Сердца Мира: Прах и Кости

Глава 15

Цепь

Лисса вернулась к нижним подъёмникам с инструментом. На этот раз без записки, с обычным нарядом на проверку конденсатора. Бумагу выписала Тара, поставив номер той смены, которая действительно работала внизу.

Стражник у калитки изучил наряд, посмотрел на девушку, снова на наряд.

— Вам нельзя к насосам.

— Это не насос.

Он присел, разглядел за решёткой остатки механизма.

— А что?

— Подъёмник.

Стражник некоторое время думал. Потом открыл калитку.

На платформе лежал толстый слой пепла. Лисса ступала осторожно, проверяя доски рукояткой ключа. Край уходил в пустоту. Под ним виднелись тросы: несколько оборваны, но два ещё тянулись до земли, теряясь в чёрной мгле.

Она нашла защитный люк, открыла. Внутри сохранился привод, вынуты были только шестерни передачи. Их заменили железным клином, намертво забившим ходовую ось. Это нельзя было объяснить износом.

На крышке стояла дата. Двадцать семь лет назад.

Лисса сняла оттиск мелом на ткани. Рядом сохранилась схема: привод можно было запитать от главной жилы, а при отказе — качать вручную. Шестеро людей на каждую сторону. Грузоподъёмность — шестьдесят взрослых за один спуск.

Она попыталась представить Остов: десятки тысяч дверей, рынки, приюты, госпитали. Потом шестьдесят человек на площадке. Считать дальше не хотелось.

У выхода её ждал другой служитель. Без белых перчаток, с серебряным шнуром на воротнике.

— Что проверяли?

— Конденсатор.

— Его здесь нет.

Лисса посмотрела на развёрнутую бумагу в его руках. Наряд он уже успел получить.

— Значит, надо списать. Можете подписать.

Он взял её за локоть.

— Вы пойдёте со мной.

Девушка не сопротивлялась. Лишь успела уронить под настил маленькую половинку мерки. Она звякнула и скользнула к условленному отверстию, где Тара чистила отстойник уровнем выше.

В канцелярии пришлось ждать. Снаружи гремела молитва, за стеной кто-то безуспешно просил вернуть пропуск на воду. Лисса держала руки на коленях и старалась не плакать: если начнёт, остановиться будет труднее, чем терпеть сейчас.

Допрос начался с брата.

Она рассказывала о его детских переломах, о долгах, о том, что Каэль всегда оставляет инструменты не там. На вопрос, где он сейчас, отвечала одинаково: не знает. В этом хотя бы не требовалось лгать.

К вечеру пришла Тара. С нарядом, ведомостью и жалобой на задержку специалиста во время аварийного режима. Говорила так долго, что служитель устал раньше неё.

Лиссу выпустили. Наряд забрали.

Дома Тара сначала проверила ей руки, потом подала горячую воду.

— Нашла?

Лисса положила на стол ткань с оттиском.

Тара долго смотрела на дату.

— В тот год я просила восстановить спуск для ремонта подпорок. Мне сказали, нижний механизм разрушен окончательно.

— Его просто заперли.

— Вижу.

За окном загорелись верхние лампы. Внизу погасли кухонные. Лисса начала считать, сколько полных ходов понадобится подъёмнику, чтобы вывести только их мастерскую с семьями.

Тара села рядом, достала второй лист.

Они считали вместе.

ЧАСТЬ ВТОРАЯ

Мёртвый континент

Глава 16

То, что слышит землю

«Соль» не поднялась выше посадочного гребня. Баллон держал воздух, но повреждённая кормовая тяга не давала набрать высоту. Тарен попробовал ещё раз, поглядел на стрелку, выключил котёл.

— До Лиара доберусь пустым, по нижнему ветру. С грузом — нет.

Каэль посмотрел на Сердце.

— Идём пешком, — сказала Нэра. — Здесь есть старая дорога. Через три дня встретимся у западного причала.

Арден побледнел.

— По земле?

— Она там обычно и бывает.

Тарен выдал им фильтры, карту ветров и два сигнальных фонаря. Договорились: корабль не будет ждать после четвёртого заката, если не придёт знак. Каэль кивнул. Пилот не должен был превращать уже оплаченную гибель одного человека в обещание погибнуть за остальных.

Спуск занял почти весь день. По окаменевшему крылу они добрались до плечевого сустава, там нашли старые рабочие скобы. Последние двадцать локтей пришлось идти по шаткой верёвке. Когда ноги Каэля коснулись земли, она оказалась мягче, чем он думал.

Пепел лежал на твёрдом грунте слоем от щиколотки до пояса. Нэра выбирала тёмные полосы, где ветер вымел его почти дочиста. Идти поперёк барханов запрещала: внутри могли остаться пустоты.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.