЖИДАНИЯ АВТОРИЗАЦИИ ХОЗЯИНА]`

`[Глобальная задача: Добраться до терминала управления и активировать звездный коридор до прибытия основных сил противника]`

Артур медленно поднял тяжелое копье, направив его мерцающее острие в сторону надвигающейся из мглы первой волны ледяных чудовищ. Из черных расселин на склон уже выбирались исполинские многоножки, закованные в панцири из синего кристаллического льда, чьи жвала источали клубы смертоносного жидкого азота.

Впереди лежали восемнадцать километров мертвого ада, кишащего чудовищами. У него не было корабля, не было поддержки флота, а запасы кислорода были строго ограничены.

Но у него была цель. И у него была Сила.

— Ну что, ледяные выродки, — негромко произнес Владыка Астральных Врат, и за его спиной раскрылись два исполинских крыла из чистейшего эфирного света, разгоняя тьму над Хладной Пустошью. — Посмотрим, крепок ли здешний лед.

Глава 2. Сияние Монолита

Таймер в правом верхнем углу тактического визора отсчитывал последние секунды.

`[00:00:12...]`

`[00:00:11...]`

`[00:00:10...]`

Воздух над зазубренным краем ледяного плато дрожал от чудовищного перепада температур. Смертоносный шквал жидкого азота, исторгаемый из сочленений челюстей передовых тварей, сталкивался с раскаленной добела аурой Артура. С шипением рождались клубы едкого белесого пара, мгновенно кристаллизующегося в воздухе и опадающего колючим алмазным градом.

`[ВНИМАНИЕ! ПЕРЕДОВОЙ ОТРЯД ПРОТИВНИКА ВОШЕЛ В ЗОНУ ПОРАЖЕНИЯ!]`

`[Идентификация целей: Хладные Сколопендры Бездны (Ранг: Элитный Бестиарий Глубин, Уровень 142–148)]`

`[Количество в первой волне: 84 особи]`

`[Особые свойства: Абсолютная крио-резистентность (98%), Панцирь из сжатого гласиального кварца, Токсин абсолютного нуля]`

— Сто сорок вторые… Мелочь, — процедил Артур сквозь зубы.

Первая многоножка взвилась над обрывом. Ее сегментированное сорокаметровое тело, переливающееся кобальтовой синевой многовекового спрессованного льда, изогнулось в воздухе, словно живой бронепоезд. Десятки серповидных лап, способных перерубать титановые балки крейсеров, со свистом вспороли разреженную атмосферу. Челюсти распахнулись на ширину трехэтажного дома, извергая сфокусированный конус криогенной плазмы прямо в лицо человеку.

Артур даже не шелохнулся.

Его зрачки вспыхнули фиолетовым огнем высшего пространственного восприятия. Мир вокруг замедлился, теряя краски и распадаясь на мерцающие силовые линии, узлы вероятностей и геодезические дуги метрики пространства.

`[Активирован навык: «Искажение Границы: Фазовый Сдвиг»!]`

`[Расход маны: 12 000 ед. / сек]`

`[Текущий резерв Маны: 842 100 / 1 200 000]`

Струя запредельного холода прошла сквозь полупрозрачный силуэт Владыки Врат, не причинив ему ни малейшего вреда, и ударила в скалу позади него. Базальтовая порода мгновенно растрескалась, превратившись в хрупкую труху от мгновенной термодинамической деструкции.

В то же мгновение Артур сделал один плавный шаг вперед.

Тяжелое копье из звездной стали — «Раскалыватель Горизонта» — ожило в его руках. Черное гравированное древко отозвалось на приток эфира низкой вибрирующей нотой, от которой завибрировали кости в теле и дрогнули окрестные ледники. Острие артефакта, выкованного в сердце угасающего белого карлика, вспыхнуло ослепительной сингулярной точкой.

— **Первая форма Астрального Разлома: Стирание Проекции**, — негромко, но с неотвратимой мощью произнес Артур.

Он не стал колоть. Он просто провел лезвием горизонтальную дугу снизу вверх.

Тончайший серп фиолетового света, толщиной меньше атома, сорвался с наконечника. В пространстве раздался звук, похожий на треск разрываемого шелка колоссальных масштабов. Волна пространственного среза прошила нападающую тварь от пасти до хвоста, пронеслась дальше и срезала верхушку ледяного хребта шириной в триста метров.

На мгновение повисла абсолютная тишина. Затем колоссальная сколопендра распалась на две ровные, зеркально гладкие половины. Внутренности чудовища даже не успели вывалиться — давление вакуума в месте пространственного разреза сплющило плоть, обратив ее в серую пыль.

`[Уничтожена цель: Хладная Сколопендра Бездны (Ур. 145)]`

`[Получено опыта: 1 450 000 (Штраф за разницу уровней: 65%)]`

`[Накопитель копья «Раскалыватель Горизонта» заряжен на 0.12%]`

Склоны ущелья загрохотали. Из ледяных тоннелей, повинуясь первобытной ярости роя, волной хлынули остальные чудовища. Воздух наполнился оглушительным скрежетом хитина о лед, ультразвуковым визгом и ядовитыми испарениями.

— Нет времени танцевать с падальщиками, — Артур бросил короткий взгляд на таймер в углу обзора.

`[ВНИМАНИЕ! Орбитальные сенсоры вражеского авангарда фиксируют пространственные флуктуации в вашем секторе!]`

`[Оценка времени до начала орбитальной бомбардировки: 6 минут 40 секунд]`

`[Дистанция до Узла Ноль: 18.2 км]`

— Значит, напролом.

Эфирные крылья за спиной Артура с громовым раскатом расправились во всю ширь, достигнув размаха в сорок метров. Каждое перо состояло из кристаллизованного чистого света астрального плана, переливающегося от ультрамарина до ослепительного золота. Земля под ногами Владыки Врат просела, оплавляясь, гравитация в радиусе двадцати шагов инвертировалась, поднимая в воздух многотонные глыбы льда.

Вспышка!

Артур сорвался с места, преодолев звуковой барьер в первые доли секунды. Ударная волна с чудовищной силой ударила в надвигающуюся лавину тварей, сминая передние ряды в кашу из хитина и костей. Превратившись в ослепительный болид, рассекающий тьму Хладной Пустоши, он ринулся прямо над гигантским каньоном.

Внизу разверзлась бездна.

Ледяной разлом, зафиксированный сканерами, уходил вглубь планетарной коры на непостижимую глубину. Стены каньона представляли собой циклопические пласты черного базальта, перемежающиеся километровыми слоями реликтового льда, чей возраст исчислялся миллиардами лет. В свете сияющих крыльев Артура этот лед казался глубоким, маслянисто-черным океаном, хранящим в своей толще тени давно вымерших хтонических созданий.

Монстры снизу пытались достать его. Из расщелин вылетали ледяные гарпуны, плевки крио-кислоты, гигантские щупальца тварей, затаившихся в глубинах. Но Артур двигался на гиперзвуке, совершая микро-скачки сквозь складки пространства.

`[Совершен пространственный шаг: смещение на 800 метров вперед]`

`[Совершен пространственный шаг: смещение на 1200 метров вперед]`

`[Перегрузка манифольда перемещения: 14% — в пределах нормы]`

Ветер выл в ушах, барьер доспеха звенел от трения о плотную морозную атмосферу планеты. Термодатчики брони показывали минус двести двадцать градусов по Цельсию, но внутри многослойного кокона из рунной защиты Артур чувствовал лишь сухое, концентрированное тепло собственного ядра.

Пять километров… Десять километров… Пятнадцать километров…

С каждым преодоленным километром окружающий ландшафт менялся. Дикая, хаотичная природа тектонического разлома постепенно уступала место пугающей, неестественной упорядоченности.

Стены ущелья больше не были рваными и расколотыми. На глубине трех тысяч метров они стали вертикальными, идеально гладкими, словно их прорезал колоссальный лазерный резак, превосходящий по мощности орудия дредноутов Федерации. Толща льда здесь была сплавлена с черным стекловидным камнем, а на поверхности срезов начали проступать гигантские барельефы.

Сложные геометрические узоры. Фракталы, уходящие в бесконечность. Схемы созвездий, которых не существовало ни в одном современном звездном каталоге.

И самое главное — чудовища отступали.

Хладные твари, яростно преследовавшие его по пятам, внезапно затормозили у невидимой черты. Они вздыбливались на дыбы, шипели, клацали мандибулами, но ни одна из них не посмела пересечь границу зоны, лежащей в трех километрах от координат цели. Первобытный ужас перед древней силой оказался сильнее их охотничьего инстинкта.

— Они боятся этого места, — констатировал Артур, зависая в воздухе на высоте сотни метров над дном каньона.

Крылья за его спиной плавно сложились, рассеиваясь в воздухе мерцающими искрами, чтобы сберечь резерв энергии. Активировав гравитационные компенсаторы сапог, он начал медленный, контролируемый спуск на дно расщелины.

Здесь царил мертвый, всепоглощающий штиль. Сюда не долетал вой бури с поверхности. Воздух был настолько плотным и неподвижным, что казался застывшим студнем.

`[ВНИМАНИЕ: Зафиксировано гравитационное искажение локального континуума]`

`[Градиент поля: 4.8 G]`

`[Эфирный фон: 12 400 микроэфир/см³ (Сверхвысокая концентрация)]`

`[Статус систем жизнеобеспечения: Запас синтетического кислорода — 11%]`

Под ногами Артура глухо хрустнул снег вперемешку с мелкой базальтовой крошкой. Он ступил на дно ущелья, держа «Раскалыватель Горизонта» на изготовку.

Впереди, сквозь клубящийся у дна фиолетовый туман, проступали очертания Того Самого.

Артур замер, и даже его закаленное в тысячах битв сердце пропустило удар.

Прямо перед ним, врезанная в монолитную скалу противоположного тупика каньона, высилась циклопическая арка.

Ее масштаб подавлял любое человеческое воображение. Она не просто была большой — она была титанической. Опоры конструкции уходили в базальтовое основание планеты, имея в поперечнике добрую сотню метров каждая, а верхний свод терялся высоко в сумраке ущелья на высоте не менее полукилометра.

Но поражал не столько размер, сколько материал.

Это не был камень. И это не был обычный металл. Арка была отлита из абсолютно черного, матового сплава, который не отражал свет. Он буквально поглощал его. Свет визора Артура и мерцание его доспехов словно тонули в этой бездонной черной поверхности, не оставляя даже бликов. Создавалось жуткое оптическое ощущение, будто в ткань реальности вырезали колоссальную дыру в форме подковы, за которой лежала первозданная Пустота до сотворения космоса.

На поверхности черного сплава не было ни следа коррозии, ни единой трещины, несмотря на миллионы — или миллиарды — лет нахождения в ледяном плену. Более того, лед и иней не могли удержаться на монолите: в радиусе пятидесяти метров вокруг конструкции земля была абсолютно сухой, свободной от снега, покрытой лишь гладким темным камнем, напоминающим обсидиановую взлетно-посадочную полосу.

`[СКАНИРОВАНИЕ ОБЪЕКТА...]`

`[Ошибка! Материал структуры не поддается структурно-молекулярному анализу]`

`[Плотность вещества: превышает критический предел вырожденной материи]`

`[Колебания метрики: обнаружен стабильный тахионный резонанс]`

`[Классификация объекта: ИЗДЕЛИЕ ЗОДЧИХ (ЭОН НОЛЬ)]`

Знак Вратника на тыльной стороне правой руки Артура вспыхнул с такой яростной силой, что сквозь адамантиевую перчатку боевого скафандра пробилось рубиновое свечение. Кожа под металлом зашипела, боль обожгла нервные окончания, но Артур даже не поморщился. Это была не боль разрушения — это была боль синхронизации. Эфирные каналы его души отозвались на древний зов, как струны клавесина отзываются на взятую рядом чистую октаву.

«Великие Врата Эребуса», — мысленно произнес он, делая шаг вперед по гладким обсидиановым плитам.

Каждый его шаг отдавался гулким металлическим эхом, разносившимся под циклопическим сводом. Чем ближе он подходил, тем отчетливее различал детали, скрытые в черной массе монолита.

Поверхность арки не была гладкой. Она была покрыта микроскопической, невероятно сложной гравировкой. Миллиарды тончайших борозд складывались в непостижимые схемы, напоминающие многомерные интегральные платы. В некоторых местах эти линии сплетались в пиктограммы — пиктограммы древнего праязыка Первородных, языка, на котором программировались фундаментальные законы физики нашей Вселенной.

В самом центре арки, прямо между циклопическими пилонами, на высоте человеческого груди, из обсидианового пола поднимался граненый обелиск.

Он имел форму усеченной шестиугольной пирамиды около полутора метров в высоту. Верхняя грань обелиска представляла собой плоскую полированную плиту из того же черного сплава, в центре которой виднелось едва заметное углубление — контур ладони с удлиненными фалангами пальцев и характерным геометрическим глифом в центре ладони.

Глифом, абсолютно идентичным тому, что горел сейчас огнем на руке Артура.

— Терминал первичного доступа… — тихо прошептал Артур.

Пар от его дыхания оседал на внутренней стороне прозрачного забрала шлема. Синтетический кислород подходил к концу: таймер жизнеобеспечения неумолимо высвечивал тревожные красные цифры.

`[Остаток дыхательной смеси: 07 минут 14 секунд]`

`[Концентрация углекислого газа: 2.4% (Порог токсичности)]`

`[Предупреждение: Активируйте резервную систему фильтрации или перейдите в режим глубокой медитации]`

— Медитировать будем потом, — Артур хмыкнул, отводя «Раскалыватель Горизонта» за спину. Копье с тихим шелестом растворилось в складке подпространственного кармана, оставив его руки свободными.

Он подошел к обелиску вплотную.

Вблизи от черного металла исходил неописуемый физический феномен. Воздух вокруг него был заряжен статическим электричеством чудовищной плотности: волоски на теле встали дыбом, по пальцам перчаток забегали крошечные дуги лазурного огня. Но вместе с тем ощущалось нечто большее — присутствие спящего разума колоссальной, космической мощи. Разума, который дремал здесь сотни эпох, ожидая того единственного, кто обладает правильным ключом.

Артур поднял правую руку. Замки боевой перчатки с глухим пневматическим шипением расцепились. Защитная пластина отошла назад, обнажая ладонь.

Кожа была бледной, испещренной тонкими светящимися фиолетовыми линиями духовных вен. А прямо в центре ладони горела сложная геометрическая татуировка — Знак Вратника Двенадцатого Ранга, полученный им ценой нечеловеческих испытаний в Бездне Пределов еще сорок томов назад.

«Если система не признает меня… если искажение метрики при крушении повредило сигнатуру души… этот сплав просто аннигилирует мою плоть на кварк-глюонном уровне», — пронеслась в голове холодная аналитическая мысль.

Риск был смертельным. Древние не терпели самозванцев. Их протоколы безопасности стирали в звездную пыль целые флоты тех, кто пытался взломать их технологии без должного уровня допуска.

Но выбора не было. Наверху уже разворачивались орудийные батареи флагмана Преследователей, а кислородные баллоны отсчитывали последние вздохи.

— Авторизация Хозяина, — ровным, лишенным страха голосом произнес Артур.

И решительно опустил обнаженную ладонь на поверхность черного монолита.

***

Первую долю секунды не происходило ничего.

Холод. Абсолютный, невозможный холод чуждого сплава, высасывающий тепло быстрее, чем любой криогенный реагент. Артуру показалось, что его рука примерзла к плите намертво, а нервы выжгло ледяным разрядом.

А затем…

*ТУМ.*

Глухой, инфразвуковой удар сотряс саму ткань бытия. Это был не звук в воздухе — это был удар по пространственно-временной решетке планеты.

Обелиск под ладонью Артура вздрогнул. Черный, не отражающий свет материал внезапно утратил свою матовость. От точки соприкосновения ладони со сплавом во все стороны брызнули ослепительные прожилки неоново-лазурного и чистого золотого света.

Они расползались по граням обелиска, словно жидкая молния, заполняя микроскопические борозды гравировки. Древний язык оживал.

`[КОНТАКТ УСТАНОВЛЕН!]`

`[Считывание биологической матрицы...]`

`[Считывание эфирно-волнового спектра души...]`

`[Сканирование темпорального отпечатка...]`

Вспыхнула острая боль. Из центра обелиска выдвинулись тончайшие, похожие на хрустальные иглы сенсоры, мгновенно проколовшие кожу Артура в дюжине мест. Они жадно впитали несколько капель его крови, обогащенной звездным эфиром.

Артур стиснул зубы до скрежета, удерживая руку на месте силой чистой воли. Его аура взметнулась столбом пламени, когда монолит начал буквально вытягивать из его духовного ядра колоссальные объемы энергии.

`[Анализ образца... 10%... 48%... 99%...]`

`[ВНИМАНИЕ! ОБНАРУЖЕНА СОВМЕСТИМОСТЬ ВЫСШЕГО ПОРЯДКА!]`

`[Код ДНК: Соответствие стандарту Архитекторов — 99.4%]`

`[Сигнатура Ядра: Высший Астральный Конструкт (Ранг: Владыка)]`

`[Метка Наследия: Истинный Знак Вратника (Седьмой Эон, Ветвь Эребуса)]`

Голос, зазвучавший в сознании Артура, не принадлежал ни мужчине, ни женщине. Это был хор миллионов голосов, сливающихся в единую монолитную гармонию синтетического разума Древних. Он звучал не через уши — он вибрировал прямо в шишковидной железе, эхом отдаваясь в ментальном теле.

`[ИДЕНТИФИКАЦИЯ ЗАВЕРШЕНА.]`

`[Добро пожаловать домой, Администратор Артур. Субъект Первого Класса.]`

`[Статус объекта «Великие Врата Эребуса — Узел Ноль»: ВЫХОД ИЗ СТАЗИСА.]`

Грохот, последовавший за этими словами, заставил содрогнуться весь ледяной каньон.

Километровые пласты льда на противоположных стенах ущелья начали трескаться и с оглушительным ревом рушиться вниз. Миллионы тонн ледяных глыб падали в бездну, но, не долетая пятидесяти метров до арки, рассыпались в сверкающую пыль под воздействием пробудившегося силового купола.

Сама циклопическая арка преображалась на глазах.

Черный сплав ожил. По гигантским пилонам, вздымающимся на полукилометровую высоту, побежали реки ослепительной энергии. Сначала тонкие, затем шириной в десятки метров, световые каналы раскалялись до невероятного аквамаринового свечения. Древние накопители, дремавшие в недрах планеты бесчисленные тысячелетия, запускались один за другим.

Земля под ногами заходила ходуном. Глубоко внизу, в ядре планеты, пробуждались геотермальные и темные реакторы Зодчих.

В воздухе перед глазами Артура привычный системный интерфейс игрока внезапно замерцал, пошел рябью и был грубо, властно отодвинут в сторону.

Поверх него развернулось нечто совершенно иное.

Это был Древний Интерфейс. Интерфейс Первородных.

Его окна не имели привычных рамок или полупрозрачных синих панелей. Это были объемные, вращающиеся золотые и бирюзовые геометрические мандалы, парящие прямо в пространстве вокруг Артура. Символы в них постоянно трансформировались, отображая потоки данных на скоростях, недоступных обычному человеческому мозгу. Но благодаря высокому рангу восприятия Артур видел и понимал каждую строчку.

`========================================`

`СЕТЬ МЕЖПРОСТРАНСТВЕННОГО ТРАНЗИТА «ЭРЕБУС»`

`Терминал первичного узла: АКТИВЕН`

`Уровень допуска пользователя: ОМЕГА-АДМИНИСТРАТОР`

`Текущее состояние системы:`

`— Энергетическая сеть: 3.4% (Идет накопление от гео-ядра)`

`— Пространственные якоря: СТАБИЛЬНЫ (4/4)`

`— Фокусирующая линза горизонта событий: ТРЕБУЕТ КАЛИБРОВКИ`

`— Магистральный звездный коридор: ЗАБЛОКИРОВАН (Причина: Внешний карантинный протокол)`

`========================================`

— Заблокирован? — вслух произнес Артур, ощущая, как бешеная пульсация боли в руке наконец утихает, сменяясь глубоким, пьянящим чувством абсолютного контроля над окружающим пространством. — Причина блокировки?

Интерфейс среагировал мгновенно. Центральная золотая мандала развернулась, проецируя в воздух перед Артуром трехмерную голографическую карту звездного сектора.

`[ОТВЕТ: Обнаружено присутствие враждебной пространственной сигнатуры в верхних слоях экзосферы.]`

`[Класс угрозы: Армада Вторжения Сверхструктуры «Пустотный Рой» / Флагман «Пепел Надежды»]`

`[Орбитальная блокада активирована противником 14 минут назад]`

`[Действие карантинного протокола: Для предотвращения захвата Врат внешними сущностями звездный переход закрыт до подтверждения очистки локального сектора]`

Голограмма приблизила орбиту планеты.

Там, в черном космосе над Хладной Пустошью, из гиперпространства выходили десятки тяжелых кораблей. Их угловатые хитиновые корпуса, ощетинившиеся орудиями главного калибра, уже перестраивались в боевой порядок для бомбардировки поверхности. Главный калибр флагмана наводился прямо на координаты разлома.