Академия Скайрас

Глава 7

Ксандер

Двенадцать секунд ушло на то, чтобы магия Шаграт впиталась в мою кожу. Тринадцать секунд на то, чтобы парни из моего звена успели нас найти. И именно поэтому никто не заметил странного поступка драконицы. Тем более, что все их внимание было сейчас приковано к рыжей бестии.

И лишь спустя миг веселая пятерка перевела взгляд на меня. Бронтон так и замер с распахнутым ртом. Ронвальд оборвал смешок, прикрыв рот большим кулаком. Ильмар перестал ерошить мокрые волосы. А Дин с Тином, близнецы, перестали дурашливо толкаться.

На берегу воцарилась идеальная тишина.

‒ Эм… Мы это, ‒ первый в себя, как обычно, пришел Брон. ‒ Мимо тут проходили. И… Видимо, пойдем дальше. Сейчас ведь уже отбой…

Любопытство пылало в глазах парня, однако он прекрасно понимал, что попался на глаза своего куратора вне стен академии. А это грозило всему звену парой-тройкой нарядов вне очереди.

Минимум!

‒ Вы купались, ‒ сказал я грозно. ‒ В озере. После отбоя.

Говорил, но тихо косился на замершую девушку. И хоть я совершенно не знал эту незнакомку, но точно был уверен: дам ей шанс, и она сбежит, сверкая подошвами… зимних сапог?

Вопросов становилось все больше.

‒ Технически, ‒ подал голос Тин. ‒ Это водохранилище.

‒ Тин, ‒ шикнул на него брат.

‒ Молчу.

Я посмотрел на них по порядку. Пять мокрых физиономий и ни одной виноватой.

‒ Тир Ксандер, ‒ громила Ронвальд провел по ежику русых волос. ‒ Жара была. Мышцы свело после тренировки. Мы же на десять минут всего.

И я парней прекрасно понимал, у самого ломило все тело. И особенно напрягала ссадина на левой руке. Но как бы там ни было, я не имел права проигнорировать их действия. Если кто-то прознает ‒ влетит всему звену. А я отвечал за них головой.

‒ И как, стало легче? ‒ начал я издалека.

Парни тут же заулыбались.

‒ Еще как! ‒ добродушно поделился Ильмар. ‒ Почти ничего не болит.

‒ Прекрасно! Тогда вы точно не откажетесь позаниматься сегодня еще пару часов. Сейчас на тренировочной площадке как раз никого нет.

Ох, надо было видеть их лица.

‒ Так ночь ведь! ‒ вдруг подала голос рыжуля. И снова стала центром внимания всех собравшихся. Одна Шаграт лежала на траве, лениво прикрыв глаза. Хотя я мог поклясться, что дракониха подглядывает.

‒ Ночь, ‒ согласился я. ‒ Именно поэтому на площадке никого нет.

Она открыла рот. Закрыла.

Брон заржал первым, за ним близнецы, а Ронвальд снова прикрыл рот кулаком, потому что смеяться при кураторе, который только что выписал тебе два часа ‒ это уже наглость.

Я грозно посмотрел на парней, и те тут же замолчали. Эта ситуация стала меня сильно раздражать. Но больше меня бесила незнакомка.

Она вступилась. За незнакомых парней, которых видела впервые. Влезла в разговор, потому что ей показалось мое наказание несправедливым.

И мне это очень не понравилось.

‒ Чего замерли? Живо на площадку! ‒ скомандовал я и никто не посмел мне перечить. Возможно, я допускал в общении с парнями некоторые вольности. Но что касалось выполнения прямых приказов ‒ никто не посмел бы мне перечить.

И когда все члены моего звена скрылись за пригорком, мы с рыжулей остались одни. Если не считать Шаграт, конечно. Куда же без нее.

‒ Вам бы, тир, проследовать тем же маршрутом? ‒ девчонка начала первая. Сложила руки на груди и задрала подбородок.

‒ И последую, ‒ легко согласился я и добавил с ленцой: ‒ Но только в вашей прекрасной компании. Как вы правильно заметили, уже ночь. А ночи в Скайрасе бывают опасными.

Незнакомка оказалась не из пугливых. Фыркнув, она попыталась обойти меня по дуге.

‒ Вынуждена отказаться. Ваша компания пугает меня больше, чем ночь в пещере дракона. Так что…

В какой-то момент я даже подумал махнуть на нее рукой. Ну проникла девчонка на территорию академии посмотреть на полуодетых парней. С кем не бывает? Ну и пусть выглядит странно. Это тоже не грех. Да только в нашу перепалку все-таки решила влезть Ша.

Громко рыкнув, она оторвала свое огромное тело от земли и шагнула к девушке. Долго не думая, драконица дернула головой и, толкнув рыжулю прямо в мои руки, медленно побрела к своему жилищу.

‒ Кажется, выбора у тебя не осталось, ‒ хмыкнул я девушке прямо в макушку. И в носу странно защипало от сладкого запаха ванили. Бр-р-р… Я с детства не любил ваниль. ‒ В пещере для тебя сегодня места не найдется.

Глава 8

Ксандер

Она фыркнула. И пошла. Не потому, что согласилась. А потому что идти было все равно некуда, а признаваться в этом неудобном факте ей явно не хотелось.

Я шел в полушаге сзади и думал. Думал о том, что у меня на предплечье под рубашкой что-то есть. Странное щекочущее чувство появилось пару минут назад и никак не желало отпускать. Мышцу, что ли, потянул?

‒ И куда вы меня ведете?

‒ В академию. Куда же еще?

Девушка резко ко мне обернулась и демонстративно закатила глаза.

‒ Я не это спросила.

‒ Какой вопрос, такой ответ, ‒ я пожал плечами.

‒ Но вы ведь прекрасно поняли, о чем речь, ‒ рыжуля не сдавалась. И, кажется, злилась еще сильнее.

‒ Тогда переформулируйте! ‒ что же, к ее беде меня это только забавляло.

‒ Зачем вы меня туда ведете?

‒ Потому что там стены, крыша и кровать. А у вас, насколько я понял, ничего из этого нет.

Она открыла рот. Закрыла.

‒ Вы очень неприятный человек, ‒ сказала она наконец.

‒ Знаю.

‒ И вам совсем не стыдно?

‒ Ни капли.

Она раздраженно отвернулась и пошла быстрее.

Я подстроился под ее темп, хотя мог бы и не стараться: шаг у нее был короткий, и через минуту она снова шла рядом.

И мне это почему-то понравилось.

Какое-то время мы шли молча, пока перед нами вдалеке не загорелись огни Скайраса. Девушка почему-то сбилась с шага, а потом и вовсе замерла.

‒ Странное место.

‒ Нормальное, ‒ сказал я. ‒ Для тех, кто родился в этих местах. А вот для чужаков… Видимо, вы привыкли к другому.

Я произнес это спокойно. Просто фраза, которая ничего не значит. Но девушка уловила двойное дно моего намека. Я не спрашивал ее ни о чем. Но в моей фразе легко можно было прочесть утверждение. Тем самым я показал ей, что догадался. Она не из этих мест. Ей оставалось только признать очевидное.

Не призналась. Но я даже не удивился. Хватило пары минут общения, чтобы понять ‒ эта тира крепкий орешек.

‒ Все академии одинаковые, ‒ ответила девушка уклончиво.

‒ Но только в Скайрас попадают поистине одаренные.

‒ А простые люди?

‒ Простых тут нет.

‒ Совсем? ‒ незнакомка как-то странно на меня посмотрела. И я только сейчас осознал, что не удосужился спросить ее имени.

‒ Совсем.

Она помолчала. Но так и продолжала смотреть мне прямо в лицо.

‒ Как будто мы о тюрьме говорим.

‒ Мы говорим о привилегиях, ‒ парировал я. ‒ Сотня одаренных. Лучшее снаряжение. Лучшие грифоны. Люди, которые за тебя встанут горой. Вы хоть представляете, сколько за это просят денег на юге?

‒ А сколько просят здесь? ‒ тира пыталась скрыть свое любопытство, но получалось у нее плохо.

‒ Ничего.

‒ Совсем ничего?

‒ Совсем.

‒ Так не бывает, ‒ девушка мотнула головой.

‒ Еще как бывает.

‒ Значит, берут чем-то другим, ‒ сказала она тихо.

И я второй раз за вечер поймал себя на мысли, что эта девчонка невероятно сообразительна.

‒ Важно быть одаренным, ‒ зачем-то пояснил я. ‒ Но это лишь полдела. Чтобы стать настоящим ловчим, нужно обладать рядом определенных качеств. Увы, но не всем это дано. Поэтому здесь учатся всего… Девять девушек.

Надо было видеть лицо рыжули. Мое заявление ее явно сильно удивило.

‒ Девять? ‒ переспросила она. ‒ На сотню парней?

‒ На девяносто одного, ‒ поправил ее я, за что получил укоризненный взгляд. ‒ Если быть точнее.

‒ И вы называете это привилегией?

‒ А это уже статистические данные.

Она смотрела на меня еще секунду, потом отвернулась и пробормотала что-то себе под нос.

До ворот оставалось минут десять.

‒ Я думала, что все драконы вымерли, ‒ вдруг тихо произнесла она, радикально меняя тему.

‒ Так и есть, ‒ не стал я разубеждать незнакомку. Тема с ящерами была слишком щепетильной, чтобы откровенничать.

‒ А Шаграт?

‒ Последняя, ‒ процедил я.

‒ Жаль, ‒ вздохнула девчонка и посмотрела на звездное небо, будто могла рассмотреть там души исчезнувших ящеров.

А затем вдруг как-то странно дернулась и резко схватилась за голову.

‒ Эй, ‒ нахмурился я. ‒ Ты чего?

Девушка не ответила.

‒ Рыжая?

Тишина.

Я шагнул к ней, и тогда она резко выставила вперед ладонь.

‒ Не подходи! ‒ сказала она сквозь стиснутые зубы. ‒ Сейчас пройдет.

‒ Что пройдет?

‒ Сейчас. Все. Пройдет.

Пять секунд. Семь. Десять. На одиннадцатой она начала падать.

В один миг я подхватил ее под колени и под спину. И ожидаемо она оказалась легче пуха

‒ Пус-сти, ‒ тихий шепот.

‒ Не пущу.

Девушка ударила меня в плечо кулаком. Слабо. Как котенок.

‒ Я с-сам-ма… ‒ рыжуля сопротивлялась до последнего. ‒ П-пойд-ду-у… Мне-е-е… По-о-ом..мщ… Не-е-е… Нуж-жна…

И тут из ее носа потекла струйка крови, а глаза закатились.

Мрак! Только этого мне сейчас не хватало!

Я перехватил ее удобнее и побежал к воротам.