«DSX: Хроники Беззакония»

.— Прекрасный трюк с лицом, Сонар, — негромко произнес Ретас, и дворфы-охранники вокруг мгновенно вскинули тяжелые стволы. — Но я слишком хорошо знаю, как ты ходишь. Добро пожаловать в твой последний контракт. В VIP-зоне клуба «Окулус» повисла мертвая, звенящая тишина. Сонар в облике эльфийки Лиарин замерла на месте. Тяжелые дула дворфийских дробовиков смотрели ей прямо в грудь, а Ретас медленно поднял руку, готовясь дать команду к расстрелу. В этот же миг под потолком с жужжанием активировалось мощное защитное эльфийское поле — рунный купол гильдии Сильвер Вотч. Для внешнего мира панорамное окно клуба мгновенно затянулось сплошным зеркальным маревом. Одним резким движением Ксимаут сдвинул черную пиратскую повязку с левого глаза. Лицо снайпера тут же обдало сухим, пульсирующим жаром. Потусторонний древний артефакт в его глазнице открылся, испуская тусклый, зловещий свет. Мир вокруг мгновенно преобразился. Включился 1-й уровень глаза — «Взгляд Бездны». Для Ксимаута зеркальный эльфийский купол стал прозрачным, как чистое стекло. Чужеродное зрение пробило защиту, подсвечивая тепловые контуры дворфов, ухмыляющегося Ретаса и, самое главное, мерцающий рунный узел — уязвимую «батарейку» щита, скрытую под потолком VIP-зоны, которую обычные приборы спецслужб никогда бы не засекли.Ксимаут плавно выдохнул, задерживая дыхание между ударами сердца. Палец лег на спусковой крючок «Барретта».

— Я вижу его,кис, — хладнокровно шепнул он в микрофон. — Пригнись.В ту же секунду Ретас взмахнул рукой, отдавая приказ охране. Но грохот тяжелого калибра снайперской винтовки оборвал его команду на полуслове. Тяжелая бронебойная пуля пробила панорамное стекло под идеально выверенным углом и вонзилась точно в скрытый под потолком рунный узел. Эльфийский купол со взрывом разлетелся на тысячи искрящихся осколков чистой маны! Свет в клубе полностью погас, и помещение погрузилось во тьму, которую тут же прорезали тревожные вспышки аварийного красного неона. Дворфы-охранники оглушительно закричали, ослепленные и дезориентированные ментальной взрывной волной. Ксимаут на крыше быстро вернул пиратскую повязку на левый глаз. Дебафф 1-го уровня сработал незамедлительно — его правый, человеческий глаз на пару минут заволокло мутной серой пеленой. Четкая картинка в прицеле расплылась, временно ослепив снайпера на один глаз. Он наощупь передернул затвор, тяжело дыша.

— Купол снят,малютка! Действуй! — скомандовал он в наушник.

Внутри VIP-зоны Ретас, понимая, что его идеальный план сорван внешним снайпером, яростно зарычал на эльфийском. Он резко потянулся правой рукой к своему левому запястью. Под его кожей зловещим синим светом начал пульсировать запрещенный гномий чип-детонатор. Ему нужно было несколько секунд, чтобы активировать контакт и пустить в Сонар смертоносный разряд электричества в упор. Поняв по шуму в наушнике и по расплывшимся в серой пелене силуэтам, что ситуация в VIP-зоне критическая, Ксимаут принял решение за долю секунды. Дебафф от использования магического глаза под повязкой лишил его снайперской точности, а его малютка оказалась один на один с готовым к детонации чипом Ретаса. Оставался последний, сокрушительный аргумент… Ксимаут отбросил винтовку на бетон крыши. В его жилах бешено закипела первозданная, древняя кровь. Подавляемый до этого момента зверь вырвался наружу с оглушительным, утробным ревом, который заставил завибрировать даже вентиляционные вытяжки тридцатиэтажки. Человеческое тело начало стремительно разрываться и перестраиваться. Мышцы Ксимаута увеличились втрое, плечи раздались в ширину, а пальцы превратились в бритвенно-острые когти. Уже через мгновение на краю крыши стоял не человек, а колоссальный, мощный медведь-Ликан. Его размеры и ярость многократно превосходили любого обычного лесного зверя. Шерсть чудовища отливала оливково-зеленым оттенком под всполохами городского неона Эрвермона. Ликан мощно оттолкнулся массивными лапами от парапета, буквально сминая бетон под собой, и живым снарядом перелетел через тридцатиметровую улицу Срединных Секторов, перепрыгивая по крышам далее улицу за улицей. В этот же миг в VIP-зоне клуба Ретас уже торжествующе ухмылялся, занося пульсирующую синим светом руку над Сонар. Но врожденное Предчувствие угрозы девушки сработало идеально. Резкий внутренний импульс заставил ее не просто уклониться от нападающих дворфов, а рыбкой отскочить назад, под защиту тяжелой барной стойки из мореного дуба.Спустя мгновение панорамное крыло клуба «Окулус» перестало существовать. Огромный какого то болотного оттенка медведь-Ликан с треском и грохотом пробил бронированное стекло, влетая прямо в центр зала. Осколки витрины веером разлетелись во все стороны, срезая хрустальные люстры и круша элитную мебель. Сила удара при приземлении была такой мощности, что декоративный гранитный пол VIP-зоны пошел глубокими трещинами, а дворфов-телохранителей раскидало по углам, словно тряпичные куклы. Один из дворфов попытался вскинуть тактический дробовик, но Ксимаут одним коротким ударом лапы смял металл ствола вместе с композитным бронежилетом наемника, впечатав его в стену. Ретас, сбитый с ног мощной ударной волной от приземления зверя, отлетел к терминалам. Подкожный чип на его запястье перегрузился от кинетического удара и болезненно выжег ману вхолостую, оставив на руке наемника дымящийся разрез. Ретас в ужасе уставился на возвышающееся посреди разрушенного клуба чудовище, которое яростно хрипело, прикрывая собой барную стойку. Из-за обломков дубовой стойки плавно поднялась Сонар, уже вернувшая свой истинный облик — действие мимикрии досрочно прервалось от шока. Она уверенно вскинула свой арбалет, направляя многозарядный ствол точно в грудь ошеломленного Ретаса.

— Не двигайся, — холодно процедила она, вытирая остатки крови под носом после теплового зрения. Ее арбалет тихо зажужжал, словно готовый выпустить пулеметную очередь рунных болтов. — Ты проиграл, Ретас. А мой медвежонок очень не любит, когда в меня пытаются стрелять. Огромный медведь-Ликан глухо зарычал, и этот звук заставил дрожать бокалы на уцелевших полках. Ретас был загнан в угол, а элитный клуб «Окулус» превратился в дымящиеся руины.

— Время играть в открытую, Ретас, — холодно произнесла Сонар, сильнее вжимая массивный ствол своего огромного арбалета в лоб наемника. В висках все еще пульсировал «Тепловой откат», но ее руки держали тяжелое штурмовое орудие мертво. — То, что Сильвер Вотч метит под капитана Дарк Смыка— это общая картина. Мне нужно конкретное имя. Кто твой куратор? Кто передал тебе новые чипы-детонаторы? Говори имя, или мой медвежонок проверит, сколько весит твоя голова без туловища. Ретас злобно сплюнул кровь на растрескавшийся гранит пола. В багровых вспышках аварийного неона его лицо исказилось в безумной, обреченной ухмылке.

— Имя? Ты думаешь, если я назову его, великая эльфийская гильдия позволит мне жить в Эрвермоне? Ты забрала у меня всё, Сонар. Синдикат меня не примет, а Сильвер Вотч сотрет в порошок. Я труп в любом случае. Вдруг под его кожей на шее, прямо над ключицей, зловеще и бешено запульсировал ярко-красный, предупреждающий свет. Это был аварийный чип самоуничтожения — последняя инженерия криминального мира для зачистки свидетелей. Ретас судорожно сжал зубы, активируя нейро-интерфейс, чтобы замкнуть мана-конденсатор у себя в артерии и разнести половину элитного клуба «Окулус» вместе со всеми, кто здесь находился. Переключатель на ложе массивного арбалета спецназа остался в одиночном режиме. Ей не нужен был залп из трех болтов — нужна была одна, сокрушительная точка. Палец нажал на тяжелый спуск. Массивный механизм издал глухой, мощный металлический удар — тетива гигантского оружия распрямилась с сокрушительной силой. Огромный, тяжелый болт, похожий на стальную пику, сорвался с ложа. На болт была нанесена руна «Кинетического пробоя». Физическая мощь выстрела в сочетании с разрушительной магией не оставила Ретасу ни единого шанса. Снаряд колоссальной силы вошел точно в шею наемника, насквозь пробив плоть и намертво вмуровав его голову в гранитный пол VIP-зоны. Кустарная электроника чипа самоуничтожения была мгновенно раздавлена и уничтожена физическим весом болта до того, как мана успела сдетонировать. Красный импульс под кожей с шипением угас, выдав лишь безвредную струю черного озонового дыма из раны. Ретас замер, его глаза остекленели. Последняя зацепка, способная напрямую связать эльфов из Сильвер Вотч с убийством вице-президента, была мертва. Огромный медведь за спиной Сонар издал глухой, разочарованный рык, от которого задрожали уцелевшие стены клуба. Ксимаут опустил массивную голову, шумно втягивая носом воздух — опасность миновала, но они снова оказались в тупике перед лицом Системы.Сонар плавно опустила свой крупнокалиберный арбалет, устало посмотрела на чудовище и тихо прошептала:

— Всё хорошо, зайка, мы успели. Последствия «Теплового отката» после зрения сквозь стены и резкий спазм от «Ментального маркера» окончательно измотали её: колени девушки подогнулись, и она едва не упала на обломки рядом с телом Ретаса, тяжело дыша. В этот момент из багрового неонового дыма в разрушенную VIP-зону уверенно шагнул Капитан Дарк Смык, держа руку на рукояти табельного оружия. На его лице не было удивления — только холодный расчет офицера спецслужб президента Эрвермона.

— Черт возьми, Сонар... Ты сработала чисто, но теперь у нас труп вместо свидетеля, — произнес капитан, оценивая масштаб разрушений и сирены патрулей министерства, которые выли уже у самого входа в клуб. — У нас осталось ровно десять секунд. Ксимаут, возвращайся в форму, живей! Мой броневик в техническом секторе. Уходим, пока эльфы не заблокировали весь ярус! Медведь-Ликан тяжело выдохнул, и его бурая шерсть с оливковым, переходящим в болотный оттенок отливом пошла волнами. Кости начали с хрустом вставать на свои места, возвращая зверю человеческий облик. Спустя мгновение посреди разрушенного зала на коленях сидел Ксимаут, тяжело дыша. На его пепельный кроп налипла гранитная пыль, черная серьга-крест в левом ухе покачивалась, а татуировки на шее — японские иероглифы «семья» слева и два креста справа — сильно покраснели от прилива крови. На левом предплечье отчетливо пульсировал рисунок медведя, а левый глаз привычно скрывала пиратская повязка. Сонар, поправив свои черные «авиаторы», сквозь кольца в толстых дредах которых сыпались искры от проводки, протянула ему руку. Дебафы после использование теплозрения и последствия «Ментального маркера» заставляли ее колени дрожать, но в свои двадцать с небольшим лет эта девочка умела держать планку перед лицом смерти.

— Вставай, зайка, нужно уходить, — тихо шепнула она. Патрульные маги Эрвермона открыли плотный ответный огонь из тактических мана-карабинов. Фиолетовые кинетические разряды защелкали по стенам, выбивая крошево из дорогой отделки VIP-зоны.

— Уходите к лифту, я перекрою им обзор! — сквозь зубы крикнула Сонар. Ее руки, несмотря на дрожь, действовали быстро и уверенно. Юная наемница резко потянула защелку на ложе своего огромного арбалета, переключая механизм с одиночного на тройной режим залпа. Превозмогая тошноту после недавнего использования способностей, Сонар рванулась из-за укрытия, вскидывая тяжелое штурмовое орудие. Она поправила очки, за которыми скрывались ее уставшие глаза, и нажала на спуск. Массивный механизм выдал оглушительный, сокрушительный удар тетивы. Три огромных, тяжелых болта, похожих на стальные пики, сорвались одновременно, веером разлетаясь в трех разных направлениях коридора. Сонар заранее выбрала снаряды с рунами «Тектонического сдвига». Физическая мощь трех гигантских болтов в сочетании с разрушительной магией рун оказалась чудовищной. Снаряды с грохотом вонзились в несущую арку и потолочные перекрытия главного коридора, ведущего в VIP-зону. Руны на наконечниках вспыхнули багровым светом, и по бетону мгновенно побежали глубокие трещины. С оглушительным ревом многотонный свод коридора обрушился, полностью завалив проход обломками и отрезав штурмовой патруль дворфов плотной стеной из камня и пыли.

— Чисто! Бежим! — Сонар качнулась от усталости, но удержала равновесие, закидывая массивное оружие за спину. Дарк Смык подхватил ослабевшего после трансформации Ксимаута под руку, снайпер тяжело переставлял ноги,

— Отличный выстрел, малютка, — прохрипел Ксимаут, крепче сжимая плечо своего названого брата. Серьга в виде черного креста в его левом ухе бешено качалась в такт бегу. Смык, чье статное спортивное телосложение позволяло почти не замечать веса друга, быстро перезарядил свой серебристый револьвер калибра .500 S&W Magnum, загнав новую обойму на 9 патронов. Его смуглое лицо с бородкой было сосредоточенным. Фамильный самозатачивающийся меч от крови противников за его спиной пока тускло спал в ножнах, но капитан знал, что эвакуация из Срединных Секторов только начинается. Они ворвались в кабину технического лифта, и Дарк ударил кулаком по кнопке спуска в подземный гараж, где был припаркован его правительственный броневик. Тяжёлые, изъеденные вековой коррозией створки технического лифта раздвигались мучительно медленно, со зловещим, рвущим барабанные перепонки металлическим скрежетом. Сырой, удушливый полумрак самого нижнего подземного яруса Срединных Секторов хлынул в тесную кабину вместе с густым запахом раскалённого машинного масла, горелой изоляции и свежей цементной пыли. Верхний коридор элитного ночного клуба «Окулус», превращённый в руины сокрушительным выстрелом, остался далеко над ними, но здесь, на подземной парковке правительственного резерва, эхо катастрофы всё ещё осязаемо дрожало в воздухе, заставляя вибрировать оголённые высоковольтные кабели под потолком. Сонар резко вскинула голову. Металлические кольца, вплетённые в её толстые, тяжёлые дреды, глухо и предупреждающе звякнули в гробовой, давящей тишине подземного гаража. В её затылке — в той самой зоне, где подсознание профессионального убийцы граничило с кристально чистым инстинктом хищника, — внезапно взорвался резкий, сухой электрический спазм. Приступ «Ментального маркера» сработал с хирургической, пугающей точностью, мгновенно подсветив в её разуме слепую, абсолютно неосвещённую зону за массивными бетонными колоннами. В кровь хлынул мощный, обжигающий выброс адреналина. Девушку мгновенно затошнило от резкого физического спазма, но её тело, натренированное годами жестоких контрактов в Трущобах, отреагировало на чистых рефлексах опережения. Она заставила себя двигаться на наносекунду быстрее самой мысли об опасности.

— В сторону! Засада! — её обычно нежный, чарующий голос сорвался на хлёсткий, вибрирующий крик, отразившийся от бетонного свода. Она рванулась вперёд, почти падая на жесткий, покрытый масляной плёнкой бетон парковки. На бегу её пальцы сорвали механическую блокировку и с силой ударили по скрытому сенсору на ложе оружия. Скрытый пружинный механизм сработал мгновенно, отозвавшись сочным металлическим щелчком: компактный метровый корпус выкинул тяжёлые композитные плечи и плавно вытянул эргономичный приклад, за долю секунды превращаясь в огромный штурмовой арбалет специального назначения. Облегчённый древними рунами корпус почти не ощущался в её руках, позволяя наёмнице вскинуть полутораметрового монстра с грацией и лёгкостью дикой кошки. В ту же секунду фиолетовые вспышки боевых катализаторов тёмных эльфов из гильдии «Сильвер Вотч» с треском прорезали сырую темноту парковки. Направленные пучки раскалённой спектральной плазмы ударили точно туда, где мгновение назад стояли герои. Стальные створки лифта за их спинами с яростным шипением превратились в кипящий, пузырящийся шлак, стекающий на пол зловонными каплями. Сонар скользнула по бетону, увлекая Ксимаута за массивный стальной борт погрузчика. Поправив сползшие на кончик носа тёмные стёкла очков, сквозь которые сыпалась гранитная крошка, она хладнокровно защёлкнула на направляющих тяжёлый стальной болт, похожий на гранёную пику. Перегрузка от недавнего «Теплового отката» в VIP-зоне всё ещё молотила тяжёлым кузнечным молотом в её висках, но кольцо септума в носу грозно блеснуло в фиолетовом сиянии эльфийской плазмы. Она перехватила оружие поудобнее, готовая защищать своего медвежонка до последнего патрона. Рядом с ней офицер СБ уже вскинул свой монструозный серебристый револьвер калибра .500 Магнум. Ликвидаторы «Сильвер Вотч», слаженно переставляя ноги в тяжёлых тактических берцах, начали быстро зажимать их в полукольцо, прикрываясь групповыми спектральными щитами, сквозь которые реальность вокруг них зловеще искажалась.

— Сонар, прикрой Ксимаута! — рявкнул офицер. Его ледяной голос вибрировал от утробных, вампирских обертонов, заставляя волоски на коже вставать дыбом. Плавным, отточенным движением из-за спины статный дампир обнажил свой фамильный клинок. Сталь меча, бесценное наследие родителей, тускло поблескивала в полумраке, словно прося пищи. В ту же секунду Смык активировал Магию Тени — он сделал короткий шаг назад и буквально растворился в густой, матовой черноте за погрузчиком, не оставив после себя даже запаха. «Теневой Шаг» сработал безупречно. Мгновение — и офицер бесшумно материализовался из тени бронированного автомобиля прямо за спиной у наступающего отряда ликвидаторов. Тёмные эльфы, привыкшие полностью доверять своим цифровым радарам, даже не успели понять, почему их тыловая защита оказалась полностью аннулирована. Смык сделал молниеносный круговой росчерк мечом, наотмашь прорубая маскировочный плащ первого эльфа. Клинок с хрустом вошёл в плоть между пластинами брони и мгновенно впитал эльфийскую кровь — кровожадная сталь хищно вспыхнула багровым пламенем, запуская процесс молекулярной заточки. Металл меча довольно загудел. Оставшиеся ликвидаторы в панике начали разворачивать свои тяжёлые плазменные орудия в упор на офицера. Ситуация стала смертельно опасной, счёт шёл на доли секунд. Сонар среагировала в ту же наносекунду. Её врождённое предчувствие угрозы подсказало идеальное тактическое решение. Ей не нужно было целиться вслепую сквозь поднявшийся дым. Она рванулась из-за укрытия, вскидывая огромный арбалет. Переключатель на ложе остался в одиночном режиме. Наёмница хладнокровно нажала на тяжелый спуск, целясь в бетонные потолочные перекрытия прямо над эльфами, разворачивающимися к Дарку. Тяжёлая тетива полутораметрового монстра распрямилась с оглушительным металлическим ударом, от которого завибрировал воздух на парковке. Огромный болт-пика с нанесённой руной «Тектонического сдвига» со свистом сорвался с ложа и вонзился точно в центральный бетонный ригель над ликвидаторами. Прогремел мощнейший взрыв кинетической энергии. Многотонная бетонная балка с яростным ревом рухнула прямо на плазменные орудия эльфов, намертво погребая под собой их катализаторы, ломая кости преследователям и полностью дезориентируя остатки отряда. Плотная белая туча цементной пыли скрыла парковку. В этом сером, от бетонной крошки и пыли смоге Ксимаут, тяжело дыша, уже ловил выживших в прицел своего тяжелого пистолета, превозмогая отголоски боли в висках после недавнего “квантового анализа”. Его пепельный кроп был покрыт цементной пылью, а серьга-крест в ухе яростно звенела от грохота обрушения.

— Живее! В машину! — Ксимаут подхватил Сонар за талию, увлекая её к открывшейся двери массивного броневика. Дарк Смык, тяжело дыша после резкого использования Магии Тени, рванулся следом, на ходу запрыгивая в салон и оставляя багровые следы на подножке. Тяжёлые бронированные двери правительственного внедорожника с грохотом захлопнулись, отсекая звуки отдалённых сирен. Сонар мгновенно упала на водительское сиденье, швырнув трансформировавшийся арбалет на соседнее кресло, повернула ключ зажигания и до упора вдавила педаль газа. Броневик взревел мощным гибридным двигателем и с бешеной пробуксовкой сорвался с места, оставляя разрушенную парковку далеко позади.