Леди Тидрек и волк

— Граф, спасибо за прекрасную прогулку и беседу. Думаю, вы рады будете отдохнуть пару часов перед ужином. А мне еще нужно дать некоторые распоряжения на кухне, так что вынуждена сейчас вас покинуть.

— Что же, роль хозяйки — это святое. Мне будет не хватать вас, но я буду очень ждать нашей встречи за ужином, — он поклонился.

Леди Тидрек быстро отвернулась и направилась ко входу, надеясь, что Арвидас не заметил румянца на ее щеках. Она зашла в главный холл и сразу свернула в боковую галерею, откуда по узкой лестнице спустилась на кухню. Арвидас должен был воспользоваться обходным путем для слуг.

— Я очень ждал нашей встречи у плиты, — сказал он, появляясь в дверях.

— Дорогой Арвидас, спасибо за твою прекрасную иронию. Думаю, ты будешь рад засунуть ее себе в задницу.

Арвидас расхохотался, леди Тидрек улыбнулась. Как бы ни старалась разделить их сословная мораль, это было ей неподвластно.

— Не стал бы отвлекать вас от столь упоительной компании, — леди Тидрек закатила глаза, — но у меня есть новости по поводу наших серых гостей.

— Я так и поняла. Выкладывай.

— До меня дошли слухи, что волков видели в Болотном крае.

— И что это значит? Это те же волки или новые? Куда они двигались?

— Судя по всему, это «наши» волки. На границе с Болотным краем их засекла Пограничная стража. Парни так удивились, что начали палить кто куда, и звери сбежали.

— Они могли побежать и обратно к нам.

— Позже в деревне они пытались разорить курятник.

— Может, лисы?

— Лис там так мало, что они давно не суются в курятники. Хозяин вышел на шум и одного огрел дубиной, а второму досталось от его собаки. Говорит, сбежали куда-то на болота.

— Если это «наши» и они ушли, то это хорошо, пожалуй. Вот только я видела одного волка. Не двух.

— Да, об этом. Не знаю, может у страха глаза велики, но все, кто их видел, утверждают, что волки были громадные. А вы говорили, что он был чуть больше собаки.

— Он и правда не показался мне большим. Что ты думаешь обо всем этом?

— Похоже, волки из Болотного края — те самые, которые растерзали у нас оленя. Но тогда не ясно, где ваш ханурик, и чего от него ожидать.